Текст книги "Ангелы Смерти (СИ)"

Автор книги: Димир Юлин

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 6 страниц)

   Двухметровый забор. Колючая проволока по-верху. Два десятка охранников на территории, столько же собак. В доме еще десять бойцов. Все профессионалы. Не дом, а крепость.

   Уже смеркалось. Я приземлился на крышу и проскользнул в дымоход. Снизу раздавались голоса. Рони, Саня и как не удивительно, Марк. Его голос я тоже узнал, хотя видел его только в своем необычном видении.

   – Не удивлюсь, если у него на поясе тесак, а за спиной трехствольный автомат, – подумал я, опускаясь ниже и вслушиваясь в разговор.

   – Он просто разорвал его, – голос Сани, – подвесил на дерево и разорвал.

   – Это еще не значит, что он вампир, – голос Марка. – Знавал я одного маньячищу, он еще не такое вытворял.

   – Нет, нет. Это не человек. Чудовище, монстр. У него громадные когти, глаза огнем горят, что твои факелы. А как он двигался, как на машину запрыгнул. Прыжок метра на четыре, не меньше.

   – Сказки. У страха глаза велики.

   – Так ты не веришь? – голос Рони.

   – Конечно нет. Кто-то вас круто разыграл. Хочет чтобы вы охотились за всякой нечистью, а он будет свои дела делать.

   – А как же, этот Самуил?

   – Они за одно. Руку даю на отсечение.

   – Тебя там не было, – голос Сани. – Я не трус и много чего в жизни повидал. Но это... Это за гранью...

   – А он мне нравится, – подумал я про Саню, спрыгивая вниз.

   Приземлился я безшумно и мое появление из камина для этой троицы стало полной неожиданностью. К тому же я вышел к ним под личиной крылатого монстра.

   – Я же говорил, – прошептал Саня, уставившись на меня широко открытыми глазами. Рони побледнел от ужаса. Вжавшись в спинку своего кресла, он не мог даже шевельнуться и только его губы беззвучно шевелились.

   А вот Марк, справившись с минутным замешательством, быстренько взял себя в руки и вытащил... Нет. Не трехствольный автомат. Он вытащил взведенный арбалет.

   – А я уже заждался, – прошептал он с улыбкой спуская курок.

   – Где-то я просщетался, – мелькнула мысль в моей голове, когда арбалетный болт впился мне в грудь, отбросил назад и пригвоздил к стене.

   Открылась дверь и в комнату вошел Самуил.

   – Вас подводит ваша самоуверенность. Ваша вера в безнаказанность, вера в ваше могущество.

   Он шел, на ходу вытягивая из ножен длинный, узкий кинжал. По его лезвию змеились какие-то причудливые символы.

   Я попытался освободится от болта, но у меня ничего не вышло. Проклятое серебро держало меня крепче любых оков.

   – Прощай.

   Кинжал метнулся к моему горлу. Символы на его лезвии вспыхнули холодным голубым светом. Я почувствовал боль. Давно не испытывал ее. Уже и забыл что это такое. Даже серебро не причиняло ее. Кровь хлынула из моего горла. Вместе с ней и моя жизнь.

   – А это оказалось совсем не сложно, – произнес Самуил отходя от меня, и вытирая кинжал от крови.

   – Он точно умрет? – заплетающимся языком произнес Рони.

   – Будет мертвее мертвого, – рассмеялся Марк.

   – Ну вы парни даете. Это просто... Чудо.

   – На чудеса способен только Бог, – не согласился с ним Самуил, – а мы лишь выполняем свою работу. Теперь осталось съездить в его логово и убить звереныша.

   – Я с вами, – поднялся на ноги Рони, – хочу лично увидеть как он сдохнет.

   – Воля ваша. Поехали.

   – А что с этим делать? – спросил Рони, указав на меня.

   – Сжечь.

   – Тогда надо вынести его отсюда, – забеспокоился Рони.

   – Сжечь вместе с домом.

   – Но...

   Самуил так посмотрел на него, что Рони только махнул рукой.

   – Делайте что хотите.

  Вся эта бредовая ситуация серьезно выбила мафиози из коллеи. Его наемный убийца Марк, оказался таким же охотником на вампиров, как и Самуил. Они даже работали в паре. И когда заявились к нему в берлогу двоем, он был конкретно удивлен. Ему казалось, что больше его удивить нечем. Оказалось, он ошибался.

