Текст книги "Константа (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мальцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 15 страниц)

Глава 11

Отряд игроков с Земли уже четвёртый день двигался по Луркерии в юго-западном направлении. Их изначальный план, который озвучил Брод, исполнялся лишь частично. Командир, который должен был догнать их два дня назад, так и не появился.

Мголо и Танк довольно умело руководили экспедицией до этого момента, однако, теперь надо было что-то решать, и они никак не могли договориться.

– Я всё ещё думаю, что тот маленький шарик, который прилетал к нам два дня назад, запустил Олег, больше некому, – Ярослав продолжал стоять на своём, – возможно, это был системный дрон или что-то подобное.

– Даже если и так, что это нам даёт? – Андрей не хотел спорить, он и сам не исключал подобную вероятность.

– Значит, он всё-таки закончил свои дела и прилетел сюда, – Ярик продолжил предполагать, – сам догнать не успел, отправил дрон. И поскольку он до сих пор не появился, значит, что-то случилось. Дорогу мы расчистили, проблем на ней возникнуть не должно было, получается, он не пошёл следом, выбрал какой-то другой путь.

– И какие мысли у тебя на этот счёт? – Айгера включилась в разговор.

– Дело в том, что вариантов, куда он мог отправиться, совсем немного, – Ярик открыл карту в интерфейсе, – возможно, он решил исследовать юго-восток и юг. Олег предполагал, что там вода, вероятно, решил удостовериться. Ему просто больше некуда было идти. И, видимо, там что-то случилось, что задержало его.

– Думаешь, у Брода неприятности? – уточнил Андрей.

– Скорее всего, – Ярослав пожал плечами, – иначе бы он уже догнал нас, мы двигаемся довольно медленно, отвлекаясь на сражения, исследования и частые привалы.

– И что ты предлагаешь? – взволнованно спросила Айка.

– Я думаю, нам следует развернуться и отправиться на юг, поискать следы Олега, – Ярик закрыл интерфейс и пристально уставился в глаза собеседникам.

– Если ты прав, то мы обязаны помочь Олегу! – выпалила Айка.

– Но если нет, получится не очень хорошая ситуация, – Андрей максимально старался взвешивать все данные, которые у них были, – у нас есть приказ, который мы нарушим, если вернёмся. Брод нас по головке не погладит за такое. Да и я не одобряю. Сэм, а ты что скажешь? Тебя ведь Олег оставил за главного.

– Я думаю, нам стоит разделиться, – ответил здоровяк, немного подумав, – отряд продолжит двигаться по намеченному маршруту, но небольшая группа отправится на юг. Думаю, пары человек хватит. Пойду я и…

– Я пойду! – вмешался Толик, – Олег сделал для меня столько, что я не имею права поступить иначе. Если он попал в беду, я обязан помочь.

– Он для всех нас сделал очень много, – задумчиво произнёс Самуэль, – но ладно, принимается. Вдвоём мы должны управиться быстро.

– Но вдвоём опасно, возьмите хотя бы ещё кого-то одного для прикрытия, – предложил Андрей, и никто не стал ему возражать.

– Возьмём Корнета, он парень толковый, – Решил Самуэль, – Полковник, ты не против?

– Вы главные, так что, как решите, так и будет, – Семёнов, с тех пор как присоединился к группе Брода, старался особо не высказываться, полностью приняв своё новое положение. Превратился из властного полковника ФСБ в простого боевика и, кажется, был очень даже рад такому повороту судьбы.

– Тогда решено, вы езжайте дальше, нам всё-таки важно понять, на острове мы, или отсюда есть выход, а мы втроём быстро смотаемся на юг, поищем следы Олега, – подвёл итог короткого совещания Мголо.

– Когда и где встретимся? – уточнил Андрей.

– До отката телепорта чуть больше трёх дней, – продолжил рассуждать Ярик, – так что нет смысла вам мчаться обратно. Встретимся на Земле, там всё обсудим и решим, что делать дальше. Это будет самым разумным вариантом.

