Текст книги "Angel или когда падает Небо (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Карпин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 15 страниц)

Свернув в переулок, и на ходу подхватив с асфальта погнутый прут арматуры, Макс увидел, как двое парней издеваются над беззащитной девушкой. Похоже, это были уличные наркоманы, которых в последнее время развелось чертовски много.

'Но что им нужно от этой девушки… деньги?! Конечно, а что же еще! Хотя нет, еще они, похоже, хотели позабавиться над ее юным телом… А она красива, – неожиданно для себя подумал Макс. Хотя было совсем не время для подобных мыслей, нужно было помочь человеку. – Даже в наше суровое время нужно хоть немного помогать другим, а не только заботиться о собственной шкуре, как делают остальные'.

– Отпустите девушку, ублюдки! – крикнул Макс.

– Ой, это что еще за герой нашелся, – повернулся к нему Славка. – Лошара, ступай своей дорогой. Не видишь, мы заняты, или тебе жить надоело?

Вместо ответа Макс нанес удар прутом. Славка охнул, схватился за бок, и упал. Рустам оттолкнул девушку в сторону и пнул Макса в живот. Тот выронил прут и, задыхаясь, согнулся пополам. Рустам вновь замахнулся, но Макс, собравшись с силами, ударил обидчика кулаком в пах. Противник рухнул на асфальт и, схватившись за свое достоинство, принялся стонать.

Немного оклемавшийся Славка вытащил нож, встал и попытался пырнуть Макса в грудь. Но парень успел перехватить руку наркомана, заломил ее за спину и ткнул Славку мордой в столб. Тот вновь упал, выронив нож. Рустам продолжал орать и ругаться.

Макс вцепился в руку девушки и потянул за собой:

– Быстрее отсюда!

И они помчались прочь, и вскоре выбрались к фасаду небоскреба. Там оказалось гораздо светлее, и довольно людно. Невдалеке стоял мотоцикл Макса. Здесь преследования можно было не опасаться.

Макс наконец взглянул на девушку. Платье грязное и разорванное, босые ноги, заплаканное лицо… Темные волосы, по-детски пухлые губки и большие зеленые глаза. Оказалось, что она обворожительно красива.

– Надень мою куртку, а то замерзнешь, – снимая кожанку, сказал Макс.

– Спасибо…

Девушка вдруг уткнулась ему в грудь и горько расплакалась. Макс осторожно погладил ее по плечу.

– Давай, я отвезу тебя домой, – предложил он, когда она затихла.

– У меня нет дома…

10.

Макс сидел на кухне и задумчиво размешивал сахар в чашке кофе. В ванной шумела вода, на улице лил дождь.

'Интересно, что с ней делать, куда девать, да и откуда она вообще взялась?' – думал он.

Пока они добирались до дома, много он о ней, конечно же, не узнал. Только то, что ее зовут Катя. Эта девушка напоминала ему маленького запуганного зверька. Макс вспомнил, как в детстве они с другом нашли в подъезде замерзшего голодного котенка. Тот смотрел на него так же, как и она.

'Кстати, она, наверное, голодная?! – подумал Макс и заглянул в холодильник. – Вот блин, хоть шаром покати…'

Он открыл шкафчик, но нашел там только забытые шоколадные конфеты.

Тут на кухню вошла Катя в его футболке, которая выглядела ничуть не короче того платьица, что было на ней раньше. Она молча села на стул и посмотрела на Макса. Ее длинные мокрые волосы спадали на плечи. Сейчас девушка выглядела уже намного лучше, хотя нижняя губа немного распухла, зато зеленые глаза уже не блестели от слез.

– Будешь конфеты? – спросил Макс. – Я бы с удовольствием предложил тебе что-нибудь еще, но у меня только конфеты.

Катя улыбнулась:

– Спасибо тебе большое. Ты не представляешь, как я тебе благодарна.

– Не за что. Как можно не помочь такой милой и симпатичной девушке? – улыбнулся он. – А как же так получилось, что тебе совсем некуда идти?