Самуил тут же занял его любимое кресло, взял со стоящего рядом столика, его бокал с красным вином, пригубил, скривился, как будто это было не трехсотлетний напиток, а дешевая бурда, и произнес:

– Я выследил его. Знаю, где он живет. Марк, даже побывал внутри, – при этих словах он переглянулся, со стоящим у входа киллером, и засмеялся.

– И что? – Рони еле сдерживался. Такого наглеца он еще не встречал. Но ничего, как только эта ситуация разрулится, он все ему припомнит. А пока ,он уселся в другое кресло, пододвинул его к столику, достал с нижней полки новый стакан и наполнил его до краев. Самуил смотрел на него с улыбкой.

– Ну! – вспыхнул босс. – Я кажется задал вопрос?!

– Он знает где ты. И придет сюда.

– Но ты говорил!

– Я знаю, что я говорил. Надо было слушаться меня, и держать на привязи своих отморозков. Не бойтесь, Рони. У нас есть чем его встретить.

– Надеюсь, – буркнул Рони и уткнулся носом в бокал.

   Через пол часа дом пылал. Самуил последним сел в машину, и три автомобиля поехали в сторону города.

   Сознание покидало меня. Огонь бушевавший вокруг, подбирался все ближе. Жар становился невыносимым.

   Смерть – это облегчение. Конец всему. Прощай, Эва. Надеюсь ты будешь счастлива. Прощай, Игор. Быть может ты...

   Чья-то сильная рука схватила меня за горло, зажимая рану.

   – Пей – прошипели мне на ухо.

   Соленая... Кровь... Крепкая, терпкая. Глоток, еще, еще. Горло перерезано, а я пью. Ну и пусть. Меня накрывают чем-то с головой, снимают с болта, взваливают на плечо и несут. Прямо через бушующее пламя. Уворачиваясь от падающих перекрытий и балок.

   – Зачем? – мелькает мысль. – Ведь я уже почти освободился.

   – Чтобы спасти ее, – раздается голос в ответ, – они придут за ней.

   – Но?....

   – Картины...

   – Хозяин, хозяин, – голос Игора.

   Похоже я брежу. Меня наконец сняли с плеча и аккуратно положили. Сдернули с головы покрывало или что там у них было. И тут же надо мной склонился Игор.

   – Вы живы, хозяин, я так рад...

   – Но как?...

   – Он предупредил меня, забрал сюда. Он очень сильный вампир. Великий. Он..

   Игор поднял голову, огляделся:

   – Но где он?... Исчез...

   – Нам нужно уходить отсюда. Когда они поймут, что ты сбежал, они будут искать тебя... И ее.

   – Да, да, он тоже так сказал. Но вы очень слабы. Я думал он поможет нам.

   – Я надеюсь на тебя, Игор, – силы стремительно покидали меня. Тот заряд энергии, который я получил с этой необыкновенной кровью, иссякал.

   Игор всхлипнул, вытер нос кулаком.

   – Я не подведу, хозяин. Я знаю что делать.

   Он наклонился и взял меня на руки.

   – Я не подведу... Не бе...сь... з...ин...

   Его голос растворялся, дробился на отдельные звуки. В голове все закружилось. Показалось что я парю высоко в небе. В ночном небе. Совсем рядом звезды. Стоит протянуть руку и можно коснуться их. А рядом со мной она... Она... Держит меня за руку, улыбается, а ветер развевает ее волосы.

   А где-то в другом городе, за несколько сотен километров от места этих событий, Эва проснулась в своей постели. Ей приснился чудесный сон. И она вспомнила. Вспомнила все...

Кадр 18. Всегда пожалуйста.

 Игор вышел на улицу.

    – Сейчас, хозяин, еще не много. Потерпите. Ага. Вон в том доме свет в окне.

Положив его на землю, он подложил ему под голову плащ, оставленный неизвестным вампиром и направился к дому. Бросившуюся было на него собаку, он встретил таким взглядом, что та поджала хвост и жалобно скуля, скрылась в своей будке.

  – То-то же, – довольно осклабился Игор.

