Текст книги "Папина дочка, или Исповедь хорошего отца"

Автор книги: Диана Чемберлен

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 19 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 16 Тревис

Когда я проснулся на следующее утро, в фургоне было холодно, но Белла уютно спала в спальном мешке, в который я ее упаковал. Уже наступал октябрь, и долго оставаться в фургоне было невозможно. Мы расположились на парковке у супермаркета, где мне предстояло в час встретиться с Роем. Как временный дом, парковка меня вполне устраивала. Рядом с огромным торговым центром мы не выделялись. Такая анонимность была мне приятна.

Я проверил телефон, который накануне купил в супермаркете. Я только раз им воспользовался, чтобы позвонить Рою и договориться о встрече. Рой торопился, и поэтому я не стал спрашивать его о работе. Но он сказал, что Саванна рекомендовала меня ему как мастера на все руки. «Да, – сказал я. – Пожалуй, так оно и есть». Но я занервничал. О какой работе шла речь? Я не был профессиональным электриком, хотя с водопроводным делом мог бы справиться. Что касается других видов работ – тут уж ничего не поделаешь, мне пришлось бы притворяться. Я надеялся, Саванна не наделила меня какими-то способностями, которыми я не обладал.

Я хотел спросить Роя, не знает ли он кого-нибудь, кто мог бы присмотреть за Беллой. Но, судя по тому, что он явно спешил, я решил воздержаться. Сейчас не время для обстоятельного разговора.

– Привет, засоня. – Я подтолкнул Беллу, и она открыла глаза. Она всегда хорошо спала, но после пожара у нее бывали кошмары, и за время нашего житья у Фрэнни она несколько раз описалась во сне, что не способствовало улучшению нашей репутации и не очень-то походило на благодарность за оказываемое нам гостеприимство. И все же обычно она спала хорошо и просыпалась очень бодрая. В отличие от меня. С утра кофеин мне был необходим как воздух.

Я взглянул на маленькую кофейню на парковке. Она была дорогая, но там очень удобная мебель. К тому же кофейня совсем близко, и мне не нужно расходовать бензин. Вчера вечером в мужском туалете мы почистили зубы, умылись и наполнили питьевой водой бутылки. Мы и сегодня можем сделать то же самое, только нужно купить что-нибудь поесть. Мы с Беллой могли бы разделить маффин. Вчера мы поужинали в «Макдоналдсе» на другой стороне парковки.

Я почистил Белле банан. Она выбралась из спального мешка и взяла его у меня из рук. Одета она была так же, как и вчера. Я пощупал ее штанишки, чтобы проверить, не описалась ли она ночью. Все было сухо. Нос у нее подтекал, и я заставил ее высморкаться в салфетку. Я провел своей расческой по ее волосам. Они были грязноватые. Я даже не представлял, где можно принять душ и искупать ее, пока мы не нашли жилье. Оставалось только надеяться, что это случится скоро.

Может быть, Рой познакомит меня с кем-то из своих рабочих, и мы сможем приткнуться у него, пока у нас нет своего угла. А надо ведь еще решить, где взять няню. Боже, как осложнилась и запуталась моя жизнь! В мое сознание прорывалось слово «бездомный», и я всячески старался его туда не пускать. Мой ребенок не станет бомжем!

Я привел себя и Беллу в порядок, насколько это было возможно, и мы отправились в кофейню. Там было больше народу, чем накануне, и нам пришлось подождать, прежде чем мы смогли попасть в мужской туалет. Дожидаясь в холле, Белла подпрыгивала на месте, как всегда, когда ей нужно было на горшок, и я надеялся, что кто-то, занимавший в это время туалет, не задержится там долго, как это собирались сделать мы. Вышел тип в костюме и при галстуке. Он прошел мимо нас с таким видом, словно старался задержать дыхание. Я надеялся, что от нас не пахло. Наверное, это воображение от голода разыгралось. Черт!