– Знаешь, если честно, я не могу и не хочу сейчас говорить об этом…

– Ладно, давай не будем. А будем просто пить чай с конфетами…

'Просто великолепно, – подумала Катя. – Свалилась бедному парню, как снег на голову… А что дальше? Так и шататься по улицам и ждать, пока кто-нибудь не прибьет в подворотне, как чуть не получилось сегодня? А Макс, ведь, наверняка, не отстанет с расспросами… Нет, можно, конечно, рассказать ему все, как есть, но тогда место проживания мне обеспечено. Буду обитать в психушке…'

Она развернула конфету и принялась рассматривать яркий блестящий фантик.

11.

Катя открыла глаза и увидела потолок, на котором прыгали солнечные зайчики. Дождь кончился, и на улице прояснилось.

Девушка оглядела комнату. Макса не было. Она встала с дивана и направилась в ванную, по дороге заглянув на кухню, но там тоже никого не оказалось.

Выйдя из ванной, Катя услышала, как в двери поворачивается ключ.

– Привет! – крикнул из коридора Макс. – Давно проснулась?

– Если честно, то только что, – ответила девушка. – А сколько время?

– Ах, да, я же сегодня утром не выдержал и вытащил батарейки из этого монстра… – сказал Макс. – Знаешь, даже не представляю, сколько сейчас времени, к тому же это, в общем-то, и не так важно… Мне с утра нужно было один срочный документ отвезти, а потом я заехал в супермаркет и вот! – Макс показал пакеты, которые он держал в руках. – Так что давай завтракать, или обедать, или как мы это назовем?

– В общем-то, и не важно, – улыбнулась Катя.

– Ну да. Вот, я там схватил в супермаркете первое, что увидел, – продолжил Макс. – Так, что тут у нас есть: батон, ветчина, сыр, масло и почему-то мне пришло в голову взять кефир. Ты пьешь кефир?

Катя с улыбкой кивнула.

– Ну, тогда давай трапезничать.

И Катя с Максом принялись за изготовление бутербродов.

– Может быть, ты все же расскажешь, почему тебе некуда идти? – неожиданно спросил парень. Эта тема его все еще интересовала, и, подумав, что девушка успокоилась, он решил вернуться к ней вновь.

'Я так и думала, что он снова затронет эту тему, – подумала Катя. – Но, извини меня, Макс, сказать тебе правды я не могу. Мне бы очень хотелось, но, боюсь, ты в нее просто не поверишь. Хотя кое-чем поделиться можно…'

– Так получилось, – медленно начала Катя, – что я осталась совсем одна. Этот город для меня чужой. Мои родители погибли… В автокатастрофе… Денег у меня нет, и идти мне некуда. Возможно, это звучит странно, но…

– Нет, не странно, – неожиданно сказал Макс. – Такое бывает. Вот взять хоть мою историю. Отец был шахтером. Когда последнюю шахту закрыли, он собрал нас с мамой, и мы приехали сюда. Мои родители думали, что здесь они найдут новую жизнь, а вместо этого нашли смерть… – Макс сделал паузу, тяжело вздохнул и продолжил:

– У отца были деньги, он всю жизнь копил. Вот с этими сбережениями мы и отправились в этот город… Вероятно, о деньгах кто-то знал… Или просто так получилось… В общем, отца попытались ограбить. Он не хотел расставаться со сбережениями и за это получил нож под ребро. Мать кинулась ему на помощь, и ее тоже убили… А я стоял как вкопанный и смотрел, как эти ублюдки забирают деньги. – Парень вздохнул и, опустив глаза, добавил, – Я постоянно виню себя за это, и кошмар той ночи теперь преследует меня.

– Сколько тебе тогда было? – спросила Катя.

– Тринадцать.

– Но что ты мог сделать?

– Не знаю… Что-нибудь… По крайней мере, не стоять, как статуя.

– Не вини себя, ты ничего не мог сделать, просто погиб бы зря, вместе с ними.

– Может, так было бы лучше…

– Не говори так, жизнь – это величайшее чудо, дарованное нам Богом. И как же ты потом… один?

