Текст книги "Пришельцы из холодильника"

Автор книги: Дмитрий Емец

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 10 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]

Глава IV
СТРАННЫЕ СОБЫТИЯ

Не ошибается только тот, кто ничего не делает.

Компьютер Лелик

Середина февраля 2455 года

1

На следующий день, еще раз осмотрев инопланетный звездолет и не обнаружив больше ничего нового, мы приготовились к отлету. Нам не хотелось так скоро покидать ледяной астероид, но выхода не было: Веник ждал нас. Перед тем как улететь, мы разместили на астероиде космомаяк, который, если сюда пошлют с Земли особую экспедицию, поможет ей не сбиться с курса.

Старт прошел довольно удачно, если не считать, что Морж, взявший управление «Кашалотом» на себя, по ошибке нажал не на ту кнопку и это едва не привело к столкновению с небольшой луной, вращавшейся вокруг астероида имени Репки.

– Чуть-чуть не считается! В космосе всегда есть место непредвиденным случайностям! – гордо заявил Морж, после того как наш «Кашалот», заложив крутую петлю, пролетел буквально в километре от каменистой поверхности луны.

– Если бы ты посмотрел на радар, этого бы не произошло! – пробасила пристегнутая к антигравитационному креслу Репка.

– Тогда было бы что-нибудь другое! – упрямо заявил Морж.

Репка не нашлась, что ответить, и только возмущенно заискрила.

Дискетка сидела в антигравитационном кресле и сосредоточенно обматывала веревкой моего кролика Лопоуха.

– Я Селый Волк, а ты Класная Сапочка, и я связываю тебя, стобы ты, Сапочка, не убезала! – объясняла она ему.

– Класная Сапочка – это классно! – захохотал Пельмень.

Бедному Лопоуху всегда доставалось то от Пельменя, то от нянчившейся с ним Дискетки, но даже и без них кролик часто попадал в идиотские ситуации. Я уже устал ежеминутно то отклеивать его от уборочного магнита, принявшего Лопоуха за металлический хлам, то извлекать кролика из-под опрокинувшегося звездного компаса.

2

Час за часом «Кашалот» разгонялся до своей максимальной скорости, ложась на прежний курс к созвездию Щита. Реактор стал слегка перегреваться, и Морж, вынужденно забросив шахматы, сутки пропадал в двигательном отсеке. Яичница, воспользовавшись тем, что ей никто не противодействовал, занялась дизайнерскими перестановками в наших каютах, основная идея которых заключалась в том, что диван из кают-компании нужно переставить в детскую, а протершийся ковер из спальни зашвырнуть в конвертер, чтобы он пошел на топливо.

Впрочем, не все на «Кашалоте» было по-прежнему. Ледяные статуи без лиц порядочно действовали нам всем на нервы. Бедняжка Дискетка вообще не решалась заглядывать в мастерскую и ни на шаг не отставала от Репки. Успокоилась она лишь тогда, когда уговорила Репку переселиться к себе в детскую, что та охотно сделала.

Коробок почти перестал бывать у себя в каюте, а безвылазно просиживал в лаборатории. Две ледяные статуи находились в саркофаге, где для них поддерживалась низкая температура. Определить точный молекулярный состав замерзшего газа, составлявшего тела инопланетян, пока не удавалось, хотя первые результаты анализов уже поступили.

– Это удивительно устойчивая космическая раса! – восхищенно рассказывал Коробок, когда мы с Пельменем посетили его во время очередной подзарядки. – У нее нет ни одного внутреннего органа, а все тело представляет очень плотный сгусток газа. Его точный молекулярный состав мы пока не установили, но там определенно есть гелий и метан.

– А откуда газообразники взялись на корабле амфибий? – спросил я.

– Перестань называть их «газообразниками»! – рассердился Коробок, которому это слово ужасно не нравилось. – Возможно, это были два дружественных космических народа, или, может, газообразники – тьфу ты, вот прицепилось! – появились на корабле позднее. Допустим, они были такими же исследователями, как мы, но их скафандры прохудились, и они замерзли.

