Текст книги "Трудный Выбор"
Автор книги: Диана Лисовская
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 9 страниц) [доступный отрывок для чтения: 4 страниц]
Норман встретил Сэма в дверях кабинета и пригласил присесть. Хозяин дома удивился, что Сэм пришел один, без Чарльза. Сэм все объяснил и извинился за Чарльза. После того, как Хардман выписал чек на приличную сумму для благих дел, Норман Янг попросил гостя ненадолго задержаться…
Вечер проходил замечательно, но у Сэма было не очень спокойно на душе...
Через час его попросили подойти к телефону. Звонил Чарльз. Он сказал, что Элизабет очень плохо, ее сердце не справляется, врачи не знают, что делать: спасать малыша или мать? Она не выдержит схваток, которые уже начались, но и кесарево сечение очень не безопасно. Элизабет настаивает на операции. Чарльз был в шоке. Сэм не знал, чем помочь другу. Только своим присутствием (он так и сказал Чарльзу). Приедет в больницу, как только отвезет Арен домой, к сыну.
Сэм и Арен попрощались с хозяевами и выразили еще раз свое восхищение приемом. Мишель и Норман, в свою очередь, поблагодарили их за присутствие и пожертвование.
Хардманы, дождавшись машины Чарльза, сели в нее и отправились к себе домой.
Машина ехала по плохо освещённой дороге в сторону Портсмута. Начался дождь, и видимость еще больше снизилась. Путь предстоял отнюдь не близкий. Молодая супружеская пара очень переживала за Элизабет. Чтобы отвлечь мужа от грустных мыслей за рулем, Арен предложила поговорить о приеме. Затем, переведя тему, они стали обсуждать чисто семейные проблемы и то, что сына стоит отдать в Лондоне в частную школу, так как сейчас Оуэн учился в обычной школе в Портсмуте. И, конечно, в Кембридж или Оксфорд в будущем.
Сэму пришлось резко затормозить машину посередине дороге. Посмотрев друг на друга, Арен стала вглядываться вперед.
– Что случилось, Сэм?
– Там впереди автомобиль с выключенными фарами, надо пойти посмотреть. Может, что-то с водителем.
– Давай проверим, но вместе… – произнесла Арен.
– Нет, милая, оставайся в машине, – сказал Сэм и, достав зонтик, вышел.
Как только Сэм сделал несколько шагов, впереди стоящий автомобиль с бешеной скоростью ринулся задним ходом прямо на Сэма. Отшвырнув его и продолжая задний ход, врезался в автомобиль Чарльза, столкнув в кювет. Переключив скорость вперед, убийца нажал на газ и, когда через несколько секунд уже мчался по шоссе, осознал, что в машине была женщина. Ее искаженное ужасом лицо отразилось в свете фар, когда он смотрел в зеркало заднего вида. Понял, что совершил непоправимую ошибку…
В больнице Элизабет делали кесарево сечение. Чарльз находился в тревожном ожидании и не мог понять, почему Сэм так задерживается. От Янгов они с Арен выехали достаточно давно, чтобы доехать домой, но и там их не было. От Генри, водителя Хардманов, также пока не было вестей. Он уехал, как только узнал, что Чарльз не может связаться с Сэмом.
