Текст книги "Город, в котором меня нет"

Автор книги: Дим Сайфутдинов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 2 страниц)

Город, в котором меня нет

Автор : , ака Моргот Бауглир

«Вместо пролога. Глава I. Монолог Тульпы».

..."О, всё же ты решился, как это говорится – взяться за перо, а?" – Виф насмешливо фыркает.

-"Слушай, это вообще не та история, которую нужно рассказывать людям. Хотя, я знаю, они такое любят – выкопать всё самое-самое чёрное и долго обсуждать, почему же оно не белое". – Она долго расхаживает взад-вперёд, сложив руки на груди, затем останавливается, трагически закатив взгляд своих нечеловеческих фиолетовых глаз.

-"Я могу тысячу причин назвать, почему ты не должен этого делать", – Её указательный палец торжествующе рассекает воздух.

-"Во-первых. Во-первых, ты абсолютно бездарен и скучно пишешь, у тебя даже слова какие-то старые и пыльные. Во-вторых, ты ленив, поэтому тебе никогда не написать даже первой главы. И в-третьих, ты напишешь так, что читателю в конце захочется повеситься или выпрыгнуть в окно".

Виф снова начинает наворачивать круги, и долгое время слышен лишь шорох многочисленных оборок её чёрного платья и цокот башмачков. Наконец, она останавливается. Становится так тихо, что слышно лишь тиканье часов. Наконец, её странный, двоящийся тонкий голос раздаётся снова.

-"Ну конечно, я с самого начала догадывалась. На самом деле, ты просто хочешь свалить работу на другого. Но на кого? Спокойно, я сейчас поищу". – Она театрально заглядывает во все углы, под кровать, и даже забирается в шкаф, демонстративно громко чихая от пыли. – «Нет, никого подходящего. Совсем». – Её голос полон какого-то особенного потустороннего веселья. Наконец, она медленно останавливается напротив зеркала, заложив руки за спину и вперив в него взгляд, полный искренней ненависти.

Как всегда, отражения Виф там нет.

-"М-да. Наверное, вот это твоё драматическое молчание должно сказать мне, что ты собрался свалить своё бремя на меня!". – Она разводит руками. -"Просто взгляни! Нет, ты только посмотри сюда! Я ДАЖЕ не отражаюсь в зеркале! Ты хоть понимаешь, КАКИЕ на Той Стороне проблемы с тем, чтобы следить за внешностью?! Но взгляни на меня – мне всё-таки это удаётся, в отличие от многих. А ты хочешь, чтобы я ещё и написала твою книгу вместо тебя. И ещё я до сих пор не понимаю двух вещей : Почему ты способен меня видеть, и зачем я сюда прихожу. К слову, по статусу, как тёмной силе, мне следует заключить с тобой контракт и после написания книги забрать твою жалкую, грешную душонку к начальству". – Я вдруг понимаю, что в комнате душно, как в гробу, и ощущается сильный запах сырой земли.

Глаза Виф, устремлённые прямо на меня, полыхают фиолетовым огнём. Сердце начинает стучать сбивчиво и лихорадочно, словно ощущая, что ему осталось совсем немного времени. Наконец, она отводит глаза и я ощущаю, что снова могу нормально дышать. -"Остынь. В смысле, успокойся. Я пошутила. Была бы я такой, ты бы давно лежал в морге с диагнозом «коронарный разрыв», или ещё чем таким, а книжку бы издали посмертно. На той стороне успех тебя бы не обрадовал, можешь мне поверить". – Она бесцеремонно забирается на стол, смахивая с него черновики.

-"Хорошо, Мистер Ленивая Бездарность, Великая Я берёт это дело. Мы пересмотрим эту историю вместе. С самого начала. И кстати, гонорар пополам, да? Мне нужна плата за моральный ущерб, сам понимаешь". – Она насмешливо прищуривается. -"В случае провала придётся тебя всё-таки прикончить, чтобы не мучился. Ты же в любом случае выиграл, понимаешь?" – Её бездонные фиолетовые глаза совсем близко. – «Больше никаких бессонных ночей, никаких воспоминаний, никакой боли... Только вечный покой». – Взрыв её смеха сотрясает воздух. -"А ты задумался, а?! Ладно. Давай начнём. Пока ты ещё жив. Пусть немногочисленные, но Читатели есть, и уже давно ждут. Сдержи ХОТЯ БЫ ОДНО своё обещание".

Виф звонко хлопает в ладоши. Всё вокруг медленно накрывает тьма и тишина. -"Покой... Вечный покой... Но не сейчас. Ещё нет. Твоя история ещё не рассказана..." – Слышу я её тихий шёпот.

