Текст книги "Генерал Подземелий 1 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Коровников

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 21 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]

Глава 22

– На карте отмечена одна комната, – сказал Деннис, сворачивая свои чертежи и пряча их во внутренний карман. – Что-то вроде часовни или небольшого храма. Там есть массивные двери – можно укрыться и переждать ночь.

Брэд подошел ко мне и дружески похлопал по плечу, отчего я едва не покачнулся.

– Как самочувствие, парень? То заклинание, которое ты применил, сработало просто отлично – враги ослаблены, мы подлечены. Сможешь использовать его еще раз?

Я посмотрел на него с выражением лица человека, которого только что прокатили на экстремальных американских горках после плотного обеда.

– Теоретически – да, – ответил я, ощущая, как в висках пульсирует головная боль. – Практически – скорее всего я вырублюсь сразу после использования. Больше маны на такие фокусы не хватит.

Брэд понимающе кивнул. Он явно имел опыт работы с истощенными магами.

– Понятно. Ребята! – обратился он к команде. – Занимаем часовню. Когда Рик применит заклинание в последний раз, мы пробиваемся сквозь ослабленную толпу и рывком добираемся до укрытия.

– А я понесу нашего маленького героя, когда он отключится, – подмигнула Морган, поигрывая рукоятью своего двуручного меча. – Обещаю быть нежной и аккуратной.

Честно говоря, я ничего особенного не делал, чтобы привлечь ее внимание. Может, девушка просто неравнодушна к магам? Или к героям? В других обстоятельствах я бы не отказался выяснить детали, но сейчас выглядел как зомби после тяжелой рабочей недели – бледный, потный и едва держащийся на ногах.

Не самый привлекательный образ для романтических знакомств. Хотя, учитывая местные реалии, может, тут и такие стандарты красоты.

К счастью, вся команда прекрасно понимала, что я всего лишь новичок в боевой магии, несмотря на громкий титул героя поселения. Геймерский менталитет помогал справляться со стрессом реального боя, но и у него были свои пределы. Когда тебе реально угрожает смерть, а не потеря сохранения, ощущения кардинально меняются.

– Ты справишься, – подбодрил Брэд, показывая поднятый большой палец. – Мы в тебя верим. Готовы, народ? Последний рывок!

Я стиснул зубы и сосредоточился. Вся группа зависела от моих действий, и это давление ощущалось почти физически, как тяжелый груз на плечах.

Активировал Групповое Исцеление во второй раз. Процесс пошел еще медленнее – руки дрожали от усталости, концентрация давалась с трудом. Но заклинание сработало.

Снова прокатилась мощная волна белого света, добивая остатки ослабленных врагов и окончательно восстанавливая силы союзников. На этот раз я действительно достиг критического предела – ощущение было такое, как будто из меня выдернули энергетический кабель.

Сознание ускользнуло, а тело рухнуло на каменный пол, как марионетка с обрезанными нитями. Последняя мысль перед отключением: Надеюсь, они справятся без меня и я проснусь не в желудке у зомби…

Я открыл глаза с ощущением, что голову использовали как барабан на рок-концерте. Мир вокруг покачивался, как палуба корабля в шторм. Попытался подняться, но координация отказала – тут же упал обратно на что-то мягкое.

– Классическое магическое истощение, – раздался знакомый голос Брэда где-то рядом. – Ничего страшного, но неприятно. Мы определенно твои должники после сегодняшнего.

К губам поднесли флакон с какой-то жидкостью. Я даже забыл, что у меня есть собственное зелье маны! В критический момент мозг просто отключился и перестал думать рационально – работал только на инстинктах и адреналине.

Сладкая густая жидкость потекла по горлу, и почти сразу почувствовал, как энергия постепенно возвращается в тело. Не полностью, но достаточно, чтобы мыслить связно.

– Как дела, герой? – Брэд держал в руках пустой флакон – видимо, он меня и отпаивал.

– Голова раскалывается, как после бессонной ночи перед экзаменом, – честно ответил я, ощупывая виски. – Но в целом живой.

– Это нормально. Исцеление тут не поможет – магическое истощение лечится только временем и покоем. Часок отдыха, горячая еда, и будешь как новенький.

Брэд помог мне подняться и усадил рядом с небольшим костерком. Остальная команда расположилась поблизости, но выглядели все довольно мрачно. Попасть в ловушку в подземелье, где смерть может прийти в любой момент через любой поворот, – не самая веселая ситуация для поднятия боевого духа.

