Текст книги "Сальса для двоих"

Автор книги: Диана Рейдо

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 8 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]

Ах да. Она ведь бросила курить.

3

Мигель, как и обещал, позвонил Венди на следующий же день. У него опять были намечены деловые переговоры, и он предпочел не рисковать.

– Я в Глазго еще три дня, – сообщил он по телефону. – Потом у меня самолет. Не знаю точно, когда смогу быть свободным. Но мы можем договориться так. Последний день перед отлетом я не наметил совершенно никаких дел. Все должно быть завершено в среду. Может быть, ты согласишься дать мне еще один шанс и поужинать со мной в четверг? Или пообедать. Ты работаешь днем?

– Да, – подтвердила Венди, – днем я работаю. Но, может, мне удастся освободиться немного раньше...

– О, это было бы замечательно! – искренне обрадовался Мигель. – И, знаешь, давай теперь не пойдем в тот ресторан? Находился и насиделся по торжественным ресторанам за все эти переговоры.

– А чего же ты хочешь? – удивилась Венди.

– Ну, не знаю. Надоели церемонии. Хочется найти какой-нибудь свободный от условностей паб или же уютное кафе с большой чайной картой. Ты как смотришь на это?

– Да в общем-то не имею ничего против демократичного паба или уютного кафе.

– Так, значит, договорились?

– Ага, – подтвердила Венди.

На том их разговор и закончился.

А в четверг днем Венди неожиданно позвонил Уильям.

Он говорил отчаянно простуженным голосом, хлюпал носом в трубку и даже слегка гнусавил.

– Я, конечно, не имею права просить тебя об этом. Но у меня температура – тридцать восемь. Послушай, ты не могла бы просто завезти мне лекарства? Я не могу даже выйти из дому.

– Но...

– Ты даже можешь не переходить через порог.

– Может, это подождет до вечера?

Кажется, самолет Мигеля улетает в девять вечера. Вполне можно успеть заехать после ужина к Уильяму домой и привезти ему все необходимое.

– Я понимаю, что ты занята, Венди. Но Фрэнк в командировке, а сестра по уши увязла в семейных проблемах.

Фрэнк был другом Уильяма. Конечно, он не отказал бы ему в такой малости, как прихватить в аптеке пару упаковок аспирина и леденцы с витаминами. И дернула же Фрэнка нелегкая уехать в командировку именно тогда, когда у Мигеля выдался свободный вечер!

– Ну хорошо, – вздохнула Венди. – Конечно, заеду. Привезти тебе что-нибудь еще? Минеральную воду, мед, круассаны?

– Только лекарства. Спасибо.

Теперь уже Мигель терпеливо дожидался Венди на высоком вертящемся табурете в одном из ирландских пабов раздолбайского вида и вопиюще высоких цен.

Венди сразу после работы направилась в аптеку, а потом поехала к Уильяму, да и застряла там в качестве сиделки.

Лоб у Уильяма был горячим. Он смотрел на Венди виноватыми глазами. Воздух в комнате был спертым, скомканное одеяло наполовину свисало с его постели.

Венди решительно открыла форточку пошире, заставила Уильяма нырнуть под теплое одеяло, замотать горло шерстяным шарфом и надеть носки.

– Мне и в пижаме жарко.

– Необходимо пропотеть как следует, – пожала Венди плечами. – Ты вызывал врача?

– Нет. Зачем? Что мне скажет врач? Простудился. Недавно забыл зонт и возвращался под сильным дождем.

– А машину ты где забыл?

– На стоянке, – вздохнул Уильям.

– Вот как? С чего бы это вдруг?

– У нас был корпоративный вечер. Я... немножко выпил.

– Горе ты мое, – вздохнула Венди. Впрочем, уже ведь не ее...

– Я заварю тебе чай. Ты сегодня что-нибудь ел?

– Нет пока. Только боролся с температурой.

– Понятно. Аспирин я тебе, конечно, дам, но сначала придется сделать для тебя что-нибудь перекусить. Не стоит пить эту гадость на голодный желудок.

– Просто чай, хорошо? Кусок в горло не полезет.

– Хорошо. Я захватила малиновое варенье.

