Текст книги "Вивьен. Тень дракона (СИ)"
Автор книги: Диана Хант
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]
Глава 7
Вивьен вырывалась, кричала, но дракон держал крепко.
Опомнившись, она извлекла из ладони боевой лёд.
– Я не могу ничего поделать с её чарами, но с монстром справлюсь! – от неожиданности Вивьен произнесла это вслух.
Но стоило белой дорожке потянуться от Вивьен к монстру, ярл повёл себя и вовсе странно: сначала перехватил обе руки и зажал их сзади, поддерживая её на плаву за талию, а затем, должно быть, вспомнив, что магичить можно с помощью заклинаний, закрыл ей рот ладонью.
Медленно, как в кошмарном сне тянулся язык морского чудовища к нежной детской щеке. А когда, наконец, дотянулся, облизал, словно большой пёс и тихонько засвистел.
Астрид обхватила шею монстра руками, и, не оглядываясь на отца и Вивьен, скрылась под водой.
Над волной взметнулся чёрный хвост и шлёпнул по воде, обдав Вивьен столпом брызг.
Как-то неожиданно и захват дракона закончился. Вивьен ощутила, что может двигать руками и ногами, ладонь, что лежала на её губах, тоже исчезла.
– Это, – барахтаясь, путаясь в длинной юбке, она развернулась к дракону. – Это… что?
Рядом снова шлёпнуло хвостом, на этот раз тёмно-зелёным и Вивьен взвизгнула.
А потом её решительно ухватили за талию и потащили к берегу.
Туман понемногу рассеивался, но был всё ещё плотным. Поэтому Вивьен поняла, что плывут они именно к берегу, скорее истинным чутьём, которое присуще всем магам.
Когда под ногами оказалась твёрдая земля, дракон ответил, словно после вопроса Вивьен не прошло нескольких минут:
– Это? Двормы.
– Двормы?
Йон Линдорн кивнул.
– Двормы – древние спутники драконов. Морские змеи. Для нас они не опасны, но людей вообще-то не любят. И справедливо. Какого морского дьявола вы потащились за Астрид в море, фрекен?
– Я потащилась? – Вивьен даже опешила. – Мне показалась, что мы потащились как раз-таки, вместе.
Ярл поморщился, словно у него заболел зуб.
– Астрид – дочь дракона. К тому же сильный маг, сами видели. В море ей ничего не грозит.
Дракон нахмурился и проговорил после паузы:
– Иногда мне кажется, что однажды она уйдёт в море навсегда.
У Вивьен внутри всё заледенело: таким холодом повеяло от слов ярла, такой безысходностью…
– Простите меня, – пробормотала Вивьен. – Это я во всём виновата.
– Вы тут причём? – ярл скривился. – Конечно, кроме того, что так и норовите сунуть свой нос, куда не звали…
Вивьен вспыхнула, но проглотила обиду. Дракону явно сейчас больнее.
– Сначала я не доглядела за детьми, – пробормотала она. – Потом не смогла остановить Астрид. А потом… Не смогла нейтрализовать её магию…
– Тут вы ни причём, – пожал дракон плечами. – Астрид инициировало само море. Неудивительно, что на берегу у вас получается, а в воде – нет.
– Как это – море? – спросила Вивьен.
Они шли по мокрому песку, туман сюда не доставал, тянулся по колено, поэтому создавалось ощущение, что шагаешь по облакам.
– Вам следует вернуться в замок и переодеться в сухое, – заметил ярл. – Не хватало ещё заболеть и оставить своих учеников без знаний.
Вивьен насупилась. Он, видимо, в самом деле принимает её за ребёнка. Правда, учитывая произошедшее, не так уж он и неправ.
Пару щелчков пальцами и от платья повалил пар. По тому, что из приличного синего платья в одночасье превратилось в мокрую тряпку, поползли солевые разводы.
Дракон только хмыкнул, глядя на её ухищрения.
Вивьен же в свою очередь заметила, что его пиджак, брюки, жилет… даже галстук, всё сухое.
Перехватив её взгляд, он только пожал плечами.
Несколько минут они шагали в тишине, потом Вивьен не выдержала:
– Вы так уверенно идёте, как будто знаете куда.
– Я и вправду знаю.