Свернув на дорогу в Портсмут, Генри недоумевал, куда подевались Сэм и Арен. Обычно они сообщали о своих передвижениях, если были не с ним. Вдруг он увидел мигающие огни спецтехники. Дорога была перекрыта полицией. Везде стояли машины скорой помощи и пожарные бригады. Генри остановился и вышел из автомобиля. Как только он приблизился ближе, то увидел залитый пеной автомобиль мистера Уэбстера…
После всех визитов полиции, выяснения обстоятельств смерти мистера Хардмана и бесконечных визитов друзей и родных, приносящих соболезнования миссис Хардман и Оуэну, последовала тишина, в которую погрузился их некогда счастливый дом, единственным человеком, оставшимся с ними, был Чарльз Уэбстер – лучший друг семьи и компаньон убитого. Ему пришлось пережить страшную ночь – он потерял свою любимую Элизабет, у которой не выдержало сердце… Молодая женщина умерла, едва увидев сына. Он взял на себя все приготовления к похоронам и оказывал различную поддержку Арен и Оуэну. Особенно мальчику, которому было тяжелее всего…
Их всех объединило горе. Чарльз с новорожденным сыном, несмотря на свой сильный характер, был совершенно беспомощен. Он не знал, что делать с малышом. Арен, едва оправившись от травм, не смогла остаться безучастной. Она упросила Чарльза временно переехать к ним, чтобы она могла быть рядом. Оуэн с первого взгляда взял Гордона под свою личную опеку. Заботы о малыше не дали им сойти с ума…
Франция, двадцать лет назад и до наших дней.
Дождь, не прекращаясь, лил всю неделю, что не характерно для тёплого южного побережья Франции летом. Был вечер. Мистер и миссис Бенар укладывали своих двоих детей, которые непременно (именно перед тем, как лечь спать) начинали канючить: старший – о том, что он уже большой, что может до утра не спать, просил разрешить ему посмотреть еще одну серию мультика про супергероев, а младшая, в пример брата, о том, что хочет мороженое, много шоколада и огромную куклу. И всё это, в отличие от старшего 12-летнего брата, в сопровождении громкого рёва пятилетнего ребенка.
Но миссис Бенар знала, как сделать так, чтобы ее маленькая принцесса успокоилась и всё-таки согласилась лечь в постель. Взяв ее хныкающую на руки, она предложила девочке сначала просто умыться, а потом пообещала, что споёт ей колыбельную, а папа придет потом и поцелует на ночь.
Немного успокоившись и поняв, что все равно не получит то, чего хочет, девочка, с обидой надув губки, всё-таки согласилась лечь в постель.
– Мама!
– Да, солнышко!
– А Арман почему не ложится?
– Арман старше, он тоже скоро ляжет спать.
– Я хочу сказу, пожялуйстяяя…
– Давай я лучше спою тебе песенку?
– Споёшь песенку? Дя... Песенку!
– Закрывай глазки, солнышко, – улыбнулась дочери миссис Бенар и стала напивать песенку:
Ночь укрылась черным пледом,
Согреваясь в свете звёзд,
И сплетает быль и небыль
Из страны волшебных грёз.
Ночь показывает сказки
И легенды старины:
Непослушным – в серых красках,
Милым – розовые сны.
Закрывай, принцесса, глазки,
Баю-баю, ангел мой.
Верь, когда-нибудь из сказки
Принц придёт и за тобой.
Золочёная карета.
Повезёт тебя к мечте:
К встрече с утренним рассветом,
К ясной утренней звезде.
Оживают в старых книжках
Трубадуры, короли,
Вечно что-нибудь мальчишки
Ищут на краю земли.
И по свету принцы бродят,
По селеньям и лесам,
И любовь свою находят,
Так как верят в чудеса.
Закрывай, принцесса, глазки,
Баю-баю, ангел мой.
Верь, когда-нибудь из сказки
Принц придёт и за тобой.
Золочёная карета повезёт тебя к мечте:
К встрече с утренним рассветом,
К ясной утренней звезде.
Наблюдая, как его любимая жена мурлычет колыбельную песню для их крошки Вивьен, мистер Бенар жалел, что не мог остаться с ними еще ненадолго – его звали на службу в Национальную гвардию, а опоздание или уклонение от призыва считалось дезертирством и строго наказывалось. Ему надо было прибыть в полк через неделю, а это значит, что семью нужно перевести в столицу на время, пока он будет на службе на этой неделе! Старший уже проявлял интерес к военным наукам, но при этом мечтал стать футболистом и играть за сборную Франции. Он целыми днями мог гонять мяч или читать различную литературу и журналы про спорт. И очень огорчался, когда шёл дождь, как сейчас.
