Текст книги "Хроники Элении (сборник)"

Автор книги: Дэвид Эддингс

сообщить о нарушении

Текущая страница: 29 (всего у книги 81 страниц)

4

Замок барона Олстрома стоял на скалистом уступе на восточном берегу реки. Уступ этот высился над основным руслом в нескольких лигах выше Кадаша. Это была неприятного, устрашающего вида крепость, напоминающая жабу, припавшую к земле под безрадостным лэморкандским небом. Толстые высокие стены как будто отражали непреклонное высокомерие ее владельца.

– Непреступна, – насмешливо прошептал Бевьер Спархоку, когда лэморкандец вел их по мощеной насыпной дамбе к воротам. – Не один арсианский барон не чувствовал бы себя в безопасности, укрывшись в этой каменоломне.

– У арсианцев было больше времени, чтобы строить свои замки, – заметил ему Спархок. – В Арсиуме не так просто начать войну, как здесь. В Лэморканде это займет пять минут, а воевать будут поколениями.

– Верно, – согласился Бевьер, слегка улыбнувшись. – В юности я изучал военную историю, но когда я дошел до томов, посвященных Лэморканду, я в отчаянии опустил руки. Не одному человеку так и не удалось до конца разобраться в переплетении войн, смут и междоусобиц, терзающих это несчастное королевство.

Тем временем подъемный мост был опущен и они въехали в главный двор замка.

– Прошу вас, сэры Рыцари, добро пожаловать, – сказал Лэморкандец, спешиваясь. – Я провожу вас прямо к барону Олстрому и его светлости патриарху Ортзелу. Время поджимает, и нужно вывезти Его Светлость из замка, пока граф Герриш не начал осаду.

– Что ж, ведите нас, сэр Рыцарь, – сказал Спархок, спрыгивая со спины Фарэна. Он прислонил копье к стене конюшни, привесил черно-серебряный щит к седлу и вручил поводья дожидающемуся груму. Они поднялись по широкой каменной лестнице, и через пару массивных кованых дверей вошли в замок. Коридор был освещен факелами, стены постройки были сложены из огромных камней.

– Ты предупредил грума? – спросил Спархока Келтэн.

– О чем?

– О своем чалом чудище.

– Забыл, – честно признался Спархок. – Но, я полагаю, он все узнает на собственном опыте.

– Возможно, он уже узнал.

Наконец лэморкандец привел их в какую-то мраморного вида комнату, более походящую на оружейную, чем на жилую. Мечи и топоры на стенах по углам в пирамидах стояли пики. Огонь пылал в огромном сводчатом очаге, перед котором стояло несколько стульев, тяжелых и грубо сработанных. На каменном, ничем не застеленном полу дремали несколько крупных, похожих на волков собак.

Лицо барона Олстрома странным образом сочетало в себе жесткость и меланхоличность, черные волосы его и борода были слегка тронуты сединой. На нем была кольчуга, и на поясе висел широкий меч. Его черный плащ был обшит красным галуном. Костюм довершали такие же тяжелые кожаные башмаки, как у лэморкандца, встретившего Спархока у реки.

Их сопровождающий поклонился.

– По счастливой случайности, мой Лорд, я встретил этих Рыцарей Храма не более чем в лиге от стен вашего замка. Они любезно согласились отправиться со мной сюда.

– Можно подумать у нас был выбор, – тихо пробормотал Келтэн.

Барон поднялся со стула движением несколько неуклюжим из-за тяжести доспехов и меча.

– Приветствую вас, сэры Рыцари, – проговорил он голосом, в котором не было ни капли тепла. – Поистине, это счастье, что сэр Энман встретил вас в такой близости от моей твердыни. Враг скоро начнет осаду, и мой брат должен быть сопровожден отсюда до того, как они придут.

– Да, мой Лорд, – ответил ему Спархок, снимая свой шлем и с грустью глядя вслед уходящему Энману. – Сэр Энман поведал нам обо всем. Но разве не было бы более надежным дать вашему брату эскорт из ваших людей? Ведь лишь по чистой случайности он встретил нас так близко от вашего замка.

Олстром покачал головой.

– Люди графа Герриша обязательно напали бы на моих воинов, и только в сопровождении Рыцарей Храма мой брат будет в безопасности, сэр?..

