Текст книги "Призраки мертвого города (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Гришанин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Интерлюдия 1

Интерлюдия 1

(Разговор в радио эфире)

– Докладывай, капитан, – громыхнул из динамика раздраженный голос куратора.

– Первыми убегающих нарушителей нагнали два дрона взвода быстрого реагирования. Объекты проигнорировали предупредительную стрельбу, и дроны открыли огонь на поражение. Первым удалось подстрелить объект номер два. Его ранение спровоцировало ответные действия объекта номер один. Он обстрелял дроны из лука. После чего объекты разделились. Тяжело раненый объект номер два укрылся в ближайших кустах. А объект номер один, резко свернув, побежал в противоположную сторону. Оба дрона развернулись за подвижным объектом, и почти догнали беглеца. Но он вдруг пропал с их радаров.

– Что значит пропал!?

– Сэр, вероятно, объект номер один активировал Дар Стикса.

– Подробнее.

– Наши дроны почти его достали. Датчики слежения зафиксировали два удачных попадания.

– Всего два?

– Объект умело перемещался среди деревьев, используя окружающие стволы, как щит от пуль.

– К черту лирику, капитан, докладывайте по существу.

– Из-за ранений объект утратил подвижность и сбавил ход. Дроны снизились и приготовились обстрелять утративший мобильность объект ампулами с сывороткой. Но объект ушел в скрыт за секунду до начала обстрела.

– Черт возьми, капитан, только не говорите, что, потеряв цель, дроны отменили стрельбу.

– Дроны отстрелялись в слепую, сэр. По месту предполагаемого нахождения объекта. Но датчики слежения не зафиксировали ни одного удачного попадания.

– Бестолковые консервные банки!

– Объект открыл ответную стрельбу из лука. И сбил оба дрона, сэр.

– Стрелами!?

– Да, сэр… Удачно подбил боковые винты. И заметавшиеся дроны разбились о стволы деревьев.

– Дальше.

– Прибывший на место происшествия через минуту после дронов дежурный взвод быстрого реагирования наметил своей первой целью захват тяжелораненого объекта номер два. Но на подступах к кустам, где скрывался вышеозначенный объект, наши бойцы были обстреляны объектом номер один.

– Что!? Этот отморозок посмел напасть на наших парней?

– Да, сэр. И как не прискорбно мне об этом говорить, его неожиданная атака оказалась весьма успешной, сэр.

– Потери?

– Два сбитых дрона. Девятеро убитых и четверо раненых бойцов.

– Тааак!.. Выходит, он в одиночку практически вчистую вынес целый взвод?

– Так точно, сэр.

– Они что там у тебя безоружными брать их пошли?

– Никак нет! Все бойцы были в полной боевой экипировке и с автоматами.

– Так чего ж эти обормоты так позорно давали себя убивать, и не стреляли в ответ!

– Они стреляли, сэр. Взвод вел плотный заградительный огонь. Повышенная артефактами Наблюдательность бойцов позволила прорвать через скрыт объекта номер один. Бойцы докладывали по рации, что видят размытый силуэт объекта, ведут прицельный обстрел, но пули словно отскакивают от него.

– Что за бред! Капитан, ты же минуту назад докладывал, что дроны смогли его подстрелить.

– Предполагаю, для боя, объект активировал защитный Дар.

– Предполагает он… Стрелять надо лучше.

– Так точно, сэр.

– Значит, взвод, по горячим следам прибывший, он положил. Что было дальше?

– Поднятый по тревоге гарнизон базы к тому времени уже оцепил парк со всех сторон. Растянувшиеся цепью бойцы четырех рот, при поддержке с воздуха восемнадцати дронов, двинулись навстречу друг другу, тщательно прочесывая все укромные уголки парка. В скором времени ожидаю получить отчет от ротных о результатах поиска. Уверен, оба объекта будут обнаружены и пойманы.

– Как только их возьмете, немедленно свяжитесь со мной.

– Так точно, сэр.

– Удачи, капитан.

Глава 7

Глава 7, в которой пулеметный огонь сменяется каменной шрапнелью

Четырехминутное действие «Всевидящего ока» подошло к концу, окружающие кусты и деревья утратили навеянную Даром полупрозрачность, но с отрядом ботов, к счастью, разделаться я успел. Автомат последнего замолк аккурат на последних секундах действия Дара.