От раздумий его отвлёк голос жены, которая просила подойти и пожелать доброй ночи Виви – как ласково они называли дочь.
– Спокойной ночи, моя крошка! Принцесса, пусть тебе приснится прекрасный принц, – поцеловав ее в лоб и включив ночник в виде Мини-Маус с приглушенным светом, вышел из комнаты. Малышка боялась темноты.
– Дорогой, может, вернуться в Париж – плохая идея? Опять менять все… Дети счастливы здесь, у Армана друзья, футбольный клуб, школа, в конце концов.
– Но я УЕЗЖАЮ, Моник! Неизвестно, сколько времени, возможно, даже месяцами меня не будет, а в столице живут твои родители, они помогут, если будет нужна помощь, да и ребята из Национальной гвардии всегда рядом. Я поговорю с ними, чтобы вы не остались без защиты. Сейчас очень не спокойное время. Пойми, пожалуйста.
– Но мы тут счастливы… По крайней мере, были, пока ты не начал бесконечно бывать в разъездах. Никогда не знаешь, когда ты в Европе, а когда – в той же Африке… Мы пойдём за тобой куда угодно, лишь бы быть рядом вместе…
– Это безумие, Моник, и опасно для детей.
– Но Вивьен почти тебя не знает, и я боюсь, что в один прекрасный день она просто забудет, что у нее есть отец, которого она видит раз в месяц! Дай Бог – в неделю – и это максимум. А Арман? Ты вообще в курсе, что он мечтает стать футболистом Вышей лиги и попасть в сборную по футболу Франции?
– Знаю!! И у него получится, он напористый парень! И всего, чего пожелает, добьется. Не переживай так за Виви, она никогда не забудет меня, я не позволю этому случится. Обещаю, что это последний раз, когда моя командировка затянется на неопределённый срок. Но есть люди, которые промышляют незаконным переводом крупных денежных средств на подставные организации для дальнейшего вывода этих акций и денег через другие счета. Все это связано с незаконной торговлей оружием и терроризмом, и мы хотим это остановить. На это нужно время.
– Но почему этим должен заниматься именно ты, Паскаль? Зачем? Ты рискуешь собой, мной, детьми и своей жизнью! Это опасно.
– Я понимаю… И поэтому хочу, чтобы вы вернулись в Париж. Там безопаснее, чем тут, в Марселе.
– Но…
– Не спорь, Моник. Мы все переезжаем. И точка!
– Ладно, сдаюсь, будет по-твоему. Мы переедем, если ты уверен в том, что там нам будет безопаснее.
Через две недели отец Армана и Вивьен пропал без вести, а еще через год его приписали к мёртвым...
Шли годы, ребята выросли, Арман, окончив школу, поступил в Лионский университет на факультет права и экономических наук, затем (через несколько лет после окончания университета) решил уйти в Национальную гвардию. Вивьен же, окончив школу, поступила в Университет Париж IV Сорбонна на факультет маркетинга и рекламы.
После окончания учебы устроилась на работу, где через еще полгода познакомилась с Жаком на одной из вечеринок в журнале VOGUE, в котором работала ее дальняя кузина.
Роман был не сильно продолжительным, Жак бросил Вивьен. Как оказалось, он не испытывал к ней никаких сильных чувств. Когда об этом узнал Арман, который был в то время в отпуске, он готов был убить этого ловеласа и чёртового Казанову, но решил, что справиться с переживаниями сестры ему важнее, поэтому стал чаще брать ее собой на встречу с друзьями, а мама старалась отлечь дочь, радуя ее еженедельными шопингами и просто тёплыми словами и посиделками по вечерам.