– Спархок.

Олстром выглядел слегка удивленным.

– Это имя неизвестно нам, – сказал он и вопросительно посмотрел на остальных.

Спархок назвал имена своих компаньонов.

– Разношерстная компания, сэр Спархок, – заметил Олстром, отвесив поклон Сефрении. – Вряд ли умно брать в опасное путешествие леди и двоих детей.

– Присутствие леди существенно для цели нашего путешествия, – ответил Спархок. – Девочка находится на ее попечении, а мальчик ее паж.

– Паж? – краем уха Спархок услышал шепот Телэна. – Меня называли по разному, всяко бывало, но это что-то новое.

– Тсс! – цыкнул на него Берит.

– Но что удивляет меня даже больше, – продолжал Олстром, – так это то, что в одном отряде я вижу рыцарей из всех четырех Воинствующих Орденов. Насколько я слышал, отношения между Орденами в последнее время далеки от сердечных.

– Мы выполняем поручение, прямо связанное с безопасностью Церкви, – объяснил Спархок. – Оно представляет чрезвычайную важность, поэтому совет магистров Четырех Орденов решил соединить наши усилия, чтобы вернее добиться цели.

– Единство среди Рыцарей Храма, так же как и в самой Церкви, слишком запоздало! – раздался резкий голос из дальнего угла комнаты. Священник вышедший из тени был одет в подчеркнуто строгую черную сутану, та же строгость была и на аскетичном лице со впалыми щеками. Светлые волосы спадали на плечи, как-будто охваченные на этом уровне лезвием ножа.

– Мой брат, – представил его Олстром. – Патриарх Кадашский Ортзел.

Спархок, лязгнув доспехами, поклонился.

– Ваша Светлость, – почтительно произнес он.

– Это дело, касающееся безопасности Церкви, заинтересовало меня, – сказал Ортзел, подходя ближе к свету. – Что это за дело, которое заставило Магистров забыть все старые распри и личную неприязнь и послать своих лучших рыцарей в поход вместе?

Спархок на мгновение задумался и решил рискнуть:

– Знакомы ли, Ваша Светлость с Энниасом, первосвященником Симмура?

Лицо Ортзела потяжелело.

– Мы встречались, – сказал он ровно.

– И мы имели такое удовольствие, – сухо заметил Келтэн. – И сыты им по горло.

Ортзел чуть улыбнулся.

– Я полагаю наши мнения о добром первосвященнике более или менее совпадают, – предположил он.

– Вы верно нас поняли, – спокойно заметил Спархок. – Первосвященник Энниас питает надежды занять в церковной иерархии место, которого, по мнению наших магистров, он не достоин.

– Да, мне приходилось слышать об этих его устремлениях.

– Это основной предмет нашего путешествия, Ваша Светлость, – сказал Спархок. – Первосвященник Симмура во многом влияет на государственные дела Элении. Полноправная правительница государства – королева Элана, дочь короля Алдреаса, однако она серьезно больна и Энниас держит в руках королевский совет, а значит и казну. Именно имея доступ к сокровищнице он может надеяться заполучить Золотой Трон. Сейчас у него в руках почти неограниченные богатства, и некоторые члены Курии оказались не в силах устоять перед соблазнами. Наша миссия состоит в том, чтобы содействовать поправке здоровья Ее Величества, чтобы она могла снова взять управление страной в свои руки.

– Странно, что королевством управляет женщина, – сказал Олстром.

– Я имею честь быть Рыцарем Королевы, мой Лорд, – объявил Спархок, – и, я надеюсь, также ее другом. Я знаю ее с тех пор, когда она была еще совсем ребенком и заверяю вас, что королева Элана – не обычная женщина. В ней больше стали, чем в любом монархе по всей Эозии. Как только она обретет здоровье, Элана сразу же займется водворением Энниаса в надлежащее ему место. Королева отрежет ему доступ к сокровищнице так же легко, как могла бы отрезать локон своих волос. А без этих денег все надежды первосвященника рухнут.

– Вижу миссия ваша чрезвычайна важна, сэр Спархок, – произнес патриарх Ортзел, – но что привело вас в Лэморканд?

– Позвольте говорить откровенно, Ваша Светлость.

– Конечно, сын мой.