– Куда же?
– Когда Астрид расстроена, её следует искать в заливе Спящих.
От одного названия у Вивьен мурашки по коже побежали. Но она упрямо шагала рядом с драконом, благо, что тот больше не гнал в замок. Видимо, понял, что бесполезно.
Ещё через пару минут молчания Вивьен снова не выдержала.
– А почему вы не полетите? Разве не спешите утешить дочку?
Ярл повернулся так резко, что Вивьен инстинктивно отпрянула. При этом из-за проклятой каши под ногами не заметила, как нога попала в ямку. Она покачнулась, неловко взмахнув руками и в тот же момент оказалась прижатой к твёрдой рельефной груди.
Дракон смотрел странно, словно она только упала с Луны. Потом отстранился. Плотно сжал губы, как будто собирался что-то сказать, но передумал и пошёл дальше.
Вивьен уж и не чаяла дождаться ответа, когда ярл проговорил:
– Когда Астрид расстроена, она уходит в море надолго. Как раз пройдёмся пешком. Должен же я показать вам остров, как положено радушному хозяину.
– Вы вовремя вспомнили о своих обязанностях, – любезно ответила Вивьен и дракон замолчал надолго.
«Язык мой – враг мой, – сокрушалась Вивьен про себя. – Не зря так сестра Тереса говорила. Она зря говорить не будет. Дёрнул же морской дьявол меня за него, не иначе! Ярл явно подумал, что я об его обязанностях отца… А он, оказывается, интересуется дочерью. Ну, по-крайней мере, знает, где её искать, когда она печалится…»
Чем дальше они шли, тем чаще Вивьен оглядывалась назад. По её ощущениям, дорога длилась уже час, столько же возвращаться обратно…
Словно прочитав её мысли, ярл заверил, что в замок они вернутся до другой дороге.
– Короткой, – добавил он.
Залив Спящих оправдывал своё название.
Тихо, сонно, прозрачно, не слышно даже прибоя. Казалось, даже время здесь остановилось. Рыбацкие сараи, что сиротливо тянутся вдоль берега, казались выходцами из прошлого века. И непривычно тихо, да. Прислушавшись, Вивьен поняла, что именно её смущало: здесь не пели птицы, не кружили над морем голодные чайки.
На берегу покосившаяся старинная шхуна, явно выброшенная морем.
Дракон прибавил шаг, словно знал, куда идти.
В десяти шагах от берега стояла перевёрнутая вверх дном, один бок на широкой доске, лодка. Ярл уверенно двигался к ней.
Астрид действительно нашлась под лодкой.
Она спала, подперев щёку кулаком, рядом валялся тонкий кожаный ремешок.
– Что это? Ошейник? – тихо спросила Вивьен, поднимая его.
Ярл, который успел расположить ребёнка на руках, забрал у неё ошейник и вложил его в руки спящей дочери.
***
Утро началось с деликатного постукивания.
Вивьен подумала сквозь остатки сна, что это Грета или Марта (больше вроде как некому), но зачем экономке или поварихе стучаться к ней в комнату спозаранку? Любопытство оказалось сильнее сладкой утренней сонливости и Вивьен открыла глаза.
В тот же миг на губы легла тонкая рука.
Палец второй Астрид прижала к своим губам.
Вивьен закивала: да-да, поняла, ты не хочешь, чтобы нас услышали!
Астрид показала сначала на Вивьен, затем на окно.
– Ты хочешь, чтобы я вылезла через окно?
Астрид зажала рот ладонью, плечи мелко задрожали.
Вивьен сонно заморгала: ребёнок что, смеётся?
Тепло улыбнувшись девочке, она выбралась из-под одеяла и свесила ноги с кровати.
За окном было ещё темно, но в предрассветном сумраке забрезжила ясность, которая вскоре сменится новым днём.
Астрид терпеливо ждала, пока Вивьен умоется и оденется за ширмой. Она сидела на стуле с высокой спинкой и болтала ногами.
Когда Вивьен сообщила шёпотом, что готова, к чему бы там ни было, вспорхнула с места, словно птичка. Подбежала к двери и нетерпеливо оглянулась.
Заинтересованно улыбнувшись, Вивьен последовала за девочкой.
