Текст книги "Ничего страшного!"

Автор книги: Диана Луч

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)

– Вань, а когда мы будем перебираться на другую сторону острова? – спросила Таня. – До ужаса надоели эти крокодилы!

– Вообще-то без них мы бы здесь умерли! Теперь это – наша еда! – ответил он. – А на ту сторону переберемся во время отлива. Я же тебе говорил.

В этот же день администратор туристических бунгало – смуглая женщина средних лет, одетая в длинное цветастое платье – быстрым шагом направилась к кабинету директора. Он находился в двухэтажном особняке, окруженном пышной тропической растительностью. Постучавшись в дверь, администратор вошла и с порога озабоченно проговорила:

– У нас ЧП: туристы пропали!

До её прихода директор, обдумывая свои дела, покачивался в гамаке, закрепленном на железных подпорках, а сбоку, у стены стоял большой письменный стол и кожаное кресло. От неожиданности директор выпал из гамака на пол, вскочил на ноги, потер ушибленное место и недовольно буркнул:

– Сколько?

Администратор, тараща глаза, выдохнула:

– Четверо. Все молодые, лет по двадцать пять. Три дня назад арендовали яхту и до сих пор не вернулись!

Директор почесал в затылке и предположил:

– Может, они решили на нашей яхте сплавать к себе домой! Такое ведь уже было. Возьмут в аренду и отправятся в кругосветное плавание. Потом через год возвращаются и рассказывают о том, что они, бедняжки, видите ли, потерялись на бескрайних морских просторах, и ни один экипаж проплывающих мимо кораблей за всё это время не принял их к себе на борт, и никто не пожелал оказать им помощи!

Администратор помотала головой:

– Да, но эти туристы из России. Нам уже их родственники звонили и интересовались, куда они пропали!

Директор нахмурился и протянул:

– Да-а-а, дела-а-а… До России на яхте доплывет не каждый! Далековато. Значит, молодежь действительно пропала, если родственники беспокоятся. Плохо дело! Придется искать! Ладно, иди! Я сам этим займусь!

Сразу после её ухода директор набрал на телефоне номер полиции и заговорил:

– Это полиция? Привет! Да, это я. Как твоя жена, дети? Всё нормально? Я рад. Слушай, у нас четверо молодых ребят пропало. Да, туристы. Ушли в море на яхте и не вернулись. Надо бы покружить над морем на вертолете, посмотреть, где эта яхта, выяснить, что случилось!

На том конце трубки послышалось:

– Все наши вертолёты задействованы на чартерных рейсах, ни одного свободного не осталось. Помогаем с перевозкой туристов в разгар курортного сезона! Разумеется, искать пропавших будем, но только по морю на парусниках и катерах. Посмотрим в ближайшем радиусе, поплаваем с недельку, поищем их на соседних островах!

– С вертолета вы бы их сразу увидели, а так… – огорченно вздохнул директор. – Ну, хорошо. Проводите поисковые работы, как считаете нужным!

– Не сомневайтесь, сделаем всё, что в наших силах! – с готовностью ответил полицейский. – Сбросьте на мой мобильный фотографии пропавших!

– О кей! – сказал директор и завершил разговор.

5 день.

На следующий день стало ясно, что Ваня ошибся, ожидая отлива, чтобы обогнуть мыс. Всё это время они с Таней были на пляже в фазе отлива, а теперь начался прилив. В первые утренние часы прибывающей с моря водой залило каменистый пляж почти до середины, и она не прекращала прибывать. Ваня и Таня сидели у грота, жуя запасенное ими впрок вяленое крокодилье мясо. Наконец Ваня решительно заявил:

– Всё, Тань, надо отсюда уходить! Если, например, сейчас на нас решит напасть морской крокодил, то, сама понимаешь – бежать нам уже некуда!

– Куда же мы пойдем?! – с отчаянием посмотрела на него Таня.

– Будем карабкаться вверх по скалам! Для этого порвем пляжный зонт на тряпки и обмотаем ими стопы. Тогда будет не так больно наступать на острые камни.

– А может, всё-таки остаться? Ведь нас, наверное, ищут! Тут найдут гораздо быстрее, чем внутри острова!