– Не так давно мы обнаружили, что болезнь королевы Эланы не естественного происхождения. Чтобы найти лекарство, мы вынуждены были прибегнуть к чрезвычайным мерам.

– Ты говоришь слишком деликатно, Спархок, – неожиданно прогремел Улэф, снимая свой увенчанный рогами огра шлем. – Мой Пандионский брат пытается сказать, что королева отравлена, и нам придется прибегнуть к магии, чтобы исцелить ее.

– Отравлена? – побледнел Ортзел. – Уж не хотите ли вы сказать, что подозреваете первосвященника Энниаса?

– Увы, но все указывает на это, Ваша Светлость, – вступил в разговор Тиниэн. – Нам не известны все подробности, но у нас есть веские доказательства его вины.

– Вы должны выступить с этим перед Курией! – воскликнул Ортзел. – Если все, что вы говорите – правда, это просто чудовищно!

– Обо всем случившимся уже известно патриарху Демоса, Ваша Светлость, – заверил его Спархок. – Ему мы можем вполне доверять, и он в нужное время представит дело на рассмотрение Курии.

– Да, Долмант человек честный и надежный, – согласился Ортзел.

– Прошу, вас мои Лорды, садитесь, – спохватился барон. – Все, о чем вы рассказываете так важно, что я совсем позабыл обо всех приличиях. Могу ли я предложить вам чего-нибудь освежающего?

Глаза Келтэна заблестели.

– Не беспокойтесь, – сказал ему Спархок, подвигая стул для Сефрении. Она села, Флют забралась к ней на колени.

– Ваша дочь, мадам? – спросил Ортзел.

– Нет, Ваша Светлость, она найденыш. Однако я ее очень люблю.

– Берит, – позвал Кьюрик, – мы вряд ли здесь понадобимся. Пойдем-ка на конюшню, посмотрим наших лошадей, – и они оба покинули комнату.

– Скажите мне, мой Лорд, – обратился Бевьер к барону Олстрому, – что ввергло вас в нынешнюю войну? Какие-нибудь старые распри?

– Нет, сэр Бевьер, – ответил барон, посуровев. – Это произошло совсем недавно. Примерно с год назад мой сын подружился с рыцарем, говорившем, что он из Каммории. Не так давно я узнал, что он настоящий негодяй. Он поощрял моего молодого неразумного сына в его тщетной надежде получить руку дочери соседа графа Герриша. Девушка эта оказалась сговорчивой, хотя я и ее отец никогда не были дружны. Но вскоре после этого Герриш объявил, что обещал свою дочь другому. Мой сын пришел в ярость. Его так называемый друг стал поощрять в нем чувство и предложил отчаянный план. Они похитят девушку, тайно обвенчаются и предстанут перед Герришем уже с внуками, чтобы смягчить его гнев. Они перебрались через стену замка графа и ворвались в спальню его дочери. Недавно я узнал, что этот мнимый друг моего сына предупредил графа и в спальне их встретил Герриш со своими семью племянниками. Мой сын предположил, что это девушка предала его и вонзил ей в грудь свой кинжал. После чего племянники графа накинулись на него с мечами, – Орстром замолчал, сжав зубы. Его глаза наполнились слезами. – Сын мой, конечно, поступил бесчестно, и я бы не стал начинать какие-то распри, как ни тяжела для меня потеря его. Но то, что случилось после смерти моего сына и породило вечную вражду между Герришем и мною. Не удовольствовавшись смертью моего сына, граф и его племянники изуродовали его мертвое тело и бросили на ворота моего замка. Это было жестокое оскорбление, но камморианец, которому я тогда еще доверял, предложил одну хитрость. Он сказал, что у него неотложные дела в Каммории, но обещал прислать мне на помощь двух своих доверенных людей. Не далее как на прошлой неделе ко мне прибыли двое и сказали, что пришло время отмщения. Они повели моих воинов в дом сестры графа и там убили семерых ее сыновей – его племянников. Потом я узнал, что эти двое подстрекали моих солдат и те позволили себе откровенные вольности в отношении сестры Герриша. Затем она была изгнана, я боюсь, что нагая, в замок ее брата. Примирение совершенно невозможно теперь. У Герриша много союзников, равно как и у меня и весь Западный Лэморканд теперь на грани всеобщей войны.

