Текст книги "Тайны из прошлого (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Черкасов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 16 страниц)

– То, что вы стучите ритм, это конечно хорошо. – Решив немного передохнуть и восстановить выносливость без банок, я залез на борт нашего плота. – Вот только как бы эти звуки не привлекли внимание местной фауны.

– Да мы уже час плывем, а вокруг тишь да гладь. – Расслабленно возразил Леха. – Если бы тут были монстры, то мы бы их уже увидели.

– Может ты и прав, а может все не так просто, как кажется. – С сомнением покачал я головой.

– Да ладно тебе бухтеть. Дай Эльнарчику постучать. Вон какой азарт пошел у девочки. – С ухмылкой кивнул Леха в сторону девушки.

Эльнара, высунув язык от старания, не прерываясь, вдохновенно долбила по барабану. Такое ощущение, что весь мир перестал ее интересовать. Она даже не заметила, что я решил отдохнуть. М-да. Увлеклась девочка. Ладно. Пускай барабанит. В конце концов, здесь монстры максимум двухсотого, так что если что, я должен справиться. И все же. Почему никто на нас не напал? Или в море монстров просто намного меньше? Да и к тому же, здесь вроде как соединялись два моря вместе, может из-за этого?

– Меня волнует вопрос отсутствия монстров. – Решил я произнести свои мысли вслух.

– Да что ты как старик какой-то или параноик? Честное слово. – Хмыкнул Леха. – Есть монстры – плохо. Нет монстров – тоже плохо. Ты уж как-то определись, что плохо, а что хорошо. А то так и будешь всем голову морочить. Лучше иди греби, а то скорость совсем упала.

– Ты смотри, кто у нас командиром заделался. – С сарказмом произнес я. – Может тогда сам спрыгнешь и немного потрудишься?

– Да я как бы не против, но боюсь, мы тогда до берега год добираться будем.

– Что есть, то есть. – Многозначительно посмотрел я на него и полез в воду. Разговоры разговорами, но грести надо.

Следующие два часа я работал поршнями, Эльнара самозабвенно стучала в барабан, а Леха расслабленно развалился на руле и наслаждался жизнью. Уж не знаю почему, но моей эльфийке почему-то не надоело ее занятие, а наоборот, она вошла во вкус. Наверно эта идиллия продолжалась бы и дальше, если бы не одно «но». В какой-то момент Эльнара прекратила барабанить, довольно осмотрелась и застыла на месте, с восхищением глядя куда-то вдаль. Что именно она там разглядела, мне, к сожалению, было не видно. Слишком низко я находился, но ее вопрос заставил меня насторожиться.

– А вон та волна – это нормально?

– Какая волна? – Лениво произнес Леха, неохотно посмотрев в ту же сторону.

Я же наблюдал за его реакцией. Сначала парень лишь лениво зевнул, потом растерянно присмотрелся, а после испуганно сглотнул. Понимая, что все это не просто так, я быстро выскочил на плот и сам посмотрел в ту же сторону. М-да. Вот вам и ответ, почему здесь нет монстров. Посреди спокойного моря в нашу сторону двигалась волна метра четыре высотой, и порождала эту волну не стихия, а огромная черная туша.

– Это что за хрень такая? – Ошарашенно произнес Леха.

– Не знаю, но времени у нас мало. – Резко произнес я и быстро добавил. – Эльнара, больше в барабаны не бить.

– Почему? – Изумленно уставилась на меня она.

– Потому что я жить хочу. – Коротко ответил я и сразу нырнул в воду.

В этот раз я постарался максимально разогнать плот. Чем быстрее мы сменим место, тем больше шансов, что тварь проплывет мимо нас.

– Адрюха, как бы это сказать. – Озадаченно произнес Леха после десяти минут моих усилий. – В общем, все это бесполезно. Она сменила курс в нашу сторону.

– Вы что, уже поняли, что это такое? – Недоуменно спросила Эльнара.

– Очень большая тварь. – Емко высказался Леха. – И если мы что-то не придумаем, она нас сожрет и не подавится.