Уильям пил чай с вареньем, глотал аспирин, виноватыми глазами смотрел на Венди, а время уходило.

Мигель уже звонил ей два раза. В первый раз он сообщил, что допивает третью пинту пива. Потом он позвонил еще через сорок минут и сказал, что в пабе очень милые официантки, которые, принося ему очередной заказ, прижимаются к нему и ласково что-то шепчут на ухо.

– Замерзшие шотландские женщины приняли тебя за кусочек южного тепла, – сердито сказала Венди, которая вышла на кухню поговорить с Мигелем. Она не хотела, чтобы Уильям слушал ее беседу. Он и без того чувствовал себя виноватым.

А потом виноватой почувствовала себя Венди.

Когда поняла, что почувствовавший себя немного лучше Уильям уже крепко спит. И можно ловить такси и ехать в паб.

Вот только когда Венди доберется до паба, Мигель уже будет проходить регистрацию в аэропорту.

У них было всего две возможности для встречи, и обе эти возможности были упущены. Сначала встреча не состоялась по вине Мигеля, а вот теперь – по ее, Венди, вине.

Стоп. Нет.

Ну конечно, никто не виноват в случившемся. Разве мог Мигель отложить важные переговоры, касающиеся его бизнеса, ради ужина с малознакомой девушкой?

Но какие красивые цветы он прислал в знак извинения, пронеслось у Венди в голове.

И разве могла она бросить мужа, пусть и бывшего, в ситуации, когда у него неприятности и никто, кроме нее, не смог прийти ему на помощь?

Тоже не могла.

А значит, не виноват никто. Просто так сложились обстоятельства.

В последний раз переговорив с Мигелем по мобильному телефону, пожелав ему счастливого пути, Венди бросила телефон в сумочку.

А может, попросту им не суждено было встретиться? Наверное, так оно и есть. Что ни делается, все к лучшему. Незачем жалеть о несбывшемся. Видно, не судьба...

Судьба тем временем развлекалась по своему усмотрению.

По прибытии в Малагу Мигель позвонил Венди.

Венди разговаривала с ним неохотно, с прохладцей.

К тому же ее опять загрузили на работе. Венди едва находила время для общения с единомышленниками в буддистском центре, а по возвращении домой падала на кровать и засыпала. Поэтому регулярные звонки Мигеля скорее раздражали ее.

Спустя некоторое время затих и Мигель. Иногда он появлялся в Скайпе, и тогда они обменивались приветствиями и краткими сообщениями о текущем состоянии дел.

Шло время, наполненное для Венди непрерывными заданиями различной степени сложности в офисе и отдыхом в медитативном центре. К тому же она умудрилась найти себе подработку. Это была разработка дизайна различных сайтов, как корпоративных, так и частных.

Венди пришлось купить домой более современный компьютер, чем у нее был до этого, потом – улучшенный монитор, чтобы не так уставали глаза. Ведь сначала она проводила восемь часов в офисе, а вечером снова усаживалась за компьютер, но уже дома.

Почему-то одновременно с этим Мигель зачастил появляться в Интернете. Придя несколько вечеров подряд в Сеть и застав Венди в режиме онлайн, он обрадовался и принялся болтать о всякой ерунде. Венди уже с удовольствием отвлекалась от разработки дизайна, от рассмотрения сочетаний цветовых гамм, и отвечала Мигелю на его расспросы.

Как-то незаметно она втянулась в эти вечерние беседы, которые постепенно становились неизменными. Венди наливала себе в большую кружку дымящийся чай с бергамотом, щедрой рукой насыпала в глиняную миску цукаты из киви и ананаса, садилась перед монитором и час-другой переписывалась с Мигелем через Интернет.

От обсуждения премьер кинофильмов, новинок поп-музыки и вредного характера босса Венди их общение плавно перешло к другим темам: дружба, семья, поиск смысла жизни, любовь. Венди даже рассказала Мигелю о своей несложившейся семейной жизни. Мигель посочувствовал и мягко перевел тему на экстремальный отдых, горные лыжи и прочие головокружительные увлечения.

И тут как-то невзначай они вдруг выяснили, что до сих пор остаются в неведении относительно облика друг друга.

