Текст книги "Адмирал Империи 29 (СИ)"
Автор книги: Дмитрий Коровников
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
– Ваше величество, – склонил голову в почтительном поклоне вице-адмирал. – Разрешите обратиться?
– Александр Михайлович? – удивленно произнес император. – Вы здесь какими судьбами?
– Счел своим долгом лично засвидетельствовать почтение, государь, – слегка поклонился Красовский, заговорщически посмотрев на Константина Александровича. – Я по поводу недавнего инцидента…
– Подойдите ближе…
Красовский приблизился к императору и вполголоса произнес:
– Государь, боюсь, я знаю, что происходит и происходило на флагмане капитана-командора Романовой, – Красовский наклонился к уху государя. – Ваша дочь и полковник Зубов вступили в сговор. Не спрашивайте, как мне это стало известно. Скажем у меня есть на «Афине» уши… К тому же я сейчас прямо из ангара, на стыковочный пирс которой за пять минут до моего прибытия сел шаттл с вашими «преображенцами»… Гвардейцы рассказали мне, что на «Афине» произошел вооруженный конфликт. Якобы княжна пыталась разоружить и арестовать «преображенцев».
Император удивленно вскинул брови.
– Но сейчас это неважно, – продолжал шептать на ухо царю, Александр Михайлович. – А важно то, что полковник вашей личной охраны обманув вас и не выполнив вашего указания, сговорился с Таисией Константиновной перейдя на ее сторону…
– Что⁈ – вскричал Константин, подаваясь вперед. – Зубов – предатель? Но он же один из самых верных моих офицеров!
– Видимо, привязанность к вашей дочери для него оказалась превыше долга, – многозначительно заметил Красовский. – Похоже, эти двое спелись и все-таки рванули к Никополю-9 вопреки вашему запрету.
Император стиснул зубы. Доводы Александра Михайловича звучали убедительно. Похоже, своевольная княжна втянула в свою авантюру и бравого гвардейца, чем окончательно подписала себе приговор.
– Предатели… – прошептал Константин, сверкая глазами. – Ну, я им устрою! Единственное, пока не знаю как это сделать тихо и без лишнего шума… Представьте, что подумают адмиралы и офицеры моих космофлотов, когда эта неприятная история получит огласку.
– Не получит, ваше величество, – вкрадчиво произнес Красовский, переходя к главному зачем он прибыл на лейб-флагман. – Позвольте мне самому разобраться с княжной и этим вероломным гвардейцем. У меня под рукой четыре быстроходных крейсера. Мы легко догоним «Афину» и вернем беглецов обратно…
– Вот как? – прищурился император, окидывая вице-адмирала испытующим взглядом.
– Ради вас и блага Империи – я готов на все, государь! – с жаром воскликнул Красовский, прижимая руку к груди. – Я безмерно уважаю Таисию Константиновну, но сейчас она перешла все границы. Если потакать ее желаниям, это плохо закончится. Что касаемо полковника Зубова, то когда я приведу его к вам в наручниках, вы сами решите что делать с этим ренегатом…
Константин некоторое время молчал, обдумывая слова вице-адмирала. Красовский славился своей решительностью и твердостью и уже в который раз приходил на помощь императору.
– Хорошо, Александр Михайлович, спасибо за участие, – наконец произнес император. – Я даю добро на преследование «Афины». Как можно быстрей верните дочь и этого изменника Зубова сюда, на «Москву», а линкор в строй.
– Будет исполнено, ваше величество! – склонился в поклоне Красовский, пряча торжествующую ухмылку.
С этими словами вице-адмирал покинул мостик «Москвы» и направился в ангар, где его уже ждал личный вельбот. Красовский не сомневался – эта охота доставит ему настоящее удовольствие. При этом о своих истинных намерениях относительно Тасии и Зубова Александр Михайлович, конечно же, умолчал. Император сердечно поблагодарил вице-адмирала за рвение, искренне полагая, что тот движим лишь верноподданническими чувствами и готовностью исправить оплошность нерадивой царской дочурки. Мысль о том, что у Красовского могут быть какие-то свои виды на великую княжну, даже не приходила в голову нашему уязвленному непослушанием дочери императору.