Я же судорожно соображал, что делать. Надеть доспехи и ринуться навстречу, или наоборот, усиленно грести дальше? Что именно приближалось к нам, я уже догадался, так же как и Алексей. Моб. Сильный и огромный. Теперь понятно, куда пропали другие монстры. Да их просто сожрала эта тварь. Но что делать, в итоге? До берега конечно не так уж и далеко, но все равно не успеем. Бросить плот и попробовать доплыть так? Нет. Плохой вариант. Если эта тварюка охотится на всех подряд, то и нас легко поймает. Значит, бой? Хм. Как-то стремно мне драться с такой тварью.

Все это время я усиленно работал ногами, Леха наблюдал за приближением твари, а Эльнара, явно ничего не понимая, переводила взор с парня на волну и обратно. Возможно, я бы и дальше размышлял на тему, что делать, но за меня все решила тварь. Одно из ее щупалец выскочило из глубины и, ухватив меня за ноги, резко потянуло вниз. Я хоть и был в полном шоке, но на автомате спрятал доспехи в инвентарь, а после сразу же их надел. Более того, меч оказался у меня в руках, и один мой удар перебил толстенное щупальце. Атаки я не ожидал, да и кто бы ее ожидал, если до твари еще метров двести, не меньше. Когда же я рассмотрел под водой, что именно к нам приближалось, то мне стало откровенно плохо. Самый настоящий Кракен!

Семь миллионов хп. Сотни щупалец. Тело размером с девятиэтажный дом. Десятки глаз, устремленных в мою сторону. От такого вида любому станет плохо. Мозги судорожно шевелили извилинами. Что делать? На автомате я активировал артефакт дыхания под водой. А дальше все решилось в какой-то один миг. Я увидел, как пара десятков щупалец устремилось к плоту, и еще столько же ко мне. Молитвы легли моментально, а после я сделал то, чего и сам от себя не ожидал. Просто взял и применил таран. К тому же башка этой твари как раз находилась на дистанции поражения.

* * *

Алексей краем взгляда заметил, как Андрея резко утянуло под воду, а после с плота пропали все доспехи и оружие парня.

– Он там что, драться, что ли, собрался? – Озадаченно произнес он.

– Кто собрался? – Удивилась Эльнара.

– Андрей под воду ушел. – Растерянно произнес Алексей.

– Ой! – Воскликнула девушка и попыталась прыгнуть в воду, но Леха успел ее прихватить и поставить на ноги.

– Стой! Дура! Куда? – Сердито прикрикнул он на нее.

– Но ему же надо помочь. – Уверенно заявила Эльнара.

– Стой на плоту и помогай отсюда. Ты лечить его можешь?

– Да. – Растерялась эльфийка.

– Вот и лечи. А не барахтайся в воде. Кстати, а как ты его можешь лечить, если не видишь?

– Мне и не надо видеть. – Удивилась Эльнара. – Я всегда могу бросить лечение на Андрюшу.

– Да? – Озадаченно произнес Леха. – Прикольно. Так зачем ты тогда решила….

Договорить он не успел. Из глубины ровной стеной вверх ринулась вода, словно ее что-то с огромной силой вытолкнуло из глубины, а Леха и Эльнара испуганно замерли. Из-за чудовищной силы столкновения маленькой фигуры Андрея в доспехах с огромной тушей моба образовалась огромная воронка без воды, открывая весь вид на монстра, который до этого был скрыт в глубине. Леха с огромным трудом проглотил ком в горле, а Эльнара, что до сих пор находилась в его руках, как-то резко обмякла и опустилась на бревна, обреченно екнув.

– Вот это мы, сука, попали так попали. – Непроизвольно вырвалось у внезапно охрипшего парня.

Причем сам Леха не смог бы точно ответить на вопрос, что именно его больше поразило. Размеры чудовища и сотни его щупальцев, параметры чудовища или фигура в стальных доспехах, что бесстрашно ринулась в бой с подобным чудовищем. Впрочем, любой из этих вариантов заставил бы его в любое другое время броситься со всех ног подальше отсюда, но не сейчас. Почему-то именно в данный момент у него не было сильного страха. Скорее, он просто растерялся, и не знал что делать. Его класс ничего не мог противопоставить подобному чудовищу.