– Да, – смеялся Мигель при очередном звонке своей виртуальной подруге, – мы ведь так и не встретились. Но ведь это легко исправить, не так ли?

– Что легко исправить? – внутри у Венди словно ёкнуло что-то. – То, что мы не встретились, или то, что до сих пор не знаем, как выглядим?

Мигель пояснил:

– То, что я не видел тебя ни разу.

Теперь они с Венди частенько созванивались и по Скайпу и по мобильному телефону. Благодаря неустанной практике Мигель все свободнее и чище общался на английском языке.

– Просто вышли мне какую-нибудь свою фотографию! Или даже несколько. Идет?

– Идет, – согласилась Венди. В данный момент она держала в одной руке мобильный телефон, прижимая трубку к уху, а другой рукой катила перед собой тележку. Вышагивая по рядам супермаркета, она задерживалась перед полками, выбирала нужный продукт и аккуратно забрасывала его в тележку. – Я приду домой и сразу же выйду в Сеть, – пообещала она.

– И пришлешь фотографии?

– Да. У меня много моих фотографий в электронном виде.

– А ты скоро придешь домой?

– А что? – засмеялась Венди.

– Мне ведь любопытно, – искренне признался Мигель.

– Ну, думаю, где-то через час я уже приеду домой. Только сначала мне нужно будет приготовить себе ужин.

– Я бы с удовольствием поделился с тобой своими баклажанами под чесночным соусом.

– Обожаю баклажаны!

– Да. И еще у меня от обеда осталось спагетти с пармезаном. Плюс немного красного вина.

Венди шумно вздохнула.

Она совсем не отказалась бы разделить с Мигелем его «скромный» ужин.

Если честно признаться, то она бы не отказалась и от того, чтобы Мигель сейчас оказался рядом с ней, приняв живое и непосредственное участие в ее прогулке по супермаркету.

Приехав домой, она поставила разогреваться в микроволновку нехитрый ужин. Пока ужин разогревался, включила компьютер и загрузила многочисленные папки с собственными фотографиями.

Тем временем подключился и Скайп. Мигель уже был там и моментально постучался к Венди. Она отправила ему виртуальный смайлик и написала: «Подожди немного, я выбираю хорошие фотографии».

Мигель ответил: «Не надо хорошие».

«А какие надо?»

«Давай любые. Мне все интересно».

Неужели, мстительно подумала Венди. Как насчет того, чтобы увидеть свадебные фотографии мистера и миссис Шефф?

О, их фотографии с торжественной церемонии бракосочетания сделали бы честь любому голливудскому фотографу, снимающему преимущественно знаменитостей!

Специально для свадьбы Венди заплела свои длинные каштаново-золотистые волосы в десятки африканских косичек. Мастер в салоне начал работать над ее прической в девять утра, а закончил ближе к обеду. Увидев получившийся результат, Венди пришла в восторг.

Естественно, такую оригинальную прическу нельзя было украсить ни фатой, ни цветами. Но как красиво эти косички рассыпались по плечам Венди, укрывая ее, словно покрывалом. Платье было расшито по вырезу мелким речным жемчугом. У него отсутствовали рукава и плечи, спина была открыта до лопаток. Зато юбка компенсировала недостаток ткани у верхней половины одеяния. Немного не доходя до лодыжек, она разлеталась очаровательным куполом, приоткрывая кокетливые белые туфли на таком высоком каблуке, какого Венди в жизни еще не носила.

В этом необычном свадебном наряде Венди была похожа на самую прекрасную из всех балерин.

Уильям же отличался более традиционным костюмом, серым в тонкий белый рубчик. Он наполовину со смехом, наполовину с неодобрением смотрел на косички Венди, время от времени дергая за одну из них.

Фотографии получились профессиональными и вместе с тем очень живыми, не шаблонными – по мнению Венди, дух разнообразия и веселья читался на каждом снимке.

Она со вздохом подумала, что, возможно, именно отсутствие шаблонности и являлось корнем того, что в итоге они с Уильямом разбежались.

Уильям никак не мог принять для себя шаловливость, даже некую беспечность жены. Она не желала сидеть дома, ограничивать свой круг общения, превращаться в милую, но тихую домохозяйку, вести размеренный и, как его называла Венди, оседлый образ жизни.