В отсек заглянул папа Морж и крикнул:

– Мы с Леликом наконец разобрались, что творилось у нас с двигателем! Полетела одна из реакторных подстанций. Сегодня вечером мы ее заменим на новую, но для этого на несколько часов придется отключить все электричество. Так что не удивляйтесь, если вдруг все погаснет.

– Ты с ума сошел! Мы же разгерметизируемся! – из другого отсека прибежала испуганная Яичница, у которой был отличный слух.

– Ерунда! За герметизацию отвечает совсем другая цепь. Не беспокойтесь, все будет нормально. Лелик дал добро! Да и Коробок мне поможет, – сослался на авторитеты Морж.

Лелику и дедушке Коробку у нас на «Кашалоте» доверяли больше, чем папе, хотя он и считался капитаном, поэтому известие об отключении электричества не вызвало ни у кого дурных предчувствий. Одна Репка разворчалась, что Моржа и на пушечный выстрел нельзя подпускать к двигателю, если мы все не хотим взлететь на воздух. Но к Репке никто особенно не прислушивался, потому что она ворчала всегда, когда Морж давал для этого хотя бы малейший повод.

Но, как оказалось, прислушаться все же было нужно...

3

– Какая самая большая среди известных звезд? – спросила Яичница, заглядывая вечером к нам в отсек. (Кроме хозяйства, мама отлично разбирается в астрономии и любит устраивать нам проверки.)

– Цефея! Двойная затменная переменная система, главный компонент которой в две тысячи раз больше Солнца, – не задумываясь, ответил я.

Вообще я не очень люблю хранить в своей памяти разные сведения, но к астрономии это не относится.

– Допустим, верно. А какая ближайшая к Солнцу звезда?

– Гм... Альфа Центавра. Древние называли ее Ригиль Кентаврус, что означает «нога кентавра». Расстояние до нее 4,3 светового года.

Яичница хмыкнула, заложила руки за спину и заходила по отсеку:

– Представь, что ты смотришь с Земли. Как найти Андромеду?

– Андромеда лежит к востоку от Большого Квадрата Пегаса. Она состоит из трех цепочек звезд, которые выходят из северного угла Квадрата и тянутся в сторону Персея.

– Ну, это элементарно! – фыркала Яичница. – А что самого примечательного в Андромеде?

– В ней много примечательного. Но ты, наверное, имеешь в виду галактику М 31, которую еще называют Туманностью Андромеды. Расстояние до Туманности немного более двух миллионов световых лет, а ее диаметр около ста двадцати тысяч световых лет. Ну как, правильно?

– Ну ладно, на троечку справился. Завтра еще продолжим, – удовлетворилась наконец Яичница.

– Почему на троечку? – возмутился я.

– А вот почему. Про Альфу Центавра ты не сказал, что это визуальная тройная звезда. Ярчайший ее компонент по массе и спектру похож на Солнце. Причем к Земле ближе всего третий, самый слабый компонент – Проксима. Это вспыхивающий маломассивный красный карлик... Да ладно, я не об этом хотела с вами поговорить. Вы с Пельменем не посидите вечером с Дискеткой?

Так вот, оказывается, зачем мама затеяла эту проверку по астрономии! Ну да ладно. Когда Яичница просит, ей трудно отказать. Итак, мы с Пельменем оказались в детской. У взрослых в рубке был какой-то важный совет, на который нас не пригласили. Пельмень, чтобы не скучать, захватил с собой шлем – симулятор звездных войн и неплохо проводил время. Судя по раздававшемуся из шлема гоготу, он выставил себе бесконечную жизнь и теперь одерживал над неприятельскими флотилиями победу за победой.

Я тоже с удовольствием поиграл бы в звездные войны, но выпрашивать у Пельменя шлем мне не хотелось. Вместо этого я ходил за Дискеткой и наблюдал, как она безуспешно пытается навести в детской порядок. Дискетка отлично прожила бы и без порядка, но мама строго-настрого велела ей хотя бы немного разобрать свои игрушки.