Прикончить всех до одного врагов, увы, не вышло. Но немногие выжившие боты были тяжело ранены стрелами, и не то что стрелять, даже двигаться без посторонней помощи не могли. Потому я не стал тратить время на их добивание и, никого больше не опасаясь, зашагал к белкиному укрытию.

– Белка, тебя не задели? – на ходу окликнул подругу.

– Я норм, – откликнулась кваз. – Рану перебинтовала. Кровь остановила. Можем двигаться дальше.

– Вопрос: куда? – хмыкнул я, подойдя к ее кусту. – Можешь вылезать. Вблизи опасности больше нет.

– А чем тебя уже ворота не устраивают? – заворчала Белка, по-змеиному бесшумно выползая на волю.

– Эй, Рихтовщик, а ты где вообще? – выбравшаяся из укрытия подруга растерянно заозиралась по сторонам.

– Да здесь, вот он я, – демаскируя себя положил руку Белке на здоровое плечо.

И только после этого подружка смогла увидеть мой призрачный силуэт.

– Фига се! Ты че плащ-хамелеон у менялы надыбал?

– Лучше. У меня Дар уникальный, задирающий в десять раз Скрытность.

– Теперь понятно: как это ты так лихо два дрона и целый отряд ботов в одиночку положил.

– Толку-то… Ты туда посмотри, – я ткнул луком в направлении парковых ворот, до которых оставалось не более двухсот метров.

Повернув голову, подружка зло выругалась.

Через ворота в парк непрерывным потоком забегали вооруженные до зубов боты. Пока мы с Белкой разговаривали, я насчитал их уже больше сотни, а автоматчики все продолжали прибывать.

Не скапливаясь в одном месте, боты растекались в две стороны, выстраиваясь вдоль высокого паркового забора в длинную цепь.

– Почему они медлят? Чего не атакуют?

– Потому что, понесли потери, и резко поумнели, – проворчал я в ответ. – Зауважали нас с тобой боты, Белка. Гордись.

– Да пошел ты, – беззлобно отмахнулась кваз. – Думаешь, в кольцо решили нас взять? И большими силами облаву устроить?

– Похоже на то. Вон, глянь, у них даже дроны в нашу сторону не летят. А кружат над ботами.

– И че будем делать?

– А у нас есть варианты?.. Разумеется, будем прорываться. У меня до окончания действия Дара осталось всего семь минут. Если в течение этих семи минут не выскочим из ловушки, нам крышка.

– Где планируешь устроить прорыв?

– Там где ближе и быстрее, разумеется, – хмыкнул я. – Через ворота.

– С ума сошел! Там, поди, техники нагнано!..

– Кстати, на-ка, вот, держи, – я извлек из ячеек два резака и вложил квазу в руки. – Только не потеряй, пожалуйста, это очень ценные ножи. Когда резать ими начнешь, не пугайся, они станут раскаляться, потому в бою лезвия не трогай – обожжешься.

Не удержавшись, Белка тут же крутанула в руках резаки и рубанула одним по ближайшему березовому стволу. Кваз охнула, обнаружив непривычно легкий нож засевшим глубоко в сырой древесине. Почти срубленная береза жалобно затрещала.

– Ну что за ребячество, – покачал я головой. – Аккуратней вынимай. Если дерево рухнет, нас мигом вычислят.

– Извини, – кваз аж кончик языка от усердия высунула, плавно извлекая из глубокой зарубки резак. – Рихтовщик, откуда у тебя такие чудесные ножи?

– Это долгая история. Потом как-нибудь расскажу… У тебя ячейки свободные в инвентаре есть?

– Найду, если надо.

– Надо. Резаки спрячь в них пока, от греха подальше.

Ножи с белыми клинками тут же исчезли из белкиных рук.

– Отлично. И вот эту еще штучку в инвентарь себе закинь.

Я вложил в опустевшую ладонь кваза извлеченный из ячейки пористый костяной шарик.

– Это активатор сферы неуязвимости, – опережая ее вопрос, пояснил я. – Он размещается в ячейке инвентаря, и приводится в действие мысленной командой. Действие сферы продлится тридцать секунд, в течение которых ты будешь абсолютно неуязвима для атаки любым видом оружия.

