Текст книги "Сказ о мире, где магия превыше всего (СИ)"

Автор книги: Денис Волков

сообщить о нарушении

Текущая страница: 5 (всего у книги 17 страниц)

Глава 7. Несчастный случай

Утро в обычной семье простолюдинов начинается рано. Вот и я проснулся с первыми лучами солнца от шумов со всех сторон. Остин и Клара бегали туда-сюда, что-то перенося из одной части дома в другую. Также они ловили своих сарванцов-детей, которых нужно было умыть.

Меня во время всей этой беготни никто не трогал. Я думал ещё немного поспать, но постоянный топот и крики детей ясно дали понять, что спать мне никто не даст. Поэтому ничего не оставалось, кроме как встать с кровати.

Спина сильно болела. Не думал, что этот диванчик будет таким жёстким. Поэтому я потянулся вверх, издав протяжный звук, после чего потрогал свою голову. Зеркал в доме у Остина не было, так что проверять, что творилось у меня на голове, приходилось старым способом.

Проверять было что. Каждое утро в этом мире мои волосы превращались в настоящий ужас. Они торчали в разные стороны, создавая образ безумца, что недавно вышел из жёлтого дома. И этот раз не стал исключением.

Обычной расчёской такое безобразие не исправишь, только если намочить волосы на голове.

Немного подумав, я решил просто скрыть свою безумную причёску за капюшоном. А там они сами разгладятся через некоторое время.

Собравшись, я уже собирался достать пистолет, пули и порох из под дивана, но к ужасу обнаружил что их там не было. Но я ведь совершенно точно помнил, что пистолет был там. Я сам его, своими руками, положил туда. Однако я бы не испугался так сильно, если бы он не был заряжен.

Я быстро лёг на пол и решил посмотреть, может я его просто закинул слишком глубоко. Однако, это было не так. Пистолета, как и мешочков, не было.

Я немедленно втал и начал думать, куда он мог деться. Первое, что пришло на ум – это дети его взяли, чтобы поиграть. Надеюсь, судя по атмосфере в доме – никто не пострадал, так что они его просто где-то спрятали до поры, до времени.

Чёрт, а я курок вернул в безопасное положение? Вроде да, не хватало мне ещё чтобы пистолет случайно выстрелил посреди ночи под кроватью. Но полной уверенности у меня не было, так что надо было как можно скорее найти пистолет.

Первым делом нужно найти Остина. Он знает, насколько это опасная штука, так что он наверняка мне поможет. Но я боюсь, что он может на меня разозлиться. Ведь я оставил такую опасную штуку без присмотра и подверг его детей опасности.

Я только сейчас заметил, что все звуки стихли. Видимо, утренние мероприятия были закончены, и теперь дети играют где-то. Чёрт, нужно торопиться.

Я живо направился на кухню и увидел там Клару. Она стояла возле камина, на котором в котелке варился какой-то суп. Пахло вкусно, и я бы с радостью его сейчас поел, но времени не было.

– Доброе утро, Ранп. Как спалось?

Она заметила меня практически моментально, да и я не особо скрывался. Стараясь скрыть волнение я ответил.

– Доброе утро. Отлично. Не подскажите, где сейчас ваши дети?

Клара посмотерла на меня с улыбкой.

– Мужинёк говорил что ты ведёшь себя намного старше, чем другие дети. Как будто тебе не пять лет. Но, похоже, даже ты любишь играть в детские игры?

– Да, очень люблю. Пожалуйста, скажите где ваши дети?

– Не знаю. Поищи их на улице – наверняка они в каком-то переулке, с другими детьми.

Я слегка поклонил голову, выражая благодарность, и направился к выходу из дома. Вслед мне доносились крики о завтраке.

Выйдя на улицу мне в глаза ударило солнце. Дома здесь были не очень высокие, да и стена была далеко, так что солнце светило мне прямо в глаза безпрепятственно. Щюрясь и часто моргая, постепенно я к нему привык. После чего осмотрелся. На улице ручьём била жизнь. Соседки возле домов обсуждали последние события, мужчины курили и рассказывали о своей работе. Немногочисленные дети бегали по улице, гоняя то-ли мячик, то ли мусор круглой формы.