   Подойдя к двери он тихонько постучался.

 – Кто там? – раздался настороженный женский голос.

 – Откройте! У нас пожар, дом горит. Нужно пожарную команду вызвать, – Игор говорил так, как научил его незнакомый вампир.

 За дверью послышалась какая-то возня. Кто-то с кем-то заспорил в пол голоса. Но наконец дверь открылась. На пороге стояла дородная женщина, из-за ее спины выглядывал щуплый мужичонка, с козлиной бородкой.

  – Чегой-то я вас не признаю, – недоверчиво произнесла женщина.

 – Ну и ладно, – пожал плечами Игор и двинул ей в челюсть. Женщина взмахнула руками и повалилась на своего доходягу-мужика.

 Недовампир, вошел внутрь. Ого, а у него в руке топор. Он пнул мужичка в висок и тот обмяк так же, как и придавившая его женщина. Вот и ладненько, будет кем хозяину силы пополнить. Игор заглянул в ближайшую комнату. Столовая. Дальше спальня. У кровати трельяж с большим тройным зеркалом. То что надо.

  Игор быстренько сбегал за хозяином и внес его в спальню. Положил на кровать. Рана на шее затянулась. Но все еще оставался страшного вида рубец. Приглядевшись, он заметил что в кожу как будто впечатаны какие-то символы. Где-то он уже их видел. Ах, да. Ладони великого, как он называл про себя неизвестного вампира, были покрыты подобными символами. Как интересно-то...

Но тут хозяин застонал и он оторвался от своих мыслей. Сбегал в прихожую, принес женщину, чирканул ей когтем по венам на руке. Она было дернулась, но Игор поднес ее руку к губам хозяина и тот жадно припал к этому источнику силы. Женщина тут же раслабилась, затем прерывисто задышала, на ее лбу выступили капли пота, а по лицу скользнула блаженная улыбка.

    – А я перекушу мужичком, – решил Игор и вышел из спальни.

 Когда он вернулся, хозяин уже стоял перед зеркалом и рассматривал свое горло.

 – Унеси ее отсюда, – показал он на обескровленный труп женщины.

    Игор тут же выполнил его приказание.

 – Мне нужно к ней, – произнес хозяин, когда он вернулся.

 – Да. Тот вампир тоже так сказал.

 – Неужели? Интересно, откуда он взялся?

 – Не знаю, хозяин.

  – Ну и ладно, это сейчас не важно. Я не смогу взять тебя с собой.

– Я знаю, хозяин.

    Тот повернулся и удивленно посмотрел на Игора.

 – А... Это он тебе тоже сказал. Понятно... Ну что же, надеюсь ты не пропадешь, Игор. До рассвета еще есть время, найди себе убежище на день. А там уже смотри сам как дальше быть. Могу лишь пообещать тебе, что как только разберусь с этими охотниками, я вернусь за тобой.

  – Да, хозяин.

  – Иди...

 Игор поджал губы и с трудом сдерживая слезы, вышел.

  – Спасибо, тебе! – донеслось ему вдогонку.

Недовампир тут же расплылся в довольной улыбке.

 – Всегда пожалуйста, хозяин.

Кадр 19. Признали.

 Король вышел на балкон держа на руках новорожденного ребенка... Девочку... Королева была еще слишком слаба после родов, и не вставала с постели. Король подошел к перилам и окинул взглядом раскинувшееся перед ним живое море. Тысячи вампиров со всего мира собрались здесь, чтобы поприветствовать первого за несколько тысяч лет ребенка, рожденного от двух чистокровных вампиров. Ведь это воистину самое настоящее чудо. Уже много поколений раса вампиров пополнялась только за счет обращенных людей. Чистокровных или как их еще называли, истинных вампиров, становилось все меньше. Да, они были бессмертны, не боялись солнца, на них практически не действовали ни чеснок, ни серебро. Они обладали уникальными способностями, начиная от перевоплощений во всевозможных существ и заканчивая чтением мыслей. Однако постоянные войны между кланами и стычки с людьми, постепенно сокращали их численность. А дети у них не рождались... До этой ночи.

   Король гордо поднял ребенка над головой.

   – Поприветсвуйте свою молодую госпожу!

