Текст книги "Убийца героев. Том 1 - Том 2 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Казаченков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 35 страниц)

– Да, помотала же тебя жизнь, дружище.

Тихо пробормотал я, осматривая изрядно поцарапанный ствол. Нет, ничего критического не было совершенно, так, мелкие царапины, неизбежно появляющиеся на чём угодно в ходе эксплуатации. Он тоже много времени не отнял. Быстро собрал, зарядил, да и отправил снова висеть в кобуре на стуле. Пустую гильзу поставил на стол. Просто так.

Делать было абсолютно нечего, а спать я пока остерегаюсь. Проснётся ещё в компании незнакомого мужика вся голая, сделает неправильные выводы и хорошо, если просто драться будет, а ну как прирежет во сне? Хрен его знает, что она подумать может. Памяти-то у неё нет.

Ночное небо было ясным. Полная луна опустила свою дорожку до самого центра комнаты. Звёзды игриво блестели на её чёрном платье. Я вытащил один из кинжалов и положил на стол. Под лунным светом, на нём так же ярко заблестели маленькие звёзды. Хотя, может, это просто вкрапления примесей или что-то вроде. Но смотрится ничуть не хуже неба. Может, даже лучше.

Со стороны кровати раздался тихий шорох. Я сидел к той части комнаты боком и краем глаза разглядел движение. Девушка ловко, с кошачьей грацией скользнула на пол. Сейчас она тихо крадётся, пытаясь не попасть на свет и не привлечь моё внимание.

«Умная девочка.»

Я сидел, расслабившись, и наслаждался ночью. Тонкие холодные пальчики, увенчанные острыми когтями, легли на мою шею, вызвав табун мурашек по телу. Как мне казалось, она сейчас хищно улыбается, стоя за моей спиной.

– Как ты себя чувствуешь?

От такого бедняжка опешила. Пальцы дрогнули. Она больше не была в себе так уверенна. А я продолжал ставить её в неловкое положение:

– Твоя одежда на кровати. Утром пойдём, подберём тебе что-нибудь боевое, а сейчас ужин.

Я кивком указал в сторону стоящей на противоположном краю стола тарелки. Еда уже успела остыть. Пальцы неспешно убрались с моей шеи. Тихо скрипнули доски пола.

– Гад ты, незнакомец.

Тихо буркнула девушка, натягивая рубашку. А вот голос её не изменился – всё такой же тихий и шипящий, с лёгкой хрипотцой, но при этом довольно мягкий.

– Такой момент испортил.

Продолжила она ворчать, пытаясь попасть ногой в штанину – когти мешали, цепляясь за ткань. Но, она всё-таки справилась и, вернувшись к столу, плюхнулась на противоположный стул.

– Ну, рассказывай, кем будешь?

– Твоим персональным рыцарем на белом коне.

Она чуть не выронила кусок мяса, поднесённый ко рту, но в последний момент выскочили подвижные верхние клыки и ловко подхватив, отправили его по назначению. Зрелище было специфическим, особенно учитывая, что теперь ей пришлось держать их высунутыми наружу.

– А в жубы?

– А прожевать?

Она проглотила еду.

– А ты мне не указывай.

Потом, подумав, добавила:

– И не беси.

– Что, совсем никаких идей, кем я могу быть?

– А должны быть?

Я пожал плечами:

– Ну, как скажешь.

Затем достал из подсумка две карты. Сначала показал ей даму, держа её двумя пальцами.

– О! Моя карта! Думала, что навсегда потеряю. Дай сюда!

Она уже потянулась, но я остановил её и, сделав простенький пасс рукой, добавил в этот «веер» свою – короля. Её брови удивлённо взметнулись вверх, а челюсть чуть ли не отвалилась.

– Бля-а-а-а…

Только и смогла протянуть она, взяв себя в руки. Буквально. Девочка от безвыходности ситуации схватилась за голову. Потом её словно током ударило. Она резко выпрямилась и, хлопнув по столешнице руками, вскочила:

– Покажи метку!

Положив карты на стол, нарочито медленно оголил предплечье и пустил в узор свет.

– Блять!

Досадливо бросила она, снова плюхнувшись на стул.

– Вот же непруха! Ещё и в игре ни разу первой не вышла.