Хотя у меня был собственный паек из рюкзака, авантюристы поставили передо мной большую миску с чем-то невероятно ароматным. Густой наваристый суп с мягкой лапшой, кусочками говядины и какими-то местными специями. Я наслаждался каждой ложкой – после магического истощения организм требовал восстановления, и еда шла на удивление легко.

По мере того, как я ел, головная боль действительно начала отступать, как и обещал Брэд. Видимо, в этом мире связь между физическим и магическим состоянием была более прямой, чем я ожидал.

Пока ужинал, осматривал нашу временную крепость. Комната действительно больше всего напоминала часовню или небольшой храм. Два прохода были надежно заблокированы массивными каменными дверями – нас буквально запечатали в древнем склепе, но по крайней мере в безопасном.

Обстановка была на удивление элегантной, учитывая местоположение. Ряды каменных скамей, что-то похожее на алтарь в дальнем конце, резные колонны с витиеватыми узорами. Архитектура явно не случайная – кто-то вложил в это место серьезные усилия и средства. Правда, толстый слой паутины и вековая пыль создавали ощущение заброшенности и упадка.

Когда почувствовал себя достаточно хорошо, чтобы ходить без риска грохнуться, решил размяться и заодно изучить помещение получше. В дальнем углу, за одной из колонн, что-то привлекло внимание – едва заметные узоры на стене.

– Можно одолжить фонарь? – обратился к ближайшему авантюристу.

Коннор протянул мне стоящий рядом фонарь, и я поднес его поближе к стене, чтобы лучше разглядеть детали.

– Что-то интересное нашел, малыш? – Морган подошла поближе, заглядывая мне через плечо с любопытством в глазах.

– Похоже на фреску, – сказал я, внимательно рассматривая едва различимые изображения на потемневшем от времени камне. – Только очень старую и выцветшую.

Глава 23

– Что такое фреска? – спросила Морган, заглядывая мне через плечо и стараясь разглядеть тусклые изображения на стене.

– Картины на камне, – объяснил я, водя фонарем по выцветшим фигурам. – Похоже, тут рассказывают какую-то историю. Брэд же говорил, что подземелья создаются из незавершенных легенд?

Я медленно перемещался вдоль стены, изучая изображения одно за другим. На большинстве были нарисованы от одного до трех персонажей в различных сценах. Слов нигде не было, но действия казались довольно понятными – как в комиксе без текстовых пузырей. Губы шевелились сами собой, пока я мысленно складывал кусочки повествования.

– Ты можешь прочитать эту историю? – Морган придвинулась еще ближе, и я почувствовал запах ее волос. – Расскажешь нам?

Остальные авантюристы тоже заинтересовались и подошли поближе, наблюдая, как я двигаюсь с фонарем вдоль древних изображений. Честно говоря, без текста это было не более чем интерпретация – я мог как угадать смысл, так и полностью его исказить. Но все смотрели на меня с ожиданием, как на экскурсовода в музее.

Видимо, моя экипировка Героя придавала мне ученый вид, и авантюристы решили, что я умнее, чем есть на самом деле. Или у них просто не было других вариантов развлечения в заброшенной часовне.

Прочистив горло, я повернулся к команде. Морган стояла настолько близко, что ее… эм… активы находились буквально в паре дюймов от моего лица. Пришлось отступить на шаг, чтобы сохранить способность связно мыслить.

– Итак, здесь изображена история мужчины и женщины, – начал я, указывая на первые панели фрески.

– Любовная история? – Морган покраснела и тоже отступила назад, видимо осознав, что стояла слишком близко.

– Что-то в этом роде, – криво усмехнулся я. – Только с трагическим финалом, судя по всему.

Я продолжил изучать изображения, постепенно складывая в голове картину.

– Мужчина был хозяином, а женщина – его рабыней. Если это подземелье действительно создано из незавершенной легенды, то в основе лежат отношения этих двоих.

– Хозяин и рабыня? – фыркнул кроликочеловек из нашей команды. – Наверняка бедная зверолюдка. Такие истории редко заканчиваются хорошо.

Я кивнул, рассматривая детали.

– Тут четко нарисованы хвост и уши. Думаю, ее звали Сара.

– Сара? – Морган моргнула. – Но ты же сказал, что тут нет слов. Откуда имя?

Блин. Я назвал это имя, вспомнив название подземелья из системного сообщения. Но объяснять всю эту игровую механику было бы слишком сложно. Пришлось импровизировать и полагаться на свою «ученую ауру».

– Так называется это подземелье, разве нет? – сказал я с видом знатока.