   Все вампиры, как один, не смотря на клановую принадлежность, опустились на одно колено. И под сводоми дворца пронеслось их громогласное приветствие.

   – Кровь! Сила! Власть!

   И так три раза. Но улыбка, тронувшая было губы короля, сникла, завяла. Кое-кого в зале не хватало. Однако, вампир тут же взял себя в руки и улыбнулся еще шире.

   – А теперь пир! – воскликнул он и взмахнул рукой. Тут же в помешение стали вбегать прекрасные девушки и юноши. Все они были людьми и все они были пищей.

   Праздник удался на славу.

   Король же вернулся к своей королеве.

   – Признали, – прошептала она, не в силах оторвать голову от подушки.

   – Да...

   – Тебя что-то тревожит?

   Королева очень хорошо знала своего мужа, и его веселый голос и улыбающееся лицо не могли ее обмануть.

   – Керчет. Его не было в зале.

   – Но, как?! Ты же говорил что все главы кланов, со своими ближними здесь?

   – Он был здесь... Но на приветствии...

   – И что теперь делать?

   Король взглянул на дочку, которую все еще держал на руках.

   – Я что нибудь придумаю, дорогая, обязательно.

   Королева вымученно улыбнулась.

   – Дай мне ее... Не бойся милая, мы не дадим тебя в обиду.

Кадр 20. Только приведи.

   – И что ты собираешься делать отец?

   – Что, что? Надо убить это дитя. Я не могу допустить, чтобы у этого выродка в руках оказалась реальная власть.

   – Но она уже у него в руках. Кланы признали девочку. Тем самым они присягнули ей и королю с королевой. Присягнули все.

   – Кроме меня. И король знает об этом... Как же все-таки не вовремя она разродилась. До последнего все эти повитухи в один голос твердили, что она не сможет, что ребенок будет мертв и она сама сдохнет при родах. А оно вон как обернулось. Будь оно все проклято!

   – Так что же делать? Девочку сейчас охраняют так, что и муха не проскользнет.

   – Значит надо найти кого-то, кто половчее мухи будет.

   В комнате повисло гнетущее молчание. Только за окном мелкий дождь шелестел листьями.

   – Пожалуй я знаю такого кое-кого, – наконец произнес сын.

   – Да? – брови старого вампира подпрыгнули вверх – И кто же это?

   – Человек, охотник.

   – На кого он охотится?

   Молодой вампир рассмеялся.

   – На нас, отец. Он лучший. Его зовут Самуил.

   – Самуил? – он как будто посмаковал это имя. – Вроде что-то где-то когда-то слышал о нем. Хотя, может я и ошибаюсь.

   – Он опережает свою славу, отец.

   – Ладно, но он действительно настолько хорош, что сможет сделать это?

   Сын пожал плечами.

   – Другой кандидатуры у меня нет.

   – Ты знаешь как его найти?

  Он кивнул.

   –  Но договариваться с ним придется тебе отец, я не силен в таких играх.

   – Ты только приведи его...

Кадр 21. Назовем.

  – Что случилось? – король повернулся, к прямо таки ворвавшемуся к нему в кабинет, вампиру.

   – Попытка проникновения на территорию дворца, ваше величество, – выпалил тот одним махом.

   – Королева?

   – В спальне, с принцессой. С ними все в порядке.

   – Знаю, – король уже мысленно связался с супругой, – пойдем посмотрим, что там у вас случилось.

   Он был совершенно спокоен, так как никакой опасности не ощущал. А обмануть его не смог бы ни один вампир.

   Они спустились в подвал. Прошли по длинному коридору и остановились у одной из камер, где держали заключенных.

   – Он сам сюда забрался, – ответил вампир на не высказанный вопрос. – Проходите, ваше величество.

   В камере было трое вампиров из охраны дворца и один чужой. Король взглянул на него и его губы искривила недобрая усмешка. Так, так, Керчет начал действовать. Похоже это пока еще только проба сил.

   – Говорите, – кивнул король старшему из охранников.

   – Он прорыл тунель от самой реки, сир. Разобрал стену и проник в камеру. Он хорошо прикрывался, и если бы в этот момент сюда не спустился Лард, – он указал, на одного из своих товарищей, – мы бы его и не почувствовали.