А он предпочитал именно размеренный и неспешный ритм жизни. Только на работе темп его действий становился стремительным и захватывал всех окружающих, всех подчиненных в отделе Уильяма. Выложившись в офисе, Уильям ехал домой на своем сером «саабе», мечтая, что наконец-то окажется в тишине.

Он ждал, что Венди будет встречать его ароматными пирогами, нежной выпечкой с ванильным кремом, да хотя бы и просто сваренным по всем правилам капучино. Позже он уже был согласен на банальный омлет с помидорами или наскоро отваренные макароны с купленным в магазине соусом.

Вечер он предпочитал провести, неспешно и вдумчиво читая в кабинете (к счастью, беллетристику, а не литературу по своей непосредственной специальности). Мог выбрать глубокий и тонкий фильм в местном прокате, на худой конец – мелодраму или романтическую ленту, чтобы угодить вкусам Венди. Послушать классическую музыку, принять ванну, посмотреть старые снимки в альбоме.

Вместе с женой.

Которой никогда не оказывалось дома.

Курсы немецкого языка.

Занятия икебаной.

Медитация в буддистском центре.

Увлечение ведической кухней (единственное из увлечений, которое не далось Венди, и она с сожалением поставила на себе крест, вернее на своих кулинарных талантах).

Встречи с многочисленными друзьями, единомышленниками, вечеринки с университетскими однокурсниками.

Катание на велосипеде по местным паркам.

Осваивание техники видеосъемок и фотографирования.

И наконец, самое любимое увлечение Венди – танцы.

Сальса была, пожалуй, одним из самых любимых занятий Венди после буддистских практик. Пожалуй, свою работу Венди не любила настолько, чтобы хотеть посвящать этому не только все свободное время, но и вообще все свое время.

Когда Венди Шефф попадала на занятия по сальсе или же в клуб, где проходили вечеринки сальсы, она готова была танцевать весь вечер.

Всю ночь.

Всю предстоящую неделю. Вечность.

Танец был для Венди самой жизнью, способом самовыражения, ее тело в танце пело, а глаза радостно сияли. Венди делала перерывы лишь для того, чтобы освежиться глотком-другим сока или воды. Но ей не удавалось посидеть за столиком и пяти минут. Очередной кавалер вытаскивал ее на площадку для танцев, и продолжались повороты, па, грациозные движения...

Стиль сальсы как нельзя лучше подходил Венди. Динамичный, выразительный, четкий, он требовал еще и природной грации, пластики, умения чувствовать партнера, способности без напряжения следовать за ним туда, куда он ведет.

Естественно, что различного рода семинары и мастер-классы по сальсе Венди никак не могла обойти стороной, тратя на это свое свободное время и увлекаясь танцем все больше. При этом она неизменно знакомилась с новыми людьми, которые почти сразу же тоже начинали претендовать на свободное время, внимание и общество Венди.

Очень уж она была жизнелюбива, жизнерадостна, в меру любопытна, общительна и позитивна. В свое время именно солнечная жизнерадостность Венди, ее непоседливость и энтузиазм, вечный дух приключений и привлекли к ней Уильяма.

Он был очарован. Непосредственность Венди, ее спонтанность, оригинальность суждений, легкость и свобода в разговоре с собеседником вынуждали его желать все новых и новых встреч с ней.

Он начал размеренное и неторопливое ухаживание. Вместе с тем оно было неуклонным, неотвратимым, как спускающаяся с гор лавина, по мере приближения к подножию лишь набирающая силу и скорость.

Телефонные звонки, подробная переписка по электронной почте, регулярно присылаемые с курьером цветы. Не большие пышные букеты, а маленькие, но утонченные либо необычные букетики. Венди была бы рада и традиционным багряно-красным розам, но ее душу больше согревали забавные маргаритки, отливающие серебром каллы, насыщенные цвета герберов.

Уильям частенько забирал Венди после работы, приглашал в кино, на пикники, на выставки. Окруженная заботой и вниманием, Венди даже ненадолго отвлеклась от уймы своих увлечений. В свою очередь она сделала попытку затащить Уильяма на занятия сальсой, но он предпочитал теннис и беговую дорожку в спортивном клубе. Танцы были явно не его стихией, там от него требовалось слишком много энергии, азарта и импровизации.

