Текст книги "Беременна по приказу дракона (СИ)"
Автор книги: Диана Хант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 4 страниц)
5.2
Отреагировал наг мгновенно. Я опомниться не успела, как мы оба оказались на ногах, причём Ланкеш успел перебросить через моё плечо сумку с выменянными в деревне припасами.
Рёв пламени врезался в виски вместе с людскими криками. На печи завозилась старуха.
– Мы уйдём через Мрак, – скомандовал Ланкеш, и я поспешно протянула ему руку запястьем вверх.
Наг посмотрел на меня с сомнением. Знаю, столько лет в Мрачном мире не пошли мне на пользу. Бледная, измождённая, кожа да кости... Видимо, наг думал, что если ещё раз укусит меня, я просто скопычусь на месте.
– Быстрее! Что же ты медлишь!
В тот момент, когда клыки нага врезались в кожу на запястье, соломенную крышу сорвало и гвалт людских криков оглушил.
Нас накрыло крылатой тенью и в следующий миг мы ушли во Мрак.
Я закашлялась, согнулась пополам. Нет для живого места хуже, чем мир Мрака. А Ланкеш сходу увлёк меня на очень глубокий Слой… Рваный редкий воздух, который и воздухом не назвать, ядовитые пары, безжизненная пыль под ногами. Пылинки взметнулись, образуя силуэт чудовища со страшной раззявленной пастью. Я не дрогнула, но они иглами полезли в глаза, в нос, в уши. Рот я предусмотрительно держала закрытым, помня о своих жалких попытках сбежать из Башни Безмолвия.
Ланкеш развернул меня к себе, сдавил лицо руками, поцеловал. Вместе с поцелуем в меня проникла его сила. Даже Чёрные Земли под низким багряным небом проступили более отчётливо.
Чёрный пепел взвился стеной размером с замок, грозя поглотить нас. Со стороны мира живых следом за нами во Мрак рвался кто-то огромный.
Огромный и очень, очень злой…
Привычным жестом наг закинул меня за спину и быстро ринулся вперёд, распарывая своим телом Слои Мрака. Я прижалась к его спине, уткнулась носом в волосы на затылке. В безжизненном пространстве Чёрных Земель не бывает запахов. Но сейчас я отчётливо ощущала запах нага. Мужской, терпкий… Должно быть, так пахнет защита. Безопасность. Благородство.
Мир по сторонам превратился в полосы, так быстро мы двигались. Если б Ланкеш не придерживал мои руки и ноги, свалилась бы через пять минут. А после не сделала бы и пяти шагов.
Не ожидала такой мистической силы у молодого нага!
Честно говоря, когда он говорил о том, что, доставив меня в безопасное место, вернётся к Чёрным Аспидам, я решила, что это бахвальство, бравада. Но сейчас видела, что Ланкеш может посоревноваться в силе даже с Сен-Луром. Тот огромен, могущественен, а во Мраке способен управлять пространством и принимать любую форму, но наг был быстрым, стремительным, ловким. Он дышал свободно и двигался с завидной, нечеловеческой скоростью.
Когда я начинала задыхаться, наг останавливался, целовал меня и двигался дальше. Правда, засыпать не разрешал.
– Уснёшь здесь – и даже я не смогу тебя вытащить, лирэль, – говорил он, хлопая меня по щекам и встряхивая, как кутёнка.
Дракон давно отстал, но Ланкеш упрямо двигался вперёд.
Вскоре его сила перестала действовать на меня. А может, дело в том, что сил у Ланкеша просто не осталось.
– Мы почти у цели, лирэль, – хрипло повторял Ланкеш, выдёргивая меня из забытья. – Почти у цели. Скоро нам помогут.
Мне кажется, этот переход через Мрак я пережила исключительно из упрямства. Я не верила, что смогу спастись от Сен-Лура. Но я спаслась! И глупо было бы погибнуть буквально в двух шагах от помощи.
Ланкеш не предупредил, что выходит из Мрака и мир обрушился на меня оглушающей, сбивающей с ног лавиной свежего дурманящего воздуха, красками, запахами, звуками. Глотнув воды и проглотив что-то настолько сладкое, что свело скулы, я огляделась. Мы стояли у подножия покатой горы.