– Если нас к тому времени вообще здесь найдут! – покачал головой Ваня. – Видишь черные треугольники над водой? Акулы! Еще вчера там был берег, а теперь дно морское. И наше единственное укрытие – этот грот – полностью зальет водой, если не сегодня, то завтра!

– Ладно… – тяжело вздохнула Таня.

В гроте Ваня с Таней порвали ткань зонта на длинные полосы и обмотали ими стопы, наподобие портянок, а в оставшиеся тряпки завернули несколько кусков крокодильего мяса и привязали к спине.

– Пошли, Тань! Не отставай от меня и смотри, за какие скальные выступы я буду цепляться! Делай то же самое! – скомандовал Ваня. – Если сорвешься, кричи громче, а то из-за морского рокота я могу не услышать! – и первым стал карабкаться вверх.

Большая часть скалы, огибающей три четверти пляжа, была отвесной и вскарабкаться на неё без специального снаряжения не представлялось возможным. Именно поэтому Ваня с Таней выбрали для подъема то место, где было множество остроконечных глыб с выступами и расщелинами, заполненными водой. Волны бились о скалы, и карабкающихся вверх Ваню и Таню с ног до головы обливало фонтанами воды. У них быстро намокли тряпки, которыми были обмотаны стопы, и ноги скользили при каждом движении по камням. Превозмогая боль и стараясь не сорваться вниз, парень с девушкой карабкались по остроконечным глыбам и переступали через опасные расщелины, пока не добрались до широкого выступа. Там они присели, спустив ноги вниз, чтобы немного отдышаться.

– Как мы высоко взобрались! – ахнула Таня, и голос у неё дрогнул.

– Не смотри вниз, чтобы голова не закружилась! – поспешил предупредить её Ваня. – Лучше повернись лицом к скале!

Но Таня не удержалась, посмотрела вниз и удивленно воскликнула:

– Вань, а что это там внизу, такое большое и темное? Бревно что ли плавает?

– У бревна нет плавников. Это акула. А нам-то что? Она внизу, а мы наверху. Вдруг послышался такой шум, будто в океане перевернулся корабль или из-под воды выплыла подводная лодка. Второй вариант был близок к истине. В следующую секунду Ваня и Таня запрыгнули с ногами на каменный выступ. Их обдало брызгами воды, и в паре метров от себя они увидели широко разинутую пасть огромной акулы.

– Она решила нас сожрать! – вырвалось у парня.

– Ваня-я-я! – испуганно пролепетала Таня и схватила его за руку.

– За мной! – скомандовал он. – Карабкайся вверх и не оглядывайся назад!

Они стали взбираться по скальным выступам, а в это время акула предприняла еще две попытки схватить их, выскочив из воды. Когда это произошло в третий раз, она врезалась головой в скалу. От удара её морда сплющилась гармошкой, рот скосился набок, и глаза неестественно выпучились. В тот же миг акула с грохотом упала в воду и перевернулась кверху брюхом. Ваня с Таней остановились и посмотрели вниз.

– Ну и ну! Акула-то сдохла! – обрадовался Ваня. – Смотри: не шевелится, и вокруг неё лужа крови!

– От сотрясения мозга что ли? – предположила Таня.

– Наверно… – ухмыльнулся Ваня.

Они снова стали карабкаться вверх. Вдруг Таня истошно завопила.

– Ты что?! – обеспокоенно спросил её Ваня.

– Ой, мамочки! Подтянулась на руках, смотрю – прямо передо мной – большая рогатая башка, таращит на меня глаза, вот тут, в промежутке между скалами!

– Это – горный баран! Если есть горы, то и бараны там тоже есть, или горные козлы! А теперь он где?

– Нет его! Думаю, убежал.

– Ещё бы! Испугался твоих воплей! – пристыдил её Ваня.

Вскоре парень с девушкой благополучно добрались до пологой части горы, откуда был виден другой берег – с длинным песчаным пляжем – и континентальная часть острова с ярко-зелеными джунглями. Облокотившись о скальный выступ и перекусывая сушеным крокодильим мясом, Ваня с Таней обсудили свой дальнейший маршрут и решили отправиться на поиски пресной воды в джунгли.

По протоптанной дикими зверями горной тропе они спустились в тропический лес. Под плотными кронами деревьев было темновато, и от этого неуютно и страшновато, зато пресная вода нашлась практически сразу: в виде небольших лужиц на широких листьях вечнозеленой растительности. Утолив жажду, Ваня и Таня стали отбиваться от облепившей их мошкары.