Она всего ожидала, но не того, что Астрид приведёт её на кладбище.
Начало светать, небо над островом окрасилось в розовый, воздух был свежим, пронзительным, стебли травы сгибались под тяжестью росы. Астрид деловито шагала впереди, огибая могильные камни и казалось, она ориентируется здесь лучше, чем разбойник в лесу.
От воспоминания о том, что у ребёнка дар некромантии (и судя по увиденному вчера – сильный дар), сердце Вивьен нехорошо сжималось.
Но вот кладбище закончилось и Вивьен вздохнула с облегчением.
Спустя пятнадцать минут они вышли к небольшой бухте, словно сдавленной с боков двумя скалами. Астрид нетерпеливо дёрнула Вивьен за руку и повела к одной из них.
Перед ними лежала груда камней, в которой Вивьен распознала курган.
Прислушавшись к ощущениям, поняла, что догадка правильная: здесь действительно погребён кто-то большой. Явно не человек…
Астрид нервничала. Кусала дрожащие губы, водила над камнями руками, оглядывалась на Вивьен с таким видом, словно от той зависела её жизнь.
– Здесь похоронен кто-то, кто дорог тебе? – тихо спросила Вивьен. – Очень дорог?
Тёмные глаза Астрид сверкнули в лучах розового рассвета и девочка часто закивала.
Когда она подвела Вивьен ближе, та рассмотрела руны, нацарапанные на камнях.
– Поглощающие чёрную магию заклинания, – вырвалось у неё.
Астрид высвободила ладошку, принялась бегать вокруг кургана, размахивать руками, словно разбрасывает огромные валуны. Затем взметнула руки вверх, к небу и замерла натянутой струной. Личико исказило от напряжения.
Вивьен уже и без того поняла, что Астрид просит помочь поднять из земли кого-то, кто безмерно дорог её сердцу.
– Кто здесь похоронен, милая? – спросила Вивьен.
Астрид закивала. Показала на море, на Вивьен, на себя, затем принялась водить в воздухе руками, словно обрисовывает очертания… огромной змеи.
– Дворм? – догадалась Вивьен. – Здесь похоронен морской змей? С которым вы дружили?
Астрид кивнула, закусив губу.
– Я надеюсь, ты хочешь поднять его не для того, чтобы отомстить обидчикам? – Вивьен очень старалась говорить ровно, и всё равно её голос дрогнул.
Астрид замотала головой, а потом приложила ладони к груди. Вся её фигурка выражала отчаяние и боль души.
– Милая… – вырвалось у Вивьен.
Она опустилась на корточки рядом с Астрид, распахнула руки. Девочка замерла, словно зверёк, что увидел в лесу охотника. Одно неловкое движение – и даст стрекача. Но затем, шаг за шагом приблизилась. Позволила Вивьен обнять себя. Она была такая маленькая, худенькая, под лёгким платьицем прощупывается каждое рёбрышко… У Вивьен сердце сжималось при мысли о том, что ей предстоит сейчас сказать.
– Видишь ли, милая, – проговорила она, гладя длинные светлые волосы. – Никому не под силу вернуть с того света мёртвых.
Астрид замерла, словно её ударили тогда, когда меньше всего ожидала, и Вивьен заговорила быстрей.
– Конечно, чары некромантии позволят поднять чьё-то тело… Но это будет не он, понимаешь? Не тот змей, кого ты так любила. В древности верили, что место души в поднятом с того света заменяет демон. Я думаю, это преувеличено. Кроме того, что души там и вправду нет, милая. Тот дворм, с которым вы так дружили, умер… Он плещется в Лазурном небесном море, играет вместе с другими двормами и ему весело-превесело, клянусь. Подняв его наполовину истлевшую плоть, самого твоего друга не вернуть…
Говоря это, Вивьен прижимала девочку к себе. Вспоминая, какая пасть была у вчерашнего чудовища, очень надеялась, что удастся достучаться до детского сердечка.
Зря.
Астрид с силой оттолкнула её от себя и Вивьен шлёпнулась на песок, отбила локоть о камень кургана.
Лицо девочки исказило злостью. Она выбросила вперед руки. С пальцев закапало чёрное.
Но Вивьен было видно, что ребёнку больно, очень больно.