– А, ты можешь использовать идентификацию? – заинтересовался Деннис, отрываясь от своих карт. – Это единственный способ узнать настоящее название подземелья без документов.

– Д-да, что-то в этом роде… – пробормотал я, надеясь, что они не будут копать глубже.

К счастью, никто не стал спорить. В конце концов, я был представителем довольно загадочного класса, о котором они толком ничего не знали. Почему у Героя не может быть заклинания идентификации? Звучит разумно. Кстати, такое заклинание было бы очень полезным – мгновенно решало бы кучу проблем с неизвестными предметами и локациями.

Вероятно, это часть профессии Торговца. Нужно будет выяснить, как поднять ее уровень. Скорее всего, придется заключать много сделок, что в перспективе может быть даже прибыльно.

– В любом случае, продолжай! – взволнованно сказала Морган. – История интересная.

– Ну… в общем, сюжет не особо сложный, – продолжил я, переходя к следующим панелям. – Первый хозяин Сары был жестоким ублюдком. Он тащил ее в подземелья и заставлял сражаться вместо себя, используя как живой щит. Классический пример того, как не надо обращаться с компаньонами.

Команда внимательно слушала, некоторые кивали с мрачными лицами.

– Однажды они переоценили свои силы и попали в серьезные неприятности. Хозяин и вся его группа погибли, а Сара едва сбежала, но заблудилась в подземелье. После этого ее спас молодой герой. Поскольку ее предыдущий хозяин умер, он взял ее к себе, но как компаньона, а не как собственность. Даже предложил свободу.

– И что? – спросил волколюд, явно заинтересованный.

– Она отказалась. Боялась остаться ни с чем и снова попасть в рабство к кому-то похуже. – Я указал на соответствующую панель. – Знакомая дилемма, видимо.

– Так большинство и попадают в нашу страну, – горько сказал волколюд, а кроликочеловек рядом с ним понимающе кивнул. – Свобода без средств к существованию – это иллюзия выбора.

– Да, – согласился я и продолжил. – Дальше девушка влюбилась в своего нового хозяина, но он видел в ней только товарища по команде. У нее так и не хватило смелости признаться ему в чувствах. Классическая история френдзоны, только в фэнтезийных декорациях.

Морган выглядела так, будто готова была заплакать. Некоторые мужчины задумчиво нахмурились, а один авантюрист, стоявший в стороне, уже доставал платок.

– И как закончилось? – тихо спросила она.

– Плохо, – вздохнул я, изучая последние панели. – Герой погиб в бою с могущественным некромантом. Но некромант воскресил его как нежить и приказал убить собственную команду. В итоге Сара была убита восставшим трупом человека, которого любила. Ее единственное желание в жизни так и не исполнилось.

Воцарилась тишина. Морган смотрела на фреску с явным сочувствием, а тот авантюрист в углу уже открыто вытирал глаза тканью, которой обычно смазывал свой топор.

– Жесткая история, – пробормотал кто-то.

– Интересно, что нужно сделать, чтобы завершить легенду этого подземелья? – размышлял я вслух, глядя на последние панели. – Дать ей возможность наконец признаться в любви? Ведь именно так обычно завершаются подобные истории, правда? Типа второго шанса на счастливый финал.

– Не забивай себе голову этим, – пожал плечами Брэд. – Завтра мы прорвемся к выходу и покинем это место. После чего отправим сюда настоящих покорителей подземелий с полной экипировкой для правильной зачистки и уничтожения ядра легенды.

Логично. Хотя часть меня была любопытна – что бы произошло, если попытаться завершить историю вместо простого уничтожения? Системное сообщение упоминало какие-то особые награды за это. Но сейчас явно не время для экспериментов.

Глава 24

Перед сном я решил поиграть в полевого медика и использовать исцеление с обновлением на всех участниках команды. Даже самые мелкие царапины зажили, а Обновление помогло справиться с гнетущей атмосферой подземелья. После моей магической терапии происходящее уже не выглядело таким безнадежным.

Хотя зомби периодически пытались вышибить каменные двери, эти массивные плиты держались как швейцарский банк – надежно и без вариантов. До утра мы были в относительной безопасности.

Вылечив всех, я решил, что сон будет отличной идеей. Достал спальный мешок и устроился поудобнее рядом с костром. Если бы не антураж древних катакомб и стоны нежити за дверью, это напоминало бы обычный поход – костер, спальники, товарищи рядом. Почти романтично, если закрыть глаза на детали.