Я умыл Беллу и помог ей почистить зубы, прежде чем заняться своими зубами. Пока она чистила зубы, я напевал ей песенку про пять обезьянок, скакавших на постели. Хотя она слышала ее каждый день с тех пор, как у нее прорезались зубы, она хихикнула. Я почистил ее зубы тщательнее, чем свои собственные, и протер ей за ушами грубыми бумажными полотенцами. Она целиком зависела от меня, а я не оправдывал этого доверия, мы находились в чужом городе, практически на улице. Правда, мы здесь ради работы и Роя, единственного человека, которого мы знали в этом городе. Вроде бы знали. Все у нас будет хорошо. Белла хихикала, ей не приснился кошмар, и она не описалась. У нас все в порядке.

А еще мы познакомились с женщиной. Эрин. По крайней мере, ее мы тоже немножко знали. Очень плохо знали. Я увидел ее сразу, как только мы вошли в общий зал. Она сидела на том же месте, где и в прошлый раз, склонившись над айпадом. Рядом с ней на столе стояла кофейная чашка. До чего же я хотел иметь айпад! Но это могло случиться со мной только во сне. Я обрадовался, что на диване рядом с ней никого не было.

– А вот и мисс Эрин, – сказал я Белле. – Давай возьмем что-нибудь пожевать и пойдем поздороваемся.

Белла взяла меня за руку, и мы подождали немного возле стойки.

– Ты хочешь черничный маффин или банановый, Белл? – спросил я.

Белла пожевала нижнюю губу. «Черничный», – сказала она наконец. Я купил маффин и большую чашку кофе, хотя она была на пятьдесят центов дороже маленькой. Мне это нужно, и в любом случае через несколько часов у меня будет работа.

– Доброе утро, Эрин, – сказал я, садясь на диван.

Казалось, она удивилась нашему появлению. Может быть, не слишком была рада нам. Может быть, мы ей мешали работать. Она бросила на меня беглый взгляд и тут же перевела его на Беллу.

– Привет, Белла, – сказала она добрым, ласковым голосом, каким женщины всегда говорят с детьми.

– Мы вам не мешаем? – спросил я.

– Нет, – покачала головой она и посмотрела на Беллу, которая принялась за свою половину маффина. – Это черника?

Белла прижалась к моей руке.

– Отвечай же мисс Эрин, – сказал я.

Белла кивнула.

– Я сама взяла такой сегодня утром. Вкусно. – Она посмотрела на меня. – Сегодня у вас собеседование насчет работы?

Мне понравилось, что она это запомнила. Я подумал о телефоне у меня в кармане. Лучше подзарядить его. Достав из сумки зарядку, я встал и включил ее в розетку рядом с диваном.

– Так где же вы живете? – спросила Эрин, когда я снова сел.

– То там, то тут, пока дело с работой не наладится.

Я хотел сказать ей, что мы живем в отеле, но не мог солгать при Белле. Она сидела тихо, и я надеялся, она не выпалит что-нибудь о том, что спит в фургоне.

Эрин отложила в сторону айпад и наклонилась к Белле.

– Какая чудесная сумочка, – сказала она, указывая на розовую сумочку Беллы.

Белла приподняла сумочку, давая Эрин возможность рассмотреть ее получше. Я был рад, что Эрин не потянулась за ней и не спросила, что внутри. Мне не хотелось объяснять ей про фотографии.

– Цвет очень красивый, он тебе идет, – сказала Эрин. – Розовый цвет очень подходит к твоим глазам.

– У меня папины глаза, – сказала Белла. Так всегда говорила моя мама: «У Беллы папины глаза». Не думаю, что я слышал это от Беллы раньше. А теперь как будто мама хотела приободрить меня этими словами.

Похоже, Эрин была довольна, вызвав у Беллы такую реакцию.

– Это правда, – сказала она. – А какого цвета глаза у папы? – Она прищурилась, как будто не могла сама разглядеть цвет.

Белла пристально посмотрела на меня, словно и она не знала, какого они цвета.

– Ты же знаешь, – сказал я.

– Красные, – сказала она и второй раз за сегодняшнее утро захихикала. Мне захотелось ее обнять. Я подвергал ее таким испытаниям, а она так героически их выдерживала!

– Красные! – повторила Эрин. – А я думала, оранжевые.

