Текст книги "Город, в котором меня нет"
Автор книги: Дим Сайфутдинов
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)
-А Вестницу можно понять. Говорят, они были с Хранителем очень близки.
-Ну и насколько же, интересно?
-Не в этом смысле, остряк. Они знали друг друга с ранних лет и вместе бились в Долгой Войне. Сам понимаешь, прошли через многое. Рассказывают, как однажды они были окружены превосходящими силами Суда. Говорят, яростная схватка длилась двое суток, и когда подоспело подкрепление, нашли их на вершине горы среди сотен изрубленных тел. Они сидели на уступе скалы спина к спине, почти потерявшие разум от ран и все в крови. А руки их все ещё сжимали сломанные, иззубренные клинки.
-Кажется, теперь мне понятно, почему, по слухам, после битвы Святую собирали по частям.
-Тише вы! Слышите?
...В тишине медленно раздаются шаги.
Одинокий софит выхватывает Виф.
Ее лицо сурово и мрачно. К платью приколота чёрная роза. За спиной пристёгнут меч Хранителя. Через всю её левую щёку тянется глубокий шрам от клинка. Её голос полон суровости.
-Вы все слышали трагическую новость. Хранитель пал в битве. Его смерть отомщена. Но она будет напрасной, если мы не увидим то, за что он сражался.
Её голос превращаётся в рёв. – «ПОДНЯТЬ ЗАНАВЕС!»
...Очередная бессонная ночь. И снова красные глаза призрака не в силах оторваться от глаз Змее-тян. Их разделяют тысячи километров, и они видят друг друга лишь на экране. Но они стали ближе друг другу, чем кто-либо из тех, кто рядом. Они говорят и говорят друг другу слова любви, звучащие, словно заклинания, разрушающие расстояние.
-Ты же приедешь?
-Ты хочешь встретиться?!
-Конечно! – В красных глазах призрака восторг. Она хочет увидеть его по-настоящему!
-Представляешь, я даже на поезде никогда далеко не ездил. Тем более, через границу.
Говорят, будут трудности с тем, чтобы её пересечь – идёт война.
Но всё это неважно, пока ты меня ждёшь, верно?.
-Конечно! Я так жду тебя...
...Красноглазый призрак стоит на вокзале. В его руках – большая и тяжёлая сумка. Его глаза даже краснее обычного, в них ощущается тревога перед неизвестным, но также горит железная решимость добраться до цели любой ценой. Он чувствует смертельную усталость и лихорадочный жар. Сезонный вирус сразил его совсем не вовремя.
Вокруг стоит людской гул и звучат объявления об отправке или прибытии.
-Поезд... Дальнего следования... ? – Лихорадочно думает призрак. – Я... На самом деле уезжаю так далеко? Я покидаю страну? Не важно. Она... -Он улыбается. -Она ждёт меня! Я хочу обнять её. Увидеть её улыбку.
Лишь это имеет значение.
...Габаритные огни рассекают тьму. Поезд стремительно несётся сквозь снежную ночь под беспокойный перестук колёс.
Словно из другой вселенной доносится тревожный перезвон телефона, звучащий, как вой аварийной сирены.
Мрачный город из стали и железа обнаружил пропажу беглеца.
Но сильно побледневший призрак почти не слышит его – в середине пути болезнь едва не берёт над ним верх. Он почти без сознания. -Зме.. е... тян... – упорно шепчут его губы. – Толь.. ко... дождись...
...На следующий день призраку становится немного лучше. Он окидывает вагон прояснившимся взглядом.
...Эти тусклые огни под потолком... Такой старый состав. – Его взгляд, наконец, фокусируется на людях. Сезонная эпидемия бушует вовсю – в составе полно людей, сражённых вирусом. На крупных станциях поезд обходят медики. На мгновение призраку кажется, что он потерялся во времени и пространстве, и это уже не пассажирский поезд, а эшелон с ранеными, прорывающийся с фронта сквозь огонь.