   – Что с тунелем? Я вижу, стену уже заложили?

   – Да, сир. Перед этим мы отправили два десятка исследовать его. Они прошли его весь. Следы чужих не обнаружены, но за выходом явно наблюдали. Тунель завалили и запечатали.

   – Он что-нибудь говорит?

   – У него стерта кратковременная память, сир.

   – Ясно. Высушите его и сожгите.

   – Как прикажете, ваше величество.

   Какое-то смутное беспокойство овладело королем, пока он подымался наверх. "У вас все в порядке, дорогая?" – мысленно обратился он к супруге.

   "Да, милый, все хорошо"

   Ну и замечательно. Сейчас допишу письмо и пойду к ним. Он уже взялся за ручку на двери его кабинета, и вдруг замер. Она никогда не называла его "милым". И тут волна ужаса и боли буквально захлестнула его. Он схватился руками за голову и застонал. Кошмарная картина предстала перед его мысленным взором.

   – Не-е-е-т! – не своим голосом завопил король.

   Тут же засуетилась охрана, прислуга. Его подхватили на руки, но он вырвался и слегка пошатываясь двинулся в сторону спальни. Никто не посмел ему помешать.

   Дверь была приоткрыта. Вампиры стоявшие перед ней, брызнули в стороны, завидев своего господина. Он же, на мгновение замер, а затем толкнул дверь и шагнул внутрь. Вся комната была в крови. Постель, пол, стены, потолок. Удушливый запах казался осязаемым, протяни руку и сможешь его пощупать.

   У короля на глаза навернулись слезы, ноги подкосились и он упав на колени, пополз к кровати на которой лежали...

   А потом был траур. А потом война вспыхнула с новой силой. Такой мясорубки вампиры еще не знали.

   Молодая женщина вышла из роддома с ребенком на руках. На встречу ей бросился муж с огромным букетом. За ним стояла целая толпа улыбающихся родственников.

   Жена, как бы не хотя, передала супругу дитя, забрав у него букет.

   – Вы уже думали об имени? – подскочила к ним одна из теток.

   – Мы назовем ее, Эва, – улыбнулась в ответ женщина.

Кадр 22. Отшельник.

 Дворец горел. Керчет сидел в экипаже и наблюдал за огненной стихией. Это был

   конец короля. Нет! Это было рождение нового короля. Керчет довольно осклабился. Наконец. Через столько лет он добился того, чего так желал. Власти. Неограниченной, бесспорной, всеобъемлющей.

   – Поехали, – мысленно приказал он вознице, и экипаж, скрипнув рессорами, сдвинулся с места. Два десятка вампиров, его самые ближние и преданные воины, последовали за своим повелителем.

   А чуть в стороне от дороги, скрываясь за обильно растущим кустарником, стоял человек. Он кутался в грязный, весь в заплатах плащ и провожал эту процессию взглядом. Когда она растворилась во мраке, незнакомец повернулся к разоренному дворцу и тяжело вздохнул. С неба закапало. Он сдернул с головы капюшон и подставил дождю бледное изможденное лицо.

   – Ну, ничего, я с тобой еще посчитаюсь, – прошептал он в пустоту, натянул капюшон и двинулся прочь. Его шаг был легким, пружиннистым и бесшумным.

   Война закончилась. Король проиграл. Его клан был вырезан поголовно. Сторонники или убиты, или присягнули новому владыке. Из всех истинных вампиров осталось всего трое. Сам Керчет, его сын и самый старый из всех Балд. Он был главой одного из кланов, но отрекся от власти, ради спасения своей жизни. И Керчет пощадил его. Но поставил условие, чтобы старик ушел из клана. Тот согласился и с этим. Он уехал из своей страны и поселился высоко в горах. Где не было не только вампиров, но и людей. Лишь очень изредко сюда забредали охотники на горных коз. Однако, после того, как несколько из них бесследно исчезло, и они стали обходить это место стороной.

   Огонь разгонял мрак у самого входа в пещеру отшельника. Ему не нужен был свет и тепло, но он любил глядеть на пляшущие языки пламени и по-этому в его логове почти всегда горел огонь. Благо дров хватало.

   Балд сидел на плоском камне и вырезал из дерева фигурку. Он ловко орудовал когтем указательного пальца, и тонкая стружка падала к его ногам.

