Текст книги "Лорд блуждающих земель (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дубов

Соавторы: Виктор Молотов
сообщить о нарушении

Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]

Глава 9

– Бегите, – крикнул я Алине, а сам стал действовать по наитию.

Молодая мама оказалась неглупой, она схватила Соню и юркнула в дальнюю часть шатра, где тоже можно было выскочить на открытое пространство.

– Охрана! – кричал снаружи Сергей Васильевич.

Всё это происходило одновременно. Но для меня было лишь фоновым шумом. И даже то, что топор стал опускаться на меня.

– Сдохни, падла! – кричал обезумевший муж Алины.

«Матушка-земля, – мысленно проговорил я, видя, как медленно опускается топор, – дай мне свою защиту!»

И отправил всю ману, которая у меня только осталась, вниз, через ноги – в землю.

Искры от топора, встретившего на своём пути непреодолимое препятствие, разлетелись на пару метров от нас. Я стоял, вытянув руки вперёд и вверх, а в них стискивал тяжеленную горную породу – базальт.

От мощного удара топора кусок камня, появившийся в моих руках, треснул напополам. Ого!

Не теряя ни секунды, чтобы противник не успел осознать произошедшее, я врезал ему одной из половин булыжника прямо по голове, в область виска. Был бы удар чуть сильнее, или чуть правее, и мужик рухнул бы наземь. Но от этого удара он взревел от боли и ринулся на меня с ещё большей яростью.

Я видел, как покраснели глаза, наполненные безумством. Он сейчас не был тем человеком, за которого выходила замуж Алина. Его сознание захватила белая горячка, настоянная на жуткой ревности.

Запущенный случай…

Я отошёл от впавшего в безумие противника и не заметил стол с инструментами, что стоял позади меня. Задел его, и на пол упал ящик с инструментами. Одним из них оказался скальпель, который я молниеносно подхватил и сжал в кулаке.

Алина с Соней на руках наконец-то разобралась с тем, как можно открыть дополнительный клапан, и выскользнула из шатра.

– Алина! – сиплым голосом заорал её муж. – Сучья дочь! Сейчас я кончу этого, а потом порублю тебя и твоё отродье на мелкие кусочки!

На мгновение он даже забыл обо мне и ринулся вслед за девушкой. Мне ничего не оставалось делать, как преградить ему путь.

– Ты только и можешь с женщинами воевать? – спросил я его, просчитывая, по какой траектории пойдёт новый удар. – А с достойным противником не попробуешь?

– Да я тебя сейчас размажу! – и он замахнулся вновь.

Но я отскочил за стол. Главное, что мне нужно было сделать – отвлечь его внимание от Алины, чтобы она успела подальше уйти. И это у меня вполне получилось.

Но маны больше не оставалось, так как на создание камня у меня ушёл весь запас. А куски базальта лежали теперь в пяти шагах от нас. И подход к ним мне перегораживал здоровенный бугай.

– Осторожно, сам не поранься, – парировал я.

И это только сильнее разозлило противника.

Топор опустился с огромной силой ровно туда, куда я и предполагал. Он расщепил крышку стола, на котором стояли инструменты, развалив его надвое. Но при этом топор достаточно прочно засел в древесине.

Следующий же удар муж Алины наносил уже всей конструкцией стола, держась за рукоять застрявшего инструмента. Ну и силища! Я едва успел отпрыгнуть в сторону, по-прежнему сжимая в руке скальпель.

Стол врезался в походную кровать, где пару минут назад лежали Алина с Соней, и развалился на куски. Снаружи палатки уже слышались крики магов, но я понимал, что они не успеют до того момента, как пьяный мужик постарается меня достать.

Он тоже услышал и понимал, что ему скоро помешают расправиться с намеченной жертвой.

– Лорд-наоборот, – выдохнул он. – Член вместо мозга.

Я понял, что этот бугай хотел сделать. Он надеялся вывести меня из себя, чтобы я прыгнул на него первым. Но не тут-то было. Наоборот, я стал смещаться к двери, чтобы оказаться ближе к боевым магам, когда они добегут сюда.

И тут я вспомнил, как обращалась к бугаю его жена.

