Текст книги "За чертой милосердия. Новый мир (СИ)"

Автор книги: Дмитрий Багин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 10 (всего у книги 24 страниц)

     Я стянул с себя рубашку и, матерясь сквозь зубы, перетянул раны. Дерьмовая ситуация. Закончив с перевязками, я поднялся и принялся медленно пробираться вглубь леса. В сторону дороги мне нельзя, значит, придётся положиться на зашедшую звезду и топать. Судя по рычанию и воплям, то в лесу живность обитает и, возможно, не откажет себе в удовольствии меня сожрать. А у меня всего-то четыре выстрела. Как-то я не подумал купить патроны, как оказалось зря. Очень зря.

     К утру, отмахав где-то полтора десятка километров, я провалился в какую-то дыру и снова капитально приложился всей тушкой. Прежде чем подняться, я отборно выматерился. Пошарив рукой, я нащупал кость. Берцовую. Вот чего мне сейчас не хватало, так это скелета. Осмотрев косточку, я откинул её и принялся лёжа осматриваться. Кажется, провалился я в салон какого-то непонятного самолёта, это если судить по едва угадывающейся в темноте форме стен. Так, теперь ещё и придётся как-то выбираться из обломков. Но сначала надо сменить повязки.

     Шипя сквозь зубы, я снял повязку с руки и, оторвав второй рукав, перевязал руку. Повязку на боку, я только немного сдвинул её, дабы на рану легла не окровавленная часть. После повязки я задремал.

     Проснулся я уже днём, по крайней мере, было светло. Я посмотрел по сторонам. Да, я был в самолёте и в объятиях полурассыпавшегося скелета. Рядом с ним валялась сгнившая перевязь, в которой покоился древний клинок и не менее древний револьвер. Неподалёку валялся открытый сундучок, в котором обнаружилось несколько монет и сильно потрёпанный дневник. Я собрал все эти трофеи в рюкзак. Будем надеяться, эти древние артефакты скомпенсируют «удачный» рейд к бандитам. Жаль, но больше ничего ценного тут не было. Зашипев, я двинулся в сторону носа и в очередной раз провалился, совершив короткий полёт. На этот раз я приложился не сильно. Матернувшись сквозь зубы, я осмотрелся: фюзеляж завис над каким-то оврагом. Либо спускаться вниз и топать неведомо куда, либо выбираться через заднюю часть и топать опять же неведомо куда. Выбор, как говорится, просто богатейший. Но сидеть тут было нельзя, поэтому я, кряхтя сквозь зубы, двинулся вперёд.

     Глава 17

     Дима в очередной раз слушал мои похождения, довольно скалясь, я же лежал в гостинице, с профессионально наложенными повязками. Валялся я тут уже третий день, два из которых я банально проспал.

     Из леса я выбрался на какую-то дорогу, где меня подобрал едущий в Аврору грузовичок. В Авроре, неподалёку от гостиницы, меня нашла Бекки. Я был в почти бессознательном состоянии. Не знаю, как она дотащила мой центнер до номера, но факт остаётся фактом. В номере мной занялся Дима, отправив Бекки с запиской к нам домой. Перевязав меня, он занялся моими находками. Находки были времён местной Смуты, а потому стоили очень и очень дорого. Всё-таки задачу по добыче финансирования я выполнил. Ценой двух дырок в своей шкуре и одним большим синяком размером в мою грудь и живот. Теперь я был практически прикован к номеру на неделю из-за регенераторов: они, конечно, ставят на ноги почти моментально, но платить за это приходится недельной слабостью.

     После того, как я закончил повествование, Дима всучил мне мой заказ – переделанный в винтовку револьвер.

     – Хорошая игрушка, – я крутил в руках винтовку, разве что не облизывая её, чем несказанно радовал Диму.

     – Ещё бы. Я её практически сам делал.

     Винтовка имела очень толстый с виду ствол, который выполнял функции шумоподавителя и пламегасителя. Дима оснастил её оптикой, прикладом с цевьём, в общем, всё, как я просил. О том, что в основе винтовки лежит револьвер, говорил только характерный барабан.

