Текст книги "Константа (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Мальцев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 15 страниц)

Глава 5

Дождавшись восстановления телепорта, мы улетели на Землю. Появившись в доме, который нам выделил Загонов, сразу пошёл к нему. Было ещё раннее утро, так что хозяин поместья спал. Пришлось просить дворецкого, чтобы будил. Далось это нелегко, упёртый старик ни в какую не хотел тревожить хозяина, но в итоге всё же сдался, я был очень настойчив.

– Олег? Рановато ты, – Загонов демонстративно посмотрел на часы.

– Пока ты спишь, враг качается, – мне вспомнилась старая-добрая геймерская поговорка. – Так что не ворчи, я вообще-то ради нашего общего блага стараюсь. Как у вас тут дела?

– Да я и не ворчу, это так… Короче, не обращай внимания, – он шутливо отмахнулся, – у нас тут всё как-то непонятно и нестабильно, впрочем, иного и не ожидалось. Если в подробностях, то президент так и не появился, по телевизору пока об этом не говорят, но скрывать становится всё сложнее. У народа назревает паника, люди всё чаще пропадают, но счётчик, что удивительно, до сих пор держится. Ты помнишь, кстати, про него?

– Если честно, то уже как-то позабыл, потому что он не имеет смысла, я же говорил, – на самом деле забыл про этот счётчик, а он, оказывается, всё ещё работает, и за ним активно следят.

– Начали серьёзно дорожать продукты и вещи первой необходимости, – Загонов продолжил рассказ, – люди интуитивно готовятся к чему-то плохому. Но есть и хорошие новости. Количество игроков растёт, а вместе с ним и торговое приложение становится популярнее. Я уже почти удвоил баллы, которые ты мне передал, и открыл первый игровой бутик здесь, в столице. Спрос уже есть, покупатели оставляют заявки на снаряжение, но я пока не знаю, что с ними делать и в каком виде брать плату. Впрочем, обычный рабочий процесс. Ты мне лучше скажи, как там Юля?

– Отлично, она, кстати, неплохо себя проявила, и мы с Толиком рекомендуем ей пойти по пути лекаря, – поделился я своими соображениями, – она прилетела со мной, скоро придёт к тебе. Я первым пошёл, потому что мне надо потом в Элестос, а ребята вернутся сразу назад на Луркерию.

– Это приятно слышать, рад, что ты заботишься о дочке, – Загонов сразу довольно заулыбался, всё-таки он её по-настоящему любит.

– Ты подготовил продукты? – он кивнул в ответ, – ещё нужно больше квадроциклов и несколько дронов, а, опять чуть не забыл, семена!

– Какие ещё семена? – вот этой просьбой я явно поставил бизнесмена в тупик.

– Обычные. Помидоры, огурцы, картошка там, ну и так далее. Луркерам надо что-то есть, не будем же мы постоянно им продукты таскать, а у них ничего там не растёт съедобного, – пришлось разъяснять подробнее.

– Ну и задачка, – он задумчиво почесал голову, – а где их брать вообще? Я семенами никогда не занимался.

– Понятия не имею, озадачь работников, кто-нибудь что-нибудь найдёт, – я развёл руками, – я в торговле не слишком силён, в сельском хозяйстве тем более.

– Ладно, что-нибудь придумаю, только придётся ждать, – он, как всегда, внёс записи себе в планшет.

– Нет, ребятам передашь, они теперь могут и без меня переместиться, а я сразу в Элестос, не вижу смысла терять время, – загружу себе в браслеты, что смогу унести, остальное – не моя проблема, без меня справятся.

– Будут ещё просьбы или пожелания? – уточнил Загонов для проформы.

– Да, личная просьба, причём не только моя, – я достал бумажку из кармана, – вот список, это близкие наших бойцов, у кого они есть, мои родители тоже в нём, их бы надо всех собрать в безопасности месте под твоим присмотром. Мало ли, на что решатся новые чиновники в борьбе за власть. Хочется обезопасить себя с этой стороны.

Я долго думал, стоит ли доверять бизнесмену защиту родственников, и в итоге пришёл к выводу, что да, теперь мы повязаны, да и он свою дочку со мной отпустил.

