Текст книги "Падение Демонического Паладина (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Насанов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 9 страниц)

Глава 2

– Милорд, потери незначительные, тридцать семь убитых, сорок пять тяжело раненных были помещены в повозки, и около двух сотен получили легкие ранения и могут продолжать сражаться, – сказал капитан.

– Хорошо, разобьем лагерь на этой поляне у озера, а завтра продолжим двигаться к укрытию бандитов, мы уже близко, – сказал Артур.

– А почему вы просто не высадили войска на летающих кораблях и пошли пешком? – спросила с непонятливым видом Аска и все посмотрели на нее весьма снисходительными взглядами. Никто конечно ей не сказал мол, «ну она девочка, что с нее взять», но она буквально кожей ощутила исходившую от простых солдат и офицеров легкую насмешливость и некую такую мужскую снисходительность, когда кто-то из женщин во всеуслышание задает наитупейшие по их мнению вопросы, за которые любого другого мужчину просто засмеяли бы.

– Кхем, дело в том, что для посадки кораблей требуется особая площадка, какие обычно стоят в аэропортах. Она должна быть ровной и желательно выложена камнями, вот так просто взять и посадить корабль где попало нельзя, а без посадки не получится высадить войска, – начал Кей.

– А на веревочных лестницах высадиться нельзя? – сказала Аска и простые солдаты уже стали хмыкать и с улыбками переглядываться, – Что такое? Я что-то не то говорю?

– Слушай… я как бы понимаю, что это первая мысль, которая многим приходит в голову, но это не так-то просто если что, к тому же ты попробуй сотни человек так перевезти и десантировать, а потом еще припасы и прочее на веревочках спустить, – сказал Артур.

– Ладно я поняла, да, но не надо меня так смотреть будто я дурочка какая-то, это невежливо.

– Да никто и не смотрел, – сказал Гавейн, зыркнув на ухмылявшихся солдат и те сразу оказались очень сильно заняты другими делами.

– Леди Аска, давайте вы лучше помогите раненным, я думаю это многие оценят, – сказал Артур.

– Хорошо, все равно мне делать нечего.

Когда Аска ушла, Артур сказал Мордреду.

– Ты как всегда отличился.

– Да ладно, ничего особенного. Ладно, давайте уже поставим лагерь, отдохнем как следует, завтра нас ждет новый день…

После того как они расставили палатки, нарубили дрова, настреляли дичи, наловили рыбы, приготовили ужин и выставили тележки с высокими бронированными бортами по краям лагеря, на которых сидели лучники, все начали ужинать приготовленной на кострах пищей.

Кей, будучи тем еще шутнярой, как обычно начал «уговаривать» Мордреда.

– Братан! Давай-ка это самое, расскажи нам ту историю о сире Элифасе, как он тебя спас из того мира!

Солдаты притихли и начали прислушиваться, готовясь насладиться рассказом про легендарного странствующего рыцаря Элифаса. Никто не знал, был ли это тот же самый рыцарь, спасший их предков, или его благородный потомок, но тем не менее всем хотелось услышать рассказ о нем.

Мордред же как обычно нехотя вздохнул, а потом начал отнекиваться.

– Да Кей, че там рассказывать-то? Все итак это слышали! Никому уже это не интересно!

– Давай братишка расскажи! Чего ты ломаешься? – как всегда произнес Гавейн, широко улыбаясь и исполняя свою привычную роль в ритуале.

– В самом деле, сир Мордред! Поделитесь с нами своей историей! – сказал один из капитанов и ему стали поддакивать простые солдаты.

– Эх, ну раз так все просят, то ладно че уж там…

Аска же, которая закончила менять перевязки раненным, вышла наружу из медицинской тележки и заметив, что все молчат и готовятся слушать Мордреда, и до кучи увидев сигнал от Артура, приложившего палец к губам все поняла и молча прислонилась к закрытой бочке с солониной, и стала слушать.

Мордред встал на высокий пенек и прочистив горло под простенькие и ненавязчивые аккомпанементы лютни Гавейна начал свой рассказ.

– Как вы все знаете, в детстве я жил в другом, уже погибшем мире. Я тогда был маленьким и плохо помню, с чего все началось… однако я помню, что все началось с внутренних распрей. Брат пошел на брата, все стали воевать против всех, каждого волновали их личные проблемы и всем было наплевать на творящееся вокруг!