– Охренеть! Рихтовщик, этот шарик, ведь, целое состояние стоит.

– Не заморачивайся. Убирай в ячейку.

Костяной шарик тоже исчез из белкиной ладони.

– Ну че, готова повеселиться?

– Спрашиваешь, – задорно хмыкнула кваз в ответ.

– Тогда двинули. На все, про все у нас осталось четыре минуты. Должны успеть.

– На подступах к воротам я постараюсь тебя прикрыть, – продолжил объяснять подружке уже на ходу. – Они не ожидают от нас столь наглой лобовой атаки. Так что серьезная пальба начнется уже за воротами. Как только я расчищу проход от ботов, сразу активируй сферу и с резаками вперед. На ботов на рожон не лезь. Да под сферой ты для них неуязвима, и с такими ножами можешь замутить нехилую бойню. Но не забывай, неуязвимость продлится всего тридцать секунд, а ботов на тебя сбежится дохренищи. Всех, по любому, не порежешь. Потому твоей задачей будет: пробиться к броневикам и как можно быстрее порезать им шины. После чего со всех ног удирать к ближайшему дому. О дронах не заморачивайся – с ними разберусь я сам. Все поняла?

– Угу.

– Тогда погнали.

Перебежками от куста к кусту, под прикрытием березовых стволов нам удалось незаметно подобраться к воротам на расстояние примерно в полсотни метров. Дальше кустов не было, среди редких деревьев спрятаться Белке стало невозможно и по моей команде подруга рванула в отчаянный прорыв.

Чуть подотстав, я на бегу выхватывал из колчана стрелу за стрелой и, мгновенно натягивая лук, посылал их в ошарашенные лица группы караулящих ворота ботов. Не ожидавшие столь наглого нападения враги так растерялись, что никто из шести караульных даже не успел выстрелить в ответ. Прозрачные забрала шлемов у всех шестерых оказались беспечно подняты – ведь так наслаждаться терпким запахом осенней листвы было куда как приятней – за что бедняги и поплатились.

Последний бот с торчащей из глаза стрелой, отброшенный силой моего выстрела, еще падал на землю. А обернувшаяся живым пушечным ядром Белка уже вбегала в опустевшие ворота.

Кваза встретил яростный град раскаленного свинца. Дежурившие в броневиках боты оказались гораздо расторопней погибших у ворот товарищей. Пулеметные очереди ударили из всех пяти выстроившихся за воротами ботовскик бронетранспортеров. От столь плотного обстрела крупнокалиберными пулями одинокого кваза должно было разворотить на куски. Но секундой ранее активированная сфера неуязвимости свела на нет всю чудовищную мощь ураганного обстрела.

Даже не пошатнувшись под плотным огнем, Белка продолжила стремительный бег. Через пару секунд оказалась у борта первого БТР и, легко пробив читерскими резаками толстую резину шин, побежала вдоль борта, уродуя колеса броневика.

Управившись с первым БТР за пару секунд, Белка рванула к другому и, под не прекращающимся и совершенно бестолковым против нее огнем, продолжила наглую диверсию.

Когда кваз приступила к потрошению шин пятого броневика, нервы у сидящих внутри ботов не выдержали. Не дающая эффекта стрельба смолкла, и из открывшихся люков машин на поимку диверсантки стали выбираться дежурные боты…

Пока Белка исполняла поставленную задачу, я на несколько секунд задержался в парке, занял оборону в кустах у ворот и, под обстрелом очухавшихся автоматчиков, успешно нашпиговал стрелами семерых ботов, побежавших было вдогонку за квазом. Затем выскочил наружу, и, взобравшись на крышу ближайшего бронетранспортера, в лихорадочном темпе расстрелял семь последних стрел, сбив пять из семи слетевшихся к месту нашего прорыва дронов.

Времени доставать из рюкзака запасной колчан не было, потому, спрятав в инвентарь лук, я вооружился Шпорой и поспешил на выручку Белке, застрявшей в кольце набежавших ботов.

Ударом шипастого диска точно в щель между шлемом и воротом бронежилета, я со спины завалил здоровенного бота и ворвался в окружившее подругу кольцо врагов.