– Печальная история, мой Лорд, – мрачно сказал Спархок.

– Но вся эта война – моя забота. Что важно сейчас – так это вывести моего брата из этого дома и в безопасности доставить в Чиреллос. Если с ним случится несчастье во время нападения Герриша, то у церкви не останется никакого выбора, кроме как прислать сюда своих Рыцарей. Убийство Патриарха, особенно того, кто мог бы выставить свою кандидатуру на выборах Архипрелата, достаточно серьезное преступление, и Церковь не может оставить его без внимания. Таким образом я поручаю вам сопроводить его по пути в Священный город.

– Один вопрос, мой Лорд, – сказал Спархок. – Действия этого камморианца кого-то мне напоминают. Не могли бы вы описать его внешность и внешность его приспешников?

– Сам он был высок ростом и держался высокомерно. Одного из его компаньонов едва можно назвать человеком – огромное безобразное чудовище. Другой был похож на кролика и чрезвычайно любил выпивку.

– Похоже на наших старых приятелей, – проворчал Келтэн. – А вы не заметили чего-нибудь необычного во внешности этого рыцаря?

– Да, его волосы были абсолютно белыми, но он не был стар.

– Мартэл так и крутится у нас под ногами, – заметил Келтэн.

– Вы знаете этого человека? – спросил барон.

– Имя беловолосого человека – Мартэл, – ответил Спархок. – А двоих его приспешников зовут Адус и Крегер. Мартэл бывший Пандионец, изгнанный из Ордена за отступничество, сейчас продает свой меч во всех странах Эозии. Не так давно его нанимателем стал первосвященник Симмурский.

– Но какой первосвященнику толк в войне между Герришем и мной?

– Вы уже кое-что знаете о первосвященнике, мой Лорд. Магистры Четырех Орденов твердо стоят против его избрания Архипрелатом. Они будут присутствовать во время выборов в Базилике и их мнение будет иметь большой вес для Курии. Более того, Рыцари Храма незамедлительно пресекли бы любую попытку подтасовки во время выборов. Если Энниас хочет преуспеть в своих устремлениях, ему необходимо любыми путями добиться, чтобы Рыцарей Храма не было в Чиреллосе во время выборов. Недавно мы уже столкнулись с Мартэлом в Рендоре, где он плел интриги, чтобы заставить нас покинуть священный город. Я полагаю, что то, что случилось с вами, это еще одна попытка добиться того же. Мартэл по приказу Энниаса пытается разжечь такое пламя, что Рыцари Храма будут вынуждены покинуть Чиреллос, что бы погасить его.

– Неужели Энниас опускается до таких низостей? – спросил Ортзел.

– Ваша Светлость, Энниас сделает все возможное, чтобы воссесть на Золотой Трон. Я думаю он готов уничтожить пол-Эозии, лишь бы заполучить его.

– Как может священник пасть так низко?

– Жажда власти, Ваша Светлость, – печально сказал Бевьер. – Если она оплетет сердце человеческое своими щупальцами, то от нее уже не избавиться.

– Это еще одна причина к тому, чтобы как можно быстрее вывезти моего брата в Чиреллос, – мрачно сказал барон. – Его весьма уважают другие члены Курии и его голос будет иметь большой вес при обсуждении.

– Но я должен предупредить вас и вашего брата, мой Лорд, что ваш план сопряжен с определенным риском, – сказал Спархок. – Нас преследуют. Есть кое-кто, кто хочет помешать нашим поискам. Поскольку забота о безопасности вашего брата так для вас важна, я обязан сказать, что не могу гарантировать вам ее. Один из наших врагов очень опасен, – он говорил уклончиво, поскольку ни Олстром ни Ортзел не поверили бы ему до конца, если бы он рассказал всю правду о природе демона-ищейки.

– Боюсь, что другого выбора у меня нет, сэр Спархок. Над нами нависла опасность осады, и мне нужно вывезти брата из замка, с каким бы риском это не было связано.

– Как вы могли понять, мой Лорд, наша миссия представляет дело большой важности, но ваше затеняет даже и ее.

– Спархок! – изумленно воскликнула Сефрения.