– А ты чего сидишь? Вставай давай. Лечить нужно. – Как-то вяло и неуверенно произнес Леха, посмотрев в сторону девушки, которая, усевшись на бревна задницей с расползшимися в стороны ногами, потрясенно смотрела вперед.

– Я как бы… вот… это …. Я…. – Отчего-то смутилась Эльнара, при этом стыдливо прижав ладошки в районе паха.

– Обмочилась, что ли? – Отрешенно произнес Леха, вздрогнув от очередного глухого удара из-под воды. Казалось, что там столкнулись две подводные лодки, а не рыцарь и монстр. В ответ Эльнара только смущенно кивнула головой и спрятала лицо в волосах. – Ну так это нормально. Я вот вообще чуть не обосрался. Но нужно встать. И следи за хп Андрея. Без хила он умрет. – После чего недоуменно добавил себе под нос. – Правда я удивлен, что он вообще до сих пор жив.

– Хп! – Испуганно вскрикнула Эльнара, вскочив на ноги, и судорожно отправила под воду одно за другим умения лечения.

А затем еще одну порцию и еще. Она словно маньячка кастовала умения одно за другим, а Леха лишь растерянно наблюдал за этим.

– У него что, так быстро отнимаются хп? – Наконец взяв себя в руки, спокойно произнес Алексей, заодно на всякий случай приготовившись к бою. Свою задачу он наконец осознал. Охрана хила. Пока жива Эльнара, жив и Андрей.

– Он еще и сам себя лечит. – Сквозь зубы произнесла Эльнара, не прекращая кидать лечение за лечением. – Я не успеваю, и у меня мана заканчивается. Уже меньше половины.

– Понял. – Сухо произнес Леха, сразу же подскочив к эльфийке и быстро достав банку с маной, на ходу ее открыл и сунул в рот Эльнаре, резко приказав. – Пей!

Девушка сначала недоуменно хотела отстраниться, но после все же сработал разум, и она за один присест проглотила все содержимое банки за один золотой. При этом кастовать умения она не переставала, несмотря на то, что их плот нещадно качало на воде. Алексей, быстро оценив ситуацию, влил еще одну банку в рот Эльнаре, а после бросился к подготовленному Андреем заранее канату с петлей на конце.

– Ты куда? – Удивленно воскликнула девушка.

– Дистанция. – Коротко бросил Леха, пристально всматриваясь под воду. – Если нас откинет еще дальше, то ты не достанешь до Андрея. Ага!!! Есть!

Сразу же после этих слов Леха нырнул под воду, а после плот настолько резко дернуло, что Эльнара, не устояв на ногах, плюхнулась на пятую точку.

– Айуч! – Непроизвольно вырвалось у нее.

Оно хотела было потереть ушибленную часть, но в итоге пришлось схватиться за бревна, пока ее не снесло в воду. Плот словно бешеный устремился вперед. Каким образом при такой скорости на него заскочил Леха, да еще и смог ухватить руль, девушка абсолютно не понимала.

– Хорошо идем!!! – Закричал с бешеными глазами Леха, увидев недоуменный взгляд Эльнары. – Сейчас еще поближе подойдем, и все будет норм! Лечи давай!

Эльфийка в ответ лишь судорожно кивнула и принялась опять отправлять заклинание за заклинанием. В какой-то момент плот потянуло под воду, но Леха успел оказаться рядом с канатом, и резко рубанув кинжалом, рассёк его.

– Вовремя. – Улыбаясь, произнес он, обеспокоенно добавив. – Что с маной?

– Меньше половины. – Сосредоточенно произнесла Эдьнара.

– Понял. – Кивнул Леха и опять принялся заливать в рот девушке зелья. – Не отвлекайся.

– Да я и не могу. – Вымученно улыбнулась она в ответ.

Леха хотел было сказать что-то ободряющее, но не смог. Именно в этот момент из воды в воздух метров на двадцать взлетело тело Андрея. Он завис в верхней точке, а под ним вынырнул Кракен. Его огромная пасть развернулась во всю ширь. Именно в нее должен был упасть Андрей. Затаив дыхание, Алексей вместе с Эльнарой смотрели на эту картину. Они оба не понимали, как можно помочь парню. Но вдруг Андрей прямо в воздухе развернулся лицом вниз, а затем исчез, чтобы появиться прямо у рта твари и со всего маха приложить ее щитом, а после еще и рубануть мечом, напрочь срезая плоть и зубы твари. А после противников скрыла вода.