– Давай поищем открытое место! – предложила Таня. – А не то нас эти мухи цеце сожрут!

Наобум они потопали по узкой тропинке, при этом Ваня то и дело оглядывался по сторонам.

– Ты что постоянно головой крутишь? Смотри под ноги, чтобы не споткнуться! – предупредила его Таня.

– Тут иначе нельзя, надо смотреть в оба! – бросил ей на ходу Ваня. – Это тебе, Танечка, не зоопарк! Здесь дикие звери не в клетках, а на свободе, и они повсюду!

– К-к-какие звери?! – испугалась она, а в следующую секунду на голову ей упал круглый фрукт зеленого цвета, размером с апельсин.

– Ай! – вырвалось у Тани, и она потерла ушибленную голову.

Вслед за этим раздался невообразимый шум и гам. Это закричали на разные голоса обезьяны. Они решили больше не скрываться в густой листве и, перелетая на лианах от дерева к дереву, стали швырять в путников увесистыми твердыми фруктами красного и зеленого цвета. Ване с Таней крепко ими досталось, а когда дело дошло до кокосов, парень с девушкой бросились наутек, однако, убежать от обезьян оказалось не так-то просто. Где-то справа замаячила гора, и Ваня, схватив Таню за руку, крикнул:

– Бежим туда! В горах есть ущелья! Спрячемся там от обезьян!

Почувствовав их намерение, вскоре обезьяны ускакали в другом направлении. Увидев это, Ваня предложил Тане вернуться обратно и собрать с тропинки брошенные обезьянами фрукты и кокосы:

– Может, они съедобные, а кокосы мы откроем и выпьем молоко!

Так они и сделали. Лежащими на тропинке сочными фруктами оказались: манго, апельсины, черемойя, карамболы и плоды хлебного дерева. Парень с девушкой умяли это за обе щёки, а кокосы расколотили камнем и выпили молоко.

– Как всё просто! – заключил Ваня. – Захочешь поесть – подразни обезьян!

Вскоре парень с девушкой добрались до разреженного участка леса и с удовольствием подставили лица под лучи солнца, пробивающегося в просветы между деревьями. Повсюду с могучих высоченных стволов свисали длинные лианы. На поверку они оказались удивительно крепкими. Таня повисла на одной, изображая обезьяну, и вдруг её осенило:

– Вань, а давай себе из этих лиан сплетем обувь!

– Давай! – согласился он. – И, если получится, что-нибудь ещё!

Куском кокосовой скорлупы они отрезали несколько лиан и обвязали ими свои стопы, выстлав это подобие сандалий изнутри узкими листьями, в качестве стелек. Потом парень с девушкой сплели для себя головные уборы. Ваня сделал из лиан бейсболку и две маски: одну – от мошкары, а другую – устрашающую – для охоты и отпугивания диких зверей. У него так разыгралось воображение, что он сплел себе даже шлем, как у космонавта.

– А это тебе зачем? – удивилась Татьяна.

– Вдруг по этому острову бродят пришельцы… Это, чтобы они приняли меня за своего! – пошутил Иван.

Таня, нарезав лиан, сначала сплела себе из них косынку и сомбреро, и её так захватил этот процесс, что она уже не могла остановиться. Девушка сплела себе маленькую круглую шапочку котелком и украсила её длинной зеленой веткой, наподобие страусового пера, а затем – шапку-ушанку и длиннополую шляпу с сеточкой впереди. Примеряя своё очередное творение, она спрашивала у Вани:

– Посмотри, мне идёт?

Он кивал ей в ответ и улыбался. Это продолжалось до тех пор, пока на голову Тане не упал птичий помёт от пролетавшего мимо попугая. Она расстроилась:

– Ну вот… – и сбросила с себя испачканный головной убор.

На этом примерка закончилась.

За изготовлением головных уборов парень с девушкой не заметили, как небо окрасилось вечерним закатом.

– Скоро совсем стемнеет! Нужно найти надежное укрытие! – озабоченно проговорил Ваня.

– Но где и какое? – развела руками Таня.

– Не знаю, – почесал в затылке Ваня и предложил: – Может, построим шалаш?!