– Тогда решено, – Сэм хлопнул себя по коленям и поднялся, – отправляемся прямо сейчас, не будем терять время.

– Айка, присмотрите за Юлей? – тихо спросил Толик.

– Конечно, не волнуйся, – ответила она с улыбкой.

На этом разговор был закончен, и отряд, разделившись на две неравных группы, двинулся дальше, каждый в своём направлении.

* * *

Как только Ган сошёл на берег, он сразу же получил уведомление от системы, сообщающее, что капитан стал теперь ещё и разведчиком. Вот так вот просто. Статус, который считалось крайне сложно получить, внезапно появился у него. Всего-то навсего надо было потерять родной мир и чуть не погибнуть сначала от Роя, а теперь ещё и от демонов.

Вслед за сообщением о новом звании пришли и задания. Ган не поверил своим глазам, когда увидел награды. Будучи добытчиком ресурсов, он зарабатывал гораздо меньше. Это же какие перспективы теперь открываются! Осталась только сущая «мелочь» – как-то выбраться отсюда, при этом не потеряв корабль, который стал ему домом, и ИИ, что был для него единственным другом.

Долго радоваться новому званию Ган не мог себе позволить, ведь неизвестно, какая опасность его тут поджидала. Он не был слишком сильным игроком в боевом плане. Большинство навыков Гана служили для того, чтобы лучше управлять звездолётом и эффективнее собирать ресурсы. Однако, сражаться он всё же умел, часто приходилось отбиваться от космических пиратов и различных бандитов уже непосредственно на планетах.

Первым делом капитан бросил грустный взгляд на свой корабль. В масштабах космоса тот считался крайне маленьким, но отсюда смотрелся настоящей махиной, которая каким-то чудом сейчас держалась на воде. Никто его пока не атаковал, но расслабляться было нельзя.

Когда капитан только подплывал к суше, ему показалось, что он увидел среди деревьев, которые окружали домен, два силуэта: человека и гуманоидного кота. Они как раз скрылись за высокими кустами, обходя домен с левой стороны. Кто это такие, Ган не мог даже предположить, да и не был до конца уверен, что ему не показалось, но одно знал наверняка – это точно не демоны. Те выглядят совсем по-другому.

Собравшись с мыслями, Ган достал из хранилища свой вибромеч и пошёл искать вход в домен. Он долго бродил вокруг гигантского куба, несколько раз обошёл его по периметру, тщательно прощупал и проглядел все возможные неровности на стенах, но так ничего и не обнаружил.

Неужели он опоздал? Человек с котом вошли внутрь? Скорее всего. Но почему вход закрылся? Или так должно быть? Капитан понятия не имел, как должны вести себя домены, потому как всё, что о них было известно, скорее относилось к слухам и легендам.

Он какое-то время ещё походил вокруг, пока окончательно не осознал, что внутрь его сейчас не пустит. И что делать? Ждать, когда вход снова откроется? А если он закрылся навсегда? Или даже на несколько лет? Что делать в таком случае? Он один в неизвестном враждебном мире. Корабль его беззащитен, щиты были повреждены при погоне и посадки. Восстановить их возможно, как сказал Икс-два, но для этого нужен доступ к торговому терминалу и желательно ещё участие опытных техников. Ни того, ни другого у Гана сейчас даже близко не было.

Нет, сидеть здесь и ждать – не вариант. Откроется домен или нет, но демоны могут нагрянуть в любой момент, и тогда ему точно конец. Они и корабль захватят, и его сожрут, тогда как быть? Идти куда-то, искать непонятно что тоже бессмысленно. Он видел планету из космоса, она довольно приличных размеров. Здесь как минимум три материка, и это только на одной стороне, вторую Ган разглядеть не смог.

Полететь в вольный город? А какой смысл? Баллов у него почти не осталось. Хватит только снять жильё средней паршивости на неделю. Все свои средства он вложил в корабль, и должен был неплохо заработать на продаже добытых ресурсов, вот только вывезти их отсюда не представляется возможным.