Она с остервенением накинулась на мясо, будто желала на нём вместить весь свой гнев. Это было вполне эффективно, ведь умяла она свою порцию меньше, чем за минуту. Я смотрел на неё, слегка приподняв бровь.

– Ну, и чё уставился?

«И когда она успела такой резкой стать? Хотя, припоминая нашу первую встречу…»

– Это у тебя какое по счёту задание?

– Второе. Зачем спрашиваешь? Сам-то, небось, не далеко ушёл – вряд ли Первозданные дадут опытному работнику новичка в нагрузку – эффективность упадёт.

– Ну, как видишь, дали. И, как показала практика, не зря. Иначе бы тебя там и запинали насмерть.

– А тебе какое до этого дело? Убил бы героя, да и пошёл бы по своим делам. Я-то тебе на кой?

– Ты поверишь, если я скажу, что знаю тебя?

– Нет.

– Ожидаемо. Но, тем не менее, я тебя знаю. А ещё я знаю несколько разумных, которые тоже тебя знают.

– Да? Ну, тогда докажи. Как меня зовут, хоть?

Она развалилась на спинке стула и хлебнула вина из кружки. Лучше бы она этого не делала, потому что через секунду она наполовину высунулась в окно и всё выплюнула.

– Какая же дрянь! У тебя есть чем запить?

Я протянул ей свою флягу. Откупорив, она уже поднесла её ко рту, но вовремя остановившись, выплеснула то, что здесь называли вином, в окно, после чего плеснула в стакан воды и вернула флягу.

– Спасибо.

– Не за что, Мишейра.

Ответил я, убирая флягу обратно в сумку. Меня обдало мелкими брызгами воды – она поперхнулась. В мою сторону.

«Засранка.»

Я вытер лицо ладонью и посмотрел на девушку, которая просто удивлённо на меня пялилась.

– Откуда ты меня знаешь? У меня никого нигде нет.

– Есть. Просто ты не помнишь. Уж не знаю, что задумали Первозданные, но, скорее всего, на такой вариант развития событий они и рассчитывали. Все карты изначально подтасованы, так что, если бы им было нужно, у нас бы и шанса выиграть не было.

– А что тогда с желаниями?

– Мотивация. Они просто мотивировали нас. Попутно мне было навязано желание, которое они могут выполнить не то, что без ущерба для себя, так ещё и в плюсе останутся.

Я поднялся со стула и перешёл на кровать. Она оказалась достаточно мягкой. Мишейра последовала моему примеру. Теперь мы лежали друг напротив друга.

– И что будешь делать?

– Поплыву по течению. Лишний раз рисковать мне нельзя. Плевать, что со мной будет, но у меня есть определённые обязанности, от которых я не имею права открещиваться. Да и просто не хочу.

– И что же, интересно, ты собираешься попросить?

– А надо будет? Если всё на самом деле так, как я и сказал, то даже говорить ничего не придётся. Всё уже сделано.

– Понятно.

Она перевернулась на спину и уставилась своим немигающим взглядом в потолок.

– Так, какой план?

– Завтра пойдём, приоденем тебя, а потом будем искать местного героя.

– Хорошо. Но учти, то, что ты меня спас – это только твои проблемы.

– Учту.

Утро было солнечным. Когда я открыл глаза, то увидел, что нам даже завтрак принесли.

«Интересно, с чего бы это? Неужели я ему так много денег дал?»

Мишейра уже доедала свою порцию, когда я только удосужился встать.

– Гони воду – они опять свою бурду налили.

Девушка указала на пустые стаканы, когда я сел напротив.

– А она, между прочим, почти закончилась.

– Плевать. Мне запить надо.

Когда я снова убрал флягу, в ней ещё булькало где-то на пару глотков, не больше.

Завтрак был вполне сносным, так что жаловаться смысла не было. Кроме вина – оно реально противное.

Я быстро нацепил на себя своё оружие, в то время, когда, девушка сидела и задумчиво рассматривала гильзу, которую я вчера оставил на столе.

– Я у местных такого не видела.

– А ты много успела разглядеть, пока валялась в пыли?

Она поморщилась:

– Не язви, пока я не вышла с местными на контакт, успела кой-чего подметить. Вот только я понятия не имею, как работает твоё оружие, за исключением кинжалов, меча и перчаток.