И вот решающий день. Призрак берёт тяжёлую сумку, и стоя возле выхода из вагона, словно парашютист, готовый к прыжку. Проводник смертельно медленно открывает двери. Перекинув ремень через плечо, красноглазый призрак спрыгивает на перрон, как десантник – на поле боя. Он готов ко всему. «Ещё немного!»
...На границе они стоят не меньше часа. Документы досматривают внимательно. Особенно документы призрака – паспорт враждебной страны вызывает недоверие.
Призрак задумчиво смотрит на шлагбаум, отделяющий его от города Змее-тян. -Я не могу потерпеть неудачу на самом пороге! – В противном случае его ждёт дорога обратно в приграничный город, гостиница, и новая попытка с неизвестным исходом.
-Но сейчас ничего нельзя сделать. -Он достаёт кроваво-красные чётки и закрывает глаза, сосредотачиваясь на молчаливой молитве. -Остаётся только вверить свою судьбу в руки Небес.
Наконец, граница позади, как и огромный желто-синий баннер, встречающий всех приезжих. -"Это... Уже чужая земля. Но именно здесь живёт та, кто роднее всех". – Телефон переключается в режим роуминга.
Призрак торопливо набирает смс. -Встретишь?! Я уже подъезжаю.
Долгая тишина. Телефон призрака почти садится. Его нервы звенят, словно натянутые струны.
Наконец, раздаётся сигнал сообщения.
-"Конечно!" – Сердце призрака ликует.
И вот, этот день, выжженный в памяти. Перед ним раскинулся вокзал далёкого города.
Он торопливо выпрыгивает из автобуса, словно вот-вот начнётся арт-обстрел. Стремительно забирает свои вещи из багажного отделения.
Кажется, идёт небольшой снег.
-"Где же она?" – взгляд мечется среди приезжих и встречающих, военных и обывателей. Наконец, он видит её. Невысокая, черноволосая девушка. Глядя прямо на него, она стоит и курит в долгий затяг.
Он сразу же узнаёт этот взгляд, проникающий в самое сердце.
-"Змее-тян!" – Он идёт ей навстречу, всё быстрее и быстрее. Призрак взволнованно набирает в лёгкие воздух.
Звучат неловкие приветствия. Они оба смущены. Нет речи о том, чтобы поцеловать её – смущение сковывает обоих.
Сперва он даже не находит слов. Затем слова прорывается бурным потоком. -"Получилось! Получилось! Вот... Вот и я!..."
Глядя на неё, он с трудом осознаёт это – вот она! Настоящая!
Наконец, поборов смущение, они неловко обнимаются...
Тихий щелчок пальцев. Сцена меняется.
Взявшись за руки, двое идут по парку. Туман и сырость совсем не портят их настроение.
-"Может быть, прокатимся на колесе обозрения?" -Они берут билеты. Один из них ещё долго будет храниться у красноглазого призрака.
Колесо медленно поднимается.
-Этот город красив даже в такой пасмурный день. – Голос призрака наполнен тихим счастьем. Некоторое время они молчат, созерцая немного туманную панораму. На вершине колеса он неожиданно берёт руки Змее-тян в свои.
-"Чт?!..." – Она смущена.
Он склоняется к ней, и призраки сливаются в долгом, ещё совсем неумелом поцелуе.
-"М-м... Колесо уже опускается! Сейчас нас кто-нибудь увидит! Мне стыдно! Я не могу!" – Красноглазый призрак улыбается. Его влюблённые глаза горят, глядя на неё.
-Змее-тян. Словно принцесса из сказки или девушка из романтического фильма. Небеса... Исполнили мою мечту!
Раздаётся негромкий хлопок, и сцена останавливается.
Фиолетовые глаза Виф таят боль. -Они пробыли вместе не так много, но эти дни стали частью его сердца. Жажда близости жгла их, но совсем не сразу они смогли познать друг друга. Некоторое время им мешали люди и обстоятельства. Но всё же, этот момент настал.
Сцена плавно меняется.
-"Кажется, мы наконец одни" – Голос Змее-тян полон весёлого озорства, и немного – волнения..
Обнявшись, смущённые тем, что должно произойти, они начинают целоваться неловко, всё больше распаляясь близостью друг друга и тем, что ничто на свете не сможет больше им помешать...