– У нас нет выбора, матушка, – сказал ей Спархок. – Мы должны сопроводить его Светлость в Чиреллос. Барон прав – если что-то случится с его братом, Рыцари Храма должны будут покинуть Чиреллос, чтобы навести здесь порядок. И ничто не сможет предотвратить этого. Мы должны отвезти его Светлость в Чиреллос, а затем постараться наверстать упущенное время.

– А что же все-таки является предметом ваших поисков, сэр Спархок? – спросил Патриарх.

– Сэр Улэф уже говорил, что для исцеления королевы Эланы мы вынуждены прибегнуть к магии. На свете существует лишь одна вещь, обладающая силой сделать это. Мы направляемся к полю древней битвы у озера Рандера, чтобы отыскать сапфир, который украшал некогда корону Талесии.

– Беллиом? – воскликнул Ортзел. – Поверьте сын мой, не стоит вытаскивать на свет Божий этот проклятый камень.

– У нас нет выбора, Ваша Светлость. Только Беллиом может спасти нашу королеву.

– Но Беллиом… Вся вековая злость Троллей-Богов заключена в нем.

– Но Тролли-Боги не так уж злы, Ваша Светлость, – сказал Улэф. – Может быть они капризны, но, заверяю вас, вовсе не злы.

– Но Всевышний запрещает общение с ними.

– Эленийский Бог мудр, Ваша Светлость, – проговорила Сефрения. – Он так же запрещает общение и с богами Стирикума. Однако он делает исключение в своих запретах, когда наступает время, чтобы все Воинствующие Ордена объединились против общего врага. Младшие боги помогают Ему в Его промысле. Чем же хуже Тролли-Боги?

– Это богохульство, мадам! – воскликнул Ортзел.

– Нет Ваша Светлость. Я – стирик и для меня это не богохульство.

– Может быть нам лучше начать собираться, – предложил Улэф. – До Чиреллоса дорога не близкая, и, к тому же, мы должны вывести Его Светлость из замка до того, как его осадят.

– Хорошо сказано, друг мой, – одобрил Тиниэн.

– Я вскоре буду готов, – сказал Ортзел, направляясь к двери. – Мы должны быть готовы выехать через час, – добавил он и вышел.

– Как вы думаете, как скоро явятся сюда войска графа? – спросил Тиниэн барона.

– Не более, чем через день, сэр Тиниэн. – Мои союзники пока сдерживают его, но армия графа огромна и он быстро преодолеет этот заслон.

– Телэн! – резко окликнул Спархок. – Положи на место.

Мальчик сделал недовольное лицо и положил кинжал с огромным самоцветом в рукояти на стол.

– Как ты все время умудряешься следить за мной, – пробормотал он.

– Никогда больше не делай этого. Я всегда смотрю за тобой.

Барон озадаченно посмотрел на него.

– Мальчик никак не может усвоить некоторые правила, связанные с частной собственностью, мой Лорд, – мягко заметил Келтэн. – Мы все пытаемся обучить его, но дело идет медленно.

Телэн вздохнул и вытащил кусок пергамента и уголек. Усевшись за дальним концом стола он начал рисовать. Спархок вспомнил, что «паж» очень талантлив в этом искусстве.

– Весьма благодарен вам за ваше согласие оказать нам помощь, – произнес Олстром. – Теперь я избавлен от последней своей тревоги. Теперь я с легким сердцем могу отдать все свое внимание военным делам, – он посмотрел на Спархока. – Вы действительно думаете, что можете натолкнуться на этого Мартэла во время своих поисков?

– Я очень надеюсь на это, – горячо ответил Спархок.

– Вы собираетесь убить его?

– Это намерение Спархока все последние двенадцать лет, – сказал Келтэн. – Да и Мартэл спит очень чутко, когда Спархок находился с ним в одном королевстве.

– Тогда Бог да поможет вашей руке, сэр Спархок. Мой сын сможет покоиться с миром, когда его предатель присоединится к нему в чертоге смерти.

Внезапно дверь комнаты распахнулась и вбежал сэр Энман.

– Мой Лорд! – с порога крикнул он. – Идемте быстрее!

Олстром вскочил.

– Что случилось, сэр Энман?

– У графа Герриша на реке оказалась флотилия. Его корабли окружили наш мыс с двух сторон!

– Труби тревогу! – скомандовал барон. – И поднимайте мост.

– Тот час же мой Лорд, – воскликнул Энман и выбежал из комнаты.