Они собрали лежащие на траве ветки и самые длинные из них связали лианами. Шалаш получился небольшой, но внутри довольно уютный, и уставшие Ваня с Таней, закрыв вход палками, практически сразу заснули. Той же ночью их разбудил странный шум и ощущение того, что кто-то царапает их острыми, как иглы, когтями. Незваными гостьями оказались макаки. Они прыгали по шалашу и просовывали свои тонкие лапки в щели между ветками и лианами, цепляя лежащих за разные части тела. Таня замерла от испуга:

– Они хотят поиграть или нападают?

Ваня слизал кровь со своей разодранной руки и раздраженно проворчал:

– Какая разница?!

– Ай! Они как с ума посходили! – вскрикнула Таня, отбиваясь от когтистых лап ногами. – Давай отсюда убежим! А не то они нас раздерут в клочья.

– Нет, – покачал головой Ваня. – Если выйдем из шалаша, обезьяны набросятся на нас всем скопом, и тогда спасения не будет! Тут джунгли, Таня. Надо защищаться и показывать зубы!

Он достал из кармана своих шорт и протянул ей скобоизвлекатель, а себе оставил степлер:

– Как увидишь обезьянью лапу, прищеми её вот этим!

Прижавшись друг к другу спинами, Ваня и Таня принялись хватать степлером и скобоизвлекателем обезьян за лапы, которые те просовывали в зазоры между ветками шалаша. Ритмичное клацканье напоминало звуки, характерные для печати на клавиатуре. Парень с девушкой энергично взялись за дело. Одной обезьяне Ваня в запале ярости состриг степлером на лапе все когти, а другой оторвал кончик хвоста. Макака с пораненным хвостом дико завизжала, после чего все её сородичи, сбившись в группу, ускакали. Оставшуюся часть ночи Ваня с Таней спали спокойно. Ничто не потревожило их сон.

6 день.

Утром парень с девушкой вышли из шалаша и первое, что увидели, это – сидящих на деревьях макак. Обезьяны скакали с ветки на ветку, перекрикивались и гоготали, однако, приближаться к людям не стали.

– Видишь? Они нас боятся! – сказал Ваня, сливая себе в рот с длинного салатового листа росу. – Напугали мы их своими кусачками! Наверное, в темноте они решили, что это у нас такие острые зубы!

– А в наше отсутствие они в шалаш не заберутся? – заволновалась Таня.

– Чтобы они туда не забрались, надо поставить у входа что-нибудь пугающее!

– Например, чучело?

– Ага! Подойдёт!

Утолив жажду росой, они соорудили из веток и лиан большое, в человеческий рост, чучело, а ему на голову Таня нахлобучила сплетенный ею котелок с импровизированным страусовым пером. Когда чучело было готово, Ваня поднял его руку кверху и замахал ею, крича:

– Эй! Обезьяны! Я вас сейчас всех сожру! Убирайтесь отсюда!

Макаки загалдели и поскакали по веткам прочь, а Ваня предложил Тане отправиться на поиски еды.

Парень надел на себя сплетённую из лиан бейсболку, а девушка – сомбреро, и вдвоем они отправились на поиски пропитания. По пути Ваня помечал деревья, завязывая на их ветках узлом длинные лианы.

– Это нужно, чтобы найти дорогу назад! – пояснил он.

– Как будто мы не можем построить шалаш в другом месте! Столько возни с этими узлами! – фыркнула Таня. – Найти бы побыстрее какую-нибудь еду! Кушать очень хочется!

Она крутила головой по сторонам и совсем не смотрела себе под ноги. Когда Ваня привязывал очередную лиану, Таня бодрым шагом проследовала вперед и, споткнувшись обо что-то, грохнулась на землю.

– Ай! – закричала она от боли в ноге и рассерженно добавила: – Тут корни деревьев повсюду, будь они неладны!

Однако то, обо что она споткнулась, было не корнем, а длинным питоном. Он грозно зашипел, обхватил Танины ноги хвостом и стал набрасывать на неё кольца.

– Ваня-я-я! – истошно завопила Таня. – На меня напала змея!