– Да вот как-то… – грустно усмехнулся Макс. – Остался на улице, она стала моим новым домом. Так живет много народу, в основном наркоманы и бродяги, те, кого не принял большой город. Улица – это совсем другой мир, где царят свои законы… Правительство на словах пытается бороться… но лишь на словах. Вот и жил я два года на улице, спал в метро… Приходилось воровать… Часто дрался и много раз думал, что точно умру. Но, как видишь, выжил. Я верил, что где-то есть лучший мир, что где-то есть рай, ведь я жил в аду. Зимой, в холодину, я думал о теплых краях, где восхитительное жаркое солнце, где теплый песок и ласкающий океан… Именно таким мне представлялся рай. Эти мечты о лучшем месте и помогали мне выживать. А потом меня нашел Макар. Добрый был человек… Меня избили пятеро наркоманов, отлупасили до полусмерти… Макар меня спас. Подобрал, притащил к себе, перевязал и уложил в постель… Впервые за два года я лежал в настоящей постели!. Когда я оклемался, Макар сказал, что я могу остаться у него и работать помощником в гараже. Он был механиком. Понятное дело, я с радостью согласился. А потом так и остался у Макара. – Макс замолчал.

– А что было дальше?

– Дальше? Так и жил у Макара, работал у него, в гараже. Макар научил меня разбираться в двигателях. Но потом, вдруг, его бизнес пошел на спад, клиентов становилось все меньше, и мы перебивались с хлеба на воду. Мой наставник запил, я пытался помочь ему, залез в долги, но бизнес поднять не удалось. И однажды, вернувшись домой, я нашел Макара мертвым. Он отравился суррогатным алкоголем. Его дом и гараж забрали за долги, и я вновь остался один. Хорошо, что у меня уже были кое-какие сбережения, я снял квартиру и устроился на работу. Вот так и живу…

– Какая грустная у тебя судьба, – произнесла Катя. Ей стало жалко Макса, она хотела сказать ему что-то ободряющее, но слов не было.

– Не грустнее твоей… Потому я и понимаю, каково это – остаться без родных, и, к тому же, на улице. О, черт, мне пора на работу! Оставайся у меня… если хочешь. Вон запасные ключи, на холодильнике. Поройся в шкафу, там есть кое-какая женская одежда, это на случай, если ты захочешь прогуляться. А я побежал. До вечера!

И схватив куртку, Макс выскочил из квартиры, оставив Катю в одиночестве.

'Да, нехорошо получается, – подумала девушка. – Этот милый парень приютил меня, а я с ним не до конца откровенна. Но как сказать ему правду?.. Боюсь, этого я не могу сделать, у него и своих проблем хватает, а тут еще я. Кстати, о моих проблемах…

Рай на земле… Само по себе это звучит странно, как горячее мороженое… Откуда бы ему тут взяться? Если там, наверху, он разваливается, то что уж говорить об этом мире?.. Может сходить в церковь? А где в этом городе церковь?.. Что это вообще за мир?' Катя чувствовала себя в нем чужой, лишней, как будто она существовала обособленно от всего, что ее окружало. Как в книгах и фильмах, когда людей замораживали на сотни лет, а потом они продолжали свою жизнь в изменившемся до неузнаваемости, совершенно новом мире. Хорошо, что окружающие говорят на ее языке. И она, кажется, попала в родную страну.

'Кстати, неплохо бы это выяснить! Наверное, стоит походить по улицам, почитать, что на зданиях написано, телевизор посмотреть, радио послушать. А вот у людей спрашивать не надо. Очень интересная картина: идешь ты по улице родного города, и тут к тебе подходит девушка и задает такой простой вопрос: 'Извините, а вы не подскажете, где я, собственно, нахожусь?'

Да уж…'

Катя уселась на диван, напротив которого находилась плоская панель, очень напоминавшая телевизор. В ее время тоже были телевизоры, но они скорее напоминали громоздкие ящики, нежели это.

'Прогресс сильно ушел вперед за то время, что я была мертва, – подумала девушка. – И если телевизоры не ушли в прошлое, то в будущем они должны напоминать что-то вроде этого. Тем более что еще может находиться напротив дивана в современном мире?! Но, как эта штука включается?'

Подойдя к телевизору, Катя начала его разглядывать, но никаких кнопок и тем более переключателей она не обнаружила. Тогда девушка решила легонько постучать по плоской панели, но и это не помогло.