– Не вопрос, сделаю, сюда их привезу, – он посмотрел список, – тут не так много людей, свободных домов у меня хватает. Только вот с другими странами возможен напряг, но ничего, разберёмся.

– А ещё напряг возможен с моими родителями, – я тяжело вздохнул, – игроками я их сделал, но они ни в какую не хотят ехать обратно в Россию. Раньше я думал, что там их не достанут, но теперь не уверен. Сейчас позвоню им, попытаюсь уговорить.

– Ты уж постарайся, – выдал он напутствие с юморком, – понимаю, задача трудная.

– Ты даже не представляешь насколько, – мне оставалось лишь состроить кислое выражение лица. – Ладно, пойду я, не буду терять время. Встретимся через неделю, если всё будет нормально.

Выйдя на улицу, я достал из хранилища телефон. Удивительно, но он там даже не разряжался. С приходом Игры я стал забывать об этом гаджете, без которого раньше никак не мог обойтись. А теперь системный интерфейс практически полностью заменил человеческие технологии. Осталось только найти способ голосовой связи, и можно полностью отказываться от телефонов.

Разговор с родителями, как я предполагал, вышел очень тяжёлым. И если с отцом мы поговорили нормально, он всегда был прагматичным человеком, сразу всё понял и принял моё решение, то маму мы уже вместе уговаривали больше получаса. Вот же, упёртая женщина! В итоге кое-как справились, и она со скрипом согласилась на переезд, а я облегчённого выдохнул. Ещё одно важное дело сделано.

После звонка родителям я глянул, не звонил ли мне кто-то ещё, а то мало ли, давно не проверял. Оказалось, что да, почти неделю назад мне пытался дозвониться Макс. Это мой старый друг, с которым мы во времена бурной молодости неплохо так покуролесили, а потом он женился, по моему мнению, очень неудачно, потому что жена его – настоящий деспот, который запрещает ему общаться с друзьями. Но, по большому счëту, это не моё дело. Не мне с ней жить.

Так или иначе, после этого мы с ним практически перестали общаться. Созванивались пару раз в год, и на этом всё. Чувствовалось, что ему хочется большего, но, видимо, что-то его останавливало, вернее кто-то. Ладно, раз он позвонил не на праздник, значит, у него что-то случилось.

Я решил набрать ему, да и вообще, как-то я совсем позабыл о своих немногочисленных друзьях, надо бы узнать, как они поживают в это непростое время. В последние годы наши дорожки разошлись практически со всеми, но мы не ссорились, просто перестали общаться. Почти все обзавелись семьями, и им стало не до меня, ведь я предпочёл так и остаться холостяком.

– Привет, Макс, – друг долго не брал трубку, я уже хотел сбросить звонок, – это Олег, ты мне звонил почти неделю назад, извини, находился в путешествии, вот только вернулся.

– О! – воскликнул он после довольно продолжительного молчания, – Олежа! Етижи-пасатижи! Какие люди! Как дела? Как жизнь вообще? У меня хреново, кстати, и я бухой немного, но это только между нами, так что тс-с-с! – Кажется, у Макса что-то случилось, речь чуть ли не бессвязная и голос какой-то странный, чëрт, мне даже стыдно стало, что совсем про всех забыл.

– Я нормально, Макс, а вот что с тобой? – я попытался перевести разговор в деловое русло, всё-таки времени у меня лишнего нет, – Когда это ты начал пить с утра? Рассказывай, в чëм дело, может, смогу чем помочь?

– Олежа, а ты сильно занят? – выговаривал он слова с большим трудом, – А то приезжай ко мне, помнить же, где я живу? Потрещим за жизнь, давно же не виделись.

– А Люся? – его жена меня напрочь не переваривала по какой-то неизвестной мне причине.

– А нету Люси, – я услышал, как после этой фразы он присосался к бутылке, – приезжай, братан, всё расскажу. Мне хреново, если честно.

– Ладно, – похоже, Элестос подождёт немного, – сейчас буду, жди, ты же не вырубишься?

– Обижаешь, Олежа, Макс всегда вырубается последним, ты же знаешь! – припомнил он нашу старую шутку. Жду, адрес помнишь?