История, рассказанная уже не раз и не два, плавно текла словно сама собой, и все наслаждались хорошим исполнением.

– Кто знает, возможно виной тому была демоническая кровь в наших жилах и худшие черты наших предков проявили себя! И вполне возможно, моя кровь тоже однажды проявит себя и я стану таким же как и они!

Все стали посмеиваться над его шуткой, и он продолжил.

– Когда же мы ослабли настолько, что уже не могли сопротивляться никому и ничему, ужасные монстры прорвались через стены и начали рвать и пожирать заживо моих сородичей! Их ужасные челюсти раскусывали людей напополам и никакие доспехи не могли от них защитить!

Пламя от костра резко вспыхнуло и его гигантская тень очертила ночную темноту.

– Лишь жалкие кучки выживших после гражданской войны пытались сопротивляться, но их усилия были тщетны! Их было слишком мало, а монстров слишком много и они были слишком разрозненны! Пятеро рыцарей билось на площади, пытаясь выиграть время для нескольких убегавших горожан!

Аска стояла в замешательстве. Она никогда не слышала о прошлом Мордреда и всегда думала, что он просто появился из ниоткуда, и по какой-то причине ей стало интересно услышать о нем. Также она испытала легкий укол зависти, потому что походу любой из всех этих незнакомых лично ему людей среди простых солдат знали о нем больше, чем она узнала за все эти годы.

– Однако их было всего пятеро, а монстров были сотни! Я видел как они накинулись со всех сторон и каждый из рыцарей успел убить одну или две твари, а потом они были завалены живым ковром из тел! Челюсти мелькали и кровь брызгала повсюду, а я отвернулся и побежал дальше, стараясь не обращать внимания на ужасные крики за спиной, полные агонии и предсмертных проклятий!

– Он все время новые детали меняет и добавляет, интересно что в этот раз будет, – сказала шепотом одна из медсестер своей подруге, но Аска все услышала.

– Мы бежали все дальше и дальше, надеясь спастись во дворце, но когда мы оказались на дворцовой площади то увидели, что тот уже пылает и изнутри выбегают еще монстры! МЫ оказались в западне, запертые со всех сторон! Нам казалось, что мы все умрем и для большинства это оказалось истинной правдой! Однако кто-то из взрослых додумался закинуть меня в канализацию и перед тем как на него накинулась одна из тварей и сожрала он успел накрыть проход решетчатой крышкой, сквозь которую потекла кровь!

– В прошлый раз это были крыши, – сказала кухарка.

– Я бежал вдоль зловонных рек нечистот, однако они сбивали мой запах и твари не могли меня учуять, и я бежал дальше, на выход, и когда у уже почти выбился из сил, я вышел у берегов реки из стока!

– В тот раз он перемахнул через стену прыгнув с разбега и оттолкнувшись от дерева, – сказала лучница.

– После этого я пошел вдоль реки, подальше от горящего города, и я не знал сколько я шел и почему меня не преследовали, возможно потому, что монстры пировали и им было не до щуплого мальчика!

– А тогда ведь он уплыл на лодке, – сказала извозчица.

– Я шел и шел, я не знал сколько времени прошло и откуда у меня были силы продолжать идти, но каждый раз мои ноги сами собой переставлялись, а я дышал и не давал глазам сомкнуться, оставляя город далеко позади.

– Он ведь тогда просто уснул в лодке, – сказала прачка.

– Да тихо вы! Сейчас самое интересное! – шикнула на всех травница.

Остальные тоже как-то приготовились, словно предвкушая что сейчас будет, и тут Гавейн начал играть энергичнее, струны забренчали, а пальцы начали отбивать по деревянной раме дополнительную мелодию.

– Но тут я услышал за собой тяжелый топот когтистых лап и хищные рыки монстров, которые бежали ко мне, явно намереваясь разорвать на куски! Страх придал мне крылья и я побежал вперед! Ветки били мне по лицу, ноги царапались в кровь об торчавшие из под земли острые корни, но я не обращал внимания на боль, понимая, что если я остановлюсь, то точно умру!