Приблизившись к ней вплотную, я смогла разглядеть барельеф в виде арочных врат с неизвестными письменами.
Ланкеш произнёс несколько слов на неизвестном наречии и барельеф вдруг проступил отчётливее. Словно стремился к нам навстречу, прямо из скалы!
– Чего мы ждём? – спросила я, оглядываясь.
– Сейчас увидишь, лирэль, – спокойно ответил наг.
И я увидела их!
Наги! Они вышли из скалы!
И оказались мужчиной и женщиной! В золотых доспехах с крылатыми шлемами, вооружённые короткими копьями и посохами.
– Молчи, лирэль, – тихо сказал мне Ланкеш. – Это Хранители Священного под’Земелья. Об этом месте знают только наги.
Я поспешно кивнула и отступила на шаг, склонив голову. Взгляды Хранителей назвать добрыми было нельзя.
– Ланкеш Тахшахаш, сын Кирьяна, – представился мой спутник, приближаясь к ним и складывая руки у груди в ритуальном жесте. – Наследник Клана Золотых Песков. Нам нужно пройти через Врата Душ.
– Мы знаем, кто ты, – ответил наг. – За тобой по пятам идёт смерть. Уходи.
Будто в подтверждение его слов горизонт прорезала кровавая молния. Отблески охватившего лес пожара жадными языками облизали небеса.
Я закрыла рот ладонью.
Сен-Лур не просто в ярости.
Он обезумел.
Глава 6
– Уходи! – сведя вместе чёрные брови, повторил Хранитель. – Уходи, сын Кирьяна, ты не смеешь подвергать под’Земелье опасности!
– Хватит и того, что ты привёл сюда чужачку! – гневно прошипела нагини.
Несмотря на ужас, сковавший моё сердце, я невольно залюбовалась ей, такой статной, такой величественной... Когда вся твоя жизнь – агония безысходности, способность ценить прекрасное, пусть и мимолётное, и быстротечное, приходит сама собой.
Нагини бросила на меня недовольный взгляд, и, сжав зубы, отвернулась.
– Уходите! – бросила она.
– Мы пройдём, – тихо сказал Ланкеш таким тоном, что я поняла: мы действительно пройдём. Хотят того Хранители, или нет.
– Твоя дерзость превышает границы дозволенного, сын Кирьяна!
– Это недопустимо!
Вместе с гневным окликом нага серая скалистая порода перед нами вдруг покрылась барельефами других нагов. С оружием и без, с кобровыми капюшонами. С одной головой, трехголовые, шестиголовые… Двурукие, четырёхрукие, шестирукие... Древние, как само Время. Барельефы, но барельефы эти пребывали в движении, покачивались на свитых кольцами хвостах. И несмотря на то, что они были камнем, у них светились глаза! Голубые, в которых, как у Ланкеша, плескалась вода, жёлтые, зелёные, как у ненавистного драконьего племени, карие, огненные и чёрные, сливающиеся по цвету с вертикальным щелевидным зрачком…
И снова у меня не возникло страха. И не потому, что способность бояться я оставила в Башне Безмолвия. Просто зрелище каменных нагов с сияющими глазами было таким величественным, таким… завораживающим…
– Постойте, – не помня себя, я подбежала к Хранителям. Не обращая внимания на гнев, исказивший их прекрасные лица, склонилась в поклоне.
Ланкеш не одёрнул меня. Не назвал глупой лирэль, не поставил на место, как сделал бы дракон. И это придало уверенности.
– Пропустите нас, пожалуйста.
Вот, и на что я рассчитывала? Что сразу после моей вежливой просьбы нас пропустят, ещё и проводят с почестями?
– Ты не ведаешь, о чём просишь, чужачка!
– Я не чужачка вам, – вдруг вырвалось у меня. – Под моим сердцем – ребёнок Ланкеша, одного из вас.
– То, что наг сделал ребёнка человечке, не даёт вам права являться сюда и нагло требовать!
6.2
– Мы не требуем, мы просим! – перебила я зашипевшую от моей наглости Хранительницу. – И я не человечка. Я – последняя мистѝк. Не пустите нас – и на ваших руках останется кровь целого народа, канувшего в Безвестность.