– Зеленые! – сказала Белла, и так они играли минуту-другую, пока я пил кофе и старался проснуться.

– Когда начнется ваша работа? – спросила Эрин, когда игра им надоела.

– Скоро. Я надеюсь, что смогу приступить сразу же.

– А кто же приглядит за Беллой?

– Моя знакомая думает, что он… этот парень… кого-нибудь знает. Может быть, у кого-то из рабочих есть дети, и я смогу пристроить туда Беллу.

– Это было бы хорошо.

– А вы живете здесь поблизости? – спросил я. Мне хотелось перевести разговор с себя на что-нибудь другое.

– Да, довольно близко, – сказала она, указывая рукой на север.

Я только теперь увидел у нее на пальце обручальное кольцо. Общаясь с девушками своего возраста, я всегда обращал внимание на наличие или отсутствие кольца, но у Эрин я его даже не заметил. Меня заинтересовала ее история. Почему она сидит по утрам здесь?

– Вы работаете с этой штукой? Или играете? Или читаете? – кивнул я на айпад.

– Я… я поддерживаю переписку с некоторыми социальными группами в Сети, в которые вхожу. На самом деле я – фармацевт, но сейчас я в отпуске. Через неделю возвращаюсь на работу.

– Фармацевт? – переспросил я. Вот это да! Занятно, что можно увидеть человека совсем по-другому, когда узнаешь о нем что-нибудь новое. Это все равно как если бы кто-то знал меня как строителя, а потом обнаружил бы, что я – студент и мог бы учиться в колледже, сложись все по-другому. – Белла, – сказал я, – мисс Эрин работает в аптеке. Помнишь, когда ты простудилась, доктор велел нам купить лекарство в аптеке.

– Клубнику, – сказала Белла.

– Правильно. Тетя, которая спрашивала тебя, какого вкуса ты хотела бы лекарство, тоже фармацевт, как Эрин. Мисс Эрин.

Белла посмотрела на Эрин. Мне было любопытно, что происходило в ее голове. Поняла ли она что-либо из моих слов?

– Клубничный – это твой любимый вкус, Белла? – спросила Эрин.

Белла покачала головой.

– Нет. Маниль.

– Ваниль, – поправил я. – С тех пор как мы выехали из Каролина-Бич, она хлюпает носом, отсюда и простуда, надеюсь, что она не разболеется.

– А у вас есть аэрозоль с морской водой? – спросила Эрин.

Я отрицательно покачал головой.

– Попробуйте его. Девочка, скорее всего, просто реагирует на перемену погоды.

– Слышишь, Белла? – сказал я, вытирая ей нос своей салфеткой. – Мы получили бесплатный совет у настоящего фармацевта. – Я прикинул, сколько может стоить такой аэрозоль. – А ваш муж, он тоже медик?

– Нет, его работа связана с компьютерами. – Она бросила взгляд на свои кольца. – Мы сейчас живем отдельно. Знаете, иногда необходим небольшой перерыв.

Я подумал, не попросить ли ее присмотреть за Беллой, пока я встречаюсь с Роем. Спросить его, не знает ли он кого, кто позаботился бы о ребенке, пока я на работе, – это одно. Но совсем другое дело – явиться прямо с ней на так называемое собеседование. Но Эрин снова начала работать на своем айпаде, и я не решился ее попросить– Хочешь, я тебе почитаю? – спросил я Беллу и достал «Кота в сапогах».

В полдень я поехал завтракать в «Макдоналдс», а потом вернулся на парковку. В этом торговом центре можно было безвыходно прожить всю жизнь. Здесь можно было купить все необходимое. Если не захочешь – не выходи никуда. Место просторное, но мне в нем было душно, потому что рядом не было океана. Ни открытого неба, ни сверкающей воды, ни белого песка. С тех пор как мы оказались в Роли, я чувствовал себя словно подопытная крыса в лабиринте. Я надеялся, что это пройдет. Как только у меня будут работа и крыша над головой, мне станет лучше.

