Текст книги "Мигрирующая империя. Дилогия (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Дорничев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 14 (всего у книги 25 страниц)

– Так ты станешь менее вредной ледышкой!

– А может, я хочу быть вредной ледышкой? Лежать ледяной статуей и смотреть на тебя скучающим взглядом, пока ты «трудишься»?

– В таком случае я сейчас пойду в душ. Ледяной душ!

– Капитан не держит своего слова? – хмыкнула она и пальцами сделала улыбку.

– Какая же ты противная! – простонал я и, склонившись над ней, поцеловал, а миг спустя услышал грохот и обернулся.

А там льдина, которая размером с арбуз, ударилась о стену каюты. И правда, до чего же противная женщина!

Она тут же обвила мою спину руками, жадно целуя меня в губы.

– Значит, я тебе давно нравлюсь? – спросил у неё после долгого и очень сладкого поцелуя.

– Стукнуть бы вас, товарищ капитан! Совсем не помните маленькую девочку, которую спасли во время Исхода. Если у вас, капитан, уже началась деменция, то напомню, вы в возрасте восьми лет применили силу и остановили десантников ирис, чем спасли меня.

Я смотрел на неё с недоумением. Вообще ничего не помню, кто был с нами в той каюте на транспортном корабле.

И вдруг в мою бочину вонзился её острый палец…

– Люби меня уже! – потребовала девушка с решительной мордашкой.

Вот сейчас как отлюблю, так отлюблю эту заразу! Вредная, пакостливая троллюга и… такая зараза красивая!

Мы продолжили целоваться, одновременно с этим руками изучая тела друг друга. У Оксаны нежная чувствительная шея, которую я целовал, она слегка постанывала, а руками… Промолчу, что делала. Я тоже промолчу, где были мои пальцы.

И вскоре, когда мы были максимально разгорячены, приступили к основному блюду, и раздался болезненный стон. Оксана и правда девственница. Но я не удивлён и даже немного рад.

Меня ткнули в бок, и я увидел требовательный взгляд, так что продолжил. Но… Оксана – бревно. Самое настоящее полено… Правда, самое красивое полено во вселенной.

Одно радовало, на меня смотрело не холодное скучающее лицо, а смущённое жаждущее меня личико. Так что терзал я её почти час, не в силах насытиться. Терзал бы дольше, но Оксана перешла к угрозам:

– Я сейчас холодной стану! – заявила она, когда я собрался на четвёртый заход. – Монстр озабоченный… – ворчала красавица и натянула на себя одеяло.

– Сама меня дразнила столько времени и страдать заставляла! – возмутился я.

– Я тебе откровенно говорила, а ты тупил.

У меня чуть челюсть не упала. Я ещё и тупил оказывается!

– Ой! – воскликнула она, когда я схватил девушку и, подтянув к себе, уложил себе на грудь, словно кошку. Правда, с ногами от ушей кошку.

– Теперь ты моя? – поинтересовался я, держа красавицу за спину и упругий зад.

– Внеуставные отношения запрещены. Так что нет. Но, если у меня появится настроение, буду иногда к тебе приходить за помощью, чтобы «снять стресс». Но учитывая, что для этого нужно опустошить свой резерв энергии, то делать это я буду крайне редко.

– Жестоко!

– Трахай, кого хочешь, – фыркнула она. – Василису или ксеносов своих, я не против. У моего отца пять жён. Было… Но после окончания экспедиции… – её взгляд тут же смягчился и стал нежнее. – Я хочу, чтобы ты женился на мне. Ведь это из-за тебя я стала Геносом и пошла во флот.

– И я об этом узнал лишь спустя пятнадцать лет?

– Потому что ты – дурак. Я всячески оказывала тебе знаки внимания и привлекала.

– Твои знаки внимания – это когда ты смотрела на меня, как на таракана, или во время тренировок ударила локтем? Или…

– Хватит… Я старалась, как могла… – засмущалась девушка, а потом присела мне на живот. – Ладно, последний разик, и мы сделаем вид, что ничего не было. Не хочу, чтобы шли слухи и нарушалась субординация на корабле. Мне выжить охота и маму найти.