– Мы не воюем с многоликими. И не мы виновны в том, что ты осталась последней.
– Последней?! – вдруг не выдержал Ланкеш. – Ты говорила, что древние драконьи кланы прячут вас.
– Я просто не успела рассказать, – покачала я головой. – Всё так быстро произошло… Я больше не чувствую своих сестёр. Совсем. Я не могу утверждать наверняка, да и доказательств у меня нет, только предположения…
– Интуиция многоликих легендарна, – сказал вдруг Хранитель. – Говори.
– Я думаю, что клан Чёрных Аспидов убил их всех, – помертвевшими губами прошептала я. – Всех оставшихся… Они решили стать сильнейшими. Захватить власть единолично.
– Нас не касаются мирские дела смертных, – сурово отрезала нагини. Ей приходилось говорить всё громче, грохот, сотрясающий небеса, приближался. – Мы. Храним. Землю.
– К тому же, если то, что ты говоришь, правда, – вторил ей наг, – драконы не убьют тебя. Смерть грозит лишь твоему, – он выдержал недовольную паузу, – мужу. Но Ланкеш, сын Кирьяна, знал, на что шёл, похищая последнюю многоликую у сильнейшего драконьего клана!
– Я не вещь, чтобы меня можно было похитить! – неожиданно для самой себя перешла я на крик. – Я не рабыня, не переходящий приз, не утроба на ножках! Да, до рождения дочери меня не убьют! Может, даже оставят в живых ещё на несколько лет, чтобы родить сосуды с мистической силой для всех сыновей Сен-Лура! Но я провела во Мраке всю свою жизнь и потому я даю вам кровную клятву, Хранители под’Земелья!
Я обвела взглядом всех присутствующих нагов, включая тех, кто не вышел из скалы. Затем рассекла протянутым Ланкешем кинжалом запястье.
Несколько рубиновых капель упали на песчаную почву, зашипели, впитываясь в плоть божественной Геи и в тот же миг на этом месте вырос цветок. Распахнув лепестки, он оказался лиловой розой. Богиня Земля приняла клятву.
– Клянусь кровью последней мистѝк, что не вернусь в Башню Безмолвия. Никогда. Клянусь перед всеми вами, полулюди-полузмеи, что не дамся больше Чёрному Аспиду живой! Можете и дальше не вмешиваться в дела смертных! Но если сейчас позволите умереть последней многоликой, грош вам цена, Хранители! Потому что сойдя на Землю, мистѝк приняли её природу и стали такие же полноправными детьми Земли, как и вы!
Грохот небес стал нестерпимым. Охваченный багровой дымкой крылатый силуэт приближался с невероятной скоростью. Вот край его накрыл меня тенью…
Я скорее прочитала по губам Хранителей, чем услышала:
– Проходите.
В тот же миг почва под моими стопами дрогнула, ожила. Нас увлекло в зияющую пасть пещеры. Я неловко взмахнула руками, пытаясь сохранить равновесие.
В тот миг, как мир поглотила стена ревущего пламени, скалистые врата за нами сомкнулись.
Глава 7
Нас вели по каменному мосту, висящему в воздухе прямо над пропастью. Ланкеш крепко держал меня за руку: перил на мосту не было. Но и того, что я видела за краем моста хватало, чтобы забыть, как дышать.
Под нами пролегали золотые перистые облака, и в прорехах рыхлой переливчатой ваты виднелся город… Город с башнями, арками и ступенчатыми крышами. Город, чьи дороги были выстланы золотом, а тротуары украшены разноцветными искрами самоцветов. Виднелись и парки, и рощицы из разлапистых багряных крон. За пределами города они переходили в сплошной карминовый ковёр с мареновыми и золотыми нитями, прорезанный рукавами рек и руслами озёр, чей узор с головокружительной высоты напоминал гигантские диковинные деревья голубого цвета.
– Что ты собираешься делать, Ланкеш, сын Кирьяна? – спросил вдруг Хранитель резко. – Сколько ещё твоих собратьев должно погибнуть из-за женщины, что ты выбрал?
Я благоразумно промолчала о том, что Ланкеш вовсе не выбирал меня. Что день назад он даже не подозревал о моём существовании…
Но что значит – сколько ещё собратьев должно погибнуть?!