Поднимается сильный ветер. Он бьёт в лицо, и я вижу в свете неестественных молний Виф, раскинувшую руки и парящую в чёрной пустоте. Её глаза неистово горят потусторонним светом. Из тьмы начинает доносится тиканье сотен механических часов. Звук нарастает, сливаясь в один страшный гул.

Странно двоящийся голос раскалывает реальность, словно аварийный молоток – стекло в перевернувшемся автобусе :

-"Вспомни. Вспомни. ВСПОМНИ.

Город, В Котором Меня Нет.

Дубль Первый, Сцена Первая.

Свет. Звук. Камера! МОТОР!

Шоу Начинается!"

***

Глава II. «Гниющие листья».

"Сказала, что любишь Ты

В первый раз,

А снег на земле

Превращался в грязь".

Занавес медленно поднимается...

Из тьмы раздаются оглушительные аплодисменты сотен нечеловеческих рук.

В темноте горят любопытством многочисленные красные глаза.

Виф стремительно вылетает на ярко освещённую сцену, энергично разбрасывая по ней кроваво-красные конфетти.

Её голос полон торжественности.

-"Дамы и господа! Эта история – рассказ о пламенной, чистой любви, святой невинности и грязном, чудовищном предательстве. Но мы должны узнать, почему он это сделал? Как он смог?... Где же таятся корни его предательства? Где родилась сердцевина тьмы? Чтобы узнать это, нам нужно вернуться в давнее, давнее прошлое..."

Хлопнув в ладони, Виф отходит в сторону. Со зловещим скрежетом невидимые механизмы приходят в движение.

Сцена медленно превращается в старый парк, по которому идёт призрачная пара :

Долговязый, нервного вида подросток с красными от бессонницы глазами, и невысокая, весёлая кареглазая девушка. Тёплый ветер гоняет опадающие жёлтые листья.

За спинами обоих – школьные рюкзаки.

...-Ты не играешь в Линейку?! Ну ты даёшь! На днях ведь обновление вышло! Уйма времени на скачивание ушло. Зато сколько нового! Теперь думаю – качать тёмную эльфийку или светлую? Ты как думаешь, что лучше – скорость атаки и или урон? – В светло-карих глазах горит весёлый, азартный огонёк. Её голос приятен собеседнику – такой мягкий и негромкий, он словно обволакивает его. Но всё же, в весёлом голосе слышна вкрадчивость.

Её спутник беспокойно закусывает губы, задумавшись над вопросом так, словно от этого зависела его жизнь.

-Я думаю, важнее всего – скорость атаки. – Наконец выдаёт он напряжённым тоном, словно видя перед собой огромного игрового босса. -Я не люблю командные игры. -Добавляет он тихо. -Мне больше всего нравятся хорроры. Вот ты играла в "Безмолвный Холм? Если убить финального босса холодным оружием, то на второе прохождение дадут автомат и бесконечные патроны. Но если слишком много убивать, босс возродится и будет плохая концовка. – В его глазах лихорадочный блеск. -Последний босс – тёмный архангел, и его нужно убить одной катаной, представляешь? – Он возбуждённо размахивает руками, словно уже яростно кромсает падшего ангела на куски.

-Ого. Для меня это слишком трудно звучит. – его собеседница с интересом смотрит на него – снизу вверх, из-за разницы в росте.

-Да. Но в этом суть игры. Пройти сквозь Ад, будучи простым человеком. Сделать невозможное. И выжить.

Разговор ненадолго прерывается, и тишину наполняет лишь шорох осенних листьев под ногами призрачной пары. Лёгкий сентябрьский ветерок срывает с деревьев последние остатки летнего убранства. Очень скоро яркий, жёлтый ковёр опавшей листвы превратится в чавкающую и чёрную грязь.

-Кстати, на днях меня снова забанили на любимом форуме. – В красных глазах нервного призрака – озорное веселье.

-И что же ты наделал? – С деланным возмущением оживляется кареглазый призрак.

-Я... Люблю показывать людям их истинные лица. И им это не нравится. – Красноглазый призрак ожесточённо пинает попавшуюся на дороге смятую пивную банку.

-Ненавижу. Я... Ненавижу людей. Но она... Она так добра ко мне. Почему же? – Мечутся его беспокойные мысли.

-Ты такой смешной. – Призрак весёлой девушки солнечно улыбается.

-Кстати, ты обещал мне записать на диск то жу-уткое аниме, помнишь?

-Ага, точно. Может... Может, зайдём ко мне?". – В голосе второго призрака неловкость и напряжение. -"Я отдам тебе его, как обещал.

Парк сменяет старый, угрюмый заводской квартал из четырёхэтажных домов, выстроенных квадратом, словно маленькая крепость.