Чисто теоретически он и сам мог починить космолёт, были бы детали. Пара стареньких ремонтных дроидов ему бы в этом помогла, вот только их надо на что-то купить. Можно, конечно, выложить абсолютно всё из хранилища и загрузить его под завязку маголитом из трюма, вот только этих денег всё равно не хватит на всё необходимое.

Да даже если и починит, что дальше? Куда лететь? Он понятия не имел, где оказался, и есть ли поблизости вообще обитаемые системные миры. Вероятность этого, кстати, крайне мала, потому как рядом чёрная дыра и планета занята демонами. Эти не полезли бы туда, где им могли бы дать серьёзный отпор. Наверняка ведь выбрали какой-то богом забытый мирок где-то на краю вселенной.

Вот и получается, что адекватного выхода нет. Да, Ган может уйти, бросив всё, но тогда останется, можно сказать, без штанов. А это прямой путь в рабство. Что будет дальше, даже думать не хочется.

Так капитан и просидел ещё несколько часов, не решаясь на какой-либо определённый шаг. В какой-то момент он осознал, что чертовски устал, и даже принялся искать подходящее для ночлега место, как вдруг услышал звук ломающихся веток и шум от падающего дерева.

Тело сработало само по себе, на рефлексах, и, спустя мгновение, Ган уже сидел на толстой ветке под покровом маскирующей накидки, глядя на тех, кто внезапно пришёл к нему в гости. Прямо под ним сейчас стояли три человека: чернокожий здоровяк лет тридцати и два молодых парня, один из которых был совсем подростком.

* * *

– Шерстяной, есть мысли, куда мы попали? – спросил я у каджита, а тот лишь помотал головой в ответ. – А у тебя, Марта? Ты вообще тут?

– Да, хозяин, я на месте, – ответила ИИшка, и я обрадовался, что хоть она никуда не пропала. – В моих базах нет ничего, что бы описывало подобные сооружения, однако, я смею предположить, что мы оказались внутри какого-то пространственного объекта. Очевидно, что внутри он гораздо больше, чем снаружи.

Я невольно хохотнул, вспомнив популярный британский сериал, где один экстравагантный инопланетянин путешествовал во времени и пространстве в своей телефонной будке, которая на самом деле являлась космическим кораблём. Все, кого он приглашал в гости, ещё постоянно удивлялись факту, что внутри она гораздо больше. Вот так и у нас получилось…

Ладно, куда-то не туда меня понесло. Что мы имеем? Система не работает, интерфейс отключился. А что с хранилищами? Я представил, что хочу достать оттуда лук, и он появился у меня в руке. Отлично! Значит, не всё так уж плохо. С голоду мы не умрём, да и жилище тоже с собой имеется. Как и дроны. Вот только полного списка, что там хранится, у меня теперь не было, придëтся доставать всё по памяти.

– Марта, запускай шарики, – сразу скомандовал я, – надо понять, куда идти, и каких вообще размеров эта пустыня.

– Слушаюсь, хозяин, – ИИ сразу же приступила к выполнению задания.

Я же пока решил проверить работу навыков. И тут всё оказалось очень неоднозначно. Всё то, что я получил через адаптацию, работало. Я мог спокойно уйти в тень и использовать телекинез без каких-либо проблем. Но вот остальные умения были недоступны. Раньше я как-то не особо задумывался о том, как именно их использую, а сейчас всё же решил заглянуть в себя, так сказать, чтобы разобраться в происходящем.

Получается, я всё же активировал навыки с помощью интерфейса, но происходило это как-то само по себе, можно сказать, неосознанно. Не понимал их глубины и просто активировал то, что позволяла система. Это не касалось того, что я изучил самостоятельно. Кстати, знания, как пользоваться луком и мечом, тоже никуда не делись, что радовало. Да и тело по ощущениям слабее не стало, значит, характеристики не были завязаны на систему напрямую.

– Марта, что думаешь по этому поводу? – решил я посоветоваться с ИИ.