– Он, млять, вообще человек? – С охреневшим видом произнес Леха, потрясенно переведя взор на Эльнару.

– Андрей сильный, он справится. – Закусив губу от напряжения, бросила Эльнара, не прекращая лечить.

– Да я как бы вижу, что сильный. – Тряхнув головой, произнес Леха. – Причем охренительно сильный. И еще у него с башкой явно не все в порядке.

– Банку. – Тревожно вскрикнула Эльнара.

– Пей. – Очнулся Леха, вливая в девушку очередное зелье, после чего печально добавил. – Кажется, плакали все мои финансы. Капец, как банки уходят.

На эту фразу Эльнара ничего не сказала, но таким взглядом посмотрела на парня, что тот резко замахал свободной рукой.

– Эй, эй… Не надо меня взором убивать. Это просто шутка и все.

– Нашел время. – Буркнула девушка.

– Ну вот, опять. – Обреченно произнес Леха, глядя, как из воды в очередной раз вылетело тело Андрея как пробка из бутылки шампанского.

Причем в этот раз парень подлетел метров на пятьдесят. Андрей, опять развернувшись в воздухе, применил умение, которое наконец Леха смог опознать. Таран. Вот только в этот раз тварь успела сместиться, и парень на всей скорости влетел прямо в пасть монстра.

– П…ц хомячку, отбегался. – Непроизвольно и обреченно схохмил Леха.

– Он еще жив. – Упрямо поджав губы, с искренним страхом и сопереживанием в глазах, на которых образовались слезы, произнесла Эльнара.

А после начался откровенный ад. Море словно сошло с ума, как и Кракен. Щупальца били судорожно по воде, а плот сносило в сторону волнами от этих бешеных конвульсий.

– Держись!

Заорал Леха, но в тот же миг осознав, что девушка не сможет выполнить его приказ, так как тогда не сможет лечить, выхватил из воздуха копье и, вогнав его со всей силы в бревна, ухватил одной рукой за пояс эльфийку, а второй рукой вцепился в древко копья. Вот только он отчетливо понимал, что еще чуть-чуть, и они разорвут дистанцию хила. Тем неожиданнее пришло понимание того, что плот, словно пушинку, вынесло на берег моря. Плот замер среди песков, а Кракен, по сути, уже на мелководье продолжал судорожно бить своими щупальцами по воде и берегу.

Отпустив древко, Леха влил очередную банку в рот Эльнаре и, выхватив кинжалы, резко ускорился и перерубил еще в воздухе щупальце, что со всей скоростью приближалось к ним. Наконец и у него появилась цель и возможность атаковать. Правда, кроме перерубания конечностей Кракена, у него оставалась и еще одна немаловажная задача – поить банками эльфийку. Вот и пришлось парню метаться из стороны в сторону, дабы успеть и девушку напоить и щупальца нарубить.

Так продолжалось около получаса, пока наконец огромная туша чудовища не рухнула на песок метрах в пятидесяти от них. Алексей настороженно осмотрелся, заодно на всякий случай споив очередную банку Эльнаре. Тело Кракена дернулась один раз, потом другой, а после посреди туловища возникла дырка, из которой весь в крови, кишках и слизи выбрался Андрей. Но еще больше Леху поразило сообщение от системы.

«Вы получили достижение».

«Участник битвы с легендарным Кракеном».

«Все ваши характеристики были увеличены на один процент».

«Поздравляем с победой над эпическим боссом».

– Едрить меня в задницу. – В ступоре произнес Леха, переводя взор с окровавленного Андрея в пожеванных в буквальном смысле доспехах на радостное лицо Эльнары. – Охренеть, не встать. Легендарное достижение. Звезда в шоке.

– Кажется, завалили. – Не очень уверенно произнес Андрей, подходя к ним и плюхаясь на песок.