– С помощью Ломи это будет сделать куда проще чем самим искать, – удивил я девушку, сидевшую на мне. – Она может создать множественный контракт. Грубо говоря, тот, кто скинет ей фотку женщины-террана, подходящей по описанию, получит награду. А там найти мать будет куда проще.

– Пойду с ней поговорю! – Оксана почти слезла с меня, но я вернул её на место. – Тиран и насильник!

– Да, – согласился с ней, и через двадцать минут мы стояли в душе, потом я прижимал Оксану к стене, потом на коленях… В общем купались мы долго.

– Гадость на вкус, – морщилась она, выходя из душа и обтираясь. – В следующий раз укушу. Причём сильно. Аж откушу.

Меня пристрелили недовольным взглядом, и я поднял лапки.

– Сдаюсь-сдаюсь, больше так не буду. Пошли лучше в столовую.

– Я к Ломи.

– Там с ней и поговорим.

– Нет, я к Ломи, и если она не спит, то в столовую, – возразила старпом и поспешила одеться и умчаться. Но тут же вернулась обратно.

– Еду принесли… И мы тут дела обсуждали! – сказала она кому-то в моём кабинете.

Миг спустя я почуял приятный запах еды и, одевшись, поспешил в кабинет, где на столе лежали блюда из мяса! Красное и жёлтое. Первое в виде рагу, а второе обжарено и подано с рисом.

Лососёва уже сидела за столом и ждала меня. Так что я поспешил сесть и взялся за еду.

– А неплохо, – кивал я, наслаждаясь жёлтым мясом.

– Да. Вкусное, – согласилась Оксана, но постепенно её лицо становилось холоднее.

Энергия возвращалась. И быстро всё съев, девушка умчалась к Ломи, а я направился на мостик. Экипаж в большинстве своём был на месте, так что я отдал приказ лететь дальше.

– Борода, где мы? – обратился я к тридцати восьмилетнему мужчине с пышной бородой. Нашему аналитику религия не позволяет её сбривать. В прямом смысле. Сам он с далёкой горной планеты.

(а вот уточка без бороды)

– Сектор «Гремучая жемчужина», называется так, по…

– Неважно почему. К сути, пожалуйста, – перебил я его.

– Есть торговая станция, планет здесь нет. Зато есть три шахтёрских станции и два десятка промышленных. Имеется колония на гигантском астроиде. Трафик активный. Владелец системы – Малая раса Зенри.

– Понятно, благодарю.

Кто такие зенри, я не знаю, да и неважно. Так что мы просто двинулись к вратам, до которых было полтора часа полёта. И всё шло штатно, а также очень скучно.

Разве что я изучал корабли, мимо которых пролетаем, а также космические станции. Тут были и небольшие станции, размером с Атиллу, а были и огромные, размером с линкор.

Здесь перерабатывалась руда, и здесь же её превращали в товар. Нам бы такое…

Вскоре мы вошли во врата, и мне ударило по голове, но не так сильно, как в прошлый раз. Видимо, всё же сказалась энергетическая разрядка, так что эти пять минут оказались не такими тяжёлыми.

Когда мы оказались в следующей системе, пришла Оксана. Выглядела она нормально. Так что переглянулись, кивнули, и она ушла.

Мы продолжили путь, постепенно подбираясь к цели, но уже через десять врат моё состояние стало настолько паршивым, что пришлось делать разрядку. Я поднял себя и просто парил над креслом, пока не пришла Оксана.

Схватив парящего меня за пояс, девушка потянула ко мне же в каюту и, оказавшись в спальне, начала раздеваться.

– Что? Я без энергии, внутри тепло и хочется секса, – объяснила она, и я полетел в кровать. А одежда сама слетела с меня, после чего я рухнул на мягкое. – Капитан-понтовщик.

На кровать полезла ухмыляющаяся красотка, чьи ноги вскоре оказались на моих плечах. Через сорок минут она ушла, но вернулась на следующий день… Кажется, я опорочил эту ледяную красавицу…

Без слов Оксана шустро разделась и легла на кровать. И только я схватился за эту красивую грудь, как раздался голос Алисы.

– Капитан. К нам приближается три корабля. Возможно, это пираты.

– Мы быстрее их?

– Нет. Это лёгкие фрегаты. Возможно, мы сможем оторваться, если сделаем большой крюк.

– Ясно… Вскоре буду на мостике.