Стальные ворота входа во двор заперты. Бастион словно не рад видеть призрачных гостей. Но всё же, маленькая арка рядом неохотно оставляет им лазейку. Свет солнца начинает тускнеть, и небо затягивают хмурые облака. Ветер становится неприветливо холодным.

Красноглазый призрак начинает волноваться.

-Слушай, а можно мне... – Закусив снова губы и словно решившись на что-то, произносит он.

-Что? – Весёлый призрак по-прежнему солнечно улыбается ему.

-Можно мне... взять тебя за руку? – Голос призрака ещё ломается, и на миг в нём прорезается что-то совсем детское.

-Да... К-конечно. – светло-карие глаза светятся смущением и радостью.

Медленно, словно в замедленной съёмке, их руки касаются друг друга.

Раздаётся оглушительный хлопок, словно вдалеке произошёл взрыв.

-СТОП. – Сцена застывает, и клубы тумана окутывают её. Из него стремительным вихрем является Виф, трагически заламывая руки.

-Ах, эти невинные годы первой любви! Словно полузамёрзший житель ледяных равнин, он вдруг впервые познал человеческое тепло. – Она насмешливо подмигивает. – Скажем точнее – девичье. Что?! Какая пошлость!... – Она шутливо грозит пальцем.

– Нет, совсем не в этом смысле. У них не получилось отношений, как это часто бывает с первым чувством – кто-то не нашёл нужных слов, или не решился зайти дальше, кто-то недопонял, кто-то обиделся. – Её двойной голос становится зловещим.

-Но он думал, что время ничего не изменит. И что когда он попытается снова войти в ту же реку, она будет всё такой же чистой.

– Недобрый смех Виф тяжело раскатывается по залу, словно она расшвыривает по нему увесистые железные гири.

-О, КАК ЖЕ ОН ОШИБАЛСЯ.

***

Глава III. «Трупный Яд».

"Как же это случилось?

Как же ты изменилась!

И любовь не сложилась.

Видно, это судьба".

Виф одиноко сидит на сцене в тусклом свете старых ламп, медленно перебирая пожелтевшие бумаги и фотографии.

-"Всё, что далее – истина. Истина, которую он так и не смог понять и принять. Хотя должен был".

Щелчок её бледных пальцев. Ещё щелчок. Занавес медленно поднимается, словно не желая показывать то, что произойдёт далее.

...Прошло уже четыре года с тех пор, как я видел её. – Красные глаза снова смотрят в карие, но в этот раз – через экран монитора. -Может быть, стоит написать? – Пальцы нерешительно ложатся на клавиши.

Щелчок. Ещё щелчок. Сцена меняется быстро, словно не желая задерживаться на незначительных деталях.

-Вот и свиделись. – Гулкая мысль отзывается головной болью.

Красноглазый призрак стоит напротив видения былой весёлой девушки на пороге квартиры. Картину освещает болезненный, тусклый свет лампочки под потолком лестничной клетки.

Когда-то чистые, её глаза теперь мутны и пьяны, она едва стоит на ногах.

-Понимаешь, мы не можем начать встречаться. Ик... Ох... -Она отпускает грязное матерное ругательство.

-У меня... другой. – Произносит она, с большим трудом ворочая заплетающимся языком.

-Вот как. – Отстранённо произносит второй призрак.

-И вообще... Я... Я теперь содержанка. – Вдруг громко произносит она пьяным голосом.

Красноглазый призрак отшатывается, словно от хлёсткого удара плетью.

Осознание чудовищного смысла сказанного разрывает его сознание на куски. Взгляд подёрнувшихся дымкой страшной боли красных глаз натыкается на шокированные лица подвернувшихся соседей.

Призрака вдруг переполняет страшное, дурное веселье.

-Ну что же, Совет да Любовь! – Кривая улыбка искажает его лицо в гримасе бесконечной боли.

Не прощаясь, призрак вылетает на улицу – Прямо в бушующую ярость грозы.

Он не замечает хлёсткий град и ледяные потоки дождя.

Его красные глаза мертвенно белеют в свете молний.

...Виф стоит рядом с призраком в потоках дождя и града, раскрыв пурпурный зонтик.

-Я не могу остановить эту сцену, потому что это не в моих силах.

Да. Каково это? Узнать такое о девушке, которая была твоей первой любовью? Он был близок к тому, чтобы покончить со всем этим прямо тогда.

Но всё же нашёл силы жить дальше. Это ещё вовсе не конец. – Она крутит зонтом, расплёскивая капли. Во тьме появляется тонкий луч света.

-"Этот дождь скоро кончится. И начнётся совершенно новая история. Но грехи прошлого всегда подстерегают нас даже на путях праведности. Его грех – в том, что он так и не поверил в то, что услышал. А ему стоило бы. Да. Ему стоило бы".