– Чувак, ты как в целом? – Растерянно спросил Леха.

– Бывало и похуже. – Равнодушно пожал плечами парень.

– Что-то мне не очень хочется знать, что может быть хуже. – Передернув зябко плечами, буркнул Леха. – Ты что, в аду до этого побывал?

– Нет. Но ты недалек от истины. – Печально усмехнулся Андрей, после чего с трудом поднявшись, пошел обратно к трупу. – Надо бы дроп забрать.

– Ну ты, сука, и бешеный. – С восхищением присвистнув, произнес Леха.

Только сейчас он заметил, что получил сразу плюс десять уровней, и более того, целых тысячу золотых монет.

– Жить захочешь, и не так раскорячишься. – Хмыкнул в ответ Андрей, подходя к трупу эпического босса.

Глава 10

Виолетта

Падая вниз, я попыталась зацепиться за стены туннеля с помощью сюко, однако толку от этого не было никакого. Катана Ли и кинжалы Лаэль тоже особо не помогли – похоже, здесь действовала та же защитная магия, что была наложена и на все стены лаборатории. Радовало лишь, что лететь нам пришлось недолго: туннель «выплюнул» нас в звёздную ночь уже примерно через минуту-другую. И тут-то я наконец закричала совсем не по-детски. Да и как иначе? Стоило лишь представить то отвратное кровавое месиво, в которое превратится моё тело, достигнув земли – и крик вырвался сам собой. Более того, уверена, даже со всеми своими хп такое падение я бы точно пережить не смогла. Хвала всему, до этого всё-таки не дошло.

Лаэль, которой Ли успела дать банку с хп до того, как Дзьен использовал способность телекинеза, наконец окончательно пришла в себя и обратилась драконом. Ли находилась к драконике ближе всего и умудрилась крепко ухватиться за её хвост. Затем Лаэль заключила меня и бессознательного Синара в своеобразную клетку своих когтей. Без мелких повреждений, разумеется, не обошлось, но в тот момент мне было совсем не до этого: мой Финник продолжал падать вниз! Всё из-за того, что я не смогла схватить малыша и прижать к себе до того, как меня перехватила драконика. Разумеется, Лаэль тотчас устремилась за Финником, и я, не медля, активировала Небесное благословение, чтобы той было его легче схватить. Слава всему, драконике это удалось уже со второй попытки. Тем не менее за полминуты моё сердце успело отработать чуть ли не суточную норму ударов. Похоже, мы действительно отделались лёгким испугом.

Лаэль закинула нас всех на один из четырёх островов, что окружали пирамиду. Несмотря на все её старания, мягкой посадки не получилось, и я набила новых синяков. Однако ещё до того, как применила исцеление на себе и на Ли, первым делом вернула до ужаса перепуганного Финника в нормальную форму, прижала к себе и даже расцеловала. После этого подлечила себя, Ли, фамильяра (у всех нас были лишь небольшие повреждения) и подошла к подруге, которая уже около минуты наблюдала за Лаэль и её хлопотами вокруг брата. Ли выдала драконике новых банок, и Лаэль тотчас влила их в рот Синару. Однако ещё какое-то время парень не приходил в себя. Более того, отчего-то я была уверена в том, что с теми немногими ранами, что он получил, это было никак не связано (раньше и похуже бывало). Тогда в чём же дело?

– Лаэль, – строго сказала подруга рядом со мной, – мне кажется, тебе следует нам кое-что объяснить? Всё-таки твой брат чуть не убил нас с Ветой в том зале.

– Я… – Лаэль явно замялась. – Простите, я… Я правда не хотела, чтобы так вышло. Этого не было уже очень давно.

– «Чего» не было? – Поспешила я уточнить. – Мне бы не хотелось говорить об этом… Но тогда Дзьен назвал Синара «дефектным». Что это значило?