Их неопытные пальцы, скованные волнением, лихорадочно путаются в незнакомых им чужих пуговицах и замках, и каждый успех порождает волнительную дрожь первооткрывателя. Наконец, одежда призраков падает на пол. Их тела сплетаются и в тишине долго слышно лишь сбивчивое дыхание и стук двух сердец.
Ещё один щелчок пальцев.
-Здесь я отхожу в тень... – Фиолетовые глаза гаснут в темноте. Тихий голос Виф суров.
-Грядёт время Возвращения. И Город уже наточил отравленный клинок, чтобы вонзить его в сердце своего блудного сына.
[Великий Предел – Горная Крепость Ордена Хранителей, Материк].
-"Мне нравится это место". -Лучи закатного солнца падают на каменное надгробие вдали от крепостных стен. -"Я думаю, тебе бы понравилось тоже". – Негромкий шум водопада и тихий, тёплый ветер разносится над небольшим розарием, раскинувшимся вокруг последнего пристанища Хранителя.
-"Это самая высокая точка на всём континенте" – Пальцы Виф касаются выгравированных на камне букв. -"Эн-Ви". -"Мог ли ты поступить иначе? Мог ли ты..." -Фиолетовые глаза полны печальной задумчивости.
На дорожке, вьющейся между кроваво-красных цветов раздаются торопливые шаги нескольких человек. Впереди бежит отдувающийся толстяк в тяжёлой броне, вытирая со лба выступившую испарину. Лицо его искажено ужасом. За ним спешат ещё несколько солдат гарнизона Крепости Хранителей, одетых в старые, плохо пригнанные доспехи с эмблемами скрещенных кос и вооружённые видавшим виды оружием.
После гибели Хранителя Орден переживает не лучшие времена.
-Госпожа Вестница! Умоляю меня простить, НО!...
ГОСПОЖА ВЕСТНИЦА! – Голос толстяка едва не срывается.
Виф раздражённо отрывает взгляд от каменной плиты.
-Великий Жнец! Что ещё случилось, Бехт? Мир начал разрушаться? Или снова явился Небесный Суд? – Глаза Виф темнеют.
Отдышавшись, толстяк нерешительно оглядывается на подчинённых, затем, понизив голос, решается.
-Эри!... – Виф непонимающе смотрит на него.
-И что же с этим бесполезным созданием случилось нового?
-Как вы знаете, Миледи, Властитель Жизни обезумел после смерти Хранителя Мира. Оно, конечно неудивительно... Все мы тоже скорбим... Как жаль, что мы не могли помочь... Досточтимый Лорд решил биться тогда почти один...
И только вы, Госпожа, помогли ему в его последний час... – Мина толстяка становится скорбной. Голос Виф полон едва сдерживаемого раздражения.
-Это была его последняя Битва, Бехт. Он знал это, и хотел, чтобы лишь я была рядом, как единственный достойный свидетель его решимости. Однако же сосредоточься на том, зачем пришёл, Старший Смотритель Крепости. – Хриплый голос толстяка полон раскаяния.
-Простите мне моё многословие, Миледи. Как вы и приказали, мы его сковали и заточили в подземелье замка. Однако сегодня... -Толстяк нервно сглотнул. -Его рёв было слышно по всей крепости. Он повторяет одно и то же. -Пальцы Виф ложатся на эфес меча, словно она уже знает то, что услышит дальше.
-Говори.
-"Она идёт. И с ней Придёт Война".
Глава VI. «Рагнарёк. Увертюра».
«Ангелы пали первыми». (с)
Театральный занавес медленно поднимается.
Софит выхватывает из тьмы фигуру Виф, стоящую на сцене.
Затем... Ещё одну, окружённую десятками других.
При виде второй фигуры и её свиты в зале раздаётся неодобрительный гул.
-"Что?! Невозможно... "
-"ВНИМАНИЕ, на территории Инквизитор...! СИЛЫ СУДА НАРУШИЛИ ДОГОВОР О ПЕРЕМИРИИ! ПОДНИМАЙТЕ ТРЕВОГУ!"