Гулкий хлопок её ладоней всё же опускает, наконец, занавес.

В тишине ещё долго слышен лишь шум ледяного дождя и грохот разбивающихся комков льда.

Глава IV. «Истоки Света. Последняя Битва Хранителя».

-"А в чём Любовь-то тогда?!

-Да в том, что я каждый день просыпалась с РАДОСТЬЮ!" (с) – Х/Ф «Займёмся Любовью».

-"Это вся правда

Моя

Это Истина...

Смерть побеждающий, вечный закон – это Любовь моя..." – Х/Ф -"Вам и не снилось".

...Яркий свет февральского солнца так щедр, будто бы дарит всем живущим новую надежду. Надежду на весну.

Виф весело шагает рядом с немного усталым, но улыбающимся красноглазым призраком. В глазах последнего – странный свет.

Под ногами Виф поскрипывает снег.

-"Сегодня – без театральности. Никакого вступления". -Она лепит снежок из мокрого снега и радостно смеясь, бросает его в ближайшего прохожего. -"Тьма отступила. Он стал сильнее, чем был. Перестал ненавидеть людей и начал упорно трудиться" – Она плюхается в снег, раскинув руки. -"Сказать по правде, дисциплина – то, чего ему никогда не хватало". -Её взгляд светится весельем – «Но как насчёт его сердца? Что же с ним?» – Поднявшись в воздух, Виф кружится, и снег загадочным образом отрывается от земли, образуя вокруг неё небольшой вихрь. -"Уже скоро он встретит в бездне сети ту, что навсегда заберёт его сердце. И пусть пока их отношения не начались. Но он уже чувствует это. Тепло огненного лета любви уже на пороге и вот-вот судьба постучится в его дверь". -Она лучезарно подмигивает читателю. -"Я вас надула. Это все-таки было небольшое предисловие".

Хлопок её ладоней не оставляет от февральского снега и следа.

..."-Слушай, а ты не мог бы это как-то прокомментировать?"

Красноглазый призрак видит на экране монитора ссылку на пост.

-Хикки. Ты же в теме, вроде как?

-Хикки, значит? – Он знает, что значит это слово.

Одиночество, замкнутость, безысходность и боль.

-"Я попробую". -Открыв ссылку, он долго вчитывается в текст, медленно проникаясь симпатией к незнакомой девушке.

Медленно и осторожно призрак набирает текст комментария.

-"Нужно постараться и дать ей хороший совет".

Комментарий не остался незамеченным.

-Может быть, в ЛС? Я буду стараться поддерживать тебя.

-Хорошо.

Очень скоро от их общей депрессивности не осталось и следа.

++Спустя полгода++

...Может, ты ещё и дашь мне свой номер?! – Красные глаза светятся озорным весельем, словно новогодние фонарики.

-Л... Легко! – Диалог проходит лишь на экране монитора, но кажется, об этом никто не помнит. С начала общения они стали хорошими друзьями. Но в эти три летних дня дня всё резко изменилось. Изменилось так, словно из-под треснувших толщ арктического льда вдруг вырвалось первородное пламя вулкана. Он больше не сетевой друг, просто поддерживающий её. Они... слишком сблизились.

И словно подростки, не знавшие доселе любви, они идут навстречу друг другу, всё ускоряя и ускоряя шаги.

Красноглазый призрак нетерпеливо набирает длинный номер и отправляет шутливое сообщение. Он не может позвонить – цена звонка слишком высока из-за огромного расстояния между ними.

-Да! Пришло!

Обоих разбирает веселье и что-то ещё. Волнение в предвкушении чего-то большего.

-Я... Хочу услышать твой голос. Прямо сегодня. Прямо сейчас! – Призрак словно охвачен лихорадкой.

-Он ужасен! Ни за что! НИКОГДА! -От её смущения становится жарко, и дело вовсе не в том, что за окном июль.

-Послушай, у меня же накрылся микрофон... Подожди... МНЕ СРОЧНО НУЖЕН НОВЫЙ!

-НЕТ! Не надо этого делать!

Но красноглазый призрак уже вылетает в гущу вечернего летнего жара.

-ПЕРЕРЫВ! – На сцену вихрем врывается Виф, размахивая маленькими веточками цветущей сакуры.

-Он понял, что вдруг влюбился в неё по уши, в эту вечно грустную девушку, любящую странные фильмы и тихую, мрачную музыку, ужасно смущающуюся от любых его тёплых слов и всегда отвечающую ему таким же теплом. Да... -Виф достаёт старую и пожелтевшую от времени, словно прошли столетия, фотографию :

Тонкие пальцы стоящей у окна девушки сжимают сигарету. Внизу раскинулся пейзаж далёкого города. -Даже её вредная привычка стала ему дорога и стала его частью. Никто и никогда не поймёт потом, почему он начал, и почему ему уже никогда не бросить.

