Текст книги "Стрелец: Власть бушующего пламени (СИ)"

Автор книги: Денис Варфонум

сообщить о нарушении

Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)

Стрелец: Власть бушующего пламени

Глава 1 Смерть во мраке

Этернейт

Сетрадия

Султ

Неподалёку от гостиницы «Эуролиз»

Поздний вечер

В последнее время ночь наступала в Сетрадии быстро. Очень быстро. Порой жители даже не успевали заметить, как на смену жаркому, солнечному дню приходил пугающий мрак. Тот появлялся настолько быстро и стремительно, что окутывал страну за считанные минуты. И в позднее время суток лучше было на улицах даже не появляться, ведь именно в это время начинали действовать многочисленные группировки и сообщества, которые распространялись с ошеломляющей скоростью, наращивали своё влияние и авторитет. Но больше всего те вредили обычным людям, которые страдали от нападок этих жестоких и порой кровавых наёмников.

Отчасти из-за этого Георгий Васильевич Дрёмов не слишком любил свою изнурительную и по большей части скучную работу. Постоянно трудиться в гостинице «Эуролиз» простым охранником было просто невыносимо. Да ещё и возвращаться с работы обратно домой приходилось как раз поздним вечером, когда тьма вступала в свои права.

Возникало такое ощущение, будто его труд в гостинице вообще не ценят! Ведь отношение начальства к его персоне оставляло желать лучшего. И куда только смотрит владелец? Некоторые сотрудники ведь не выполняют своих обязанностей от слова совсем.

А ведь Георгий Дрёмов – в прошлом гвардеец и сильный легендарный воин. Жаль, что несколько лет назад ему пришлось отойти от дел, ведь поганый несчастный случай лишил его драгоценной силы. Во время одной из битв против прорвавшихся чёрных тварей его источник выгорел полностью. И пусть целители пытались хоть что-то сделать, всё оказалось тщетно, ведь восстановить источник после такого повреждения было практически невозможно. Говорят, что кое-где в мире такое встречалось, но Георгий даже не хотел об этом думать, ведь вероятность на благоприятный исход была один на миллион. Да и преклонный возраст уже давал о себе знать. Поэтому мужчина устроился в охрану знаменитой сети гостиниц. Один филиал располагался в городе Султ, куда он решил отправиться. Вот только все ожидания, которые он вынашивал несколько недель насчёт предстоящей работы, просто разбились о суровую правду жизни, и он понял, как ведутся дела в этой гостинице. И разве это принадлежит аристократу?! Возмущению Георгия до сих пор не было предела. Хотя он здесь трудился вот уже несколько месяцев.

Тяжко прокряхтев, старик покинул территорию здания и направился к своему дому. Отсюда идти было недолго. Всего каких-то жалких десять минут. Разве что придётся пробираться через тёмные подворотни, которые уже давно не внушали Георгию никого доверия. Но это пустяки. Зато не нужно часами бродить по другим маршрутам. Так хоть можно существенно сократить путь. Ведь его жилище располагалось почти в самом конце района. Уже хотелось поскорее вернуться, да забыться в приятных объятиях тьмы и сна. А после этого отправиться на заслуженный выходной, который он проведёт с пользой.

И мужчине было плевать на рассказы местных жителей о появившемся в городе таинственном убийце. Мало он их повидал за свою жизнь, что ли? Бывали и такие моменты, когда приходилось самому переступать грань дозволенного, так что обычными байками его было точно не испугать. Хотя мысленно он допускал тот факт, что уже не в своей былой форме и о прошлых достижениях можно забыть. Максимум, на который тот сейчас был способен, это вступить в бой на равных с младшим ветераном. Да и то не факт, что одержал бы победу. Впрочем, зачем себя накручивать по чём зря? Георгий этого не любил. Только зря потратит свои силы и испортит без того плохое настроение. Ох, и не так же он представлял свою вторую половину жизни, совсем не так!

Мысли о предстоящем завтрашнем дне не приносили ничего кроме злобы и возмущения. Скорее всего, ему придётся искать новое место работы, а из "Эуролиза " однозначно бежать, пока совсем там не загнулся. Да, именно так он и поступит! Немного поразмыслив, Георгий сам себе кивнул и удовлетворённо улыбнулся. Больше он не намерен это терпеть! С него точно хватит. В ближайшее же время соберёт вещи и отправится в новое место. И почему подобная мысль не пришла к нему раньше? Дрёмов даже удивился самому себе. Но в любом случае был рад, что совсем скоро этому постоянному раздражению придёт конец, и он очень надеялся, что наступит покой и долгожданное счастье.