– Помню, буду примерно через час, – я прикинул примерное расстояние, – купить чего?

– Точно! А вот это правильный подход, магазины же уже продают бухло, – м-да, видимо, дела совсем плохи, – Бери любую синьку, и зависнем на пару дней, как в старые-добрые!

– Главное, дверь открой, – я положил трубку и невольно поморщился. Теперь почему-то «как в старые-добрые» мне совсем не хочется. Но друга спасать надо, придётся ехать, где там Ламба Толика? Представляю рожу Макса, когда он меня на ней увидит!

Пришлось звонить Загонову, потому что я сам понятия не имел, где тут у него гараж.

Ехать было не слишком далеко, и в обозначенный час я уложился. Никакого алкоголя, естественно, не покупал. Мне сейчас ещё только напиться не хватает для полного счастья. Хотя в браслете у меня несколько бутылок лежало на чёрный день, так сказать. За рулём Ламбы мне очень даже понравилось. Машина-зверь!

Дверь мне Макс открывать не спешил, но я всё-таки дождался. Вошёл в его квартиру и ужаснулся: повсюду пустые бутылки, упаковки от чипсов и прочий мусор. Это что же такого произошло, что он настолько расклеился? Сам друг выглядел тоже откровенно плачевно: весь заросший, взъерошенный и пьяный.

– Да, друг, выглядишь так себе… – оценил я его внешний вид по достоинству.

– Забей, я дальше алкомаркета в последнее время из дома не выхожу, – отмахнулся он от моих слов, – пошли лучше накатим!

Мы прошли на кухню и сели за стол. Тут всё тоже было грязно и запущено. Интересно, куда же делась Люська, и что вообще произошло? На предложение выпить я ответил отказом, сославшись на то, что за рулём, а Максу вместо водки налил системную микстурку против ядов, такие были в расширенной аптечке, которые я закупил в магазине для разведчиков. Ну а что, вдруг поможет?

– Макс, что с тобой случилось? – я попытался выведать у него информацию, пока делал вид, что наливаю алкоголь, – куда Люська делась?

– Нету больше Люськи! – он попытался изобразить какой-то жест, но вышло у него паршиво. – Пуф! Исчезла. Вот стояла тут, посуду мыла, потом вжух! И одежда на полу валяется, а её нет! Вон она лежит до сих пор, я ничего не трогал.

– Как давно это случилось? – в этот момент я резко осознал, куда делась Люська, и, судя по количеству грязи, которую развёл тут мой друг, времени прошло много. Похоже, у меня для него плохие новости.

– Не знаю, неделю назад где-то, – он задумался, видимо, попытался вспомнить, какой сегодня день, – я её ждал-ждал, ждал-ждал, а потом понял, что, похоже, всё, бросила меня Люська! Как эти все, которых по телеку показывают. Как думаешь, вернётся?

Вот и что ему ответить? Правду? Что процентов на девяносто девять целых и девять десятых она уже мертва? Потому как начальные миссии столько не длятся. Но это его раздавит, а ему и без того хреново. Но и врать тоже не хотелось, не люблю я это дело. Хорошо хоть, детей у них нет, а то остались бы без матери.

А ведь я мог вспомнить про друзей из прошлой жизни пораньше и сделать их игроками, тем самым обезопасив от внезапного вмешательства игры. Но мне было не до этого. Впрочем, меня бы никто и не послушал. Жëны друзей почему-то на меня реагировали, как бык на красную тряпку, я у них резкую агрессию вызывал всегда. Почему так, для меня до сих пор остаётся тайной.

Нет, пожалуй, не стану в эту тему углубляться. И тем более нет смысла себя винить. Всем не поможешь, но можно попытаться сделать игроком хотя бы Макса, раз уж я здесь, но сначала его надо как-то в чувства привести. Оп-па, а зелье-то он выпил. Интересно, сработает? И как скоро?

– Фу, это что за гадость, – Макс поморщился и спросил уже более трезвым голосом, – ты где это взял вообще, Олег? Ты же вроде разбирался в алкоголе, нормальный всегда пил. Эй! Какого хрена? Почему я трезвею?