Сотворив мысленно молитву, она подняла руки, развернув ладони к Астрид.
Оставалось надеяться, что та ударит не слишком сильно.
Но противостоять ребёнку Вивьен не хотела.
Астрид только и видела в своей недолгой жизни, что противостояние своей силе. Каково это?
– Я не буду защищаться, – тихо сказала она Астрид. – Ты сама в состоянии контролировать силу своего гнева. И своей боли.
Из груди девочки вырвался страшный звук, похожий на предсмертный звериный вой.
Её руки резко упали вниз, словно в каждой было по камню.
Песок поглотил чёрный заряд. Правда, был он такой силы, что земля дрогнула.
Развернувшись, Астрид понеслась в море.
Вивьен не стала останавливать её.
Она часто дышала, приходя в себя.
Она ведь и в самом деле никак не защитилась от девочки. Что было бы если бы Астрид не изменила решения в последний момент?
– Лучше об этом не думать, – тихо проговорила Вивьен, пытаясь перевести дыхание и справиться с застрочившим пулемётной очередью сердце. – И не трогать её сейчас. И всё-таки, что бы вы ни говорили, – Вивьен выразительно посмотрела на скалы, на небо над морем, на кружащихся в нём чаек, – это победа. Да, победа! Астрид сильная. Дар такой силы не даётся слабым. И она сумеет с собой справиться!
Поднявшись, она отряхнулась и направилась прямиком в школу.
Сегодня у неё утреннее занятие с ребятами. Урок с ярлом только после обеда.
Конечно, о том, что Астрид придёт в школу снова, после вчерашнего, да и после сегодняшнего, оставалось только мечтать… И всё же Вивьен, несомненно, была мечтательницей. Потому что когда не обнаружила белой фигурки среди остальных с началом занятий, немного опечалилась.
Но сильно печалиться было некогда: у них сегодня запланирована увлекательная игра в морской арифметический бой, а после сочинение.
И всё же Астрид пришла на занятия.
Правда, к самому концу.
Вошла в класс, не постучавшись, заняла свободную парту, последнюю в левом ряду.
Вивьен, стараясь не выдать волнения, положила перед девочкой чистую тетрадь и ручку, усиленно делая вид, что ничего особенного не произошло.
Ребята бросали на Астрид настороженные взгляды, но молчали.
Может, если бы не вчерашнее, кто-то не удержался бы от едких замечаний, но после того, как Бьёрн незаслуженно обидел дочку ярла на глазах у всех… да и сами они хороши… Тили-тили-тесто… Словом, никто не произнёс ни слова.
Астрид положила тетрадку на стол последней, прежде, чем покинуть класс вслед за ребятами.
Вивьен собиралась прийти сюда позже, вечером, после урока с ярлом и «посидеть за тетрадками», как следует.
И всё же не удержалась, открыла верхнюю.
Сочинения, как и следовало ожидать, не было.
Зато был рисунок.
Огромный морской змей свился кольцами вокруг человечка. В тетрадке Астрид дворм был куда симпатичнее, чем то чудовище, что сохранилось в памяти Вивьен.
– Должно быть, она очень по нему скучает, – пробормотала Вивьен. – Да, в море полно его сородичей, но все они – не он. Не тот. Не единственный.
Она запнулась, потому что при этих словах сердце забилось чаще, а на ум пришла мысль, что надо поторопиться. Если она не хочет опоздать к уроку с ярлом. А ведь хорошо бы ещё чего-нибудь перекусить. Нужно забежать к Марте на кухню и под ворчание о том, что хватит мол, питаться всухомятку, перехватить пару бутербродов.
Когда она вышла на крыльцо школы, её ожидала новая неожиданность.
Астрид была на школьном дворе. Рядом с ней стояла Хильда, та самая девочка, с даром льда. Со стороны казалось, девочки увлечённо беседуют. И только если присмотреться, было понятно, что одна из них только кивает, зато вторая болтает без умолку, мотает головой из стороны в сторону, активно жестикулирует.
Губы Вивьен растянулись в улыбке. Астрид и в самом деле сильнее, чем кажется.
Попрощавшись с учениками, Вивьен направилась к выходу из школьного двора. Она никак не ожидала, что Астрид подбежит к ней и схватится за руку.