– А что, Степан, – стараясь, не попасть под удар, медленно двигаясь, проговорил я, – почему не вышел, когда я спрашивал о соучастниках Луки? – эта мысль пришла мне в голову внезапно, но я сразу уверился в том, что она верная. – Струсил?

– Да я тебя! – тут он уже натурально зарычал и ринулся на меня.

Я легко увернулся от удара и оказался сзади Степана. Медлить было нельзя, и я воткнул скальпель ему в ногу. Так он, может быть, хоть немного остынет.

– А-а-а! – завопил он от боли, но сделать ничего не мог, так как топор снова застрял в дереве.

Тогда я подошёл к нему сзади и движением, которое выучил ещё в прошлой жизни, скрутил, уложив на пол, заставив выпустить опасный инструмент.

И только теперь в шатёр ввалилось сразу трое боевых магов. Этих я не знал, судя по всему, они занимались именно подобными случаями.

– Лорд, вы в порядке⁈ – спросил тот, что вбежал первым.

– Ну, если не считать того, что меня только что пытались убить, то – да, – довольно легко ответил я. – Забирайте, – и кивнул на вырывающегося Степана.

– А куда его? – спросил второй боевой маг, подойдя ко мне.

Вдвоём они быстро успокоили дебошира и подняли на ноги. Видимо, рана получилась глубокой, так как мой недавний противник едва стоял на ногах, а голова его свешивалась на грудь.

«Куда? Хороший вопрос, – я сразу же вспомнил, как строил темницу, после чего окружал её рвом с перманентно пылающим огнём по периметру. – К сожалению, и в этом поселении придётся строить темницу для таких вот неадекватов, подверженных белой горячке».

– Попросите Руслану сложить из дерева небольшой острог, но так, чтобы доступ был только сверху, – распорядился я. – Вылечить и посадить туда. Вернусь, решу, что с ним делать.

– Слушаюсь, – отрапортовал тот, который заговорил со мной первым.

«Эх, вот хочется построить идеальный город, с идеальным обществом, и сразу же сталкиваешься с подобными маргиналами, – подумал я, оглядываясь по сторонам. – И как всегда, мечты разбиваются о суровую реальность».

Тут я увидел огромные испуганные глаза Алины, внимательно наблюдающие мужем, которого повели в сторону служебного шатра. Глазки маленькой Сони тоже сверкали страхом, но чуть иначе, потому что она спросонья просто не понимала, что происходит.

Я подошёл к ним и погладил кроху по головке.

– Ты как себя чувствуешь? – спросил я у девочки и улыбнулся.

– Лолд, – она обомлела, а я улыбнулся ещё шире, так как она очень смешно выговаривала букву «р». – Холошо, спасибо. Плостите, что я вчела…

– Ничего-ничего, – я остановил её извинения. – Ты всё сделала правильно! Всегда надо искать помощи у ближайшего человека. Я рад, что смог помочь тебе.

Соня спряталась за мамины волосы и смущённо улыбалась оттуда. А вот Алина совсем не улыбалась. Она смотрела на меня, как испуганная лань, не зная, бежать или оставаться.

– Что вы сделаете со Степаном? – спросила она жёстко, но я её понимал. – Вы же понимаете, что он не прекратит?

– Я ещё не решил, – честно ответил я, разводя руками. – У меня сейчас очень важное дело, которое касается всей общины, и вот уже после него я займусь этим вопросом. Но убивать я его не хочу, сначала должен поговорить.

– Не изгоняйте его! – сверкнула глазами молодая мама. – Если изгоните, он вернётся и убьёт нас обеих!

Я тяжело вздохнул. По большей части потому, что знал, это небеспочвенные страхи. Но и с такой скоростью терять людей в своей общине мне не хотелось.

– Что же с ним сделать? – спросил я, полагая, что у Алины есть дельные мысли.

– Убейте его, – мрачно произнесла она. – Убейте у всех на виду, чтобы неповадно было.

– Папу? – с каким-то странным выражением лица произнесла Соня. – Моего папу? – и заплакала.

– Твой папа испортился, – пытаясь говорить мягче, произнесла женщина. – Он теперь не любит тебя. И меня тоже не любит.