Прошло время, жизнь наладилась, и бы вроде все шло мирно, пока у матери Армана и Вивьен не нашли проблемы с сердцем, следствием чего стал инфаркт, который сильно подорвал здоровье Моник через пару лет, когда детей не было в городе. Вивьен отдыхала на острове Корсика с подругой, а Арман находился на службе в разведке. Вернувшись домой, Вивьен узнала, что соседи вызвали скорую, а мать увезли в больницу. Девушка пыталась связаться с братом, но все, что она смогла сделать – это попросить его начальство передать, что она пытается его найти, что это дело чрезвычайной важности, касающееся их семьи. Однако еще через пару дней Моник добил второй инфаркт. Она умерла, не приходя в сознание…
Вернувшись через год, чтобы быть рядом в тяжёлое время с сестрой, Арман познакомился с Джоси, буквально сбив ту с ног во время пробежки в парке. Так завязалась их история, переросшая в глубокую привязанность и любовь.
Джоси, подружившись с сестрой мужа, всячески поддерживала Вивьен, у которой были трудности на работе, советовала той перевестись на более крупную и подходящую должность, чем её текущая (секретарша в малоизвестной фирме с такой же мизерной зарплатой).
Взвесив все «за» и «против», Вивьен разослала свое резюме во все крупные компании, занимающиеся рекламой. Она прошла не одно собеседование, выслушивала требования потенциальных работодателей…
Девушка сидела перед компьютером и, просматривая почту, наткнулась на письмо из Лондонской рекламной фирмы, которая принимает ее к себе, но с условием того, что девушка перед постоянным трудоустройством сначала пройдёт стажировку.
Посоветовавшись с невесткой, подругой и братом, было принято решение начать поиск там квартиры, наняв агента. Через неделю Вивьен уехала, собрав по коробкам все, что ей понадобится. Она обещала сообщить из Лонлона, как только там обустроится…
ГЛАВА 7
Часть 3
Двое мужчин стояли на балконе и курили, их разговор велся о девушке, мирно спавшей в своей комнате неподалёку.
– Я не смогу остаться с ней надолго, мне нужно возвращаться в Париж. Есть неотложные дела, через столько лет появилась зацепка, чтобы найти нашего отца.
– Да, Вивьен как-то упоминала о том, что он пропал без вести больше 20 лет назад.
– Да, когда была маленькой, совсем крохой, не проходило и дня, чтобы она не плакала, зовя его, и я сам по нему скучал и скучаю также до сих пор, как и сестра, но теперь его отсутствие еще больше как-то обострено со смертью матери.
– Мне… Сочувствую… Ты говоришь, есть зацепка? И откуда она ведет???
– Из Азии. Туда в некую финансовую компанию и собирался отец. По сроку давности кое-какие данные рассекретили, и мне доложили позавчера. Я хотел это сообщить Виви, когда не мог до нее дозвониться.
– А теперь она знает уже, что, возможно, ее отец жив? И что есть шанс его возвращения домой?
– Нет, я до сих пор ей не сказал. Думаю, пока не буду знать, что информация верна, то не буду говорить сестре, что есть вероятность его найти живым. Не хочу и не могу обнадёживать понапрасну, ее нужно подготовить к такому повороту. Больше 20 лет прошло, это не шутки.
– Да, понимаю. Я помогу, можешь рассчитывать на меня. Что касается Вивьен, я не хочу оставаться безучастным.
– Спасибо тебе, Оуэн…. Ну что, пора накрывать на стол, будить нашу спящую красавицу и садиться? Ужин уже готов, – выйдя проверить рыбу и овощи в духовке, разогревая суп на плите, сказал Арман, обращаясь к Оуэну.
– Если не против, пойду сам разбужу и перенесу ее в гостиную.
– Возражений не имею, один совет: только поосторожней с ней, она внешне сильная, а внутри – как из стекла хрупкая.
– Я учту, – сказал Оуэн и отправился в спальню будить Вивьен.
Наблюдая за девушкой, Оуэну пришло осознание того, что каждый вдох теперь зависим от нее. Это делало его счастливым и несчастным одновременно.
Разве есть что-нибудь прекрасней любви и ужасней зависимости? (мысленно спрашивал он сам себя).