Хотя Константин Александрович был человеком проницательным и имел богатый опыт общения с придворными интриганами, на сей раз император оказался слеп. Злоба на Тасю и боль отцовского сердца, не ожидавшего от любимой дочери такого коварства, застили Константину глаза, не позволяя разглядеть очевидного. Александр Михайлович, ввязываясь в это дело, преследовал лишь свои сугубо личные интересы.
Впрочем, сам Красовский, находясь сейчас на мостике одного из крейсеров своей 10-й «линейной» дивизии, а именно – тяжелого крейсера «Пантелеймон», испытывал весьма противоречивые чувства. С одной стороны, внезапная удача, подвернувшаяся ему в виде своеобразного мятежа Таисии, позволяла сразу убить двух зайцев – и выслужиться перед императором, и расквитаться с дерзким выскочкой Зубовым, сумевшим втереться в доверие к прекрасной Тасе. Да Красовский ревновал к красавцу гвардейцу, это было понятно…
С другой стороны, Красовский отдавал себе отчет в том, что если перегнет палку в стремлении утереть нос княжне и расправится с Зубовым, то рискует нажить в лице княжны злейшего врага. А значит его надежды когда-нибудь добиться благосклонности дочери императора могут рухнуть раз и навсегда. Недооценивать характер и своенравие Таисии Александр Михайлович не мог.
– Ладно, подуется и успокоится, – отмахнулся Александр Михайлович, бубня себя под нос. – Главное это снова выслужиться перед императором…
Вице-адмирал хищно улыбнулся своим мыслям и начал решительно отдавать приказы по эскадре. Уже через несколько минут после его прибытия на «Пантелеймон», крейсер вынырнул из колонны и устремился в том направлении, куда только что ушла «Афина». За ним с ревом двигателей устремились три других крейсера 10-ой «линейной»: «Транзунд», «Цесареич» Георгий', и «Прут-2» – самые быстроходные дредноуты что были сейчас под рукой у Александра Михайловича. Погоня началась…
Глава 5
Место действия: звездная система HD 21195, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Екатеринославская».
Нынешний статус: «суверенный» сектор контроля Российской Империи.
Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 190 световых лет.
Точка пространства: 142 миллиона километров от перехода «Таврида-Екатеринославская».
Борт линкора «Афина».
Дата: 9 марта 2215 года.
Линейный корабль «Афина» стремительно удалялся от походной колонны, где всего несколько минут назад находился в составе эскадры императора. Походная колонна, в которой шла «Москва» была лишь одной из отступающих групп кораблей Черноморского и Северного космофлотов, в данный момент уходящих по направлению к центральной планете системы. Русская эскадра, дабы избежать атаки и окружения со стороны американцев, оттягивалась к вглубь «Екатеринославской»…
Поэтому буквально через пятнадцать-двадцать минут бегства, перед глазами Таисии Константиновны возникла новая длинная колонна кораблей, среди которых затесались в ордер малые десантные корабли Преображенской гвардейской дивизии. Маленькие, но юркие МДК, своим видом выглядели словно стая исполинских модулей, путешествующих под защитой более мощных собратьев – четырех крейсеров и линкоров «преображенцев», идущих впереди.
– Аристарх Петрович, – обратилась Таисия к Жиле, улыбнувшись. – как вы думаете, сколько у нас в наличие времени, пока государь-император не опомнится?
– Не сильно радуйтесь, Таисия Константиновна, – хмыкнул кавторанг. – Отец в любом случае надерет вам одно место за все эти проделки.
– Это будет уже неважно, – отмахнулась Таисия, – после того, как мы отстоим Никополь…
– Два вопроса, – начал загибать пальцы Аристарх Петрович, – первый – отстоим ли, ведь у нас всего один линкор? А второй – вообще успеем ли добраться?