Олстром тяжело вздохнул.

– Боюсь, что вы явились все же слишком поздно, сэр Спархок. И я боюсь, что и ваши поиски и мое дело обречены теперь на провал. Теперь мы в осаде и попали в ловушку этих стен, боюсь, что на несколько лет.

5

Осадные орудия графа Герриша с монотонной регулярностью сотрясали стены замка барона Олстрома, наполняя его тяжелым гулом.

Спархок и его друзья по просьбе барона оставались в мрачной комнате, чьи стены были сплошь увешаны оружием, дожидаясь его возвращения.

– Мне никогда раньше не приходилось быть в осаде, – сказал Телэн, отрываясь от рисования. – Интересно, надолго это?

– Если мы не придумаем, как отсюда выбираться, ты успеешь первый раз побриться до того, как она закончится, – мрачно пообещал ему Кьюрик.

– Ну сделай же что-нибудь, Спархок, – настойчиво сказал мальчик.

– Я слушаю ваши предложения, друзья, – сказал Спархок.

Телэн беспомощно посмотрел на него.

Тут в комнату вошел барон Олстром. Лицо его было мрачно.

– Боюсь, что мы полностью окружены, – сообщил он.

– Может быть, возможно перемирие? – спросил Бевьер. – У нас в Арсиуме существует обычай выводить в безопасное место женщин и священников до начала осады.

– К сожалению, сэр Бевьер, мы в Лэморканде, – ответил Олстром, – и здесь нет таких обычаев.

– Как ты думаешь, матушка, что нам делать? – спросил Спархок Сефрению.

– У меня есть кое-какие мысли. Дай-ка я попробую опять позаниматься логическими построениями в эленийском вкусе. Первое – использование силы, чтобы выбраться из замка отметается сразу.

– Вне всяких сомнений.

– И перемирие, как было сказано невозможно.

– Я совершенно не желаю рисковать твоей жизнью, так же как и жизнью Его Светлости.

– Может быть, тогда возможно улизнуть украдкой? Хотя вряд ли это получится.

– Слишком рискованно, – согласился Келтэн. – Замок окружен и враг будет внимательно следить за людьми, пытающимися ускользнуть отсюда.

– Может быть все же возможна какая-то увертка?

– Только не при таких обстоятельствах, – ответил Улэф. – У них наверняка есть арбалеты, так что мы не сможем даже подойти к ним достаточно близко, чтобы рассказывать какие-нибудь истории.

– Тогда остается только прибегнуть к искусству Стирикума, не так ли?

Лицо Ортзела стало жестким.

– Я не желаю принимать участие ни в каких языческих действах! – отрезал он.

– Я этого и боялся, – прошептал Келтэн Спархоку.

– Попробую призвать к его благоразумию завтра утром, – ответил Спархок. Он посмотрел на барона Олстрома. – Сейчас слишком поздно, мой Лорд, и все мы устали. Может быть сон прояснит наш разум и мы сможем найти какое-то решение?

– Да, конечно, сэр Спархок. Простите, я сам должен был предложить вам это. Мои слуги проводят вас в безопасную часть замка, а завтра утром мы все обдумаем.

Слуги барона проводили их в жилое, немного более уютное крыло замка. Ужин принесли прямо в комнаты. Спархок и Келтэн сняли доспехи и усевшись за стол повели тихий разговор.

– Боюсь, что Ортзел вряд ли изменит свое решение завтра утром, – сказал Келтэн. – Священники здесь относятся к магии примерно так же, как в Рендоре.

– Будь это Долмант, с ним бы мы смогли договориться, – мрачно покивал Спархок.

– Долмант – человек широких взглядов. Он вырос в Демосе рядом с нашим Главным Замком и знает о магии гораздо больше, чем притворяется.

В дверь тихо постучали. Спархок встал изо стола и спросил кто это. Гостем оказался Телэн.

– Сефрения хочет видеть тебя, – сказал он таинственным голосом.

– Хорошо, Келтэн, иди спать – у тебя усталый вид. Идем, Телэн.

Они прошли в конец коридора и Телэн постучал в дверь.

– Входи, Телэн, – донесся из-за двери голос Сефрении.

– Как ты узнала, что это я? – с любопытством спросил Телэн, отворив дверь.