Спустя час после того, как они все поужинали, Оуэн, к своему огорчению, понял, что ему лучше всего уйти к себе. Попрощавшись с хозяевами, уехал домой.
**********
Оуэн в последующие недели сделал все так, чтобы во время выздоровления Вивьен даже и не думала выходить! Он перевёл девушку на дистанционную работу и устраивал с ней конференц-связь по скайпу, обсуждая ее эскизы и проделанную работу. Потихоньку и сама Вивьен привыкла работать дома.
Как-то Оуэн привёз ей все необходимые документы из офиса и помог переоборудовать одну из комнат в кабинет. С каждым днём ей становилось всё лучше, и почти каждый вечер Оуэн приходил к ней с очередным букетом цветов. Они вместе ужинали и болтали, могли смотреть кино.
Арман уехал обратно к жене через три дня после выписки Вивьен. Он не хотел надолго оставлять беременную жену и при этом здраво рассудил, что его маленькая вредина теперь точно в надёжных руках Оуэна.
Сами молодые люди стали больше друг о друге узнавать и всё сильнее сближаться. Когда врачи разрешили девушке выходить, они часто ездили в парк или прогуливались по набережной Темзы. Оуэн знакомил ее с городом, которого она не знала хорошо до конца, как и мистера Хардмана. Но с ним ей было спокойно, они вместе смеялись над комичностью туристов или восхищались сменой караула возле Букингемского дворца.
Летели дни, август сменился сентябрём. Несмотря на то, что Вивьен чувствовала себя хорошо и вполне могла вернуться в офис после более трёхнедельного отсутствия, она продолжала работать удаленно. И сам Оуэн считал, что, находясь дома, ей будет комфортнее трудиться, и он не хотел рисковать тем, что из-за утреней сырости ей может стать хуже. Кроме того, мистер Хардман считал, что она была не до конца окрепшей. Вивьен часто на него обижалась, потому что тот не давал ей никуда выйти одной (особенно пешком), с ней всегда должен был быть Джек, если у самого Оуэна были встречи или важные совещания на работе.
Девушка не раз повторяла про себя, что он в один день просто уйдёт, а роман закончится. Их встречам и таким уютным вечерам тоже придет конец, и она снова останется с разбитым сердцем, но каждый раз, когда Оуэн приходил после работы к ней с очередным букетом цветов (а однажды – с огромным плюшевым медведем), эти мысли быстро улетучивались.
Как-то после работы Оуэн заехал к девушке и сказал, что у него для нее сюрприз. Он попросил Вивьен одеться потеплее, так как на улице было прохладно.
Мистер Хардман повёз ее сначала поужинать в ресторан, а затем решил показать свой дом, что и являлось тем самым сюрпризом. Так сказать, сменить заодно обстановку.
Дом Оуэна располагалась в одном из самых дорогих районов Лондона. Красивое викторианское здание принадлежало полностью Оуэну. Несмотря на его внешний исторический облик, внутри все было современно, дизайном занимался брат Оуэна, Гордон, который посоветовал поиграть на контрасте веков. Было принято решение, что проект будет выполнен в модном неоклассическом стиле, здесь было место всему.
Главным местом дома была большая уютная гостиная с камином, где располагались всевозможные кресла и диваны с подушками, а также телевизор. На этом же этаже находилась столовая зона на 12 персон и большая кухня с прилегающей к ней комнатой прислуги. На других 2 этажах располагались рабочая зона и большая библиотека, такая же, как в поместье в Хэпшире у мамы и Чарльза. И зона 5 спален со отдельными ванными и главной большой хозяйской спальней со своей ванной и большой гардеробной. Кровать там была выполнена из натуральной кожи с высокой спинкой в тёмном коричневом благородном цвете и таким же большим кожаным пуфом, который стоял рядом с небольшим диваном и играл роль и стола, и кресла одновременно.
Вивьен понравился дом Оуэна, он отражал его полностью и даже раскрывал любовь мистера Хардмана к поэзии и книгам, которых была обширная коллекция. Но для нее обстановка была слишком мужская. Вивьен не заметила живых цветов.