Ланкеш перехватил мой взгляд и спокойно пояснил:
– Почти весь мой отряд был убит сразу после того, как я вошёл в Петлю. Братья и побратимы умерли сразу после того, как мы её покинули. Старый сенатор оставлял их в заложниках, чтобы воздействовать на меня. Но всей нашей миссии изначально была уготована смерть. Мы сложили оружие при входе во дворец. Мы верили в древние законы гостеприимства. Сен-Лур презрел их все, заманив нас в ловушку.
Он обернулся к Хранителю.
– Прежде я думал скрыть беременную жену у своей семьи, и затем лично поквитаться с Сен-Луром, не допуская даже суда Сената. Но сейчас понимаю, что смерть или даже заклятие, обрекающее на Вечность – слишком мизерная плата за то, что драконы сделали с мистѝк. Они использовали беззащитных женщин, отбирали их силу. Они стёрли с лица Матери-Земли род моей жены. И если я не отвечу за свою женщину, за мать своего ребёнка, духи предков проклянут меня. Поэтому после того, как моя лирэль будет в безопасности, я войду в Святилище. Я буду говорить с Праматерью Аспидов, с Первой Нагини. Я потребую Суда Справедливости над драконами.
Хранители так и застыли с открытыми ртами.
– Такого святотатства стены под’Земелья ещё не видели! – прошипела нагини.
– Разбудить Богиню?!
– Потревожить священный сон Праматери?!
– В своём ли ты уме, Ланкеш, сын Кирьяна?!
– Требовать?!.. Требовать суда Первой Нагини?!!
– Возьми сейчас же свои слова назад!!
– И всё это ради… – быстрый взгляд в мою сторону. – Мы сожалеем о том, что пришлось вынести многоликим, но Суд Справедливости…
– Ради чужачки?!
– С того момента, как последняя мистѝк стала моей женой, она стала нагини! – отрезал Ланкеш.
– Вас даже не связывает брачный ритуал! Сумасшедший!
– Нас связало Слово Ланкеша, сына Кирьяна, – ответил наг.
Нагини посмотрела на меня с сожалением.
– Твой муж – безумец, женщина, – сказала она недовольно. – Только безумец осмелится нарушить сон Праматери Аспидов!
– Праматерь, одарившая своих любимых детей крыльями, должна узнать, что её дети превратились в подлецов, осмелившихся поднять руку на тех, кто не может ответить! – процедил Ланкеш. – Она должна увидеть своих любимцев, превратившихся в чудовищ!
У меня горло сдавило. От нежности. От благодарности. От этого простого, понятного величия, что внушал Ланкеш.
За что я заслужила такого мужа?
Я, жалкая пленница дракона. Грязная, порочная распутница... Та, о которую всю жизнь вытирали ноги! Разве после всех мерзостей, что творил со мной Сен-Лур, я заслуживаю такого мужчину?!
На миг почудилось, что всё происходящее – грёзы, иллюзии. Новая изощрённая пытка старого дракона… Что я вот-вот проснусь в про̀клятой башне, во власти монстра…
Но Ланкеш был реален. И его пальцы, сдавливающие мою ладонь, были твёрдыми и горячими, как и его взгляд.
Нагини, взглянув в моё лицо, скривилась.
Но на этот раз не зло, а с сочувствием как-то. Даже удивительно. Сразу и не скажешь, что она умеет сочувствовать.
– Ты не понимаешь, – покачала Хранительница головой. – За вход в Святилище платят кровью. За то, чтобы нарушить сон Праматери – жизнью. Твой муж безумен, женщина.
– Оставьте мою лирэль у себя, – вдруг сдавленно попросил Ланкеш. – Здесь Сен-Лур не достанет её. Я уйду в Святилище один.
7.2
Но на этот раз наги были как нельзя единодушны.
– Нет!
– Об этом не может идти и речи!
– Вы просили о переходе, так проходите!
– И не возвращайтесь более!
– Мы выполнили свой долг перед Землёй.
– Теперь – уходите.