– Это… Ну…

Лаэль не знала, что сказать, и мы с Ли отлично понимали, что это далеко не просто так. Более того, мне ужасно не хотелось давить на драконику, что уже успела стать нашей подругой, но в то же время я хорошо осознавала, что этого разговора избегать не следует. Как-никак, Синар, который должен был защищать нас с Ли, чуть нас обеих и не прикончил. Да, он переживал о сестре, хотел помочь ей, но всё же… В итоге ведь всё могло закончиться далеко не так хорошо, как закончилось. Да и к чему лукавить, если бы Синар не вмешался, мы бы могли продолжить свой спектакль и, возможно, вытащить из Дзьена побольше полезной информации.

– Ну так что? – Ли поторопила Лаэль с ответом.

– Ладно, хорошо. – Тяжело вздохнула драконика. – Это…

– Вы уверены, что для этого разговора сейчас самое лучшее время? – Вдруг оборвал сестру пришедший в себя Синар. Медленно и явно не без труда парень приподнялся на локтях, а затем и сел, оперевшись спиной о дерево рядом. – Как по мне, есть и более насущные проблемы.

– Да неужели? – Тотчас язвительно переспросила подруга. – И какие же, к примеру?

– Нужно оповестить глав о том, что вы обнаружили в пирамиде, – ничуть не смутившись, продолжил Синар. – Вы ведь должны были вернуться к вечеру, но провели в ней более двух дней. Наверняка всех вошедших в пирамиду уже приписали к погибшим. Кроме того, за эти два дня на фоне обнаружения нового острова обстановка между племенами могла существенно накалиться. После того, как всё узнаете, тогда решите, что вам дальше делать.

– Правильно, но… – Лаэль с беспокойством посмотрела на брата. – Синар, почему ты говоришь «вы»? Почему не «мы»?

– Летим. – Проигнорировав вопрос сестры, дракон встал на ноги. – Не будем заставлять Куину и других глав ждать ещё дольше.

– Однако мы не закончили… – Ли хотела было сказать что-то ещё, но я одёрнула её за руку. Поднять тему происшедшего мы ещё успеем, однако в тот момент я чётко видела: Синару сейчас хуже, чем любому из нас.

В итоге, несмотря на все возмущения Ли, в деревню Дроя я отправилась на Синаре. Кажется, мой выбор удивил и самого парня, однако я упрямо заявила, что Синар – мой охранник, и этого никто пока ещё не отменял. До деревни же мы добрались буквально минут за десять. К своему удивлению я вдруг поняла, что полёты на драконе перестали быть для меня настоящей мукой и вместе с прекрасным звёздным небом даже приносили какое-то удовлетворение душе, измученной за последних два дня. Что же делать дальше, я даже не представляла. Похоже, единственный способ для нас с Ли спуститься с острова – сделать двух драконов своими фамильярами. Вот только это означало, что нам с Ли придётся подавить их волю, сделать рабами. И это я ещё молчу о том, что попробуй найди дракона, который согласится стать рабом добровольно. Соврать же им я бы просто не смогла. Да и если бы могла – не стала бы. Ведь разве подобные действия не то же самое, что и убийство?

Когда пограничный патруль на острове Дроя засёк нас и проверил личности, мы поспешили к деревне. Стоило же нам там появиться, и вокруг тотчас поднялся настоящий переполох. Кита со слезами на глазах уже бежала нас обнимать. Вместе с ней Дрой, который неслабо так меня удивил, заключив нас с подругой в дружеские объятия вслед за своей супругой. Но что поразило меня больше всего, вслед за Дроем в сторону Ли уже бежал Нурид, пока Куина и Пил вышли из домика главы и, стоя у его входа, смотрели на нас четверых с обеспокоенным видом. Но удивляло не только их присутствие в деревне Дроя… Сейчас, поздней ночью, складывалось впечатление, будто в племени Хэй хуо абсолютно никто не спал – почти во всех домах горел свет, пока по улицам рыскали далеко не одинокие прохожие.

– Мы опасались, что больше вас не увидим, – сказал Дрой, вырвав меня из омута странных мыслей и опасений, когда мы подошли к остальным главам. – Хорошо, что с вами всё в порядке. Но где остальные драконы?

– Наши товарищи теперь в мире Эрода, – ответила Лаэль с воинской стойкостью во взгляде и голосе.