– Я гландиозная балдачница! – гордо рассуждала Дискетка, озирая разбросанные по полу магнитокубики, дистанционно управляемые модели, кукольные домики, ненастоящие бластеры и многое другое.

Огромная куча игрушек, скопившаяся еще с нашего с Пельменем детства, громоздилась по всей комнате, оставляя свободной только узенькую тропинку, ведущую от двери к Дискеткиной кровати. Я, успевший уже отвыкнуть от детской, был удивлен, как в этой куче можно еще находить нужные вещи.

– Как ты узнаешь, где что лежит? – спросил я сестру.

– Заплосто! Дазе с заклытыми глазами! – с гордостью ответила она.

– Проверим? – предложил я.

– Пловелим!!! – сразу согласилась Дискетка.

Я завязал ей глаза, и она стала по моей просьбе доставать из кучи то семицветный мяч, то радиоуправляемый звездный крейсер, то говорящих игрушечных роботов.

– Знаешь, как я все нахозу? По сагам! – не выдержала наконец Дискетка. – Подхозу к двели и считаю саги. Тли шага впелед и влево – модели, четыле шага и вплаво – кубики. Тепель ты понимаес, что если я послусаюсь маму и наведу здесь полядок, то ничего узе не обналузу? И это космално!

Доказав себе самой, что уборка не обязательна, Дискетка ограничилась тем, что зашвырнула под кровать две-три поломанные машинки, сократив таким образом кучу всего на сотую долю процента. Затем, забравшись на верхний ярус кровати, на котором спал когда-то я, Дискетка принялась пространно рассуждать, что если бы существовал король Карл Сотый, то он унаследовал бы вещи предыдущих девяноста девяти Карлов, и это было бы здорово.

От нечего делать я отыскал в куче игрушек модель первого русского спутника и, с гордостью подумав, что первыми в космосе были все-таки мы, русские, стал запускать его по отсеку. Для того чтобы вращаться по орбите, спутнику необходимо было указать некий неподвижный предмет, и я выбрал голову старшего братца. Тот, ничего не подозревая, продолжал играть в свои звездные войны, а мы с Дискеткой покатывались со смеху, глядя, как вокруг его головы описывает круги наш спутник.

Внезапно в отсеке погасло освещение, и Дискетка испуганно вскрикнула. Поняв, что Морж взялся за ремонт двигателя и теперь нам долго придется сидеть без света, я включил небольшой ночник, имевший автономное питание.

– Залезай ко мне на кловать! Мне стлашно! – попросила Дискетка.

Я забрался к ней на второй ярус, а немного погодя к нам присоединился Пельмень, игровой шлем которого обесточился. Мы сидели в темноте, лишь слегка освещаемой ночником, и чувствовали себя не в своей тарелке. За нашу жизнь мы так привыкли к электричеству и ко всем благам, которые оно дает, что теперь не знали, чем нам заняться.

Я уныло думал о том, что, дав нам кучу преимуществ, электричество сделало нас своими рабами. Без него не работают наши игрушки, не запускается компьютер, не зажигаются голографы, не проецируются объемные фильмы – а ничего другого мы просто не знаем. Интересно, как жили люди в древности, когда электричества не было? Что же они делали вечером? Наверное, читали при свечах книги или разговаривали? А может, ужинали за большим столом или играли на фортепиано? Я хотел поделиться своими мыслями с Пельменем, но не стал, зная, что он непременно скажет: «Опять размечтался, Митрофан!» – а Дискетка хихикнет.

– Бр-р! До чего непривычно! – произнес вдруг Пельмень.

– Бл-л! До чего непливычно! – словно эхо повторила за ним Дискетка.

4

Чуть позже Дискетка уговорила нас с Пельменем остаться ночевать у нее в детской.

– Вы зе мои блатья! Не блосите зе вы меня одну! – сказала она так жалобно, что отказать ей было невозможно.

Так как втроем на одной кровати мы не помещались, Пельмень вынужден был перебраться на нижний ярус. Оставаясь наверху, мы слышали, как он недовольно разгребает игрушки и укладывается поверх покрывала. Желая подразнить нас, Пельмень нашарил рядом с кроватью модель лазерного танка и стал отрывать у него башню. Вспомнив, что этот танк управляется голосом, я подождал, пока дуло танка окажется против лба Пельменя, а потом хлопнул в ладоши и громко прошептал: «Пли!»