Хлопок бледных ладоней. Ещё один.

Может, мне называть тебя Змее-тян? Ты ведь любишь змей... – Собеседница красноглазого призрака немедленно смущается :

-Нiт!

-Решено! Так и буду теперь всегда тебя звать!...

-Э-э! Да ты совсем обнаглел?! – Змее-тян охвачена шутливым возмущением.

...Невидимая для красноглазого призрака, за его спиной является Виф. Он не слышит её двоящийся голос, отдающийся потусторонним эхом.

-"Да... Вот. Вот как работает этот вечный механизм!

Они сближаются и сближаются! Они не в силах остановить это, словно охваченные пламенем! Их невинные сердца горят в сладком пламени всё нарастающего взаимного чувства. Но однажды настаёт этот момент, когда нужно сказать всё прямо и больше нельзя таить это. Всё наносное и неважное отходит на задний план, и вот, является момент истины. Будешь ли ты отвергнут и рухнешь в Ад? Или же вознесёшься в Небеса?" – Она исчезает, но, словно у Чеширского Кота, остаётся её немного клыкастая, загадочная улыбка.

-...Знаешь, мне так захотелось вдруг сказать... – Волнение красноглазого призрака достигло предела. Он должен сказать это сейчас. Он должен решиться...

Вселенная резко сузилась до вкладки «Диалоги».

-Что?! – Он буквально видит её пунцовое сейчас от смущения, милое лицо.

Красные глаза пылают решимостью.

Пальцы медленно набирают, сильно давя на клавиши :

-Моя маленькая Змейка... Я... Так люблю тебя.

Палец призрака решительно вдавливает клавишу «Enter», а затем он зажмуривается от ужаса содеянного.

«Щёлк!»

Призрак осторожно открывает один глаз, который впивается в буквы :

-Я тоже люблю тебя. Я думала, что никогда не скажу этого.

Хлопок.

-"Что ж, пока всё!" – Весело произносит Виф. -"Обожаю этот момент. Она так мила. И он тоже". -Улыбнувшись, она опускает занавес. Свет гаснет.

...Странный ветер рождается в тишине. Его звук почти сливается с шумом бескрайнего моря. Он наполнен ароматом жаркой южной ночи, и в тоже время, его тихий стон рождает мысли о ранней смерти.

Зрителей больше нет, как нет и сцены.

Это больше не спектакль со сценами из прошлого.

Среди бушующих волн можно разглядеть гигантскую крепость пурпурного цвета, расположенную на одиноком острове, словно бросающем вызов океану. Стрельчатые окна крепости придают ей мрачный вид. Высокие башни высятся со всех сторон.

На вершине одной из них, положив руки на балюстраду, застыла высокая фигура.

Хранитель.

Он известен Виф как Энви – Территориальный Лорд внутреннего мира красноглазого призрака. Тот, кто хранит его воспоминания и стремления.

Ветер треплет его волосы. Задумчивый взгляд устремлён вдаль. Медные пуговицы его длинного одеяния застегнуты все до единой. За его спиной покоится в ножнах тяжёлый двуручный меч.

Рядом с Хранителем стоит Виф. Её взгляд полон тихой печали.

-Как тебе представление, Энви? – Он мягко улыбается.

-Ты хорошо постаралась.

-Да. Мне вовсе нетрудно было оказать тебе эту услугу, старый друг. – Виф хмурится. -Она идёт.

Энви снова улыбается. -Не волнуйся. Её время ещё не пришло. Она не возьмёт верх. Наша история ещё не рассказана.

-Но всё же.

-Я приму судьбу, какой бы она ни была. Но это не значит, что я не буду сражаться. – Голос Хранителя полон задумчивой решительности.

Шторм усиливается. Над морем постепенно сгущаются зловещие красноватые облака.

-"Вот она!" – Кричит Виф, указывая на приближающиеся корабли. Тяжёлые боевые фрегаты стремительно рассекают бурные волны, оставляя за собой пенный след. Белые паруса раздувает штормовой ветер. Флаги высоко подняты. На них видны символы – Скрещенные ключи, увенчанные короной.

Корабли медленно причаливают. На них видны десятки ангелоподобных существ, но на берег сходит лишь одна высокая фигура.

-Живая Святая... – Голос Виф полон тревоги. -Ты удивишься, но я всё-таки рассчитывала на кого-нибудь рангом пониже. – Она беспокойно прикусывает губы.

Стальные сапоги Святой с хрустом давят песок. Ветер развевает короткий белый плащ с теми же символами, что на флагах – Ключи и Корона. Над головой её сияет нимб.

