Текст книги "Операция Титан"

Автор книги: Дилвин Хорват

сообщить о нарушении

Текущая страница: 8 (всего у книги 8 страниц)

глава 28

«Новая Англия» быстро набирала высоту. Все попытки преследователей помешать взлету Исаак отразил с помощью системы защиты. И теперь Пол Трентам уверенно вел корабль, немного отклоняясь от курса, чтобы по возможности избегать встреч с истребителями.

– Пол, мне нужна передышка, я запутался, их слишком много! – сказал Исаак, продолжая смотреть на экран монитора.

На экране шесть точек то сходились, то расходились, продвигаясь в их направлении. Трехмерное изображение очень наглядно показывало картину происходящего. Старик напрягал все свои силы, чтобы управлять щитами, но зрение подводило его.

Пол посмотрел на навигационный компьютер. Зеленая лампочка, показывающая готовность к переходу в гиперпространство, еще не загорелась.

– Еще несколько секунд, Исаак. Координаты пока не полностью считаны.

Вдруг яркий луч врезался в правое крыло «Новой Англии», и в иллюминатор Пол увидел, как вниз полетели обломки.

– Исаак!

Неожиданно у Пола появилась идея. Он направил корабль к платформе орбитального технического комплекса, усеянной точками огней.

«Новая Англия» с выключенными двигателями ракетных ускорителей шла на снижение, все ближе подходя к платформе. Исаак снял руки с пульта управления и откинулся на спинку кресла. После схватки с механическим псом и воздушного боя они дрожали от перенапряжения. Старик вытер пот с лица окровавленной ладонью и еле слышно произнес:

– Слава Господу! Пол, я совсем выдохся.

– Ты сделал все что мог, Исаак. Я знал, что ты справишься.

Над площадками орбитального комплекса были размещены реакторы, без которых жизнь на Титане могла бы остановиться, поэтому истребители противника боялись применять лазерное оружие. Друзья получили короткую передышку.

Пол напряженно всматривался в панель компьютера, но зеленая лампочка все не загоралась. Прошло уже больше сорока пяти секунд. Что-то было не так. Наконец внимание Пола привлекла желтая таблица на дальнем мониторе. Она уже давно горела там, но у Пола не было времени заметить ее, и лишь сейчас он увидел надпись: «Диск не готов». Пол бросил взгляд на Исаака. Старик отдыхал, закрыв глаза и устало откинувшись в кресле. Пол дотянулся через него до дисковода и вынул диск. Посмотрев на него, он понял, в чем дело. Вставив диск другой стороной, он снова сделал запрос. Уже целую минуту они могли быть в гиперпространстве.

Неожиданно по связи раздался голос.

– Адмирал Стрэйкер – Полу Трентаму на борт «Новой Англии». Трентам, я знаю, что вы меня слышите. Смотрите внимательно, сейчас вертикальное сканирующее устройство отразит на экране двенадцать точек. Это корабли Пятого флота под моим командованием. Приказываю вам состыковаться с моим «Завоевателем» и приготовиться к высадке десанта. Если откажетесь, будете немедленно уничтожены. – Последовала пауза. – Трентам, у вас есть пятнадцать секунд на раздумье, время пошло.

Пол посмотрел на экран. Зеленого света готовности к переходу в гиперпространство все не было, зато в нескольких километрах от них появилось множество светящихся точек.

Трентам принял решение.

– Не открывайте огонь, Стрэйкер, мы сдаемся.

Исаак открыл глаза.

– Пол, нам нельзя этого делать!

Ответа не последовало.

«Новая Англия», окруженная со всех сторон истребителями, приблизилась к платформе искусственного солнца. Впереди нее остался небольшой просвет.

Вдруг Исаак почувствовал, что корабль нырнул вниз. Прежде чем он успел что-либо понять, они оказались под платформой.

В смотровой люк Пол увидел, что они находятся под шестиугольными ячейками наподобие пчелиных сот диаметром около тридцати метров и такой же глубины. Снизу ячейки были открыты, а вверху, очевидно, закрыты, понять это было трудно, так как там царил полумрак.