– Послушайте, – сказал я и взял Алину за плечи таким образом, что Соня оказалась между нами. – До моего возвращения ваш муж будет сидеть под охраной. Когда вернусь, приму решение. И знайте, что я собираюсь защитить вас. На произвол судьбы не оставлю.

Но и убивать Степана было нельзя. По крайней мере до тех пор, пока его белая горячка не отпустит.

Вот хоть сухой закон вводить! Так… стоп! Надо выяснить, где люди вообще берут алкоголь. Судя по спискам Ледяного, запасы давно закончились.

– Разведите нас, – тихо попросила женщина, внезапно потупив взгляд.

– В смысле? – я не сразу понял, что она от меня хочет.

– Вы – лорд, властитель блуждающих земель, хозяин моей жизни. Вы имеете право развести нас с мужем, тем самым лишить его возможности поднимать на меня руку! – она говорила негромко, но чётко, отделяя каждое слово, было видно, что она уже давно репетировала эту фразу.

– Как только вернусь, – ответил я.

Это сделать будет несложно. И возможно, поможет решить проблему.

Тут зазвонил колокол, созывающий на завтрак. Наконец-то разобрались с продуктами. Народ вокруг засуетился, потому что многие уже проголодались. Алина смотрела на меня со смешанными чувствами, но основным во взгляде читалась благодарность. В её жизни начали происходить перемены, о которых она давно мечтала.

Есть совершенно не хотелось, но ради интереса я направился на завтрак. Как оказалось, дела обстояли совсем не так плохо.

Были и сладкие пироги. Всем подавали аппетитную кашу, а в котле на медленном огне варился самый настоящий кофе. Видимо, что наши грабители сочли зёрна слишком горькими, вот и оставили нетронутыми.

От кофе я сам не удержался и налил себе от души. В этот момент взгляд мой упал на тот самый колокол, которым созывали всех на приём пищи. Был он антрацитово-чёрный, с угрожающими иероглифами и явно с магическими дополнениями.

Видимо, это артефакт. С ним тоже надо будет разобраться после возвращения.

Дел накапливалось всё больше с каждой минутой, поэтому надо было скорее выходить, пока их количество не заставило меня остаться и разгребать их тут. Но для понимания ситуации вовне я должен был пойти.

В этот момент мне на плечо сел комар и принялся пить мою кровь. Ударив его, я расплескал кофе и обжёг себе руку.

– Вот, тварь! – высказался я, глядя вслед неспешно улетающему насекомому.

* * *

У палатки меня уже ждали. Двое охотников, обвешанные различным оружием и трое боевых магов. Совсем недалеко Богатырёв, которого явно разбудили, когда он только лёг спать, с суровым лицом допрашивал Степана. Но тот только корчил рожи и плевался.

– Вот, – сказал мне Кирилл, показывая рукой на участников похода. – Это Михалыч и Кузьмич – заядлые охотники, которые оставили позади всех остальных по своим показателям, – два крепких на вид мужика поклонились. – Это Стас, – он указал на боевого мага, одного из тех, кто подоспел сегодня ко мне в медицинский шатёр. – Ну и Глеба вы знаете.

Эти тоже поклонились мне, но руку подать не решились. И это было отнюдь не из-за моего титула лорда. В глазах читалось всё, что они обо мне думают.

Ладно, нам сейчас предстоит непростая задача, которая поможет изменить отношение ко мне. Вообще, хорошо иметь верных людей, которые к тебе чуть ближе всех остальных.

Все обвязались тонкой, но очень прочной верёвкой, потом преодолели вал там, где могли пробраться в лагерь наши ночные гости, и связкой пошли в лес.

Нашей задачей была именно добыча мяса, поэтому за спиной каждого висело по огромному рюкзаку. Разведка дичи заранее в наших условиях была бесполезной. Стоило бы нам отыскать где-нибудь крупную стаю дичи, как земли переместились бы, и мы остались бы ни с чем.

Я же надеялся, что движений земли до нашего возвращения не будет. Как подумаю, что нас будет волочить по почве, пока она удаляется куда-то за горизонт, сразу становилось не по себе.