Расправив белоснежные крылья, фигура одним рывком взлетает, приземляясь на вершине соседней башни. Затем она извлекает из ножен меч, и выставив его перед собой, начинает говорить так громко, что слышно по всей крепости :

-НЕЧЕСТИВЦЫ, ПОСЯГНУВШИЕ ОСКВЕРНИТЬ КОСТИ ПРОШЛОГО. ВАШЕ СВЯТОТАТСТВО ОМЕРЗИТЕЛЬНО. ПРИМИТЕ СВОЮ СУДЬБУ И СДАЙТЕСЬ НЕМЕДЛЕННО.

Виф складывает ладони рупором : -Да чёрта с два! Он хочет рассказать историю – и он расскажет её!

-ТОГДА ПРИГОТОВЬТЕСЬ К СМЕРТИ. Я УНИЧТОЖУ ВАС ПРЯМО ЗДЕСЬ И СЕЙЧАС СОБСТВЕННОРУЧНО.

-Ты готов?! – Виф рывком выхватывает два коротких клинка.

-Я ЖДАЛ ЭТОГО, СВЯТАЯ. – Голос Энви внезапно раскатывается подобно грому. -ХОЧЕШЬ ОСТАНОВИТЬ МЕНЯ? ХОЧЕШЬ ОТПРАВИТЬ МЕНЯ В БЕЗДНЫ АДА? КАК ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПОНЯТЬ? ЭТО... МОЙ ДОМ. И ПУСТЬ Я НИКОГДА НЕ ВИДЕЛ СВЕТА, Я НАКОНЕЦ, УЗРЕЛ ЕГО. ТЫ ХОЧЕШЬ ОТНЯТЬ У МЕНЯ ВОСПОМИНАНИЕ О НЁМ? ТЫ...НЕ ИМЕЕШЬ НИКАКОГО ПРАВА! – Его голос превращаётся в рёв. Три фигуры двигаются одновременно, превратившись в размытые пятна. Они сталкиваются на вершине зубчатой башни, увенчанной фиолетовым знаменем.

-МНЕ ИЗВЕСТЕН КАЖДЫЙ ТВОЙ ГРЕХ – Меч Святой рассекает воздух совсем близко. -НО ТЕБЕ НИКОГДА НЕ ПОНЯТЬ ГЛУБИНЫ РАСКАЯНИЯ. – Ответный выпад натыкается на глухую оборону Святой. -ТВОЁ РАСКАЯНИЕ НЕ ПРИНЯТО. ТЫ ОТВЕРГНУТ. – Хранитель пошатывается, получив глубокую рану. -ЭТОТ ХОЛОД БУДЕТ ТВОИМ АДОМ ВЕЧНО. – Её меч наносит ещё один удар. Кровь Хранителя заливает пол. Его взгляд затуманивается. Меч выскальзывает из ослабевших рук, с лязгом упав на каменные плиты.

Святая высоко заносит карающий клинок. -"ВОТ И КОНЕЦ ТВОЕЙ ИСТОРИИ".

Слева от Святой стремительно вылетает пурпурный вихрь клинков Виф.

– ИХ ЧУВСТВО БЫЛО ОТВЕТНЫМ! – Она вонзает оба лезвия в незащищённые части доспеха. -ОНО МЕРТВО! – Страшный удар меча Святой отбрасывает Виф, впечатывая её в каменную кладку балюстрады.

Шатающийся Хранитель с трудом подбирает клинок.

-РАЗВЕ ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ?! ДЛЯ НАСТОЯЩЕЙ ЛЮБВИ СМЕРТЬ – ЭТО НЕ КОНЕЦ! – Тяжёлый меч Хранителя обрушивается на Святую с неожиданной силой, заставив её с трудом отбить внезапную атаку.

-Кх... Кх-х... ЭНВИ! ОСТАНОВИСЬ! ТЫ НЕ МОЖЕШЬ БОЛЬШЕ СРАЖАТЬСЯ! НУЖНО УХОДИТЬ! – Голос тяжело раненой Виф полон отчаяния. Её сломанные клинки далеко отброшены ударом Святой.

-МОЁ... НЕТ... НАШЕ ЧУВСТВО... ВЕЧНО!... – Хрипит Хранитель, глядя прямо в горящие праведной яростью глаза посланницы небес. Клинки сталкиваются с такой силой, что на миг противники слепнут от выбитых ими искр.

-СМЕРТЬ – ЭТО НИЧТО ДЛЯ ВЕЧНОГО ОГНЯ ЛЮБЯЩИХ СЕРДЕЦ! -Яростный град ударов сыплется на Святую, заставляя её медленно отступать.

