Текст книги "Палка для идиота"

Автор книги: Дэймон Найт

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Толпа хлынула на корабль. Залитые зеленоватым светом коридоры были сумрачны и просторны, как в кафедральном соборе. Повсюду из дверей выглядывали скучающие физиономии галактиков. Насмешливые выражения на лицах быстро сменялись гримасами ужаса. Некоторые убегали. Другие прятались. Инструменты косили всех.

По длинным коридорам рассыпался гулкий топот бегущей толпы, звенели возгласы торжества и восторга, вопли ужаса. Через пятнадцать минут все было кончено.

Потные и запыхавшиеся, победители остановились и стали оглядываться по сторонам с нарастающим изумлением. Стены залов с высокими потолками покрывали переливающиеся золотисто-зеленые гобелены; столы были вырезаны из хрусталя. Откуда-то доносилась негромкая музыка – спокойная, умиротворяющая.

На столе дымился поднос с едой. Со стены была сдернута прозрачная карта. Под ней лохматилось мягкое красное вещество – прокладка из аморфной ткани.

Бейкер и Кули одновременно подняли глаза – и узнали друг друга.

– Сила духа, – с кривой ухмылкой заметил Бейкер.

– Технология, – возразил Кули. – Они недооценили нас, как и ты. – Он поднял инструмент, стараясь не касаться торца. – Десять тысяч попыток, кажется, – и десять тысяч трупов. Ладно, будь по-твоему. Назовем это силой духа. – Он поднял голову и уставился куда-то вдаль, силясь представить себе затаившиеся в отдаленных районах сотни исследовательских станций с их каждодневными жуткими человеческими жертвоприношениями. – Десять тысяч, – повторил он.

Бейкера еще пробирала дрожь:

– Повезло, мог быть и миллион… – Парень попытался рассмеяться. – Теперь придется подыскать этой штуковине другое название. «Палка для идиота» уже не подходит.

Кули опустил глаза.

– Все зависит от того, – угрюмо пробормотал он, – с какого конца идиот.