Вместе они оглянулись и помахали Хильде.
А когда вышли за калитку, оказалось, что их ждёт ярл.
Судя по его недоумённому взгляду, ждал он только Вивьен, явно не думал встретить здесь дочь.
Вивьен невольно покосилась на девочку: та смотрела на отца с каким-то болезненным ожиданием, и ожидание это таяло с каждым мигом.
– Не думал встретить тебя здесь, Астрид, – сдержанно произнёс дракон.
Вивьен не успела ничего ни сказать, ни сделать: ребёнок, который только что доверчиво вложил ручонку в её ладонь, замер на месте, вырвал руку.
А потом ожидаемо унёсся куда-то.
Дракон проводил дочь взглядом. Вид у него был смущённый. Он пожал плечами, словно привык к странностям девочки. Но Вивьен уже было заметно, что это не так.
– Астрид была на занятиях? – поинтересовался дракон таким тоном, как если бы они говорили о погоде.
Вивьен сжала губы.
Убедившись, что они отошли на достаточное расстояние от школы, она заметила:
– Это большое достижение для неё, вы не находите?
– Да, – выдавил из себя дракон. – Я повышу вам жалованье.
Вивьен резко остановилась, словно натолкнулась на невидимую стену.
– Вы своём уме?! – произнесла она, чувствуя, как внутри всё клокочет от злости.
– Простите? – ярл явно решил, что ослышался.
Но Вивьен было уже не унять. Такое с ней иногда случалось.
– Ваша дочь пришла на занятия! Сама! – воскликнула она. – После того, что вчера дети смеялись над ней, а сегодня утром я отказалась поднять погибшего дворма! Вы хоть понимаете, какая это победа для неё? Причём здесь я вообще?! И как раз тогда, когда ей так необходимо услышать от отца хоть слово одобрения, да что там одобрения, хоть одно тёплое слово, вы ограничиваетесь сухим «Астрид, я не ожидал тебя встретить»?!
Взгляд дракона потух, губы сжались в одну линию.
– Вам не кажется, что вы забываетесь, фрекен? – тихо спросил он, играя желваками.
– Это я – забываюсь?! А может, это вы забыли, что отец такой сильной и необычной, просто чудесной девочки? – вспылила Вивьен. – Сразу может показаться, что вам и дела нет до дочки, что вы сторонитесь её, как остальные… Но ведь это не так! Я же вижу!
– Видите вы, как я погляжу, слишком много!
– Но всё же недостаточно! – парировала Вивьен. – Что вы за человек, то есть за дракон-то такой? Неужели настолько боитесь проявить чувства? А ведь они нужны вашей дочке, очень нужны! Всего лишь одно тёплое слово, одна улыбка – и Астрид была бы счастлива. Знаете что, может, я лезу не в своё дело, конечно, не моё… Но ваша дочь теперь моя ученица, кстати, как и вы сам, и поэтому – моё! Пусть я выросла в простой семье, куда моему отцу до ярла архипелага… Но он звал меня своей принцессой, прежде, чем отправить в Пансион. И, знаете, что? Я была счастлива! Я до сих пор ощущаю своих родителей за спиной. Они всегда-всегда рядом, потому что любили меня. Вы тоже любите дочку, так почему лишаете её этого счастья – быть любимой?
Видимо, дракон ещё на середине спича понял, что Вивьен не остановить. Поэтому стоял молча, слушал, прищурившись и сжав губы. О том, что его переполняют эмоции можно было понять лишь по желвакам, играющим на щеках.
Он выслушал до конца.
Затем кивнул.
– Я услышал вас, фрекен. Я не буду повышать ваше жалованье.
Вивьен ощутила, как к щекам хлынул жар. Вот и как понять такого? И всё же он сказал, что «услышал». И что это значит? Да что бы ни значило, он прав. Она лезет не в своё дело…
Глава 8
Давно не виделись Дорогой Дневник, верно?
Надеюсь, ты не скучал по моему обществу, поскольку, если скажу, что скучала сама, слукавлю.
На скуку этот месяц совсем не было времени.