Кроме того, Венди приглашала Уильяма посетить вместе с ней буддистский центр, попробовать какие-нибудь из медитационных практик, послушать пару-тройку лекций. Но к этому увлечению Венди Уильям относился совсем уж снисходительно. Так мог бы заботливый, но ироничный отец относиться, скажем, к увлечению своей дочери коллекционированием рогаток, сбором автографов у звезд или даже вынашиванием идеи стать президентом Великобритании.

Особенно если учесть, что в Великобритании нет президента.

4

– Что ты так долго копаешься?

– Погоди немного...

– Почему?

– Я выбираю нормальные фотографии.

– Нормальные – на чей взгляд?

– На мой, разумеется.

– Как ты долго их выбираешь.

– Почему тебя это беспокоит?

– Меня ничего не беспокоит. Я уже выслал тебе с пяток своих фотографий на электронную почту.

– Хорошо. Я только посмотрю еще кое-что из фотоархива и сразу вышлю тебе свои фото.

– Я уверен, что мне очень понравятся твои фотографии.

– Да почему ты так в этом уверен?

– Мне нравится твоя энергетика. Ты такая живая... Теплая. И голос у тебя нежный.

– Ты не слышал, каким голосом я разговариваю с утра.

– Почему не слышал?

– Потому что никогда не будил меня спозаранку.

– А что с твоим голосом рано утром?

– Он может быть хриплым. Таким, словно я простудилась. Низким и грубым.

– Никогда не поверю. Но, может быть, как-нибудь мне представится случай проверить это лично?

– Все может быть...

– Не тяни, высылай что есть.

– Ну ладно, уговорил. Я отправила четыре фотографии. Одна – с друзьями в клубе. Потом портрет, где я снята до пояса. Фотография в офисе, на рабочем месте, сделанная в первый же день работы в этой компании. И... И еще одна.

– Почему так мало?!

– Посмотри пока, а я поищу еще какие-нибудь снимки поудачней...

– О... Ты красавица...

– Это вопрос?

– Нет-нет. Это утвердительная интонация. В клубе с коктейлем, из которого торчат соломинки, ты словно настоящий чертенок.

– Да. Помнится, я тогда выпила немало мохито. Не могу сказать, что мне очень уж понравилось. Зато какая легкость была в голове!..

– Ты так любишь пить?..

– Не особенно. Предпочитаю свежевыжатый сок, минеральную воду. Но, знаешь, иногда, когда хочется немного расслабиться, могу взять и чего-нибудь покрепче.

– Ясно.

– Еще могу выпить пива...

– Тебе понравились бы наши местные вина.

– Не знаю. Наверное.

– На рабочем месте ты слишком строгая. Даже суровая.

– Разве? Я никогда об этом не думала. Впрочем, тогда я очень хотела произвести впечатление серьезного и ценного сотрудника.

– Наверняка тебе это удалось.

– Боюсь, что нет. Сидела за монитором, пряталась за него и смотрела на всех огромными напуганными глазами.

– Да, глаза большие. Красивые. Смотрю на твой портрет... Ой, что это? У тебя проколот нос?

– Ага. Маленькая вставная сережка. Как бриллиантик.

– Ничего себе! Это настоящий бриллиант?

– Шутишь? Откуда у меня деньги на бриллианты? Это фианит. Или просто страз, не помню точно.

– А хочешь, я подарю тебе бриллиант для твоей сережки? Или сапфир? А может, ты больше любишь рубины?

– Опять шутишь. С какой стати ты будешь дарить мне бриллиант? Мы с тобой даже незнакомы.

– Знакомы. Я тебя видел и слышал. Венди, мне уже кажется, что я знаю тебя целую вечность. Или по крайней мере очень долго. Ты все-таки подумай насчет бриллианта.

– А мне-то что над ним думать?

– Неважно. Посмотрела мои фотографии?

– Ой, совсем забыла. Сейчас открою почту.

– А это что? Свадебное платье! Венди, ты замужем?

– Я была замужем несколько лет. Но сейчас мы с мужем расстались, давно уже не живем вместе.

