Текст книги "Железная Леди: Предназначение (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Ласточкин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц)

Глава 10

Утром я проснулся отдохнувшим и полным сил, будто сегодня было утро субботы. Быстро позавтракал, навёл марафет и пошел на учёбу. А там…

А там меня ждало то, что я и забыл из-за вчерашних событий! Проклятые женихи!

Нет, сначала всё хорошо было. Пришел себе, сел на уже своё место возле трёх баронетток, те хоть и не лучились радостью, но вполне нормально поздоровались, общение налаживалось. А потом полезли они!

Первый пришел ещё ничего. Я не сразу понял, что с ним не так, пока взгляд не упёрся в зелёные волосы! Серьёзно, парень был в приличном костюме, даже при галстуке, а начищенных туфлях, спорящих по степени отражения с зеркалом. И с зелёными волосами! А потом стал заметен ещё и пирсинг в брови – небольшая штангочка с горошинками на концах.

Я аж хихикнул от такого зрелища, прикрыв рот ладошкой. Мои соседки отреагировали сильнее – выпучились, будто увидели его верхом на страусе и со скунсом в руках. Но быстро пришли в себя, только лишь слегка улыбались, шушукаясь на ушки.

Но за первым последовал второй – этот тоже пришел в костюме, но в крыле носа у него было колечко, а под левым глазом краснела татуировка сердечка.

Боги, у кого только они консультировались, чтоб подобные татушки делать⁈

И, блин, они оба сели рядом с нами, делая вид, что совсем не смотрят в мою сторону, но то и дело косясь глазами. И плевать бы, но за этими двумя последовали ещё трое! Один обвешался какими-то цепочками и медальонами с черевами, кольца напялил с жуткими мордами, браслеты, даже на свой ноутбук наклеил картинки подобной тематики. Хорошо, что морду белилами не измазал и глаза чёрным не подвёл!

После третьего я сидел, весь раскрасневшийся и с трудом сдерживающий смех. Я понимаю, что сам их на это толкнул, но какая ржака же!

Четвёртый сбавил накал неформальной бури, причём существенно – просто пришел в костюме без галстука. Зато туфли заменил на кирзовые сапоги, в которые заправил наглаженные, с острейшими стрелками штаны!

Тут уже баронеттки заметили, что этот цирк рассаживается вокруг меня, и смылись на другой ряд, пуча глазами в мою сторону. Видимо, не могли понять, почему это я подобный зоопарк привлекаю. А уж когда заявился последний из женишков в группе…

Этот графёнок сам по себе особо шикарно не выглядел – невысокий, даже ниже меня ростом, субтильный, худой, бледный какой-то, будто его дома в подвале держат и не выпускают годами. Но моя информация явно дала ему повод развернуться во всю мощь! Потому что он заявился не в костюме, а в кедах, потёртых джинсах и косухе с банданой. Косуха была расстёгнута, являя всем безволосую, не радующую мышцами грудь, на которой сегодня была немаленькая татуировка – стилизованные шрамы, из-за которых выглядывала оскаленная морда тигра. А ещё у него были проколоты соски, в которые он вставил кольца. С колокольчиками. Так что при каждом его шаге колокольчики дёргались и немелодично звякали, придавленные слегка косухой. Парень шел через аудиторию с гордо поднятой головой и независимым видом, а потом уселся на соседнее место и развернул ко мне свою грудь, пытаясь гордо выпятить татушку с сосками.

Это стало последней каплей!

– Ха-ха-ха! – я стал сеяться так, что аж слёзы выступили, согнувшись и схватившись руками за живот. – Не мо-гу! Ха-ха-ха!

Парни, особенно последний, обиженно на меня посмотрели. Наверное, я должен был восхищённо пялить на них глаза, улыбаться и сверкать влюблённым взглядом, но вот нет. Извините, ребята, но нет!

– А в… А в… – попытался сквозь смех выдавить из себя, но получалось плохо. Блин, хоть бы не подумали, что я гавкаю. – А вы… вы в пенисы пирсинг… ыыы… не сделали⁈ Только… не показывайте! А-ха-ха-ха!

Женишки стали наливаться краской, будто стаканы, в которых наливают томатный сок. Щуплый парнишка весь сжался, запахнул куртку и сверлил меня обиженным взглядом. Потом, переглянувшись, они встали и ушли. Казалось, даже их спины выражают разочарование мной и обиду.