Я сообщил Рою по телефону, где припарковался и о рекламе на моем фургоне. Когда он не появился в десять минут второго, я заволновался. Я стоял в напряженном ожидании возле фургона. Я открыл все дверцы, чтобы его проветрить, и накидал на матрас барахла, чтобы фургон не походил на спальню. Белла сидела внутри и раскрашивала раскраску на деревянном ящике вместо стола. Мне повезло, что она девочка. Мальчишка бы за эту поездку разнес фургон своими прыжками и скачками. Белла обычно вела себя тихо и спокойно и всегда умела занять себя сама.

Я увидел подъезжающий блестящий красный «Мустанг». Он резко повернул в нашу сторону и затормозил поблизости от фургона. Я понял, что это Рой. Никому другому не пришло бы в голову затормозить в этом месте. Он вышел из машины и пошел ко мне. Я не ожидал увидеть человека, так мало похожего на того, кто занимается строительством. На нем были спортивная куртка и голубая рубашка с расстегнутыми верхними пуговицами. Волосы у него были аккуратно подстрижены, а на руке мелькнули золотые часы. Похоже, дела у него шли неплохо. Это давало и мне некоторую надежду. Я подошел к нему и, улыбаясь, протянул руку.

– Рой?

– Здорово, приятель. – Он пожал мне руку. – Как дела?

– Хорошо, – сказал я. – Хотя работа мне была бы кстати.

– Отлично. Отлично. – Он смотрел мимо меня, на дорогу, сунув руки в карманы джинсов.

– Папа. – В открытой дверце фургона появилась Белла. – Кто это?

– А, это ты, – сказал я, как будто ее появление удивило меня. – Это мистер Рой, Белла. Рой, это моя дочь Белла. Я полагаю, Саванна говорила вам о ней.

Рой приподнял брови.

– Кто за ней будет присматривать? – спросил он.

– Саванна сказала, может быть, у вас кто-нибудь найдется.

Он подавился коротким смешком, совсем непохожим на смех, и я напрягся.

– Сука, – пробормотал он довольно громко. Я понял, что за навороченным видом скрывается тот еще молодчик. Черт! Дело принимало неожиданный поворот.

– Она думала, вдруг у кого-то из ваших рабочих есть дети, тогда кто-нибудь мог бы присмотреть за Беллой, – сказал я.

– У меня тут не ясли, – сказал он. Его верхняя губа презрительно вздернулась.

– Ладно, – сказал я. Внезапно я встревожился: все, видимо, начиналось сначала. – Ладно, я что-нибудь придумаю. – Черт бы побрал эту Саванну! Она представила дело так, как будто все уже налажено. – Расскажите мне о работе. Саванна не сказала мне, офисы вы строите или жилье.

Рой скрестил руки на груди.

– Слушай, я понимаю, Саванна сказала тебе, что речь идет о стройке, так?

– Д-д-да, – с трудом выдавил из себя я, ожидая, что за этим последует. Мой внутренний голос подсказывал, что ничего хорошего.

– Для тебя здесь важно одно: ты получишь порядочную сумму за непыльную работу.

– О чем идет речь?

– Нам нужен водитель с фургоном. – Он кивнул в сторону моего фургона. – Своего водителя я лишился, а для тебя все выйдет отлично. Ты даже ребенка сможешь взять с собой, если не найдешь для нее няньки.

– В каком смысле «отлично»?

Он скосил на меня глаза. Я чувствовал, что он меня оценивает.

– Саванна говорила, что ты парень не промах.

– Спасибо. – Я начинал раздражаться. – Скажи мне, что это за работа. Хватит морочить мне голову.

– Это будет где-то в полночь. Ты подвезешь меня с приятелем на стоянку грузовиков к северу отсюда. Из одного из грузовиков мы заберем несколько ящиков детского питания, погрузим их в твой фургон, перевезем в другое место и получим кучу бабок.

Меня разобрал нервный смех.

– Ты издеваешься?

– Ты получишь пятьсот баксов за несколько часов работы. Двести на стоянке и триста, когда мы доставим ящики на место. Тебе нигде не заработать столько так легко и быстро. А если все пройдет гладко, на следующей неделе мы это повторим. Пятьсот баксов каждую неделю.