Мужчина шёл по тёмной дороге своего района. На улице была прекрасная, освежающая погода, которая даже смогла успокоить его и позволить расслабиться. И тьма бывшего воителя нисколько не смущала. Всё же любят некоторые добавлять драмы в рассказы! К чему это сейчас Георгию? Больше надо думать о другом, более важном в данный момент. Дрёмов некоторое время ещё продолжал идти по главной улице, полностью погрузившись в свои мысли, а затем завернул в первый проход, после чего миновал второй, но вот на третьем произошло нечто странное.

Откуда-то вдруг послышались приглушённые шаги. Он резко остановился, вслушиваясь в темноту. Всё стихло так же быстро, как и появилось. Неужели показалось? Георгий сделал неуверенное движение вперёд и вновь услышал шум за поворотом. Отчего-то это его сильно разозлило, и начавшееся улучшаться настроение вновь понеслось вниз.

– Какого чёрта? – гневно воскликнул он. – кто там прячется за углом? Хватит этого детского сада!

В этот момент, вдруг в темноте медленно проявилась чья-то расплывчатая тень. Некий мрачный силуэт буквально на долю секунды промелькнул перед глазами, а затем снова исчез, растворившись в непроглядном сумраке позднего вечера. Дрёмова охватила неожиданная паника. Георгий не понимал, почему вдруг испугался этого цирка. Однако он не стал дожидаться появления неизвестной личности, и бросился со всех ног к выходу из подворотни.

– "К Ужасающему Разлому весь этот бред!" – бросил в сердцах воитель и только ускорился, пытаясь покинуть злосчастную подворотню.

Но стоило ему пробежать всего несколько метров, как из-за спины подул стремительный ледяной ветер, и нечто сбило Георгия с ног. Мужчина пролетел пару метров вперёд и врезался в кирпичную стену, после чего свалился на землю. Часть покрытия уже старой стены отвалилась и обломки кирпича посыпались на землю. В плече Дрёмова тут же проскочила вспышка дикой боли. Он с трудом поднялся с места и пришёл в ужас от увиденного. Напротив него, в дальнем конце подворотни, где несколько секунд назад никого не было, возвышался стройный силуэт человека, обтянутого в чёрную броню. Лицо нападавшего было скрыто за светящейся маской, а в руках вдруг блеснул острый кинжал.

– НЕТ! – отчаянно выкрикнул Дрёмов. – ТЫ КТО ЕЩЁ ТАКОЙ?!

В это мгновенье фигура вновь стала расплывчатой и в секунду преодолела разделяющее их расстояние. Появился ледяной поток ветра, пробравший кожу Георгия до костей, а затем неизвестный попытался атаковать мужчину, но бывший воин ловко увернулся, пропуская того мимо себя, а затем вынул из потайного кармана чехол с его излюбленным ножом. После чего одним быстрым движением извлёк блестящее лезвие и направил в сторону нападавшего.

– Что-ж, хочешь так, значит будет так! Сам нарвался, скотина! – озлобленно сплюнул Георгий, занимая боевую стойку.

И хоть в поединках он уже давно не участвовал, былые навыки всё ещё были при нём. И он был готов их продемонстрировать! Тёмная фигура склонила голову набок, будто оценивая это представление, а затем в подворотне вновь засвистел уже знакомый поток ледяного воздуха. Противник Дрёмова собрал свои силы и, превратившись в расплывчатый силуэт, с нечеловеческой скоростью понёсся прямо на оторопевшего воина. Разделяющее их расстояние тот преодолел за считанные мгновенья, отчего мужчина пришёл в ужас. Такой силы он ещё никогда не встречал! И лишь каким-то чудом успел в последний момент отскочить в сторону, пропуская нападавшего мимо себя.

Силуэт пронёсся вперёд, рассекая со свистом воздух, но уже через пару мгновений развернулся для повторной атаки. Лишь покрепче схватив кинжал в руке. Его аура продолжала источать невиданную силу и мощь.

Глаза Георгия расширились от изумления, ведь таких могущественных соперников у него в жизни не было. Он даже не мог определить боевой ранг нападавшего. Одно было ясно точно – Дрёмов ему не соперник. Вот только и сдаваться просто так мужчина не собирался. Сделает всё возможное, чтобы выжить и сбежать от проклятого убийцы.

В этот момент напавший силуэт вновь призвал свою силу и ускорил себя, опять приближаясь к младшему ветерану. Однако тот вдруг резко крутанулся вокруг себя и в немного корявом прыжке метнул нож в противника. Всё же давно он таких выкрутасов не делал, но сейчас жизнь обязывала.