-ТЬМА ЗАБВЕНИЯ – ЭТО НИЧТО ДЛЯ ТОГО, КТО СОХРАНИЛ ПАМЯТЬ О СВЕТЕ! – Окровавленный Хранитель собирает оставшиеся силы в последний, страшный удар.

– Я РАЗОРВУ КРУГ ПРОКЛЯТИЯ! – Он наносит удар, вложив в него всё, во что верил.

На миг устанавливается зловещая тишина.

-Что...? – Он медленно опускает взгляд вниз. Его грудь насквозь пронзена клинком Святой, покрытым льдом.

-ЭНВИ! НЕТ! – Крик Виф заглушают суровые слова Святой :

-ПРАХ – К ПРАХУ. ПЕПЕЛ – К ПЕПЛУ. ТЫ ВСЕГДА ЗНАЛ ПРАВДУ. ТЕБЕ НИКОГДА НЕ ПРЕОДОЛЕТЬ ВЕЧНЫЙ ХОЛОД, ПОРОЖДЁННЫЙ ТЬМОЙ ТВОИХ ГРЕХОВ. – Серо-стальные глаза Святой встречают взгляд стремительно тускнеющих глаз Хранителя. Из них текут ярко-красные, кровавые слёзы.

-Я... Так... Хо...тел... Любить... – Святая с презрением выдёргивает меч, и Хранитель тяжёло обрушивается на каменные плиты, словно марионетка, у которой обрезали нити.

Тишину разрезает полный горечи, стремительно искажающийся голос Виф. Она произносит всего одно слово.

-"МЕСТЬ".

– За её спиной раскрываются широкие чёрные крылья. Её глаза больше не фиолетовые. Из них вытекает чистый, первородный мрак вечной ночи. В руках её – тяжёлая боевая коса.

Её голос становится полностью потусторонним и демоническим.

-Я – ВИФАНИЯ ПЕРЕРОЖДЁННАЯ, ВЕСТНИЦА БОГА СМЕРТИ, И Я ГОВОРЮ ТЕБЕ – ОН НЕ ЗАСЛУЖИЛ ТАКУЮ СМЕРТЬ. УЗРИ ЖЕ КАРУ ЖНЕЦА, МАЛЕНЬКИЙ АНГЕЛ. – Она наносит единственный чудовищный удар, подобный взмаху косы самой Смерти, и его Святой уже не отбить. Коса пробивает её оборону, погрузившись в грудь по рукоятку.

Обливаясь кровью, Святая медленно отступает к краю разрушенной балюстрады, а затем, пошатнувшись, падает вниз.

С минуту лишь ветер завывает в полной тишине.

Затем с моря раздаётся трубный глас, заполняющий собой всё вокруг.

-"Отступление".

Тихий стон ветра разносится над шпилями и башнями.

-Ты... Ты же говорил мне, что она не победит! Ты же говорил мне! – Виф сидит возле тела Хранителя, обхватив покрытые ссадинами колени руками.

Окровавленные пальцы Энви так и не разжали иззубренный меч.

-...Теперь я понимаю. Ты хотел показать мне свою решимость? Ты хотел, чтобы я увидела Единственную Правду и донесла её в этой истории.

Но для этого совсем не нужно было умирать!... – В глазах Виф стоят слёзы.

-Я донесу огонь твоего сердца. Я растоплю весь лёд в мире, если ты так хотел этого. – Её ладони касаются лица Хранителя.

Холодные, бледные пальцы осторожно закрывают его глаза.

-Прощай, мой старый друг. Ты заслужил покой.

Глава V. «Тень Скверны».

-...Энви! Энви! Тебе никогда меня не догнать! Ха-ха-ха! Глупый, глупый, ГЛУПЫЙ Не-Хранитель! – Звонкий смех Виф разливается по широкому коридору замковой крепости, залитому солнечным светом, льющимся из стрельчатых окон. На ней кроваво-алый наряд – форма неофитов Ордена Вестников Смерти.

-Такому, как ты, никогда и ни за что не стать Хранителем Мира! Никогда! Иначе Хранителям придётся распустить свой Орден от стыда!

-Э-э?! Побольше уважения к будущему Лорду Территории! Я тебя в два счёта поймаю!

На коротком белом плаще Энви – метка Новициата.

К его поясу пристегнут Кодекс Хранителей и небольшой кинжал. Беззаботное лицо ещё не несёт печать вечной боли.

Его красные глаза смотрят беззаботно.

Юный будущий Хранитель ещё не выше миниатюрной Виф – неудивительно, ведь пока что они ровесники. Но однажды она примет свою судьбу, пережив Второе Рождение и став Вестницей Смерти.

Беспощадное Время навсегда остановит для неё свой ход, даровав вечную юность.