– А что случилось?

– Мы просто слишком разные. Нет, он хороший и заботился обо мне, как никто другой. Но...

– Мне очень жаль.

– Да ладно, тут не о чем жалеть. Уже прошло время. К тому же конец – это всегда начало чего-то нового.

– Наверное. У тебя тут потрясающие косички! И взгляд очень задорный.

– Да. В тот день у меня было прекрасное настроение.

– А сейчас у тебя какое настроение?

– Неплохое. Только немного устала после работы.

– Ты так много работаешь?

– Приходится.

– Неужели некому о тебе позаботиться? У такой милой девушки, как ты, обязательно должен быть кто-то, кто о тебе заботится.

– Это верно, но... Иногда забота оборачивается и чрезмерной опекой. Ты уже не можешь быть свободной, но беда даже не в этом. В определенных условиях ты уже не можешь оставаться самой собой.

– Я бы не стал пытаться ограничивать тебя, Венди.

– Да, возможно.

– Ты что, не веришь мне?

– Нет, почему же... Просто... откуда тебе знать, пока не попробуешь?

– Знаешь, я тоже в жизни совершил немало ошибок. Нельзя ограничивать человека, иначе получается, что тебе нужен вовсе не он.

– А кто?

– Кто-то другой.

– Кто же этот другой?

– В каждом случае этот другой будет разным. Но я не стал бы пытаться удержать тебя от твоих увлечений.

– А что стал бы? Усадил бы дома, попытался бы занять приготовлением еды и уборкой комнат?

– Нет, зачем же. Разве женщина нужна для уборки и стирки рубашек?

– А для чего нужна женщина?

– Чтобы ее холить, лелеять и нежить. Чтобы любить ее. Чтобы с ней разговаривать. Иногда советоваться. Заботиться о ней и оберегать.

– Кто же будет заниматься домашним хозяйством?

– Есть разные варианты. Можно вести его совместно.

– Неужели?

– Конечно. Договориться обо всем так, чтобы никому не было обидно.

– А какие еще есть варианты? Не вести его совсем?

– Нанять домработницу. У моей женщины свободное время может быть занято другими, гораздо более интересными занятиями.

– А как же домработница?

– В смысле?

– Но ведь она же женщина. И она будет призвана вести домашнее хозяйство.

– К чему ты клонишь?

– К тому, что, выходит, какие-то из женщин все равно нужны для уборки, стирки и готовки.

– А, ты так шутишь. Не догадался сразу. Но ведь они получают за это деньги, это их работа. Некоторые больше ни на что не способны. Некоторым нравится реализовываться именно в поддержании чистоты и порядка. Что же касается готовки, то я очень люблю готовить.

– Ты умеешь готовить?

– Да. Люблю и умею. Разве я не говорил тебе?

– Кажется, нет.

– Значит, просто не приходилось к слову. Я могу приготовить еду не хуже, чем в ресторане. Пальчики оближешь. И сервировать ее тоже могу красиво.

– Ты умеешь готовить что-то конкретное?

– А что ты хочешь? Пасту, овощное рагу, баклажаны под соусом, блюда из грибов, рыбы, лазанью, фаршированный перец.

– А пироги?

– Ну, в пирогах я не силен. Зато пеку очень вкусные маленькие заварные пирожные.

– Мигель, прекрати!

– Но почему?

– Вместо того чтобы идти на кухню доставать из микроволновки ужин и есть его, а потом приниматься за разработку дизайна нового сайта, я сижу и общаюсь с тобой.

– Чем же плохо?

– Тем, что у меня уже слюнки потекли. Сейчас придется вытирать их с клавиатуры.

– Опять шутишь? Так, шутница, ты посмотрела мои фотографии?

– Да, уже посмотрела.

– А почему молчишь?

– Я не молчу.

– Что скажешь?

– Скажу, что все хорошо.

– Я какую-нибудь из твоих фотографий распечатаю и поставлю в рамку.

– Тогда мне придется поискать еще!

– Это почему?

– Не хотелось бы, чтобы в рамке оказалось что-то из уже присланного тебе. Мне все эти фотографии не очень нравятся.

– Тогда поторопись, я не стану долго ждать.