И он действительно трезвел прямо на глазах. Зелье оказалось просто великолепным. Надо будет побольше таких купить, стоят они сущие копейки.

– Вот что ты за человек, Олег? – спустя секунд тридцать, Макс окончательно пришёл в себя и сердито уставился на меня, – Кто так делает вообще? Я тебя позвал, чтобы напиться, как в старые-добрые, а ты меня протрезвил! Что это вообще такое было?

– Зелье это было, лечебное, – я проигнорировал его негодование, – ты посмотри вокруг, до чего себя довёл. Приходи в себя, жизнь продолжается.

– Я её любил, понимаешь? – чуть ли не прокричал он, – А теперь её нет! Ты думаешь, я не понимаю, что она не вернётся? А мне как быть дальше теперь? Что делать?

– Жить дальше, – мне было его реально жалко, – дерьмо случается, никто не застрахован. Ты понимаешь, что произошло?

– Да, когда она исчезла, я сразу полез в интернет, – он сел на место и стал рассказывать, – раньше я не особо верил во все эти исчезновения людей, но теперь пришлось поверить. Перечитал кучу всего на эту тему и понял, что если не вернулась через день-два, то уже наверняка погибла. Вот и начал пить, чтобы хоть как-то забыться. А ты мне всё обломал! Тоже мне, друг называется!

– Да, ты прав, вероятно, Люськи больше нет, но этот не повод и тебе свою жизнь гробить, – я никогда не был силён в мотивационных речах, поэтому старался говорить от сердца, – не обязательно и тебе погибать. Она бы этого не хотела.

– Вот скажи мне, почему она, а не я? – но он меня не особо слушал, продолжая гнуть свою линию, – У меня бы хоть шанс был побороться. В инете пишут, что там монстры какие-то, а что Люся против них может сделать? Она хрупкая девушка… Была…

– Это всего лишь жестокая случайность, друг, – я буквально чувствовал его боль, – теперь уже ничего не поделаешь. Но можно обезопасить других. Ты общаешься с Гришкой и Пашкой?

– Да, Пашка меня навещает регулярно, сегодня вечером тоже должен зайти, – я попытался перевести тему, и это, вроде как, получилось, – с Гришкой семьями дружим. Дружили… Довольно часто виделись.

– Я могу сделать так, чтобы ни они, ни кто-либо из их семей не пострадал, как твоя Люська, – у меня в голове резко созрел план, – хочешь им помочь?

– Хочу, – он несколько оживился, – погоди, ты о чëм вообще? Разве есть способ защититься от этого?

– Есть, – я кивнул и, применив телекинез, поднял друга в воздух вместе со стулом, при этом демонстративно двигая рукой, – я могу сделать всех вас игроками, а их система принудительно на испытания не выдëргивает.

– Воу-воу! Поставь меня на место! – глаза друга загорелись, – Так это что же получается? Всё правда про суперсилы? А я не верил! И ты! – он принялся судорожно тыкать в меня пальцем, – ты игрок! Бродский, ты охренел держать такое в секрете от друзей?

– А ты помнишь, когда мы вообще виделись в последний раз? – меня искренне возмутил его внезапный наезд, – Как бы я должен был вам рассказать? – я поднёс телефон к уху, разыгрывая пантомиму, – Алло, Макс, это Олег, я теперь игрок, телекинезом владею, прикинь! Так что ли?

– Да, я бы тогда тебе точно порекомендовал пить меньше, – он задумчиво почесал заросший подбородок, – и насчёт того, что редко видимся, ты тоже прав. Для меня до сих пор загадка, почему абсолютно все наши жëны тебя на дух не переносят. Это какой-то парадокс Бродского, как мы его с пацанами называем. Познакомиться с девчонкой в баре? Легко! Олежа идёт в бой, ему не отказывают! Олежа всем девчонкам нравится, но как только они становятся жёнами, у них аллергия на тебя появляется. Чудеса, да и только!

– Сам до сих пор не понимаю, как это работает, – я слегка улыбнулся, вспомнив свои многочисленные подкаты к девушкам в самых разных местах. И ведь действительно, меня ни разу не посылали. – Но мы ушли от темы, давай, приводи себя более-менее в порядок и договаривайся с парнями о срочной встрече, чтобы всю семью с собой брали.

