Текст книги "Тайрус Баал. Одаренный. Книга 5 (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дроздов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 11 (всего у книги 17 страниц)

Глава 16

– Не уверен, что стоит брать их с собой, – сказал я, посмотрев на взвод гнорков, которые были облачены в тяжелые доспехи и выглядели очень грозно.

– Без этого никак, – пожала плечами Аврора, – по хорошему, их должно быть не меньше роты, но я не думаю, что в Содружестве мне будет кто-то угрожать.

– Но они все псионы, – заметил я и добавил, – а псионов в нашей Вселенной очень мало. Даже я скрываю свои пси-способности, чтобы не привлекать лишнего внимания. А гнорки – это неизвестный Содружеству вид разумных, которые все до единого могут считаться одаренными и словно этого мало, обладают пси-способностями. Если об этом узнают, будет очень плохо.

– Ну хорошо, – кивнула Аврора, – они будут все время оставаться на корабле, а сопровождать меня будет только один из сержантов. И все они будут скрывать свои пси-способности. Они это умеют.

Подобный вариант был не самым лучшим, но вполне приемлемым, так что я не стал спорить. На то, чтобы решить все вопросы, ушло еще около суток, после чего, наша эскадра, которая состояла преимущественно из кораблей Доминиона, ушла в гиперпространство. Мы полетели прямиком в систему Ялма, которая находилась ближе всего к моему Королевству и системам, что когда-то были частью развалившейся Империи.

К слову, стоит отметить, что моя тайная Империя уже неплохо разрослась, несмотря на то, что большую часть времени я проводил в Королевстве. Назначенные Губернаторы вполне справлялись со своей работой и постоянно присылали мне отчеты, а если у меня появлялись какие-то вопросы, я всегда мог связаться с ними через сеть.

С момента основания первой колонии мои разведчики обнаружили двадцать две разумные расы, семнадцать из которых в конечном итоге согласились присоединиться к моей строящейся Империи. Остальные пять решили сохранить свою независимость, но были не против торговли и налаживания дипломатических отношений. Они рассчитывали на то, что смогут остаться самостоятельными, но этого не будет. По крайней мере, если они не хотят остаться запертыми в своих материнских системах.

Были, конечно, и инсектоидные формы жизни, которые обнаружили мои разведчики. Но следуя протоколу, они оповещали об этом ближайшего Губернатора, после чего, продолжали свою работу. А в эту систему или даже системы, вскоре прилетали боевые корабли, которые уничтожали насекомых, даже если ради этого приходилось взрывать целые планеты. Таким нехитрым образом было уничтожено три вида разумных насекомых. Были еще и колонии ханнов, но с ними поступали аналогичным образом.

Сам перелет до системы Ялма прошел достаточно обыденно. Мы с Авророй и Хорэсом постоянно тренировались, уделяя немало времени на псионику. А если это требовалось, проводили совещания с Губернаторами, офицерами и прочими разумными. Не знаю, сколько времени мы проведем в Содружестве, но я все равно буду внимательно следить за всем, что происходит в Королевстве и в ближайших государствах.

Как и предполагалось, в Имперском осколке началась гражданская война. Большая часть аристо, примерно шестьдесят процентов, решили объединиться и сплотились вокруг сына Дебы Роз. Как ни крути, он был законным наследником, что подтвердилось генетическими тестами. Еще около пятнадцати процентов аристо, которые находились на севере Имперского осколка, решили сохранить нейтралитет, поскольку были заняты захватом систем, которые раньше считались Республиканскими. Ну а все остальные встали на сторону Кровавого Императора.

Первые столкновения начались около недели назад, в результате чего, сторонники Марлока понесли большие потери. А все потому, что клоны, которые служили аристо, встали на сторону Кровавого Императора. Там была настоящая бойня, в результате которой, больше двухсот систем перешло в руки Кровавого Императора. Как несложно догадаться, все это привело к всеобщей мобилизации, благо добровольцев было более чем достаточно.