Он бросился к ней на помощь и ударил питона лианой, как кнутом, а потом поднял с земли длинную ветку и засунул змее в открытую пасть. Питон, к тому времени успевший обхватить Таню кольцами до пояса, ослабил хватку, проглотил ветку и передней частью туловища подполз к Ване. Дрожа от страха, парень нащупал на земле другую ветку и снова сунул её в рот питону. Питон проглотил и её, после чего окончательно отпустил Таню и вплотную приблизился к Ване, слегка покачиваясь, шипя и гипнотизируя его своими желтыми глазищами. Таня не растерялась, быстро нашла другую ветку и бросила её Ване, прокричав:

– Сунь ему в пасть вот эту, она толстая!

Парень на лету поймал ветку, стал запихивать её в рот питону, и тот эту ветку с легкостью проглотил.

– Да подавись ты, ненасытная утроба! – яростно прокричала девушка, подбежала к Ване, сгребла с травы в охапку столько веток, сколько смогла, и разом затолкала их в открытый рот питона.

Тот, хоть с трудом, но всё это проглотил, после чего кожа на нем затрещала, и на её поверхности показались острые концы от проглоченных веток. Они насквозь проткнули питона, и он стал похож на зажаренную на шампурах сардельку. Глаза у питона помутнели, а минутой позже его голова грохнулась с полутораметровой высоты на землю. Было ясно, что с торчащими из нутра ветками змея двигаться уже не может, и что она умирает. Ваня, не теряя ни минуты, достал из кармана скобоизвлекатель и с силой воткнул его в кожу питона. Оттуда небольшим фонтанчиком полилась кровь, и парень с девушкой с удовольствием ею подкрепились. Потом они связали несколько палок лианами и сделали большие носилки, погрузили на них мёртвого питона и понесли его к шалашу. Там парень с девушкой его освежевали. Мясо они разложили на камнях и корнях деревьев вокруг шалаша, чтобы оно подсохло, а шкурой питона обернули шалаш сверху, свернув её кольцами, после чего водрузили большую голову мертвой змеи на крышу.

Устав от работы по транспортировке и разделке питона, ребята решили попробовать подсохшие на солнце кусочки мяса.

– Оказывается, змеиное мясо, вкусное! – заметил Ваня. – Это я к тому, что на небольшого питона можно будет поохотиться. Они же неядовитые.

– Зачем? – удивилась Таня. – Нам этого мяса надолго хватит!

– Во-первых, еще не факт, что какой-нибудь хищник у нас его не украдет. А потом… нужно оттачивать навыки охотничьего мастерства! Например, убить обезьяну или попугая сложно. Ещё сложнее справиться со львом или леопардом, если они вообще тут есть, а змеи ползают повсюду и найти их не так уж трудно!

– Как же мы убьем питона? Предлагаешь снова набить ему рот ветками?

– Почему? Можно раздавить ему голову камнем! – предположил Ваня. – К примеру, вот этим!

Он поднял с земли увесистый булыжник, а потом нашел такой же для Тани. Затем Ваня отыскал длинный плоский камень и заточил его другим, пояснив:

– Это будет моим ножом! Потом сделаю тебе такой же!

Сразу после этого они вернулись на то место, где на Таню напал питон.

– Вон там скалы, видишь? – показал рукой Ваня. – Судя по всему, змеи такие места любят. Пошли туда, поохотимся!

Вскоре они заметили небольшого питончика, лежащего на широком камне. Парень с девушкой незаметно подобрались к нему. Ваня дернул питона за хвост, тот упал с камня на траву и зашипел, в ту же минуту Таня ударила его по голове булыжником. Затем Ваня прижал раздвоенной палкой голову змеи к земле и отсёк ее плоским и остро заточенным камнем, как ножом. За пару часов парень с девушкой убили и обезглавили еще несколько питончиков, а потом, связав их косичкой, забросили себе на плечи и понесли к шалашу, отыскивая дорогу обратно по завязанным узлами лианам.