– Не бойся, лирэль, – говорил Ланкеш, сжимая мои пальцы, когда мы вновь зашагали по каменному мосту. – Я скрою тебя в Золотых Песках, у своей семьи. Тебе там понравится. Это самое дивное и чарующее место во всех девяти мирах. Мостовые там не вымощены золотом, и башни не подпирают небо, но… там растут пальмы и солнце такое яркое, что весь город – словно море света. И там много оазисов, расположенных в виде гигантской мандалы, если смотреть с неба. Оазисы Золотых Песков – самое дивное и чарующее зрелище, что только можно себе представить. Вам с дочерью будет хорошо и спокойно… Ты заслужила счастливую и спокойную жизнь, лирэль.
И я не сомневалась, что на родине Ланкеша мне будет хорошо, совсем не сомневалась, но…
– А… как же… ты, – мой голос был больше похож на сип.
– Не волнуйся обо мне, дева Адори, – серьёзно ответил наг. – Мужчины рождаются, чтобы умирать. Женщины – чтобы жить и дарить жизнь. С тобой и твоими сёстрами поступили несправедливо. Я не буду Ланкешем, сыном Кирьяна, если не добьюсь для тебя справедливости.
Бесконечно тянущийся мост устремился к круглой каменистой площадке.
В отличие от моста, висящего в воздухе, площадка покоилась на исполинском каменном шпиле. К ней стеклись подобные мосты со всех сторон.
Когда мы достигли её, в воздухе по краям проступили светящиеся узоры.
Они разгорались всё ярче и ярче, пока не запылали, после чего принялись стекаться к центру разноцветными радужными лучами.
Вскоре над платформой образовался светящийся овал. Гладкий на первый взгляд и живой, подвижный, если присмотреться.
– Врата перенесут вас туда, куда ты прикажешь, Ланкеш, сын Кирьяна, – сказал Хранитель.
Поблагодарив нагов, Ланкеш взял меня за руку и твёрдо сказал:
– Мы идём в Золотые Пески.
Он увлёк меня в пульсирующий, подвижный коридор, сотканный из света. Обхватил талию горячими ладонями, прижался губами ко лбу, затем поцеловал в губы. Я с жаром ответила на поцелуй. Я целовала Ланкеша так, словно от этого поцелуя зависела судьба мира. Я растворялась в каждом прикосновении его рук и губ, даря вчерашнему незнакомцу единственное, что у меня было – саму себя. И то, что этот дар вовсе не требовался, ведь от меня впервые в жизни вообще ничего не хотели, не ждали, не претендовали ни на что, разрывало в клочья все мои представления о мироустройстве! Вырывало из груди боль бесчисленных лет, воскрешало поруганную, попранную, растоптанную веру в Добро и Справедливость!
От одной только мысли о том, что нам с Ланкешем предстоит расстаться, и очень скоро, делалось дурно. И всё же эти мгновения невозможного, совершенно сумасшедшего счастья пьянили такой могучей, ослепляющей, сбивающей с ног и выбивающей из груди дыхание силой, силой, разрастающейся до размеров Вселенной, что даже боль от предстоящего расставания становилась всего лишь мыслью.
Иллюзией в ослепляющем величии Здесь и Сейчас.
Говорят, каждой супружеской паре отмерян свой резерв счастья... И независимо от того, сколько продлится брак на земле – сотню лет или всего три дня, они сполна получат отмерянное им блаженство.
В этот бесконечно длящейся миг, в чутких сильных руках нага я сполна осознала древнюю мудрость.
Всё счастье мира наполняло меня, стекаясь со всех концов Вселенной! И, переполнив, принималось расплескиваться через край!
– Моя… Лирэль, – повторял Ланкеш, жадно лаская мои губы, щёки, шею, сжимая до лёгкой боли налившееся томительной слабостью тело, которое оживало под лавиной света его касаний. – Моя дева Адори… Моя мистѝк, моё сокровище…
– Твоя, – отвечала ему в унисон, задыхаясь. – Только твоя. С этой самой минуты каждый мой вдох и выдох, каждая мысль, каждое биение моего сердца принадлежат тебе, славят тебя. Ты – моё дыхание, мой смысл всего… Ланкеш… муж мой… Тот, кто вернул мне веру…
Врата вдруг исчезли, лицо облизало знойным стоячим воздухом и… гарью, смешанной со смрадом горелой плоти.