Тут он резко выкинул руки вперед, словно он обо что-то врезался, лютня затихла, а затем он посмотрел вверх.

– Я сам не заметил, как врезался во что-то, я подумал что это дерево, но затем я поднял голову и увидел, что передо мной стоял великолепный рыцарь! Он сказал мне, «Мальчик, стой здесь! Я о них позабочусь!»

И тут Мордред достал свой меч, который Аска не особо видела, чтобы он пользовался им на поле боя или даже на тренировках, предпочитая тому копье, и поднял над собой.

– Он поднял свой прекрасный клинок, и прокричал, «Lux!» и его святой меч засиял священным пламенем, являвшимся манифестацией его праведного гнева!

И тут меч в руках Мордреда тоже запылал ярким белым огнем и все ахнули, в восторге смотря на это чудо, являвшееся манифестацией силы света.

– Он направил свой клинок на тварей и побежал в атаку, попутно крича «Vae Victus!» – «Горе Побежденным», как говорили на языке древнего и могучего народа, ныне полностью забытого и частью которого он несомненно являлся.

«Правильно ведь будет Vae Victis… ну может это местный диалект такой был…» мимоходом подумала знавшая древний имперский Аска, в то время как Мордред стал размахивать пылающим мечом, описывая великолепные пируэты и выпады.

– Ни один из монстров не мог сравниться с ним! Никакие костяные панцири и прочные чешуи не могли спасти от его пылающего меча, который разрубал неуязвимых для копий и топоров монстров словно это были свиные туши, которых для потехи толпы мастерскими ударами рубят на площади стражники, перед тем как мясники начнут их разделывать.

«Я никогда не думала, что Мордред умеет обращаться с мечом… вот так!» – подумала Аска, глядя как тот изящно крутился и вертелся, при этом нанося воображаемым врагам искусные удары.

– Враги гибли сотнями, твари не ведали страха и перли со всех сторон, как будто думали, что смогут просто завалить его числом! Однако вскоре он навалил гору из трупов, все вокруг залило мерзкой слизью и липким и хором, а кровь хлюпала под ногами и твари иной раз даже поскальзывались на окровавленных телах своих сородичей.

Но тут Мордред прекратил изображать удары и резко воткнул меч в пень, попутно упав на колено и стал тяжело отдышиваться.

– Но в конце концов, даже этот великий воитель устал, его руки постепенно лишились сил, его легкие сжигало изнутри, а губы пересохли. И видя, как врагов наступает еще целая орда, он вознес свой клинок к небесам и обратился к Владыке Света – «Не ради меня, но ради невинного мальчика, даруй мне победу в этом бою!», небеса разверзлись и свет озарил поле битвы и я в ужасе увидел, как орды монстров лезут по трупам прямо к благородному рыцарю, намереваясь разорвать его на части своими нечестивыми челюстями!

И тут уже Мордред сам поднял клинок к небу и прокричал, и его крик оглушил всех и каждого в этой тишине.

– Он произнес одно из величайших заклятий света, которое я выучил наизусть и ради вас я также произнесу его!

– Сейчас начнется! – уж зашептались все девушки, и Аска всмотрелась внимательнее, стараясь запечатлеть все моменты того, что же там должно было случиться…

– Exorcizamus te, Omnis Immundus Spiritus, Omnis Demonica Posestas, Omnis Incursio Infernalis Adversarii, Omnis Legio…

Аска не верила своим глазам – Мордред, грязный полудемон, которого лишь по просьбе великого рыцаря Элифаса взяла под опеку сама королевская чета и который пользовался множеством как ей казалось незаслуженных благ, в то время как она, дочь самого герцога Ивейнского, всего добивалась сама и постоянно тренировалась с мечом и магией, дабы добиться своего положения и войти в круг магических рыцаре.

И вот теперь вся ее гордость серьезно пошатнулась, ведь Мордред весь запылал ярким белым огнем, и его яркий сияющий свет разорвал черный саван ночи и даже многие раненные стали выползать сиз своих телег, дабы увидеть сие чудо.

Многие офицеры и пехотинцы тут же стали падать на колени сложив руки перед собой, а рыцари и дворяне все как один встали на одно колено и все без исключения начали молиться, видя такое проявление мощи света.