Да, да, да, знаю, ты скажешь, что раньше наши свидания случались намного чаще, и будешь, конечно, прав! Но, в своё оправдание, постараюсь сделать эту нашу встречу насыщеннее :)
Итак, часы только пробили одиннадцать раз, Драконье Логово окутано тьмой, как гигантским чернильным колпаком. И изнанка этого колпака расшита звёздами.
Их видно в распахнутое окно, а ещё сюда, в мою комнату, долетает морская свежесть и шум прибоя.
Надо сказать, этот месяц пролетел, как один день.
Стремительный, яркий, сизо-зелёный и светлый одновременно.
Безумно трогательный в своей диковатой, первозданной красоте.
Никогда не думала, что Дрэкенс-Лэйр, ведь это север Драконьей Империи, так прекрасен в это время года!
Да, вода сейчас ледяная, подходящая разве что для двормов, морских змеев, и, пожалуй, Астрид, а с верхушек гор тянутся дорожки ледников… Но здесь, внизу… Кирка-Цирцея! Остров буквально утопает в зелени, здесь растут гигантские, прямо-таки невозможно-большие сосны, а ещё дубы и берёзы… Кусты жимолости и шиповника, о, его здесь много, очень много!
Под крышами простеньких, но каких-то тёплых с виду деревенских домишек строят гнёзда ласточки, а за окном каждую ночь поёт чёрный дрозд. Ты, конечно, можешь себе представить, как щемит сердце от его трелей, как наполняется нежным смятением всё моё существо.
О, уверена, он поёт только для меня одной (ведь не зря же он выбрал местом своей дислокации лиственницу под моим окном, верно?)!
Его чудные песни повествуют о смелых моряках, о дивных приключениях, путешествиях, о дальних странах и нелёгких испытаниях. Но заканчивает он всегда на какой-то нежной, умиротворяющей ноте, и я знаю, это добрый, хороший знак. Словно гарантия того, что счастью со мной по пути…
Но это я отвлеклась.
Праздник Нового Круга в этому году удался!
Правда, я не предполагала, что встречу его без Марины, но сестрёнка заверила меня, что всё «в полном ажуре» (ох уж мне эти новомодные сленговые выражения!). Мы общаемся почти каждый день по телефону, в специальной переговорной комнате, что любезно предоставил в моё распоряжение ярл. Прямо так и сказал: сколько угодно и в любое время. Так что, хоть и неловко в таком признаваться, ведь я очень хорошо зарабатываю в Дрэкенс-Лэйр, я ещё и хорошо экономлю на телефонных разговорах.
Но вернёмся к Новому Кругу!
Любимый детский праздник в этом суровом первозданном крае обрёл особое очарование, а у моей детской веры в чудеса словно открылось второе дыхание!
Начнём с того, что главным Новым Деревом был избран гигантский раскидистый клён у школы.
И нам с моими любимыми учениками выпала честь украсить его.
О, как мы его украшали! Ребята лазали по веткам, как белки, точнее, как заправские матросы по мачтам! Я страховала внизу, а Кригар, у которой поистине железные нервы, попыхивала ароматной трубкой да посмеивалась над мнительной мной. На её «уроках выживания», когда они с ребятами ставят морские и наземные (и даже наскальные, в чём по-моему, принципиальное отличие от, скажем, наземных) ловушки, бьют острогами рыбу, ловят на блесну гигантскую морскую щуку (которая к тому же может садануть током) ученики подвергаются куда большим опасностям.
Развешивание бумажных фонариков, корабликов, дирижаблей, шаров, снежинок и мишуры на клёне для Кригар – развлечение, подходящее разве что младенцам. Правда, и сама она в стороне не осталась. Не утерпела!
Я же от себя щедро снабдила дерево осветительными мотыльками, наказав им спрятаться до темноты, чтобы сделать сюрприз.
И удалось!
Когда население Драконьего Логова собралось у Главного дерева, Дорогой Дневник, ты бы видел их лица! Чего скромничать, нам с ребятами удалось поразить всеобщее воображение! Потому что клён в новом праздничном наряде был просто чудо как хорош, вот!
И была музыка, и были танцы, и праздничный стол, накрытый под самым небом во дворе замка: единственный день в году, когда древние ярлы садились за стол со своими подданными. Конечно, в наше время ярла запросто можно застать за столиком в лавке или в единственном на весь остров трактире, ну так это другое.