И ведь ни один великий маг земли этого мира не смог остановить аномалию. В книгах говорилось, что многие пытались.

Но пока всё шло хорошо. Мы прошли примерно двести-триста метров от лагеря. Если исключить тот день, когда мы сюда прибыли, то я второй раз оказывался вне защиты вала вокруг поляны. Однако в первый раз во мне играл адреналин, и впереди маячила конкретная цель: найти змею, укусившую Соню.

Сейчас же я занимал место идущего в цепочке предпоследним. За мной шёл Глеб – он прикрывал всю группу, а на спине, помимо рюкзака, у него разматывалась массивная катушка с верёвкой. Так у неё не было шанса запутаться в кустарниках и низкорослом подлеске.

Первым шёл Стас, профиль которого – следопыт, как никогда, сейчас был в тему. За ним – Михалыч, потом Кирилл, следом – Кузьмич, потом я и Глеб.

Стас следовал на расстоянии двадцати-тридцати метров от нас, разведывая возможные тропы животных. Но первым следы увидел не он. А я.

Точнее, не так. Я увидел то, что оставило эти следы. И едва сдержался, чтобы не расхохотаться. Кем бы не были наши ночные грабители, банки с тушёнкой для них оказались достаточно тяжёлой ношей. Да, скорее всего, они передвигались на крыльях, но иногда груз их перевешивал, и тогда на земле оставался круглый отпечаток.

Следопыт посмотрел на меня с непониманием, затем обратил внимание на то, над чем я, собственно, смеюсь, и приподнял бровь.

– Вы поняли, что это за следы, лорд? – шёпотом поинтересовался он.

– Абсолютно, – кивнул я, качая головой. – Это следы от наших пропавших запасов. Так что, если найдём налётчиков, имеем все шансы вернуть и провизию.

Стас подошёл ко мне и стал тщательно вглядываться в отметины на почве. Затем он присел, понюхал землю, встал, посмотрел в ту сторону, куда мы пришли, а затем в противоположную.

– Кажется, я знаю, где они, – тихо проговорил он, практически замерев на месте. – Сейчас все перестаём шуметь. Вообще. Слушаем.

И мы прислушались. Сначала я ничего не мог услышать, кроме шума от тока собственной крови, отзывающегося в ушах. Но потом различил совсем лёгкий звук. Как будто работа далёкого магического генератора. Или шелест лёгких крыльев больших насекомых, но далеко-далеко.

Из нашей шестёрки, кажется, никто даже не дышал. Я слышал только своё дыхание. Впрочем, всё правильно, они же профессионалы.

Дальше Стас нам показывал рукой либо «стойте», либо «следуйте за мной», и мы шли след в след, стараясь не производить никаких звуков. Из-за достаточно густого подлеска это было сложно. Но всё-таки благодаря мастерству моих спутников, нам удалось пройти несколько десятков метров, не издав ни звука.

Жужжание приблизилось, но мы по-прежнему никого не видели. Следопыт снова сделал нам знак идти за ним. А мне слишком уж хорошо вспомнились слова Богатырёва, что никто не видел ночных грабителей. И это означало.

– Стойте! – сказал я одними губами, что выглядело достаточно странно, но меня понял лишь Глеб, который шёл за мной.

Он потянул верёвку с чётко рассчитанной силой так, что импульс дошёл до Стаса. Тот обернулся и кивнул ему, взглядом вопрошая: «что случилось?». Глеб ответным кивком указал на меня.

Но я-то одними жестами не мог объяснить всего того, что хотел, поэтому поманил следопыта к себе. Тот быстро спрятал своё недовольство, вспомнив, кто с ним идёт в связке, и тихонько подошёл ко мне.

– Послушай, – проговорил я ему на самое ухо, – есть подозрение, что тварей может быть не видно. Они незамеченными проникли в лагерь и потом также ушли с провизией. Надо очень осторожно. Потому что там они никого не тронули, потому что были на чужой территории, а у своего гнезда могут и…

Стас поднял руку с выставленным в небо указательным пальцем и кивнул, давая понять, что всё понял.