     – Добротная вещь. Теперь надо ещё одну.

     – Уже. Эта малышка – вторая. Тич был так любезен, что передал весь заказанный арсенал. Кстати, игрушка имеет очень специфичный звук, а вспышку ночью совершенно не видно. Уверенная дальность боя – полкилометра, для большего потребуются специальные боеприпасы. Основная дистанция – не больше двух с половиной сотен.

     – Отлично. Просто отлично. Что думаешь за автоматы?

     – Даже не могу ничего сказать. Местные пошли совершенно своим путём, а потому придётся что-то изобретать.

     – Поясни.

     – У нас все пошли по пути скользящего затвора, по сути, развитие болтовок в самозарядки. Здесь же мутировали рычажные винтовки, что создаёт свои особенности. В принципе механика без большой боли меняется до полной автоматики. Проблема в том, что здесь нет как такового промежуточного патрона, а автоматический огонь винтовочными патронами, сам понимаешь, эффективен не слишком.

     – Но…

     – Но всё решаемо. Не идеально, но будет работать. К слову, первую револьверную винтовку я уже отвёз домой. Вик сначала покрутил пальцем, но когда увидел её – то едва не оторвал с руками. Кстати, на днях он должен будет где-то испытать эту игрушку, если уже не испытал. Что-то там у них нарисовывается.

     – Не уточнили что именно?

     – Нет. Поверь, Саня там держит ситуацию под контролем. Единственно, он меня ссаными тряпками погнал от гаража, так что не могу сказать об их работе.

     – Пусть работают. Нашим технарям я доверяю. Так же как и доверяю Сане как моему помощнику. И тебе как оружейнику.

     – Польщен доверием, – с сарказмом произнёс Дима.

     – Всегда пожалуйста, – осклабился я.

     – Не скалься. Вот тебе две статейки про местные разборки, для расширения кругозора. Надо сказать, санглатские церберы не зря завинчивали нам гайки.

     Пока Дима наливал себе что-то в стакан, я взял газеты и пробежался глазами. Действительно, не зря, карнавалы пираты тут устраивали грандиозные. Грубо говоря, в Райтпорте, столице архипелага, что-то не поделили две банды. Их разборка привлекла третью – и там всё полыхнуло. Желающие на халяву поживиться сбежались со всего архипелага и стреляли там несколько недель. Итогом разборок стали просто драконовские меры по отношению к местному криминалитету. В качестве алаверды пираты объединились и устроили операцию в Борее, обезвредив местные силы самообороны точечными диверсиями и притащив целую воздушную армаду во главе с «воздушным линкором» «Фердинандом» – авианесущим дирижаблем. Количество пиратов не уступало качеству, и силы самообороны были разбиты мгновенным блицкригом. Собрав силы, защитники сумели кое-как отпугнуть пиратов, но те к тому времени уже вынесли всё ценное и разрушили полгорода. Все события произошли примерно с полгода назад, но все ждали возвращения Смуты. Вот нас и приняли со всей возможной осторожностью, что и объясняет действия Кима. Объясняет, но не оправдывает.

     – Ну и как тебе? – спросил Дима, заметив, что я закончил с чтивом.

     – Напоминает Чискарские Войны.

     – Так и думал, что их вспомнишь, но это не совсем их разрез. Это ближе к Амьергским Рейдам. Вспомни капитана Эрмеджа.

     – Хм, – я задумался, вспоминая события.