   – Приветствую тебя, Балд, – раздался голос из мрака.

   – Да будет твоя кровь горяча, – отозвался в ответ старик, не подымая головы. – А я думал ты уже давно бороздишь воды Красной реки.

   Пришелец вышел на свет. Положил к ногам старика горную козу со связанными ногами.

   – Все так думают.

   – Зачем ты пришел ко мне?

   – Моя дочь...

   Балд замер. Поднял голову. Вгляделся в лицо незванного гостя.

   – Да, она жива, – ответил тот, на его невысказанный вслух вопрос, – но ей нужен защитник.

   Старик засмеялся.

   – И за этим ты пришел ко мне? Может я и бессмертен, но уже слишком стар для всего этого. Ты проиграл, король. Я тоже. Ты мертв, а я живу лишь по его милости. Что я могу сделать?

   – Я нашел человека. Среди его предков были истинные вампиры.

   – И?

   – Обрати его.

   Бальд отложил недоделанную фигурку в сторону и поднялся на ноги. Их глаза встретились. Самый старый и самый могущественный вампиры скрестили взгляды. Старик не выдержал и первым опустил глаза.

   – Почему? – чуть слышно произнес он.

   – Они почувтвуют меня, а тебя я смогу прикрыть.

   – Но для этого потребуется единение...

   Король кивнул:

   – Мы соединим нашу кровь, а затем ты смешаешь ее с его кровью.

   – Ты хочешь отомстить?

   Король скрежетнул зубами, тяжело задышал, его кулаки непроизвольно сжались, клыки сверкнули из-под верхней губы, но он тут же взял себя в руки.

   – Я хочу спасти ее... А там видно будет.

   – Хорошо, – принял решение Балд, – я помогу тебе. Перед ним у меня тоже есть должок.

Кадр 23. Обломки.

 Шатаясь король вышел из пещеры и осторожно опустился на камень, который облюбовал до этого Балд. По всему телу растеклась ленивая слабость. Пальцы слегка дрожали. И хоть после ухода старого вампира он проспал больше суток, последствия единения всё ещё никак не хотели отпускать его.

   Король откинулся назад, запрокинул голову. На бархатном небе серебрились звезды. Одинокая тучка, осторожно прятала то одну, то другую и тут же отпускала. Пастух Луна косилась на нее своим бледным глазом и было не понятно, одобряет она эти игры или наоборот.

   Король выпрямился, опустил голову. Его взгляд упал на несколько фигурок, которые лежали в траве у камня. Надо же, чем старина Балд здесь занимается. Вырезает из дерева зайчиков, слоников, а это что? Он поднял одну из фигурок. Тело явно не доработано, а вот лицо... Вампир вздрогнул. Надменный взгляд, жесткая складка между бровей, поджатые тонкие губы, хищный овал лица. Керчет... Король с силой сжал статуэтку. Волна воспоминаний захлестнула его.

   Кланы предавали его один за другим. После того как были убиты его жена и дочь. Это было неизбежно. Раз он не сумел уберечь свою семью, значит он слаб. А слабый правитель не нужен никому. Да, Керчет перехитрил его. Послал охотника. Человека по имени Самуил. Самого сильного из них. Способного изменять реальность для вампиров, заставлять их видеть и чувствовать то, чего на самом деле нет. Интересно, что ему было обещанно за это? Ведь никогда до этого он не шёл ни на какие сделки с детьми ночи. Он их только беспощадно уничтожал. Хотя, это не столь и важно. Теперь.

   Его супруга мертва. Они прожили вместе почти тысячу лет. Сперва просто как пара, а затем, когда он убил своего отца в поединке за корону, они соединили свою кровь. Взошли на престол. У короля с королевой нет имен. И действительно, за это время он забыл свое имя. То ли Горг, то ли Грорг. А вот её имя навсегда отложилось в его памяти. Лария. Какая же она была красивая... Самая красивая на всей земле. Десятки истинных вампиров, так и кружили вокруг нее. Даже обращенные, набирались наглости и пытались ухаживать за ней. Однако все их попытки были тщетны.

   Он приехал во дворец с другого конца света. Праздновался день рождения его отца, короля. Вся вампирская знать собралась здесь...