Во сне мне привиделась сцена с фрески, только лицо зверолюдки-рабыни было знакомым – Луиза, та девочка-кошка, которая ушла в подземелье с Арчибальдом. Она была действительно милой, несмотря на ошейник и статус собственности.

Я пытался понять, почему никак не могу выбросить ее из головы. Может, просто сработали инстинкты современного человека – видишь несправедливость, хочется что-то исправить. Хотя, в отличие от героя из легенды, я определенно не планировал спасать ее от хозяина. Во-первых, не мое дело. Во-вторых, Арчибальд с мечом выглядел убедительнее меня с заклинаниями лечения…

Меня разбудила Морган, аккуратно тряся за плечо.

– Пора в путь, соня.

Я кивнул, зевнул и встал, потягиваясь и разминая затекшие мышцы. Все уже собрались и выглядели готовыми к выходу. Видимо, мне позволили поспать подольше, чтобы я чувствовал себя свежее для предстоящих магических подвигов. Приятно было понимать, что попал в команду хороших людей, а не в сборище эгоистов.

Я быстро упаковал свои вещи, чтобы не задерживать группу. Когда все приготовились, Брэд указал на заблокированную дверь.

– Двигаем к выходу! – скомандовал он.

Двое авантюристов со скрипом сдвинули тяжелую каменную дверь.

Однако вместо ожидаемой толпы зомби нас встретила относительная тишина. Лишь несколько одиноких тварей бродили по коридорам, как потерянные туристы. Команда быстро с ними разделалась, и мы двинулись к выходу в ускоренном темпе.

– Если повезет, пройдем этот участок без новых сюрпризов, – пробормотал один из авантюристов с надеждой в голосе.

– Тише ты! – шикнул другой. – Не сглазь!

В этот момент до меня дошло, что я до сих пор не знаю имен большинства из команды. Был Брэд-гильдмастер, Морган с двуручным мечом, Коннор-лучник, Деннис-картограф, кроликочеловек, волколюд, еще один авантюрист в доспехах… Я даже не запомнил имена тех троих, что погибли вчера.

Выбравшись из этого места, обязательно исправлю ситуацию. Хотя я всегда был хуже некуда в запоминании имен – в школе до выпускного класса путал половину одноклассников.

– АААААР!

Рев множества глоток прокатился по коридорам подземелья, как эхо на стадионе во время финального матча.

– Вот черт! Ну зачем тебе было это говорить⁈ – прорычал один из авантюристов, бросая гневный взгляд на того, кто упомянул удачу.

– Что будем делать, Брэд? – спросила Морган, крепче сжимая рукоять меча.

– Если не прорвемся сейчас, мы все здесь сдохнем, – мрачно ответил Брэд. – Не говоря уже о том, что всех, кого мы не убьем здесь, придется встречать у городских стен. А там у нас нет такого преимущества узких коридоров.

С этой логикой не поспоришь. Если такая волна нежити доберется до Палмдейла, городская стража может не справиться. Единственным разумным решением было уничтожить как можно больше монстров прямо сейчас, пока не пришли профессиональные покорители подземелий или высокоуровневые члены гильдии.

– Все, выкладывайте свои зелья маны и отдавайте Рику, – скомандовал Брэд. – Рик, сейчас мы полностью зависим от тебя. Только не смей терять сознание посреди боя. Используй магию с умом – нам нужно постепенно проредить эту толпу, а не устроить фейерверк и вырубиться.

– Понял, – кивнул я, чувствуя, как на плечи ложится вес ответственности.

Авантюристы протянули мне десять флаконов с зельями маны. Это добро стоило небольшое состояние, но сейчас экономить было некогда – ставка слишком высока. Я добавил к общей куче и свой собственный флакон.

Одиннадцать зелий маны. Или мы прорвемся к выходу, или это будет самая дорогая смерть в моей короткой карьере авантюриста.

Но в одном я был абсолютно уверен – если мы выберемся отсюда живыми, то в следующий раз я пойду в подземелье только с армией профессионалов и планом эвакуации на случай всех возможных сценариев пиздеца.

Глава 25

Команда выбрала классическую стратегию, знакомую мне по множеству видеоигр – кайтинг. Пока зомби медленно ковыляли к нам, мы отступали, постепенно сокращая их количество. Работало это примерно как медленное удаление пластыря – больно, но методично и эффективно.

К счастью, зомби оказались достаточно тупыми созданиями, а вчерашняя засада была разовой акцией. Судя по объяснениям Брэда, у проклятого подземелья была какая-то базовая стратегия и интеллект, но ресурсы ограничены, а постоянно контролировать всех созданных монстров не получается. Видимо, как у любой системы управления, здесь тоже были свои технические ограничения.