     Эрмедж собрал несколько корсарских кланов, в ответ на закрученные гайки в отношении наёмных сил. Итогом стали несколько нападений и разбитые наголову Шестая и Десятая Имперские эскадры. В принципе, Эрмедж показал, что с корсарами придётся считаться, а потому пришлось с ними начать диалог, поскольку в последнем сражении Эрмедж сумел выставить аж четыре тысячи кораблей против полутра тысяч Объединённой Эскадры. Бойню удалось предотвратить умелой работой дипломатов, а конечным итогом стала интеграция флота корсаров во все боевые флоты, что дало очень крепкий альянс между регулярными и наёмными войсками. Помимо прочего снизившего уровень преступности в разы, поскольку теперь наёмники могли иметь постоянные базы, а рисковать свои домом как-то уже не хотелось. Что же касается Чискарских Войн – это несколько вылазок Имперского флота в Приграничье, которые завершились тем, что несколько Приграничных систем вошли в состав Империи. По слухам, там была долгая и активная драка со Свободным Флотом. Помимо территориальных итогов, стало резкое завинчивание гаек относительно Свободного Флота.

     Можно сказать, что эти оба события отдалённо были похожи на местные драки. Приближение, конечно, было очень и очень условным, но тем не менее. Впрочем, везде, где обитают людские существа, есть место войнам и авантюрам, ведь они – неотъёмная часть человеческой природы.

     – Скорее оба события подходят, – резюмировал я.

     – Возможно.

     – Кстати, а с чего Тич был так любезен, что отдал весь товар?

     – Когда он увидел твои игрушки, он слюнями чуть не уделал весь магазин. Кажется, я начинаю понимать твой замысел. Там, на поисках древностей, нам придётся использовать все наши навыки, при этом не устраивая больших драк с местными.

     – В том числе и это, но после информации по Борею и интересу Лиса, я всё больше склоняюсь именно к этой работе.

     – Лис?

     – Тич. Старый лис, который зарабатывает на нас, как только может. Готов поспорить, что наши находки ушли ниже стоимости.

     – Не совсем. Я посмотрел по каталогам – сумма примерно подходящая, – парировал Дима. – Он суров и требует много, но зато он пока ещё нас не подставил.

     – Пока. Вот чёрт, – я усмехнулся, – теперь ты его защищаешь.

     – Ладно, командир. Тебе сейчас необходимо отсыпаться, а мне нужно закончить с твоим заданием.

     Дима поднялся и направился на выход, оставив винтовку у кровати.

     Пока делать было нечего, я взял полученное оружие в руки и стал его изучать. Ствол винтовки представлял собой этакий эрзац-глушитель большого диаметра, но из-за ограниченных возможностей он только приглушал звук и скрывал вспышку выстрела. Впрочем, этого было достаточно. Со стороны выброса барабана была напаяна пластина. Судя по всему, с данной конструкцией можно не опасаться демаскирующей вспышки и прорыва газов в морду лица, а, учитывая калибр, он тут очень не такой и маленький. Аккуратный приклад с регулируемой щекой и цевьё вырезаны из фанеры. Оптика местного образца установлена в кольцах на чём-то вроде рельсы Пиккатини. Винтовка была собрана добротно и без люфтов. Очень хотелось опробовать эту игрушки в деле, но увы – ещё дня два мне придётся коротать в обществе найденного в самолёте дневника, энциклопедий, газет и Бекки, которая старалась один-два раза в день всё-таки заглянуть ко мне в номер и справиться о моём здоровье. При этом каждый её визит сопровождался успешными попытками напоить меня местной гадостью, которая заменяла энергетик. Надо сказать, что силы эта дрянь действительно восстанавливала, но после неё я спал по полсуток. Судя по времени, Бекки как раз сейчас где-то и должна была появиться, если у неё нет какой мелкой подработки.

     Я потянулся, отложил винтовку и выбрался из кровати. Небольшая разминка, после которой меня мутило, не говоря про полный комплекс, лёгкий обед – и вперёд, штурмовать фолианты. Сегодня я принялся за историческую литературу. Меня заинтересовала так называемая Смута, произошедшая около полувека назад, ибо в местной истории это было, судя по всему, переломным моментом.