Со стороны казалось, что силы равны и чем все это закончится, было неясно. В любом случае, я пока что не планировал вмешиваться в гражданскую войну, поскольку она была мне выгодна. Да и не до этого мне было, если уж на то пошло. Мое продвижение на восток этой галактики временно приостановлено. Мы отвоевали у пауков множество систем и эти системы нужно сперва освоить, прежде чем можно будет продолжить наступление.

На захваченной территории было много пригодных для жизни планет, многие из которых были практически не заселены. Часть освобожденных рабов не хотели оставаться там и просили их переселить, на что уходило много усилий. Многим из них требовалась психологическая помощь, а то и вовсе, коррекция памяти. Бывшие рабы предпочитали банально забыть все те ужасы, которые происходили на их глазах. В общем, работы с населением было много. Особенно у медиков.

И да, стоит отметить еще один момент. Среди освобожденных рабов было три вида разумных, которые не встречались прежде. Среди них были талики, которые были самыми приближенными рабами пауков. Ходили слухи, что это именно они создали ханнов, но информация не подтвердилась. Они просто стали самыми первыми, кого поработили пауки, вот и все.

Помимо таликов были еще крылатые гуманоиды, которых Аврора назвала гарпиями. Хотя сам вид называл себя сноро. Сноро были худощавыми гуманоидами с птичьим оперением на руках и на ногах. Вместо волос на голове также были перья, а вместо носов у них были небольшие клювы. В остальном же, они напоминали людей. А если быть более точным, человеческих подростков.

Третий вид назывался горча, и выглядел он как каменные булыжники на четырех лапах. Горча были миролюбивыми и довольно общительными, а еще, они очень любили работать. Пауки их не ели, но использовали в качестве строителей и простых рабочих. Горча не нуждались в еде, поскольку существовали они за счет тепла звезд. И да, они не переносили низкие температуры и даже могли от них погибнуть.

Все три вида с радостью присоединились к моему Королевству и были благодарны за свое спасение. Проблем с общением не было, поскольку все они знали общий язык Империи. Талики были не плохими управленцами, так что многие из них становились клерками, администраторами или ассистентами. Бюрократии они не боялись и даже любили ее. Горча ожидаемо пошли в строители, ну а сноро чем-то напоминали людей. У них не было ярко выраженных качеств, так что они могли считаться универсалами.

– Солидная верфь! – заметила Аврора, когда наша эскадра вышла из гиперпространства в системе Ялма, – и даже звездные панели есть. Добывающие станции, заводы, оборонительные платформы, уверена, все это обошлось тебе в кругленькую сумму звезд.

– Деньги – это лишь средство достижения цели, – я отмахнулся, – но к сожалению, многие разумные этого не понимают и считают именно их своей целью. Они тратят свои жизни впустую, стремясь заработать как можно больше, словно не понимают, что уйдя на перерождение, они их с собой не заберут. Я этого никогда не понимал и не понимаю до сих пор.

– Ты все правильно говоришь, – кивнула Аврора и добавила, слегка улыбнувшись, – но справедливости ради стоит отметить, что исключения все же есть. Деньги, конечно же, забрать не получится, но вот материальные блага

Мне понадобилось меньше двух секунд, чтобы понять, что она имеет ввиду.

– Пространственный карман – это большая редкость, доступная лишь избранным, – я улыбнулся, – так что это можно считать исключением или погрешностью.

– Ладно тебе, – Аврора ударила меня локтем в бок, – ты тоже однажды научишься. Обещаю!

Вскоре наша эскадра вышла на орбиту планеты Ханд. На орбите планеты все еще строилась кольцевая верфь, но часть секций уже функционировала и использовалась местной администрацией. В одной из таких секций нас ждал Губернатор со своей свитой, готовый отчитаться за всю проделанную работу. А проделано было много чего, так что нам с Авророй пришлось задержаться в системе на целых пять дней, прежде чем наша эскадра продолжила движение.