-"Расчёт траектории атаки... Вычисляю цель...."
-"Отменить! Мы не справимся!"
-"Неужели Долгая Война возвращается?! Долбаный Суд, чтоб вы все сгорели! За Жнеца! Сейчас вы отведаете наших клинков!" -
Среди злобного гула голосов и звона выхватываемых мечей раздаётся мрачный голос Виф.
-"Я ненавижу Суд так же, как и вы. Но она пришла, потому что имеет власть в этой главе. Так желал Хранитель, и не она желала его смерти. Она лишь та, кто следит за порядком. Успокойтесь и займите свои места".
Сделав тяжёлый шаг вперёд, от которого содрогнулась сцена, и звеня тяжёлыми цепями, которые украшают её доспехи, Инквизитор медленно начинает говорить.
-"ОЦЕПИТЬ. СЕКТОР. РАСПОРЯЖЕНИЕ. СУДА."
-"ЕСТЬ! ЕСТЬ! ЕСТЬ! ПРИНЯТО! ПОДТВЕРЖДАЮ. НА ПОЗИЦИИ...." – Многочисленные подтверждения звучат отовсюду. Крылатые фигуры застывают по периметру, внутри и снаружи огромного зала, обнажив мечи.
-"Неприятная передряга... Предлагаю атаковать незамедлительно и одновременно...."
-"Подождите. Их мечи обращены наружу. Они.. защищают нас?!"– Голос одного из демонов полон изумления.
Снова раздаётся голос Инквизитора. Он гремит по залу, подобно грому.
-"ВЕЛИКИЙ. ОСКВЕРНИТЕЛЬ. ИДЁТ.
ПОСЛЕДНЯЯ ВОЙНА ЭТОГО МИРА. УЖЕ. НА ПОРОГЕ.
НО Я НЕ ДАМ ЕЙ. ПРЕРВАТЬ ПОВЕСТВОВАНИЕ.
ВЕСТНИЦА. МЁРТВОГО БОГА. ТЫ. МОЖЕШЬ ПРОДОЛЖАТЬ".
Слегка склонившись, Виф хлопает в ладони. Хлопок звучит, словно небольшой взрыв. Потусторонний ветер развевает фиолетово-пепельные локоны её волос.
...Мрачный зимний день. Красноглазый призрак, как всегда, переписывается со своей возлюбленной Змее-тян.
Щелчок. «Одно новое сообщение».
-"Не от неё? Кто это?" – На миг призрак бледнеет, увидев отправителя.
Кареглазая девушка из школьных времён. А ныне – истинная ведьма, оставившая на его сердце ссадины от своих когтей .
-"Словно смеющийся монстр выпрыгнул прямо из ночных кошмаров"...
Призрак помнит всё.
Но.... Она весела и дружелюбна.
Она хочет приехать к нему.
-"Может быть, её замучила совесть? Она хочет извиниться или пожаловаться на жизнь?" – Внутри него что-то дрогнуло.
-"Она ведь... Не такой плохой человек... Я... любил её..."
Призрак нерешительно соглашается на встречу.
Кареглазая ведьма, как всегда, пьяна.
Призрак тоже нервно и судорожно глотает отвратительное пойло, глядя на неё. Он не может не пить сейчас.
Он слишком напряжён.
-"Чего она хочет?..."
Мысли тяжелеют и путаются. Взгляд призрака тревожен и пуст.
Неожиданно он обнаруживает, что кареглазая ведьма уже сидит сверху, приобняв его. Призраку неловко и противно.
Очень медленно и словно в кошмаре он понимает, что она почти раздета.
-"Но я ведь... Так хотел её все эти годы..." – Жалит его горькая мысль. Это отравляет его. Приступ желания и горечь сливаются воедино, рождая страшную, горькую похоть. Словно в дурмане, он жадно тискает ведьму, всё её маленькое тело, пока её злорадные карие глаза смотрят на него.
Она знает, что делает.
Она знает о его любви.
Она убивает его.
Наконец, призрак и ведьма раздеты вовсе. Её смех жалит его, и что-то на краю сознания пронзительно вскрикивает «НЕ НАДО! НЕ НАДО!!!».