Не успел следопыт вернуться на свою позицию, как вдруг что-то пролетело между мной и Глебом, разрезав верёвку. Настолько легко, словно это был волосок под лезвием опасной бритвы, а не сверхпрочная нить, предназначенная удержать шестерых взрослых мужчин в случае катаклизма.

В следующий момент что-то незримое подхватило Стаса и уволокло наверх в кроны деревьев. К его чести могу сказать, что он практически сразу же обнажил клинок.

Жужжание крыльев приблизилось и теперь окружало нас. Предчувствуя атаку, я отшатнулся, и почувствовал поток ветра на своём лице. Ну точно, невидимые! И я активизировал магический взор.

Маны почти не было, но я увидел новое движение. Только движение чего-то очень быстрого.

Мгновение – и из узкой раны на щеке Кузьмича тонкой струйкой бежит кровь. Я обернулся к Глебу.

– Надо… – но закончить мысль не успел.

Глава 10

Невидимое существо дёрнуло боевого мага сзади за верёвку с такой силой, что она даже не успела размотаться. Вот передо мной стоял молодой мужчина, а вот уже исчез в зелени подлеска.

– Занять позицию спинами к центру! – скомандовал Кирилл, и я обернулся на его голос.

В связке нас оставалось четверо, так как Стаса тоже отрезали. Мы быстро встали спинами друг к другу. И сразу же боевой маг накрыл нас куполообразным магическим полем. В него тут же принялось что-то шумно колотиться.

Прибегнув к магическому зрению, я их узрел. Светящимися силуэтами на фоне слегка померкнувшего мира.

Никогда не видел таких тварей: крылья, подобные стрекозиным, но почти метрового размаха, на передних лапах острые клешни, словно у раков, голова со жвалами, а туловища, как горшки. Уж не знаю, почему у меня возникла именно эта ассоциация, но они действительно походили на горшки. И всё это было абсолютно невидимым.

Покрывающее тела этих насекомых вещество, полностью рассекало свет так, что он обтекал их, делая летающих монстров невидимыми.

– Видишь их? – спросил я Кирилла, который вглядывался в пространство за куполом.

– Мерзкие создания, – кивнул мне боевой маг. – Только, как они наших смогли утащить?

– Не знаю, – ответил я, лихорадочно соображая, как лучше выстроить оборону. – Возможно, это были другие монстры. Тут, знаешь, много всякой живности водится, и покрупнее твари встречаются.

– Что происходит? – низким голосом с немного странным выговором спросил Михалыч. – На нас напали?

– Они же ничего не видят, – озвучил я очевидное. – Как же отбиваться будем?

– Сейчас, – Кирилл вытащил блестящую гладкую сферу, нажал на ней кнопку и бросил за пределы защитного купола. – Мы и на этот случай подготовились.

Ох, не экономим мы артефакты. Но сегодня оно того стоило, когда стоял вопрос выживания.

Сфера раскрылась, и из неё вверх потянулся розоватый дымок, в струях которого оказались отчётливо видны крылатые силуэты.

– Цельсь, пли! – распорядился боевой маг, и охотники тут же подчинились, выпустив несколько пуль по целям. – Стоп!

От горшкообразных тушек пули отскакивали, а по стремительно движущимся крыльям попасть было довольно сложно.

– Цельтесь в голову, или шею, – распорядился он и уже хотел дать отмашку, когда я его остановил.

– А есть клинок хороший? Я бы тоже занялся делом, но с другой стороны, – мне хотелось поскорее закончить танец в воздухе, который устроили твари.

В этот момент из крон ветвей над нами послышался такой рык боли, что мы все вздрогнули, а по спине побежали мурашки.

– Есть, – сказал Кузьмич, протягивая мне вполне достойный меч с резной рукоятью.

– Магический, – я с уважением посмотрел на охотника.

– Конечно, – хмыкнул в рыжеватые усы мужичок. – Батюшка ваш презентовал, когда я вас на королевской охоте от вепря спас.

Я откашлялся, но постарался сделать вид, что не удивлён. Потом взял меч и пару раз взмахнул, примеряясь к балансировке. Идеально. Как будто всегда в моих руках лежал.

– Выйти смогу? – спросил я, указывая на подсвеченный защитный купол над нами.