Обмен подарками, как в детстве, невероятно меня растрогал.
Я трудилась над сладкими подарками для учеников тайно, на кухне фру Маттссон, и сладости удались на славу. Посыпанные блёстками, перевязанные ленточками, они чудом уместились в три большущих корзины и Блуму с Улофом (которым тоже, конечно, досталась своя порция сладостей) пришлось провожать меня на праздник.
Конечно, я не смогла удержаться, чтобы чуть-чуть не поинтриговать: по моему хлопку в ладоши все сладости взвились в воздух, под одобрительный гул островитян, а потом каждое печенье, шоколадка и сахарный человечек принялись искать своего адресата.
Что тут началось!
Их пытались поймать, всплескивали руками в воздухе, пробовали накрыть крышкой от блюда… куда там… чарами я не поскупилась.
Но и на этом было не всё: каждый счастливчик, прежде чем получить свой приз должен был разгадать небольшой ребус или выполнить задание. Они поначалу казались разрозненными, но к концу сюжеты стали сплетаться, становиться всё ближе, всё интригующе… и к концу перешли в единое задание: а именно в освобождение Нового Гнома из лап злобных троллей.
Мне показалось, все получили удовольствие от игры, а старый рыбак Петерс, смеясь и жуя табак сказал:
– Об одном прошу, фрекен: оставайся всегда таким же ребёнком в душе, как сейчас! Надо же, сколько в тебе хитроумных фантазий! Настоящий мешок с подарками!
И мешок с подарками, конечно, тоже был. От ярла и Астрид. И опять сказалась проницательность правителя островов, доказательство, что он всё-всё замечает. Быстро и деловито он одарил островных жителей именно тем, что было необходимо каждому из них. Старику Петерсу подарил даже новую лодку, она, правда, в мешок не уместилась, но Астрид, как настоящая принцесса, взяла Петерса за руку и сама отвела на пристань, где покачивался на волнах подарок.
Астрид выглядела в эту ночь настоящей островной принцессой. Белому платью простого кроя она не изменила, но позволила вплести в свои волосы серебристые ленты, а также щедро обсыпать платье сверкающей пыльцой. Конечно, все мои усилия пропали даром, как только ребёнку вздумалось окунуться в море, но по-крайней мере в новокруглую ночь девочка блистала в буквальном смысле. Тоненькая, белая, сияющая как Ледяная Дева из легенд… Подумать только, ей уже девять, на год старше, чем меня отдали в Пансион, только выглядит не больше, чем на семь, ну да в этом мы с ней похожи.
С достоинством настоящей принцессы она стояла по левую руку от ярла и кивала в ответ на поздравления. Показалось даже, сам правитель островов пытается говорить мягче и тише, чтобы не спугнуть дочурку…
Меня тоже задарили подарками.
Есть среди них такие, которыми вряд ли воспользуюсь (те же острога с удочкой, ах, да, ещё силок и капкан). А ещё ленты в волосы, тёплая зимняя шаль (от Марты), перчатки (от Греты) и изящная табакерка от Кригар. Сохраню её и буду использовать как шкатулку.
Самое трогательное в подарках моих учеников – то, что они сделали всё своими руками! И я торжественно пообещала себе, как бы то ни было, а эту гору скарба я сохраню. На память. Не знаю, правда, что мне делать со всем этим в Стадсхольмене, ну да утро вечера мудренее.
Астрид подарила мне ракушку. Белую, изящную, как она сама, а если прислонить её к уху, можно услышать шум прибоя…
А ярл… Ох, всем слугам он просто выплатил двойное жалованье и я боялась, что они и меня обидит деньгами (ведь говоря начистоту я итак зарабатываю здесь больше, чем могла бы даже в Стадсхольмене), но нет… Он проявил неожиданную чуткость и ко мне.
Кто бы мог подумать, что он разглядел, что я читала в те несколько раз, когда мы столкнулись в библиотеке?
Но, тем не менее, это так.
Потому что больше, чем два тома редчайшего издания «Кругосветных путешествий с Музесом» меня мало что могло до такой степени удивить и обрадовать!