Улыбающаяся, обнажённая Ведьма лежит прямо перед ним, раздвинув колени. Рассудок обессиленно замолкает. Желание берёт над ним верх. Призрак решительно входит в маленькую Ведьму, заставив её вскрикнуть. Она выгибается и стонет от удовольствия. Или же... Торжества?
В крови призрака медленно растекается яд.
Яд Измены.
Хлопок.
Раздаётся голос Виф.
На фоне раздаётся звук бесконечно бьющихся стёкол.
-"В тот момент где-то в далёком городе оборвалось чьё-то сердце. Это было сердце Змее-тян. Затем разобьётся и его сердце. Их обоих отравила Ведьма в тот день. В этот день Родился Его Грех. В этот день он... Пал".
-Она отворачивается, закрыв лицо руками.
Свет медленно гаснет, и занавес опускается под неодобрительными взглядами Инквизитора и её переглядывающихся союзников.
Флэшбэк. Глава X. (Сайд-стори)
«Механический Ангел».
[Война Трёх Клинков, Битва за Кровавый Перевал]
Яростные крики и стоны. Звон мечей. Кровь заливает глаза.
..."ЭНВИ! ЭНВИ!!!! ПОМНИ КЛЯТВУ!" – Кричит Виф отчаянно. Она едва стоит на ногах.
Энви, обливаясь кровью, с трудом отбивает атаки. Вокруг – сотни пехотинцев Суда.
Вымученно улыбаясь Виф, Энви хрипит -
«Я помню! Хранитель... НЕ ПАДЁТ!!!!!!!» – Ещё один враг тяжело оседает на землю, за ним встают десятки.
-"БЕЙСЯ! БЕЙСЯ!!! БЕЙСЯ!!! БЕЙСЯ!!!!"
Они почти потеряли рассудок за двое суток окружения.
Подкрепление явно не спешило. Они оба тяжело ранены. Ещё немного – и они погибнут.
-"Придётся сделать это... ЛОВИ!" – В руке Виф мелькает маленькая фигурка.
Она ложится в ладонь Хранителя.
-"Механический... Ангел...?!" – В руках Энви – маленький стальной ангел, чьи крылья составлены из шестерёнок. -"Последняя... Святыня Этого Мира. То, что лежало в Основе Мира, и было навсегда осквернено... КАК Я МОГ ДОПУСТИТЬ ЭТО?!"
В глазах Хранителя загорается горькая, кровавая ярость. Его меч вспыхивает чёрным огнём.
-"ЭНВИ! ТЫ ДОЛЖЕН КОНТРОЛИРОВАТЬ ЭТО!". – Но уже поздно. C безумным рёвом Хранитель врубается в самую гущу сил Суда.
-"НЕНАВИСТЬ. Я... НЕНАВИЖУ ЭТОТ МИР. НО СЕБЯ... БОЛЬШЕ ВСЕГО... Я НЕ СМОГ УБЕРЕЧЬ ЕГО ОСНОВЫ!... -Глаза Хранителя горят безумием. -"Я ПОТЕРЯЛ ПРАВО ХРАНИТЬ ЭТОТ ПРОКЛЯТЫЙ, ПОТЕРЯННЫЙ МИР!"– Слова Энви вызывают кровотечение у всех, кто его слышит. Противники пятятся в ужасе. Земля содрогается под их ногами, словно Мир ощущает, что его Хранитель потерял разум.
-"Он безумен... НАМ НУЖНО ПОДКРЕПЛЕНИЕ!"
-"ВЫ ПРИШЛИ СУДИТЬ... ТАК УЗРИТЕ... ЛИК... АРХИ-ПРЕДАТЕЛЯ... МНЕ... НЕ НУЖНА ЖИЗНЬ ВО ТЬМЕ!!!" – Потоки крови заливают всё вокруг.
Спустя сутки Энви и Виф найдут приткнувшимися друг к другу на горе тел.
В теле Хранителя – десятки сломанных клинков и стрел. После таких ран не мог выжить никто, кроме него. И его рассудок...