     Времена Смуты на Илионе – несколько кровавых десятилетий, в течение которых творилась жуткая неразбериха. Привело к ней постепенное объединение архипелага в «государства» с сопутствующими территориальными спорами, сепаратистами, борьбой за власть и прочей чепухой. В силу специфики мира всё это приняло особо ожесточённый характер. В какой-то момент каждый остров воевал со всеми своими соседями, не имея на своей стороне союзников. О событиях историки судили только по отрывочным записям, ибо чётких хроник того времени никто не вёл. Всем было не до этого, да и разной информации было завались. Смута встряхнула весь архипелаг, но зато после её окончания он принял сегодняшние очертания и заодно обрёл стабильность. Илион превратился в конфедерацию с общими законами, столицей и Советом, управляющим всеми делами, но во многих аспектах острова остались независимыми. Были и несогласные с новым порядком люди, они-то и стали первыми пиратами. Поначалу они боролись с правительством, но со временем стали обычными грабителями с жалкими остатками старой идеологии.

     Впрочем, политика, конечно, бывает познавательной, но меня больше заинтересовал прогресс цивилизации, толчок которому дало то время. Именно во времена Смуты сложилась структура монополий, сыгравших не последнюю роль в её окончании. Монополисты подмяли под себя много мелких компаний, благодаря передовым на то время технологиям. Собственно, именно благодаря им, а конкретно Ульверу, на Илионе появились самолёты. Вернее сказать, появились они и до него, но именно он поставил их на поток и показал их пользу. Они потеснили повсеместно использовавшиеся дирижабли, особенно в сфере перевозок, но на данный момент находились во вполне рабочем симбиозе. Прорыв был совершён и в области вооружения, благодаря деятельности компании Эстока. Стали появляться унитарные патроны, потом механические пулемёты, многозарядные ружья, эволюционировали револьверы. Некоторые модели до сих пор можно найти в удобоваримом техническом состоянии не только в коллекциях, но и в руках обычных бойцов. Современное оружие во многом было развитием идей, заложенных ещё тогда, кардинально новыми изобретениями было автоматическое оружие, сначала в виде пулемётов, а затем и в виде личного оружия. Впрочем, оно встретилось с резким неприятием консервативного населения. И если пулемёты были приняты без разговоров, ибо их польза была очевидна, то с самозарядным оружием всё было сложнее. Причиной этому была своеобразная культура стрельбы. Считалось, что решать в перестрелке должны только навыки, а не «ствол». Поэтому в почёте были револьверы без самовзвода. К револьверам с самовзводом относились терпимо, со временем они даже преодолели консерватизм местных, и на сегодняшний день были более популярными. А вот самозарядные пистолеты повсеместно встречали неприятие. В качестве компромисса местные оружейники выпускали автоматические револьверы, которые взводились силой отдачи, но они были ограниченно популярны. Ещё один вид оружия, ведущее историю от Смуты – это рычажные винтовки, впервые появившиеся в те времена и мало изменившиеся и поныне. Относительно новые болтовки считались оружием не для всех и использовались скорее как снайперки. Не в последнюю очередь это было и потому, что рычажники в потенциальной скорости боя были выше, что в городском бою жизненно важно. Именно этот фактор повёл автоматизацию по пути рычажников. Но самозарядные винтовки всё так же ценились стрелками не так, как добротный рычажник. Из других изобретений можно было отметить появление стабильной взрывчатки, каких-никаких боевых кораблей – они, впрочем, рождались и существовали в муках – и предков местных автомобилей: до того все катались на моторизованных велосипедах. В общем и целом, история Илиона в современном виде шла именно со Смуты.

     Вскоре чтение мне пришлось отложить – раздался аккуратный стук Бекки.

     – Давай обратно в постель, – скомандовала она, увидев, как я расселся в кресле.

     – Мне уже можно, – ответил я. – Твоими стараниями в том числе.

     – Никаких. Я тебя кое-как сюда притащила с улицы. Так что бегом в кровать, – Бекки сверкнула глазами. – Книжки можешь оставить при себе.

     – Хоть на этом спасибо, – проворчал я, заползая в кровать.

     – А это что за вещица? – спросила Бекки, указывая на винтовку.