– Ясно. – Куина улыбнулась печальной улыбкой. – Все они были храбрыми воинами. Надеюсь, Эрод окажет им достойный приём. Однако я рада, что вы двое не пострадали. – Во взгляде драконики проскочила материнская забота. – Похоже, я не ошиблась, доверив наших гостий с земли именно вам. Проходите в дом. И вам, и нам есть о чём рассказать друг другу.

В последнем я к этому моменту уже даже не сомневалась. Похоже, Синар оказался прав, и пока нас не было, что-то действительно произошло. Притом «что-то» очень и очень нехорошее. С какой стороны ни посмотри, весь этот кипиш точно не к добру. Когда же я увидела, что в доме главы нас уже ждали советники из остальных деревень союзников, то окончательно убедилась в своей правоте. Более того, даже Нурид, обхаживая по традиции мою подругу и убеждая её в том, что никогда бы не простил себе, случись с ней что-нибудь, как-то слишком нервно покусывал губу и жестикулировал руками. А ведь нужно ещё постараться, чтобы довести до такого невроза этого вечного оптимиста. Остаётся надеяться, что всё далеко не так плачевно, как я успела себе напридумывать.

Первым делом Дрой попросил нас рассказать ему о происшедшем в пирамиде. Поскольку других желающих не обнаружилось, пришлось мне взять на себя роль рассказчика. Не знаю почему, но я решила опустить ту часть, где Синар ранил нас с Ли, в остальном же ничего не скрывала. По ходу рассказа Куина заметила, что теперь ей понятно, почему новость о нашем появлении не разлетелась по всем племенам: драконы следили за главным выходом, пока мы появились из дыры внизу острова, да ещё и под покровом глубокой ночи. Когда же я закончила, Нурид задал мне вполне логичный вопрос: «И что же вы с Ли планируете делать дальше?».

– Вернёмся в пирамиду и осмотрим ту её часть, куда попасть не успели. Не думаю, что система защиты, сработавшая по нашей вине, будет держать двери вечно закрытыми. Однако насколько мы можем судить, на третьем этаже скрываются самые сильные и умные монстры. Поэтому помощь ещё одного отряда драконов нам точно не помешает. Думаю, драконов пять-шесть будет вполне достаточно. Такое количество мы без труда сможем обеспечить лечебными зельями, чтобы больше не было никаких жертв.

– Жертвы будут в любом случае, – Куина окинула нас с Ли многозначительным взглядом. – Однако вы обе меня удивили. Ведь как оказалось, телохранители вам толком и не нужны. Меня радует, что вы, как и я, не прячетесь за спинами мужчин, вот только факт того, что вы утаили это обстоятельство во время создания союза – немного расстраивает.

– Мы никого не хотели обидеть, – поспешила я заверить всех глав, – просто вопрос как-то не поднимался…

– Ну конечно, – понимающе (даже слишком «понимающе») кивнула Куина, – однако отряд мы вам сейчас выделить точно не можем, так же, как и отпустить в пирамиду повторно. Думаю, вы уже и сами догадались, у нас тут кое-что произошло за время вашего отсутствия…

Затем глава Бай Сьюэ кратко обрисовала нам ситуацию. Как мы и предполагали, появление пирамиды не осталось незамеченным нашими противниками, и уже на следующий день шестью другими племенами было инициировано собрание десяти. На нём главы других племён потребовали убрать охрану наших союзников вокруг пирамиды и, более того, сделать из лаборатории ещё одно священное место, которое нельзя посещать. Ко всему прочему, их разведка уже донесла, что ранним утром отряд из десяти драконов и двух людей вошёл в пирамиду и до сих пор её не покинул. Этому они возмутились больше всего, назвав варварством и надругательством над историей. Чтобы как-то компенсировать подобное невежество, они требовали передать меня и Ли по возвращению «в общее пользование» – другими словами, сделать так, чтобы мясо мы выдавали по несколько раз на день и ничего не требовали взамен, радуясь уже тому, что в живых остались. Разумеется, наши союзники были против, и попытались объяснить важность новых сведений, а также контактов с людьми – но всё было без толку. Как выразилась Куина: «то же самое, что разговаривать со стенкой».