Грустно вздохнув, убрал лапу с груди Оксаны, которая тут же слетела с кровати и начала одеваться. К моему удивлению, девушка быстрее оделась и первее меня покинула каюту.

Когда я пришёл на мостик, Лососёва уже была там. А затем и Ломи пришла. Волновалась.

Я же на экране увидел три приближающихся корабля. Видимо, мы попали в ту опасную зону, о которой говорила Алиса. Фрегаты врага выглядели фабричными, ибо имели схожий дизайн. Либо у пиратов есть своя верфь, либо они сотрудничают с какой-то расой.

Корабли имели вытянутую форму, с небольшим плавником на спине и дополнительными ускорителями по бокам. В длину они были сто двадцать метров и летели клином.

– Всему экипажу к бою. Полный вперёд! – приказал я, и мы развернулись и, удивляя противника, рванули на него.

– Пираты замедлились, – доложил Борода.

– Это хорошо, продолжаем лететь на них.

– Получен запрос на связь, – сказал Терминатор.

– Отклонить.

– Вновь запрос делают.

– Всё отменяй.

Я улыбался, глядя на противника. Они замедлились и уже почти остановились, но…

– Капитан, они разворачиваются.

– Вижу. Ускоряемся.

– Они тоже ускоряются. Мы не догоним их, – услышал я Шалтая.

– Преследуем десять минут, и если их скорость не снизится, разворачиваемся и летим, куда летели.

– Ты их взял «на понт»? – спросила Оксана, стоявшая рядом.

– Да. Такова психология. Если добыча сама бросается на тебя, то здесь явно что-то не так. И лучшей тактикой будет отступить и собрать больше информации. Но… В данном случае они просто перепугались.

И да, догнать мы их не смогли, так что вскоре продолжили свой путь. Но… мы ведь ещё обратно будем лететь… Так что, если они нам попадутся… Им никто не позавидует. И я не про то, что они помешали мне с Оксаной. А про то, что мы заберём их корабли, потом пытками узнаем, где их логово, и всех там перебьём… Ну и ограбим, конечно же! А пока… Нас ждут Гниль и научная станция. Надеюсь, она ещё не уничтожена…

Глава 16

Неизвестный космос.

Бывшая пятая стоянка флота Российской Империи.

Некоторое время спустя.

Астероидный пояс был очень тихим. Безжизненно тихим. То тут, то там парили обломки металла, камни, и даже можно было увидеть пару деревьев… Всё, что осталось от космических станций.

Как вдруг на краю пояса, прямо меж астероидов, стали создаваться энергетические воронки. Большие и маленькие. Диаметром как в тридцать метров, так и в сотни! И из них плавно выходили космические корабли Империи Ирис… Тысячи кораблей!

И среди них прямо перед астероидами из огромной воронки вышел он… Гордость Пятьсот шестьдесят шестого флота Великой Империи Ирис – дредноут с гордым именем Апат.

Этот трёхкилометровый корабль выглядел как куб, с каждой стороны которого находилась огромная пирамида. Апат не просто корабль, это передвижная крепость, способная на такое, о чём никто в галактике не знает. Кроме капитана корабля, конечно же, и небольшой группы важных персон.

На тёмном мостике, который выглядел как перевёрнутая пирамида, на высокой башне находился трон. А внизу, на множестве уровней, за терминалами сидели операторы. Тысячи операторов! И чем выше от дна, тем больше их было и тем проще их работа, а статус ниже.

Операторы отличались от солдат. Они были худыми, с длинными руками, а кожа не синяя, а ярко-голубая. Одеты же были в чёрные комбинезоны с высоким прочным воротом. На головах операторов были шлемы с проводами, подключёнными к терминалам.

В этом месте не звучали голоса, лишь звук клавиш, дыхание тысяч существ, и гудение техники. Но эту симфонию нарушил посторонний звук. По металлическому мостику к башне, что в центре этой перевёрнутой пирамиды, шёл мужчина.

Его кожа была тёмно-синяя, одет он был в фиолетового цвета форму, а на голове, где вместо волос были какие-то отростки, напоминающие плавники, красовался головной убор-треуголка.

От операторов он отличался не только цветом кожи, но и крепким телосложением, а ещё у него было не три глаза, а всего лишь два.