Танк раскатисто выстрелил, и пулька с липучкой угодила точно в лоб моему братцу. От неожиданности Пельмень выпустил танк из рук и с воплем погнался за ним, но легкий танк, которому я дал команду «Спасайся!», ловко укатился в самую гущу игрушек, и пылавший жаждой мести брат так и не сумел его отыскать.

Это происшествие развеселило нас, и мы долго не ложились, устраивая друг другу всевозможные приколы. Дважды к нам в детскую с инспекцией заглядывала Репка, но оба раза, вовремя услышав топот ее могучих пневматических ног, мы притворялись спящими, а когда нянька, ворча, уходила, мы принимались хохотать.

– Плезние ее гусеницы были мягче! Когда она ехала по ковлу, я ее и не слышала! А сейчас мы лаз – и нас нету! – захлебываясь от смеха, говорила Дискетка.

Заснули мы только под утро. Когда я проснулся, освещение в детской уже было. Рядом стоял Пельмень и тряс меня за плечо.

– Хватит дрыхнуть, Митрофан! – повторял он.

– Отвяжись, дай еще поспать! – Я отвернулся от него и хотел снова закрыть глаза, но Пельмень не дал мне этого сделать.

– Ну как хочешь! Тогда я пойду один. Кажется, Лелику удалось расшифровать те знаки.

Услышав об этом, я стремительно вскочил и, забыв, что лежу на втором ярусе, свалился на кучу игрушек. Пельменя я догнал уже у дверей отсека. Мы включили свой компьютер и вызвали Лелика.

– Идите в навигаторскую! – велел нам Лелик.

Когда мы примчались в навигаторскую, там уже были Морж с Яичницей и Репка.

– Слушайте внимательно! – сказал Лелик. – Я расшифровал знаки внутри корабля пришельцев. Их следует читать, начиная с внутренней части спирали по направлению к ее краю. Сложность расшифровки заключается в том, что в языке амфибий слова выражают не отдельные звуки или понятия, а целые группы понятий, то есть являются, по сути, законченными предложениями...

– Не умничай! Лучше сразу скажи, чего они там понаписали, – поторопил Лелика Пельмень, который терпеть не мог слушать о вещах, которых не понимал.

В ответ компьютер вывел на монитор одну из своих самых язвительных и насмешливых физиономий и терпеливо продолжал:

– Будучи преобразована в наши семантические понятия, данная коммуникация может быть истолкована как...

– Я же сказал: не умничай! Дело говори! – снова перебил его Пельмень.

Теперь уже и Лелик рассердился. Из компьютера высунулась голограмма огромного кулака и стукнула Пельменя по лбу. Тот сперва отшатнулся, а потом по-идиотски хмыкнул.

– Одним словом, я все перевел, – закончил наконец разглагольствовать компьютер. – Читайте сами!

И на мониторе жирными крупными буквами вспыхнули слова:

«ЭТО ПРЕДУПРЕЖДЕНИЕ. НАШ КОРАБЛЬ ЗАХВАЧЕН СТРАННЫМИ СУЩЕСТВАМИ. МЫ НЕ ЗНАЕМ, КТО ОНИ И ОТКУДА. ИХ ГЛАВНОЕ СТРЕМЛЕНИЕ – УНИЧТОЖИТЬ НАС. ИЗ НАШЕГО ЭКИПАЖА ПОЧТИ НИКОГО НЕ ОСТАЛОСЬ. МЫ СЛИШКОМ ПОЗДНО ПОНЯЛИ, ЧТО ОНИ...»

– А что дальше? Не успел еще расшифровать? – испуганно спросила Яичница.

– Дальше ничего. Спираль не закончена. Очевидно, кто-то или что-то помешало писцу, – ответил Лелик.