– Даже детей? – удивился друг.

– Особенно детей, они тоже не застрахованы от резкого исчезновения, – вот этот момент в приходе Игры мне не нравился больше всего, – я быстренько протащу вас по миссии, вернётесь уже игроками и будете в безопасности, а я отправлюсь по своим делам. Мне ещё в другой мир сегодня надо смотаться, а потом в третий, где меня ждёт команда.

– Ни хрена себе ты важный! – Макс наконец-то улыбнулся, впервые за всё время нашего разговора, – Другие миры у него, сверхспособности! Я, может, тоже хочу!

– Если хочешь, то добро пожаловать, – ошарашил я его окончательно, – мне надёжные люди нужны. Тем более, я так понимаю, тут тебя теперь ничего не держит?

– Да, ты прав, – он резко вскочил со стула, – не могу видеть эту квартиру! Без Люськи она мне противна! Олег, скажи, ты и монстров убивал?

– Да, – я даже усмехнулся от постановки вопроса. Знал бы он, в каких количествах, и не только монстров, но об этом лучше умолчать.

– И я смогу? – в его вопросе послышалась надежда.

– Отомстить им хочешь? – кажется, я понял его мотивацию. Не самый плохой вариант, – Сможешь, почему нет?

– Тогда дай мне полчаса, я быстро в душ и поедем к Пашке на работу, у него лучше получится всех собрать, меня их жëны тоже слушать не будут, они меня в утиль списали, – он махнул рукой, а потом завис на мгновение, – хм, кажется, я только что ощутил себя в шкуре Бродского!

Макс убежал в ванную, а я остался сидеть за столом. Надо же, шутить начал, хороший знак! Окинул взглядом бардак, который развёл мой друг, немного подумал и вызвал Рики.

– Привет, пушистик, – погладил зверька по голове, – видишь мусор валяется? – он проследил за моим пальцем, посмотрел по сторонам и уверенно закивал. – Вот его надо весь собрать. Сделаешь?

Ничего не ответив, мой хорёк включился в работу, а я же пока залез в раздел миссий, чтобы посмотреть, что вообще сейчас, предлагают земным игрокам. Вариантов было много, значительно больше, чем некоторое время назад, а может, дело в том, что у меня уровень значительно повысился. В любом случае, награды не впечатляли. До пары тысяч ИБ за миссию, плюс какая-нибудь системная шмотка средней паршивости. Для меня теперь это несерьёзно.

Но сейчас стоит вопрос не заработка, а быстрой инициации друзей с семьями. Нужно что-то такое, чтобы пришёл, пострелял всех и улетел обратно. Без долгих блужданий и больших территорий. Естественно, я не выбирал конкретную миссию, потому как они заполнялись довольно быстро и к тому времени, как мы встретимся со всеми, текущих уже не будет. Я лишь подбирал тип задания. И вскоре мне приглянулась всё та же защита периметра. Три волны монстров, задача – продержаться. Думаю, за часок управлюсь.

Вскоре вернулся Макс, он даже побриться успел и надушиться. Надо бы, кстати, себе тоже парфюм прикупить. Системные шмотки с терморегуляцией не дают мне потеть, так что потом от меня не воняет, но и хороший одеколон лишним не будет. Глядишь, продам кому-нибудь в вольном городе за дорого, хе-хе.

Через пять минут мы уже вышли на улицу, и я открыл Ламбу, приглашая друга внутрь.

– Охренеть! – у него упала челюсть – Это когда это ты так поднялся, чтобы на такой крутой тачке разъезжать?

– Да это не моя, – я лишь отмахнулся, но реакция меня позабавила.

– А чья? – не унимался Макс, – напрокат взял?

– Почти, – я задумался, как ответить, – можно сказать, у сына одолжил.

– Чего-о-о? – такого он точно не ожидал, а я тихо посмеялся, довольный успешным троллингом. – Олежа, ты должен мне очень многое рассказать!

– Садись, – я указал ему на пассажирское кресло, – дорога долгая, успеем наговориться.