– Да включись же ты, наконец, сколько можно, – в сердцах воскликнула Катя.

И телевизор, как по волшебству, заработал.

'Как же я сразу не догадалась, что в будущем электрические устройства, работают от голоса'.

По телевизору шел выпуск новостей. Миловидная блондинка в белом костюме что-то напряженно рассказывала в микрофон, на заднем плане виднелись улицы города, будто после войны. Катя, устроилась на диване, поджав под себя ноги. Интересно ведь узнать, что творится в мире спустя сто лет после твоей смерти?!

'…Уже в который раз мы задаемся вопросом: собираются ли городские власти что-то делать с нашими улицами? В поисках ответа на этот вопрос мы связались с мэрией, но там нас просто не стали слушать. Но если чиновники, сидя за высокими стенами в Новом Городе, закрывают глаза на такую проблему, то они просто не понимают, что обречены. Улицы Старого Города можно сравнить с государством в государстве. Здесь царит своя политика, здесь правят воры и уличные банды. Здесь живут отбросы общества, которые не хотят жить по законам нашего социума: убийцы, воры, проститутки и, конечно же, наркоманы! Хотя наркоманами, по нашим сведениям, являются практически все жители Старого Города. И это ужасно, хочу вам заявить! Наркотики – чума двадцать второго столетия. Как вы помните, именно наркоманы первыми вышли на улицы и заставили власти силой признать право на существование своего общества, и теперь улицы Старого Города принадлежат им. А с недавних пор и некоторые районы Нового Города подпали под их сферу влияния. Власть предержащие отрицают это, но факты, как говорится, вещь упрямая. Лишь полковник местного отделения полиции Андрей Юрьевич Медведев согласился прокомментировать нам эту ситуацию…

Картинка не телеэкране сменилась. Теперь блондинка-телеведущая оказалась в каком-то просторном кабинете, напротив нее за дорогим письменным столом сидел полный мужчина с проседью в темных волосах и тоненькими усиками. Бойко без представлений молодая журналистка начала беседу:

– Полковник, как вы можете комментировать то факт, что вашим сотрудникам все чаще и чаще приходится сталкиваться с преступлениями, совершенными наркоманами нападающими на добропорядочных граждан уже и на территории Нового Города?

– Ну, не так-то часто это случается, – постарался улыбнуться полковник.

– То есть вы не отрицаете этот факт?

– Я? – полковник даже поперхнулся, после чего налил себе стакан воды и произнес: – Нет, я не отрицаю, но такие преступления очень редки! – Для пущей убедительности он помахал пальцем. – Поверьте, живущие в Старом Городе стараются не нарушать закона и орудовать только у себя. Единичные случаи, произошедшие на нашей территории, они действительно единичные и все они тщательно расследуются. Еще раз говорю, поверьте, этим у меня занимаются лучшие люди!

– Полковник, поверьте, меня это не успокаивает, – нагло заявила молодая журналистка и повернула миловидное личико к камере. – Мэрия города заявляет нам, что все в порядке и никаких преступлений нет вообще, в полиции нам говорят о единичных случаях, а люди на улицах свидетельствуют о гораздо больших происшествиях. Спрашивается кому верить?!

– Но, я же говорю: мы все тщательно проверяем, – начал было полковник, но журналистка перебила его и, подтянув к себе микрофон начала давно заготовленную речь:

– Полковник, общество только и слышит от властей одни обещания, но мы не видит никаких результатов. Мы не хотим, чтобы вы разбирались, мы хотим, чтобы вы действовали и оградили нас от скверны, скрывающейся за стенами Старого Города. Ведь если так пойдет и дальше, то и улицы Нового Города будут отравлены этой болезнью. А что потом? Жить в постоянном страхе, что тебя в любой момент могут остановить на улице и ограбить, раздеть или, того хуже, изнасиловать и убить? Нет, я не хочу этого, и думаю, что вы тоже не хотите.

Журналистка в упор посмотрела на собеседника. Тот был бледен.