Систем, которые нужно было посетить, оказалось достаточно много, так что несмотря на хорошую скорость передвижения, эскадра добралась до системы с гипервратами только через два месяца. Но я не могу сказать, что это время было потрачено зря, да и Аврора все время была рядом, так что путешествие можно было назвать даже приятным. Я показал ей свою южную столицу и многое другое, а также вместе с ней поработал над планами дальнейшего развития.

Экспансия шла полным ходом, миллионы переселенцев прилетали в эту галактику каждый месяц и каждого из них нужно было обеспечить всем необходимым, чтобы он не только выжил, но и успешно освоился на новом месте. А это было не так просто. И речь даже не о ресурсах, а о банальной логистике. Если бы не кластеры искинов, которые помогали обработать всю поступающую информацию, скорость колонизации была бы гораздо ниже.

Как только мы оказались на территории Содружества, я сразу же отправил запрос на регистрацию нового Одаренного. Нужно было оформить Аврору по всем правилам, чтобы в будущем у нее не возникало никаких проблем на территории Содружества. С самой процедурой никаких проблем не было, вот только Авроре нужно было подтвердить, что она является Одаренной. Поэтому, вся наша эскадра направилась к ближайшей Академии, где можно было пройти все необходимые тесты.

Как я и думал, Аврора получила ранг Рыцаря, причем, сразу девятой ступени. Поскольку я предполагал нечто подобное, мы при регистрации указали, что ей около четырехсот лет. Если бы мы сказали, что ей всего три десятка лет, то могли бы возникнуть ненужные вопросы, поскольку за такой короткий срок подняться до столь высокого ранга практически невозможно. Даже если начать обучаться с младенчества.

Разобравшись с этим вопросом, мы сразу же отправились в столицу сектора, чтобы зарегистрировать подданных Доминиона. Там мы задержались почти на сутки, поскольку разумных на кораблях Авроры было много. Больше пятидесяти тысяч, многие из которых были неизвестны в Содружестве. К счастью, нечто подобное не было чем-то особенным. Содружество постоянно расширялось и к нему присоединялись новые виды, так что чиновники прекрасно знали, что и как надо делать.

– Должна признать, что у вас не все так плохо с бюрократией, как у нас, – заметила Аврора, когда эскадра вновь ушла в гиперпространство, – если бы нечто подобное происходило в нашем Альянсе, процедуры проверки и оформления заняли бы не меньше недели.

– Ты забываешь о том, что мы с тобой Одаренные и для нас все делают вне очереди. Впрочем, есть и второй момент. Содружество действительно огромно, так что тратить время на лишнюю информацию никто не любит. При регистрации нового вида заполняется специальная карточка, в которой прописаны основные вопросы. Базовый минимум, который необходим, чтобы законники и СБ имели хоть какое-то представление об этом виде. Все остальное заполняется с течением времени и по необходимости.

– Понятно, – кивнула Аврора и добавила, – вполне разумно. Ну да ладно, пойдем в каюту. Я что-то проголодалась.

Возражать я не стал, так что мы покинули мостик и направились в мою каюту, где подконтрольные Ронде дроиды уже начали накрывать на стол. Вся еда была с добавлением тиза, что благоприятно способствовало развитию организма, особенно на фоне постоянных физических нагрузок. Да, тренировались мы много и очень часто. Аврора знала много эффективных техник и постоянно давала пить какие-то укрепляющие зелья или таблетки.

Летели мы в систему Крива, на планету Аксай, которую контролировал род Айхоэ. Я уже давно не виделся с сыном, да и некоторые вопросы корпорации нужно было решить. Проблем со стороны Милы я не ждал, поскольку мы всегда знали, что нам не быть вместе, да и поговорили мы, практически сразу, как стали близки с Авророй. Скрывать что-то я не видел смысла, так что совесть моя была чиста. Насколько это вообще возможно.