– Исаак, что это?

Старик тоже посмотрел в люк.

– Мы находимся под световыми камерами, преобразующими энергию синтеза ядерных реакторов в видимое излучение, которое освещает город.

– Тогда почему все они темные?

– Ты ошибаешься. Посмотри вперед.

Пол с трудом различил слабый луч света, падающий перпендикулярно основанию платформы. Изучив другую сторону световой камеры, он заметил еще несколько тонких лучей по ее периметру.

– Но я их едва вижу.

– Это из-за того, что атмосфера здесь очень разреженная, – объяснил Исаак. – Отсюда еще можно что-то различить, но под другим углом зрения лучей вообще не видно.

Пол сбросил скорость корабля.

– Я могу налететь прямо на луч и даже не успею сообразить, в чем дело?

Исаак кивнул:

– Ты бы мог спросить меня об этом, перед тем как залететь сюда.

Пол повернулся.

– Ну а все-таки?

Старик приподнял брови.

– Лучи настолько сильные, что при приближении к ним корабль мгновенно расплавится.

Пол посмотрел на экран.

– А мы здесь не одни!

Под световой камерой появился развернувшийся самолет Леснера, над ним шли еще два истребителя. Пол взялся за штурвал и включил вертикальные ускорители. «Новая Англия», сбросив скорость, резко пошла вверх и исчезла в одной из ячеек.

глава 29

Корабль с беженцами завис в полутемном пространстве шестиугольной световой камеры. В тускло освещенном пилотском отсеке сосредоточенно молились Пол и Исаак, они не сводили глаз с зеленого индикатора. Было пять часов тридцать девять минут. В нескольких метрах от них бушевал ад, а внизу, на Титане, начинался рассвет. Освещение, значительно ослабленное на ночь, вновь начало набирать силу. Одна за другой тяжело поворачивались световые камеры, и из шестиугольных ячеек лился яркий свет.

В это время три истребителя, двигаясь под гигантскими сотами, в поисках жертвы не спеша осматривали каждую из ячеек. Леснер, видя свое численное преимущество, все же чувствовал себя неуверенно. Теперь противники были в равных условиях: смерть могла настичь любого. Каждые несколько секунд новый луч света появлялся из темных ячеек сверху. Луч вспыхивал внезапно, и его невозможно было предугадать.

Слева от него истребитель «Красный-4» залетел в новую ячейку. Пилот слишком поздно заметил скользнувший по периметру тонкий, как лезвие бритвы, луч. Леснер едва успел заслонить глаза от яркого света. Расплавленные осколки истребителя мгновенно застыли и упали на фюзеляж командирской машины. Леснер зажмурился, тряхнул головой и понял, что ничего не видит, перед глазами у него плавали голубые круги. Справа от него пилот «Красного-5» уже видел корабль Пола Трентама и ждал удобного момента, чтобы выпустить заряд в двигатель для перехода в гиперпространство.

Вдруг «Новая Англия», как выпущенная из ружья пуля, выскочила из-под световой камеры. Ее сразу же обстреляли пилоты преследовавших истребителей. В пяти километрах над ними смертоносный «Завоеватель» был приведен в состояние полной боевой готовности. Малиновый Рыцарь продолжал следить за цифровым вектором отсчета световой скорости. Его пальцы застыли на кнопке.

– Пол! – прокричал Исаак. – Что-то не в порядке с двигателем для перехода в гиперпространство.

– Мы должны попробовать!

Пол нажал кнопку, и сильная рука вывела корабль из времени и пространства.

глава 30

Стрэйкер увидел, как светлая точка исчезла с экранов. Он нахмурился и молча прошелся по мостику.

– Нет, этого не может быть! Мы упустили их прямо из-под носа.

Стрэйкер вытер платком вспотевшие ладони и подумал о том, что результаты боя невозможно будет сфальсифицировать – слишком много свидетелей.

– Сэр, на экране самолет, – доложил младший офицер. – Он только что вышел из-под платформы искусственного солнца.

– Дайте связь, – сказал торопливо Стрэй-кер. – Говорит Стрэйкер. Кто вы?