– Подведем итоги, – важно сказал Морж. – Мы имеем сведения, что звездолет инопланетян был захвачен пришельцами-агрессорами. Но с тех пор прошло более миллиона лет. Скорее всего, пришельцы давно погибли или покинули корабль еще до его столкновения с ледяной планетой. Какой из этого следует вывод? Вывод такой: нам опасаться нечего!

Яичница опасливо покосилась на него:

– Ты не забыл о застывших скульптурах? Коробок говорит: они из газа. Газ может занимать любые объемы и принимать разные формы. Значит, вполне возможно, они и есть те пришельцы, которые уничтожили бедных амфибий.

– Предлагаю катапультировать эти скульптуры в космос! От греха подальше, да и нам безопаснее! – предложила Репка.

– Что вы привязались к этим статуям? – рассердился Морж. – Никуда они не денутся из саркофага! Коробок все время с ними.

В этот момент люк с шумом открылся, и мы увидели стоявшего в проходе Коробка. Он появился только что и не слышал, о чем мы говорили между собой. Коробок стоял, покачиваясь, точно пьяный.

– Я только что оттуда. Они исчезли... – с трудом выговорил он.

– Кто исчез? – не поняла Яичница.

– Обе статуи из саркофага... Без электричества автоматическое питание отказало, в саркофаге резко подскочила температура, и они растаяли.

– Чтоб мне заржаветь! Я же говорила, что Моржу нельзя доверять, но хоть бы кто-нибудь меня послушал! – завопила Репка, и мы все кинулись в мастерскую.

К сожалению, дедушка не ошибся. Крышка саркофага по-прежнему была плотно закрыта и даже опечатана, но под ней ничего не было. Вернее, что-то было, но это что-то была ПУСТОТА.

– Постой, но ведь хоть что-то должно остаться. Они не могли растаять без следа! Саркофаг герметичный! – воскликнул я.

Робот взглянул на меня и грустно пролязгал:

– Там ничего нет. Я проверил. Наверное, газ улетучился через щель.

– Через какую щель?

– Когда я пришел, между крышкой и днищем была небольшая щель. Очевидно, я неплотно закрыл его в последний раз, – убито сказал Коробок.

В мастерской повисла долгая гнетущая тишина. Робот удивленно поглядывал по очереди на каждого из нас. Он не понимал, почему мы так близко приняли к сердцу утрату его экспонатов, и никто не решался пока ему объяснить.

Наконец Репка решительно шагнула вперед.

– Допрыгались? – спросила она. – Эх вы! Теперь хочешь не хочешь, придется переходить на военное положение. И, клянусь своими бластерами, я не советую этим газообразникам со мной связываться!

– Это точно! Разъяренная нянька опаснее бенгальских тигров, особенно если она носит гордое имя Репка! – прошептал мне на ухо Пельмень.

5

Прошло еще два дня. Отсек за отсеком мы осмотрели весь звездолет, но сбежавших газообразников нигде не обнаружили. При этом нас ни на минуту не оставляло ощущение, что за нами пристально наблюдают. Вероятно, газообразники, эти агрессоры из закоулков Млечного Пути, стремились понять, что мы собой представляем.

Коробок уговаривал Репку поменяться с ним корпусами, утверждая, что он лучше управится с боевым роботом, но Репка неожиданно отказалась.

– Не волнуйся за меня! В первую очередь я робот и только потом слабая женщина! – сказала она важно.

Репка загрузила в свою память несколько дисков с военными дисциплинами и теперь сыпала терминами: «наступление», «оборона», «контрнаступление», «отводящий удар». Такое внезапное наращение памяти не могло пройти бесследно, и в сознании няньки произошли некоторые сбои. Папу Моржа она теперь называла не иначе как «провокатором», а меня путала то с персидским царем Митридатом, то даже с Мамаем, которого якобы уже разбили когда-то в 1380 году.

– Если бы эти газообразники вели себя не как партизаны, а как регулярные войска, мы давно бы их разгромили! – рассуждала Репка. – Первым делом – артиллерийская подготовка. Затем за огневым валом в бой ползут танки, и наконец...