– OMNIS CONGREGATIO ET SECTA DIABOLICA! ERGO! OMNIS LEGIO DIABOLICA, ADIURAMUS TE CESTA DESSIPERE HUMANAS CREATURAS, ESQUE ETERNAE PERDITIONIS!..

Огонь запылал еще ярче и белые языки пламени уже касались слушателей, но те спокойно продолжали молиться, ибо этот свет исцелял и даровал им новые силы, а Аска стояла раскрыв рот и даже она упала на колени и невольно сложила руки, потому что тот, кого она всю жизнь презирала и считала слабаком, не умеющим владеть мечом, оказался совсем не таким каким она его знала…

– Этот богоподобный воин засиял ослепительно белым пламенем, и он пошел в бой, не ведая страха, а враги его стали в ужасе скатываться с горы трупов и плюхаться в лужи крови и ихора, а затем он направил свой клинок в их сторону и произнес священные слова!

Мордред направил клинок в небеса и обхватив его пылающими белым светом руками покрепче произнес.

– Libera nos a malo, Domine salva nos!

И белый луч чистейшего света ударил в небеса и рассеял черные тучи, на несколько секунд тьма рассеялась и ночь превратилась в день, а люди при виде этого испытали величайшую благодать, на сердце у многих из них стало легче и душа на несколько секунд соприкоснулась с чем-то величественным и доселе неведомым, у многих женщин и даже мужчин потекли слезы, ибо так хорошо стало им на душе при виде столь явственного торжества света над тьмой.

«Так значит, вот кто является причиной феномена «Столба Божественного Света», который уже несколько лет происходил только в столичной области и виднелся за многие мили вокруг?» – подумала Аска, не веря, что тот, кого она все это время презирала и считала грязным выскочкой, оказался настолько благочестивым паладином, отмеченным самим Владыкой Света.

– Очистительное пламя обрушилось на врагов его и тысячи тварей вопили в ужасе, убегая с его пути, но он не ведал пощады и тысячи их обугливались ежесекундно, пока в конце концов вокруг не осталось ни одного из этих мерзких чудищ.

Постепенно свет потух и тьма вновь опустилась на тварный мир, и Мордред продолжил уже более спокойно.

– Он подошел ко мне и сказал «Я Элифас Спаситель! Мальчик, ты как я вижу тоже был благословлен Светом! Когда мы прибудем в один из ближайших миров, ты станешь там паладином и будешь сражаться со злом!» и я ответил, «Но как? Я ведь слаб и мне никогда не стать таким же великим и богоподобным воином как вы!», на что он ответил мне, «Я вижу твою судьбу!»

В этот момент все девушки стали мечтательно воздыхать, и слушать его с особой улыбкой. Кроме Аски.

– «Однажды ты встретишь девушку, она будет самой прекрасной на всем белом свете и ты будешь готов умереть за нее! Она будет самой лучшей и самой милой из всех, и она подарит тебе безграничное счастье!», и я спросил «но как я пойму кто это?» и он сказал – «Твое сердце подскажет тебе, Мордред, ибо ты – Воин Света! И свет в твоей душе в нужный момент рассеет твои сомнения и ты поймешь все» и с этими словами он отвел меня в этот мир… девушку я пока не встретил, зато уже могу фокусы показывать почти что на его уровне! – быстро сменил пафосный тон Мордред.

– Эх, ну как же так-то? Не нашлось еще такой девушки, что удовлетворяет этим условиям! – сказал Артур.

– Я думаю, если надо будет, то Владыка Света подаст мне знак и я сам все пойму… – сказал Мордред.

Тут Аска неаккуратно сделала шаг назад и уронила кучку металлических тазиков, сложенных друг в друга, и те с адским грохотом упали, и тут она ощутила, что буквально все в лагере уставились прямо на нее и она была готова провалиться в этот самый момент под землю. Она стояла покраснев и не зная что делать, все части ее тела словно окаменели, а сердце бешено колотилось, и тут Кей противно гыгыкнул и хлопнув себя по макушке сказал.

– Слышь Мордред! Если так-то подумать то…

– Не-е-е-е! Не-не-не! Иди ты! Это точно не Аска! Как у тебя вообще в мозгу родилась такая больная идея!? – начал отнекиваться Мордред.

– Но блин, а это че не знак что ли?