– Меня создали в мире Игры, хозяин, внутри системы, и я даже представить себе не могла, что когда-то окажусь оторванной от неё, – она замолчала на несколько секунд, – поэтому мне сложно судить, но я попробую. Судя по твоим ощущениям, я могу сделать вывод, что система является своего рода каркасом, базисом, который позволяет носителю использовать навыки, но если игрок изучит из структуру самостоятельно и досконально, вероятно, сможет использовать их в любой ситуации.

– Выводы вполне очевидные, тоже так думаю, – я вынужден был согласиться, – получается, надо как-то глубже изучать навыки, разбираться в них, чтобы в один момент не лишиться всего. А пока мне просто повезло, с телекинезом и тенью. Не придётся сражаться голыми руками. Кстати, что там дроны? Есть опасность поблизости?

– В непосредственной близости опасности не обнаружено, – сразу же ответила ИИ, – другой информации пока нет, дроны улетели не слишком далеко. Прошу немного подождать.

– Хорошо, – кивнул я зачем-то и уселся прямо на песок, – продолжай, а я пока попробую разобраться с тем, что ещё мне доступно из способностей.

– Итак, хозяин, есть информация, – Марта вырвала меня из размышлений, спустя минут сорок. – Дроны облетели максимально доступный радиус. Вывод неоднозначный. С трёх из четырёх сторон пустыня не заканчивается, только на севере за двести сорок километров отсюда протекает небольшая речушка, а за ней начинается степь, плавно переходящая в невысокий лес. Дальше я улететь отсюда не могу.

– Что по опасности? – спросил я на автомате, уже прикидывая, куда я вообще попал.

– Ни монстров, ни демонов дроны не засекли, – обрадовала ИИшка, – однако, рекомендую не расслабляться. В некоторых местах под песком происходят какие-то колебания, как будто под ним обитает что-то живое.

– Ну отлично! – сказал я с максимально кислым лицом, – ещё нам не хватало «Дрожи земли» или «Дюны» для полного счастья.

– Вы о чëм, хозяин? – Марта меня, естественно, не поняла.

– Напомни мне, когда окажемся в моём мире, познакомить тебя с нашим кинематографом, – я лишь хмыкнул и не стал ей объяснять. Пусть лучше сама увидит.

– Конечно, хозяин, как скажете.

– Ладно, Василий, – позвал я кота, который, кажется, успел задремать, – вызываю Молчуна и поехали на север. Квадроцикл, боюсь, здесь проехать нормально не сможет, завязнет.

Молчун обрадовался, увидев меня, и потерся своей громадной головой о мою руку. Мы запрыгнули на него и поскакали на север. По песку он двигался без проблем, как по асфальту. Похоже, это его какой-то уникальный навык. Отличного я себе питомца нашёл! Думал, что просто помогу зверю не погибнуть, а оказалось, что он очень полезен.

– Хозяин, впереди опасность! Четыреста метров! – предупредила Марта, которая продолжала водить дроны, а два держала непосредственно рядом с нами.

– Уже и сам вижу, – пробурчал я, приказывая Молчуну остановиться, – Васька, готовься к бою, враг под землёй!

Мы спрыгнули на песок, и морально приготовились… к чему-то… Я понятия не имел, с чем конкретно мы столкнулись, но то, что я видел прямо сейчас, не предвещало абсолютно ничего хорошего. Песок перед нами двигался, как будто под ним что-то ползло, причём ползло довольно быстро и прямо на нас.

Один из дронов подлетел поближе, чтобы лучше разглядеть, что там происходит, но у него ничего не вышло. Я даже моргнуть не успел, как из песка вынырнула какая-то мерзкая и довольно большая тварь, взметнулась в воздух, сожрала дрон и нырнула обратно, продолжив двигаться к нам.

– Хозяин, я… – Марта хотела что-то сказать, возможно, оправдаться за потерю дрона, но я остановил её.

– Не сейчас, Марта, сначала разберёмся с этой тварью!

Проблема заключалась в том, что мой арсенал был крайне ограничен. Лук против подземного врага использовать бесполезно, телекинез тоже сомнителен, а теней в пустыне просто нет. Только наши собственные, ну и более-менее большая от Молчуна. Уходить в них нет смысла, тогда его сожрут. Остаётся только попробовать как-то управлять ими, чтобы защититься.