Вернувшись к шалашу, парень с девушкой разделали змеиные туши, а их шкуры привязали лианами к своему жилищу снаружи для отпугивания диких зверей. Когда работа была закончена, неожиданно вернулись макаки. Ночные гостьи набрали фруктов и снова прискакали к шалашу, чтобы пошвыряться ими в людей. Однако там их ожидал неприятный сюрприз. Увидев шкуру с головой огромного питона на шалаше, макаки испуганно заверещали, побросали фрукты на землю и помчались прочь. Одна из них при виде питона пришла в такой ужас, что сорвалась с ветки, пробила стену шалаша и упала внутрь. Ваня бросился туда, прижал обезьяну к земле и остро заточенным камнем отрезал ей голову. Под струящуюся из шеи обезьяны кровь он подставил кокосовую скорлупу, а потом вместе с Таней они стали смешивать её в разных пропорциях с соком манго и других сочных фруктов, брошенных у шалаша обезьянами. Ваня с Таней изобретали разные коктейли и пробовали их, пока окончательно не утолили жажду. Через некоторое время Таня отошла за деревья, чтобы справить нужду, а когда вернулась к шалашу, то, увидев питонью голову, завопила от ужаса.

– Тань, ты что? – удивленно спросил её Ваня.

– Ой, я чуть от страха снова не описалась… Забыла, что питон мертвый! – призналась она.

Во второй половине дня, после обеда Ваня предложил Тане отправиться на поиски пресной воды.

– Так её же полно на листьях! – возразила девушка.

– Эта вода грязная, с личинками насекомых, – поморщившись, ответил он. – Вдруг отравимся! Чем тогда лечиться? В реке или ручье вода гораздо чище!

– Вообще-то, если честно, мне уже давно хочется окунуться с головой в воду! – призналась Таня. – Всё тело чешется от морской соли, пота и мошкары…

Около двух часов они бродили по джунглям, и, наконец, вышли к горной реке. Походив по берегу туда-сюда, парень с девушкой так и не обнаружили удобного спуска, а прыгнуть на свой страх и риск в бурные воды с сильным течением было страшновато. Тогда Ваня и Таня сплели из лиан веревки, обмотали ими половинки кокосовой скорлупы, опустили их в реку и, как ковшами, стали зачерпывать воду. Сначала ребята вдосталь напились холодной пресной воды, затем окатили себя ею с ног до головы, а потом набрали её в кокосовые ковши и, водрузив на плечи самодельные коромысла, понесли речную воду домой. Уже в сумерках уставшими они возвратились в шалаш и только легли спать, как вдруг услышали негромкое гавканье, издаваемое группой каких-то животных. Таня испугалась:

– Кто это? Волки?

Ваня вышел из шалаша, а потом крикнул ей:

– Нет, не волки! Иди сама посмотри! Кажется, этих зверьков называют мангустами!

Когда Таня выбралась из шалаша, то увидела большое семейство мангустов. Эти зверьки уплетали за обе щеки разложенное на камнях змеиное и обезьянье мясо, которое ещё не успело, как следует, завялиться. Парень с девушкой отогнали мангустов камнями и палками, унесли всё мясо в своё жилище, после чего Ваня стал мочиться вокруг шалаша.

– Зачем ты это делаешь? – обомлела Таня.

– Чтобы четырехлапые воришки больше к этому месту на пушечный выстрел не приближались! – ответил он.

7 день.

Поутру парень с девушкой занялись изготовлением копий, ножей, дротиков, сплели себе из лиан рюкзаки, а затем отправились к реке за водой. Чтобы не потеряться, они набрали ярко-красных лиан и по пути помечали ими деревья, обвязывая стволы. Вдруг Таня вытянула руку и сказала:

– Смотри! А тут уже кто-то красную повесил!

Но это была не лиана, а змея. Она изогнулась, зашипела и нехотя уползла. Таня еле успела отдернуть руку, а спустя несколько минут, подвешивая очередную лиану, громко закричала:

– Ай, на меня кто-то смотрит с этого дерева! Наверное, опять змея!

Но когда к ней подошел Ваня, там уже никого не было. Листва прикрывала дерево ровной зеленой шторкой и нисколько не шевелилась. Ваня пожал плечами, отошел, как вдруг снова раздался Танин крик:

– Скорее! Сюда! Тут черная змея!

Ваня вернулся, и вдвоем с Таней они увидели круглые черные глаза, которые выглядывали из недр густо-зеленой кроны. Ваня пошевелил это существо палкой, и оно оказалось хамелеоном.

– Ясно! Он просто менял цвет с черного на зелёный, и это делало его невидимым, – пояснил парень.

Наконец путники дошли до реки и стали спускаться по берегу вниз, параллельно её течению.

– Где-то должно быть мелководье! Не везде же такое сильное течение! – рассуждал вслух Ваня.

– Неплохо было бы искупнуться в безопасном месте! – добавила Таня.