Глава 6

Пашка работал в Москва-Сити, в одном из крупнейших банков. Раньше из нас всех он был самым обеспеченным и самым занятым. Макс позвонил ему заранее и настоял, что тому надо прикинуться больным или отпроситься на этот день. Удивительно, но он послушал и согласился.

– Вообще, сейчас сложно будет всех собрать, – констатировал Макс, пока мы ехали, – будний день, утро. Дома почти никто не сидит. Дети в школе или садике, взрослые на работе.

– Ну, у меня другого времени не будет, я уже и так задержался здесь дольше запланированного, – пока мы ехали, я рассказал другу краткую версию своих системных приключений. – Когда вернусь, неизвестно.

– Понимаю, просто озвучиваю очевидное, – не стал он спорить. – Я, конечно, в шоке с твоего рассказа. Это же надо так! Получается, быть игроком не только перспективно в плане силы, но ещё и очень даже выгодно, да?

– Как видишь, вот эту Ламбу парень шестнадцатилетний себе купил, причём далеко не на последние деньги, – пока мы разговаривали, он отвлёкся от исчезновения жены и, кажется, даже про неё не вспоминал, что позволило нам нормально пообщаться. – Внутри Игры вообще жизнь интересная, причём привыкаешь к ней быстро. И скоро это ждёт всех землян.

– Получается, ты теперь на самую вершину метишь? – спросил он с иронией, – Кто бы мог подумать! Бродский, который всегда был на противоположной стороне от карьеристов!

– Так сложилось, – я сам слегка усмехнулся, старые друзья знали меня совершенно другим. Как же сильно я изменился за столь короткое время.

– А ты сильный? – спросил он внезапно, – Ну, по меркам этой вашей Игры.

– Смотря в каких масштабах судить, – ответил я неоднозначно, – по меркам Земли – да, а по меркам вселенной уверен, что даже не близко. Но я активно работаю над этим.

– Круто, а что у тебя за команда, про которую ты постоянно говоришь? – Макс никак не унимался и продолжал свой допрос. Он всегда был такой дотошный.

– Разные люди, со всеми случай свёл.

– И, дай угадаю, – хохотнул он, – большая часть по-любому женщины, да?

– С чего ты взял? – а ведь если брать в расчёт только мой основной отряд, то оно почти так и получается.

– Ну как же, я же уже говорил, парадокс Бродского! – он важно поднял указательный палец в потолок. – Проверяю теорию. Ну так что, я прав?

– Пятьдесят на пятьдесят примерно, – вот ведь, теории они тут про меня строят.

– Ага-ага, заливай, – похоже, он не слишком-то мне поверил, впрочем, его проблемы.

Пашка вышел вовремя, видимо, удалось отпроситься. Появился на стоянке и принялся вращать головой в поисках нас. Когда Макс вышел из Ламбы, у Пашки упала челюсть, почти как в мультике. Казалось бы, всего лишь машина, а какой вау-эффект производит, любо-дорого смотреть! Решено, если у нас на Земле всё когда-нибудь устаканится, обязательно куплю себе тоже какой-нибудь суперкар, слишком уж мне нравится эффект, который он производит.

– Олег? – вот меня видеть он вообще не ожидал, тем более за рулём Ламбы, – Вот уж удивительная встреча! Откуда такое богатство?

– Да так, погонять взял, – я отмахнулся от вопроса, и мы обнялись. Действительно давно не виделись с Пашкой.

Он кое-как залез на заднее сидение и устроился там полулëжа, как я ещё недавно.

– Надеюсь, вы меня не просто так с работы выдернули? – принялся ворчать друг, он всегда был среди нас самый «правильный». – Нет, спасибо, конечно, что-то я подзадолбался уже на работе, но потом ведь нагонять придётся.

– Дело важное, Паш, – я только хотел открыть рот, но Макс меня опередил, – есть тут какая приличная жральня поблизости? Поехали, позавтракаем, и мы всё расскажем. Наш внезапно разбогатевший друг платит, так ведь, Брод?

– Поехали, чего уж там, – я немного поморщился, вспомнив про уходящее время. Но ничего, догоню потом ребят, сильно далеко они не уйдут, да ещё и неизвестно, когда Загонов всё нужное достанет. Сутки у меня точно есть в запасе. Да и с ребятами пообщаться хотелось, сто лет вот так не собирались.