Он говорил серьезно, и меня это слегка ошеломило. Натуральный крышеснос: я уставился на него, не находя слов.

– Детское питание? – проговорил я наконец. – Ты говоришь о краже детского питания?

Он кивнул в сторону Беллы:

– У тебя ребенок. Ты покупал ей когда-нибудь детское питание?

Да пошел он! Я не хотел, чтобы этот жулик произносил имя моей девочки вслух или говорил о Белле.

– В некоторых местах его держат под замком. А в других ты можешь купить только ограниченное количество. Вот люди и воруют его, потому что оно очень дорогое. Мы этим и занимаемся. Мы уводим несколько ящиков, а потом парни, с которыми я работаю, перепродают их дешевле, чем оно стоит в аптеках. Так что мы фактически оказываем людям услугу. Мы – Робин Гуды. Мы берем всего несколько ящиков, никто этого не замечает, и продаем их людям, которые не могут себе позволить купить детское питание в аптеках, в запечатанном виде и все как следует.

Я вспомнил, как, покупая детское питание для Беллы, видел в некоторых магазинах закрытые ящики. Я не понимал, почему их запечатывают. Но это была дорогая штука. Это правда. Но в мои планы не входило попасть в тюрьму. Я был страшно зол на Саванну. Ну и в хорошенькую же историю я влип! Да еще так далеко от дома.

– Не пойдет, приятель, – сказал я. – Саванна мне наврала о твоем предложении. Стало быть, работы на стройке нет?

Может быть, эта афера с детским питанием была у них побочным промыслом, подумал я.

– Верно. На стройке работы нет. Я этим занимался, но ситуация в экономике накрыла нас медным тазом. – Он усмехнулся. – Это дельце получше. Жалею, что раньше этим не занялся. Легкое, безопасное и доходное. – Для большей убедительности он указал на свой «Мустанг».

– Забудь, – сказал я. – Я не тот, кто тебе нужен.

Круто развернувшись, я направился к своему фургону.

– Эй! – крикнул он мне вслед. – Если передумаешь, у тебя есть мой телефон.

Я влез в фургон и, закрыв все дверцы, притянул к себе Беллу. Она вырывалась из моих объятий, желая вернуться к своей раскраске, но я держал ее крепко. «Ладно, – говорил я себе, уткнувшись лицом в ее волосы. – Успокойся». Мне нужно было все это обдумать. В Каролина-Бич мне делать нечего. Сейчас я нахожусь в Роли. Большой город. Больше возможностей. Я, конечно, что-нибудь найду. – Папа! – Белла вывернулась у меня из рук. Я прислонился спиной к стенке фургона. Меня била мелкая дрожь. А что мы с дочерью будем есть, пока это «что-нибудь» не подвернется?

Глава 17 Робин

Я не видела Тревиса целых три месяца, и, когда он появился в нашей квартире в Чэпл-Хилл, хотя мы собирались отправиться в заранее спланированную поездку в Джордан-Лейк, я не удержалась и вцепилась в него, начала целовать. Я миллионы раз представляла нашу встречу, и в моем воображении мы Тревисом сливались в медленном, исполненном нежных чувств объятии. Но когда я увидела его, его прекрасные ресницы, любовь в его улыбке, меня охватило неодолимое желание. «Завтра ты можешь умереть, – твердил мне внутренний голос. – Используй сегодняшний день полностью».

Мы разделись с рекордной скоростью, и на полу гостиной, в квартире, где отец держал меня взаперти именно для того, чтобы не дать этому произойти, мы предались самому безумному, неистовому сексу. Это было неожиданностью, так как мы собирались в этот день на пикник и наш ланч уже лежал упакованный в сумке на кухне. Мы должны были вернуться домой до прихода с работы моего отца. Мы не планировали такого потного, жадного, до потери дыхания, слияния наших тел. Какой восторг снова быть с Тревисом! Я обвила ногами его талию, чтобы глубже ощутить его в себе. Ковер обжигал мне плечи. «Мне все равно, все равно, все равно!» – думала я. Все, что имело для меня значение, – это снова быть в объятиях Тревиса.