– Сколько? – бросил залитой с ног до головы чужой кровью Белке.

– Пять секунд осталось, – откликнулась кваз.

– Тогда побежали… Э-э! Аккуратней. Меня-то не прирежь!

Спрятав Шпору, обеими руками подхватил подругу поперек талии, мощным прыжком снес пару преградивших путь ботов и на следующем скачке выдохнул фразу-активатор:

– Ноги.

Тяжесть в ногах мигом исчезла. Бежать стало легко и свободно. А в пятках пробудился крайне неприятный зуд, унять который позволяла лишь максимально быстрая смена опорной ноги.

Под воздействием «Марафонца» побежал быстрее. Еще быстрее. Еще…

За пять секунд я очень прилично оторвался от оставшихся без колес ботов. Но два уцелевших дрона легко повторив мое ускорение, продолжали кружить над головой и поливать сверху нас с Белкой свинцовым дождем.

– Все! – отчаянно крикнула подруга, упреждая об исчезновении вокруг тела сферы неуязвимости.

– Скачок! – выдохнул я тут же следующую фразу-активатор.

И с места сорвавшись в длиннющий прыжок, разом оставил далеко позади оба дрона, автоматические пушки которых продолжали утюжить пулями пустое место, от которого я только что оттолкнулся.

Приземлившись аккурат возле стены спасительного дома, я мигом свернул за угол и вместе со сделавшейся уязвимой ношей скрылся с глаз преследователей.

Возобновив скоростной бег, я галопом понесся поперек небольшого двора и нырнул за угол дома напротив еще до того, как во двор влетели рванувшие вдогонку дроны.

Еще через пару домов, заверяя, что преследователей сзади нет, подруга предложила остановиться. Но в этот момент от мощного взрыва, стала складываться, как карточный домик, пятиэтажная панелька, мимо которой я только что пробежал.

Нас заволокло плотным облаком каменной пыли, и что-то увесистое врезало мне по затылку, в глазах поплыло, но я устоял. Еще один камень подруга изловчилась у меня над головой отбить в сторону резаком.

– Ходу, Рихтовщик! Ходу! – резко передумала об остановке кваз. – Похоже, эти суки че-то типа «Града» подогнали, и решили тут все вместе с нами с землей сравнять!

Следующие полчаса превратились для нас в адский трэш. Я бежал на пределе возможностей Дара, а вокруг, как в плохом боевике, реально рушились огромные дома.

Еще несколько раз нам с Белкой накрывало разлетающейся шрапнелью из камней. Но, к счастью, без серьезных последствий – каждый раз мы обходились лишь легкими ушибами и синяками. Однажды, когда мы выскочили из очередного пыльного облака, на резаке у Белки оказалась нанизанная, как на вертел, башка бегуна.

На всем протяжении забега это был первый случай контакта с тварью. Похоже местные тварюшки, не меньше нашего испугавшись обстрела и попрятались по самым потаенным схронам.

Что наконец вырвались из зоны обстрела, я догадался, когда в окнах проносящихся мимо домов стали появляться заинтересованные рожи тварей. Но я все равно продолжал убегать. И на бешенной скорости шарахался между домами еще наверное добрых полчаса. Белка худо-бедно корректировала мой путь, и вроде бы я двигался в правильном направлении. Но далеко не по прямой, а по какой-то изломанной синусоиде.

Так я пробежал в общей сложности не менее сотни домов, сворачивая за углы, ныряя в подворотни… в некоторых местах, где дорога вдоль дома тянулась слишком долго, даже забегал в подъезд и, вломившись в квартиру на первом этаже, выскакивал на другую сторону дома через окно.

Лишь когда до окончания действия «Марафонца» остались считанные секунды, я наконец перешел с бега на шаг и, опустив на землю подругу, попросил Белку подыскать нам где-нибудь поблизости убежище для короткого отдыха и перекуса.

Легко ориентирующаяся в родном городе Белка буквально через пару минут привела меня к неплохо сохранившемуся отдельностоящему зданию местного кинотеатра. И когда мы осторожно туда забрались, к обоюдному облегчению никого внутри не обнаружили.