Вдруг послышалось приглушенное, и вместе с тем, грозное рычание. Парень с девушкой посмотрели вверх и увидели лесного кота: серого, в желтых пятнах, с длинным хвостом и закругленными ушами.

– Кс-кс-кс! – позвала Таня и протянула к нему руку. – Какая прелесть! Как он похож на маленького гепардика или леопардика! Вань, а давай этого котика приручим!

– Ты что? Не приближайся к нему! Он же дикий! – осадил её парень.

– А мог бы стать домашним! – возразила Таня.

В тот же момент послышалось громкое свирепое рычание, и путники увидели стоящую на ветке соседнего дерева большую черную пантеру.

– А эту киску приручить не желаешь? – усмехнулся Ваня.

В следующую минуту им обоим стало не до шуток. Всем своим видом пантера выражала желание напасть. Она изогнула спину и не прекращала рычать, ощерившись длинными жёлтыми клыками. Пока Ваня соображал, что делать, Таня быстро сунула руку в рюкзак, достала оттуда змеиного мяса и бросила его пантере. Та набросилась на угощение и с утробным урчанием стала уминать его за обе щеки.

– На и тебе, котик! – сказала Таня и бросила кусок мяса дикому лесному коту, который при виде пантеры забрался на верхние ветки того же дерева. Он ловко, в прыжке схватил мясо зубами. В тот же миг пантера зарычала, набросилась на лесного кота и перегрызла ему горло, а потом положила кошачий труп рядом с собой и прижала его к ветке лапой.

– Какой ужас! – испуганно проронила Таня, и вместе с Ваней они стали медленно отступать назад, не поворачиваясь к пантере спиной и пользуясь тем, что та занялась поглощением пищи, которой теперь у неё было достаточно.

Скрывшись за деревьями, Ваня с Таней ускорили шаг. Однако голод не тётка, и вскоре они решили остановиться, чтобы перекусить фруктами. Вдоль реки фруктовые деревья были низкими, поэтому, даже не вставая на цыпочки, можно было легко дотянуться до любого из висящих на них сочных плодов.

– Этот апельсин по вкусу немного похож на грейпфрут! – уплетая его за обе щеки, заметила Таня.

– А хочешь попробовать вот этих красных фруктов? – протянул ей Ваня пару шариков с мятой кожицей. – Они чем-то напоминают сливы.

В продолжение дегустации парень с девушкой решили закусить насекомыми, стали снимать их с деревьев, надкусывали, жевали и делились впечатлениями.

– Эта гусеница похожа на малиновое желе!

– Моя – скорее на лимонное желе!

– А эта – на пережаренную курицу!

– А вот эта – на пережаренную курицу, которая пролежала в холодильнике целых три дня!

Были там и жуки, и пауки, размером с ладонь, и здоровенные сороконожки, однако, последних Ваня с Таней попробовать не отважились. Парень нацепил несколько сороконожек на тонкую палочку, как на шампуры, и покрутил в руке:

– Тань, смотри: живой шашлык!

Но проткнутые сороконожки дергали всеми своими лаками, извивались и так противно пищали, что, в конце концов, он отбросил их в сторону со словами:

– Фу, какая гадость!

Перекусив насекомыми, парень с девушкой продолжили путь и скоро вышли к широкой части реки, где течение воды почти не ощущалось. С горного порога она спадала вниз большим водопадом, а под ним, в этом самом месте, река была большой и круглой, как озеро. Ваня с Таней взахлеб стали пить воду, черпая её ладонями, а потом, не снимая одежды, зашли в воду и, окунувшись с головой, стали плавать и нырять. Насладившись водными процедурами, они вышли на берег и растянулись на речной гальке, раскинув в стороны руки и ноги. Через некоторое время Таня приподнялась на локтях и предложила:

– Слушай, Вань! А не построить ли нам тут шалаш? Лучшего места на острове не найти!

– Угу! – промычал в ответ он.

Минутой позже Таня прищурилась и взволнованно проговорила:

– Смотри туда! На другом берегу кто-то есть!