Однако среди детей не было тех, что мне нужны. С вопросами к взрослым я решил не лезть, вместо этого решив пораспрашивать детей. Вот только как звали этих двух мальчиков? Первого вроед, звали Лип, а второго я вообще не помню.

Я подошёл к детям, которые гоняли мячь на улице. Кстати, это действительно оказался мяч, сделанный из кожи.

– Простите. Можно вам вопрос задать?

После этих слов дети остановились и захихикали. Ну да, все они выглядели старше меня. Так что, наверное, с их стороны было смешно что к ним с таким почтением обращается малолетка вроде меня.

– Спрашивай, мелкий.

– Мне нужно найти двух мальчиков. Они братья, одного звать Лип или что-то вроде того.

– А, Лид и Чарльз?

Чёрт, нужно научиться запоминать имена.

– Да, именно они. Вы знаете где они?

Ребёнок хмыкнул и стал думать. Видимо, во время игры они не особо смотрели по сторонам.

– Вроде они пошли туда.

С этими словами мальчик показал в один из переулков. Поблагодарив его, я поспешил к указанному месту.

Сразу заходить внутрь я не решился. Сначала нужно разведать обстановку. Я прильнул к углу и немного высунулся из-за него. Капюшон мешался, но и снимать его не хотелось. Не хватало ещё чтобы моё лицо тут кто-то запомнил. Поэтому я просто немного отодвинул край капюшона, чтобы глаза могли нормально рассмотреть переулок.

Смотреть, в принципе, было не на что. В отилчие от переулков на главной дороге этот был тупиковым. Внутри не было никакого мусора, разве что несколько ящиков, с которыми в данный момент игрались дети. Как я понял, они рассказывали друг другу истории.

Я посмотрел на парня, который в данный момент стоял на самом большом ящике и что-то рассказывал, энергично жестекулируя руками. Однако большое внимание привлекали не забавные жесты, а пистолет, что держал в руке ребёнок. Похоже, что для него он был тяжёлым. Для меня, в общем то, тоже.

Я присмотрелся и понял, что курок не взведён. Хоть что-то хорошее. По крайней мере, шанс случайного выстрела резко снизился.

ВЫйдя из-за поворота я направился к этому мальчику. Я вспомнил их имена – Чарльз и Лид. Но кто из них сейчас стоит и рассказывает историю?

По мере того, ка кя приближался, всё вокруг начало стихать. Мальчик замолчал, застыв и смотря на меня. Вскоре на меня смотрели уже все дети из переулка.

– Эй, ты же тот самый, кого привёл папа!

Это крикнул ребёнок из толпы. Видимо, один из братьев.

Я осмотрел всех собравшихся, после чего сказал рассказчику:

– Ты ведь знаешь, что воровать – не хорошо?

После этих слов руки расказчика опустились, и он постарался отвести взгляд. Чёрт, хоть бы он не начал устраивать сцены.

– Эта штука лежала под диваном в моём доме, значит оно моё.

Чтоб я сдох, всё таки он решил закатать сцену.

Таких детей я всегда ненавидел. Из них обычно вырастают взрослые, которые никогда не смогут принять свою неправоту. Из-за этого страдают абсолютно все.

– Я сам сделал эту штуку, так что она по праву моя. А ты украл её у меня. Так что верни.

После этих моих слов расказчик спрыгнул со своего пьедестала и направился ко мне. Причём намерения у него были явно не дружелюбные. Чёрт, да он ведь вдвое выше меня!

Подойдя практически вплотную он упёр одну руку вбок. В другой он держал пистолет, который теперь был неправлен на меня.

Признаюсь, в этот момент я немного струхнул. Хоть курок и не был взведён, порох и пуля там были. Шанс того, что пистолет случайно выстрелит в данных обстоятельствах был ничтожен, но он не равнялся нулю.