Эти мысли пронеслись у меня в голове буквально за пару секунд, пока холм из песка продолжал активно к нам приближаться. Я уже взял под контроль все доступные тени, чтобы хоть как-то защититься, но совершенно забыл про моего спутника, а зря.

Каджит мявкнул что-то невнятное, разбежался на четырёх лапах, подпрыгнул на несколько метров, и в этот момент тварь снова вынырнула, причём совсем близко, и я смог отлично её разглядеть. Это был отвратительно мерзкий белый червь длиной метров пять и толщиной с человека. И метил он точно в Ваську.

Я даже успел испугаться за него, но вот среагировать – нет. Но это и не потребовалось. Усатый сгруппировался в воздухе, заискрился и жахнул молнией прямо в червя. Тот затих, но продолжил полёт по инерции прямо в каджита. Васька же не растерялся, сделал какое-то едва заметное движение и, ловко извернувшись, оказался на спине твари. Пробежал по ней прямо в полёте, спрыгнул и молниеносно бросился назад.

Червяк приземлился прямо передо мной, метрах в двух. Он был ещё жив, но недееспособен. Лишь корчился в судорогах. Я направил на него тени, но Васька громко зашипел, чтобы я не вмешивался, и сам закончил дело, вспоров тушу удлинившимися когтями и ещё раз поджарив разрядом. После чего спокойно подошёл ко мне и принялся активно вылизываться.

– Молодец, хвостатый, хвалю, – я погладил его по голове, что было воспринято благосклонно. – Давай посмотрим, что тут у нас за покемон.

Подошёл и осмотрел червя. От него жутко воняло нечистотами или чем-то подобным, а на вид он походил на какого-то гигантского опарыша. А вот в пасти имелось аж целых три ряда острейших зубов. Короче говоря, мерзость, но мерзость опасная, особенно учитывая, что атакует он из-под земли и достать его, пока он не выпрыгнет, крайне сложно, если вообще возможно.

Брать с этого червяка в плане трофеев было нечего, ну или я не знал, есть ли в нём что-то ценное. Ввиду отсутствия системы, никакого лута тоже не выпало. Поэтому мы снова запрыгнули на Молчуна и поскакали дальше.

По дороге нам встретили ещё три похожих червя, с которыми успешно справлялся кот, а также четыре гигантских скорпиона, ну или что-то очень на них похожее. Эти тоже закапывались в песок, поэтому первый чуть не проткнул Молчуна своим жалом на хвосте. Его даже Марта не засекла, как, впрочем, и я.

Но инстинкты сработали, и катастрофы удалось избежать. Мой ездовой зверь резко затормозил и совершенно неожиданно грациозно уклонился. Тут уже я не оплошал и мгновенно расстрелял тварь из лука.

Со следующими получилось проще. Их мы всё же засекли заранее, потому как уже примерно знали, куда смотреть. Я, кстати, у них даже жала отрезал и сложил в браслет. Очень уж мне показался интересным и необычным материал, из которого они были сделаны. Что-то среднее между крепким металлом и не менее крепкой костью. Я так до конца и не понял, что это, но, мне кажется, из него можно сделать неплохое оружие.

К речушке мы подъехали через пять с половиной часов. Путешествие по пустыне мне не понравилось. Было очень жарко, хоть моя системная одежда и продолжала поддерживать приятную температуру, даже несмотря на отсутствие Игры.

Молчун напился, он устал не столько от бага, сколько от жары, поэтому я его отозвал. Всё равно по лесу, который начинался дальше, ему будет трудно двигаться. Мы с Васькой тоже сделали привал, немного перекусили и, преодолев речку вброд, направились прямиком в лес.

В отличие от того, какой был снаружи на Луркерии, этот лес был живым. В том смысле, что следы его обитателей были повсюду. Непонятно только пока, кто именно тут водится. Но, судя по поваленным деревьям, до которых мы добрались довольно скоро, здесь явно обитает что-то неприлично большое, правда, пока мы никого не встретили, что явно было к лучшему.