А я ещё минуты три смеялся и вытирал слёзы платком, пока не пришел преподаватель. Он с некоторым удивлением осмотрел аудиторию, будто у него не складывалась картина, потом спросил.

– А где ещё пятеро? И почему Малинина по цвету как её фамилия⁈

– Простите, я сейчас уже всё! – пропищал я и стал глубоко дышать, обмахивая себя ладошками. – Всё! Можете начинать занятие!

– Благодарю за разрешение. – преподаватель хмыкнул, но сразу же стал серьёзным. – Итак, сегодня мы будем проходить…

На занятиях я слушал в полуха, больше думая о том, что следующее внушить женихам. Надо же что-то такое, что очень похоже на правду! Иначе не поверят – два раза всё сорвалось, не настолько же они идиоты, чтоб их можно было вечно за носы водить. Такое бывает только в дурацких комедиях, а не в жизни, увы для меня. Хотя, может, и в жизни бывает, мало ли дураков на свете, но для этого надо быть роковой красоткой, а я под такой образ не подхожу.

Но я так ни до чего и не додумался. Ну не хочу я их видеть или ещё что, чтоб вообще контактировать. Хотелось, конечно, написать, мол, «Катерина же девушка, все девушки любят дорогие украшения!», но это уже какое-то мошенничество получилось бы. А я за то, чтоб водить их за нос, а не обманом вымогать драгоценности. Так что… А, дам им отдохнуть пару дней!

К сожалению, пару дней не получилось! Эти засранцы оказались удачливее, чем того заслуживают!

Почему-то в чате не появились сообщения от моих сокурсников, которые сбежали с занятий. То ли они заняты были, то ли хотели, чтоб другие тоже выставили себя передо мной дураками – не одним же им в таком статусе куковать. Не знаю, всё возможно.

Но потом, после большой перемены появилось сообщение, которое свело все мои старания на нет!

«Парни! Не верьте Фанату!»

«А? Почему?»

«Да ему и так никто не верит…»

«Татуировку не надо было делать⁈»

«Парни, Фанат – это сама Катерина!»

«Что⁈ Ты серьёзно?»

«Брехня!»

«Как она смогла узнать про наш чат⁈»

«Я позавчера пообещал десять тысяч за то, чтоб узнать личность Фаната. И сегодня ко мне обратился барон… как там его… Черных! Как-то так, он из банды Серухова! Сказал, что несколько дней назад к ним пришла Малинина и дала задание выяснить, почему мы вокруг неё крутимся! И они притащили ей наводку на наш чат! И в то же время появился Фанат, который стал всякую чушь писать! Понимаете, да⁈»

«Чёрт подери!»

«Не может быть!»

«А я ещё думал, почему он напишет в чате – а Катерина сразу же говорит об этом! Всё сходится!»

«Вот же дрянь! Я себе „рукава“ „забил“ из-за её советов! А теперь к целителю идти, сводить!»

Я сидел и смотрел на переписку с открытым ртом. Ааааа, они сдали меня! Вот уроды! Хотя понятно, я им триста рублей дал, а этот мажор десять тысяч, да и они мне ничего не должны… Но обидно, блин! И ещё обиднее, что теперь не поиграться с женихами. Они создадут другой чат или выкинут отсюда и сделают регистрацию с подтверждением. Все мечты насмарку!

«Эй, Фанат, ты же онлайн! Признайся, это ты или нет⁈»

«Да! Признавайся!»

Эх. Ну что поделать?

«Ладно! Я – это я!»

«Что⁈»

«Да что ты несёшь! Ты Катерина или нет⁈»

«Если ты не Малинина, я поймаю тебя и сделаю ею!!!»

«Ну, раз до вас ещё не дошло – то да, я и есть Катерина Малинина»

Я даже облегчённо выдохнул, всё же слегка напрягся, признаваясь, а теперь уже всё равно.

«Ты! Да ты!»

«Как ты могла⁈»

«Это так подло! Так низко!»

«Чегооо⁈ Подло⁈ А вы сами-то хороши – назвали меня курицей и сидите тут, дрочите толпой, мечтая, чтоб я кому-то досталась!»

«И что⁈ Мы – графы! А ты простолюдинка! Если бы не приказ…»

«Тшшшш молчи!»