– Как-нибудь объясню, а пока что, прошвырнёмся по магазинам, прикупим тебе снарягу.

Город был пустоват. На улице людей практически не было. Некоторые дома выглядели откровенно заброшенными. Только лёгкий ветерок гонял дорожную пыль по улицам.

Кузнечную лавку мы нашли минут через двадцать, потому что дороги спросить было вообще не у кого. Даже стража не ходила по городу с патрулями.

Кузнец оказался тем ещё козлом: стоило нам только войти, как он тут же стал бросать недоброжелательные взгляды в нашу сторону. Особенно пристально он разглядывал сопровождающую меня Мишейру. Девушка с любопытством разглядывала ассортимент, в то время, пока я следил за хозяином заведения. Двухметровый накаченный мужик, казалось, вообще меня не замечает.

– Уважаемый! Нам бы броню на девушку, да меч хороший.

Он приподнял бровь и, как бы невзначай напряг мышцы на руках.

– Знаешь, что? Ты бы оставил её мне, а сам шёл подобру-поздорову. А уж я её пристрою. Могу даже немного деньжат за неё накинуть.

Я смерил его скептическим взглядом. Он не отреагировал:

– Соглашайся, пока я добрый.

Я тяжело вздохнул:

– Ну вот почему постоянно возникают проблемы? Мужик, ты теперь, как минимум должен мне скидку, за оскорбление моей спутницы.

Эта самая спутница уже стояла за моей спиной, наблюдая за диалогом. В случае чего, ей и секунды хватит, чтобы схватить меч с прилавка и огреть им кузнеца. В крайнем случае, она легко сможет покинуть здание, потому что препятствий за её спиной попросту нет.

– Чё сказал?

Набычившись, спросил он. Я же ответил в тон ему:

– Чё слышал.

Он замешкался, чтобы выйти из-за стойки. Решив не тратить патроны, я убрал оружие подальше, чтобы соблазна не было, и как раз успел перехватить его кулак аккурат возле собственного лица. Стальные когти впились в кожу на его руке, но он только поморщился. А вот во время замаха второй рукой, он получил удар в живот от Мишейры, от чего весь воздух в его лёгких резко вышел наружу, обтав меня неприятными ароматами алкоголя и чеснока, в то время, как его руки тут же ослабли. Я без труда зашёл ему за спину, выкрутив руку так, что ещё чуть-чуть надавить и плечо выйдет из сустава. В качестве опоры, я наступил ему на спину левой ногой.

Я уже собирался начать объяснять кузнецу, в чём конкретно он не прав, как вдруг снаружи раздался громкий звон колокола.

«Похоже, герой приближается. Тёмный»

Задумчиво пробормотала Белочка. Мы с Мишейрой переглянулись и поспешили к выходу. Выглянув наружу, мы увидели только те же пустые улицы. Тем не менее, предплечье начало потихоньку холодеть.

«Не там ищите, он сверху.»

Не сговариваясь, мы синхронно подняли головы. В этот момент улицу накрыла огромная тень. Даже скуливший за стойкой кузнец притих, тогда, как наши два голоса слились в единый возглас отрицания:

– Да ну нахуй!

И как нам ЭТО убивать?!

– Итак, за сколько ты готов выкупить свои руки? Учти, если нас не устроит цена, я их тебе вырву.

– Всё! Забирайте всё, что есть! Только отпустите!

Верещал незадачливый кузнец, пока я держал его, прижав лицом к полу и выворачивая плечи из суставов.

– Уговорил. Только сначала ты расскажешь нам всё, что знаешь об этой твари.

Через пару минут он сидел перед нами на стуле, опустив глаза, как школьник, которому делают выговор за плохое поведение. Огромный бородатый дядька сидел, трясся и то и дело тёр свои предплечья. Я немного перестарался и теперь в местах, где были мои пальцы, у бедолаги находятся довольно глубокие кровоточащие царапины.

– Итак, мы слушаем.

Мишейра в это время примеряла лёгкую кожаную броню, недовольно косясь на сапоги, которые ей теперь придётся надеть, равно, как и перчатки.