     – Это одна из новых игрушек. Тяжёлый калибр плюс шумоподавитель и оптический прицел в итоге равняются превосходной городской машинке.

     – Он что, под «тринашки» Магнума? Ты что собрался убивать?

     – Всё, что встанет у меня на пути. Такие патроны гарантированно выводят противника из строя.

     – Ладно, с этой игрушкой ещё познакомимся поближе, а сейчас порция лекарства.

     Господи, подари мне терпения на эту особу. Интересно, что же её так привлекло во мне или моей команде? Впрочем, лично мне эта девчонка нравится своей энергией и жизнелюбием, но её опека и гадость, называемая лекарством – упаси вас пробовать.

     Глава 18

     Дырки во мне затянулись быстро, к немалому изумлению госпожи Корверы. Что поделать, моё тело напичкали лет на пятьдесят вперёд всякой дрянью, способной и прирастить обратно оторванную конечность, а не только зарастить дырки за две недели. Последние два дня меня в номере держала исключительно Бекки, при этом постоянно ворча на мою непоседливость: я старался не послаблять себя в физической нагрузке, и если я не занимался упражнениями, то перебирал винтовку. Разборка-сборка, перезарядка, движение – всё оттачивалось ежедневно и по нескольку часов кряду. Как только Бекки заставляла сделать перерыв, то я принимался за дневник, оружейные и баллистические атласы или историческую литературу. Чтение про местную Смуту занятие в достаточной мере увлекательное. Что меня зацепило, так это то, что, оказывается, во время того бардака пропало столько всего, что хватит и на десяток наших отрядов. Помимо обычных случаев пропажи людей, известных и не очень, военных отрядов, эскадрилий, отдельных самолётов, кораблей и дирижаблей, выделялось несколько экстраординарных случаев, наподобие пропажи казначейского дирижабля с огромным запасом драгмета. Бекки на вопрос об этой истории только фыркнула и бросила что-то про детские байки. Дима же просто пожал плечами, никак не прокомментировав данную информацию. Другие случаи были не менее примечательны. Например, в одной из книг я наткнулся на информацию о целом пропавшем городе. Причём городе немаленьком и довольно богатом. Нет, я конечно понимаю, век ещё не цифровой, да и время было горячее, но просто взять и потерять целый город? В мире, где чуть ли не у каждого второго есть летательный аппарат? Либо это была самая что ни на есть байка, либо его кто-то намеренно стёр из базы знаний этого мира. Во втором случае дело обещало быть интересным, впрочем, покопаться в информации мы всегда успеем.

     Поскольку моя шкура пришла в первоначальное состояние, то я решил наведаться к мистеру Тичу, дабы разузнать по поводу гашения нашего кредита. Тич по своему обыкновению повесил табличку «закрыто» и позвал к себе в кабинет.

     – Если мне память не изменяет, то у вас долга шестьдесят тысяч? – спросил Тич, открывая бутылку варса.

     – Именно. Конечно, меня не сильно радует желание на вас работать, но перспектива остаться без поставок оружия и боеприпасов меня радует ещё меньше. Потому я и заглянул к вам на случай перехватиться небольшим заработком на пользу нам всем.

     Тич с пониманием кивнул.

     – Сумма, как мы оба понимаем, очень приличная, а потому погасить её за один раз очень проблематично. Но у меня есть несколько дел на примете, одно из них могу предложить прямо сейчас. Скажу сразу, что задача будет не из простых и вам придётся на неё согласиться, не зная подробностей.

     – Откуда такая секретность?

     – Поручение слишком деликатное, но по его выполнению я спишу часть вашего долга.

     – Надеюсь, это не связано с игрой на другой стороне закона?

     Тич ответил, замявшись на пару мгновений.

     – Нет, господин Горин, всё абсолютно легально.

     – Тогда почему такие требования?

     – Скажем так, я хочу обойти бумажную проволочку.

     – Значит, всё не совсем легально?

     Тич поморщился.