– Господин, – обратился ко мне один из операторов, когда наша эскадра вышла в системе Крива, – местный диспетчер запрашивает опознавательные коды и просит озвучить статус кораблей сопровождения.

– Передайте им наши коды и сообщите, что это союзные корабли, – ответил я и посмотрел на Аврору, – судя по всему, твои корабли показались местным слишком подозрительными.

– Рано или поздно, но это должно было произойти, – пожала плечами Аврора, – все же, корабли Доминиона уникальны для Содружества, начиная с банальной маркировки и заканчивая конструкцией самих кораблей. Я бы сильно удивилась, если бы Айхоэ не заметили всего этого. Все же, они строят космические корабли и наземную технику, а значит, просто обязаны во всем этом разбираться.

Отвечать я не стал, поскольку в этот самый момент оператор сообщил, что наши опознавательные коды были приняты и что нашей эскадре выделили безопасный коридор до самой орбиты планеты Аксай. Эскадра выдвинулась вперед, а мы с Авророй покинули мостик и направились прямиком в ангар. Там нас уже ждал Хорэс со своими дроидами диверсантами, которые выступали в качестве его телохранителей. Как только выйдем на низкую орбиту, сразу же спустимся на поверхность планеты. Мне хотелось поскорее увидеться с сыном!

Примерно в это же время, система Пародан, станция Оплот Императора.

– Мой Император! – обратился к Марлоку один из офицеров, – вражеская армада уничтожила наш флот на Тропии, по имеющейся у нас информации, они приступили к высадке десанта на планеты.

– Значит у нас есть около двух недель, – кивнул молодой Император, переведя свой взгляд на тактическую карту.

Имперский осколок, развалился на три неравные части, что по мнению Марлока, было весьма иронично. Осколок развалился на осколки, словно история вновь повторяется, пусть и не столь масштабно. Впрочем, миллионы разумных, которые успели погибнуть за эти несколько месяцев, явно были бы иного мнения. Вот только молодому Императору было на это наплевать. Он все равно возьмет то, что было его по праву и плевать, сколько разумных должно ради этого погибнуть.

Больше всего раздражало то, что появления дальнего родственника никто не ожидал, и трон, казавшийся столь близким и доступным, придется завоевывать потом и кровью. К счастью, не своей собственной. Но Марлок все равно был в бешенстве и пообещал сам себе, что обязательно казнит всех бунтовщиков, особенно проклятых всеми Богами эльфов, за их вероломство.

Да, атака клонов на своих бывших хозяев была неожиданной. Эльфы просто приказали им напасть на верных Марлоку разумных, что клоны в итоге и сделали, учинив настоящую бойню. Судя по всему, эльфы не уточняли, кого именно надо убивать, так что клоны просто стреляли во всех подряд, в том числе и в гражданских. Потери были огромные, но все это сплотило лояльных Марлоку разумных. Добровольцев было так много, что все потери удалось компенсировать в самые кратчайшие сроки.

Среди добровольцев было немало ветеранов, которые были готовы вернуться в строй, пусть даже с кибернетическими протезами, что в прежние времена было недопустимо. Сам Марлок считал это глупостью, особенно в отношении офицеров. Не важно, какое состояние у офицера, если он способен сидеть в штабе и руководить операцией. А молодых и здоровых офицеров, которые буквально жаждут вести в бой солдат, всегда хватает. Но даже если по какой-то причине офицеров не хватает, их можно разбавить отпрысками благородных домов.

– Мой Император, – из раздумий Марлока вырвал один из Полковников, – мы сумели удержать систему Катона, противник полностью уничтожен, но и мы потеряли восемьдесят процентов оборонительного флота. Старшие офицеры флота просят прислать больше кораблей.