Будет потерян на годы.
Глава VII. «Красные слёзы. Эпилог.»
Занавес слегка приоткрыт. Узкая щёль света падает на сцену.
Виф молча стоит, глядя вдаль. Её лицо скрыто тенью.
-"Это последняя часть истории. Он остался один, в полной тьме. Что же стало с ним? Как истинный обитатель мрака, он не должен был сломаться. Но он познал свет, и это ослабило его".
Занавес поднимается резким рывком. Свет ослепляет всех вокруг.
-Это конец нашей маленькой сказки о любви и смерти. Он остался заперт наедине с виной и своими демонами в самых глубинах своих кошмаров. – Голос Виф полон тихой горечи. Она смотрит прямо в глаза читателя. – Он остался совсем один, тяжёло раненный и осуждённый всеми. Ты Понимаешь?
...Красноглазый призрак смотрит пустыми глазами прямо перед собой. Он смотрит на монитор, но не понимает того, что на нём открыто.
Слова и предложения сливаются в лишённые смысла буквы.
-"Люблю..." «Тебя...» "Я"... «Больше....» «Не...» – Его разум с трудом собирает по кусочкам смысл написанного. Когда он, наконец, понимает, его сознание раскалывается на куски. Он начинает задыхаться. Чувство отчаяния выталкивает его на улицу, в яркий летний рассвет, но и там он не находит спасения. Свет солнца беспощадно режет красные глаза. Свет отвергает его.
-Я... Я... Проклят. – шепчут его губы. Он мечется по ставшим вовсе чужим улицам, словно загнанный зверь, но всюду натыкается на любопытные глаза.
Наконец, он останавливается в пустынном закоулке.
Вид призрака страшен. Он не проронил ни одной слезы в течение долгих лет глухого отчаяния, но теперь горячие слёзы обжигают его побледневшее, искажённое горечью лицо. Его пустые глаза видят уже иной рассвет. Он словно уже стоит под кровавым Солнцем Мёртвых, будто наяву оказался в прочитанной детстве страшной сказке о мире погибших душ, в царстве Нави.
Руки призрака бессильно сжимаются в кулаки. Ему хочется затеять драку, разрушить всё вокруг, уничтожить весь этот мир, забрать его с собой в ледяной ад отвергнутых сердец, в круг предателей.
Призрак тяжёло опускается на колени, набирая воздух.
Из его горла рвётся страшный, звериный, затравленный крик.
-"А-А-А-А-А-А-А!!!!!!!!!!! А-А-А-А-А! А-А-А!!!!!!!! О... .А-А-А-А!!!!!!!!! А.... А-А-А-А-А-А!!!!!!!!" – Он кричит так, как кричат четвертуемые заживо, запрокинув лицо к пылающему огнём рассветному небу. Красные глаза пылают абсолютным безумием.
Призрак вдруг понимает. -"Я могу причинить себе хотя бы часть той боли, что причинил ей". Страшная улыбка раскалывает его лицо напополам в гримасе веселья висельника.
Хлопок бледных ладоней Виф. В зале раздаётся тревожный гул.
-"Она же не закончит историю так просто?"
-"В условиях осады Театра силами Осквернителя, мы смотрим такой банальнейший финал? Это скучно даже для зануд из Суда, вы не думаете? Нужно больше действия!" – Инквизитор кривит губы в презрительной усмешке.
-"КАЗНЬ – ЗАКОНОМЕРНЫЙ ФИНАЛ ДЛЯ ГРЕШНИКА, МАЛЕНЬКИЕ ДЕМОНЫ".
В глазах Виф вспыхивает мрак.
-"А Н У З А Т К Н И Т Е С Ь ! ! !". – Прокатывается по залу. Её яростный голос гремит подобно удару кувалды, сдувая листки сюжета со стола на сцене, и обрушивая мелкие фрагменты лепнины с потолка.
Зал виновато замолкает.
Хлопок.
...Удушливый жар августовской ночи. Зловещий рёв колонок сотрясает воздух. Лирический герой песни отправляется в дальнюю дорогу сквозь ледяные пустоши забвения, он изгнан и проклят.