     – Господин Горин, мы будем обсуждать легальность предприятия или вы предпочтёте узнать подробности дела?

     – Будем считать, что я берусь за это дело.

     – Отлично. Вы уже знаете, что я люблю различные антикварные предметы. Так вот, задание состоит в том, чтобы законно получить один такой предмет у его теперешнего владельца

     – Значит, с ним надо договориться?

     – Договориться, купить, мне без разницы, но добыть его придётся законными путями. Впрочем, у меня есть кое-что, что его заинтересует.

     – И что же это?

     – Одна безделушка, – махнул рукой Тич. – Правда, тебе нужно будет её ещё достать, но я знаю, где она лежит. Не беспокойся, она тут, на соседнем необитаемом острове, километров так двадцать на юг от Нелина.

     – Она точно там лежит?

     – Точно. Скажем так, эта штучка и мне нужна, но пешками принято жертвовать, дабы добыть более крупную фигуру.

     – Слова хорошего стратега.

     – Иначе я бы не дожил до сегодняшнего дня. Тем не менее, продолжим, – Тич подошёл к столу и достал две фотографии. – Вот то, что надо достать для обмена, и вещица, на которую её нужно обменять. Заглянешь по этому адресу.

     На первой фотографии был довольно старый, но малопримечательный револьвер, возможно, принадлежал какому-то известному персонажу. На второй было какое-то драгоценное украшение, судя по отделке – крайне дорогое и редкое, если не сказать единственное в своём роде.

     – Вопросы есть?

     – Вопросов нету. Разве что потом с удовольствием послушаю что это за реликвия, – я махнул фотографией револьвера.

     – Потом – обязательно. Держи карту островка, там всё отмечено.

     Первым делом я направился домой – требовалось подобрать список снаряжения и, на всякий случай, вооружение.

     В номере меня встретила Бекки. Судя по всему, она только что приехала. Об этом говорил её растрёпанный вид. Обычно, она успевала привести себя в порядок минут за десять, после возвращения.

     – Привет, Бекки, откуда бежишь?

     – Работа искателя требует постоянного движения, – она присела в кресло. – А тебя куда носило?

     – Прогулялся до Тича. Надо же мне иногда разминаться и дышать свежим воздухом.

     – Свежим, – Бекки фыркнула. – Ты тут не особо-то пролёживаешь бока целыми днями.

     – Кстати про подышать свежим воздухом, что ты знаешь про этот островок? – я протянул ей карту.

     Бекки посмотрела на неё и пожала плечами.

     – Необитаемый и, скорее всего, скалистый, поскольку они там все такие.

     – Ты там бывала?

     – Нет. Там кроме чаек и скал ничего нету.

     – Ну ты немного ошибаешься. Там не только чайки и скалы.

     – Хочешь сказать…

     – Да, нам надо туда наведаться и забрать одну хрень, дабы получить другую хрень.

     – Тич? – ухмыльнулась Бекки.

     – Он самый. Значит, нам понадобится горное снаряжение. Не подскажешь, где его купить?

     – Не подскажу, я по горам не лазила.

     – Тогда у тебя есть шанс пополнить свои знания. Если, конечно, есть желание.

     – Желания нету, но после того, как я тебя оставила в последний раз…

     – Не боишься, что и тебе достанется?

     – Не боюсь, я же умею обращаться с оружием и головой думать.

     – Тут надо уметь по горам ползать, а не стрелять. Ладно, пошли искать лавку горного снаряжения.

     Я засунул «Детектив» за ремень – всё-таки надо будет купить кобуру для этого компакта – и надел плащ. Бекки поправила подплечную кобуру и направилась за мной, оставив свой винчестер в номере на кровати. Лавка со снаряжением обнаружилась около центра города. Цены там были не сказать, что гуманные, но терять время и бегать искать другую лавку не было никакого желания. Три бухты верёвки, дюжина карабинов, дюбели, зажимы для подъёма и прочее, что необходимо для подъёма и спуска по скалам.