...Энви стремительно настигает «жертву».

Трагический вопль Виф разносится по всему замку :

-Великий Жнец! Меня поймал НЕ-хранитель! Бваа-ха-ха-ха! -

-Знаешь, что за такое бывает?! Настоящий Хранитель способен решить любую проблему! И в данный момент, моя проблема – это ты! Пусть и небольшая! Хм-м... Надо подумать. О! Я только что вспомнил! В Кодексе Хранителей предписывается щекотать наглых девчонок до смерти!

-О БОЖЕ, ТОЛЬКО НЕ ЭТО! ХА-ХА-ХА! ПРЕКРАТИ НЕМЕДЛЕННО! Ты имеешь дело с будущим жнецом душ! Я за такое тебя отправлю прямо в Ад! И там не будет ни одной девушки!

-Вот уж напугала! Хранителям не интересны всякие глупые девчонки, особенно вроде некоторых! Они занимаются куда более важными делами!

-Да ладно?! Совсем-совсем?! – Виф задумывается. -Я тут как-то пробралась в Архив Прорицателей... И там было записано, что однажды ты влюбишься без памяти и мир постигнет КА-ТА-СТРО-ФА! А всё из-за тебя! -Вытянув губы, Виф делает романтическую мину. – О, нет! Наш НЕ-Хранитель неожиданно пал жертвой Бога Любви! Ха-ха-ха! Тащите его на алтарь скорее! – Лицо Энви становится пунцовым.

-Э-этому никогда не бывать! Твои манускрипты всё врут, ясно?! Эти Прорицатели вечно несут одни глупости! Я буду сохранять мир до конца дней, и ни одна девушка ни за что и никогда не затронет моего сердца, в котором живёт лишь одна любовь – любовь к Долгу! Честь и Верность, понятно?! Хотя Мудрость Хранителей не для таких средних умов как ты, конечно же!

– Ну конечно! Ваша Великая Хранительская Мудрость доступна только тем, у кого ума вообще нет! – Взрыв смеха Виф раскатывается по коридорам и залам, ещё не увешанным мрачными фиолетовыми знамёнами со знаком скрещенных кос Жнецов. На миг она становится серьёзной. -Энви. Я видела в пророчествах ещё кое-что. – Её глаза становятся серьёзными. -И что же там такого ЕЩЁ?! – Будущий Хранитель всё ещё полон смущения и негодования по поводу нелепых предсказаний. -Там сказано, что в один из дней ты падёшь в битве, защищая то, на чём будет стоять этот мир.

-Это... Подходящая смерть для Хранителя, разве нет? Защищать Основы Мира – это мой долг.

– Там было сказано ещё много всего. Я... – В фиолетовых глазах Виф – туманная дымка, словно она видит впереди нечто ужасное. -Просто пообещай мне, что ты будешь сражаться изо всех сил. – Конечно! Я не отступлю. чего бы мне это не стоило! Каждый Хранитель даёт такую клятву.

-Ты... Ничего не понял. – Пальцы Виф по очереди указывают на Кодекс Хранителей и кинжал.

-Ты будешь защищать то, что будет лежать в Основе Мира. Ты будешь сражаться. И... – Её палец неожиданно утыкается в его грудь. -Ты выживешь! Пообещай мне это.

Голос Энви полон торжественности. Достав Кодекс, он кладёт на него ладонь. -Я клянусь. Клянусь, что Хранитель этого мира Никогда Не Падёт! – Его беззаботная улыбка застывает на фоне лучей солнечного света.

Картину медленно застилает густая, кровавая тьма.

***

...Театральная сцена погружена в тишину.

Занавес остаётся недвижимым.

Во тьме раздаются голоса.

-Почему она не продолжает?

-Сколько ещё можно ждать?!

-Вы слышали новость? Вестница и Хранитель попали в серьёзную переделку. -Обладатель голоса переходит на шёпот.

-Говорят, Хранитель был убит.

-Что?! Это смехотворно. Сам Энви? Как он мог пасть?! – Второй голос наполнен недоверием.

-Я слышал, что в деле замешан Флот Небесного Суда. Они явились штурмовать его Крепость из-за какого-то преступления их Закона, но сперва решили устроить переговоры и выслали вперёд Живую Святую. Хранитель отказался ей сдаться. Говорят, последовавшая затем схватка была такой яростной, что бледнеют легенды.

-А я слышал, что Вестница затем прикончила Святую одним ударом, и флот Суда отступил в ужасе перед её гневом.

-Знаете, что я вам скажу? Никогда не любил этих выскочек из Небесного Суда. От них вообще нет житья таким простым ребятам как мы, скромные низшие демоны. Так что вполне доволен этим известием!