«Да что тут уже молчать? Она и так знает! Если бы не приказ от деда, я б к тебе не клеился, а приказал бы охране привезти тебя к себе особняк – и ты стала бы как шелковая!»

«Ну ты! Всё спалил!»

Вот уроды!

«Ну раз так, то слушайте сюда! Я никогда и ни с кем из вас встречаться не буду! Слишком уж вы мерзкие! Не ваши рода, именно вы конкретно! А если ваши деды хотят от меня что-то, то пусть придут ко мне и скажут это ртом, а не подсылают недоделанных сердцеедов! Поняли? Можете даже это сообщение им показать, пусть сами прочтут!»

Я с трудом подавил желание бросить телефон в стену. Ну вот как с этими козлами разговаривать, если они думают, что могут делать что угодно⁈

«И кстати, если уж подвести итог – то выиграл соревнования Остафьев, он хотя бы какой-то разум проявил, придумав всю сцену с защитой от Серухова! А на последнем месте – Бухарин, после этой жирной морды мне пришлось одежду выкинуть, вся была в сальных пятнах от его рук!»

Написал это и вышел из чата! Пошли вы все, козлы! Ещё время на вас тратить буду!

– У тебя что-то случилась? – Асия вопросительно свела бровки, глядя на меня.

– А, нет, всё в порядке. Просто подумала, что иногда нужно действовать более решительно.

– Понятно. – пробормотала девушка, явно ничего не понявшая.

После теоретических занятий я не стал идти в мастерскую, а переоделся и поехал в геральдическую коллегию. Задолбали со своим простолюдинством, надо уже делать герб и перстень! Отправил по пути смску Досе, чтоб та предупредила своего деда, та минут через пятнадцать тоже написала, что всё сделала.

Дед её оказался вполне европейской внешности старичок, видимо, это был дед со стороны княжеского рода. Он довольно быстро принял меня у себя – в довольно большом, но полностью заставленном шкафами с книгами. Причём не какими-то, а все по геральдике! Я даже и не знал, что об этом столько написано, а тут вон какая библиотека.

– Ну-с, милостивая сударыня, с чем вы к нам пожаловали? Феодосия не слишком хорошо мне всё объяснила. – пытливо посмотрел на меня старик, когда мы приветственно расшаркались.

– Вот. – я положил на стол патент на титул. – Мне нужен герб и родовое кольцо. Не носить же с собой патент, чтоб всем показывать…

– Понятно, дело привычное. Вы принесли с собой эскиз желаемого герба?

– Признаюсь, нет… – я потупил взгляд. – Я тут, можно сказать, спонтанно, просто… так получилось.

– Понимаю, понимаю! – почему-то улыбнулся дед. – Но ничего страшного. В геральдике множество типовых элементов, так что мы можем подобрать их вам прямо сейчас. Есть у вас какие-то предпочтения?

Он встал, подошел к полке и достал парочку толстых томов, которые положил передо мной. Пошелестел страницами. Обе книжки состояли из кучи картинок, причём немало было цветных – символы, используемые в геральдике, и перечень цветов с обозначениями.

– Хм. – я улыбнулся своим мыслям. – Я вот думаю – может, серп и молот, скрещенные вместе, и чтоб на красном фоне?

– Ээээ. – похоже, моё предложение его слегка удивило. – Интересное предложение, но, боюсь, слишком агрессивное для молодой барышни. Давайте лучше посмотрим вот это…

У деда я просидел ещё минут сорок, подбирая свой герб, пока не пришли к общему решению: молот и меч разбивают на куски щит и всё это украшено лилиями. Первое символизирует силу и кузнечное дело, а лилии представляли собой символ невинности. В принципе, почему нет? За сорок минут я так вымотался, что согласился! Не хуже всяких других герб, всё нормально!

Дедок же был свеж и полон сил, в отличие от меня, внёс герб в общий реестр титулованных фамилий Империи, теперь он будет закреплён за моим родом навсегда. Потом сделал заказ для перстня, на нём будет мой герб в полном варианте, как главы рода. У других членов рода будут перстни попроще, с урезанным изображением герба, надо же выстраивать иерархию.