Так мы и двигались дальше, пока наконец не вышли на довольно приличную по размеру поляну, а потом произошло то, чего я совсем никак не ожидал. Над лесом раздался громкий и протяжный звук, похожий на рык какой-то громадной твари.

Я принялся оглядываться по сторонам в поисках его источника, но ничего не видел, а потом меня парализовало. Я застыл в одной позе и не мог пошевелить ни рукой, ни ногой, ни головой. То же самое произошло и с Шерстяным. Так мы и стояли несколько минут, пока из леса напротив не появилась странная фигура размером с человека. И эта фигура неспешно двигалась прямиком к нам, а мы оба не могли сделать абсолютно ничего…

Глава 12

– Кхарках рукхракх? – фигура приблизилась и произнесла что-то непонятное с вопросительной интонацией. Странный язык, состоящий из каркающих и хрипящих звуков.

Внешне наш внезапный собеседник выглядел странновато. Я бы, наверное, посчитал его за демона, но он не был похож на тех, что мы истребляли пачками на Луркерии. Почти человеческая внешность, только красноватая кожа и пара едва заметных рожек. Ну и глаза без зрачков, абсолютно чёрные. По поводу возраста сказать что-то сложно, ему могло быть как тридцать, так и все триста лет, понятия не имею, сколько вообще могут жить представители его расы. Но у него была борода, ярко красная.

Все эти выводы я успел сделать за какую-то секунду, при этом пытаясь сообразить, что делать. Тело не двигалось абсолютно, я даже застыл, занеся ногу для шага. Незнакомец тем временем молча ходил вокруг нас, пристально рассматривая. Я не знал, чего от него ожидать, но подозревал, что ничего хорошего, поэтому собрался с мыслями и жахнул по нему волной телекинеза. Так себе, конечно, перформанс, но других вариантов я не видел.

Краснокожий отлетел на несколько метров, а я уже направил на него тени. Для этого руки мне не требовались, они меня отлично слушались и так. Ошеломлённый неизвестный резко вскочил, что-то прорычал, и от него полыхнуло такой жутью, что у меня волосы на руках зашевелились. А Васька вообще чуть сознание не потерял, судя по тому, что я почувствовал через нашу связь.

Демон, или кто он там, тем временем, просто махнул рукой и мои тени бесследно испарились. Больше атаковать я не стал, понял, что смысла нет. Мы полностью в его власти. Уровень сил просто несопоставим. Я чувствовал себя перед ним, как нашкодивший ребёнок перед строгим родителем.

Он хмыкнул как-то оценивающе, обнажил зубы в неком подобии улыбки и снова махнул рукой. Оцепенение сразу пропало, и мы смогли двигаться. Но я не спешил что-либо предпринимать, так как прекрасно понимал, что одно неверное движение, и мы оба с Васькой покойники.

Так мы и стояли некоторое время, молча глядя друг на друга, пока он вдруг резко не дёрнулся в мою сторону. Движение было настолько быстрым, что я не успел отреагировать. Миг, и вот его рука уже на моей груди. Я лишь почувствовал, как что-то тёплое и инородное проникло даже не в организм, а как будто в саму душу. А потом пришла боль, такая, что я даже сознание потерял на мгновение.

– Ты меня понимаешь, человек? – услышал я, когда открыл глаза. Не знаю как, но он внедрил в меня понимание своего языка. Прямо как система, только больнее.

– Да, понимаю, – прокряхтел я, поднимаясь на ноги, – кто ты? И где мы находимся?

– А ты разве не знаешь? – он, кажется, искренне удивился, – Хм, получается, ты попал в мой домен случайно?

– Домен? – зацепился я за незнакомый термин. Нет, что это такое, я предполагал, но только в теории и не в рамках Игры. Просто знал значение слова.