– Если бы у нас эти корабли были, – Марлок скривился, – я бы их послал. Но у нас ничего нет. Если только не снять эскадры с восточной границы

Переговоры с Королевством все еще шли и насколько знал молодой Император, за эти месяцы ситуация никак не изменилась. Королевство было занято внутренними проблемами и войной с ханнами, которые, насколько было известно, усилили свой натиск. Это подтверждали даже ящеры из Гегемонии, которым пришлось приостановить свою войнушку с Республиканским Адмиралом, который провозгласил себя Князем.

– Так и поступим! – принял решение Марлок, – забирайте эскадры с восточной границы. Оставьте тот минимум, который может потребоваться для решения локальных проблем. И передайте нашим послам, чтобы соглашались с требованиями Королевства. Мы готовы уступить сектор Манлоу и те системы, которые они указали, но взамен, мы хотим получить договор о ненападении и договориться о торговле. Нам нужны поставки продовольствия, медикаментов, боеприпасов и оружия.

– Мой Император, – Полковник явно пытался подобрать нужные слова, – если мы отдадим Королевству столько систем, это могут расценить как слабость. Король Баал может воспользоваться сложившейся ситуацией и нападет, нарушив все договоренности.

– Вот тут ты ошибаешься, – оскалился Марлок, – Король Баал очень дорожит своим словом. Он делает все возможное, чтобы его воспринимали человеком, которому можно верить. И в этом его слабость. Если подпишем договор, за наши восточные границы можно будет не переживать.

Сказав это, молодой Император подумал еще и о том, что восточные системы можно выделить маме. Сев на трон, Марлок первым делом помиловал ее и весь Синдикат. Это понравилось далеко не всем, но и возражать никто не стал. И теперь, пора было воспользоваться своим положением. Мама в помощи не откажет и выделит не только своих агентов и боевиков, но еще и боевых кораблей пришлет вдоволь.

– Как прикажете, мой Император, – поклонился Полковник, который прекрасно понимал, что спорить с молодым Императором будет только полный идиот, а он таковым себя не считал.

Когда Полковник отошел в сторону, чтобы передать его указания, Марлок вновь перевел свой взгляд на тактическую карту, на которую в режиме реального времени приходили актуальные данные. В целом, ситуация нормализовалась, если не брать в расчет армаду, которую вел лично Кровавый Император. Шестьсот тысяч боевых кораблей, которые захватывали одну систему за другой. Делали они это показательно и не спеша, словно приглашали на бой. Но Марлок не собирался идти на поводу у больного ублюдка и нанесет свой удар только тогда, когда будет к этому готов!

Глава 17

– Папа! – радостно прокричал Ивал, который сидел на руках Милы. Он бросил свою игрушку и потянулся обеими руками ко мне.

– Рада тебя видеть, – улыбнулась мне Мила, предавая на руки сына.

– Я тоже рад тебя видеть, – ответил ей я, взяв сильно подросшего сына, – хорошо выглядишь.

– Спасибо, – слегка улыбнулась мне Мила и перевела свой взгляд на стоящую чуть позади Аврору, – а вы, Аврора Сайдор, как я понимаю. Я Мила Сари Айхоэ. Добро пожаловать на Аксай. Мы вам рады.

– Благодарю, – кивнула ей Аврора и добавила, – рада познакомиться. Надеюсь, мы с тобой сможем подружиться.

Аврора говорила искренне, как и Мила, несмотря на небольшое напряжение, которое витало в воздухе. Все всё понимали, но вполне естественная конкуренция между двумя красивыми женщинами тоже присутствовала. Даже я это понимал. Поэтому и решил, что стоит брать инициативу в свои руки.

– Не стоит стоять на посадочной площадке, лучше пройдем во внутренний двор. Посидим в беседке, попьем чаю со сладостями, – сказал я, делая акцент на последнем слове для Ивала.

– Сладости! – восторженно прокричал сын, подняв руки вверх. Я прекрасно знал, что он их очень любил, особенно натуральный мармелад и печенье из овсянки с шоколадом и орешками.