Золотые Пески…
Когда-то, и даже не так давно, они, без сомнения, были таковыми…
Сейчас же наши стопы утопали в чёрной оплавленной почве. Мёртвой, безжизненной. Неприятно влажной. Тут и там из неё торчали тела… Куски тел. Головы со страшными пустыми глазницами, чёрные горелые хвосты...
По бывшему песку текли багровые ручьи с тошнотворным сладковатым запахом.
Я поскользнулась, упала и съехала в овраг с обгорелыми останками нагов и деревьев… Должно быть, один из тех самых чудесных оазисов, о которых говорил Ланкеш. Самое дивное и чарующее место из всех, что есть в девяти мирах…
Захлебнувшись беззвучным криком, я принялась карабкаться из оврага, и, когда получилось, побежала следом за Ланкешем.
В центре бывшего города, прямо в руинах были выложены мёртвыми телами в золотых одеждах огромные буквы.
«ВЕРНИ МОЁ, НАГ» – гласила страшная надпись.
Ланкеш упал, как подкошенный: могучий хвост перестал держать его.
Рухнул на чёрную землю плашмя, и, уперевшись в оплавленный песок мощными руками, заорал.
И кричал так страшно и так долго, что я решила: он лишился рассудка.
Глава 8
После проведённого Ланкешем Ритуала Погребения мы выходили из пустыни по туннелям, образованным зыбучими песками. Чтобы не набрать полные глаза и нос песка, приходилось зажмуриваться изо всех сил и затыкать нос клочками ткани. Ланкеш сгребал меня в охапку, накрывал губы своими, и мы неслись по нескончаемым коридорам с сумасшедшей скоростью. Как же мало было в этих жизненно необходимых соприкосновениях губ от поцелуев… Ланкеш сминал мои губы грубо и властно, словно гасил курительную трубку. Однажды во время передачи воздуха губы его задрожали и я поняла, что наг изо всех сил борется с искушением отпрянуть от меня. Дать умереть той, из-за кого он утратил семью, родню, город... Той, из-за кого Золотые Пески навсегда утратили своё золото, а чу̀дные оазисы безвозвратно иссякли…
Не знаю, что дало ему силы всё же он не отпрянуть, не отвернуться… Ланкеш больше не говорил со мной. Совсем.
Похожие один на другой дни мелькали чередой вспышек рассветов и закатов, обжигающего зноя – днём и пробирающего до костей холода пустыни по ночам.
Моё внезапное счастье оказалось слишком быстротечным, слишком зыбким, слишком неуловимым…
Однажды я не выдержала и заговорила с Ланкешем сама.
Приблизилась к нагу сзади, положила пальцы на могучее плечо. Он вздрогнул, но не обернулся.
– Ланкеш, – позвала я. Голос был хриплый после долгого молчания. – Послушай, пожалуйста.
Ланкеш молчал. Напрягся, даже сжался как будто… словно мощная живая пружина, готовая разжаться в любой момент. Но он не прогонял меня, поэтому я продолжила говорить.
– Когда ребёнок родится, я спрячу её у эйлеоров, в Небесном Мире, в Скайлока... И пойду с тобой. В ваше Святилище, к вашей Первой Нагини, требовать Справедливого Суда Праматери. Пожалуйста, позволь мне сделать это. Позволь пойти с тобой.
Молчание Ланкеша было таким долгим, что я уже не ждала ответа. Просто села рядом, старалась дышать как можно тише.
Когда он заговорил, я вздрогнула.
– Ты не можешь требовать у Праматери… глупая… лирэль.
– Да, я глупая! – обрадованная до одури тем, что Ланкеш заговорил, я забормотала быстрее. – Я очень глупая, ты совершенно прав… Вся моя жизнь прошла в Башне Безмолвия, рядом не было никого, кто научил бы меня мудрости. Но ты… Ты дал мне то, о чём я не смела и мечтать. И я могу поклясться перед богами, что даже эта моя жизнь была счастливой, благодаря тебе. Я дышу только для тебя, помнишь? Каждый мой вдох, каждый выдох… биение сердца – Твоя Слава. Не только наги умеют держать Слово. Клятва многоликой, даже лишённой силы, как я, нерушима. Ты – моё дыхание, Ланкеш.