Мужчина торопливо дошёл до трона, который развернулся в его сторону. На нём сидел другой мужчина с тёмно-синей кожей. Более старый, мудрый и сильный…

– Адмирал… —

Адмирал на языке Империи Ирис звучит как «Ачи и хуму» и переводится как «первый в гнезде». Но по смыслу оно ближе к муравейнику или улью.

Первый в гнезде сделал круговой жест рукой, приказывая говорить.

– Как вы и предполагали, враг сбежал…

– Не вышло, значит… – заговорил Адмирал, и во время речи его мощный подбородок разделился на две части, обнажая три челюсти, полные острых зубов.

– Мы зафиксировали мощное излучение. Наша ловушка сработала, но недостаточно эффективно. Они улетели, но не туда, куда хотели.

Адмирал погладил свой подбородок, размышляя, а затем посмотрел на небольшой экран, который был вытянут из подлокотника. Сейчас разведчики проникали в сердце стоянки, где всюду были уничтоженные космические станции.

Всё, что не успели собрать или разобрать, терраны попросту уничтожили.

– Обыщите руины. Найдите информацию, – приказал Адмирал.

– О том, куда они направились?

– Пангея… Мифический мир, который эти глупцы выдумали. Нет, ищите фотографии, банки данных. Узнайте, как они выглядят, как одеваются, узнайте всё и ищите!

– Где?..

– В Содружестве ищите, – приказал Адмирал и поморщился, ведь в этот самый момент то тут, то там в астероидах открывались люки, и из них вылетали торпеды!

Всюду были ловушки! И они вновь обрушились на флот Ирис, уничтожая десятки кораблей и повреждая ещё больше.

– Дигисы! – прорычал Адмирал, имея в виду созданий, похожих на крыс. Крайне оскорбительное сравнение, из-за которого воины могут биться насмерть.

– Мы обыщем всё… Найдём столько, сколько возможно, – мужчина в треуголке склонил тело, чуть наклонившись в сторону, и Адмирал махнул рукой, отпуская.

Адмирал же продолжил смотреть в экран.

– Великая Мать Прародительница… Мы найдём их и истребим! – торжественно поклялся он, но бесконечные взрывы бесили его… Терраны, казалось, заминировали вообще всё вокруг!

Адмирал участвовал в нападении на Терру, поэтому прекрасно знает о подлости терранов и их трусливой тактике. Последние тридцать два цикла он неустанно преследует их. Но теперь…

– Дигисы, теперь вам никуда не деться…

Три челюсти раскрылись, обнажая острые зубы со следами возрастной гнили, а глаза были полны наслаждения. Ведь чем дольше идёт охота, тем приятнее загнать добычу в ловушку и вырвать её Сердце!

* * *

Система ЖГ-716-О.

Целевая система, как и предполагалось, была безлюдна. Что неудивительно, ведь она тупиковая. Сюда ведут лишь одни врата, и дальше лететь было некуда. А кроме научной станции, здесь больше ничего и не было. И то до неё лететь три часа.

Вот мы уже два часа летим. К сожалению, таков космос. Гигантские расстояния и пустота. Это морально тяжело, но я постепенно начинаю привыкать. Ну и коллекция сериалов на сервере корабля помогает нам скрасить ожидание.

Начал смотреть сериал «Счастливы вместе», но что-то мне кажется, что название несколько обманывает зрителя…

– Капитан. Мы почти прибыли, – сообщил Шалтай, наш навигатор, и я выключил видео на очках и посмотрел на приближающуюся станцию.

Она находилась на орбите вулканической планеты и выглядела как два вертикальных кирпича, приделанных к горизонтальному кирпичу.

Да, в космосе нет горизонта, но так легче представить образ.

– Она что, покрыта чёрной жижей? – спросил Терминатор, и да, я приблизил картинку, и мы увидели чёрные щупальца, что тянулись из корпуса станции.

Тысячи щупалец и некоторые в длину более трёх сотен метров! Если подлетим, они нас даже схватить смогут…

– Похоже, да. Борода, проведи анализ.

– Уже! Центральная и левая часть станции полностью заражены. Правая часть заражена на семьдесят процентов.

Мы увидели один из «кирпичей», и да, Борода прав, эта часть станции не полностью покрыта чёрной дрянью и щупальцами.