– Ну блин! То, что она из-за своей косолапости уронила тазики это ни о чем не говорит! И вообще, он обещал самую красивую и милейшую девушку на свете, а не, ну ты знаешь, Аску!

Эти слова и едкие хохотки остальных девушек вывели красную как рак Аску из ступора и она быстро потопала подальше, явно намереваясь остаться одной.

– Слушай, ты ее кажись обидел, – сказал Артур.

– Я?! Это Кей начал!

– Да, но это ты сказал что она косолапая и не самая красивая и милая, – сказал Артур.

– И что? Да она же все равно толстокожая и у нее все равно сердца нету, побесится и успокоится как обычно.

– Слушай, я свою сестру знаю, и ты ее сейчас очень обидел, – сказал Гавейн.

– Почему?! Все мы знаем что она косолапая, я ее всегда так называл в детстве пока она меня лупила палкой, а насчет не самой милой и красивой – ну так считай таких только одна штука может логически быть вообще-то!

– Слушай, если сказать это вот так как ты это сделал, это все равно что во всеуслышание заявить что она криворукая стремная уродина! – Артур.

– Ну допустим, и что?

– Иди извинись перед ней! Если ты не извинишься то она потом будет беситься, а оно нам надо? – сказал Гавейн.

– Ладно! Так уж и быть! Народ! Я когда сказал то я не имел ввиду что она криворукая уродина и стремная, понятно вам всем!? – громогласно объявил он всему лыбящемуся лагерю.

– Значит вы имели ввиду что она красавица? – спросил один из улыбавшихся перебинтованных раненных, высунувшихся из тележки.

– Нет! Она просто… не уродина! Вот и все!

– Значит красавица? – сказал лыбящаяся повариха.

– Нет. Я… ах! Вы все короче, че вы вылупились идите своими делами занимайтесь!

И он пошел через лыбящийся лагерь, а Гавейн заиграл на лютне и запел.

– И вот он идет, к возлюбленной своей,

Она уже заждалась его, но недолго осталось ей горевать!

Ибо он наконец осознал ее красоту и готов сделать своей!

И хотя он этого еще не осознал, но сердце его уже…

– Хватит! Хватит! Прекращай уже! Заткнись! – крикнул смущенный и покрасневший Мордред.

Но его слова только раззадорили толпу и все подхватили известную песню и начали подпевать.

– И скоро познает он сладость любви!

И небо над ними раскроется вновь!

И радостен будет неведомый край

Вскоре им и ею осознан!

– На-на-на! Я ничего не слышу! На-на-на-на! – Мордред побежал вперед закрыв уши под стройный хор голосов за спиной, а впереди виднелась фигура в красной даже в ночной темени броне.

Глава 3

Мордред шел вдоль берега и позади уже начали всем лагерем горланить песни королевства.

Среди пекла битвы

И бури войны

Несут свои флаги

Эшвальда сыны!

Святой паладин

Защитник людей!

Братство готово

В сражение быстрей!

Вновь, славной сталью

Врагов угощают

И яростным гневом

Сердца их пылают!

Лев на знаменах

поднимается флаг

И в страхе трепещет

Убегающий враг!..

Дальше он уже не разбирал слов, так как он уже отошел довольно далеко.

Аска сидела на камне поджав под себя ноги и заметив Мордреда отвернулась и утерла глаза, а затем сказала.

– Ты все это время меня за дурочку держал да?

– … нет, с чего ты взяла? – с некоторой заминкой сказал Мордред, неловко отведя взгляд в сторону.

– Хах, я так и знала… вы все от меня это держали в секрете, чтобы не ранить мою гордость?

– В смысле?

– Я ведь так гордилась тем, что у меня первой из рыцарей круга пробудилась моя сила и что я сильнейшая из всех нас… а оказалось что это совсем не так.

– Ну, я думаю ребята просто подумали что «ну ок, у Аски пробудилась сила, что уж теперь, мы магии не видели что ли»?

– Ага, вы там скорее ухахатывались глядя как я пыжилась выдавливая из себя фаерболы, а потом ходила надув щеки.

– Ну… если честно то да, но Гавейн по морде нам всем тогда надавал, когда Кей стал над тобой шутить и корчиться.