Расстались мы, вполне довольные друг другом. Я тому, что можно уже гербы на одежде вышивать, плоть до трусов, а дед тем, что помог подружке внучки. Кольцо должно было прийти через недельку, пока можно потерпеть недопонимания, а потом я стану для всех видимой аристократкой!

Вернувшись в Университет, засел в мастерской. Надо было сделать много, очень много работы! Золото и серебро легко поддалось закалке магией, для адмантия и мифрила её, конечно же, делать и не надо было, хоть я всё же попробовал. И теперь нужно было сделать множество опытов – какое сочетание наиболее оптимально для усиления магии. Сплавы с разным процентным соотношением металлов, разная толщина задействованных слоёв, разное их количество. Я производил десятки опытов в день, благо, мои Благословения позволяли управлять металлом без всяких ограничений, а то даже не знаю, сколько бы времени это всё заняло! Правда, даже с бонусами от Благословений мне придётся сделать тысячи опытов, скрупулёзно фиксируя результаты.

Так я просидел в мастерской неделю, вылезая только на утренние занятия и на поспать – надо было навёрстывать время, что я потратил, пока готовил амулет для Доси и занимался всяким-разным. Но через неделю телефон звякнул, сообщая, что телефон Баси теперь доступен для звонков, видимо, она вылезла из Кошмара.

– Бася! Привет! – я сразу же позвонил ей.

– Катя? Рада тебя слышать! – голос девушки был расслабленным, а на заднем фоне слышался какой-то плеск.

– Ты не занята? – на всякий случай спросил я.

– Неее, я в ванной лежу. Две недели тут не была, ха-ха-ха!

– А, вы с Настей всё по порталам?

– Ага. Сейчас в третью категорию ходим! Они жуть какие сложные, но такие интересные! И бюджет для команды пополняют лучше, чем вторые.

– Ага. Слушай, бася, тут такое дело… Не знаю, как сказать…

– Лучше всего словами! Ха-ха-ха!

– Ну да. Бася, а вы не можете взять с собой парочку человек дополнительно?

– Это кого? – в голосе девушке послышалось удивление. – Ты нашла себе парня⁈

– Да, блин, нет! – я аж ногой топнул от такого предположения, на миг вспомнив «женишков». – Я Досю хочу туда сводить. Она совсем расклеилась, сидит дома и сопли пускает. Пусть сходит в портал, проломит голову толпе монстров – это должно же её развеселить!

– Ха-ха-ха! Дааа, мне всегда там так весело! – теперь голос у Баси был полностью счастливым. – Сводить Досю, говоришь… Я узнаю у Насти и постараюсь её уговорить! А ты тоже с нами хочешь пойти?

– Ага! Если хочешь, можем вместе к Насте пойти. Вдруг вдвоём её уговорить получится получше.

– Да ладно, я справлюсь. В общем, завтра я поговорю!

– Хорошо!

Мы ещё поболтали, а потом, довольный друг дружкой, повесили трубки.

Бася не подвела – уже вечером следующего дня мне перезвонила Настя, уточнила, что я точно хочу сходить с ними, прихватив ещё одного бойца, и сказала, что через пару дней уже можно будет идти. Они, мол, как раз зарезервировали небольшой портал третьей категории, так что она даст отдых другим бойцам, а мы сходим небольшой компанией.

Получив подтверждение, я приступил к самому сложному – уговорить саму Феодосию! Ну уверенный, что смогу уговорить её по телефону, отправился к ней домой, предварительно позвонив.

– Феодосия! – я радостно обнял девушку, когда служанка проводила меня в её комнату.

– Привет, Катя! – та тоже была рада меня видеть, ответив обнимашками.

Но вот вид её… Цвет лица стал чуть бледноватый, под глазами виднелись тени, спешно замазанные косметикой, одежда висела, будто пустой мешок. За эти несколько недель, что прошли с её дня рождения, она похудела килограмма на три-четыре, и не сказать, что это пошло ей на пользу.

– Что тут у тебя… происходит? – осторожно поинтересовался я.

– Да ничего… У меня всё в порядке! – она пыталась улыбаться, но выглядело так, будто улыбается умирающий.

– Давай ты не будешь меня обманывать! А?

– Вика с Артуром… Они будто стараются каждый раз попадаться мне на глаза! Каждый день! И всё время целуются и обнимаются! А папа с мамой их ещё и хвалят, они какое-то дело начали, которое прям выгодное… Слушать не могу!