Затем наши союзники постарались затянуть эти переговоры на столько, на сколько вообще возможно – по крайней мере, до нашего возвращения. Сами же они тем временем готовили войска и обсуждали между собой общую стратегию боя, так как, к моему ужасу, Дрой сказал фразу «война неизбежна» с просто железной уверенностью. В любом случае, шесть других племён скорее всего сейчас делали то же самое. И это беспокоило, так как в бою шести против четырёх преимущество явно не на нашей стороне.

– А есть ли способ избежать войны? Как-то договориться? – Спросила я с огромной надеждой.

– Разве что удовлетворить их требования, – пожал плечами Дрой, – то есть сделать новый остров священным, ограничить допуск к нему, а также заставить вас выдавать мясо всем племенам в равном количестве, ничего не давая взамен. Похоже, они узнали о нашем союзе и договорённости, после чего решили, что и сами не хотят оставаться в стороне. Вот только на равноправный договор они не согласны: боятся, что потеряют своё влияние. Эти старики хотят мяса, но только лишь при условии, что вы станете чуть ли не рабынями.

– Да они подурели там все наверное! – Тотчас возмутилась подруга. – С чего вообще взяли, что это возможно?! Рано или поздно, но деньги у нас закончатся, и при всём своём желании мы больше не сможем поставлять вам мясо. Единственный путь улучшить свою жизнь для драконов – это союз с людьми и налаживание полноценной торговли.

– Именно поэтому мы все их требования вежливо отвергли, параллельно с этим пытаясь найти компромисс. Бесполезно, – Куина тяжело вздохнула, – эта древность уверена в своей правоте. Сейчас все племена тайком переправляют свои войска на острова вокруг пирамиды. Битва может начаться в любой момент. Нам ещё повезло, что вы вернулись необычным способом, и наши враги вас не заметили. А то сомневаюсь, что они позволили бы вам так просто к нам присоединиться. Однако когда они узнают о вас – бури не избежать.

– И что теперь делать? – Спросила я, понимая, что ни один возможный вариант не светит нам ничем хорошим. – Может, мне и Ли переговорить с другими главами? Попытаться объяснить им ситуацию ещё раз?

– В сложившейся ситуации это будет всё равно, что прийти и сказать: «вот я, прямо здесь, иди и возьми». – Ли осуждающе на меня посмотрела, после чего перевела свой взгляд на Дроя. – Какие шансы у нас победить?

– Небольшие, однако и не нулевые, – задумчиво ответил дракон. – Совсем недавно мы заметили одну интересную деталь: у драконов, которые лишь пару дней употребляли мясо, наблюдался большой прилив сил, и они значительно превосходили тех воинов, что были лишены мясного рациона. Например, я ел мясо уже больше месяца и на последней тренировке без труда победил пятерых.

– Значит, баланс сил между нами и другими племенами восстановлен? – Поспешила уточнить Ли.

– Не совсем. – Дрой задумчиво почесал затылок. – Если бы война началась примерно через месяц, а ещё лучше – полгода, мы бы наверняка выиграли, однако нынешняя ситуация далеко не такая радужная. Эффект от мяса есть, но он все ещё слишком слаб, более того, далеко не все драконы в наших племенах вообще успели стейки попробовать. Сказать, что за счёт мяса мы компенсируем разрыв в численности, будет большим преувеличением.

– На самом деле, вся наша надежда была на вас, – тут же добавила Куина. – Мы надеялись, что вы сможете узнать нечто такое, что сделает нас сильнее. Однако похоже, это не так. Что ж, в любом случае мы выяснили кое-что интересное. – Глава повернулась к Синару. – Скажи, Ли и Вета действительно сильны?

– Да. – Тотчас кивнул головой парень. – В отличие от нас, которые могут сражаться лишь когтями, клыками и пламенем, девушки знают очень много интересных и временами пугающих приёмов. Думаю, они вполне могут стать той силой, что склонит чашу весов на нашу сторону в этой войне.

– Вета, Ли, – Куина вновь повернулась к нам двоим, – вы готовы оказать нам помощь в этой войне?

– Помощь? – Переспросила я не очень уверенно (хотя на самом деле, отлично понимала, чего именно от нас хотят). – То есть нам нужно убивать других драконов?