Мужик тихим голосом принялся рассказывать:

– Его призвал король. Хотели призвать героя, ну вот и призвали. Людей на площади собрали, чтоб приветствовали, когда герой из башни выйдет. В итоге герой просто своим появлением разрушил башню, а разлетевшиеся куски перебили кучу народу. Когда король попросил его уничтожить армии врага, он его сожрал. Армии, надо сказать, он уничтожил, а как с ними закончил – принялся за нас. Теперь играет, как кошка с мышами – кого на улице видит, того и жрёт. От скуки дома жжёт, скот ворует. Выживаем как можем.

– Известно, где он обитает? Холм, пещера, болото, такую тушу легко не упрячешь.

– Это…

– И чё, мне в этом теперь ходить? Получше ничего нет?

– Это самое лучшее, что у меня есть.

Грустно вздохнул кузнец, на негодование девушки. Вообще, она надела неплохую броню, но Заранна вполне может сделать и лучше. Надо будет, как вернёмся – озадачить. Потому что Мишейре очень понадобится хорошее снаряжение.

– Вам к стражникам надо. Они, может, и знают. Всё, что знал я – рассказал. Теперь я могу идти?

– Можешь. Отправь сюда кого-нибудь из стражников и скажи, что от этого зависит, как скоро мы покончим с вашей проблемой.

– Мы?

– Вот я и она.

– Э-э… хорошо, я всё передам.

Он поспешил откланяться. Бежал этот бугай так, что только пятки сверкали. Я повернулся к Мишейре.

– Давай помогу подогнать.

– Не лезь ко мне!

Она тут же отшатнулась, но я, поймав, девушку за руку, дернул на себя.

– Да угомонись ты! Не дёргайся.

Как оказалось, она почти идеально смогла подогнать доспех под себя. Я только подтянул несколько ремешков, чтобы всё прочно прилегало к телу и нигде не тёрло. Перчатки, кстати, пришлось обрезать, потому что из-за когтей они попросту были неудобными. С сапогами подобного не произошло. Наверное, из-за того, что там когти были короче. Также пришлось сделать ей маленький вырез на пояснице, чтобы она могла использовать свои паутинные железы.

– Попробуй, так лучше?

Она прошлась, помахала руками, пару раз присела, попрыгала и так далее.

– Да. Всё хорошо сидит. Но всё равно не то.

– Потом подберём то. Сейчас возьми себе меч и вот, ПП-шку. На всякий случай.

Я отстегнул подсумок с магазинами и снял с себя пистолет-пулемёт. Всё это я сложил на стойку. Мишейра выбрала один не очень длинный меч и, взмахнув им, закрепила у себя на спине, после чего прикрепила посумок к левому бедру. А вот на саму ПП-шку смотрела с недоумением.

– Смотри, держишь здесь. Приклад умираешь в плечо. Иначе просто никуда не попадёшь. Нет, попасть-то можно, но лучше так. Здесь прицел. Ща.

Я притащил круглый щит – один из тех, что упали на владельца. Установил его у противоположной стены.

– Так. Теперь плавно жми на спуск. Попробуй попасть в центр.

Тихо прострекотала короткая очередь, а в щите появилось три аккуратных отверстия.

– Молодец. Но аккуратней с ним, ногу себе не отстрели или ещё что-нибудь. А теперь пойдём, осмотримся, пока стража не пришла.

Кузница была очень большой. Множество разнообразных инструментов висели на стенах мастерской. Огромных размеров горн позволял нагревать большие заготовки не только для мечей, но и чего покрупнее. Хотя, чего именно, я понять не могу. Пара догадок, конечно, есть, но я в них не уверен.

Стражник пришёл в компании кузнеца. Видимо, не поверил, что нашлись такие идиоты, которые посмеют грозить дракону. И каково же было его удивление, когда он действительно увидел двух отмороженных нас. Мы же сидели и перекусывали тем, что удалось найти. Также я пополнил запас воды во фляге.

– Вот они.

– Вот прямо так и сказали «можем убить дракона»?

– Вот прям так мы ему и сказали.

Вклинился я.

– Только ресурсы нужны будут. И сведения о субъекте: какие повадки, где обитает, как часто жрёт. В общем, всё, что только можно о нём узнать. И да, кузницу мы оккупируем до завершения работы. Как закончим – забирайте.