– «Афина» самый скоростной из линкоров всех четырех космофлотов, – ответил на это княжна. – И благодаря полковнику Зубову у нас появился лаг в минимум в сорок минут времени. Не думаю, что нас кто-то уже способен перехватить… Что касаемо хватит ли сил одной «Афине» с эскадрой охранения Никополя-9 отстоять планету и запасы топлива, то…
– Прошу прощения, ваше высочество, – перебил ее Жила, указывая на тактическую карту. – Но нам бы с первым вопросом разобраться…
– Четыре крейсера на радарах, – тут же сообщил дежурный оператор. – «Транзунд», «Пантелеймон», «Прут-2» и «Цесаревич Георгий» из дивизии вице-адмирала Красовского… Отделились от походного порядка и по всем признакам идут на сближение с нами… Увеличивают скорость… Переходят на «форсаж»…
Таисия Константиновна посмотрела на голографическую проекцию тактической карты ближнего космоса. Крейсера Александра Михайловича действительно быстро приближались, одновременно обходя «Афину», видимо, намеревались отрезать линкор великой княжны от маршрута следования.
– Похоже, это проклятый Александр Михайлович вызвался-таки нас «упаковать», – поджала губы Таисия, с тревогой думая, как бы отделаться от кораблей Красовского, которые развили надо сказать к этому моменту уже приличную скорость, превосходившую ход «Афины» уже на две-три единицы. – Выскочка, снова решил отличиться!
Тася зная Красовского и как он может быстро принимать решения, догадывалась, что тот первым из адмиралов разгадал ее замысел и получил добро на поимку беглецов лично от отца. Гонка скоростей между тем набирала обороты, куда более легкие дредноуты 10-ой «линейной» начали планомерно подбираться к «Афине» все ближе и ближе. Красовский не жалел топлива, терзая силовые установки своих кораблей в «форсаже». Так прошло еще около часа…
– Капитан-командор, – прервал ее размышления княжны, дежурный. указывая на мигающую лампочку вызова, – с «Пантелеймона» делают запрос…
– Что ж, давайте побеседуем, хотя мне очень-то хочется видеть физиономию вице-адмирала Красовского, – нахмурилась Тася.
На экране тут же возникло надменное лицо Александра Михайловича, черные волосы которого как всегда были идеально уложены, а мундир сидел так, будто через несколько минут Красовский собирался блистать на светском рауте, а не мчаться за строптивой княжной, преследуя ее как космического пирата.
– Ваше высочество, – голос вице-адмирала был холоден словно лед, хотя он улыбался, – по-моему вы снова желаете натворить дела. Мы уже говорили с вами на счет недопустимости своеволия в военное время. Но вы похоже меня тогда не услышали или не захотели услышать… В общем, вы снова наступаете на одни и те же грабли, все больше походя на своего дружка Василькова…
– Здравствуйте, Александр Михайлович… Отчего же, я учусь на своих ошибках и уже сделала выводы, – Таисия постаралась придать голосу строгость и твердость, однако под пронзительным взглядом Красовского княжне делалось не по себе. – Например стала меньше с вами общаться и слушать советов… Знаете, стало как-то легче…
– Грубо, Таисия Константиновна…
– Ничего, привыкайте…
– Так как насчет вернуться назад к своему отцу и на минуточку – главнокомандующему ВКС Российской Империи?
– Спасение Никополя-9, стоящей на его орбите нашей эскадры и недопущение американцев к запасам итария приоритетнее сейчас любых приказов императора, – ответил на это Таисия Константиновна. – Потому будьте любезны, отворачивайте на своих кораблях в сторону и не мешайте мне…
– Никак не могу это осуществить, извините, – усмехнулся Красовский, поглаживая рукой новый погон с двумя золотыми орлами. – Видите ли у меня приказ государя императора пресечь ваш необдуманный порыв и водворить вас «под белы рученьки» обратно на лейб-линкор «Москва». Я в отличие от вас привык приказы старших по званию выполнять. Поэтому сделаю все для того, чтобы вы снова вернулись к вашему отцу, чего бы мне это ни стоило…
– Я в этом и не сомневалась, – хмыкнула капитан-командор Романова. – Вы же умный человек, Александр Михайлович. Разве вы не понимаете, что отстоять Никополь-9 нам необходимо как воздух⁈
– Спорный вопрос… Однако я понимаю лишь то, – вкрадчиво произнес Красовский, – что вы опрометчиво ставите свои амбиции и желания выше воли императора и интересов всего нашего космофлота! Неужели в вас говорят лишь упрямство и гордыня, Таисия Константиновна? А как же долг имперского офицера, который должен прежде всего подчиняться своему главнокомандующему? Какой пример вы подаете подчиненным?