– Отставить слёзы! – достал платок, чуть ли не силой стал вытирать слёзы. – Платье мне пришлось в химчистку отдавать! А эта куртка мне жуть как нравится, так что химчистка её испортит! Так что заканчивай плакать! Лучше послушай, что я хочу сказать.

– И… что? – посмотрела на меня сквозь слёзы Дося.

– Я тут с Басей поговорила, а теперь вот с тобой. На завтра ничего не планируй – мы идём веселиться! Поняла?

– Веселиться?

– Да! Устроим женскую вечеринку. Будем делать всё, что в голову придёт, чтоб всякая гадость из головы ушла. И ты туда приглашена в роли почётной участницы. Поняла⁈

– Я… не знаю…

– А я ничего не хочу знать! Завтра утром я за тобой заеду! Без возражений!

– Мне же надо родителям сказать, чтоб они…

– Раз надо, то говори. – покивал я, разрешая. – Но никаких возражений я не приму. Идём веселиться женской компанией и всё тут!

– Ладно. А кто ещё будет? – слёзы потихоньку высыхали, и девушка стала оживать.

– Завтра узнаешь. Но будет весело, это я тебе обещаю!

На следующее утро я появился у Досиного дома с огромной сумкой, в которой был мой боевой набор – три щита и полсотни игл из адамантия с серебром, красивые и прочные, как раз то, что нужно в портале. Там же были лёгкая кольчуга, поножи, поручи и шлем, всё это я взял в Университете, там выдавали экипировку студентам при необходимости.

– Что⁈ – Дося аж глаза выпучила, когда увидела меня с огромной сумкой и в одежде, которую «не жалко». – Почему ты так одета⁈

– А? разве я тебе не говорила, что отдых у нас будет весьма активный? – я с деланным удивлением посмотрел на неё, улыбнулся.

– Нет!

– Ну вот, теперь ты узнала! Садись в такси, поедем!

– Но я… я не рассчитывала на это!

Ну, ещё бы, сама она была наряжена в лёгкое пальто, здоровенный шарф с розовыми наушниками, на ногах чёрные колготки и чёрные блестящие туфельки на широком квадратном каблуке.

Впрочем, я и хотел, чтоб она так, в смысле легко, оделась. Пусть испытает трудности, они точно выбьют всякую влюблённость из головы!

– Ничего, в процессе пересчитаешь, никаких проблем. Всё, садись, счётчик крутится!

Я чуть ли не силой запихал её в машину, аж охрана всполошилась, но не стала меня хватать, видя, что Дося делает им отрицательные знаки. А таксист, увидев у себя в машине княжну, вспотел весь и сидел, как лом проглотивший. Зато не болтал в три горла, как делал это по дороге к Досе. Зато та пыталась вытащить из меня, куда же мы направляемся, но я стойко молчал. Наконец, мы прибыли на место – не к самому порталу, а к Басе с Настей. Те ожидали нас у микроавтобуса. И если Анжелику я ожидал увидеть, то четвёртая девушка была неожиданностью.

– О, вот и вы! – улыбнулась Бася, когда мы вышли из машины.

– Здравствуйте. – с любопытством осматривала четвёрку девушек Дося.

– Привет! Давайте знакомиться – это княжна Феодосия! А это Бася, ну, ты её уже знаешь, Анжелика и Анастасия.

– Доброе утро. – девушки раскланялись без особого удивления, вполне вероятно, что они давно знали друг дружку.

– Княжна Феодосия⁈ – с восторженной радостью вскрикнула четвёртая – Кунигунда. – Рада вас видеть, княжна! Я Кунигунда Ружинская, сестра Баси!

– Приятно познакомиться. – Дося кивнула.

– А вот с тобой я видеться не очень хочу. – сморщила носик Куня, бросив на меня презрительный взгляд.

– Куничка! – милым голоском проворковала Бася.

– Ах, Екатерина, я так рада, что мы сегодня увиделись! Дайте я обниму вас! – тут же закричала Куня и полезла обниматься, а в ухо мне прошипела. – Сучка!

– Спасибо, не стоит! – сдавлено просипел я и с некоторыми трудом оторвал Куню. – Ну всё, раз мы в сборе – то пора! Настя, ты за старшую?

– Ага. Садитесь все по местам, Катя, положи свой багаж сзади.