– Выйти – да, войти нет, – ответил Кирилл, который сам уже схватил что-то типа скорострела и отстреливал тварей по одной. – Так что постарайтесь часто не сновать туда-сюда. Извините.

– Всё зависит от того, сколько их тут, – ответил я и сделал шаг наружу.

О чём практически сразу пожалел, так как откуда-то сверху полилась красная жидкость. Сначала немного, а затем, словно дождь. Впрочем, мне было не до этого.

Твари оказались очень вертлявые, хоть и не тяжёлые. Чтобы попасть мечом по шее, надо было ударять очень резко. Пришлось снова изводить источник и добавлять себе немного скорости в движениях.

При этом жужжащие монстры предпочитали окружать скопом. Особей по шесть-семь. Поэтому в дополнение к стремительным движениям рук добавлялись и резкие повороты. Я почувствовал себя танцором, выделывающим замысловатые па с клинком в руках.

Так прошло минут пять. Охотники пристрелялись, и теперь почти каждый выстрел находил свою цель и бил её намертво. Я тоже махал без устали, и вокруг моих ног уже вырос немаленький холм из трупов летающих урок. Но при всём при этом количество их совсем не сокращалось, и в воздухе вились сотни подобных тварей.

Но тут случилось странное.

Красный дождь с неба вдруг усилился, а затем оттуда повалилось что-то длинное, частично разрезанное, истекающее кровью. Падало, надо сказать, оно очень долго. Минуту, а то и полторы. После утолщённой середины последовала более узкая часть, а в самом конце с влажным хлюпаньем шмякнулось нечто, что могло быть раньше головой.

Видимо, твари всем скопом переносили эту добычу, облепив её своей слизью, чтобы сделать такой же невидимой. Правда, сейчас её большая часть смылась кровью. Поэтому и урок здесь было настолько много, иначе бы они такую добычу не унесли.

– Если это змея, то в ней пара сотен метров, – тихо произнёс Михалыч, который перестал стрелять, и наблюдал только за падением туши.

– Твою… – начал было Кузьмич, но замолчал.

Но самое главное, что на падение туши отреагировали летучие горшки с крыльями. Они потеряли интерес к нам и отправились по направлению к упавшей мега-змее. Облепили её со всех сторон и принялись клешнями отрезать куски и запихивать в себя. Спасали, что могли унести.

– Все живы? – донеслось до нас откуда-то сверху.

Я поднял голову и с радостью увидел Стаса, который спускался с высоченного дерева, используя клинок и кусок верёвки, вместе с которым его и утащили наверх.

– Почти, – крикнул я в ответ. – Только Глеб неизвестно где.

– Я скоро буду, – донёсся из кустов неподалёку голос Глеба, и тут у меня совсем отлегло.

Отлично, по крайней мере, все живы. Со всем остальным потихоньку справимся. Я размахнулся и пнул ногой один из «горшков», лежащих на земле. Он легко подскочил в воздух, но при этом не раскололся. Туловище летучего урка было сверхлёгким и при этом очень прочным.

И тут я вспомнил слова Кристины по поводу горшков для рассады. А вот и выход! Наделаем горшков из этих существ. Будет чудесно. Но сейчас надо было подумать о другом.

Из кустов, наконец, появился Глеб. Он с трудом тащил за собой тушу существа, чем-то похожего на медведя, но с головой крота и щупальцами.

– Сильная тварина, – проговорил он, вытирая пот со лба, когда заметил мой взгляд. – Даже задел разочек, – тут и я увидел, что в одном месте штанина боевого мага потемнела от крови.

В это же время к нам подошёл и Стас.

– Сдохнешь, пока болевые центры у этих урок найдёшь, – выдохнул он.

Судя по виду, задолбался он не меньше Глеба. И тоже на плече ткань специальной рубахи была разодрана, а под ней темнела рана.

Крылатые жрали змею и не обращали на нас никакого внимания.

– А чего это они наше мясо жрут? – поинтересовался Кирилл, снимая защитный купол. – Давайте отвоюем, что ли?

Следующие несколько минут превратились в настоящую бойню. Шесть человек с энтузиазмом рубили и стреляли крылатых монстров. Для охотников у Кирилла оказались припасены ещё специальные сферы с розовым дымом.