Парень улыбнулся. Видимо, он достиг эффекта, который мне нужен был. Я же стал осматривать его, ищя мешочки с порохом и пулями. Если за пули я особо не переживал, так как это была не такая уж и большая потеря, то вот с порохом была другая история. Его в мешочке было мало, так как большую часть я оставил у алхимички на хранение, но даже он мог взорваться, вызвав у ребёнка серьёзные ожоги.

– Не играйся с такими опасными вещами.

Это единственные слова, которые я из себя выдавил. Однако следующие события я не мог предугадать, как бы не старался.

– Вы чего тут делаете?

Эти слова сказал человек, который вышел из-за поворота в конце переулка. Чёрт, так там не было тупика?!

Этот человек выглядел как типичный бандит из каких-нибудь игр или книг. Немного потрёпанная кожанная броня, морда в шрамах. Чёрт, да это же клише!

Бандит внимательно наблюдал за расказчиком, который, в свою очередь, смотрел на бандита. В глазах у него был виден испуг. Собственно, все дети были напуганы. Похоже, этот тип не в первый раз появляется тут и они его знали.

– Сколько раз я говорил вам не собираться тут?

После этих слов он взял одного из пацанов за шкирку и приподнял на уровень своего лица. Стоит сказать, что рост у этого бугая был около метра девяносто, так что он смотрел на всех нас сверху вниз.

– Я же говорил вам что если ещё раз увижу – заберу с собой и сделаю рабами? Неужели вы так хотите стать рабами?

Чёрт, этот район, конечно, не выглядел как благополучный, но я не думал что тут промышляют такие мутные типы.

Выхода из этой ситуации было два. Первый – просто сбежать, оставив детей на произвол судьбы. Я находился от бандита дальше всех, так что, думаю, шанс у меня есть. Можно даже выхватить пистолет из рук расказчика, пока всё его внимание сосредоточенно на нежеланном госте. Второй – выхватить пистолет и начать ему угрожать. Хотя, я не думаю что это бы сильно помогло – в этом мире никто не знает о существовании огнестрельного оружия.

Я решил, что сопротивляться такому бугаю мне не по силам, так что нужно было бежать, схватив пистолет. Потом позову кого-нибудь на помощь. Я уверен, что мужики, которые обсуждали свою работу, разберутся с этим бандитом.

Всё произошло мгновенно. Я выхватил пистолет и заметил удивлёное лицо разказчика, который оборачивался ко мне. В этот момент мне было гадко на душе, ведь я бросал в беде детей своего единственного друга. Но и сделать я ничего не мог. Только не со своими нынешними силами.

После я развернулся и начал бежать, как вдруг бандит, как-будто из ниоткуда, появился передо мной. Чёрт, он, видимо, изначально собирался перегородить всем в этом переулке путь к бегству.

– Куда это ты собрался?

Эти слова он сказал с мерзкой улыбочкой на лице. Моё же лицо выражало только злость. Чёрт, я не думал что придётся применить пистолет так рано.

Взведя курок дрожащими руками, я направил дуло в сторону бандита.

– Уйди с дороги.

Стоит сказать, что бандит встал довольно на большом расстоянии от нас. Видимо, он был тем ещё выпендрёжником и просто хотел показать, насколько он силён, раз смог прыгнуть на такой скорости и на такое расстояние.

– Ты смеешь угрожать мне, щенок?

С этими словами бугай начал подходить ближе. Медленно, чтобы произвести большее впечатление. Я почувствовал как дети сзади чуть ли не плакали. Да что там, мне самому хотелось заплакать от страха.

От этого бандита исходила просто убийственная аура, которая чувствовалась всё сильнее с каждым его шагом.

Я до последнего надеялся что мне не нужно будет стрелять. Что сейчас Остин, Клара, или кто-нибудь ещё заметит, что его детей давно не видно и пойдёт их искать. Однако, этого не произошло. И сейчас единственное моё спасение – это выстрелить из пистолета, убив человека передо мной.