– Это Леснер, – раздался усталый, но знакомый голос. – Насколько я понимаю, они ушли?

Стрэйкер расплылся в улыбке. «Может, все не так уж и плохо для меня», – подумал он.

– Конечно, ушли. Почему вы вовремя не открыли огонь?

– Меня ослепило вспышкой, когда сгорел «Красный-4». Я до сих пор плохо вижу и не могу рисковать. Мне нельзя оставаться здесь.

Стрэйкер улыбнулся.

– Хорошо, вижу, вы решили последовать моему совету.

– Вы правы, Ральф, спасибо. Без вашей помощи я не смог бы скрыться.

– И не думайте об этом. – Стрэйкер повернулся к своему боевому офицеру. – Уничтожьте его.

– Командира Леснера, сэр?

– Вы не ослышались.

– Что это значит, Ральф? – прозвучал в последний раз голос Леснера.

Стрэйкер улыбнулся.

– Всего лишь прощание, Леснер, всего лишь прощание.

глава 31

Все беженцы уже покинули «Новую Англию». В зале ожидания космического порта остались только Таня и Пол. Они сидели за столиком и пили кофе. Пол любовался ее смуглым лицом, которое так напоминало ему лицо Наташи.

– Я собираюсь вернуться на Землю, Пол, – сказала Таня после некоторого молчания.

Он отвлекся от своих мыслей.

– Что?

– Я собираюсь вернуться обратно, – с улыбкой повторила Таня.

– Но почему? Ты ждала этого момента девять лет. И вот ты здесь, в безопасности, ты заслужила отдых.

– Пол, я тебе не все рассказала.

– На Титане для тебя нет ничего важного.

– Есть кое-что.

Пол увидел промелькнувшую в ее глазах грусть.

– Наташа?

Она кивнула.

– Наташа жива, Пол.

Он смотрел на нее недоверчиво.

– Да, жива, и если я вернусь, то смогу найти ее.

Трентам с трудом следил за ходом Таниных мыслей, не видя в ее словах здравого смысла.

– Этого не может быть… Откуда ты узнала?

– Я видела Наташино имя в списках. Она была на Титане проездом, когда ее семь недель назад переправляли на Землю.

– На Землю?! – воскликнул Пол. – Если бы я знал…

– Если бы ты знал, – перебила она, – ты бы был там и продолжал искать ее.

Пола просто ошеломило это известие.

– После того, что случилось, я никогда не смогу вернуться на Землю.

– Знаю, – сказала с улыбкой Татьяна. – Вот почему это нужно сделать мне, я смогу избежать смерти. Кроме того, благодаря своей должности я буду иметь доступ к секретной информации. Можно взять с собой предателя, из-за которого случились все неприятности. Мы устроим ему побег, ведь он не знает, что я приехала сюда по своей воле. Координаты Эк-клесии в компьютере корабля мы запрограммируем так, что они сотрутся, как только мы выйдем из гиперпространства. Не будет никакого риска.

Ее слова звучали убедительно.

– Кажется, Господь может употребить наши слабости во благо. Знаешь, мне это дорого стоило. За девять лет службы в силах безопасности Империи я многое повидала. Мне бы не хотелось видеть это снова. Но теперь я буду работать уже не одна, а с руководителями Церкви. И потом, у нас нет другого выхода.

Пол не мог противиться ее решению, понимая, что это единственный шанс.

– Я вернусь за вами, Таня, за вами обеими.

Она посмотрела в окно и спросила:

– Интересно, что ему нужно?

– Кому?

Татьяна показала на фигуру человека, бежавшего в сторону космического порта. Пол узнал Фиолетового Рыцаря. Через несколько секунд после того, как тот подошел к «Новой Англии» и скрылся внутри корабля, Пол догадался, что это и есть второй предатель из числа Избранных и что он собирается удрать с Эк-клесии.

Взяв свои шпагу и щит, Пол бросился к двери, но, едва добежав до нее, услышал крик сквозь гул двигателей. Это кричал выбежавший из соседнего ангара техник.

– Кто собирается лететь на этой птице?