– Есть способы, – загадочно ответила Сефрения, осторожно расчесывая длинные черные волосы Флют. Взгляд девочки принял мечтательное выражение и она что-то довольно мурлыкала про себя. Спархок был удивлен – это был первый звук, исходивший из ее уст, который он слышал.

– Если она может что-то напевать, то должна уметь и разговаривать. Почему же она не может говорить? – спросил он.

– С чего ты взял, что не может? – ответила Сефрения, продолжая расчесывать волосы девочки.

– Но она никогда этого не делала.

– Ну и что из этого?

– Ну да ладно. Зачем ты меня звала?

– Мы можем устроить кое-что захватывающее, чтобы выбраться отсюда. И мне потребуется твоя помощь и помощь всех остальных.

– Только скажи, мы все выполним. На тебя снизошла какая-то мысль?

– Да. Но главной проблемой будет Ортзел. Если он не согласится, то мы никогда не сможем вывести его из этого замка.

– Я бы просто дал бы ему чем-нибудь тяжелым по голове и привязал к седлу, пока мы отсюда не выберемся.

– Ну-у, Спархок.

– Это была только мысль, – пожал плечами он. – А что Флют?

– А что Флют?

– Она тогда околдовала солдат в Ворденаисе, не может ли она снова это проделать?

– Ты представляешь какая огромная армия окружает сейчас замок? Она же в конце концов лишь малое дитя.

– О. А я и не знал, что это имеет значение.

– Конечно же имеет.

– А нельзя ли усыпить Ортзела? – спросил Телэн. – Ведь всего лишь несколько движений твоих пальцев и…

– Я думаю это возможно.

– Тогда бы он и не узнал, что мы используем магию до тех пор, пока не проснулся бы.

– Хорошая мысль, – сказала Сефрения. – И как это ты додумался до этого.

– Я вор, Сефрения, – дерзко усмехнулся он. – Я никогда не преуспел бы в этом, если бы не умел соображать быстрее других.

– Ну, как мы разберемся с Ортзелом, теперь понятно. Значит главное уговорить Олстрома пойти на это. Согласится ли он рискнуть жизнью брата в том, что ему самому не понятно. Я поговорю с ним утром.

– Постарайся быть убедительным, Спархок, – сказала Сефрения.

– Я постараюсь. Пойдем, Телэн, дадим дамам немного отдохнуть. В нашей с Келтэном комнате есть пустая кровать, поспишь там. Сефрения, зови меня или других если тебе понадобится помощь при любых заклинаниях. Не бойся потревожить нас.

– Я никогда не боюсь, Спархок. Никогда, когда у меня рядом есть ты, чтобы защитить меня.

– Ну хватит, – сказал Спархок и улыбнулся. – Спи спокойно, Сефрения.

– И ты, дорогой.

– Спокойной ночи, Флют, – добавил он.

В ответ Флют извлекла из своей свирели короткую трель.

На следующее утро Спархок поднялся рано и отправился в основную часть замка. По случаю он встретил в коридоре сэра Энмана.

– Как идут дела? – спросил он лэморкандского рыцаря.

Лицо Энмана посерело от усталости. Вероятно ему пришлось не спать всю ночь.

– Мы кое-чего добились, сэр Спархок. Нам удалось отразить серьезный приступ у главных ворот в полночь. Теперь мы вводим в действие свои боевые машины. Мы постараемся уничтожить осадные машины Герриша и его корабли.

– И он тогда отступит?

Энман покачал головой.

– Скорее всего его люди окопаются вокруг замка. Похоже осада будет затяжной.

Спархок кивнул.

– Да, возможно. Не подскажите ли вы мне, где найти барона Олстрома? Мне надо поговорить с ним, но так чтобы его брат не слышал.

– Мой Лорд Олстром наверху, у бойниц фронтальной стены, сэр Спархок.

– Он хочет, чтобы Герриш видел его там, чтобы подстрекнуть к необдуманным действиям. Он там один, Его Светлость обычно молится в часовне в этот час.

– Хорошо, тогда я пойду поговорю с бароном.

Наверху было ветрено. Спархок поплотнее запахнулся в плащ, но ветер продолжал хлестать его по ногам.

– А доброе утро, сэр Спархок, – сказал барон усталым голосом. Он был в полном боевом доспехе и его заметно тяготило это железо.