Солдат от такого заявления опешил:

– Подождите-ка, нам тоже нужна кузница для обеспечения гарнизона всем необходимым.

– Ваш гарнизон может хотя бы ранить дракона? Хоть что-то из того, что у вас есть, может пробить его шкуру?

Теперь он задумался.

– Н-нет, но от наших ядер ему было больно.

– Если я в тебя камнем кину, тебе тоже больно будет. Но что-то мне подсказывает, что даже так у тебя повреждения будут серьёзнее, чем у него. Так что не перечь, а начинай выдавать информацию.

Немного помявшись, он всё-таки начал: дракон, как оказалось, обитает не очень-то далеко – всего пара дней конного пути. Там находится природная пещера, которую он благополучно и облюбовал. Где-то раз в неделю эта крылатая сволочь вылетает и тырит из города вкусняшку, попутно поджарив жопы кому попало. Поджаривает он в обоих смыслах: у некоторых потерпевших после него обширные ожоги по всему телу, хоть и не особо серьёзные – они успевают покинуть горящие здания, так что, как правило, на врачебную койку ложится один-два горожанина. Остальные же матерят эту крылатую ящерицу, на чём свет стоит. Причём используют такие обороты, что впору заводить блокнотик и записывать под диктовку.

В общем, маршрут мы узнали. Потом нас отвели к начальнику стражи, у которого нам даже удалось выбить пару коней для проведения разведки. Потом попёрлись к королю. Вернее, к исполняющему обязанности короля. Сейчас им был советник прошлого правителя, которого сожрал герой, чтоб ему монаршие рёбра поперёк кишечника встали.

Он производил впечатление серьёзного человека в своём чёрном фраке. Серая узорная вышивка, рукава в обтяжку, и чуть затронутые сединой волосы, аккуратно подстрижены и расчёсаны. Ну, и очки на носу, куда ж без них-то?

Он сидел за небольшим столом возле пустующего трона и изучал какие-то документы. Что-то подписывал, что-то откладывал в сторону. Когда мы подошли, он мельком взглянул на нас, после чего указал на стулья возле стены:

– Подождите, пожалуйста, пока я закончу.

Мы не возражали – если будем спешить, то покажем, что нам этого дракона убить нужно не меньше, чем им, а значит, и выторговать более выгодные условия будет гораздо труднее.

Пока он работал, мы осматривали зал. Он оказался несколько больше того, что в моём замке, однако же полы точно также устелены красными коврами. Единственное что, так это отделка: белёные стены прикрывают огромные красные шторы, которыми можно занавесить огромные же окна, находящиеся с трёх сторон помещения. Над троном находится большое круглое окно, мозаика на котором изображает солнце, которое вертикально пересекает опущенный остриём вниз меч. На противоположной стене было аналогичное окно над входом, только здесь меч был перевёрнут так, чтобы остриё было направлено вверх. Так или иначе, а в моём замке всё было куда скромнее, да и окон не так много – незачем они.

– Как думаешь, что это должно означать?

Тихонько пихнул я в бок Мишейру, взглядом указывая на мозаику. В ответ она довольно чувствительно ткнула меня в бок. Не то чтобы больно, но кулачок у неё, хоть и маленький, а сам по себе твёрдый, да ещё и в перчатке, так что неприятно. Но, всё же, подумав, она ответила:

– Может, что-то вроде «Вошедшим мы покажем нашу силу, а если их это не убедит, то вставим им в жопу меч»?

– Вы весьма проницательны, ….

Советник вопросительно посмотрел на девушку, как бы прося продолжить.

– Мишейра.

– …Мишейра. Да, примерно это наш герб и означает. В свободной, разумеется, трактовке.

– Но тем не менее, сейчас у вас бесчинствует огромный, драть его тараном в жопу, дракон.

Не удержался от колкости я. Советник покачал головой.

– Ваши манеры оставляют желать лучшего. Но да ладно, скольких драконов вы убили? Мне, необходимо знать, насколько высока вероятность того, что ресурсы, выданные вам, не уйдут в пустоту.

– Ни одного.

Безразлично пожал плечами я. Ну а смысл врать? Драконы в этом мире не водятся, а в то, что мы из другого мира, поверит либо псих, либо человек с отметиной.