Не обращая внимания за царящий кругом разгром – уж не знаю кто тут куролесил: твари или мародеры, но разворотили уютную кафешку с игровыми автоматами внизу капитально – мы сели за чудом уцелевший столик в углу, достали из рюкзаков тушенку с сухарями и, запивая нехитрую снедь живцом, хорошенько пообедали.

Среди груды пивных банок в разбитых холодильниках, удалось отыскать с полдюжины целых. И надуваясь безобразно теплым пенным напитком, мы дружно погрузились в чтение накопившихся с начала затянувшегося паркового приключения системных уведомлений.

!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 2 топтуна!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +13398. Характеристики: +16 Картографии, +16 к Меткости, +8 к Скрытности, +16 к Скорости, +16 к Силе Стикса. Навыки: +22 к Алкоголизму, +31 к Владению Шпорой, +21 к Легкой атлетике, +27 к Тяжелой атлетике, +29 к Ножевому бою (Ловкость +1), +24 к Следопыту (Дух Стикса +1)!

!!!Внимание! Вами лично в отрядном бою ликвидировано: 7 дронов и 24 бота 15-го, 16-го, 17-го, 18-го, 19-го, 20-го и 22-го уровней!

Награда за ликвидацию:

!Опыт: +37811. Характеристики: +1 к Знаниям, +14 к Картографии, +1 к Наблюдательности,+11 к Удаче, +12 к Физической силе, +1 к Рукопашному бою, +14 к Фехтованию, +16 к Меткости, +2 к Физической броне, +1 к Выносливости, +1 к Регенерации, +2 к Скрытности, +15 к Скорости, +3 к Реакции, +15 к Гибкости, +1 к Интуиции, +9 к Силе Стикса, +8 к Броне Стикса, +1 к Медитации, +3 к Познанию скрытого. Навыки: +29 к Алкоголизму, +23 к Владению Шпорой, +33 к Легкой атлетике, +24 к Штопальщику, +31 к Стрелку, +44 к Хамелеону, 25 к Палачу, +28 к Рентгену, +39 к Лучнику (Атака +1), +42 к Стайеру (Защита +1)!

!!!В процессе ликвидации, активирован Дар: Лунное пламя!

!Характеристики: +8 к Удаче, +3 к Физической броне, +3 к Скрытности, +8 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике (Ловкость +1), +30 к Хамелеону!

!!!В процессе ликвидации, активирован Дар: Всевидящее око!

!Характеристики: +2 к Наблюдательности, +8 к Удаче, +4 к Познанию скрытого. Навыки: +20 к Шпиону, +30 к Рентгену!

!!!В процессе ликвидации, активирован Дар: Марафонец!

!Характеристики: +2 к Выносливости, +10 к Скорости, +8 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Легкой атлетике, +20 к Следопыту, +40 к Стайеру!

!!!В процессе ликвидации, активирована скрытая ступень Дара: Марафонец!

!Характеристики: +2 к Выносливости, +4 к Реакции, +10 к Скорости. Навыки: +30 к Легкой атлетике, +30 к Стайеру!

!!!Внимание! Остальными членами отряда в отрядном бою ликвидировано: 9 ботов 17-го, 18-го, 19-го и 21-го уровней!

Награда за участие в ликвидации:

!Опыт: +2597. Характеристики: +5 Картографии, +5 к Меткости, +2 к Скрытности, +5 к Гибкости, +5 к Силе Стикса. Навыки: +20 к Хамелеону!

!!!Одерживайте славные победы дальше! Удачной игры!

Глава 8

Глава 8, в которой пытаемся пробраться по-тихому, но нарываемся на глазастого бегуна

– Че, как успехи? – спросил очнувшуюся от чтения статов подругу.

– Полностью отбила штраф за смерть, – осклабилась кваз. – Даже по опыту в приличный плюс вышла.

– Много до следующего уровня-то осталось?

– Около двадцати тысяч.

– Ну, с нашей привычкой вляпываться в лютое дерьмище, думаю, до вечера, по любому, наберешь.

– Да, не плохо было бы двадцать четвертый получить.

– Получишь, не сомневайся.

– Благодарю за ножи, Рихтовщик. Великолепное оружие. Работать с ними было чертовски удобно.

Белка выложила на стол пару резаков.

– Я че, просил тебя их вернуть?