– И как нам пристыковаться? – спросил Шалтай.

– Никак, это слишком опасно. Так что полетим на шаттле, – ответил я и ещё раз посмотрел на эту жуть.

Гниль – это инородная биомасса, пожирающая всё, до чего доберётся. Корабли, металл, людей… И людей она любит больше всего. И я сейчас не о нас, терранах, а о всех разумных видах. Так что, если она попадёт в организм, вероятность быть поглощённым гнилью крайне высока. Вплоть до сотни процентов.

– Капитан, оно точно того стоит? – спросил Шалтай, подводя корабль ближе.

– Если будет слишком тяжко, мы отступим. Вы же держите барьер и не подставляйтесь. Нельзя, чтобы гниль попала на корабль, – приказал я, глядя, как мы приближаемся к извивающимся щупальцам.

– И их можно срезать? – спросил кто-то.

– Имперский архив говорит об этом так, – заговорила Алиса: – Обычно Гниль находится в инертном состоянии, но если тронуть колонию, то ответная реакция будет ассиметрична. Поясняю. Если тронуть Гниль, она взбесится и тронет в ответ.

– Постараемся не трогать, – я поднялся с кресла и направился на сборы.

Вскоре мы с Оксаной экипировались в броню и оказались в пассажирском ангаре. Напомню, что он находился на средней палубе и был сравнительно крошечным. Как раз под один шаттл.

Здесь уже был Сергей, облачённый в белую массивную броню, и Василиса, также облачённая в тяжёлую белую броню. Если гниль попадёт на броню, её будет видно. За спиной у тяжёлых бойцов были металлические рюкзаки и химические огнемёты. С их помощью можно вскрывать двери, а также испепелять любую биоматерию. Ну и запасное оружие имелось.

Мы с Оксаной взяли плазменные винтовки, побольше боеприпасов, ну и гранат тоже побольше.

Махнув рукой, повёл людей, и вскоре мы сели в шаттл. Выглядел он… как автобус Газель. Но без колёс и окон. Лишь небольшие иллюминаторы и более плавный корпус. На левом борту поднятая дверь, куда мы и вошли.

Всего шаттл вмещает восемь пассажиров и имеет небольшой отсек под груз.

Оксана села в кресло пилота, и мы вылетели из Акулы, быстро оказавшись между станцией и кораблём. Чёрные щупальца тянулись к кораблю, но не доставали до него, и, пока они отвлечены, мы двинулись к ангару станции. Он был раскрыт и всё ещё активен, а значит, реактор станции как минимум ещё функционирует.

И вдруг одно из щупалец повернулось в нашу сторону и попыталось схватить шаттл! Стометровая дрянь загнулась в петле, но мы выскользнули. Правда лишь для того, чтобы ещё одно щупальце обрушилось на нас! Но Оксана ушла вправо в сторону щупальца и, пролетев под ним, врубила ускорители.

Мы пулей влетели в энергетический барьер, ограждающий станцию от космоса, и оказались в ангаре. Вот только выглядел он… мягко выражаясь паршиво.

Раньше здесь принимали грузовые корабли, и имелась вся инфраструктура. Краны для погрузки контейнеров, трубы, шахты и много иного для загрузки руды и ресурсов в корабли.

А сейчас всё это пожиралось Гнилью… То тут, то там из чёрных пятен на металле тянулись чёрные щупальца. Ещё здесь находились два транспортных корабля. Небольшие и очень старые. Оба были покрыты чёрной биомассой.

Впрочем, вероятно, они здесь со времён добычи руды с планеты и стоят лишь потому, что сами не способны улететь. Иначе люди давно бы эвакуировались на них.

– Почему сюда не прилетели владельцы станции? – спросила Оксана по общей связи, когда мы вышли из шаттла. Пол пока почти не был покрыт Гнилью, она в основном растёт «островками с щупальцами».

– Может, и прилетали, но одно дело – посмотреть и сбежать в ужасе, а другое дело – спасти персонал, – ответил я и пошагал в сторону дверей. Ангар был шестьсот метров в длину и мог вместить в себя крупный грузовой корабль. К примеру, Аттилу барона Карпова.

Мы шли по ангару и петляли, обходя островки с шевелящимися щупальцами. Они свисали с потолка, росли на какой-то бочке и пока выглядели мирно. Но очень жутко. Атмосфера в ангаре была как в каком-то ужастике.