Смертоносное лезвие пронеслось в нескольких сантиметрах от тела загадочного преступника, лишь чудом того не задев, после чего с громким скрежетом врезалось в стену и упало на землю. Сама тёмная фигура уже стояла прямо перед Дрёмовым и одним мощным движением ноги ударила того в грудь, отбрасывая прямо на контейнеры с мусором. Послышался возглас проклятия от старика, после чего он протаранил железные ёмкости с дурно пахнущим содержимым и распластался на земле.

– ДА КТО ТЫ ВООБЩЕ ТАКОЙ, УРОД?! – во весь голос яростно выпалил Георгий, хватаясь руками за ушибленные конечности.

Однако ответом ему послужило гробовое молчание и уже через пару секунд тёмная фигура, вновь миновав разделяющее их расстояние, пронзила тело Георгия кинжалом, и быстро вылетела из подворотни.

Глаза мужчины закатились, изо рта послышался сдавленный хрип, а из раны на животе начала струится алая жидкость. Его рот открылся от изумления, ведь мужчина просто не мог поверить в происходящее. Только не смерть! Как? Почему именно сейчас... Под его телом стремительно расплывалась кровавая лужа, а мысли пребывали в полном раздрае. Он просто не мог поверить в происходящее. Георгий даже не подозревал, что покой может прийти так быстро. Не настолько же быстро...

Через некоторое время в подворотне вновь появилась загадочная личность. Она приблизилась к умирающему Дрёмову, оглядела тело с ног до головы, а затем вновь вооружилась привычным кинжалом и одним сильным ударом добила трепыхающегося воителя. После чего подняла его с такой лёгкостью, будто тот ничего не весил и взвалила к себе на спину.

Оглядевшись по сторонам, фигура вновь стала расплывчатой, в подворотне засквозил холодный ветер, и с огромной скоростью та понеслась прочь с места преступления, забирая с собой останки некогда хорошего легендарного воителя.

Глава 2 Незабываемые эмоции, погоня и свечение на дне

Земля

Российская Федерация

17 июля 2023 года

Так так так, что тут у нас? Я ещё раз взглянул на сообщения от друзей, не веря своим глазам. Опять отказ? Похоже никто не собирается составить мне компанию сегодня. А ведь до соревнований осталось совсем немного, нужно привести себя в форму. Да и понырять всегда охота, как ни крути. Почему-то желание что-то найти на дне речном меня до сих пор не покидает. Вот только планировал отправиться я непосредственно с Колей и Викой. Именно с ними обычно и шёл на свои поиски, на практику, да и в целом куда угодно, ведь по-настоящему ценных и верных друзей кроме них у меня нет.

От осознания этой мысли я печально вздохнул и, вновь глянув на злополучные смс, выключил телефон. Затем осторожно встал с кровати, и медленно прошествовал к двери, ведущей в комнату бабушки. В это время она обычно предпочитала поспать, поэтому приходилось действовать тихо и аккуратно, чтобы её не разбудить. Не хотелось тревожить её сон, ведь в последнее время она и так мало спала. Прислонил ухо к двери и на мгновение замер, прислушиваясь к происходящему в комнате. Благо с детства у меня всегда был хороший слух. Из-за двери доносились лишь размерные посапывания, значит бабушка действительно спит. Что-ж, думаю около часа, быть может даже чуть больше у меня есть. Раз уж придётся ехать одному, значит одному! В любом случае надо ещё к соревнованиям готовиться, а лучшего места, чем любимой речки, у меня просто нет. Бассейн сегодня закрыт, а это значит, что и выбора-то особого нет.

Я быстро собрал необходимые для тренировки и ныряния вещи, а также надел гидрокостюм. С раздражением заметил очередные несколько порезов на нём и мысленно выругался. И где только успеваю получать эти повреждения, интересно? Вроде ведь всегда стараюсь плавать аккуратно! Ладно, хрен с ними, сейчас акцент основной не на этом. Пора действительно отчаливать, ведь драгоценное время утекает сквозь пальцы.

Когда все приготовления были завершены, быстро прошёл в коридор и обулся. На всякий случай ещё раз прислушался, проверяя сон бабушки, и убедившись в его присутствии, со спокойной душой покинул квартиру.

На улице царило лето во всей своей красе. Погода была просто отменная, солнце пекло так, что хотелось с разбега прыгнуть в прохладную освежающую воду. Не ждав более ни секунды, я "оседлал" любимый скоростной велосипед и помчался в нужную сторону.

До речки было всего двадцать минут езды, так что за это время я мог ещё раз хорошенько обдумать всю сложившуюся обстановку. Да, Коля любил мне повторять, чтобы один я нырять не вздумал, опасное мол это дело. И хоть я прекрасно понимал его заботу и осознавал все риски, сам же всегда старался действовать максимально осторожно и на большие глубины не лезть. Хотя, что уж говорить, его присутствие меня всегда успокаивало и заставляло подавлять все возможные волнения в зародыше, ведь Коля вот уже несколько лет как являлся студентом медицинского колледжа. Так что как делать сердечно-лёгочную реанимацию он знал идеально. Хотя даже, когда был еще десятиклассником, спокойно мог заткнуть любого за пояс своими знаниями во многих аспектах жизни. И присутствие такого человека рядом всегда успокаивало, как ты не крути.