– Но…

– Короче. Мне понравилось, как ты с ними управляешься, и я решил тебе их подарить.

– Чего?!

– Да ты успокойся, дыши носом…

– Походу сильно тебе каменюкой-то по башке шарахнуло, – покачала головой Белка. – За каждый из этих ножей у любого менялы можно запросто по красной жемчужине сторговать. А может и по зеленой. И такое богатство ты вот так просто…

– Ну, если тебе не надо… – я лениво потянулся к резакам.

– Да пошел ты, шутник гребаный! – Белка проворно накрыла белые клинки ладонями, и ножи тут же вернулись обратно в ячейки ее инвентаря.

– Спасибо, Рихтовщик! – горячо поблагодарила кваз. – Буду тебе должна.

– Помоги вытащить Мараджелу, и, считай, мы в расчете.

– Да ну, млять! Я серьезно, а он опять про баб своих!

– Мы с Мараджелой просто друзья.

– То-то она мне про тебя все уши прожужжала.

– Я серьезно.

– Я тоже.

– Кстати, резаки эти мне помогла раздобыть как раз она. Так что, в некотором роде, это тебе от нее подгон.

– Да, все, хватит. Разумеется, я пойду с тобой до конца. Твоя подруга находилась под моей защитой, муры забрались в мой дом, и у меня с ними свои счеты!

– Вот и договорились.

Перед глазами неожиданно загорелись строки нового уведомления!

!!!Внимание! Вы выполнили скрытое задание: идеальные клинки для мастера!

Награда за скрытое задание:

!Опыт +10000. Свободные очки распределения характеристик: +1000!

– Прикинь, я только что компенсацию от Системы получил, за сделанный тебе подарок, – порадовался новостью с подругой.

– Да ладно?

– Прохладно, блин. Десять тысяч опыта упало, и тысяча очков свободного распределения.

– Ну, знаешь, по сравнению с двумя красными жемчужинами…

– Да что ты за человек такой! Нет бы порадоваться…

– Рада я, рада – не заводись.

– Так. Ну че… Отдохнули, пора дальше двигать… Сколько там еще остановок-то нам до базы осталось.

– Примерно шесть с половиной.

– Это че получается: за целый час беготни мы всего три остановки одолели?

– Три с половиной.

– Млять! Они че по десять километров что ли?

– С чего ты взял?

– Я бежал под Даром, на максимуме – а это гребаные полсотни км в час. С учетом частых поворотов, где приходилось замедляться, пусть средняя скорость будет сорок км. Выходит, за час я пробежал около сорока километров. И это, как только что выяснилось, всего лишь три с половиной остановки. Значит, протяженность каждой остановки – не меньше десяти километров.

– Да ты вспомни какие кренделя по дворам выписывал, – фыркнула Белка. – Вот на них-то большая часть бега и уходила… И между остановками, разумеется, никакие не десять километров – один-два, не больше.

– То есть, если двигаться по прямой, то до цели нам придется идти примерно восемь-четырнадцать километров.

– Скорее десять-двенадцать… Но это если по проспекту. Который сейчас, наверняка, усиленно патрулируют дроны.

– Согласен, ботам на глаза нам в ближайшие полтора часа лучше не попадаться.

Отвечая на вопросительный взгляд подруги, я пояснил:

– Дар со скрытником и защитой от пуль у меня еще полтора часа будет в откате.

– Тогда остаются снова дворы, – развела руками Белка. – Там придется скрываться от тварей. Петлять. Прятаться. Выйдет подольше, но, зато, без ботов.

– Да, пока что попробуем дворами. А там поглядим…

Первые полчаса пути прошли без происшествий. Мы благополучно миновали небольшой уютный скверик. И двинули вдоль домов, скрываясь в зарослях растущих у подъездов кустарников.

Если во дворе замечали тварь – как правило в роли наблюдателей выступали слабенькие, но умеющие затаиться и не издавать ни звука, бегуны – тут же отступали и обходили опасного часового с другой стороны дома. Трижды мы успешно проделывали этот трюк. А на четвертый раз – не повезло.

Уж не знаю, то ли бегун в этот раз попался слишком глазастый, то ли кто-то из нас, отступая, нечаянно задел кусты, и тем привлек внимание часового. Да это, собственно, теперь и не важно. Потому что срисовавшая нас тварюшка тут же издала прямо-таки львиный рык, в ответ на который изо всех окрестных домов донеслось азартное урчанье.