Щупальца беззвучно покачивались, иногда наклоняясь то в одну, то в другую сторону. А чёрные пятна, из которых они росли, выглядели не менее зловеще. Словно это порталы в ад.

Позади нас шагали Сергей и Василиса. На их фоне мы Оксаной казались детишками. И я думал взять боевой мех Васи, но он не пройдёт во многие помещения. Так что нет. Да и нам нужен хакер, который поможет скачать информацию с сервера, если учёные уже погибли.

Правда, сложно представить, что здесь кто-то выжил…

– Жуткая дрянь, – раздался голос Сергея.

Он остановился, и к нему сразу потянулось трёхметровое щупальце. Оно было чёрным, а выглядело и правда жутко.

– Это там когти? – спросил я, подойдя к нему.

– Да. Думаю, они могут вытягиваться.

Я пригляделся, и да, в этом щупальце имелись белые когти. Или зубы. Но лишь кончики торчат, сантиметра так два или даже три.

– Жуть, – согласился я и пошёл дальше. – Капитан вызывает Акулу, как связь?

– Парш… Гниль си… шит свя… – ответил мне Терминатор.

– Понятно. Это было ожидаемо.

То, что Гниль глушит сигнал, – не секрет. Так что роботы и дроны здесь бесполезны. Иначе послали бы колёсного малыша, он бы тут всё осмотрел и подключился к серверу, а мы бы оставались в безопасности… Но нет. Так что идём ножками, а работаем ручками.

И вот мы подошли к большой двери.

– М-да… – подытожил я, глядя на чёрное пятно на двери и десяток щупалец до двадцати сантиметров в длину и одно на пять метров. Оно тянулось ко мне, и боюсь, дверь просто так не открыть. Хотя…

Я выхватил нож с пояса брони и метнул наверх. Гравитация работала, так что нож полетел вниз, но был подхвачен моей силой и полетел к терминалу на стене у двери.

Нож задней стороной коснулся кнопки на терминале, и дверь с шипением начала уходить в сторону, скрываясь в стене и срезая все наросты с себя.

– К бою! – приказал я на случай агрессивной реакции Гнили, но, нет, отсечённые щупальца просто начали извиваться на полу, словно черви.

За дверью находился широкий, плохо освещённый коридор, и я проскочил в него, дабы не поймало щупальце. Но только я оказался на той стороне, как на меня с потолка тут же упало другое щупальце. Чёрт, его не видно было с той стороны!

Прыгнув вперёд и упав на пол, я перевернулся на спину и, вскинув винтовку, открыл огонь по мерзости, срезая его с потолка. Но в этот же миг мою шею обвило другое щупальце, находившееся где-то рядом, и дёрнуло на себя.

Я тут же оказался в колонии Гнили, и десятки небольших щупалец принялись оплетать меня, а энергобарьер начал быстро проседать.

– Не шевелись! – громко сказала Оксана и выпустила мороз, поражая всю колонию и меня заодно.

Колония замёрзла, а меня защитил энергобарьер. Кое-как, правда, ведь броня покрылась тонким слоем льда. Но пару секунд спустя девушка дёрнула меня на себя, вырывая из ледяной хватки, а щупальца попадали и разбились.

– Спасибо. Моя интуиция здесь не работает. От слова совсем… Я даже растерялся.

– Тогда я иду впереди, а ты прикрывай, – сказала девушка, вот только, кажется, мы взбесили Гниль. Впереди послышался вой.

– В ангар! – приказал я, и мы отступили в ангар, где приготовились к бою. По центру встали тяжи, мы с Оксаной по бокам. И показались они… заражённые.

– Мать честная, ну и уроды! – воскликнул Сергей и выпустил струю зелёного пламени.

Оно окатило уродцев, выглядящих как люди, но с дополнительными конечностями, бегущих на четвереньках или даже шестереньках. Из их спины, головы и даже рта тянулись щупальца, и они были полны острых когтей!

Твари сгорали дотла, но заканчиваться не собирались!

– Отставить, Оксана! – приказал я, и мы открыли огонь из плазмы. Она отлично прожигала чудовищ, но… Даже поражение головы не уничтожало монстров! Жуть-то какая…

– Вася, жги!