– Ааа… куда мы отправляемся? – пискнула Дося.

– В Кошмар! – радостно просветил её я.

– В Кошмар⁈ Но я не готова!

– Ха-ха-ха! А так даже и веселее! Всё, без возражений! Садись и поехали!

Глава 11

– Ах, княжна Феодосия, я никогда не думала, что мне повезёт познакомиться с вами при таких обстоятельствах! – Кунигунда мурлыкала почти в самое ухо Доси, даже подсела для этого поближе.

– Я тоже, признаюсь, не предполагала. – а та даже немного стеснялась этого, явно чувствуя себя не в своей тарелке.

– Это счастливое стечение обстоятельств, предсказанное звёздами! – убеждённо заявила Куня. – Я вчера смотрела свой гороскоп, и там было сказано, что у меня сегодня будет важное событие. Я уже думала, что это вся поездка… Но теперь я поняла – это знакомство с вами, Феодосия!

– Удивительно точный гороскоп. – фыркнула Настя.

– Удивительно, что кто-то вообще верит в гороскопы. – фыркнул я.

– Звёзды предсказывают нам судьбу, верите вы в это или нет. – и ухом не повела обфырканная Кунигунда. – Но, естественно, те, кто верит, может извлечь из этого пользу. А кто не верит, тот так и останется глупцом!

– Я тоже не верю в гороскопы. – подала голос Дося.

– Ах, княжна, вы просто недостаточно информированы об этом! – ничуть не смутилась Басина сестра. – У меня есть отличный гуру, из самой Индии – там люди дальше всех погрузились в тайны звёзд! Я обязательно вас с ним познакомлю!

– А я слышала, что в Индии самые большие свалки в мире. Если уж они во что и погружаются, то точно не в звёзды. – усмехнулся.

– Боже, разве можно быть такой расисткой⁈ – сморщила носик Куня. – Фи! Княжна, не обращайте внимания на слова… эээ… как там её… А! Катерины. Она слишком приземлённая, чтоб понимать всю важность подобных сил!

– Естественно, куда мне до всяких гуру. – я покивал с серьёзным лицом. – Кстати, надо определиться, кто в Кошмаре будет потрошить монстров. Предлагаю кандидатуру самой просвещённой особы, она лучше всех сможет найти скрытой – Кунигунды. Кто за⁈

Я поднял руку, посмотрел на девушек. Настя тут же подняла руку, насмешливо улыбаясь. Бася тоже вскинула свою, уж её улыбка была от уха до уха. Даже Анжелика, что вела машину, поднялся руку на секунду. Последней, слегка смущаясь и бросая виноватые взгляды на Куну, подняла руку Дося.

– Единогласно! – я посмотрел на недовольную блондиночку. – Поздравляю, сударыня Кунигунда, вам выпала очень важная миссия в нашем походе! Я вами горжусь!

– Что ж, я так и предполагала, что меня кое кто не очень любит! – Куня сложила руки в замок и вздёрнула носик. – Но я не совсем понимаю – а ты, Катерина, что будешь делать? Насколько я знаю, у тебя Благословение металла, полезное, но не в небольших Кошмарах. М?

– Я управляю паромобилем! – гордо выпятил грудь я.

– А мы поедем на паромобиле⁈ – слегка обрадовалась Куня и посмотрела на Настю.

– Нет, портал небольшой.

– Пф, тогда тем более непонятно! – девушка посмотрела на меня с таким видом, как у кота, что загнал мышь в угол. – Благословения небоевые, да и сколько их там у простолюдинки? Одно?

– Три. – любезно подсказал я.

– Ну ладно, пусть… Сколько⁈ – у Куни округлились глаза.

– Три. – повторил я. – Ой, и знаешь, мне кое что дали из-за это… Ну, такое вот.

Я потянул за цепочку на шее и вытянул баронское кольцо, которое мне прислали с курьером позавчера.

– Это…

– Ага. Кольцо баронессы, главы рода Малининых. – я улыбался во все зубы.

У аристократов есть свои табели о рангах. Я, конечно, совсем не ровня графам, главам рода и даже первым наследникам, но уж точно повыше какой-то тринадцатой внучки. Даже если ещё не дворянка.

– Я… это… – то, как Куня мялась, было мне как медком на язык. – Я прощу прощения, баронесса.