– Но у нас, по крайней мере, есть вполне значительный и, что немало важно, не иллюзорный шанс его прибить. Да и не особо много нам надо, но об этом потом. Сначала надо провести разведку.

– Вам мало того, что могут рассказать очевидцы?

Инициативу подхватила девушка:

– Естественно, ведь, вполне возможно, что под влиянием страха, они могли навыдумывать того, чего на самом деле не было.

Советник на пару минут задумался, после чего всё же ответил:

– Ладно, я дам вам свободу действий, но в разумных пределах.

– Без проблем. Список того, что нам понадобится, мы предоставим после того, как проведём разведку. А пока что вынуждены откланяться.

– Что ж, буду ждать результатов.

Он проводил нас лёгким кивком. Мы же направились в конюшни, чтобы получить коней и, заодно, забрать паёк на неделю – два дня туда, два обратно и ещё не известно, сколько мы там просидим. В общем, затарились мы знатно, после чего благополучно выехали.

Ехать пришлось по вполне себе нормальной, проторенной дороге, которую истоптали копыта сотен коней, да утрамбовали десятки пар колёс повозок. К сожалению, вскоре нам предстояло свернуть с основного тракта и пробираться по кустам.

«Эх. А мой конь тут бы очень пригодился.»

Лошади под нами шли ровно, но пускать их хотя бы рысью мы откровенно опасались – мало ли что может быть в густой высокой траве. Пару раз они споткнулись, но ничего критичного.

Первый привал на ночь мы сделали в небольшом лесу, состоящем из невысоких деревьев – метра три-четыре в высоту. Ничего особо примечательного нам не попалось.

Погода была в меру тёплой. На небе всё ещё светило закатное солнце, и ни одно облако не смело встать между ним и землёй. Более того, они практически полностью очистили кроваво-красный простор небосвода.

Мы устроились под одним из наиболее высоких деревьев, которое обладало обширной кроной, защищавшей нас от лучей практически зашедшего солнца. Вполне достаточно, чтобы ощутить лёгкую прохладу. Мне было хорошо. Мишейра уселась с другой стороны ствола и неспешно уплетала свой паёк. Откуда-то сверху доносилось весёлое птичье пение, так приятно ласкавшее слух. Кажется, я даже невольно начал насвистывать им в такт.

– Прекращай. Бесишь.

Донёсшийся из-за ствола тихий возглас вывел меня из расслабленного состояния. Да, похоже, я действительно свистел.

– Спи первая, а я как-нибудь потом.

– Ага. Только больше не свисти – уши режет.

Пожав плечами, я устроился поудобнее и зевнул. На небе окончательно воцарилась ночь. Трели птиц сменились задорным стрекотанием местного аналога сверчков. Лёгкий ветерок взъерошил волосы на голове, так же не забыв пройтись и по высокой густой траве.

Из-за дерева напротив тихой крадущейся походкой вышел кто-то похожий на пантеру, только поменьше и зелёным отливом шерсти. Уши зверя напротив, были больше и напоминали укороченные кроличьи и такие же подвижные. Хвост его оканчивался небольшим утолщением, которое оканчивалось тонким прямым жалом. Увидев меня, зверь тихо зашипел, прижав уши к голове. Я же молча наблюдал, держа руку на рукояти кинжала. В конце концов, увидев, что я никуда уходить не собираюсь, он раздосадовано рыкнул и продолжил свой путь, тихо шелестя приминаемой травой.

Ночь прошла тихо и спокойно. Только под утро зверюга проделывала обратный маршрут, держа в зубах небольшого зверька, похожего на уменьшенную версию кабана. Проходя мимо, она посмотрела на меня и надменно фыркнула, мол: «Посмотри, какой у меня улов, и какой у тебя, неудачник». После чего вновь развернулась и скрылась между деревьями.

С той стороны ствола донёсся зевок, вслед за которым послышался шорох походной сумки. Я решил не отставать и достал кусок мяса. На завтрак ушло всего минут десять, после чего мы оседлали пасущихся коней и продолжили путь.

Этот дневной переход ничем не отличался от вчерашнего: мы вышли из этого небольшого леса на холмистую местность. Зелень здесь росла островками, там же, где её не было, виднелась голая земля. Ехать здесь было проще – кони прекрасно видели, что находится у них под ногами и более не спотыкались.