Пока девушка знакомилась с домом, Оуэн распорядился подать им фрукты и вина в гостиной и пошёл искать девушку, которая, как потом оказалась, была всё это время в библиотеке. У нее в руках мистер Хардман заметил рамку с семейной фотографией: на ней был он, его родной отец и мама, стоял яркий и тёплый солнечный день, семья была в каком-то саду в летней одежде. Поставив рамку на место, Вивьен собиралась уже потянуться к другой фотографии, когда уловила движение сзади.
– Я извиняюсь, если напугал тебя, – немного сконфуженно сказал он.
– Нет, всё в порядке. Я изучала твои книги. Знаешь, даже и половины из них я никогда не читала. А еще видела тут одну фотографию, там явно ты…
– И мои родители на той фотографии, что ты смотрела: мой тогда еще живой отец и мама в нашем поместье на юге Хэпшира, – договорил за нее Оуэн и рассказал, где именно она снята.
– А кто на этой? Я так понимаю, это твоя мама. Но кто этот мужчина?
– Это мой отчим – Чарльз Уэбстер, а эти ребята рядом со мной – мои сводные брат и сестра, Гордон и Меридит.
– Они живут в поместье?
– Нет, они живут в Шотландии: в Эдинбурге учится Меридит, а Гордон собирается переехать в Лондон. Он занимается дизайном, и внутренний проект этого дома – полностью его заслуга.
– Он хорошо постарался… Мне здесь нравится, хоть дом и большой, а прислуга за ним явно зорко следит, тут не хватает женской руки… – задумчиво пролепетала девушка и тут же смутилась своих же слов.
– Возможно, ты права. И однажды в этом большом доме будет жить своя принцесса, – сказал Оуэн, подхватив девушку, словно пушинку, на руки, чем вызвал бурю положительных эмоций. Затем бережно отнёс её в гостиную, где их уже ждали фрукты и вино.
Весь оставшийся вечер они провели возле камина. Оуэн (по просьбе Вивьен) рассказывал ей про окрестности Хэпшира, они ели фрукты, пили вино, и казалось, что мир на какой-то момент замер… Они смеялась над различными смешными моментами вместе, она, не веря каким-то рассказам, качала головой или восклицала, чем вызывала улыбку у Оуэна.
В какой-то момент, сидя рядом с Вивьен, Оуэн поцеловал девушку жарким страстным поцелуем, сначала ошеломив её, но уже через мгновенье она ответила столь же горячим и страстным поцелуем. Им понадобился всего один поцелуй, чтобы наконец осознать тот факт, что они бесповоротно любят друг друга, хотя три важных слова их жизни так и не произнесли вслух. Это читалось и в их глазах, и в его поступках к ней.
Оуэн хотел её всю, желал изучить каждый миллиметр ее тела, его мучила жажда обладания ею. Он хотел её с того самого момента, как она впорхнула в его кабинет, словно ангел, в своем нежно-голубом платье в тот первый день их знакомства. Оуэн часто смотрел на Вивьен и тихо себе говорил: «Я люблю тебя». Он боролся сам с собой.
Вивьен чувствовала его внутреннюю борьбу, словно тысяча демонов сражаются друг с другом внутри Оуэна, она никак не могла понять, является ли она сама этому причиной или есть что-то другое, о чём он не хочет говорить ей.
Когда Оуэн поцеловал ее столь горячо, это настолько испугало девушку, что Вивьен не сразу смогла ответить ему тем же поцелуем, вложив в него всю свою любовь. К этому внешне грозному и суровому человеку… Но на самом деле любящему, доброму и заботящемуся о ней.
Он так часто удивлял ее своими поступками, что Вивьен потеряла им счёт. Она любила мистера Хардмана и часто повторяла это каждый раз, когда смотрела ему в глаза, но не решалась произнести это вслух: «Я люблю тебя, Оуэн». Это было ее секретом, который девушка не могла никак решиться раскрыть, боялась услышать отказ или невзаимность.