И хоть слова у неё были правильное, но тон такой, что это скорее походило на проклятие!

– Да ладно, мы же все тут подруги. Тем более какие могу быть обиды к сестре Баси? – помахал ладошками, мол, мир, дружба, жвачка.

– Ну да, конечно. – Куня улыбнулась через силу, отсела от Доси подальше и стала смотреть в окно.

Мне же было интересно спросить.

– Слушайте, а вы в курсе, что они в кольца понапихали? Я чувствую там магию, но не понимаю, какую именно.

– Привязку по крови. – ответила Настя и пояснила. – Ты же капнула каплю своей крови на кольцо? Ну вот, теперь оно будет взаимодействовать только с тобой. Если кто-то другой наденет его, то кольцо почернеет. Сразу будет понятно, что кто-то пытается себя выдать за себя.

– Серьёзно? А он оне сломается из-за этого? Вдруг кто в шутку наденет и всё?

– Нее, не должно. – Бася подмигнула. – Вот, смотри.

Она сняла своё кольцо и передала Насте, та надела его на свой палец – и кольцо действительно почернело, будто обгорело. Но стоило Пустовой снять его, а Басе снова надеть, как кольцо снова вернулась к нормальному виду.

– Видишь, видишь⁈ Всё в порядке! – Бася так улыбалась, будто лично проектировала магию колец.

– Вижу. – полюбовавшись ещё немного на печатку с гербом, спрятал её обратно.

Можно, наверное, носить его на пальце, но я постоянно боялся, что оно соскользнёт и потеряется. Или металлизируюсь и оно превратится в лужицу металла из-за чего-то. Или ещё что. Я ж не знаю! Вот узнаю, так и буду на пальце носить.

– Приехали! – заявила Анжелика, выруливая к группке людей рядом с порталом.

Там были две женщины лет по тридцать пять, от которых распространялась аура сильных магов трёх Благословений, и три мужчины не-магов, двое в военной форме и один с планшетом, явно работник Ассоциации Пробудителей. В сторонке куковали десяток магов-рабочих, которые будут обчищать портал после нас.

Женщины оказались слугами рода Пустовых, которые ходили в порталы вместе с Настей, Анжеликой и Басей. Всё таки портал третьей категории, нужна была подстраховка. Но я всеми силами упёрся – мне хотелось сходить в портал тесной компанией подруг плюс Куня, а так это бы превратилось в какое-то даже официальное мероприятие. Немного поспорив со мной, Настя всё же согласилась – даже без двух этих магичек убойная сила нашей группы была высокой благодаря артефактам, что Пустова прихватила в поход. Целый ящик!

Через полчаса мы все были готовы – девушки были с головы до ног в доспехах и артефактах, а я доспехи надел, но артами пренебрёг. Во многих из них чувствовался адамантий, его часто использовали, как основу и проводник, так что я боялся случайно уничтожить все артефакты, металлизировавшись. Даже Дося была закована в металл, ну не идиоты же мы, чтоб княжну тянуть в портал в обычной одежде? Ей досталась лучшая броня и защитные артефакты!

Настя уладила формальности с чиновником из Ассоциации, и мы вошли в портал.

А там снова лето! Нет, скорее, поздняя весна, зелень везде, животные с птицами плодятся и размножаются, всё цветёт и пахнет. Хорошо, разведчики поработали и заранее предупредили, так что мы шубы под доспехи не надевали.

– Так, девочки! – Пустова стала серьёзной. – Это не прогулка в парке, а портал третьей категории!

– Дааа, дааа… – обречённо вздохнула Бася, потом шепотом пояснила мне на ухо. – Она в каждом портале так делает! Жутко нудно!

– Именно! – испепелив Басю взглядом, продолжила Настя. – Размеры портала небольшие, за два дня мы дойдём до Сердца, даже зачищая всё по пути. А сделать мы это должны – третья категория слишком ценная, чтоб просто всё бросать. Поэтому собрались, смотрите во все глаза, не пренебрегайте защитой!

– А что тут конкретно? – полюбопытствовал я.

– Пока что тут лес, но в тридцати километров вон там, в предгорье, большое поселение разумных монстров. Это разновидность орков – высокие, под три метра, худые, с четырьмя руками. Они владеют магией первого-второго ранга, вполне возможно, что и третьей. Помогайте друг другу, защищайте тех, кто рядом, и мы все выживем и вернёмся! Поняли?