Я знал что такой как он априори не мог быть хорошим человеком. Скорее даже наоборот. Но я всё равно не мог успокоить дрожащие руки. Всё моё естество отказывалось стрелять. Однако с каждым его шагом сомнений оставалось меньше, и вот я сделал это.

Выстрел прозвучал оглушительно, как гром во время полной тишины. У меня даже уши заложило. От отдачи я просто упал на землю с поднятыми вверх руками, которые сжимали дымящиеся орудие убийство.

Бандит сначала не понял что произошло. Я вообще подумал, что не попал. Прицела на пистолете не было, я просто понадеялся что пуля полетит в нужном направлении и дойдёт до цели. Однако вскоре на груди бандита, на одной из кожаных пластин, из небольшой дырочки, начала появляться кровь. Сначала её было немного, однако её становилось всё больше и больше. Глаза бандита были широко раскрыты, и ими он посмотрел на свою рану. После он попытался её зажать, но это не сильно помогло.

В конце концов он упал, и начал захлёбываться кровью. Видимо, пуля попала прямо в лёгкое, и теперь тонул на суше. Это было ужасное зрелище.

Я смотрел, как постепенно широко раскрытые глаза покидает жизнь, и они становятся больше похожи на стеклянные галаза у форфоровой куклы.

Это зрелище напугало меня ещё больше чем сам бандит до этого. Раньше я думал, что трупы не такие уж и страшные. Просто мёртвая оболочка, которая перестала мыслить. Которую покинула душа, если угодно. Однако смотреть на то, как человек умирает, было страшно.

На самом деле все мои сомнения по поводу того, стоит стрелять или нет, улетучились сразу после нажатия на крючок, и вины я не чувствовал, но видеть смерть так близко от себя было просто ужасно.

В тот момент я подумал что, возможно, мне часто придётся встречаться с подобным когда меня выгонят из дома и я начну путешествовать, и от этого я испугался больше всего. Я боюсь, что если я буду слишком часто видеть стекленеющие глаза людей, то просто сойду с ума.

На то, чтобы прийти в себя после увиденного, мне потребовалось несколько секунд. Никто не спешил бежать в переулок чтобы проверить, что это за шум. Возможно, мне просто показалось что выстрел был таким громким, и снаружи его просто не услышали.

Посмотрев назад, я увидел кучу испуганных детей. Я даже не знаю, что их испугало больше – бандит или я с неизвестным оружием.

Я встал, и повернулся к ним.

– Слушайте внимательно. Никто не должен узнать о том, что здесь случилось. Иначе пострадают все. Вам ясно?

Некоторые дети, которые успели отойти от шока, закивали. Другие же смотрели на мёртвое тело, не отрывая взгляд. Выражения их лиц было сложно понять. В них смешались испуг и шок.

– А ты, как тебя зовут?

Я показал на парня, который до этого держал пистолет. Я не знал кто это из двух старших детей Остина, так что решил узнать и запомнить, чтобы дальше различать их.

– Я Чарльз.

– Чарльз, это ты взял мою вещь и два мешочка?

– Да. Прости меня пожалуйста.

Из-за того, насколько спокойно я это говорил, он очень испугался. Возможно, он даже подумал, что следующим я убью его.

– Чарльз, успокойся. Я не собираюсь ничего с тобой делать. Со всеми вами.

Последние слова я крикнул другим детям, чтобы они не тряслись при виде меня.

– Просто верни мешочки, что ты забрал, и мы обо всём забудем.

После этих слов Чарльз дрожащими руками достал из карманов своих штанов два мешочка и протянул их мне. Я принял их и повесил на пояс. После этого решил перезарядить пистолет. Раз уж тут в любой момент из незаметного поворота могут вырулить всякие сомнительные личности, лучше быть наготове.

Затолкав порох и пулю, потратив полминуты и просыпав немного пороха на землю, я положил пистолет в карман. Нужно будет помимо кобуры придумать что-то вроде предохранителя, чтобы это оружие не выстрелила мне в ногу или в бок. Также нужно будет начать качать мышцы, чтобы не падать на землю после каждого выстрела.