– Вы к нам надолго? – спросила Мила, пристроившись по левую сторону от меня. Справа шла Аврора.

– Нет, дня на два, – покачал я головой и уточнил, – но в Содружестве пробудем не менее месяца. А скорее всего даже больше. Я даже думаю взять Ивала с собой. Побудем вместе, пока я тут, а перед отбытием верну его вам. Если ты не против конечно же.

Услышав мои слова, Мила задумалась. Вопрос был не так прост, как могло показаться на первый взгляд. Чисто формально, но я отказался от всех прав на Ивала, что было подтверждено документально. Он был Айхоэ, а не Баалом, так что Мила имела на него больше прав с точки зрения законов Содружества. Но это только до тех пор, пока я не решу забрать свою кровь.

Впрочем, делать этого я не буду, поскольку дал слово и вообще, если я так поступлю, моя репутация среди остальных Одаренных будет подпорчена. Но возвращаясь к вопросу, стоит уточнить еще один момент. Я был покровителем их рода и мог надавить на нее. В общем, ситуация была неоднозначная.

– Ты не планируешь никаких военных действий? – решила она уточнить, прежде чем дать мне ответ.

– Лично я не планирую, – покачал я головой и добавил, – насколько мне известно, врагов в Содружестве у меня не осталось. Ну а от нападения пиратов никто не застрахован. Но можешь мне поверить, пираты нам не страшны.

– Хорошо, – кивнула мне Мила, – пусть летит. Немного путешествий будут ему только на пользу. Он считай нигде и не был, даже в рамках этой планеты. А это неправильно.

– Значит решено, – кивнул я ей и посмотрел на слушающего нас сына, – ну что? Полетим путешествовать?

– Полетим, – весьма серьезно кивнул мне Ивал, чем не сильно меня удивил.

Насколько мне было известно, сын рос очень умным, любознательным и энергичным мальчиком. А еще, его очень увлекали космические корабли и все, что было с ними связано. Он даже играл в сетевых симуляторах, выполняя там простейшие миссии. До полноценных космических сражений ему было еще далеко, но Мила рассказывала, что не так давно он вполне успешно выполнил миссию по защите орбитальной станции от нападения пиратских рейдеров. А это было уже показательно.

Когда мы оказались во внутреннем дворе дворца, слуги рода Айхоэ уже все подготовили, а в беседке нас ждали. Там был отец Милы, ее мама и, мой брат Керон, с которым мы не виделись и не общались с тех самых пор, как он с блеском окончил Академию, а я впервые провалился. Брат не сильно изменился с тех пор, разве что на его руках появились новые рунические татуировки. Керон искренне верил, что они делают его сильнее.

– А ты что здесь делаешь? – спросил я, посмотрев брату прямо в глаза. К слову, мы были очень похожи внешне, разве что Керон был блондином.

– И тебе привет, брат мой, – слегка скривился Керон, – я тоже рад тебя видеть и все прочее, что положено после долгой разлуки.

– Да, я вижу, как ты рад, – ответил ему я и добавил, – ты не ответил на вопрос. Что ты тут делаешь?

– Не стоит волноваться, я здесь как клиент и ничего более. Контролирую выполнение нашего заказа.

– У рода Баал так много Одаренных, что их можно отправлять на подобные миссии? – спросил я и уточнил, – или же ты чем-то провинился перед отцом?

Вопрос был провокационным, поскольку мой брат очень болезненно относился к недовольству отца. Он желал лишь его одобрения, словно пытался доказать, что мы не были неудачным экспериментом и что мы ничуть не хуже остальных кровных родственников. Именно это было нашим главным отличием друг от друга, а не цвет волос. Керон желал одобрения и признания, а я хотел лишь свободы, чтобы заняться тем, ради чего меня сюда прислали.