   Он помнил как сейчас тот миг, когда впервые увидел её. Она спускалась по широкой лестнице в окружении поклонников. Её прекрасное лицо было надменно, слегка раскосые глаза пусты. Но когда их взгляды встретились в них вспыхнуло пламя. Пламя, которое не потухло до самой её смерти.

   Король смахнул, предательски выступившую слезу.

   Именно она уговорила его бросить вызов отцу. Она поила его перед боем зельем, за которым ездила чёрт знает куда, к неведомой колдунье, и которое утроило его силы. Нет, она не жаждала власти, она лишь считала, что он более достоен короны, чем его отец. И он сам считал, что это действительно так. Новый король быстро навел порядок. Прижал к ногтю распоясавшихся глав кланов. Заключил взаимовыгодные договора с человеческими правителями. Глобальная война с детьми дня, перешла в маленькие, довольно редкие столкновения. Вампиры и люди поделили мир. Одни правили ночью, другие днем.

   Но это затишье устраивало далеко не всех. Ведь, как они считали, впрочем справедливо считали, именно благодаря этому перемирию, люди смогли так далеко шагнуть в своем развитии. Создать новые машины, технологии, оружие. Физически они гораздо слабее вампиров, поэтому чтобы выжить обязаны были прогрессировать. И им позволили это сделать. А тут еще, как назло, у истинных вампиров перестали рождаться дети. Они и до этого были не особо плодовиты, а тут как отрезало. Поползли слухи, что это люди виноваты. Тем более что сами они, размножаются как кролики. И вот тут кланы начали выходить из повиновения. А на горизонте появилась фигура Керчета. Его самого яростного противника. Однако момент был упущен. Люди довольно быстро показали, кто теперь настоящий хозяин планеты. И вампирам пришлось уйти в подполье. Сделать так, чтобы дети дня поверили, что их больше нет. Тем более, что в хорошее так хочется верить. Через пару сотен лет, вампиры превратились в бабаек, которыми пугают детей. А он, их король, был обвинен в том, что довел их до такого состояния. Однако, кланы были разрозненны, а у него хватило преданных вампиров, чтобы никто не посмел реально угрожать его жизни.

   Долгие годы, король и королева вспоминали о былом могуществе и мечтали о ребенке. Два раза она забеременела, но оба раза потеряла ребенка. И вот свершилось. Родилась девочка. Первая истиннорожденная за несколько столетий. Как они тогда были счастливы... И вампиры признали ее, присягнули. Кланы были готовы объединиться. И король уже подумывал о том, как вернуть их былое могущество. Эти людишки содрогнуться от ужаса, они утопят их в собственной крови. Но Керчет... Самуил...

   Король еще сильнее сжал фигурку. Дерево треснуло.

   Он предчувствовал это. И он спрятал дочь. Спрятал в человеческой семье. Перед этим вместе с королевой они наложили на нее печать, и теперь никто не смог бы узнать в ней вампира. Она не боится солнца, может питаться человечской пищей, ей не страшны ни чеснок, ни серебро. Но насколько хватит печати они точно не знали. Надеялись, что минимум лет на двадцать.

   И вот, королева мертва, он потерпел сокрушительное поражение и прячется среди мертвых, а его дочь, он это чувствует, вот-вот должна освободиться от печати. Эта метамарфоза не пройдет так просто. Ей придётся дорого заплатить за то, что она так долго скрывала в себе свою истинную сущность. Но ничего, он нашёл для неё защитника. Балд обратит его и всё будет хорошо.

   – Мы с тобой обязательно встретимся... Эва, – прошептал король, расжав пальцы. На траву посыпались обломки фигурки.

Кадр 24. Гость.

 Самуил вошёл в номер и замер. Что-то не так. Он тут же вытащил свой пистолет, сделанный специально по его заказу. Двадцати зарядный, автоматический и с просто потрясающей бронебойностью. Пули в нем были разрывные, с серебряной начинкой.

   Клацнув выключателем, Самуил окинул взглядом комнату. Никого. Двинулся к санузлу. Заглянул внутрь. Пусто. Оставался балкон. Ступая бесшумно, он приблизился к двери, осторожно открыл её и резко шагнул в проём. И тут чисто. Неужели ошибся.