– Интересно… – выдал он и продолжил осматривать нас с Васькой, который, кажется, даже забыл, как дышать, и стоял, словно каменное изваяние. – Человеческий игрок и каджит, которые не знают, где оказались. А ведь ты не врëшь, человек, я чувствую. Ты спрашивал моё имя, что ж, я отвечу. Меня зовут Гул’Карон. Теперь я хочу услышать твой рассказ, только после этого продолжим разговор.

– Что именно ты хочешь знать, Гул’Карон? – я понимал, что у меня нет ни единого шанса в бою с ним, поэтому решил честно ответить на его вопросы, тем более что он явно чувствует ложь.

– Где мы находимся? Я имею в виду внешний мир,– сразу же ответил он. – Кто вы такие? Как сюда попали? И чего хотите?

Я решил ничего не утаивать, тем более что никакого секрета не было. Рассказал о Луркерии, о том, как оказался здесь, и что вообще происходит снаружи. Потом поведал, как обнаружил каменный куб, и как он затянул нас с Васькой внутрь.

– Ну а после этого… – продолжил рассказывать я, но он жестом приказал мне остановиться.

– Дальше я знаю, я наблюдал за вами с тех пор, как вы попали в мой домен, – Гул’Карон ненадолго прервался. – И что же мне теперь с вами делать?

– Простите, уважаемый Гул’Карон, но не могли бы вы объяснить нам, кто вы такой, и куда мы попали, чтобы мы могли вместе определиться с тем, что делать дальше? – я попытался максимально вежливо закинуть удочку, чтобы получить хоть какие-то ответы.

– Что ж, хорошо, я расскажу вам кое-что, но давайте сначала устроимся немного поудобнее, разговор будет длинным, – он снова махнул рукой, реальность мигнула, и мы оказались в совершенно ином месте.

Это было, по всей видимости, жилище странного незнакомца. Большой, просторный зал с монументального вида столом посередине. Гул’Карон указал пальцем на удобные с виду кресла, и мы с Васькой уселись за стол. Я всё ещё обдумывал то, что только что произошло.

Это была массовая телепортация, причём принудительная и в определённую точку. Не знаю, если ли у системы подобные навыки, но подозреваю, что если и есть, то они должны быть как минимум легендарного ранга. Так кто же такой сидит перед нами?

– Итак, вы спрашивали, кто я такой, – начал свой рассказ Гул’Карон, – имя моё вы уже знаете, что касается расы, то она называется «Данго’ар», но вы, игроки, зовёте нас демонами.

В принципе, так я и думал, только всё ещё оставалось непонятно почему те демоны, с которыми мы сражались, так сильно отличаются от нашего сегодняшнего собеседника, причём явно не в лучшую сторону. Об этом я и спросил прямо.

– Те, про кого ты говоришь, не относятся к нашей расе, – Гул’Карона нисколько мой вопрос не задел, – это низшие. Искусственно выведенные создания, которые используются в бою в качестве мяса. У них даже разума полноценного нет.

– Интересно, а зачем тогда вы сражаетесь с системой и захватываете миры, если вы мало чем отличаетесь от представителей других народов, – у меня возник вполне логичный вопрос. – Я-то думал, что демоны абсолютно неадекватны, и с ними невозможно вести диалог, но сейчас, глядя на вас, Гул’Карон, я понимаю, что моё мнение было ошибочным.

– Всё верно, юный игрок, – данное обращение звучало как-то издевательски, – для того, чтобы понять это, тебе придётся выслушать мою историю и ответить самому себе на несколько вопросов, о которых ты, я полагаю, даже и не задумывался. Скажи, ты встречался на испытаниях с гоблинами или орками?

– Да, и с теми, и с другими, – ответил я, пока не понимая, к чему он клонит.

– А видел ли ты представителей этих рас в вольном городе? – он продолжал задавать наводящие вопросы.

– Нет, – я ответил не сразу, пытаясь припомнить, встречались ли мне эти ребята в Элестосе, и внезапно осознал, что действительно не видел там ни одного орка или гоблина.