За перезарядкой внимательно наблюдали дети. Похоже, этот процесс их немного успокоил, даже несмотря на труп, что лежал в нескольких метрах от них.

– Так, ребята, нам нужно уходить. Если этот парень не один, то оставаться тут опасно.

Почти все согласились. Похоже, большая часть детей уже пришла в себя, хотя и не полностью. Пройдя мимо трупа по стеночке мы всё таки дошли до выхода из переулка, и никто нам дорогу не перегородил. Проходя мимо тела, я, который шёл в конце колонны, заметил на поясе у трупа, рядом с мечом, довольно интересный знак. Голова дракона, выглядывающая из воды.

Подумав, что это может пригодиться, я быстро сорвал знак и догнал колонну.

После этого все попрощались друг с другом и направились по домам. Чарльз и Лид, которых я теперь различал, шли за мной до своего дома. Похоже, что они уже полностью отошли от происшествия, но веселиться ни один из них не хотел.

Так, в тишине, мы дошли до дома. После этого мальчики молча разошлись по комнатам. Клара заметила, что что-то не так, и попыталась их распросить, но я сказал:

– Лучше пока не стоит их расправшивать. Когда придёт Остин, я вам всё раскажу.

Также я заметил, что из-за своей двери выглядывает Люси. Заметив мой взгляд, она широко улыбнулась и быстро спряталась за дверью.

Я улыбнулся, так как увидев её лицо мне немного полегчало.

Несмотря на то, что убивать мне категорчиески не понравилось, это не значит, что мне не придётся это делать в будущем. И пистолет у меня всего один, и то он однозарядный. Я могу сделать ещё один, но это не сильно поможет. Не факт, что я смогу попасть во врага, да и если врагов будет трое – то последний меня просто убьёт, пока я буду перезаряжать пистолет.

Поэтому я принял решение – мне нужно научиться фехтованию, чтобы я мог хоть как-то сражаться, если до этого дойдёт.

Глава 8. В поисках помощи

Чарльз и Лид были в своих комнатах. Видимо, вид мёртвого человека повлиял на них сильнее, чем не меня. Я же уже отошёл от шока при виде умирающего и захлёбывающегося собственной кровью человека. Я не чувствовал вины за случившееся. Этот бандит хотел забрать детей в рабство только за то, что они игрались в переулке. Вот ещё, буду я жалеть подобную скотину.

Остин пришёл через пару часов. Клара всё это время сидела на кухне как на иголках. Я тоже был там, только вместо того, чтобы сидеть на стуле, я ходил из стороны в сторону и пытался понять, чем убийство бандита может мне грозить. Судя по тому знаку с драконом он состоит в какой-то банде. Да и сбагрить такую кучу детей, которых он хотел забрать, он не мог без помощи. Значит, он состоял в преступной организации. Вопрос в том, будут ли они искать виновников его гибели. Чёрт, а ведь они вполне могут узнать, что его убил хороший знакомый семьи Остина. Один из парней крикнул, что я их знакомый.

Я много думал над тем, что нужно делать дальше. Была даже идея сделать несколько пистолетов и мушкетов для защиты семьи кузнеца, но я от этого быстро отказался. Город – это не далёкий дворец дворянина. Тут подобное производство технологичного оружия не спрячешь.

Во дворце, когда я собирал пистолет, никто не интересовался что я такое делаю. Только Остин выражал интерес зачем мне эти странные спирали и трубы из металла, но ничего более.

Да и потом, если начать стрелять, то будет такая коннонада, что все на улице услышат. Мне повезло, что когда я стрелял в переулке, за его приделами выстрелы никто не услышал.

Остин пришёл в довольно приподнятом настроении, которое резко упало, стоило ему увидеть напряжённое лицо Клары.

– Что случилось?

– Не знаю, дорогой. Ранп сказал, что всё объяснит когда ты придёшь.

После этих слов он посмотрел на меня. Он был напряжён. И то верно, я такую интригу нагнал из-за бандита, которого, возможно, даже никто не хватится.

Я осмотрелся у увидел приоткрытую дверь комнаты Люси. Там было заметно движение. Видимо, маленькая девочка очень хочет знать обо всём, что происходит в доме.