– Дааа, капитан!

– Тьфу на вас! Всё, пошли.

– Настя. – шагнул вперёд, обратив на себя внимание. – Можно я пока поразвлекаюсь? Вы же этого ещё не видели?

– Ты уверена? – девушка с сомнением посмотрела на меня.

Ну да, я же ей сказал, что кое чему научился, но моих возможностей она не знала. Так что сомнения понятны.

– Ага. А то я всё в кузнице и кузнице, надо размяться. А вы добивайте то, что сумеет слинять.

– Кхе-кхе-кхе, у кого-то тут самомнения столько, что меня совсем не заметно! – громким шепотом прокомментировала Куня.

– Хорошо. – Пустова кивнула. – Но, может, ты возьмёшь защитные артефакты? Твоя броня даже без зачарований!

– В другой раз обязательно! – я ей улыбнулся и вышел вперёд.

Ух, можно наконец опробовать три Благословения на полную катушку! Три щита и двадцать девять игл из адамантия взлетели и зависли в воздухе. Пока это мой предел, тридцать два объекта, которыми я могу манипулировать без ограничений. Но кто сказал, что этого мало?

Сел на один из щитов, взлетел метров на пять, два остальных щита вращались вокруг меня, охраняя, а иглы летели тучкой впереди и с боков. Девушки внизу удивлённо смотрели на это всё, они и не знали, что Благословение металла можно использовать так.

– Вау! Катя, покажи всем! Ха-ха-ха! – снизу раздался бодрящий визг Баси.

Вперёд! Я металлизировал глаза и оглянулся. Звери могут спрятаться, закрыть себя иллюзиями или мимикрировать под окружающее, но кровь течёт в них всех, а с кровью и железо. И мои металлические глаза это без всяких проблем видят!

Хм, метрах в десяти от нас прямо на дереве притаился паук размеров со среднюю овчарку, поменяв цвет своего хитина под древесный. Получай пяток игл! Паук попытался создать Воздушный щит, но иглы покрылись каменной бронёй, воткнулись в Щит и просверлили его за секунду – а потом пронзили и паука, превратив его дуршлаг. Первый пошел!

Следующие два часа я летел над лесом и убивал всё, что могло представлять хоть какую-то опасность. Медведь размером с небольшой холмик, дикий кабан в толстенной костяной броне с семейством, птицы, насекомые, животные – больше четырёх сотен зверюг были пронзены или раздавлены иглами и щитами.

– Фух! – когда мои силы были уже на исходе, я спустился вниз.

Мы уже вышли на опушку леса, но на открытое пространство ещё не выходили – отсюда уже виднелось поселение орков, будет не очень хорошо, если они нас заметят раньше времени. Хоть и далековато до них, но всё же.

– А ты крутая! – Бася смотрела на меня слегка другими глазами. – Честное слово, я не до конца верила. Но ты так их круто дыщ-тыщ-тыдыщ! Я тоже так хочу!

– Ха, зато у тебя уговаривать всех получается намного лучше. – я улыбнулся с намёком.

– Просто все очень добры ко мне и стремятся сделать всё, что я попрошу! Хи-хи-хи! – я даже не понял, Бася прикалывается или действительно верит в это.

– Ладно-ладно, девочки, давайте отдохнём, по крайней мере Кате это точно надо, и продолжим. – Настя развернула свой иллюзорный купол, превративший часть вечного дня в портале в сумерки.

– Кунигунда, ты ещё не закончила? – я не мог не подойти к девушке, что остервенело ковыряла голову дятлу размером с телёнка в поисках магического камня. – Ну ты и медленная! Мы тебе даём уникальный опыт портала третьей категории при одном Благословении, а ты копаешься!

Куня посмотрела меня гневным взглядом, но смолчала. Похоже, после моего двухчасового марафона зачистки желание спорить со мной у неё поуменьшилось. Но послушно начала расковыривать голову птички быстрее, наконец, вынула магический камень и с видимым облегчением положила его в мешочек на поясе.

– И этого подтащи к нам, на ужин будет дичь!

– Кунигунда то, Кунигунда сё… Я графиня, а не грузчица! – буркнула себе под нос девушка, примеряясь к тушке.