«Приличной жральней» оказался дорогущий ресторан, в каком в прошлой жизни мне было не суждено побывать, а сейчас вот легко, спасибо системе. Я так до конца и не определился, как отношусь к приходу Игры. С одной стороны, она принесла много бед людям, да и ещё принесёт в будущем, а с другой – конкретно для меня всё стало во многом раз лучше! Так что, пожалуй, я на неё точно не в обиде.

– Олежа, откуда дровишки? – спросил Паша, когда красавица-хостес проводила нас за столик, а неменьшая красавица-официантка приняла заказ.

– Вон, пусть Макс рассказывает, – я махнул рукой в сторону друга, – раз уж начал, только давай как-то покороче, время поджимает.

– Короче, слушай, Павлик! – настроение Макса заметно поднялось с тех пор, как мы уехали из его дома, – Бродский наш теперь крутой игрок! Видел же по телеку всяких суперменов?..

Уложился он минут в пятнадцать, как раз заказ принесли. Я последний раз ел ещё вчера на Луркерии, так что завтракал с удовольствием. Да и было очень вкусно, чего уж там. Эми готовит не хуже, но тут слишком уж продукты экзотические, мы такое не закупали. Пожалуй, надо исправить данное упущение по возможности. Загонову наверняка всё равно, какие продукты нам поставлять, с него не убудет.

– Вы же шутите, да? – Спросил Пашка, когда Макс закончил свой рассказ, и при этом посмотрел на меня. Я в этот момент активно жевал, поэтому лишь помотал головой.

– Какие шутки, друг? – искренне возмутился Макс, – Ты же знаешь, что с моей Люськой случилось? Такое может произойти с каждым, а Олег может обезопасить нас от этого, но времени у него мало, поэтому он и предложил срочно собрать всех, включая семьи. Начали с тебя.

– Да уж… – Пашка всегда был парнем обстоятельным, поэтому тщательно думал над тем, что говорить, в отличие от Макса, у которого изо рта порой вылетало всё подряд. – Допустим, я поверил, и что надо делать?

– Выбирайте место встречи, обзванивайте всех, – я наконец-то прожевал какого-то морского гада. Вкусный, зараза! – Ты, Паш, в первую очередь семью собирай, а Макс пусть Гришке звонит.

– А маму и тёщу с тестем можно позвать? – уточнил Павел, – и детей, я так понимаю, тоже тащить?

– Детей в первую очередь, они тоже не застрахованы от внезапного переноса на миссию, – я уверенно кивнул ему в ответ, – Да и тёщу зови, и кого ещё хочешь, учтите только, что максим людей, которых пускает на одну миссию – человек пятнадцать-двадцать. Если больше, то мы можем надолго встрять, а этого очень бы не хотелось.

– А Володе звонить? – неуверенно спросил Макс, а я задумался над ответом. Это ещё один наш общий друг, только вот мы с ним серьёзно так поссорились несколько лет назад, а ребята продолжали общаться.

Сейчас даже не скажу уже, кто был прав, скажу только, что всё плохое в мире происходит из-за женщин или денег, как сказал классик. Вот и мы с Володей не поделили женщину. Даже не так, одна очень ушлая мадам мне попалась, я с ней встречался несколько месяцев, а потом у меня в жизни начался не самый хороший период, и она, не будь дурой, переметнулась к Вовке, который на тот момент проблем с деньгами не испытывал. И вроде бы фиг с ней, но он повёлся и начал встречаться с ней. Я же на принцип пошёл и заявил, что либо я, либо она. Он выбрал её, а мне было очень обидно. Сейчас он, насколько я знаю, женат на ней.

Обида у меня давно прошла, теперь я даже был в какой-то степени благодарен Володе за то, что избавил меня от далеко не самой надёжной женщины, теперь мучается с ней. Ребята рассказывали, что у них далеко не всё радужно в отношениях. Натура-то её никуда не делась. Но общение мы так и не возобновили. Каждому гордость не позволяла первым пойти на контакт.

– Звони, – созрел я наконец с ответом, – давно уже пора забыть старые обиды.