– Может, найдём место поспокойнее?

Это предложение было встречено только короткими кивками. Мы пошли в ту комнату, где вчера я рассказал Остину о пистолете. Там было темно, так как оконо не было, так что пришлось подождать, пока Клара зажжёт свечи. Заняло это всего минут пять. Всё это время Остин сидел на стуле и топал ногой в нетерпении. Ему очень хотелось узнать, что случилось.

Наконец, комната была худо-бедно освещена и Клара села на однин из стульев рядом с Остином. Сейчас мы выглядели как заговорщики, которые, как минимум, хотели свергнуть короля и захватить королевство.

– Ранп, расказывай.

После этих слов кузнеца, я начал разсказ. Начал я с пробуждения утром и обнаружения пропажи пистолета. Клара не знала об этом, поэтому только состроила непонимающее лицо. Ну да, я только Остину про пистолет расказывал.

Я опустил часть истории с поиском детей и тем, что Лид наставил на меня пистолет, остановившись на появлении бандита и его скоропистижной смерти. Не забыл я упоминуть про его угрозы, из-за чего Клара даже немного побледнела, став мертвенно бледной и закрыв рот руками.

– Что это был за бандит?

Это спросил Остин, который старался сохранять зладнокровие. Однако было заметно, что его руки начали немного трястись. Видимо, он также, как и Клара, был в шоке от того, что пришлось пережить его детям. Возможно, он даже был в ярости из-за этого.

– Не знаю, он не представился. Возможно, твои дети знают больше.

После этого я замолчал, но вдруг вспомнил о значке.

– Ещё у него был этот знак. Ты его узнаёшь?

С этими словами я достал из кармана знак с драконом, который я забрал с тела бандита. Остин взял его в руки и поднёс его к свече, чтобы рассмотреть получше.

– "Водные драконы". Местная банда бандитов, которые занимаются контрабандой, наркоторговлей и работорговлей.

После этих слов он сжал руки в кулак. Похоже, этот бандит действительно мог увести всех нас в рабство. От этого становилось немного жутко. Не верю, что я это говорю, но убить его было правильным решением.

– Скажи, Остин. У них будет возможность отомстить?

– Такие банды очень заботятся о своей репутации. Если они просто оставят убийство своего человека без внимания – то потеряют репутацию. Да и набирать людей им станет сложнее. Так что они, скорее всего, будут искать мести. А на тебя выйти, как и на нас, не составит большого труда. Дети, хоть и пообещали молчать, просто выдадут тебя если их припугнуть.

– И что тогда делать?

После этого Остин глубоко задумался. Я с однозарядным пистолетом был таким себ бойцом. Да, я наверняка смогу убить одного нападающего, но врятли эти бандиты ходят по одиночке. Да и секрет мой будет раскрыт на весь город.

Остин очень сильно переживал за свою семью, хоть вида и не показывал. Страшно представить, что эти люди могут сделать с его родными.

– Стражники уже давно охотятся за "Водными драконами". Вроде у их начальника что-то личное к ним. Мы можем попросить у них помощи, они, возможно, согласятся.

– А стража разве не должна защищать людей?

– Стражники не очень любят рисковать своими жизнями. И по большей части они не вмешиваются в дела банд, пока те не переходят некие границы. Но с "Водными драконами" всё по другому. Найти их практически невозможно, так что начальник городской стражи приказал ловить всех членов банды и допрашивать, чтобы узнать где их база. Стражники же не все ринулись выполянть приказ командира. Ходят слухи, что некоторые стражи получают взятки от "Водных драконов". Так что если нам и пришлют в помощь кого-то, то это может даже сыграть против нас.

Это плохо. Коррупция разрушает общество, это я знаю наверняка. Особенно страшно если стражи закона начинают неофициально "работать" на работорговцев.