– Мы приняли заказ на постройку пяти сотен тяжелых дредноутов, – решил вмешаться отец Милы, – и на постройку пяти кораблей класса Титан. Именно их строительство и контролирует уважаемый Керон.

– Титаны? – я вновь перевел свой взгляд на брата, – отец затеял очередную войну? С кем?

– Это тебя не касается, ведь ты Баал только по крови, о чем сам постоянно говоришь разумным.

Керон был прав и это стоило признать. Так что я не стал настаивать, но сам факт строительства Титанов, а это корабли длиной в двадцать километров и больше, уже говорил о многом. Такие корабли нужны для войны и только для войны, поскольку даже если они будут просто висеть на орбите планеты, в качестве боевой станции или оборонительной платформы, расходы на их содержание будут огромными. Впрочем, отец мог себе это позволить, так что я решил не вдаваться в подробности.

Мы сели пить чай и есть сладости. Но перед этим, я представил всем присутствующим Аврору. По реакции родителей Милы было понятно, что они уже все знали, а вот мой брат был явно удивлен, особенно когда узнал, что Аврора Одаренная высокого ранга. Видя его интерес, мы рассказали заранее подготовленную историю о том, что она на своем корабле попала в аномалию, которая переместила ее в другую часть Вселенной, так что вернуться домой она не имеет возможности.

Я чувствовал, что мой брат испытывал к Авроре сильный интерес, но сдерживался. И тут стоит отметить, что он испытывал к ней интерес не как к девушке, а как к источнику новых знаний и технологий, которые были у Альянса. Вот только он понимал, что Аврора со мной, а значит, повлиять на нее он уже не сможет, но это вовсе не означает, что он не доложит о ней отцу, как только это будет возможно. Я даже не удивлюсь, если он уже сделал это, пока мы пили чай.

– Тайрус, – ко мне обратился отец Милы, – патриарх рода хотел бы с тобой поговорить, если ты не против. Наедине.

– Хорошо, – кивнул я ему и посмотрел на Аврору. Оставлять ее одну мне не хотелось, особенно в обществе брата.

– А я бы хотела поговорить с Милой, – произнесла Аврора и добавила, – и тоже наедине, если это возможно.

О подобном желании Авроры я не знал, но и не видел в этом особой проблемы. Если девушкам надо поговорить, то пусть так. Лишь бы на благо. Впрочем, обе были достаточно умны и прекрасно понимали, что их конфликт до добра не доведет, так что я вполне спокойно отправился в обитель патриарха рода Айхоэ.

Керсан Туран Айхоэ не сильно изменился с последней нашей встречи, разве что его аура, которую я видел, стала ослабевать. Впрочем, это было неудивительно, учитывая его почтенный возраст для простого смертного. Старик сидел за столом и пил какой-то розовый чай. Как оказалось, это был особый сбор трав, которые имели укрепляющий эффект. Какое-то время мы просто общались на отвлеченные темы, соблюдая некое подобие приличий, но я все же не хотел затягивать, так что решил спросить напрямую.

– Так что тебя волнует Керсан? О чем ты хотел со мной поговорить? Это как-то связано с моими кровными родственниками?

– Частично, – кивнул мне патриарх, – но проблема не в роде Баал, а в том, что я умираю. Врачи говорят, что я протяну еще около года, максимум два, но последние месяцы жизни буду просто обузой для слуг и семьи.

– По нашей договоренности, – я начал понимать, к чему он клонит, – Ивал должен стать следующим патриархом рода. Но он сейчас не готов, в силу своего возраста. Но даже если он станет номинальным главой, на него тут же начнут влиять ближайшие родственники, в том числе и из рода Баал.

– Верно, – кивнул патриарх и добавил, – ты слишком занят захватом дикой галактики, так что не сможешь все контролировать. И забрать его с собой ты не можешь по понятным причинам. В целом, я могу назначить отца Милы регентом при молодом Ивале, но это не поможет. У нас большая семья и многие решат усилить свое влияние за счет него. Особенно предыдущий наследник рода.