Когда мы остановились, в воздухе не наблюдалась ни единого горшка с крылышками.

Стояла тишина. И лишь где-то недалеко сверху на лист неспешно капала кровь.

– Собираем сколько можем, идём в лагерь, после чего налаживаем доставку, – проговорил Кирилл, как старший группы, затем спохватился и посмотрел на меня. – Всё так?

Я окинул взглядом остальных и спросил:

– Все согласны?

Мои спутники кивнули, но тут вдруг Стас поднял руку, желая высказаться.

– Прошу прощения, – сказал он. – Можно? – я лишь кивнул, потому что меня интересовало мнение каждого. – Я когда там сидел, – он махнул головой наверх, – видел пещеру недалеко. Оттуда эти крылатые сюда летели. И, кажется… – он замялся. – С такого расстояния, конечно, говорить сложно, но мне кажется, что там возле входа наши припасы. Ночью украденные.

– Будем спасать? – оглядел я присутствующих.

– Было бы неплохо, – пожал плечами Кузьмич, давая понять, что он в данном случае ничего не решает. – А так, как скажете, мы люди подневольные.

Михалыч с ним согласился молча.

Кирилл выслушал охотников, потом повернулся ко мне. Он раздумывал над сложившейся ситуацией. Было видно, что ему не хочется рисковать и отходить ещё дальше от лагеря. Вот только вопрос был в припасах, которые мы точно сможем есть. А вот кротомедведя с щупальцами, километровую змею и крылатые «горшки» – ещё неизвестно, насколько они съедобные.

– Лорд, – он обратился, как можно более учтиво, словно мы не стояли только что спина к спине и не охраняли друг друга от крылатых тварей с острейшими клешнями. – Я переживаю, что мы можем не успеть вернуться в лагерь. Давайте пока возьмём мяса, сколько утащим, а потом, когда организуем вывоз продовольствия, заодно и наведаемся и туда.

Я выслушал и оценил осторожность. Но всё снова упиралось в передвижение местных земель.

– Всё так, – я кивнул и оглядел нас всех. – И я рад, что вы осторожничаете. Вот только вся наша провизия может уехать, пока мы будем ходить до лагеря, а затем делать коридор. И тогда – всё пропало. Считаю, нам и так повезло, раз мы её нашли.

Все мы в этот момент уже не были связаны верёвкой. Каждый освободился, чтобы принять бой. Лично я обрезал верёвку, когда выходил из купола. Глянув на осунувшегося Глеба, понял, что катушки с верёвкой у него на спине уже не было.

– Хорошо, только быстро, – согласился со мной Кирилл, и мы все устремились к тому месту, которое видел Стас. – Давайте порадуем нашу общину.

Но сильно порадовать не удалось. Стоило нам удалиться метров на пятьсот от места побоища, как началось глобальное передвижение земли. Причём, нужная пещера была уже совсем рядом, но дойти до неё мы не успели.

Никогда я не знал, как это выглядит вблизи. Как-то так получилось, что до этого мы всегда были на нетронутом островке земли, а перемещалось всё где-то впереди, с боков, или сзади. Или, как в случае с землетрясением – нас немного пошвыряло, но никуда особо не уволокло. Ну или мы этого не заметили.

А тут всё было совсем не так: небольшие бугорки, буквально меньше метром диаметром вдруг начинали беситься и уносились куда-то вдаль. Те, что находились рядом, лихо двигались в противоположную сторону. Другие куски – побольше – плавно курсировали по диагонали, иные – вообще, как им заблагорассудится.

Некоторые куски почвы объединялись, другие, наоборот. Образовывались огромные конгломерации, движущиеся в одном направлении, но в следующий же миг они рассыпались на сотни крохотных кочек, которые начинали хаотически метаться с безумной скоростью.

Казалось, что деревья перемещаются вместе с почвами, словно живые. Будто среди леса текут свои реки, полные одной лишь земли, а именно так и выглядело перемещение земель со стороны. Движущиеся холмы казались сверху настоящими огромными волнами.