Вообще, рабство в этом мире не запрещено. Даже наоборот, оно всецело поддерживается государство. Но есть ограничения, чтобы работорговцы не перегибали палку. Например, есть закон, по которому стране нельзя продавать её же жителей. Поэтому чёрный рынок рабов при работающем официальном расцветал. Ведь намного проще разграбить соседнюю деревню и увести её жителей в рабство. "Военные трофеи", захваченные во время набега на заграничные населённые пункты, нужно везти в город своей страны, давать пошлину, тратиться на содержание рабов чтобы они не умерли в дороге. Прибавим к этому небольшой гарнизон, который должен всю эту процессию охранять. Получается, что рабы стоят очень больших денег.

На чёрном рынке тратить на рабов много не надо, так что и цены там ниже, и покупают их с большим желанием, несмотря на то, что это незаконно.

Я начал думать над тем, как справиться со сложившейся ситуацией. На стражников нельзя было полагаться полностью – возможно, слухи правдивы, и мы пригласим врагов в дом. Так что нужно придумать альтернативу.

– Слушай, а тот рыцарь, которого мы встретили на воротах. Он твой друг?

Остин закрыл глаза, вспоминая что было перед воротами города. Я не помнил как звали того рыцаря, но точно помнил что его доспехи отличались от брони обычных стражников.

– Роберт? Ну, да. Мы с ним вместе через многое прошли.

– Он согласится нам помочь?

После этих слов Остина как будто осенило. Однако, н довольно быстро успокоился.

– Не знаю. Возможно, он сможет помочь, если орден ему позволит.

– Орден?

– Рыцарский орден. Мы с ним когда-то состояли в нём вместе. А потом я ушёл и стал кузнецом, а он остался.

Точно, рыцарский орден. Эти парни стоят выше чем стражники или солдаты и подчиняются только главе ордена и их господину. На самом деле рыцарских орденов много. И каждый борется между собой. Открытой войны между ними нет, скорее это соперничество, в котором победитель получает славу и уважение.

Также рыцарские ордена, несмотря на зависимость от своего господина, которым обычно является знатный дворянин или король с принцами и принцессами, имеют власть. Например, рыцарский орден короля стоит на одном уровне с министрами, однако и набирают туда ни кого попало. Там могут находиться только те, кто может владеть магией.

Кроме того – всем членам ордена промывают мозги. Некоторым чуть-ли не с рождения. Многих членов рыцарских орденов забирают из семьи ещё в младенчестве, или их забирают из немногочисленных сиротских приютов. Стоит заметить, что рыцари ведут себя вполне нормально и не отнимают детей силой – чаще всего они просто выкупают у алкоголиков, безработных и проституток детей, которых те не желали. Хотя, таким обычно занимаются рыцарские ордена низших дворян. Те, кто повыше, в основном забирают людей из других дворянских семей, смешивая их с простолюдинами.

Конечно, это не хначит что они идеальны. Согласно книгам, в далёком прошлом многие рыцарские ордена, которые давали клятву защищать страну, её народ и своего господина, начинали вести тёмные дела. Вот так и получается – сначала ты создаёшь группу людей для защиты обездоленных, а потом власть ударяет им в голову и они начинают притеснять тех, кого обязаны защищать.

Для меня было шоком, что Остин служил в рыцарском ордене. Возможно, его также забрали в детстве, или он был обычным стражником. Однако из ордена так просто уйти нельзя. Чаще всего для этого нужна серьёзная причина вроде отрубленной во время боя руки. В остальных случаях на покинувшего ряды славных рыцарей ждёт штраф. В худшем случае человека могут прогнать через толпу, которая будет проходить до самого выхода с территории казарм. При этом каждый должен ударить его один раз. Стоит ли говорить, что после такого люди чаще всего умирали?

Сейчас, хоть такое наказание и предусмотренно, оно применяется крайне редко. Чаще уходящий должен выплатить все деньги, которые орден на него потратил. То есть, нужно оплатить своё проживание в казарме, а также еду и прочее.

Однако человек, который всю жизнь прожил в ордене и решил уйти, сталкивается с огромной проблемой в виде здоровенного долга. Ведь за ним ухаживали чуть ли не с рождения.