– Да, и как это выглядело?

– Ну Кей вышел такой и типа начал тебя изображать как ты тогда морду корчила, когда впервые колданула…

– Мне тогда было двенадцать лет! Я ко всему очень серьезно отношусь если что, в отличие от вас!

– Да я знаю, короче он начал пыжиться и такой «Ы-Ы-Ы! Ща я колдану! Ы-Ы-Ы!»

– Я не так колдовала! И я так не корчилась!

– Да я знаю, но это он тебя так изображал! И в общем потом он такой типа показал как маленький тот огненный шарик вылетел, и он сжал кулак и такой «Ы-Ы-Ы!» и показал как фаербол врезался об стену и дернув себя за уши громко хлопнул губами…

– Ой, ну я не могу…

– А потом он говорит типа «а потом Мордред такой вышел бы и типа зевая одной ладошкой сжег все мишени и Аска была бы опять такая Ы-Ы-Ы!» и опять издал характерный звук и мы потом сидели ухахатывались, а Гавейн обиделся за тебя и нас всех побил.

– … Понятно все с вами…

– Слушай, ну ты сама хотела узнать как все было на самом деле! Я сразу скажу, что я не думал что ты ну дурочка какая-то или еще что-то, просто ты очень чсвшная и это раздражает.

– Я?! Чсвшная!? С чего бы!?

– Ну ты постоянно так пыжишься и щеки надуваешь, считаешь себя лучше других, ну мы как-то это тебе с рук спускали, потому что все решили что «ну она девушка так что ладно как бы, пусть думает что хочет».

– Я никогда так себя не…

– Ну вот ты опять начинаешь! Ты вспомни как ты все время себя ведешь и такая «я типа ваще вся крутая и магией владею и вы там все быдло вонючее»…

– Я никогда себя так не вела! Что ты мелешь!

– Слушай. Ну вот ты мне не веришь, но ты кого угодно спроси и тебе любой скажет, что у тебя чсв просто пробило атмосферу!

– Ты пришел чтобы меня позлить или что?

– Нет, просто даю совет, потому что сейчас мы как бы больше не дети и тебе пора уже вылазить из своего волшебного мирка, где ты самая умная и красивая, а то иначе тебя просто очередной фавн повалит на землю и все, больше ты уже не будешь принцессой.

– Я не принцесса!

– Ну ты ведешь себя как принцесса как минимум! Да даже принцесса Моргана так себя не ведет! Будь чуть попроще! И как-то спустись уже на землю, а то это будет стоит тебе жизни.

– Я… ладно… да, наверное ты прав…

– Эй, ты чего плачешь что ли? Ну е-мое! Хорош! Аска!

– Иди ты! Оставь меня одну!

– Слушай давай в лагерь вернемся, а то тут небезопасно, враги могут быть рядом! А и кстати, да, я не хотел сказать что ты страшная и криворукая.

– Чего? А ты про это… Мордред, скажи-ка, ты ведь специально со мной не бился на тренировках? Я думала что ты меня боишься.

– А, ну да, типа того.

– Ты ведь на мечах весьма хорош да?

– Ага, но я не люблю мечи, они скорее как оружие последней надежды.

– Да?

– Ага. Это в сказках и легендах храбрые герои лихо рубят орды врагов на мечах, но я сам как эксперт мечник тебе могу сказать точно – копье – вот настоящий царь поля битвы.

– А ну да. Тебя ведь сам сир Ланселот учил.

– Ага. Он ведь лучший копейщик королевства и даже сам сир Персиваль, который нас всех учил мечами махать, не смущаясь прилюдно сказал, что во всем королевстве разве что сир Ланселот может его легко одолеть.

– Вот оно как… а я то все потешалась когда ты там палками махал на тренировках.

– Ага, ты меня еще всячески обзывала типа копейщиком ополченцем и всячески кривлялась, – он встал в позу и передразнил ее, – «Меч – вот истинное оружие рыцаря! Не понимаю тех кто махает всякими там палками и прочим крестьянским оружием! Ах, вот если бы я нашла меч, достойный меня, то я бы…»

– Ладно прекращай уже я поняла! Да, дура-дура! Доволен?!