– Доброе утро, мой Лорд, – ответил Спархок, вставая чуть в стороне от бойниц. – Можем ли мы где-то поговорить с вами. Не думаю, что будет хорошо, если Герриш узнает, что в замке есть Рыцари Храма, а у него, наверняка, много остроглазых солдат.

– Над воротами есть башня, сэр Спархок. Пойдемте туда, – сказал барон и повел Спархока по парапету.

В круглом зале внутри башни дюжина стрелков стояла в узких амбразурах перед бойницами, без устали выпуская стрелы во вражеские отряды.

– Эй, солдаты, – окликнул их Олстром. – Идите постреляйте пока с парапета.

Солдаты вереницей вышли из зала, позвякивая подкованными башмаками.

– У нас возникли трудности, – сказал Спархок, когда они остались вдвоем.

– Я заметил это, – сухо сказал Олстром, поглядывая из одной из бойниц на скопление вражеских солдат под стенами.

Спархок усмехнулся этому редкому проблеску юмора барона.

– Вообще-то эта трудность касается вас, барон. Речь идет о вашем брате. Сефрения уже упоминала об этом прошлой ночью. Никаким простым, естественным способом нам не выбраться из замка. У нас нет выбора, мы должны прибегнуть к магии. А Его Светлость протестует против этого.

– Я бы не осмелился поучать его в этих вопросах, – сказал барон.

– И я тоже, мой Лорд. Но если он займет трон Архипрелата, то ему придется смягчить позицию, или, по крайней мере, суметь порой взглянуть на это другими глазами. Воинствующие Ордена являются вооруженной рукой Церкви, и им разрешено использовать тайную мудрость Стирикума в решении поставленных перед ними задач.

– Я понимаю это, однако мой брат человек принципов, и вряд ли захочет изменить своим взглядам.

Спархок принялся расхаживать взад-вперед по залу что-то быстро обдумывая.

– Ну что ж, хорошо, – сказал он. – То, что мы задумали, чтобы вывезти из замка вашего брата, вам, возможно, покажется несколько неестественным, но это абсолютно надежно. Сефрения обладает большим мастерством в таких вещах. Я не единожды был свидетелем ее магических манифестаций. Я могу гарантировать, что она сможет обезопасить вашего брата.

– Я понимаю, сэр Спархок.

– Хорошо. Я боялся, что вы станете возражать, барон. Многие люди с подозрением относятся к непонятному. Его Светлость не будет участвовать в том, что мы будем делать. Он не будет лично вовлечен в греховное предприятие.

– Поверьте мне, я не буду противостоять вам в этом, сэр Спархок. Я попробую урезонить моего брата – иногда он меня слушает.

– Будем надеяться, что вам это удастся и на этот раз, – Спархок выглянул в окно и выругался сквозь зубы.

– Что случилось, сэр Спархок?

– Там на бугре в тылу войска, это стоит Герриш?

Барон выглянул в амбразуру.

– Да, это он.

– Вы узнаете человека стоящего рядом с ним? Это Адус, наемник Мартэла. По моему Мартэл играет на обе стороны в этом деле. Хотя меня больше заботит та худая фигура в черном плаще.

– Вряд ли этот человек представляет какую-то угрозу, сэр Спархок. Он, по-моему, немногим более чем скелет.

– Вы заметили это сияние, исходящее из-под капюшона?

– Теперь, когда вы сказали, да. Не правда ли, это странно?

– Более, чем странно, барон Олстром. Я думаю, что надо об этом сообщить Сефрении, и сообщить немедленно.

Сефрения сидела у огня в своей комнате с всегдашней чашкой чая в руке. Флют скрестив ноги устроилась на постели, плетя такой сложности кошачью колыбельку, что Спархок поспешно отвел глаза, опасаясь потерять рассудок, заблудившись взглядом в бесконечном переплетении нитей.

– Мы попали в беду, – сказал он наставнице.

– Я заметила это.

– Все оказывается гораздо более серьезно, чем мы предполагали. Адус стоит на холме рядом с графом Герришем, и Крегер наверняка околачивается где-нибудь поблизости.

– Я начинаю уставать от Мартэла, дорогой.

– Но Адус и Крегер не так отягощают наше положение, как ищейка, который тоже там.