– Я вижу, ты уже начал делать какие-то выводы, человек, но не спеши. Для того, чтобы разобраться, тебе нужно знать историю. Судя по тому, как ты отвечаешь и ведешь себя, ты в Игре совсем недавно, я ведь прав? И как тебя зовут, игрок? Представься наконец, – он продолжал ходить вокруг да около, но мне с каждой минутой становилось всё более интересно.

– Всё верно, уважаемый Гул’Карон, – а я ведь действительно не назвал своё имя. Получается, он его не видит? Ну да, откуда, если система здесь не работает. – Игра пришла в мой мир совсем недавно, на самом деле он до сих пор является закрытым. А зовут меня Брод, это Василий, – я указал на притихшего кота.

– Интересная у вас компания, молодой игрок из нового мира и каджит – представитель чуть ли не редчайшей расы. Я пока не буду спрашивать, как вы встретились, всякое случается во вселенной. В любом случае, приятно познакомится, Брод, я рад пообщаться с тобой, слишком давно я не имел возможности поговорить с кем-то разумным.

То, как вёл себя этот представитель демонов, совершенно не укладывалось у меня в голове. Я был уверен, что с ними бесполезно разговаривать, а оказывается, они почти ничем не отличаются от других народов.

– Итак, что ты знаешь об Игре, Брод? – спросил Гул’Карон, не обращая внимания на моё замешательство. – Только не надо рассказывать всякие банальности. Скажи, как ты думаешь, что вообще такое Игра?

– Понятия не имею, если честно, – мне оставалось лишь пожать плечами, – я практически ничего не знаю. Могу сказать только на примере своего мира. Он был технологическим, никакой магии и сверхспособностей, вообще. Все люди у нас были самыми обыкновенными, а потом внезапно пришла Игра, выбрав меня почему-то первым игроком. И она принесла с собой уровни, характеристики, навыки, ну и дала нам возможность влиться в содружество других миров. Пока не полностью, но всё к этому и идёт.

– Первый игрок? – он зацепился за вскользь брошенную фразу, – это интересно. Я чувствую в тебе определённую силу, свойственную лишь единицам. Пока это только зародыш, но все ведь с чего-то начинали. Если система выбрала тебя первым, это что-то, да значит. Теперь я понимаю чуточку больше. Но вернёмся к моему вопросу.

Я кивнул в ответ. Гул’Карон же воплотил на столе графин с водой и три стакана. Два пододвинул нам с помощью телекинеза или чего-то подобного, а третий опустошил одним залпом.

– Насколько мне известно, система – это некий сверхразум или сверхсущество. В принципе, это не так уж и важно. Никто толком не знает, кто её создал, но вот цель Игры мне хорошо известна. Она старается объединить разрозненную вселенную, привести к общему знаменателю. Она, можно сказать, стремится к порядку и ускорению развития разумных, и у неё неплохо получается, надо сказать, – он как-то грустно усмехнулся.

– Но почему тогда ваш народ воюет с системой, если ты отзываешься о ней скорее в положительном ключе? – не удержался я от вопроса.

– Не торопись, Брод, ответ на твой вопрос скоро появится, – хоть я и перебил Гул’Карона, неудовольства он не высказывал. – Я не просто так спросил тебя про орков и гоблинов. Дело в том, что некоторые народы система признаёт неподходящими для интеграции в Игру, так было с этими двумя расами. Что с ними происходит дальше, никто не знает, как и критериев, по которым она решает, кому суждено стать игроками, а кому нет. Известно только, что миры этих народов полностью закрываются и даже перемещаются куда-то в пространстве. Никто и никогда их больше не находил, но факт остаётся фактом. Из представителей этих рас система растит монстров, которых использует на своих заданиях.

– Как-то это… Даже не знаю… – я был малость шокирован этой информацией. Даже подумать не мог, что дело обстоит вот так.

– Понимаю тебя, Брод, а представь, какова была наша реакция, когда Игра пришла в мир данго’ар и посчитала нас недостойными? – Гул’Карон задал вопрос и замолчал, а я отвечать не спешил, прикидывая, что было бы с землянами, решив Игра избавиться от нас, а не интегрировать в общую систему.