– Договорились. А теперь мне пора идти работать. Я отключаюсь. Хорошего тебе вечера! И спокойной ночи.

5

Перед сном Венди еще раз открыла на компьютере папку с фотографиями, которые прислал ей Мигель.

У нее появилось ощущение, что сами по себе фотографии не дали ей никакой новой информации. Но то тепло, которое уже успело зародиться по отношению к Мигелю, получило некое подкрепление. Теперь симпатия к Мигелю была сконцентрирована на этих снимках.

С фотографий смотрел, неизменно улыбаясь или смеясь, смуглый, рослый и определенно привлекательный мужчина, в глазах которого читался темперамент и юмор.

Венди внимательно изучила лицо Мигеля. Широкоскулое, с прямым носом и высоким лбом, с мягко очерченными губами, оно дышало живостью и уверенностью. Карие глаза усмехались из-под широких черных бровей.

Наверное, эти брови были шелковистыми и к ним было бы приятно прикасаться. Эти мысли незаметно, словно сами по себе, вкрались в голову Венди и... остались там.

Она решительно выключила компьютер. Необходимо было отправляться спать. Не стоит забивать себе голову мыслями о жгучем и жизнелюбивом мачо из испанского города Малага.

Благие намерения у Венди плохо реализовывались в действительности. Закутываясь в хлопчатобумажные простыни, она снова представила себе темные глаза Мигеля. Теперь у предмета ее мыслей было не только имя, название его родного города, возраст, а также голос в телефоне и слова в сообщениях.

Теперь у Мигеля был облик. Темноволосый, загорелый, улыбающийся мужчина с открытым лицом, живость которого так замечательно подчеркивала свободная ярко-красная рубашка.

Полная противоположность Уильяму, сдержанному, немного холодноватому (по крайней мере, внешне). Уильяму, обладателю среднестатистических русых волос и обычных серых глаз вкупе со светлой, даже бледной кожей, прерогативой английских и шотландских аристократов.

М-да, похоже, я более чем далека от аристократии в каких бы то ни было ее проявлениях, подумала Венди, засыпая.

Итак, лед в отношениях Венди и Мигеля, который появился после того, как тот не явился на их первую встречу, а она не успела к назначенному времени на вторую, был явно сломан. Между ними возник живой и яркий интерес друг к другу. Обоим было недостаточно многочасовых телефонных переговоров, переписки через Интернет и интенсивного обмена мобильными сообщениями.

Первым недостаток межличностного общения не выдержал Мигель.

– Знаешь что, – предложил он, позвонив как-то вечером якобы для того, чтобы пожелать ей спокойной ночи. – Прилетай ко мне в гости?

У Венди ёкнуло сердце.

Ее интерес к Мигелю до сих пор не угас. С учетом импульсивности и ветрености Венди это было удивительно само по себе. Кроме того, из поклонников, что крутились сейчас подле нее, она не могла выделить ни одного мало-мальски интересного ей. Слабые попытки Уильяма вернуть все на круги своя только охлаждали готовность Венди начать какие-то новые, постоянные отношения.

– В гости? – осторожно спросила она. – Но... когда? И как? У меня очень много работы.

– Но ведь будет же у тебя когда-нибудь отпуск. Прилетай ко мне, лучшего места для отдыха ты не найдешь. У меня тут свой дом. Не самый большой, зато уютный и удобный. И вообще... Море, солнце, белый песок на пляже, фрукты. Что еще нужно для курортного счастья?

Курортный роман? – мысленно поинтересовалась у себя Венди.

И не нашлась, что ответить на это.

– Я подумаю над этим, Мигель, – согласилась она. – Спасибо тебе за предложение...

– Но ты не прилетишь? – вздохнул он.

– Понимаешь, я...

– Знаю. Ты чего-то боишься.

– Я не боюсь, – с досадой произнесла она. – Но пойми, мы же практически незнакомы! Лететь в чужую страну в гости к незнакомцу...

– Не думал, что ты до сих пор воспринимаешь меня так, Венди. Незнакомец...

– Пожалуйста, только не обижайся.

– Это все потому, что мы не встретились тогда в ресторане. Если бы я успел приехать с совещания, мы бы уже были знакомы лично.