– Это Фиолетовый Рыцарь, он предатель! Его надо остановить! – прокричал Пол, стараясь перекрыть шум двигателей.

– Успокойтесь, вы уже ничего не сможете сделать. Но он не уйдет далеко. На корабле нет двигателя для перехода в гиперпространство. Точнее, он есть, но не работает.

Пол нервно рассмеялся.

– Вы шутите. Час тому назад мы прилетели на этом корабле. Двигатель работал нормально.

– В таком случае вы здесь благодаря чуду. Вы не могли перейти в гиперпространство, я вам точно говорю. Двигатель был разрезан лучом на две части.

Пол Трентам сразу вспомнил: звезды летят им навстречу, Исаак кричит, что двигатель не в порядке, истребитель преследует их, а его рука застыла над кнопкой отсчета световой скорости. Он вспомнил, как встревожился, когда кнопку заело, и как испытал чувство облегчения, когда они вышли из гиперпространства над Эк-клесией. Теперь все было понятно: кнопка так и не сработала.

– Это невозможно.

– Я же сказал – чудо.

Пол смотрел на удалявшийся корабль, у которого уже работали все четыре ускорителя.

– А что если он выйдет в гиперпространство?

– Тогда он пройдет только половину пути. Первые ступени в порядке, но пространственные преобразователи разрушены, поэтому он взорвется, не достигнув скорости света.

Корабль исчез из вида, а они все глядели в небо в ожидании развязки. Вдруг над ними вспыхнула яркая точка и, мерцая, стала падать вниз.

Пол повернулся к Тане.

– Пойдем лучше к Белому Рыцарю, а потом навестим Джонатана.

глава 32

В светлой больничной палате на кровати под белой простыней лежал Джонатан. Он был в полубессознательном состоянии. Ирена, Марк, Пол и Татьяна стояли рядом с ним, а неподалеку от них Исаак тихо разговаривал с хирургом.

– Рана на руке не очень серьезная, – объяснил врач, – но луч лазера прошел через печень и селезенку. Уже ничего нельзя сделать.

Исаак опять подошел к кровати.

– Как ты себя чувствуешь, сынок? Джонатан слабо улыбнулся.

– Мне немного лучше. Скажи мне правду, отец, – прошептал он и, заглянув в глаза отца, дотронулся до его руки.

– Сегодня ты будешь с Господом, мой мальчик, – сказал Исаак, склонившись над сыном, чтобы убрать с его лба прядь волос.

Джонатан закрыл глаза, и отец взял его за руку.

– Мне страшно. – Он опять открыл глаза. – Поговори со мной, папа. Я хочу видеть твое лицо. Мама…

Ирена подошла ближе.

– Джонатан, милый, дорогой мой, не бойся, – говорил отец, держа руку сына и чувствуя, как она слабеет.

– Никто ведь не видел Его лица, отец.

Голос Джонатана был тихим и спокойным, в его словах чувствовались благоговение и боязнь. Он медленно закрыл веки, но еще медленнее открыл их. Слеза скатилась по седой бороде Исаака, за ней другая, наконец старик сказал:

– Любовь не знает страха, Джонатан, она побеждает его. Нет больше той любви, как если кто положит душу свою за друзей своих[6]6
  Исаак повторяет слова Иисуса Христа о высшей любви, записанные в Библии


[Закрыть]. Ты последовал за Ним.

Сын смотрел на отца широко раскрытыми глазами. Вдруг его веки дрогнули и стали медленно смыкаться. На лбу выступили капельки пота.

– Отец…

Исаак нежно приподнял голову сына над подушкой, стараясь еще раз поймать его взгляд.

– Для тебя там приготовлено место, Джонатан. Теперь ты будешь с Ним вечно.

– Отец… – прошептал юноша и умолк.

Окружающие молчали. Никто не осмеливался нарушить печальную и светлую тишину прощания. Друзья Джонатана думали о том, что однажды и для них настанет час расставания с этим миром и встречи с Тем, за Кем они когда-то решили последовать в этой жизни и Кто помог им – несмотря на все ошибки, страхи и сомнения – сохранить верность однажды выбранному пути до конца.