   – Вы чрезвычайно чувствительны к нашему брату, – раздался голос сзади.

   Самуил резко обернулся. Нажал курок. Но пришелец сместился в сторону, и он промахнулся.

   – Успокойтесь, Самуил, – незнакомец миролюбиво улыбался, держа на виду свои пустые руки. – Мне нужно с вами поговорить.

   – Мне не о чем разговаривать с вашим братом, – отозвался он, наводя пистолет на пришельца.

   В этот момент в входную дверь постучали.

   – Кто там?! – не сводя глаз с чужака, спросил Самуил.

   – Вы заказывали ужин в номер, господин.

   – Одну минутку.

   Накинув на руку с оружием полотенце, он, не выпуская пришельца из виду, подошел к двери и открыл ее. Горничная вкатила столик с ужином, поприветствовала незнакомца и, получив чаевые, удалилась.

   Самуил внимательно оглядел незваного гостя с ног до головы. Молодой мужчина, лет двадцати пяти. Высокий, стройный, подтянутый. Лицо слегка вытянуто, брови домиком, как будто он постоянно чему-то удивляется, но глаза при этом холодные, пронзительные и с едва уловимой хитринкой. Взгляд уверенный, жесты тоже. Видно, что он привык приказывать. Такими бывают главы фирм или военные. Хотя нет, на военного он похож не был. Скорее на сотрудника спецслужб.

   – Достаточно? – развел тот руки в стороны, мол, если хотите, может смотреть ещё.

   – Вполне.

   – Побеседуем?

   Самуил заиграл желваками. С вампирами он не разговаривал, а убивал их. Но до этого никто из них не приходил к нему побеседовать. Тем более никто из истинных вампиров.

   – Твоё имя? – спросил Самуил.

   – Терк.

   – Сын Керчета? – удивился он. – Это отец послал тебя?

   Вампир кивнул.

   – Присядем или так и будем стоять?

   – Присядем, – отозвался Самуил, заходя в комнату через балконную дверь.

   Терк вздрогнул и обернулся. Человек взмахнул рукой, сжав при этом кулак, как будто схватил что-то невидимое в воздухе. Тут же его двойник и столик с ужином исчезли.

   – Прошу, – указал он на одно из двух кресел, бывших в комнате. Сам же он присел на кровать, положив пистолет себе на колени и не убирая палец с курка.

   Терк хмыкнул.

   – Хитро, – сказал он, опускаясь в кресло.

   – Перейдём к делу. Признаюсь, ты заинтересовал меня. И я готов тебя выслушать.

   – Не сомневался, что так и будет, – вампир закинул ногу на ногу, и развалился в кресле. – Мой отец хочет заключить с тобой сделку, охотник.

   – Неужели?

   – Да. Есть дело, которое кроме тебя не сможет сделать никто.

   – Я не работаю на вампиров. Я вообще ни на кого не работаю.

   – Знаю. Поэтому я пришёл к тебе сам, а не послал кого-нибудь из своих вампиров. С ними ты бы вообще разговаривать не стал.

   – Это точно.

   – Так вот. У нашего короля родилась дочь.

   Самуил лишь пожал плечами.

   – Её признали все кланы, кроме моего отца. Он хочет, убить её. Но никто из нас не сможет до неё добраться. Король, да и королева чрезвычайно сильны. Только ты…

   – Хватит, – остановил его охотник, подымаясь на ноги, – я не собираюсь влезать в дела вашей кровавой семейки. Уходи или я убью тебя.

   – Ты не понимаешь, – Терк так же встал, – кланы объединяются. Это значит, грядёт новая война против вас. Если же ты убьёшь этого ребёнка, король будет обречён. Мой отец выступит против него. И тогда начнётся междоусобица. Мы будем убивать друг друга. Разве это не выгодно для тебя, охотник? Один удар, нанесённый тобой, повлечёт за собой сотни наших смертей.

   Самуил задумался. Вампир терпеливо ждал.

   – Это может быть ловушкой, – наконец произнёс он.

   Терк покачал головой.

   – Я должен переговорить с твоим отцом.

   – Хорошо, – тут же согласился вампир, как будто только и ждал этого предложения.

   – Завтра. В полдень. Место я назову за полчаса до назначенного времени.