– Репка, перестань воображать себя полководцем и посиди с детьми! Нельзя ни на минуту оставлять их одних! – возвращала ее к реальности Яичница.

К Репкиным бластерам она относилась с большим опасением, порой жалея, что нельзя зарядить их холостыми.

Вскоре на «Кашалоте» стали происходить странные вещи. Как-то в коридоре я натолкнулся на быстро ехавшего куда-то Коробка. Он неподвижно смотрел прямо перед собой и, не ответив на мое приветствие, скрылся в мастерской. Тогда я не придал этому значения, но через несколько минут в кают-компании я снова встретил Коробка и удивился, что он так быстро вернулся.

– Наверное, ты забыл что-то в мастерской, – сказал я.

– Привет, Митрофан! С чего ты взял, что я куда-то отлучался? Я не был в мастерской с утра! – сказал Коробок.

Через несколько часов та же ситуация повторилась. Дискетка утверждала, что мы с Пельменем только что заходили в детскую, молча постояли некоторое время на пороге, осмотрелись, будто что-то искали, а потом скрылись. Она кинулась за нами, но нас уже нигде не было.

– Вы что, в плятки со мной иглали? Почему зе вы не выглянули, когда я кликнула, что сдаюсь? – обиженно спросила Дискетка.

Мы с Пельменем озадаченно переглянулись. Уж кому, как не нам, было известно, что все это время мы проторчали у себя в отсеке, швыряясь через черту гипноподушкой, и, следовательно, не могли заходить к Дискетке.

Как-то я случайно оказался рядом со складским отсеком. Это было в самой дальней и тупиковой части «Кашалота», где все мы бывали крайне редко. Сам не знаю, что заставило меня вдруг замереть и прислушаться. Я даже не услышал, а скорее почувствовал за изгибом коридора какой-то шорох. Первым моим побуждением было убежать, но вместо этого я тихо прокрался к большому мотку ремонтного кабеля и спрятался за ним. В эту минуту я был благодарен папе Моржу за брошенный не на месте кабель, о который прежде все лишь спотыкались.

«Если это газообразники, то заметили они меня или нет? – думал я. – Если заметили, то что помешает им наброситься на меня в этом уединенном месте и уничтожить?»

Но, кажется, мне везло. На меня никто не напал, а из-за изгиба коридора продолжали доноситься все новые звуки. Вначале я услышал скрип гусениц дедушки Коробка, затем лязг смыкающихся створок, а затем неуверенный, то и дело сбивающийся голос стал повторять: «Та-та-та... ба-ба... к...г... ч... ш... ппррогграммма... вв-ллассть» и что-то другое в этом роде.

Вначале я не понимал, к чему все это, но внезапно догадался, что газообразники учатся подражать звукам, осваивая человеческую речь. Спустя несколько минут, когда примчались наши, которых я вызвал по внутренней связи, газообразников уже и след простыл. Должно быть, они издалека услышали грохот подошв Репки.

Еще одним необъяснимым событием было исчезновение из навигаторской целой пачки звездных карт. Правда, через несколько часов звездные карты были обнаружены, но самых важных с маршрутом нашего полета и координатами Земли среди них не оказалось.

– Эти сгустки газа меня уже достали! Интересно, зачем им понадобилась Земля? – мрачно спросил папа Морж.

Ночью мы отдали Лелику приказ опустить резервные перегородки во всех отсеках, как в случае разгерметизации, а сами всей семьей разместились в кают-компании. Утром Яичница первой вышла из отсека, и внезапно мы услышали ее громкий визг. Выскочив следом за ней, мы увидели на стене жирную надпись, сделанную красной краской:

«ВЕЛИКАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ ТУМАННИКОВ ОБЪЯВЛЯЕТ ВАМ О СВОЕМ РЕШЕНИИ: НАМ НУЖЕН ВАШ КОРАБЛЬ И ВАША ПЛАНЕТА. ГОТОВЬТЕСЬ К СМЕРТИ, НИЧТОЖНЫЕ! ДО ЗАВТРАШНЕГО УТРА НЕ ДОЖИВЕТ НИКТО ИЗ ВАС!»