– Ну ладно, по крайней мере ты не плачешь. Пошли уже, а то все думают, что ты тут ревешь как маленькая девочка…

– Я не… а ладно… слушай, а ты… на меня не в обиде?

– За что?

– Ну, я ведь все время веля себя походу, ну…

– Да знаешь, я думал что «ну она девочка, что с нее взять, фантазия богатая пусть воображает себя кем хочет» и как-то ваще не парился из-за твоих заскоков.

– Ясно… знаешь, я тут подумала, давай-ка разомнемся слегка. Вон я ту палку возьму, а ты вон ту и покажи-ка, как ты на самом деле копьем машешь.

– Ну, если тебе так хочется.

– Да, мне это надо, чтобы окончательно понять, как на самом деле все обстоит.

– Хорошо, раз ты так этого хочешь…

Аска встала, подняв меч для защиты и Мордред, размяв шею, побежал прямо вперед на нее, держа копье позади в правой руке, и она приготовилась отражать удар слева, но когда между ними оставалось метра три, он резко рванул влево и перебросил из правой руки в левую и тут же начал крутить его над головой и Аска резко сменила стойку, готовясь отразить атаку справа.

Мордред же провел классическую обманку и вместо того, чтобы атаковать слева, вложив всю силу кручения, он резко ткнул ее справа в левый наплечник и она пошатнулась, а затем он крутанулся и сделал вид, будто хочет ударить по ногам, но вместо этого ударил ей по лбу, а затем он встал и начал делать обманные тычки и пока Аска пыталась понять, куда он ткнет, он ударил ей по правой ноге и она упала, а затем он подскочил к ней и приставил палку к горлу.

– Значит вот как дела обстоят…

– Ага.

– Ясно…

Она закрыла глаза, с горечью принимая истинное положение вещей, а затем Мордред дал ей руку.

– Вставай, потом похандришь.

Он поднял ее и они молча пошли обратно в лагерь.

Когда они вернулись, в лагере уже вовсю пели и танцевали, и Мордред смог спокойно проскользнуть в свою палатку.

Аска же когда оказалась в своей палатке ее оруженосец леди Хлоя увидела на ее плаще и волосах травинки и тут же подскочила к ней и стала очищать.

– Вы лежали на траве?

– А, ну да, меня Мордред повалил на землю… в смысле мы спарринговались и он сделал мне подножку! Не делай такое лицо, а то мне страшно стало!

– … вы точно только спарринговались?

– Да! Не надо тут выдумывать ничего!

– Ладно, как скажете госпожа… просто вы всегда были неравнодушны к сиру Мордреду…

– Хлоя! Хватит фантазировать! Иди лучше позаботься о моей броне, завтра нас ждет битва!

– Как скажете госпожа… но если что-то было то я знаю одну знахарку, она может помочь с нежеланным ребен…

– Ничего не хочу об этом знать! И хватит уже об этом!

Аска легла в натянутый между опорными столбами палатки гамак и накрылась одеялом с головой. В ее голове проносились события прошедшего дня, и она старалась отогнать разные мысли, которые сами собой лезли ей в голову.

Не справившись с этим она откинула одеяло от головы и спросила Хлою, которая чистила ее доспех.

– Хлоя.

– Да?

– Скажи, я чсвшная? Только честно.

– … Это сир Мордред вам сказал?

– Да.

– Ну, кхем… как бы вам сказать… я если честно считаю, что это часть вашего шарма…

– Понятно…

– Эм, госпожа!

– Спасибо за откровенность…

Та отложила щетку с броней и подошла к ней.

– Госпожа, не расстраивайтесь, просто будьте собой, к тому же у вас есть повод для гордости, так как вы одна из магических рыцарей…

– Какая разница? Мордред сильнее меня настолько, что я даже не представляла разницы, а когда и у остальных пробудится их магия то они тоже будут сильнее меня и оставят позади.

– Кто вам это сказал? У вас ведь есть фора в несколько лет пользования магией, так что вряд ли они сумеют быстро нагнать вас в этой области, так что вам нужно либо улучшить свое владение оружием, либо еще больше сконцентрироваться на владении магией.

– Да, наверное… Спасибо Хлоя, тебе наверное тяжело было со мной?

– Нет, я ведь знаю что в душе вы по настоящему благородная девушка и вы не со зла так себя вели.