В красных глазах призрака снова стоят слёзы. Сквозь них он с трудом видит начало их переписки со Змее-тян. Начало их истории. Начало их любви. В подрагивающей руке призрака зажато лезвие, занесённое над запястьем, нацелившись на голубые, пульсирующие нити жизни.
«Я люблю тебя, моя маленькая Змейка» – Взмах лезвия. Немного усилий. Холод стали приносит облегчающую боль.
«И я люблю тебя, няш». – Ещё одно резкое движение. Кровь начинает стекать на пол. Окровавленные пальцы скользят по буквам на мониторе.
-"Что я буду делать, если потеряю тебя?" – Холод стали вновь приносит облегчение. Ещё.. Ещё... Призрак яростно кромсает запястья, его ненависть к себе заглушает отчаянные крики рассудка.
«Живи... с этим...» – Глаза призрака резко расширяются от боли – лезвие входит очень глубоко. Его руки немеют. Всё вокруг становится липким от крови. Острый аромат железа переполняет его гаснущее сознание.
Всё вокруг начинает медленно застилать темнота.
Картина застывает.
Виф стоит на сцене молча, сложив руки замком. Внезапно её лицо раскалывает нечеловеческий оскал.
-"Любовью шутит Жнец!" -Она подмигивает читателю. -"Но признайтесь, вы же на миг поверили, что она бывает? Поверили во всю эту трогательную историю? Подумали о счастливом финале?
А на самом деле всё закончится так".
В зале раздаются усиливающиеся смешки, перерастающие в нечеловеческий, злобный хохот и вой, сливающийся со безумным смехом Виф.
Всюду слышны взрывы хлопушек, с потолка падает кроваво-красное конфетти, подсвеченные ярким светом софитов. Звучит оглушительная парадная музыка. -"Так погибают наивные романтики и мечтатели, и всем им уготован один конец". – Голос Виф смахивает на рычание.
-Любовь имеет лишь одну цену, и цена эта – смерть души. И если ты не готов платить, то беги. Хех. Я ведь говорила, что заберу его душу в случае провала, но он захотел красивой истории.
Занавес дёргано опускается под истерический смех, насмешливые выкрики, улюлюканье и торжествующий вой демонов.
Окровавленный, усыпанный конфетти листок сюжета с отпечатанной внизу крылатой шестернёй падает к ногам читателя. Кровью залито почти всё, кроме маленького отрывка.
-Знаешь, я ведь забыл привезти тебе твоего ангела.
-Это уже не так важно.
Солнечный свет заливает двоих, идущих навстречу рассвету.
Словно они шагают прямо в небеса.
Эпилог.
[Пурпурная Крепость, Могила Хранителя]
В разрушенной, догорающей Крепости, усеянной мёртвыми телами, не осталось почти никого живого. Осквернитель – невысокая кареглазая девушка в традиционном наряде ведьмы, неспешно и торжествующе шествует по развалинам Цитадели Хранителей Мира.
Она проходит мимо осевшего на колени, смертельно раненного Инквизитора. -"НЕ СМЕЙ ЭТОГО ДЕЛАТЬ... ПРОСТО НЕ СМЕЙ.." – Инквизитор тщится поднять свой огромный меч. Ведьма усмехается, добивая её коротким ударом.
Осквернитель склоняется над мёртвым, нетронутым тлением телом Хранителя, извлечённым из гробницы. Пепел сгоревшего розария разносит ветер, пачкая сажей всё вокруг. Лицо ведьмы искажает глумливый оскал.
-"Больше ничто не помешает нам быть вместе, правда?" – Она облизывает губы. -"Я буду осквернять тебя... ВЕЧНО!" – Её злобный хохот разносится сквозь время и пространство, заставляя умирающий мир содрогаться от отвращения. Неожиданно гулкий удар сотрясает всё вокруг. Осквернитель недовольно оглядывается, не замечая, что широко открывшиеся вдруг глаза Хранителя смотрят прямо на неё. Его бледные губы шевелятся. В глазах Ведьмы – недоумение. -"ЧТО? СЕРЬЁЗНО?"