– Похоже, пока колонию не уничтожить, чудовище не сдохнет, – подытожил Сергей.

– Жуткие твари, – согласился я, глядя на то, как Василиса выжигает расстрелянных уродцев. Плазма легко прожигает тварей и разрывает их тела, но убить… Это, как оказалось, не так-то просто.

Когда все чудовища сдохли, мы двинулись в коридор, и я увидел нечто ещё более жуткое. Это была голова ксеноса, из глаз и рта которой торчали щупальца. На них тварь и бежала. А из места, где должна была быть шея, торчало полуметровое щупальце и извивалось.

Я открыл огонь, но тварь резко отскочила в сторону и рванула на нас. Однако вторым выстрелом я сумел её подстрелить, прожигая в голове большую такую дыру.

Чудище сдохло, но щупальце из шеи всё ещё шевелилось. Активировав фонарики на плечах и шлеме, мы двинулись дальше, ибо коридор плохо освещался, но идти приходилось осторожно.

С потолка свисали щупальца и тянулись к нам. Такие же были на стенах и в меньшей степени на полу. Так что где-то приходилось нагибаться, а где-то пробегать.

– Мне кажется, уровнем выше всё в Гнили, – предположил я, светя фонариками по потолку. Там было много чёрных пятен, из которых росли щупальца.

– Просочилась через потолок? Да, возможно, – согласилась Василиса. – Капитан, нужно найти безопасное место, чтобы я смогла подзарядить ваш барьер. Если он иссякнет, на броню может попасть Гниль. А она дорогая, между прочим.

Я посмотрел на неё, но не видел лица из-за шлема. Уверен, ухмыляется зараза.

– Думаешь, здесь есть безопасные места?

– Если нет, сами сделаем. Топлива пока хватает, – ответила Вася и хлопнула по запасной канистре на бедре.

– Посмотрим.

Мы пошли дальше, избегая проблемные участки и стараясь минимизировать расход топлива. Но…

– Что это вообще? – спросил Сергей.

– Монстр.

– Старпом, вы, конечно, Капитан очевидность, но всё же?

– Кадавр, – предположил я. – Тварь, состоящая из множества людей.

Чудище напоминало многоножку из человеческих рук и ног. А на конце, вместо одной головы, целый «цветок» из десятков щупалец и девяти голов в центре. Они шевелили ртами и принадлежали одной расе, сильно напоминающей людей.

– Гранаты! – крикнул я и метнул гранату, вторую метнула Оксана, но кадавр отбил их щупальцами! Вот гад! И, похоже, они не такие уж и тупые.

Но! Я поймал обе гранаты и вернул монстру.

Облако плазмы сожгло половину этого «цветка» и часть тела, после чего мы открыли огонь из винтовок, медленно приближаясь к чудовищу. Но вспыхнуло зелёное пламя, опаляя потолок и сжигая колонию Гнили, которая уже тянула ко мне щупальца. Лять! Снова я забыл, что интуиция не работает!

На меня и на пол попадали пылающие остатки колонии, благо, я своей силой быстро сбросил их, а щит ещё держался. И мы продолжили приближаться, непрерывно атакуя беснующуюся тварь. И вот она рухнула. После чего Вася слегка окатила её пламенем чтобы скотина окончательно сгорела.

Мы же вышли на перекрёсток.

– Если верить старым картам, которыми со мной поделились, спуск вниз где-то там, – я указал на коридор слева.

– А если они сверху? – спросила Оксана.

– Значит, потом пойдём наверх. Идей, где искать людей и лабораторию, у меня нет. Так что выберу самый безопасный маршрут, подальше от гнили

– Нам нужно подключение к сети, – предложила Василиса.

– Осталось его найти…

Махнув рукой, повёл людей налево. Всё равно больше нет ориентиров. Тут половина помещений – это дробилки руды, печи и прочая металлургия. Жаль, что нельзя всё забрать… Нам бы пригодилась эта станция и её оборудование.

Но нет, Гниль всё здесь испортила… И только мы прошли дальше, как из выбитой двери справа, причём большой двери, метра два в ширину, вышел мужчина. На нём была либо броня, либо скафандр, непонятно, так как часть скафандра была черна, и там извивались небольшие щупальца.