Интересно. Остин не выглядит как человек, на котором висит огромный долг, да руки с ногами у него на месте. Как он смог уйти из ордена?

Возможно, стоит спросить его об этом позже, но сейчас есть более важные важные проблемы.

– Нам нужно попросить его о помощи. Думаю, что орден не будет против если он выйдет на борьбу против бандитов, что занимаются незаконной работорговлей.

К слову сказать, некоторые гильдии работорговцев тесно сотрудничали с рыцарскими орденами. Оно и не удивительно, ведь рыцарский орден часто нападал на приграничные деревни соседних государств, больше походя на обычных бандитов, чем на величественных рыцарей. Во время таких нападений они забирали людей как "товар", после чего продавали их "белым" работорговцам. Однако из-за чёрного рынка данный легальный бизнес быстро начинает терять огромные средства.

Следовательно, выстраивается примерно такая цепочка: у "белых" не остаётся денег на покупку рабов у рыцарского ордена из-за "чёрных" работорговцев. Рыцарский орден не может сам продавать рабов на рынке, так как это запрещено. Чтобы у "белых" всё пришло в норму, нужно уничтожить "чёрных". Тогда "белые" снова смогут покупать у рыцарского ордена рабов. Поэтому рыцари стараются уничтожать работорговлю через чёрный рынок везде, где это возможно.

На самом деле в нападениях на деревни врага был стратегический план нынешнего короля. Большинство пахотных земель соседней страны, королевства Ракиш, находилось как раз на границе. Городов там было немного, а денег построить новые не было, так что приходилось обходится крупными деревнями с деревянным частоколом. Большинство полей распологалось как раз вокруг этих деревень, и жители там в основном выращивали еду и разводили животных.

Не знаю, какой конкретно план был у короля, но такие набеги кроме новых рабов и небольших потерь со стороны нашей страны, королевства Дилар, ничего больше не давали. Надающие рыцари даже не уничтожают поля и животных, чтобы враг голодал. Вместо этого они просто входят в деревню, убивают защитников, забирают людей и уходят. Даже дома с частоколом не трогают.

Однако кое-чего король Дилара всё же добился – Ракиш сконцентрировала свои силы рядом с границей, где чаще всего случались нападения. Роберт вроде говорил, что их отсылали куда-то чтобы сражаться. Думаю, что враг тоже начал нападать на деревни Дилара, и рыцарский орден бросили на их защиту. Чёрт, если людей перевозят к границе из этой глубинки, значит Дилар ещё не готов к войне, в отличие от Ракиша. Думаю, скоро начнётся настоящий ужас. Надеюсь, они смогут держать мечи в ножнах ещё хотя бы года два.

В то же время, пока я думал обо всём этом, Остин решился:

– Да, думаю что стоит так сделать.

После этого он встал со стула и рукой показал, чтобы я шёл за ним. Клара продолжала сидеть на стуле.

– Думаешь, стоит оставлять дом без присмотра?

– Да. Они не смогут так быстро понять, где искать убийцу их друга. Я даже сомневаюсь, что они нашли тело.

Я не мог с этим поспорить. Прошло несколько часов. За такое время они даже не заметят пропажу своего человека.

Кивнув, я согласился и мы, вместе с Остином, пошли к казармам местного ордена.

Казармы находились, судя по времени и расположению солнца, в восточной части города. Дом Остина был в восточной. В этом мире, к сожалению, ещё не додумались до компаса и сторон света, а направление до цели определяют при помощи магии направления. Как бы не было горько это признавать, но это магия, судя по описанию из книг, был очень удобной. Это базовая магия, которая указывает путь до цели. Заклинатель просто начинает понимать, по какой дороге нужно идти. Никаких магических линий или чего-то подобного.

Шли мы быстрым шагом. Я так вообще чуть ли не бежал, потому что Остин слишком сильно торопился. Дома проносились мимо с, казалось, бешеной скоростью. Повсюду были люди, толпы ходили из стороны в сторону. Кто-то собирался в кучки вдали от дороги и просто о чём то разговаривал.