– Уверен? Он же с Лизой будет скорее всего, если они ещё не разбежались, конечно, что вовсе не исключено, – оба друга поморщились при упоминании жены Володи и моей бывшей. Никому кроме него она не нравилась.

– Да и чëрт с ней, – вот уж на кого-кого, а на Лизу мне было абсолютно плевать, но в позу вставать не стану. Приведёт, значит протащу по испытанию и её. Одной больше, одной меньше. – Большой роли её присутствие не сыграет, дизмораль я тоже не поймаю, не переживайте, я уже лет пять назад переболел.

– Ну хорошо, смотри сам, – Макс пожал плечами и принялся обзванивать народ.

Пока оба друга собирали людей, я задумался вот над чем: а могут ли за мной следить? Да и если нет, то что мешает заинтересованным лицам копнуть моё прошлое и выйти на друзей? По идее – ничего. В опасности ли они? Стоит ли пригласить и их на территорию Загонова? Он-то мне точно не откажет, у него в поместье можно несколько тысяч людей разместить с комфортом, только вот надо ли оно мне?

Макс, как я понимаю, хочет со мной отправиться. Но это пока он не видел монстров и не бывал на миссии, после инициации посмотрим, изменится ли его мнение, в чëм я сильно сомневаюсь. Знаю я его, тот ещё упёртый и шебутной. И у него нет никого теперь. Только Люська была, с детьми не задалось, или не захотели они, точно не уверен, а родители умерли. Они у него старенькие совсем были. Братьев и сестёр тоже нет.

Короче говоря, с ним всё просто. Захочет со мной – возьму без разговоров. А вот с остальными как быть? Если Пашку легко можно пристроить к Загонову на работу, он очень умный, Гришке с Володей тоже дело найдётся, то семьи их – это чисто нахлебники. Нет, денег у меня хватит с лихвой, чтобы всех обеспечить, но оно мне надо?

А с другой стороны, возьмут их какие-нибудь уроды в заложники и будут меня шантажировать. Придётся же выручать… Я себя знаю, просто так бросить не смогу никого, особенно детей. Эх, как же сложно всё… И почему люди настолько оскотинились, что не чураются любыми грязными методами? В очередной раз прихожу к мысли, что Игра вовремя пришла. Она всех по своим местам расставит.

К какому-то окончательному ответу я не так и не пришёл. Пока раздумывал, друзья уже закончили с обзвоном. Вышло на удивление удачно – все согласились. Договорились встретиться у Гришки. Он жил в частном доме, там нам никто не должен помешать. Пашка сказал, что ему надо домой, забрать семью, а потом съездить за родителями жены. Его мама у них гостит.

Нам с Максом делать было нечего, поэтому мы вызвались забрать его семью, а Пашку сразу послали за тёщей с тестем, чтобы время сэкономить. Пришлось Максу брать каршеринг, потому что в «ласточку» Толика влезут максимум дети, которых у Пашки, к слову, двое. От его опьянения, кстати, не осталось и следа, системная настойка сработала идеально.

Жену Пашки звали довольно экзотично – Пелагея. Детям было по четыре и шесть лет. Старший пацан носил имя Даня, а младшую девочку назвали Настей. Жили они далековато от нас, поэтому добрались мы небыстро. Я не слишком горел желание общаться с его женой, но что поделать, а дети у него прикольные, всегда мне нравились. На удивление воспитанные и не капризные.

Пашка предупредил их, что мы должны приехать, поэтому нас ждали. Пелагея уже забрала детей из садика, и они сейчас гуляли во дворе. При виде ярко-жёлтого спорткара они воодушевились, а когда я вышел из машины, увидел шок на лице женщины.

– Бродский, – кивнула она мне. Вот же. Сколько её знаю, всегда меня по фамилии звала. Но в этот раз в её голосе проскользнуло что-то… уважение? Да неужели!

– Пелагея, – ответил я ей тем же, – кто со мной поедет? Дети, хотите на крутой машине покататься?

– Ма-а-м, можно? – парень такими жалобными глазами на неё уставился, что не знаю даже, кем надо быть, чтобы устоять.

– Бродский, откуда такая роскошь? Что, наконец-то в люди выбился? – спросила она ехидно.