– Полковник, мы не хотим жить в постоянном страхе. От имени общества я обращаюсь к вам: прошу, не закрывайте глаза на явную угрозу, попросите средств, если нужно, и покончите с этой заразой, – журналистка вновь перевела взгляд на экран и добавила, – ведь следующими можете оказаться именно вы!.. Спасибо за внимание, с вами была Соня Стрижова, ведущая пятого канала'.

Катя задумалась. 'Новый Город, Старый Город…. Не исчерпывающая информация'. А слова о том, что почти все обитатели этого самого Старого Города являются наркоманами, вообще повергают в шок. На ум приходит только банальное: 'Куда катится мир?.. Здесь все не так, как в фантастических фильмах столетней давности: люди не летают, как птицы, роботы по улицам не бегают, да и автомобили почти такие же, как раньше. И воздух загрязняют, кажется, не меньше… Интересно, а как обстоят дела с инопланетянами? Чужие или Зубастики не покушались на Землю? Любопытно, а в какой Рай попадают инопланетяне после смерти?' Катя всегда верила в то, что они существуют. Она представила себе Хищника с крылышками и нимбом над головой и рассмеялась.

12.

Эти дураки упустили ее, и теперь Черный Человек не знал, где она. Он не чувствовал ее, она как будто испарилась. Его соглядатаи не могли найти ее. Но он точно знал, что она здесь. Он понимал, что ангелы так быстро не пропадают из этого мира, и рано или поздно он учует ее, и тогда будет действовать по-другому. А пока остается только одно: ждать. Ждать, пока она не проявит свое присутствие.

Значит, ждать… Опять ждать… Ожидание – удел всего его существования. Но ждать осталось недолго, и он потерпит. Он ждал тысячи лет, когда люди перестанут верить в Бога, когда они забудут о духовности и погрязнут в грехе, когда падет Рай, и настанет его царствие. И вот это время приходит, Рай на грани падения, и виной этому – люди. Люди, эти порочные создания, эти низшие твари, предающие любого, всегда готовые нанести друг другу удар в спину и живущие только для себя. Люди… Он ненавидел и любил их одновременно.

Значит, опять ждать… Но ждать осталось недолго, и царствие его настанет.

И по лицу Черного Человека пробежала лукавая улыбка.

13.

Макс ехал на мотоцикле по мокрой после дождя дороге, брызги летели из-под колес, ударяясь о попутные автомобили. Небо было хмурым и казалось вот-вот, вновь, разродится дождем. Мрачные тучи отражались в окнах небоскребов. Осенью город выглядел серым и тоскливым. Хотя для Макса он всегда представлялся таким.

Весь день он думал о своей новой таинственной знакомой. Девушка вызывала у него доверие; она не походила на других, распутных и жаждущих удовольствия мадам современного общества. Нет, она была другой: милой, доброй, неиспорченной… но с чего он такое решил? Наверное, чувствовал. Сердце говорило ему – она другая. А Макс всегда старался доверять сердцу. Ведь иногда так полезно верить в лучшее.

Мысли парня то и дело возвращались к ее образу. Длинные темные волосы, зеленые глаза, слегка вздернутый носик и пухленькие губки – 'ее лицо напоминало лик ангела, спустившегося с небес. Но ангелы не попадают в неприятности, и их никто не пытается насиловать в подворотнях.

А ее тело стройное и соблазнительное, гладкие линии, длинные ноги… Да, она красива, но сексуальности напоказ не выставляла. Она другая и очень отличается от тех девушек, с которыми мне раньше приходилось общаться. К тому же, в ней чувствуется какая-то загадка, за ее грустью и одиночеством скрывается что-то еще, помимо потери семьи. Интересно, что?'

Но, несмотря на все это, парню хотелось доверять ей. И Макс чувствовал, что его все больше и больше влечет к этой загадочной девушке.

Неожиданно ему очень захотелось увидеть ее. Это желание оказалось таким сильным, что Макс, развернулся на полном ходу посреди дороги, отчего чуть не попал в аварию. Несколько автомобилей, ехавших рядом, остановились, кто-то, открыв окно, начал что-то выкрикивать лихачу на мотоцикле, но парень не стал его даже и слушать. Вместо этого он прибавил газу и устремился домой.

14.