Выхватив пистолет, я метким выстрелом тут же заткнул пасть возмутителю спокойствия. Но было уже слишком поздно. Из крайнего подъезда, отрезая нам путь к бегству, выскочило сразу трое бегунов. Одного я положил из стечкина, двоих резаками обезглавила Белка. На короткий бой мы потратили не больше пяти секунд. Но этого крошечного времени оказалось достаточно, чтобы двор наводнился несущимися к нам со всей округи тварями.

Биться сразу со всеми у стены дома было неудобно, мы просто физически не могли вдвоем уследить за широким фронтом атакующих тварей. К тому же бойня на улице неизбежными шумом и возней постоянно привлекала бы все новых и новых тварей, и в такой безнадежной для нас ситуации рано или поздно твари нас попросту завалили бы числом. Потому, не дожидаясь атаки сбегающейся толпы, мы сразу рванули в очищенный от бегунов подъезд.

Вывалившийся из-за двери квартиры первого этажа лотерейщик, схлопотав от Белки резаком в глаз, рухнул умирать обратно в прихожую.

Лифт по понятным причинам в доме давно не работал, потому мы бросились в сторону лестницы. Но ведущая на нее дверь сама распахнулась, и перекрыв исполинской тушей дверной проем, на нас попер топтун.

Ничуть не растерявшись, и лихо крутанув в руках резаки, Белка его атаковала, использую против мощного противника тесноту дверного проемы.

Из-за узости площадки, помочь подружке в бою я ничем не мог. Пистолетные пули для топтуна были, как слону дробина. А тратить лишние секунды на сбор лука мне не позволили «первые ласточки», ворвавшиеся с улицы в наш подъезд.

Пятерых бегунув друг за дружкой я спокойно расстрелял из пистолета.

Шестым в подъезд ворвался матерый лотерейщик. Я даже не стал испытывать пулей его шкуру на прочность, с первого взгляда мне стало понятно, что из стечкина не получится его даже поцарапать. Потому, сразу перебросил пистолет в левую, а в правую призвал из инвентаря Шпору.

Двухметровая горилла с тигриными зубами бесстрашно прыгнула на меня и, напоровшись раззявленной пастью на шипастый диск, через секунду стала на полбашки короче. Меня окатило горячим коктейлем из крови и мозгов, а лотерейщик, рухнув на металлическую дверь, отскочил аккурат под ноги очередному бегуну.

Завалившегося из-за лотерейщика бедолагу я тоже упокоил Шпорой, попросту отчекрыжив твари башку.

– Рихтовщик, путь свободен, – донесся сзади слегка запыхавшийся, но довольный голос Белки.

Послав пулю меж глаз очередному вбежавшему бегуну, я рванул к лестнице. Перешагивая через мощную тушу на пороге, невольно поразился потрясающей ловкости подруги – за пролетевшие пятнадцать секунд Белка исхитрилась вдоль и поперек буквально исполосовать читерскими клинками грудь, бока и живот топтуна. Я насчитал не меньше дюжины глубоких резаных ран. Это притом, что с лапами у твари было все в порядке, конечно из-за узости проема зажатый в нем топтун не мог толком размахнуться для сокрушительного удара, но отмахиваться-то когтями от нападок маленького кваза ему никто не мешал. Тем не менее Белку задеть у него не разу не получилось, а подружка практически освежевала бугая, как тушу на бойне.

Мы побежали по лестнице вверх, но я почти сразу же остановился.

Отправив Белку зачищать тварей на верхних этажах, я задержался на среднем пролете между лестничными маршами с первого на второй этаж, и отстрелял до конца обойму по тварям, пытающимся сходу прорваться через мертвого топтуна. Положил еще четырех бегунов и одного лотерейщика – неосмотрительно подставившего под пулю щель своего споровика.

Пока столпившиеся внизу твари пытались перелезть через устроенный мною завал из трупов, вернул отстреленный пистолет обратно в кобуру и, на ходу прилаживая к луку тетиву, рванул вверх по лестнице вдогонку за подругой.