– Ясно… ладно, думаю завтра будет новый день, отдохни, оставь броню.

– Хорошо, я слегка протру тогда ее и лягу спать.

***

– Так, значится послезавтра господа мы будем штурмовать базу этих бандюков… – начал Артур.

– Наконец-то! Размажем их! – Гавейн с довольным видом стукнул кулаком об ладонь..

– Эта старая крепость, чьи руины они немного отремонтировали и используют как главную базу для своих операций. Стоит нам ее уничтожить и с бандитами будет покончено, даже если кто сумеет убежать они уже не будут представлять той же угрозы, – сказал Артур, показывая на карту и все офицеры и рыцари стали смотреть.

– И какой план? – спросил один из капитанов.

– Мы все пойдем в лобовую атаку, точнее будем активно изображать бурную деятельность, а Мордред и еще несколько особо отобранных солдат пойдут вместе с ним и устроят диверсию изнутри. Благодаря сохранившимся описаниям этого замка в нашем архиве мы знаем о тайном проходе через пещеру в лесу и они смогут проникнуть внутрь без проблем.

– А если они замуровали проход? – Мордред.

– Ну тогда ты просто дашь нам сигнал и мы пойдем в обычную атаку. Конечно это будет стоить больше жизней, но что поделаешь? – Артур.

– Мы все готовы отдать жизнь за королевство! – сказал один из капитанов.

– Да! Не сомневайтесь! – другой капитан.

– Хорошо, Мордред, ты и твой отряд выдвигайтесь под покровом темноты, чтобы они не увидели вас, потом отдохните как следует и послезавтра начинайте ночью проникать в их базу, мы начнем штурм как только вы дадите сигнал.

– Хорошо. Ну, тогда мы выдвигаемся. – Мордред вышел из палатки и махнул солдатам в темных корчинево-зеленых плащах с капюшонами для большей скрытности и взяв лишь несколько легких заплечных мешков они выдвинулись из лагеря.

***

Мордред и несколько солдат двигались в полной темноте по лесу, и для этой миссии пришлось взять рейнджеров, имевших подобный опыт. К счастью лес здесь не был непролазным буреломом, поэтому их отряд продвигался достаточно быстро. То и дело им попадались лисицы, чьи хитрые мордочки торчали между деревьями и их глаза ярко светились в темноте, однако проблем они не доставляли.

После того, как они подошли к указанной на карте пещере, Мордред скомандовал привал.

– Отдыхаем да ночи, костер не разводим, не шумим… да вы и сами все знаете, маленькие что ли чтобы вас учить.

– А что будем делать если у них собаки есть? Ну и там ловушки всякие?

– Ну, это усложняет дело конечно, но приказ есть приказ, как-нибудь выкрутимся. Ладно, давайте спать, Джон ты первый сторожишь, затем Марк ну и так далее.

***

На следующий день войско подошло к крепости и все увидели частично разрушенные и обвалившиеся древние каменные стены, однако проломы в стенах были наспех отремонтированы бревнами и досками, перед самими стенами был густо натыкан частокол, а ров был очищен.

Ворота же были укреплены густо набитыми железными полосами, и на них даже имелись руны защиты от магии. Стены были густо утыканы защитниками, у которых в руках были луки, пращи, дротики и даже виднелись котлы с горючей жидкостью.

Сама крепость стояла на скале таким образом, что была защищена с трех сторон непролазными скалами и лишь с одной стороны к ней был подход.

– Ну, не супер крепость конечно, но тоже неплохо, – сказал Гавейн.

– Ну и у нас тоже не имперский легион из древних легенд, а так… ладно, начинаем обустраиваться, готовимся к осаде, – сказал Артур.

Войска Эшланда начали осаду по всем правилам военного искусства – на отдалении от самой крепости вход в нее стали перегораживать частоколом, чтобы ни у кого из осажденных не было возможности легко покинуть крепость, и к вечеру осажденные увидели, как на поляне у входа в крепость на расстоянии чуть дальше полета стрелы стоял полумесяцем частокол, с виду вроде не то чтобы прочный и местами кое-как поставленный, но никто не сомневался, что любой умник, попытавшийся перелезть через него, будет пристрелен одним из часовых на одной из башен за этим самым частоколом.