– Неужели туземцы? Ура! Мы не одни! – пошутил Ваня, но его иронический настрой тут же исчез. – Кто-то, Таня, это – быки-гауры и антилопы. А вон там к воде спустились две пумы. Чуть дальше справа от них стоит несколько волосатых кабанов-бородавочников и стадо горных баранов, дожидаются своей очереди, чтобы спуститься к реке. Короче, звери приходят сюда на водопой. Это небезопасное место. Всё, давай сматывать удочки! Возвращаемся назад!

– Как жалко! – вздохнула Таня, но послушно поднялась и пошла за Ваней.

Они зачерпнули речной воды в скорлупу от больших кокосовых орехов, повесили свои импровизированные коромысла на плечи и побрели обратно к шалашу. По дороге парень с девушкой болтали о прежней жизни и так увлеклись разговором, что не замечали ни шипящих змей, ни оскалившейся пантеры, ни ползающих по голове и рукам больших пауков, ни роящихся вокруг мошек, ни попугаев, пачкающих им своим пометом одежду, ни кричащих и швыряющих орехами обезьян. В какой-то момент Тане показалось, что выживание на необитаемом острове сблизило их с Ваней настолько, что она по уши в него влюбилась. От частого дыхания грудь у Тани стала высоко подниматься и опускаться, отчего футболка заходила ходуном. Ваня обратил внимание на романтическое настроение своей спутницы и решил подарить ей красивый букет. Он нарвал самых ярких цветов необычной формы и вручил этот букет Тане. Она приблизила его к носу, чтобы поглубже вдохнуть пряный аромат, и в тот же миг испуганно закричала. Лепестки одного цветка неожиданно раскрылись, и оттуда в глаза Тане брызнуло какой-то вонючей и липкой жидкостью, после чего цветок сомкнул свои лепестки так быстро, что поцарапал девушке нос.

– Ай! – закричала она и швырнула букет на землю. – Мне один цветок чуть нос не откусил! И глаза невыносимо щиплет…

Желая помочь своей подруге, Ваня плеснул ей в лицо водой из кокосовой скорлупы. Таня быстро заморгала и с облегчением выдохнула:

– Уф-ф-ф! Кажется, прошло! Что это было?

– По-видимому, растение-хищник! Хотя с виду: обычный цветок, ничего особенного! Прости, Тань, что так получилось…

За разговором парень с девушкой сбились с пути и вышли к незнакомому месту. Впереди было большое открытое поле, по которому разгуливали антилопы.

– Давай спрячемся в этих зарослях и подождем, пока одна их них подойдет к нам поближе! – предложил Ваня и взял в руку висящее на плече самодельное копьё.

Через некоторое время антилопы приблизились к этой части поля, и тогда Ваня с силой метнул в одну из них своё копье. Оно воткнулось антилопе в ногу, и животное, хромая, бросилось в бегство. Таня не растерялась и метнула в голову антилопе увесистый камень, та завалилась на бок и после этого уже не смогла встать. Ваня с Таней проткнули горло антилопы скобоизвлекателем и, подставив ладони под вытекающую фонтанчиком кровь, вдосталь её напились. Затем они обвязали ноги антилопы лианами и волоком потащили свою добычу к шалашу.

Уже на месте Ваня быстрыми движениями освежевал тушу, разрезал мясо на куски заточенным, как нож, камнем и, почесав в затылке, сказал:

– Тань, а что это мы до сих пор не жарим мясо на огне?! Жареное же вкуснее! На морском берегу, кроме гальки, ничего не было, а тут полно деревьев, можно костер развести!

– Не знаю, – пожала плечами Таня. – Привычка, наверное. С первого дня на острове сырым мясом питаемся.

Вдвоем они набрали сухих веток, Ваня потер камень о камень, добыл искру, и костер заалел ярким пламенем. Парень с девушкой очень этому обрадовались и стали жарить на огне мясо, но тут же выяснилось, что делать этого они не умеют. Сначала Ваня с Таней насадили на веточки куски мяса и подвесили их над огнем, отчего дерево тут же обуглилась, а мясо попадало в костёр. Потом Таня разложила куски мяса на плоских камнях и поставила эти камни на угли. В результате мясо получилось пережаренным и местами – сгоревшим. Наконец Ваня привязал к лиане длинный кусок мяса так, чтобы одним своим концом он висел над костром, постепенно прожариваясь изнутри. Потом парень перевернул его и поджарил с другой стороны. Такой способ оказался наиболее приемлемым, и ребята с удовольствием поели жареного мяса.