     Как только покупки были запакованы по кофрам, то мы направились в Аурис. Самый простой способ арендовать лодку – это приехать в самый большой порт. Пусть и придётся намотать лишний крюк вокруг острова, но зато можно выбрать подходящий вариант, а не довольствоваться чем придётся. Подходящий катер отыскался почти сразу – четырёхместная моторная лодка с парой мощных двигателей. Деловитый владелец уступил нам её на сутки под хороший залог.

     Вечером мы пришвартовались к нужному островку. Солнечного дня оставалось ещё около часа, но лезть на скалы никто из нас не горел желанием, а потому мы встали на якорь в километре от острова. Наскоро поужинав сухим пайком, я просто завалился спать прямо на дне лодки. Бекки что-то проворчала насчёт мужлана и холодной ночи, но реакции не последовало, и она легла спать позади меня.

     Утро я встретил в объятиях Бекки. К слову говоря, было существенно прохладно и сыро. Пока я копался в рюкзаке, Бекки проснулась.

     – С добрым утром, красавица. Шоколад? – протянул я ей батончик с орехами.

     – А разве оно доброе? – спросила она, принимая батончик.

     – Доброе. Кофе не предлагаю, кипятка нету, но вот водички могу предложить.

     – Воды тут целый океан, – Бекки взяла фляжку и села в кресло.

     – Заводи движок и пошли к острову. Ты сидишь в катере и ждёшь меня, а я ползаю по скалам.

     – Как в прошлый раз?

     – Как в прошлый раз. Веди, нимфа морская.

     – Кто-кто? – нахмурилась Бекки.

     – Нимфа. Кто-то вроде богини, если очень грубо и не предвзято.

     – Да? А…

     – Потом. Сейчас работа, – я принялся перебирать бухты и готовить снаряжение.

     Едва катер был закреплён рядом со скалами, я принялся аккуратно и медленно подниматься, вбивая дюбели в камень и закрепляясь на них страховкой. Медленно и аккуратно, двадцать метров в верх по отвесной, но выщербленной скале. Всё-таки вертушка здесь была бы более подходящей, но ради такого дела гонять её не хотелось, да и размяться лишним не будет после стольких дней лёжки. Где-то на половине пути я закрепился на двух дюбелях и решил немного перевести дух. Вид открывался просто превосходный. Бекки пристала с восточной стороны острова, и сейчас я мог им насладиться в полном объёме: солнце едва-едва поднялась над горизонтом, и картина была как в сказке. Любоваться видом можно и в другой раз, а мне нужно заползти ещё на десять метров. Медленно и с натугой, медленно и с напрягом. Удар ледорубом, вставить дюбель, пристегнуться, подтянуться и всё сначала. Вдох, выдох, руки и ноги работают как поршни, медленно, но верно поднимая меня вперёд.

     К концу подъёма пот с меня лил ручьём. Забравшись на самую верхотуру, я первым делом лёг и несколько минут отлёживался. Не представляю, как эта тичевская безделушка сюда попала, ибо даже я запарился подниматься по этим скалам, со всей моей подготовкой, что уж и говорить о местных жителях. Отдышавшись, я осмотрелся. М-да, а вертушку сюда не приткнуть – остров был отнюдь не как стол, а, скорее, как задница ежа. Растительности мало, живности нет, но ландшафт изобилует резкими перепадами. Милое местечко. Тич умеет выбирать места, чтоб его. Сюда только идиот полезет, такой как, например, я. Закончив с созерцаниями, я достал карту, которую мне любезно выдал Тич, и осмотрел её. Указанное место где-то неподалёку, значит долго торчать тут не придётся.

     Искомая шкатулка обнаружилась под одним из камней. Не будь у меня карты, я бы и не обратил на него внимания, но, зная где искать, я это место заприметил ещё издали. Видно, это был схрон самого старого Лиса, оффшорные вложения, так сказать. А если он решил распотрошить его, то ценность револьвера должна быть очень неплохой. Сама вещица оказалась куда занятнее, чем на фотографии: россыпь бриллиантов, благородные металлы, несколько крупных рубинов и изумрудов в хитрой оплётке – и это за какой-то револьвер? Хотя, учитывая стоимость того мусора из разбитого самолёта, то всё возможно. Проблема в том, что эта безделушка всего-то половина дела. Ещё нужно как-то обменять её на другую безделушку. А до этого надо хотя бы спуститься.