Целый день Катя смотрела телевизор: какие-то фильмы, клипы, новости. Огромное впечатление на нее произвела передача под названием 'Культовые фигуры из истории музыки, кино, литературы и живописи – 20-го века'. В одном списке с Пикассо, Вивьен Ли, Эрнестом Хемингуэем и Бобом Марли оказались и Мадонна с Арнольдом Шварценеггером, о которых тоже говорилось в прошедшем времени. О да, это были великие люди!.. А фильмы! Никогда Катя не видела такого… Сюжеты по сути мало чем отличались от тех, к которым она привыкла, где-то про любовь, где-то про инопланетных тварей, а еще неимоверное количество разного рода фильмов о Дьяволе. Эти фильмы показывали по нескольким каналам, о них говорилось в анонсах на ближайшие дни и в рекламе киноновинок. Графика сразила Катю наповал. Голосом переключив канал и увидев на экране очередную жутко орущую тварь с красными страшными глазами, перепончатыми крыльями и капающими слюнями, необыкновенно правдоподобную, девушка раздраженно крикнула:

– Ну, хватит, телевизор, выключись!

Катя некоторое время побродила по квартире, потом попыталась сварить кофе, но безуспешно. Кофеварка не включалась никак: ни при нажатии всех кнопок, которые девушка на ней обнаружила, – одновременно, по отдельности и в самых разных комбинациях, – ни при командах 'включись!', 'работай!', 'свари мне кофе!' и многих других, которые казались более или менее подходящими. Вскоре кофеварка вывела Катю из себя, и девушка решила заняться чем-нибудь другим. Она выглянула в окно: на асфальте стояли лужи, солнца не было видно, небоскребы казались серыми и унылыми. Небо затянули тучи, но дождя не ожидалось.

'Может, пойти погулять? – подумала девушка. – Вон в тот сквер через дорогу. А то здесь я как в заточении, сижу и бездействую. А ведь надо что-то делать, надо искать Рай, а то я так и кану в Лету. Может, свежий воздух пойдет на пользу, и я смогу спокойно все обдумать. Что там говорил Макс? В шкафу есть какая-то одежда, а ключи на холодильнике!'

Катя покопалась в шкафу и нашла женские джинсы подходящего размера, теплую серую кофту с капюшоном и кеды.

'Откуда это все у Макса? Хотя нравы тут понятно какие, так что догадаться нетрудно. Или возможно здесь, кто-то жил до него, и вообще, я зря так… Он добрый'. – Последнее она подумала с улыбкой.

Одевшись, Катя взяла запасные ключи и вышла из квартиры.

15.

Сквером это место назвать было трудно. Так, десятка два деревьев, кустарники, да несколько лавочек. На одной сидели две старушки, по всему видимому, перебирали местные сплетни, остальные пустовали. Катя уселась подальше от старушек.

Мимо, болтая и смеясь, прошла компания девушек. Катя проводила их взглядом и вздохнула. Она опять вспомнила свою жизнь, вспомнила Веронику. После того, как Катя с семьей попала в Рай, она больше никогда не встречалась с подругой. Кате не хотелось думать, куда и почему Вероника попала после смерти.

Для многих людей самыми большими ценностями являются любовь, семья, дружба. У Кати не было ничего этого. Вот так, в той жизни у нее было все для счастья, а в этой – ничего. Она вновь вспомнила детство, прошлую жизнь… Сейчас она казалась ей такой далекой, но, тем не менее, многое девушка помнила очень ярко, до мелочей, так, как будто это было только вчера. Загородный дом. Как там было хорошо! Каждый год она жила в нем почти весь август, часто брала с собой Веронику. Она помнила все краски, все запахи… Лето для нее пахло яблоками, горячей пылью и розами, которые росли у дома. Они с Вероникой и Кирюшкой ходили купаться на речку, ныряли, визжали, брызгались… А потом возвращались домой, валялись в тени под яблонями и ели малину… Солнце клонилось к горизонту, и на землю опускалась прохлада. Кате казалось, что пройдет еще сто, двести лет, а она, закрывая глаза, всегда сможет в мелочах представить себе, как выглядел закат с крыльца ее загородного дома. Такие моменты жизни, счастливые, полные безмятежности, такие родные вещи, которые были так важны для нее – их невозможно забыть. Когда солнце скрывалось, становилось как-то необыкновенно спокойно и уютно… Сумерки укутывали кусты смородины, яблони, березы, цветы у крыльца, наступала бархатная тишина, все звуки как будто приглушались. В воздухе чувствовался запах костров. А еще Катя с Вероникой любили лежать на крыше и смотреть, как на небе одна за другой зажигаются звезды и, озорно перемигиваясь, постепенно рассыпаются по всему небосводу…