Вечер казался двум влюблённым нескончаемым, Оуэн включил старого и доброго Strangers In The Night – Frank Sinatra. Он, как никто другой, подходил для столь романтичного вечера у горящего камина. Слушая песню, Вивьен, уютно расположившись рядом с Оуэном на ковре, не заметила, как уснула. Через короткое время, услышав ее ровное дыхание, мистер Хардман понял, что девушка давно спит в его объятьях. Выключив пультом динамики, он встал и отнёс ее в свою спальню, где, сняв с нее полусапожки, стянув платье и надев на девушку одну из своих маек, укрыл одеялом. Сам же, тоже переодевшись в клетчатые пижамные брюки и натянув фуфайку, лёг рядом, не залезая под одеяло.
Проснувшись утром, он обнаружил, что Вивьен всё еще спит. Решив ей не мешать, спустился в кабинет. Войдя туда, он обнаружил Гордона, который стоял возле окна с кружкой кофе в руках.
– Ты давно тут стоишь? – удивлённо спросил Оуэн брата.
– Ну, достаточно давно, чтобы понять, что эту ночь ты был не один, брат. Меня впустил Джек, не вини его. Я всё-таки не посторонний, как-никак.
– Да, ты не посторонний, но предупредить меня, что ты зайдёшь, всё-таки стоило. Ты так не считаешь?
– Прости, но мне нужно с тобой поговорить. И лучше всего это делать здесь, у тебя дома, в твоем домашнем офисе, чем в любом другом месте.
– Во-первых, чтобы о чём-либо с тобой разговаривать, мне нужна такая же, как у тебя, добрая кружка кофе, а, во–вторых, как ты сам понял, в моём доме гость, и я не хочу, чтобы она случайно услышала наш разговор. Ты не мог найти более удачного дня для этого? Тебе придётся подождать еще немного, пока я не вернусь со своей чашкой кофе.
Через 20 минут Оуэн вернулся в кабинет.
– И так в чём твоя проблема, Гордон? Что за экстренный случай? Можешь мне говорить, я весь во внимании!
– Мы оба знаем твою неприязнь к главе семейства Янг. И то, что и с его сыновьями ты не в приятельских отношениях. Дело в том, что я встречаюсь с Агнесс Янг – дочерью Нормана.
– Что? Ты… Как?
– Боже, Оуэн, не мне тебе говорить, как и почему люди влюбляются, встречаются и вообще заводят отношения.
– НО она не просто девушка, Гордон! Она – дочь Нормана и сестра Майкла и Джея!
– Оуэн, вот только не строй из этого шекспировскую драму, брат. Она – моя девушка, и из-за капризов своего неугомонного брата с жаждой мести я ее не брошу.
– Ты хоть понимаешь, что теперь если не сам Норман, то Джей и Майкл решат воспользоваться тем, что их сестра встречается с тобой, моим братом?! Это шанс, чтобы заставить следить за мной!
– ТЫ параноик, Оуэн. Везде ищешь подставу с ее братьями. Я как-нибудь разберусь сам.
– Хэх… Что ты хочешь от меня? Ты можешь сказать? Или я похож на телепата, который читает мысли?
– НЕ трогай и не впутывай в свои игры Агнесс! Девушка не виновата в предполагаемых кознях отца.
– Хорошо, с моей стороны я обещаю не трогать ее! Даже наоборот – помогу тебе.
– Спасибо!
– Предлагаю поговорить о более насущном. Кто та счастливица в твоей спальне, с которой ты переспал?
– Я с ней не переспал и пока не собираюсь, всё намного серьёзней. Тут нужен особый подход.
– Что я слышу… Ты влюбился в нее, брат?
– Да, причём безумно. Ради нее я готов свернуть горы, переплыть Ла-Манш, если потребуется! Я счастлив рядом с ней.
– Может, назовёшь имя этой счастливицы, которой удалось покорить твоё сердце?