– Только не читайте мне нотаций, Александр Михайлович! – теперь голос Таисии дрожал от негодования. – И не прикрывайтесь фальшивыми сентенциями о долге… Вы же сами прекрасно понимаете, что нужно делать! Но, тем не менее, как последняя гиена бежите исполнять глупый приказ вашего обожаемого главнокомандующего.
– А вы, похоже, разучились быть вежливой, княжна, – парировал вице-адмирал, заметно покрасневший и видимо оскорбившийся таким нелестным сравнением его с гиеной. – И ладно бы дело было только в вашем юношеском максимализме… Но вы же еще и офицеров подбиваете на непослушание…
– О чем это вы? – Таисия вопросительно вскинула бровь.
– Я про нашего с вами друга – полковника Зубова, – ухмыльнулся Красовский, сверля княжну взглядом. – Не потрудитесь ли объяснить мне, ваше высочество, почему это блистательный гвардеец вдруг решил послать к черту свою карьеру и будущее, бросившись в вашу авантюру? Неужели одного вашего поцелуя хватило, чтобы вскружить ему голову?
– Откуда вам это…? – Тася почувствовала, как краснеют ее щеки. – Так вице-адмирал, оставьте ваши домыслы при себе, хорошо, – Таисия вспыхнула от негодования. – Защита Никополя-9 это не авантюра, а стратегическая необходимость! И полковник Зубов это прекрасно понимает в отличие от вас…
– Вы так в этом уверены? – иронично взглянул на нее Красовский.
– Абсолютно!
– Тогда почему он только что смылся с вашего линкора? – ехидно засмеялся Александр Михайлович, показывая на карту у себя за спиной.
Таисия от неожиданности на секунду потеряла дар речи. Демид Зубов покинул «Афину»? Этого не может быть… Но злорадное выражение на лице Красовского не оставляло сомнений в том, что вице-адмирал не лжет.
– Вы… Откуда вы можете это знать? – пролепетала княжна.
– Я много чего знаю, ваше высочество, – с кривой усмешкой ответил Александр Михайлович. – Но тут не нужны особые знания. Я просто внимательно слушаю переговоры в эфире. В том числе и с того челнока, который только что вышел из ангаров вашего линкора и в данный момент направляется прямиков к рядом проходящей походной колонне кораблей Преображенской дивизии… Посмотрите на карту…
Капитан-командор действительно взглянула на голограмму, а затем, скосила взгляд на помрачневшего Жилу, который смущаясь и негодуя на своих операторов в ответ на немой вопрос Таси: «Красовский говорит правду?», кивнул, подтверждая эту информацию. Одинокий офицерский вельбот, и в самом деле покинув «Афину», летел сейчас в сторону гвардейской колонны…
– Оставим Зубова, с ним в любом случае все кончено, – отмахнулся Александр Михайлович. – Давайте лучше поговорим о вас… Не позднее чем через десять минут мои крейсера подойдут к «Афине» на расстояние применения захватов. Магнитные тросы обездвижат ваш великолепный линкор и все будет кончено. Прошу вас, как человека разумного, не сопротивляться, ведь все ваши попытки убежать и отбиться от меня – это бесполезное занятие, лишь крадущее время… Каков будет ваш ответ, Таисия Константиновна?