– Да, – вздохнула Венди, – а вторую встречу сорвала я...

Вернее, Уильям. Мой бывший муж, конечно, и не подозревал о том, что происходит. Но, думаю, он был бы в глубине души доволен, что у меня не состоялась запланированная дружеская встреча. Которая, может, и не дружеская вовсе. Может, это было бы самое настоящее свидание? Да, тогда это мало походило бы на курортный роман. И почему я так сторонюсь этих самых штампов? Какая досада. Многие девчонки куда смелее меня. Едут куда-то, с кем-то знакомятся, ни о чем не думают и без оглядки бросаются в омут с головой.

– Может, все-таки приедешь? Подумай.

– Не знаю, – вздохнула Венди. – Вообще-то надо работать.

– Работать?

– Ну да. Надо же как-то заработать на отпуск. Мне не по карману вот так вот запросто сорваться и уехать на несколько недель в страну, где проживание на курорте стоит недешево.

– О деньгах не беспокойся, – беспечно заявил Мигель.

– Что значит – не беспокойся? Как я могу о них не беспокоиться?

– Я оплачу твою поездку.

– Это неожиданно, конечно. Думаю, что нет. Я так не могу. Спасибо, но я так не могу, Мигель.

– Почему?

– Не привыкла чувствовать себя обязанной кому-то.

– Но это подарок. Ты разве не можешь принять подарок от симпатичного тебе человека?

– Это чересчур дорогой подарок.

– Разве? Напротив, по-моему, не очень дорого. Смотри, я оплачу тебе авиабилеты. В отеле тебе не нужно будет жить, остановишься у меня. Я же говорил, у меня свой дом. И на питание тебе не нужно будет тратиться, ты ведь будешь у меня в гостях.

Венди немного подумала. Предложение и в самом деле было очень заманчивым. А сколько лет она не была в отпуске? Да о таком предложении можно только мечтать!

И все же... все же...

Они ведь даже не были знакомы лично с Мигелем. Венди, конечно, отличалась импульсивностью, а также спонтанностью, жила в ее характере и некая доля авантюризма. Но вот так вот в одиночку улететь в незнакомую южную страну, к тому же к незнакомому испанцу...

Эх, если бы тогда Уильям не сорвал их вторую встречу!

6

Небольшое кафе в ретритном центре славилось своим китайским зеленым чаем.

После медитации Венди зашла в кафе, заказала порцию женьшеневого чая, а к нему – яблочные чипсы. Она решила слегка похудеть.

Накануне Венди примерила свой старенький леопардовый купальник. Любой искушенный взгляд счел бы вид Венди в этом купальнике волнующим и захватывающим. Однако Венди тут же обнаружила несуществующие недостатки.

На случай, если вдруг произойдет какое-нибудь чудо и ей все-таки доведется поваляться на испанском пляже в своем леопардовом бикини, Венди решила срочно скинуть пару-тройку фунтов.

Так, на всякий случай. Ведь всем известно, что предела совершенству не бывает.

Венди умиротворенно потягивала зеленый чай, скрестив ноги и лениво оглядывая обстановку кафе. И тут помещение огласилось радостным воплем:

– Шефф, глазам своим не верю! Ты ли это?!

Это была ее приятельница из Канады, которая время от времени ездила в командировки в Глазго. И, поскольку тоже увлекалась буддизмом, нередко навещала этот центр. Тут они и познакомились, прониклись друг к другу симпатией и постоянно поддерживали общение через Интернет. Рената давненько не появлялась в Глазго, и Венди совсем недавно вспоминала о ней.

– Привет, Рената, – улыбнулась Венди. – Подсаживайся, рассказывай!

– Что рассказывать?

– Когда приехала, по каким делам здесь на этот раз? Как надолго? Как вообще жизнь? Ты тут в командировке?

– Да, – кивнула Рената. – Но это моя последняя командировка.

– Как? Почему?

– Я увольняюсь.

– Что-то случилось?

– Да нет, просто работа надоела.

– Понимаю, – сочувственно вздохнула Венди, – такое бывает. Возьмешь себе чай или что-нибудь еще?

– Ага, – кивнула Рената и отошла к стойке вегетарианского бара.