Ты же знаешь, Дорогой Дневник, как мы с Мариной обожаем книги о мореплавателях, а то, что ярл сделал подарок не только мне, но и сестрёнке, причём воистину королевский подарок, в магическом переплёте с самоцветами… это… это…
Но лучше пока последовательно записать, что произошло после празднования Нового Круга, пока меня не понесло куда-то не туда :)
Тем более, что тема праздника себя, кажется, исчерпала.
Итак, у Марины в Пансионе начались каникулы, и, как я уже говорила, надо признаться, меня немного опечалил тот факт, что весть о том, что проведём их не вместе, нисколько не огорчила саму Марину.
– Мы просто обалденно оторвёмся у тёти Альмы и дяди Крестена! Будем гулять с Ингер, нырять в море, кормить чаек, и у нас будет почти лето! – сказала она по телефону.
На мой вопрос, разве в Пансионе начали учить сленговым словечкам вроде «обалденно» и «оторвёмся» заверила меня, что нет. Что ж. Хоть это радует.
Итак, этот месяц…
Пожалуй, самым значимым событием (куда важнее даже, чем праздник!) стала наша дружба с Астрид.
Да-да, именно дружба. К незнакомым людям не залезают в постель по утрам, их не вытягивают гулять босиком по утренней росе, не показывают дивную оранжерею, где растут драгоценные голубые розы с золотыми листьями, их не знакомят с двормами…
Признаюсь, близко знакомиться с морскими чудищами я не стала. Ровно как и не полезла в воду. Но сидела на берегу и послушно смотрела, как их огромные гибкие тела выныривают из волн, как грациозно изгибаются, неся на себе хрупкую фигурку в белом платье, как выполняют какие-то немыслимые трюки, повинуясь свисту Астрид…
Оказывается (я пишу тебе, а у самой пылают уши), и ярл наблюдал то представление, что устроила для меня его дочка. Я так и чувствовала затылком его взгляд. После того случая, когда я выговорила ему за безразличие к Астрид, он словно начал потихоньку выходить из тени. Правда, они очень стесняются друг друга, отец и дочь. Но ярл как-то назвал Астрид своей принцессой, а она заплакала и убежала. И мне пришлось долго убеждать ярла в том, что он всё сделал правильно, и что девочка заплакала от счастья. А убежала оттого, что засмущалась. Она же девочка :)
Ладно, в конце концов я маг и вижу ауры, и ярл мне поверил… По-крайней мере, очень хочется на это надеяться.
Помимо наших с ярлом уроков (о которых обязательно напишу отдельно, а пока очень стесняюсь), я по-прежнему веду занятия в школе.
И Астрид посещает их наравне со всеми.
Конечно, я не спрашиваю её устно, но девочка умна, грамотна, легко обучаема. Впрочем, и остальные мои ученики радуют. Вообще, это настоящее счастье для учителя – победы учеников, и оттого, что для одного эта победа заключается в том, что он перестал грызть ручку и оставлять кляксы в тетради, а для другого – что наизусть выучил все острова Драконьей Империи, победы эти не становятся менее значимыми.
А ещё мы крепко сдружились с Кригар, и даже плавали вместе (в лодке, естественно) на Барсучий остров.
Болтали, лакомились черникой и земляникой, а ещё листьями заячьей капусты.
Моя коллега настоящая авантюристка! Причём очень умеет заряжать своим авантюрным духом. Иначе как объяснить, что я поддалась на уговоры и купалась с ней в этой ледяной воде, а потом долго лежала на нагретой солнцем скале и смотрела в небо? И ни о чём, решительно ни о чём не думала…
Пока меня не накрыло огромной крылатой тенью!
Взвизгнув, я соскользнула с нагретой выбоины, с головой ушла под воду, вынырнув, закашлялась, чем только повеселила Кригар.
– Наш ярл, – горделиво сказала моя коллега, провожая взглядом гигантский чёрный силуэт, что несколькими мгновениями ранее заслонил мне солнце. – Красавец, правда?
И посмотрела на меня лукаво.
И при этом совсем, вот решительно совсем не застеснялась. Как лежала на скале, так и осталась лежать сытой кошкой.
А мне, клянусь, даже в ледяной воде стало жарко, как в бане!
Не в силах оторвать взгляд от чёрного крылатого силуэта я не могла не подметить, что он… О! Он прекрасен!