– Мой ответ: разворачивайте своих корыта и возвращайтесь назад к своему хозяину, передав ему, что я поговорю с император сразу после того как нейтрализую угрозу Никополю-9, – сухо ответила Тася. – Александр Михайлович, дам вам добрый совет – не преследуйте мой корабль, иначе последствия могут вам очень не понравиться!
С этими словами Таисия первой оборвала видеосвязь. В рубке «Афины» воцарилось молчание. Все ждали реакции княжны на услышанное. Наконец Жила осторожно подал голос:
– Ваше высочество, вы же не дадите приказ открыть огонь по крейсерам Красовского, если те попытаются нас остановить?
– Ни в коем случае, кавторанг! – отрезала Таисия, мотнув головой. – Как вам такое могло прийти в голову⁈ Это же наши русские корабли, а не американцы. Но и просто так сдаваться мы не станем. Готовьте экипаж – будем уходить от погони и прорываться к Никополю-9!
– Но как⁈ – растерянно спросил Жила. – «Афина» тяжелый линкор, при всей мощи наших двигателей четыре крейсера Красовского легко нас нагонят. А там и захваты применят. Не вижу шансов оторваться, ваше высочество…
– Шансы есть всегда, Аристарх Петрович, – ответила Таисия. – Но меня сейчас больше волнует другой вопрос…
– Простите, что перебиваю, капитан-командор, – повернулся к Таисии молоденький лейтенант-связист. – Но полковника Зубова действительно нет на «Афине». Я перепроверил информацию. Около десяти минут назад он покинул линкор, взяв ваш личный офицерский вельбот.
Жила грустно усмехнулся, указывая княжне на экран сканера дальней локации, где вельбот Зубова уже достиг походной колонны «преображенцев» и, судя по всему, пристыковался к одному из МДК. Таисия Константиновна не могла произнести ни слова. В голове роились мысли – неужели Красовский был прав и она действительно так глупо ошиблась в Зубове? Еще пять минут назад она была уверена в преданности и благородстве этого человека, еще пять минут назад она им даже восхищалась… А сейчас он просто взял и бросил ее. От осознания этой горькой истины, княжне стало противно – и от поступка Демида, и от самой себя.
– Вы еще слишком молоды, ваше высочество, – произнес Жила, видя какая буря эмоций бушует сейчас внутри княжны. – Поэтому многое принимаете слишком близко к сердцу. А жизнь, она штука сложная… Мы мужики такие – вертимся как ужи на сковородке. Не все, конечно, но в случае вашего полковника это так…
– Не стоит меня утешать, Аристарх Петрович, сама виновата, – холодно оборвала его Тася. – Лучше проследите за маневрами крейсеров Красовского, они уже близко…
Действительно, тяжелые крейсера «Транзунд», «Пантелеймон», «Прут-2» и легкий крейсер «Цесаревич Георгий» стремительно зашли на «косые» курсы с линкором «Афина» и начали охватывать его с двух сторон, всем своим видом демонстрируя серьезность намерений остановить княжну.
Два крейсера Красовского пошли на огибающий курс с правого борта «Афины», а еще два – с левого борта, тем самым взяв «Афину» в клещи. Крейсера двигались синхронно и решительно, их маневры были выверены до мельчайших деталей.
Капитан-командор Романова впилась взглядом в панель управления. Отчаянное положение требовало отчаянных решений. И Тася их приняла:
– Аристарх Петрович, увеличьте мощность маршевых двигателей на 30 %! – скомандовала княжна. – Разгон до второй космической! Курс указываю…
– Но там же эскадра «преображенцев», ваше высочество! – ужаснулся кавторанг Жила. – Мы можем нанести повреждения нашим собственным кораблям…
– Выбора особого нет, – глаза Таисии блеснули решимостью. – Это наш единственный шанс оторваться от Красовского. Или вы предлагаете сдаться?
– Никак нет, госпожа капитан-командор, – хищно улыбнулся Жила.