Как раз под вечер мы добрались до предполагаемого логова дракона. Привал устроили на значительном отдалении, чтобы летающий ящер нас не почуял. Но даже так опасность была совсем не иллюзорная, поэтому на протяжении всего ужина мы держали ушки на макушке и были готовы дать дёру в любой момент. Говорили мало и тихо. Отчасти от напряжения, отчасти, чтобы не спалиться. Однако, он так и не появился.

Наконец, воцарилась ночь. Луна хитрым прищуром смотрела на землю, как бы говоря «давай, сделай что-нибудь, а я повеселюсь». Ну, мы и сделали. Когда стало совсем невмоготу, мы решились на вылазку. Медленно и тихо мы подобрались на опасное расстояние ко входу. Вот тут-то и начались наши разногласия:

– Так, я пойду, проверю, а ты сиди и жди.

– С чего бы это я сиди и жди?!

Зашипела в ответ девушка.

– Сам сиди, а мне посмотреть интересно!

– Нет уж, нихуя! Слишком большой риск!

– А в твоём случае он маленький?! Сам говорил, что подыхать тебе нельзя!

– А кто сказал, что я собираюсь?!

– Так и мне оно не нужно! Быстро сползаю и обратно!

– У меня снаряга лучше и опыта больше!

Крыть ей было нечем. Тем временем я продолжил:

– Короче, сможешь организовать прочную нить до пещеры?

Какое-то время она сверлила меня своим немигающим взглядом, но всё же ответила.

– Легко.

– Тогда слушай: Хрен знает, что будет внутри, поэтому буду периодически дёргать нить, чтобы держать в курсе, что жив. Дёрну дважды – иду обратно, если больше – бросай всё и беги, сам выкручусь. В этом случае встретимся в городе.

– Умеешь ты, блять, обнадёжить.

Сквозь зубы прошипела Мишейра, но всё же завела за спину правую руку. Когда же она потянулась ею ко мне, в её пальцах была зажата тонкая шёлковая нить, которую она быстро и ловко привязала мне к поясу. Я попробовал её на прочность и удивился.

– Не парься – в случае чего я тебя на ней же обратно вытащу.

– Будем надеяться, что не понадобится.

– Ага. Только иди не очень быстро – я ж её не из воздуха делаю.

– Я тебя понял.

Кивнул я и пошёл к пещере. Нить меня никак не сдерживала, пока я поддерживал должный темп. Возле самого входа я остановился, вглядываясь во тьму огромного каменного зева. Дёрнув в первый раз за нить, я окутал себя тьмой и сделал первый шаг.

Пещера встретила меня голым камнем стен, который местами был значительно подпален, что намекало на активную деятельность дракона в своём доме. Дёрнув ещё раз, я пошёл дальше.

Нос уловил слабые запахи трупного разложения. Вскоре я нашёл и источник этой вонизмы, которая резко усилилась, ударив по рецепторам так, что я чуть было не закашлялся. Это было что-то вроде сокровищницы: горы золота, неизвестно откуда сюда натасканные, несколько статуй, некоторые из которых были до пяти метров высоту. И вперемешку со всем этим тела. Обглоданные, съеденные до костей, свежие и гниющие. Тут были как люди, так и животные. А в центре всего этого лежал ОН. Ёбаная красная громада метров так пятнадцать-двадцать в длину. Уж не знаю, сколько он в холке, когда стоит, но сейчас метров четыре-пять, не меньше. Спину его украшал ряд длинных острых шипов. Гигантские перепончатые крылья зарывали всё остальное тело, не давая разглядеть больше. Голова покоилась под левым крылом. Можно добавить только то, что его длинный и тонкий для такой туши хвост оканчивался внушительных размеров перепончатыми отростками, служившими для повышения манёвренности в воздухе.

Пора было сваливать – я увидел всё, что хотел. Уже хотел было дёрнуть нить дважды и возвращаться, но вдруг услышал тихие стоны.

Думал я не долго. Дёрнув один раз нить, аккуратно обошёл лежбище дракона, чтобы впоследствии увидеть двоих: один из них был довольно грязным парнем в простой рубахе. Лет пятнадцати. Насколько я смог разглядеть, его ноги были распороты до колен. В ранах отчётливо виднелись белые кости. Собой он закрывал поскуливающую девочку лет десяти на вид. Она лежала с закрытыми глазами и тяжело дышала.