– Тебе нужно прожить еще лет пятнадцать, – покачал я головой и добавил, – а лучше все двадцать. Ты испробовал все возможности? Капсулы двенадцатого поколения? Возможно есть какие-то экспериментальные методики и средства?

– Увы, – старик улыбнулся, – я прожил очень долгую жизнь. Мой мозг уже начал деградировать, а переносить свое сознание в машину или в клона, чтобы стать тенью самого себя, я не хочу. Да и не поможет это решить проблему. Оцифрованные и дубликаты не имеют права стоять во главе рода.

– Я тебя услышал, – кивнул я ему и добавил, – подумаю, как решить нашу проблему. Есть несколько идей, но сперва надо все уточнить.

Говоря это, я думал об Авроре и ее магических способностях. Основная ее магическая специализация – это маг-целитель. И насколько я знал, она была в этом весьма сильна. Да и всякие зелья она умела варить, так что вполне возможно, что она сможет помочь.

Со стариком я просидел еще около часа. Нужно было обсудить текущие вопросы и планы на ближайшее будущее. Больше всего меня волновали поставки оборудования в систему Танара, где подконтрольные мне пираты строили полноценный бастион. А в ближайшем будущем, ученые и инженеры Доминиона начнут строить гиперврата. С их помощью, мы соединим две галактики, что позволит упростить логистику и решит ряд других вопросов.

Обсудив все наиболее важные вопросы, я оставил старика и вернулся во внутренний двор, где меня уже ждали. Аврора и Мила сидели в беседке и вполне нормально общались, а радостный Ивал бегал возле них, не забывая хвастаться своими игрушками, среди которых были преимущественно космические корабли и малая авиация.

Уже позже, когда мы с Авророй остались наедине, в выделенных нам покоях, она рассказала о том, что они с Милой все обсудили. Аврора рассказала ей о том, что мы совместимы и как это вообще устроено. Мила все поняла и сказала, что рада за нас и желает счастья. А еще, не без давления Авроры, она призналась, что ее влечет к моему брату, как и его к ней. Это было понятно, поскольку только наедине с ней он проявлял хоть какие-то эмоции и вполне охотно общался. Узнав об этом, я лишь пожал плечами. В целом, мой брат был неплохим разумным. Так что если у них в Милой все сложится, я буду только рад.

– Слушай, я хотел с тобой поговорить, – сказал я, посмотрев на Аврору, – есть проблема и я пока не знаю, как ее решить. Возможно ты сможешь мне помочь с этим.

– Может быть, – пожала она плечами, – сперва расскажи, а там видно будет.

– Патриарх рода Айхоэ. Ему уже полторы тысячи лет и он умирает. Но мне нужно, чтобы он прожил хотя бы лет двадцать, пока Ивал не станет достаточно взрослым, чтобы возглавить род. Насколько мне известно, медицина Содружества уже не способна продлить его жизнь.

– А что насчет оцифровки сознания или переноса в клона? – решила уточнить Аврора, – неужели у вас нет подобной технологии?

– Есть, но по законам Содружества, оцифрованные и дубли, не имеют права руководить родом, поскольку было доказано, что душа разумного уходит на перерождение, а то что остается – это лишь тень разумного.

И это действительно было так. Эту информацию Одаренные получили от Великих Лордов, так что сомнений никаких не было. Да и в целом, все это было вполне логично. Сложно представить, что у робота может быть душа. Что до варианта с клоном, то в новое тело переносили только память и жизненный опыт разумного, но душа у клона была совсем другая.

– В целом, все верно, – кивнула Аврора, – хотя ряд уточнений все же есть. При определенных обстоятельствах у синтетиков может быть душа, как и в тело клона можно переместить душу оригинала. Но я на подобное пока не способна. Колодец душ у меня есть, как и у всех потомков Лордов, но я не развивала это направление.