Второй этаж встретил меня умиротворяющей тишиной. Дверь на площадку была широко распахнута. Заглянув туда, я обнаружил трупы бегуна и лотерейщика, с характерными широкими резаными ранами на груди и морде. Моего участия здесь явно уже не требовалось и, наложив на тетиву готового к бою лука стрелу, я побежал по лестнице выше.

На третьем этаже торопыга Белка тоже оставила меня без работы, в одно лицо лихо расправившись двумя шкафоподобными лотерейщиками.

Лишь на четвертом моей давно заготовленной стреле наконец нашлось применение. Я поразил в раззявленную пасть напирающего на подругу лотерейщика, за что тут же, вместо слов благодарности, получил от Белки заковыристое проклятье в свой адрес. Видите ли, у нее все было под контролем, и она специально тварь выманивала на себя, чтоб завалить неожиданным контрударом, а я, редиска эдакий, приперся и без спросу все ей испортил.

Указав подруге на пару прирезанных ей уже здесь самостоятельно бегунов, я упрекнул ее в жадности. Но тут же получил аналогичный упрек в свой адрес: мол, у самого опыта и так дохренищи, а все равно норовит кусочек чужого урвать… В общем, мы че-то оба вдруг завелись не на шутку, но начавшуюся было перебранку прекратили очень своевременно напомнившие о себе твари.

Резко вдруг усилившаяся урчащая многоголосица из лестничной двери заставила нас вернуться с площадки четвертого этажа обратно на лестничный пролет.

Оказалось, нижние твари смогли как-то преодолеть устроенный мною затор и теперь снизу набегала азартно урчащая толпа. Призыв снизу подхватили и затаившиеся тварюшки с верхних этажей, потому и наверху лестницы наметилось оживление.

По отработанной схеме, Белка ринулась зачищать верх. Спускающийся оттуда поток тварей, разумеется, был пожиже. Все ж таки четыре из девяти этажей нами уже были полностью зачищены. И добрая половина обитателей подъезда благополучно склеила ласты.

Мне же вновь досталась шумная многоголовая толпа штурмующая этаж за этажом снизу. Чтобы хоть как-то сдержать первоначальный отчаянный натиск разогнавшейся толпы, я оторвал от косяка деревянную лестничную дверь и кое-как на скорую руку приладил ее поперек лестничного марша, просунув один конец в решетку перил, а второй просто уперев в стену. Конечно, убрать с дороги такую преграду не составляло труда, достаточно было просто затолкать дверь дальше в решетку перил, и она улетела бы вниз. Расчет мой был на напор толпы, который не позволит тварям вовремя остановиться и спокойно отодвинуть преграду.

И он оправдался на все сто.

Увидевшие меня твари просто обезумели от близости лакомой добычи. Толпа дружно навалилась на преграду и, даже не пытаясь ее столкнуть в сторону, стала тупо выламывать из решетки перил. Решетка со скрипом погнулась, и дверь намертво в ней заблокировало.

Разумеется, наблюдая устроенную тварями давку, я не стоял без дела. Выхватывая из колчана стрелу за стрелой, я практически в упор расстреливал зараженных. За минуту расстреляв пол колчана, я упокоил более двух десятков бегунов и лотерейщиков. Подстреленные твари либо исчезали под ногами толпы, либо валились через перила и падали вниз – этот вариант мне особенно нравился, потому что в полете мертвецы бронированными локтями, боками и головами расшибая бошки другим тварям. Но штурмующая высоту толпа не замечала наносимых мною потерь. Из-за моих стрел тварей на нижних лестничных маршах не становилось меньше. На место выбывших тут же вставали другие… Млять! Заагрившихся на нас тварей оказалось слишком много.

В один ужасный момент среди штурмующей преграду толпы появился кусач тридцать восьмого уровня – без пяти минут рубер, страшный противник. Размазывая по стенам и просто отшвыривая через перила не достаточно расторопных, чтоб вовремя уступить дорогу, бегунов и лотерейщиков, он танком ломился сквозь заблокированную дверью толпу. Я бестолку угробил две стрелы, пытаясь хотя бы ранить монстра, но тварь, будто чуя куда в следующий миг ударит стрела, каждый раз резким, дерганным движением подставляла под стальное жало самую толстую часть роговой пластины.