«Бля-а-а-а. И как мне их отсюда доставать?»

«Ты, правда, собираешься их спасти? Так-то от тебя судьба мира зависит.»

Белочка, как всегда, сама прагматичность. Но, видимо, я ещё не совсем оскотинился или же просто взыграло желание очистить карму. В любом случае я уже подошёл достаточно близко к этой парочке. Меня они не заметили – парень тоже был в горячечном бреду, разве что глаза его были приоткрыты, но в них здравого смысла не просматривалось ни на грамм. Он даже не отреагировал, когда я поднял его на руки. Только девочку сильнее к себе прижал. Дёрнув нить дважды, я когтем её обрезал и направился к выходу.

Веса я не ощущал совершенно – оба были жутко тощими. Я прекрасно чувствовал выпирающие кости. Конечно, до полной дистрофии ещё далеко, но суммарно эта парочка весила килограмм сорок.

Выйдя из сокровищницы, я позволил себе немного ускорить шаг, ведь, согласитесь, не очень приятно поворачиваться спиной к рогато-зубастой огнедышащей громаде…

Которая, к тому же, ещё и проснулась…

Это стало понятно по характерному шуршанию монет от того, что туша, лежавшая на них, начала разворачиваться.

– Бля…

Я остановился буквально на мгновение, но только для того, чтобы припустить в сторону выхода со вех ног.

– Бля-бля-бля-бля!

Я едва успел выбежать из пещеры и повернуть за угол, когда наружу с рёвом вырвалось пламя. Меня тут же обдало нестерпимым жаром, а резко расширившийся воздух буквально сбил с ног. Однако, даже катясь вниз с холма я не выпустил бедолаг, а только прижал к себе. Было очень больно, но я-то смогу вскочить и побежать даже со всеми этими синяками, а они-нет.

Собственно, этим я и занялся: вскочил и дал дёру в сторону лошадей. Мишейра уже была на месте и проверяла сбрую. Я бежал, совершенно не скрываясь, от чего и безбожно шуршал высокой травой. Разумеется, девушка это услышала и обернулась:

– Кого это ты притащил?

– Не время для вопросов! Ты ж видела, что там творится! По коням!

– Нет, ты скажи.

– По коням, ёбана рот!

Только мы успели сесть в сёдла, как из своей пещеры вышел дракон. Сначала показалась большая вытянутая округлая морда. Глаза его горели красным, а пасть была усеяна огромным количеством острых, загнутых зубов. Голову венчали расположенные чуть по бокам, слегка загнутые вверх две пары рогов – подлиннее и покороче.

Далее была длинная сильная шея. Широкие плечи, из которых выходили сильные мускулистые передние лапы. Чуть позади из спины выходили не менее мускулистые огромные перепончатые крылья. На спине было дополнительное скопление мышц, которые перекатывались под чешуйчатой кожей, когда он ими перебирал. Выглядело это как мышечный горб, который, однако, не умалял величественности и грациозности твари.

Брюхо было поджарым. Не худым, а именно поджарым. Мускулистые задние ноги были чуть длиннее передних, из-за чего постоянно находились в чуть согнутом состоянии

Присев на задние лапы, дракон, резко подпрыгнув с неожиданной для такой туши скоростью, взмахнул крыльями и поднялся высоко в небо.

Размах его крыльев был поистине чудовищным.

Мы долго не могли покинуть пределов его тени, и лишь чудом нам удалось к рассвету укрыться в лесу. Нас на всём пути сопровождал периодически возникающий огненный ураган. Это отнюдь не образное выражение – огонь буквально закручивался восходящим вихрем, хоть и шёл в прямо противоположную сторону. За ним не оставался пожар – земля просто была выжжена до стеклянного состояния.

Взмыленные кони едва не падали, когда мы, наконец, смогли передохнуть в тени раскидистых низких деревьев. Здесь я стащил с коня больную парочку и, усадив их у одного из стволов деревьев, принялся промывать раны парня. Даже после всего того, что произошло, девочку он не выпускал. От бреда он так и не очнулся. Только стонал чуть громче.