Неожиданно девушка услышала шорох в траве за спиной. Она вздрогнула, резко обернулась, и ее взору предстал абсолютно черный кот. Зверек смирно уселся невдалеке от Катиной лавки и с деловитым видом принялся умываться.

'Вот кто не думает ни о каком Рае… – подумала Катя. – Животные существуют и ничем не забивают себе голову. Живут одним днем, и их не волнует, что с ними будет завтра. Хотелось бы и мне так жить, не задумываясь о завтрашнем дне. В Раю я так и жила… Интересно, что там сейчас творится? Котик, ты случаем не знаешь? Хотя откуда тебе знать. Ты всего лишь черный кот, любимец ведьм и Дьявола, как говорят о тебе…'

Как только Катя это подумала, черный кот поднял на нее зеленые глаза, будто услышав ее мысли. Девушка немного смутилась, а кот с тем же деловитым видом направился к ней. Подойдя вплотную, зверек начал тереться о ногу.

– Ты хочешь, чтобы тебя погладили? – Катя, наклонившись, потянулась к коту.

Но тот вдруг зашипел, его шерсть вздыбилась. Фыркнув, зверек кинулся в атаку. Катя быстро отдернула руку, но кот все же успел оцарапать ее. Из ранок потекла кровь.

– А ну, пошел отсюда! – раздался вдруг голос Макса.

Услышав слова парня, черный кот устремился в кусты, наверное, осознав, что с двумя противниками ему не справиться.

– С тобой все в порядке? – подойдя к девушке, спросил Макс.

– Да, – ответила Катя. – Поцарапал немного.

– Все равно нужно обработать йодом, – держа Катю за руку и рассматривая ранки, сказал Макс. – Вдруг этот кот чем-нибудь болен? Лично я его здесь раньше не видел.

– А ты со всеми здешними котами знаешься? – улыбнулась девушка.

– С большинством, – ответил Макс. – Знаешь, сколько их здесь бездомных в округе шастает? Ужас! Так что пошли домой и обработаем твою рану.

– Хорошо, пойдем. Знаешь, а ты уже второй раз спасаешь меня! – Катя рассмеялась.

– Да. – Макс тоже улыбнулся. – Теперь от разъяренного кота.

– Послушай, я сегодня битый час мучилась с твоей кофеваркой. Как она работает?

– Вот блин, опять забыл посмотреть, что там с ней! Она на днях сломалась.

Катя улыбнулась, вспомнив, иногда, даже совсем нелепые попытки заставить ее работать.

16.

Черный кот нырнул в кусты и исчез, но ни Макс, ни Катя этого, конечно же, не увидели. Не заметили они и того, как с другой стороны кустарника появился человек в черном костюме, с длинными волосами, убранными в хвост, и бородкой-колышком. Размахивая тростью с серебряным набалдашником, он зашагал прочь от сквера.

Черный Человек выглядел довольным. Он нашел ее, он нашел ангела, неизвестно куда пропавшего. Теперь-то он знает, что случилось, и почему он не мог ощутить эту бывшую обитательницу Рая. Да, теперь Черный Человек был доволен. Он шел по улице и улыбался прохожим, отчего те смущенно отворачивались, сами не понимая, по какой причине. Но он знал, почему никто из них не мог выдержать его темного взгляда. Да, этих глаз боялись, эти глаза видели насквозь, и никто не мог выдержать их темного томительного взора.

Но теперь он нашел ее, и значит, вновь все только в его руках. Просто ей помогали. Ей помогал человек из этого мира, и потому его взор не видел ее. Но теперь он нашел ее. Кто этот человек, его мало волновало, с ним-то он как-нибудь разберется. Главное, чтобы ангел никуда не пропал. А пока он знал, где она, и следовало приступать к осуществлению замыслов.