Всё это сбивало с толку и совершенно не давало сосредоточиться. В самом начале движения мы ещё держались все вместе. Пытались снять ремни, чтобы связаться снова в одну цепь, но не успели этого сделать. Небольшая лужайка под нами рассыпалась и увлекла нас в разные стороны.

Какое-то время ещё со мной рядом были Стас и Михалыч. Мы даже взялись за руки, но сила движения земли была настолько мощной, что руки просто разжались. Я попытался использовать магию, чтобы изменить направления той кочки, на которой оказался, и у меня даже получилось, но никого догнать уже не смог.

Но по крайней мере, меня почти перестало бросать из стороны в сторону. Из чего я заключил, что движение кочки под моими ногами остановилось. Вот только толку от этого не было никакого.

Меня куда-то несло, причём я даже не понимал ни скорости, ни направления. Впрочем, всё это могло многократно меняться за время моего пути.

Так прошло около получаса, когда я вдруг увидел мчащийся мне навстречу самый настоящий холм. Огромный, поросший красивым изумрудным мхом. А наверху стояла знакомая фигура.

Поднатужившись, я прыгнул и зацепился за торчащие из бока холма корни. Затем подтянулся, хотя слабое тело не очень-то отзывчиво на подобное реагировало, и забрался на самый верх. Теперь я стоял, словно на верхней палубе какого-нибудь океанского лайнера и наблюдал за происходящим вокруг свысока.

– А я только хотел за вами прыгать, – сказал мне Кирилл, на лице которого застыло выражение «ну я же говорил», которое он не смел озвучить. – Но вижу, вы уже и сами. Видели, с чем я путешествую? – и он показал себе за спину.

Там, гордо и независимо, переливаясь на солнце свежей древесиной, стоял туалет из нашего лагеря.

– В самоволку пошёл, – заметил я, на что боевой маг пожал плечами.

Понятно, ему сейчас было не до шуток.

А вот лично мне было очень некомфортно, что я не понимаю, что происходит. Нет, движение литосферных плит, это всё понятно, но чтобы вот такие клочки земли? И потом, совершенно не видно, что происходит под ними. Где эта движущая сила, которая заставляет их нестись вперёд, а затем замирает на долгое время на месте?

Чуть позже половина нашего холма вместе с туалетом откололась и совсем скоро скрылась с глаз, изменив направление.

– То есть это не всегда единые конгломераты, – рассуждал я вслух.

– Мне кажется, это от места зависит, посмотрите туда! – проговорил Кирилл, вглядываясь куда-то назад. – Выглядит зловеще.

Я посмотрел туда, куда указывал боевой маг. И на несколько мгновений остолбенел.

Огромный кусок земли, от горизонта и до горизонта, неспешно плыл во многих километрах от нас. Он был значительно выше, чем тот, где находились мы. И на нём были горы с белыми шапками. С такого расстояния весь остальной кусок казался тёмно-синим.

– Ничего себе, – проговорил я, всё ещё не веря своим глазам. – Может быть, это всё-таки мы относительно него смещаемся?

– Да вы посмотрите на небо! – проговорил Кирилл, и вот тут я убедился, что действительно, небо остаётся незыблемым, а земля с горами на ней двигается.

И в этот момент всё прекратилось. Нет, континент на горизонте продолжал неспешно двигаться, а вот мы остановились.

При этом вокруг даже не было намёка на то, что когда-то тут что-то передвигалось. Растительность, изгибы, холмы и овраги застыли в одном положении. Совершенно обыкновенный лесной пейзаж.

– Интересно, далеко мы? – Кирилл задавал риторический вопрос, как ему казалось, но я решил проверить.

Прикоснулся к земле, пытаясь вычислить, далеко ли до дома. Магии не было. Совсем. Источник был пуст.

Я чувствовал себя так, словно на мне пахали несколько дней без остановки. Последнюю магию потратил на то, чтобы приручить кочку земли, на которой ехал.

Но был ещё и второй момент. У меня не было привязки. Я не знал, что именно искать в лагере. Мне всё там было чужое. Абсолютно. Вот, если бы нужно было попасть к себе домой в предыдущем мире, я настроился бы на то, что сделал собственными руками.