Когда мы кончили, мы долго лежали обнаженные, обнявшись. Тревис неожиданно рассмеялся.

– Забудем о Джордан-Лейк и останемся здесь, – предложил он.

Это были его первые слова с того момента, как он вошел в квартиру.

– Да, да! – согласилась я.

– У нас будет пикник прямо здесь, на полу.

– Да, – снова отозвалась я. Но есть мне не хотелось. От одной мысли о сэндвичах с сыром и индейкой, приготовленных пару часов назад, меня подташнивало. Я никак не могла отдышаться. Я лежала тихо, ожидая, пока пройдет тошнота. Мне не хотелось, чтобы Тревис знал, как мне плохо. Мне не хотелось испортить то, что только что произошло.

– А, черт! – Он хлопнул себя ладонью по лбу.

– Что?

– Презервативы. Я оставил их в машине. Я не ожидал, что ты так на меня набросишься. – Он снова засмеялся. – Как думаешь, это ничего?

Я хотела сказать, что все в порядке, но у меня не хватило дыхания, чтобы выговорить эти слова. Тупая боль пробиралась в мою грудь, запуская длинные пальцы в спину. А к этому еще и тошнота! Я чувствовала, что меня сию минуту вырвет.

– В ванную, – проговорила я, пытаясь сесть.

Я почувствовала, как рука Тревиса обняла меня, и это было последнее, что я запомнила, прежде чем провалилась в темноту.

Я очнулась в машине «Скорой помощи». Это было знакомое мне ощущение, не первый раз меня везли в больницу. Выла сирена, и кто-то прижимал к моему лицу кислородную маску. Мне показалось, что рядом со мной сидит Тревис, я видела расплывчатые очертания его бледного лица. Я приподняла к нему руку, но кто-то выжал всю жизнь из моей груди и легких, и мир снова исчез, прежде чем я успела его коснуться.

Много дней спустя отец сидел у моей постели. Глаза мои были закрыты, но я знала, что он здесь. Он осторожно убрал волосы с моего лица, и я почувствовала, как любовь стекает с кончиков его пальцев. Когда я открыла глаза, он наклонился и, обхватив мою голову своими большими руками, поцеловал меня в лоб.

– Привет, детка, – сказал он. – Как ты себя чувствуешь?

Я пожала плечами, я не знала, как себя чувствовала. Меня опутывало столько проводов и трубок, что мне казалось, все то, что в меня через них вливали, не давало ничего чувствовать.

– Я надеюсь, ты понимаешь, почему я запрещал тебе видеться с Тревисом, – сказал он. – Это было не из жестокости, Робин. Он не понимал, насколько ты хрупкая. Он тобой пользовался. Теперь ты понимаешь?

Я кивнула, потому что это было легче всего. У меня не было сил для борьбы. Он говорил так тихо. Так спокойно. Если отец и был на меня сердит, он этого не показывал. Я подумала, что он уже излил весь свой гнев на Тревиса. Одна из сестер мне все рассказала – как он угрожал убить Тревиса на пороге приемного покоя. Он назвал моего возлюбленного насильником и сказал, что обратится в суд, если тот не отстанет от меня. Мысль, что отец знал, что связывало нас с Тревисом, казалась мне унизительной. Без сомнения, все его угрозы – просто пустые слова доброго человека, опасающегося за свою дочь. И все же, лежа там, слабая и опутанная проводами, я думала о том, как мы сможем возобновить наши отношения. Отец будет следить за каждым моим шагом. Выйдя из больницы, я написала Тревису по электронной почте, что мне лучше. Чтобы он ни в чем не обвинял себя. Я отправила письмо и стала ждать. Целые часы прошли без ответа. Часы перешли в день. День – в два. Два – в неделю. Когда неделя превратилась в месяц, я поняла, что потеряла Тревиса. Я пыталась ему позвонить, но он сменил номер, а нового в справочнике не оказалось. Быть может, он решил, что я не стоила того беспокойства, которое ему причинила? Или он боялся моего отца? В любом случае я его не осуждала. Я знала одно: его нет, и в моей жизни образовалась огромная пустота, которую никому никогда не заполнить.