      Два дюбеля к краю, ещё три дюбеля чуть дальше, закрепить верёвку, закрепить два тормозных устройства – и поехали обратно. Прыжок, оттормозиться, оттолкнуться от стены, отпустить тормоза, соскользнуть, снова оттормозиться и так до самого берега. Погрузиться в катер – и готово.

     – Забрал свою хрень? – спросила Бекки.

     – Забрал. Рулим в Аурис, – я откинулся в кресле.

     Всю дорогу обратно я честно проспал. В Аурисе часть залога нам было возвращено, поскольку катер был возвращён в идеальном состоянии. Теперь курс обратно в Аврору – именно там был нужный мне коллекционер.

     Прежде чем отправиться к нему, мы на пару часов заглянули ко мне в номер. Во-первых, хотелось пообедать нормальной пищи. Во-вторых, я хотел очень подробно изучить и запомнить детали револьвера на фотографии. Не удивлюсь, если нас захотят кинуть какой-то дешёвкой. Пока Бекки усердно уничтожала плотный обед, я пробавлялся кофе и бутербродами, изучая с лупой снимок Тича. Благо, снимок был сделан предельно качественным, и можно было разглядеть все минимальные трещинки. Да, качественный аналоговый снимок даст сто очков любой «цифре». Мне удалось разглядеть несколько очень занятных, но не очень явных подробностей. К сожалению, второго снимка не было, а потому придётся изучать только одну сторону. Будем надеяться, что мне это удастся.

     Закончив с изучением револьвера, я сунул шкатулку в карман и в сопровождении Бекки отправился к коллекционеру. По адресу располагался огромный двухэтажный особняк с обширным садом перед ним, несколькими статуями и даже прудом с фонтаном и лебедями.

     – Занятное местечко, – проворчал я себе под нос.

     На подходе к дому нас встретил дворецкий.

     – Что угодно уважаемым искателям? – спросил он.

     – Угоден хозяин этого уютного гнёздышка, – я вынул фотографию ювелирной безделушки.

     – Прошу за мной, – дворецкий развернулся и направился к дому.

     Мы неспешно двинулись в дом. Около дома обнаружилась стоянка, до этого скрытая живой изгородью, с двумя местными автомобилями-суперкарами. Они оба напоминали собой один автомобильчик – «Трамонтана» вроде бы, этакий гибрид самолёта и гоночного болида, ретрореплика такой машинки имелась у знакомого моего отца. Один – красный, цвета крови, а второй – ослепительно белый. За ними располагалось два хромовых элитных круизёра. Шикарно живёт этот коллекционер, крайне шикарно.

     Нас проводили на второй этаж в рабочий кабинет. Кабинет напоминал собой антикварную лавку, причём утыканную всем, чем угодно и без всякого вкуса. Единственное, что всё это объединяло – это стоимость этого антиквара. И ещё – их владелец, конечно же. Надо сказать, он являлся полным контрастом к своему кабинету: стильный и элегантный костюм, гладко выбритый и с убойной причёской.

     – Чем обязан? – спросил он, затягиваясь трубкой.

     – Одной игрушкой, – я протянул фотографию револьвера.

     – О, господин…

     – Искатель.

     – Хм, господин искатель, значит. Пусть так. Вы представляете себе его цену?

     – Представляю, – я протянул вторую фотографию.

     Коллекционер одобрительно кивнул.

     – Действительно представляете, – он отложил фотографии. – Вы знаете у кого сейчас эта вещица?

     – Сейчас она у меня, – я сел в кресло.

     – Вы не так поняли. Я имею в виду, вы знаете, кто её владелец?