Главное же не это, а щупальце, торчащее из левого глаза, рот же шевелился, но звука из него не исходило. Сам же ксенос… У него был крохотный нос, длинные острые уши, почти как у эльфов из аниме, квадратная челюсть и слегка выпирающий лоб.

– Похоже, недавно заразили, – предположил я, а этот шагал в нашу сторону.

Он шёл не очень уверенно, но, учитывая темноту, а также слегка шевелящиеся стены, сцена вырисовывалась кошмарная.

– Возможно, искал транспорт. Но до ангара он точно не добрался, – предположила Оксана.

– Да, иначе на той двери не было бы щупалец.

Я выстрелил, снося ксеносу голову, и он умер. Колония на броне ещё шевелилась, а вот тело нет. Подойдя ближе, осветил его фонариком и осмотрел.

Хм, всё же лёгкий скафандр, а не броня. На вид целый.

– Вот, здесь, – Оксана присела и указала рукой на ногу, в которой торчал коготь Гнили.

– Заразился, пока бежал сюда, – предположил я и продолжил осмотр, находя царапины на скафандре. Не броня, конечно, но некоторое количество урона выдержала. А то, что гниль растёт на плече, так это из-за того, что у скафандра нет барьера.

– Возможно, он сюда не бежал, а убегал и прибежал сюда, – предположил Сергей, подходя к двери. Я тоже подошёл и увидел на полу два контейнера. Открыв один, увидел что-то вроде консервов. Вскрыв одну, обнаружил там мясо. – Кажется, он добывал еду, но наткнулся на тварей и сбежал. Однако на пути попал в ловушку.

– И теперь понятно, почему в коридоре было столько чудовищ, – подметила Оксана.

– Кстати, да, – кивнул ей и вышел из помещения. – Дверь, видимо, выбили они же, когда пытались добраться до мужчины. Но опоздали, он сам мутировал.

– Раз он искал еду, возможно, выжившие ещё есть, – предположила Василиса и огнемётом указала в сторону, куда мы шли.

– Не факт, но поищем. И ещё осматриваем все помещения. Ищем компьютерные терминалы или что-то, что поможет нам выйти в сеть станции.

Мы двинулись дальше, заглядывая в каждое помещение, и в одном из них нашли огромную колонию Гнили! Всё внутри было чёрным, и там извивались бесчисленные щупальца.

– Чёрт! – выкрикнул Сергей, отскакивая в сторону, а из открытой двери резко вытянулось десятиметровое щупальце. Оно почти схватило нашего здоровяка, однако тот показал чудеса скорости реакции.

Щупальце повернулось к нам, и вдоль него виднелись белые когти, которые, казалось, раздерут даже тяжёлую броню!

Мы попятились назад, и тяжы вскинули огнемёты. Но… оно не дотягивается!

Взбесившись, щупальце ударило по полу, прогибая металл и ударило по потолку, отчего освещение в этом участке коридора окончательно вырубилось. И будь у твари пасть, она бы громогласно взревела.

– Стоп! – приказал я, и люди остановились.

Я же выхватил нож, метнул его. Он пролетел под щупальцем и ударился о терминал… Ничего. Тогда я ещё раз пять ударил ножом о терминал. И только щупальце обратило внимание на шум, как дверь, скрытая в стене, двинулась!

Она резко вонзилась в щупальце и, несмотря на сопротивление, за пару секунд пронзила плоть и отсекла инородную дрянь. Щупальце рухнуло на пол и задёргалось. Сергей слегка окатил огнём, поджигая тварь, и мы вскоре пошли дальше. Правда, я чувствую пси-волны людей. Перепугались они не на шутку. Даже Василиса.

Станция была довольно большой, так что пришлось топать и топать. Вскоре мы зашли в плавильный цех, в котором уместился бы Аттила, и, возможно, там был рабочий терминал, но… там всё было в щупальцах… Чёрные пятна Гнили заполонили цех, как сыпь на теле. Разве что из сыпи не растут чёрные щупальца.

Мы пошли дальше, и благо, вскоре нашли спуск на уровень ниже, и там была куда лучшая обстановка. Спуска на следующий уровень здесь уже не было, так что мы пошли дальше. Благо, освещение здесь работало более-менее нормально. Конечно, имелись тёмные места, но у нас не просто так фонарики есть.