Поэтому мы просто отступали, убивая несколько зомби за раз с помощью луков и пращей, пока передовая линия с щитами и мечами удерживала периметр. Останавливались, убивали, снова отступали. Стратегия работала отлично, количество нежити быстро сокращалось. Групповое Исцеление я использовал только в критических случаях, и пока что мне удавалось не трогать запас зелий маны. Боевой дух команды был на высоте.

КРАААК!

Внезапно под чьими-то ногами слегка просел камень, и из стены выстрелили острые шипы. К счастью, не под моими ногами. Но я стоял достаточно близко к траектории этих металлических зубочисток, и визг металла напугал меня настолько, что я рефлекторно дернулся в сторону.

Шипы пробили бок авантюриста в доспехах, но тот в последний момент успел отскочить, не дав им прошить себя насквозь. Повезло ублюдку – еще секунда, и из него сделали бы шашлык.

– В этом подземелье теперь еще и ловушки? – заорал кроликочеловек, метнув камень из пращи прямо в толпу зомби. Снаряд влетел в одну из голов с такой силой, что череп просто схлопнулся, как пустая банка.

– Это молодое подземелье, – вздохнул Брэд, парируя удар зомби. – Появись оно подальше от города, успело бы вырасти и расшириться планомерно. Сейчас же все эти штуки появляются от отчаяния. Как последний рывок умирающего – ярко, но недолго.

– Ты это считаешь или просто хочешь в это верить? – саркастически поинтересовался волколюд, размахивая боевым топором.

– А нельзя и то, и другое одновременно? – отшутился Брэд.

– Рик, лечи его быстрее! – Морган помогла раненому авантюристу добраться до меня.

– Да, конечно, – кивнул я, подходя к пострадавшему, который болезненно присел на землю.

Вытянув руки, я применил исцеление.

– Еще, – сказал он, морщась от боли.

– Хорошо…

– Еще…

Блядь! Впрочем, ничего удивительного – такой здоровяк в тяжелых доспехах явно имел солидный запас очков здоровья. Мне пришлось исцелить его шесть раз, прежде чем он смог встать на ноги. После этого пришлось выпить зелье маны, чтобы восстановить силы.

Поблагодарив меня кивком, он вернулся к своему месту в строю. Эти шипы действительно серьезно его покалечили. Если бы такая ловушка сработала подо мной, то следующим пациентом был бы я сам, и лечить меня было бы некому.

КРАААК!

Сработала другая ловушка, но на этот раз все успели отпрыгнуть. Проблема была в том, что она открыла скрытую дверь, из которой тут же высыпала новая орда зомби.

Вот это уже было действительно херово!

Не теряя времени, я использовал Групповое Исцеление. Заклинание подлечило команду, но одновременно привлекло внимание всех зомби в радиусе действия. Видимо, яркий белый свет работал как неоновая вывеска «Здесь вкусные мозги».

– Береги задницу! – заорала Морган.

Я оказался на некотором расстоянии от основной группы, и прямо сейчас все зомби смотрели именно на меня с выражением голодных покупателей, увидевших скидку на любимый товар. Развернувшись, я побежал к команде. Устраивать геройский последний бой в одиночку я точно не собирался – хотелось жить не меньше остальных.

Я мчался к Морган, чувствуя такую благодарность за ее заботу, что готов был расцеловать эту мускулистую амазонку прямо в доспехах.

КРАААК!

А эту ловушку активировал уже я. Земля разошлась под ногами, как ненадежный лед на весеннем пруду. Последнее, что я увидел перед падением, – испуганное лицо Морган.

Потом меня понесло вниз по какому-то желобу, как пассажира экстремальной водной горки, только без воды и удовольствия. Проскользив еще метров десять по земляному полу, я остановился и поднялся, ощущая легкое головокружение и попытавшись понять, где, черт возьми, очутился.

Но одно я понял сразу – здесь определенно были зомби. Они окружали меня, как фанаты звезды после концерта, только вместо автографов хотели мои мозги.

– Т-ты пришел меня спасать? – раздался тихий голос позади.

Обернувшись, я увидел знакомую фигуру. Это была Луиза, рабыня-зверолюдка того Арчибальда. Рюкзака у нее не было, тело стало еще грязнее, одежда была изодрана в клочья. Остальных членов ее группы нигде не было видно.

– Просто беги! – заорал я, хватая ее за руку и направляясь в противоположную от зомби сторону.