– Ведьма насмешливо склоняется к нему. -"Какая-то жалкая некромантия. Что ты там шепчешь? ЧТО?! КХ...." – Рука Хранителя с неожиданной силой стискивает её горло. Теперь уже Хранитель шепчет ей прямо в ухо. -"Я СКАЗАЛ, НЕ ТАК БЫСТРО, МРАЗЬ". Одним лёгким движением он ломает шею Осквернителя, и её мёртвое тело падает рядом с ним. На лице Ведьмы застыл шок. Энви медленно отряхивает одеяние от пыли и земли. На его ещё бледных губах играет улыбка.
[Где-то в подвалах Крепости, в то же время]
Яростный рев сотрясает подземелье. Многочисленные цепи лопаются.
Хранитель Жизни медленно поднимается с колен. В его глазах – нечеловеческий свет. Его голос – низкое рычание.
-"Время Пришло и Спасение близко. Дорога в небесах... Долгий путь и свет в конце. Видения верны. Можно начинать". – Он режет ладонь подобранным коротким клинком, выводя своей кровью очертания загадочных символов. -"Тело извлечено и мир на грани смерти. Потоки силы сливаются воедино. Услышь меня, тот, кто погиб за этот мир и стоял на его страже до самой смерти. Небеса ждут твоего возвращения из подземелий забвения. Я могу спасти тебя и провести этот обряд только здесь и сейчас. Только один шанс, Хранитель. TU. FUI. EGO. ERIS". – Он вонзает клинок в своё сердце, медленно оседая в центре круга символов – «Жизнь за жизнь. Смерть и воскрешение. Древние силы шепчут во тьме, ожидая возвращения того, кто своей жизнью заплатил за Единственную Правду». – Тело Эри падает на пол. Его белые крылья медленно покрываются пятнами и чернеют. Яркий свет заполняет подземелье.
Хранитель Жизни мёртв. И в тоже время, где-то в глубинах тьмы раздался гулкий удар чьего-то сердца.
[Пурпурная Крепость, Вершина Башни Великого Бдения]
-"НУ ЧТО?! НУ ЧТО?!" – Старший Смотритель Крепости Бехт с трудом взобравшись по полуразрушенной лестнице, вбегает в затянутый дымом зал. Одна его рука висит на перевязи. Виф выглядит не лучше. Один её глаз закрыт повязкой, а глубоко в груди застряла оперённая стрела. Она, словно не замечая этого, стоит у окна. На окровавленных губах застыла улыбка.
-"Невероятно. Кхех. Всё-таки Эри смог". Ветер разносит древние свитки по полу. Бехт подбегает к окну. -"Смотри!"
Одинокая фигура в плаще с медными пуговицами высится среди обгорелых руин. Энви медленно поворачивает голову в сторону башни. Взгляды встречаются. -Лорд... Хранитель!!!! – Голос Старшего Смотрителя сел от удивления.
Улыбнувшись, Хранитель складывает руки рупором – «Виф! Кажется, мне понадобится новый меч, как думаешь?!» – Он разводит руки в сторону, показывая обломки сломанного в бою со Святой Клинка.
-"Кх... Как скажешь...!" – В глазах Виф стоят слёзы радости.
Мгновением позже она пошатывается, падая прямо на руки Смотрителя. -"Мы..." – С усилием шепчет она, -"Мы выиграли эту войну, Бехт?... Кх... Правда?" – Виф обессиленно закрывает глаза. Ветер ласково играет с её пепельно-фиолетовыми локонами, словно пробудившийся от кошмарного сна дух Мира баюкает вестницу Великого Жнеца, даруя ей долгожданный покой. Кроваво-красные слёзы медленно сползают по её щекам.
[Реальность]
Призрак погиб ментально, но физически всё же смог выжить в тот страшный вечер.
Его руки ещё долго хранили следы поцелуев стального клинка, но он оставил себе жизнь, словно в наказание. Призрак нёс свой крест, пока на грани отчаяния не встретил ту, что воскресила его душу.
Но это уже совсем другая история...