'А что, если убить одним выстрелом двух зайцев? – остановившись, подумал Черный Человек, и сам восхитился задуманным. – Да, надо выяснить, кто этот парень, какие у него грешки, и кто его враги! – Кому, как ни ему, было не знать, что безгрешных людей не бывает. – Пусть будет именно так. Через его грехи я воздействую на них обоих. И тогда, она будет делать, то, что мне нужно'.

Черный Человек улыбнулся. Замысел был великолепен. Еще раз восхитившись собой, он двинулся дальше, улыбаясь всем встречным, отчего те, робко отворачивались.

'Пускай вы перестали верить в ангелов и сила моя уже не та, что прежде, но древний трепет передо мной в вас все еще остался'…

17.

– С каждой минутой мне все больше и больше кажется, что этот мир сошел с ума! – сказала Катя Максу, стоя на балконе и глядя на дорогу, на которой, беспрестанно сигналя, выстроились в ряды автомобили. – Даже кошки, и те съехали с катушек.

Парень улыбнулся.

– Послушай, – медленно продолжила девушка. – Вот представь, если бы тебя заморозили, как в фильмах, а потом бы ты очнулся лет через сто, что бы ты делал?

– Не знаю! – рассмеялся Макс. – Пожалуй, я бы не согласился, чтобы меня замораживали. Никто ведь не знает, как потом в чувство привести. И можно ли вообще привести. Я бы предпочел, чтобы они проверенными способами действовали, вкололи бы мне эту штуку…

– Какую штуку?

– Ну, ту сыворотку, которую лет тридцать назад в Японии изобрели, как ее там? Ты не помнишь?

– Нет, не помню, – растерянно ответила Катя.

– Вот и у меня из головы вылетело. Да, в общем-то, не так уж и важно… Через сто лет… Да, собственно, что у меня может быть такого через сто лет, чего нет сейчас?

– Может вообще ничего бы не было, – с грустью произнесла девушка, – даже того, что есть сейчас.

– А что у меня сейчас есть? – спросил Макс, задумчиво глядя на оживленную магистраль и мигающий светофор на перекрестке. – Ничего… Только прошлое… Какая мне разница, сейчас, через сто лет, через двести…

Катя осторожно взяла Макса за руку:

– Не надо отчаиваться и ставить крест на своей жизни, ты еще так молод и не знаешь, сколько всего хорошего ждет тебя впереди…

– Да, ты права, – улыбнулся Макс. – Послушай, а у меня есть одна идея, смотри, какой теплый вечер. В такой вечер просто нельзя сидеть дома!

18.

– А куда мы пойдем? – с интересом спросила Катя, шагая за Максом по оживленной улице.

– Давай, назовем это сюрпризом, – ответил Макс.

– Давай!

Линия горизонта постепенно приобретала красноватый оттенок, солнце уже клонилось к закату, и его вечерние лучи окутывали город медовым светом.

Катя с Максом подошли к лестнице, ведущей под землю.

– Нам еще и на метро надо ехать? – Катя сгорала от любопытства. – А далеко?

– Нет, через пару станций приедем. – Макс пошарил по карманам и вдруг резко остановился. – Вот черт!

– Что случилось?

– Деньги дома забыл, совсем голова дырявая! Портмоне на столе оставил…

– Ну, давай вернемся.

– Еще чего! Туда-сюда таскаться. Придумаем что-нибудь поинтересней. Пошли! – Макс взял Катю за руку и потащил вниз по лестнице.

Народу в метро оказалось на удивление мало. Они остановились недалеко от турникетов, и Макс сказал:

– Стоим здесь, а, когда я скажу, беги за мной.

Катя не успела ничего сообразить, как из туннеля послышался шум приближающегося поезда. Макс дернул ее за руку и весело крикнул:

– Побежали!

Катя бросилась за ним. Он с разбегу перепрыгнул через турникет, остановился и помог ей тоже перебраться на другую сторону. Женщина за окошком возмущенно закричала, но Катя с Максом уже мчались к вагонам.