– Вивьен Бенар, она мой новый помощник и смысл моей жизни за последние два месяца. Надеюсь, и последующие годы.
– О, француженка, поздравляю, хороший выбор, брат. И когда ты познакомишь меня с этим чудом?
– Я собирался приехать с ней на благотворительный вечер на этой неделе, который устраивает мама с Чарльзом. И там её вам представить.
– Мама будет рада знакомству, а Меридит – просто счастлива.
В это время в дверь постучали, и в своём бежевом кашемировом платье с круглым вырезом на груди и полусапожках показалась сама Вивьен. Ее светлые волосы были слегка спутаны, а зелёные глаза с насторожённостью смотрели на двух мужчин.
– Виви, дорогая, что-то случилось? – спросил Оуэн, подойдя к ней и поцеловав ту в висок, взяв под руку. – Давай я тебя познакомлю с моим братом.
– Нет. Просто я проснулась, а тебя нет. Собиралась уже спуститься вниз, когда услышала шум и, как мне показалось, громкие голоса.
– Не стоило волноваться, обычная разборка между двумя братьями, – успокоил ее Оуэн и, подойдя к брату, продолжил.
– Гордон, мадемуазель зовут Вивьен Бенар. Вивьен, это мой брат Гордон Уэбстер.
– Очень приятно, я очень рада познакомиться с братом Оуэна.
– Я тоже рад, мисс, немного о Вас наслышан, – обменявшись рукопожатием с девушкой, произнёс Гордон.
– Оуэн, я собираюсь отправиться на прогулку, а потом хочу вернуться к себе домой. Мне нужно связаться с братом, уже неделю с ним не говорила.
– Замечательная мысль, но сначала мы позавтракаем. И лучше вы пойдите вместе с Джеком – не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.
– Со мной ничего не случится, и я хотела бы побыть одной.
Молодые люди, продолжая беседовать, отправились в столовую, где
их ждал накрытый стол. После завтрака Оуэн опять пытался навязать Вивьен сопровождающего.
– Боже, Оуэн, дай ей немного свободы! От того, что пару часов она побудет одна, с ней ничего не случится! Тем более, что девушка всё-таки не фарфоровая кукла, чтобы держать ее под колпаком. И, к твоему сведению, существует мобильная связь, и ты в любой момент можешь ей позвонить. И она также может набрать тебя, если понадобится твоя помощь.
– НО… Ладно. Пожалуйста, только держи телефон включённым и чуть что – звони, я приеду.
– Спасибо тебе, Гордон! Он мне и шагу не даёт сделать без Джека.
– Всегда рад помочь тебе, обращайся! Я-то знаю, как сделать так, чтобы гиперзабота не превратила его в надзирателя, – усмехнувшись, сказал мужчина.
– Ну, мне пора. До встречи, Гордон, была рада знакомству. И я позвоню тебе, как буду дома, – обратилась она к Оуэну. Поцеловав того в щеку, выскочила из комнаты.
– Буду ждать. И поаккуратнее в городе, – крикнул ей вслед Оуэн.
Через полчаса после знакомства с девушкой брата и того, как она ушла, сам Гордон тоже уехал. Ему предстояло посмотреть пару лофтов недалеко от дома Оуэна, а также осуществить еще несколько деловых встреч с заказчиками на объектах.
Вивьен не спеша гуляла по городу и пила уже остывший кофе, купленный ею в «Старбаксе». Она размышляла об Оуэне, о том, что этот человек с каждым днём становился для нее смыслом жизни. Мистер Хардман как-то угадывал, как поднять ей настроение даже в самую дождливую погоду.
Городские пейзажи сменялись. Она и не заметила, как оказалась в неизвестном для нее районе (явно намного дальше от того места, где девушка снимала квартиру). Вивьен присела на ближайшую лавочку, собираясь позвонить Оуэну, как вдруг заметила припарковавшуюся рядом с ней машину, из которой вышел Джей Янг.