– Тогда – вперед! Маневр уклонения…
С этими словами княжна бросила «Афину» прямо на сближение с походным ордером кораблей Преображенской гвардейской дивизии. Тяжелый линкор, заметно увеличив скорость, словно разъяренный дикий зверь ринулся навстречу имперским МДК и перестраивающимся крейсерам.
«Будто хочет догнать челнок, на котором улетел Зубов,» – пронеслось в голове у Аристарх Петровича. – Но нет, тот уже успел скрыться в створках ангара одного из десантных кораблей.
В действительности расчет Таисии был прост – пользуясь плотным построением впереди себя, оторваться от преследователей, используя транспортные корабли как заслон от крейсеров Красовского.
Сближение «Афины» с гвардейскими кораблями происходило стремительно. Две эскадры, сминая пространство перед собой, летели навстречу друг другу с ошеломляющей скоростью. Операторы и офицеры мостика линкора княжны, не отводя глаз смотрели на заполнившие весь обзорный экран очертания приближающихся вымпелов.
– Дистанция 5000! – выкрикнул штурман «Афины». – Малые десантные корабли преображенцев перестраиваются. Вижу разрывы в их порядках!
– Отлично! – бросила Таисия Константиновна. – Кавторанг Жила, держите курс ровно между ними. У нас есть шанс проскочить в окошко…
Названные княжной корабли, действительно совершали в этот момент перестроение, пытаясь уклониться от возможного столкновения с огромным линкором и преследующими его крейсерами, поэтому оставили между собой приличный разрыв.
– Слишком узкий просвет, ваше высочество! – побледнел Жила. – Не думаете же вы всерьез, что мы сможем проскочить⁈
– Уже не думаю, кавторанг, а действую! – отрезала Таисия, вцепившись в подлокотники капитанского кресла. – Скорость не снижать…
Мощнейшие двигатели «Афины» взревели словно демоны преисподней. Линкор заметно вздрогнул и резко ускорился, несясь навстречу МДК. Его подрагивающий от напряжения корпус прорезал пространство четко между двумя десантными кораблями, оставляя за собой инверсионный след.
Резкий маневр княжны застал штурманов и капитанов эскадры Красовского врасплох. В отличие от «Афины» преследовавшие ее крейсера 10-ой «линейной» ринулись в стороны, пытаясь избежать столкновения с внезапным препятствием. Заработали маневровые двигатели, уводя «Пантелеймон», «Прут» и остальные корабли от столкновения.
– Вот так, – усмехнулся Тася, наблюдя как четыре дредноута Красовского совершают маневр уклонения и серьезно тем самым отстают.
Однако Александр Михайлович не был мальчиком для бить и тут же приказал скорректировать курс. «Транзунд», «Пантелеймон», «Прут-2» и «Цесаревич Георгий» разделились, намереваясь обойти корабли «преображенцев» с флангов, это требовало времени и позволяло «Афине» пусть и ненадолго, но оторваться.
– Ваше высочество, крейсера вице-адмирала теряют ход! – радостно воскликнул Жила.
– Не расслабляемся, Аристарх Петрович, – осадила его Таисия. – Они скоро опомнятся…
Она была права, скинув с себя крейсера, «Афина» просто выиграла еще несколько минут, что ни к чему кардинальному не вело.
Резкий вираж кораблей Красовского и уклонение позволили им через некоторое время вновь сомкнуть строй, выйти на оперативный простор и снова зажать убегающий линкор в тески. Дистанция между загонщикаи и жертвой неумолимо сокращалась, пока не упала до критической. Еще минута, и многотонные тросы-захваты устремились к «Афине», в попытке обуздать дредноут словно необъезженного мустанга.
Линкор заметно содрогнулся. Маршевые двигатели, перегруженные «форсажем», отчаянно боролись с притяжением магнитных захватов. «Афина» рвалась на свободу из цепких объятий крейсеров Александра Михайловича. Но даже такой исполин, обладающий колоссальной мощью, оказался бессилен сразу перед четырьмя тяжелыми крейсерами, охватившими его плотным строем со всех сторон. Мощные магнитные тросы намертво сковали «Афину»…