Кстати, знакомую шарманку про ныряние в одиночку они заводили вдвоём. Девушка в этом вопросе поддерживала нашего друга. Что-ж, похоже сегодня будет первый раз, когда придётся нарушить это правило. Быть может даже не буду слишком усердствовать с дайвингом и просто потренируюсь для соревнований. А ведь они уже совсем скоро! Какая-то жалкая неделя, другая, и пора будет отправляться в Москву. Новый этап в моей жизни. При осознании этой мысли я не смог сдержать довольной и счастливой улыбки. Потому как сделаю всё, что от меня зависит, но добьюсь успеха! Стану чемпионом, как того желали родители...

При воспоминании о них, улыбка тотчас пропала с моего лица, а на смену только недавно имевшейся радости пришла опустошённость и грусть. Во мне смешалось столько эмоций одновременно: от разочарования, печали и уныния, до надежды и уверенности. Я просто потерялся в пространстве, ведь эти чувства полностью мной завладели и не собирались отпускать до того самого момента, пока я не понял, что нахожусь в окружении, причём далеко не самом приятном. На смену удушающим иллюзиям пришла суровая реальность во всей своей красе...

Руки машинально сдавили сразу оба тормоза на велосипеде, отчего тот резко «засвистел» и в быстро остановился. После чего я перевёл дух и с нарастающим в груди страхом уставился сразу на шестерых особей, взирающих на меня.

Собаки! Чтоб вам пусто стало! И какого водоёма они здесь делают? Надо же было мне опять погрязнуть в этих мерзких чувствах. Ну же, Петя, соберись и возьми себя в руки! Не хватало ещё здесь сейчас пострадать. Я шумно выдохнул, сжимая кулаки и оценивая обстановку. Да, они оказались не слишком большими, вот только боюсь, что в моём положении одно только это уже является серьёзной проблемой. Выехал, блин, на речку!

План в голове сформировался сразу. Либо я, либо они, и выбор для меня был очевиден. А это значит, что можно не сдерживаться. Аккуратным движением поднял упавший велик, и только было хотел на него взобраться, чтобы на всём ходу свалить, как самая большая из тварей вдруг зарычала, громко залаяла, и начала скалиться.

Судя по всему, это послужило сигналом для остальных, и сразу три средних по размеру серых собаки сорвались с места и устремились в мою сторону. Нашли себе жертву, значит, ну ну. Посмотрим ещё кто кого, нерадивые вы создания.

– Отвали, отвали! – громко заорал я, запрыгивая на своего синего "коня" и тут же начиная вертеть педалями. Однако было тяжело, ведь вернуть скорость обратно на низкую я благополучно забыл. Так и остался на шестой. Твою мать!

И именно в тот самый момент, как вернул цепь на вторую звёздочку, одна из тварей оттолкнулась от земли и широко раскрыв пасть для укуса прыгнула в мою сторону. Действовал я рефлекторно, даже толком сам не понимал, но выставил ногу и приложился псине чётко по носу. Жалобный вскрик, а затем и вой послужили мне ответом на такой удар. Та отлетела назад и врезалась в асфальт, попутно с этим по инерции несколько раз перекатившись. Я широко улыбнулся и быстро начал набирать скорость, попутно замечая, как ещё несколько собак мчатся за мной. А впереди них тот самый вожак.

Ну гады, так просто вы меня хрен возьмёте! Не на того напали! И прибавив обороты, я начал только сильнее разгоняться. Впереди относительно ровная дорога заканчивалась, и начиналось бездорожье, а это могло значить только одно – до реки оставалось рукой подать. Вот только что я буду делать дальше, когда туда доберусь? Как сбросить с хвоста этих тварей? Проклятье! Похоже придётся немного изменить план. Не раздумывая больше ни секунды, я резко свернул направо, уходя на дорогу в соседний посёлок. Быстро огляделся и с раздражением заметил, что мои так называемые преследователи не сбавляли скорости, и казалось, только нагоняли меня. Откуда они только свалились на мою голову? Чтоб ещё раз я опять не справился со своими чувствами и потерял бдительность!

– О, Водолаз едет! – вдруг с изумлением пробормотал один из попавшихся по дороге мужчин, глядя, как я, наряжённый в гидрокостюм, угоняю на велосипеде от стаи взбешённых собак.

Водолаз?! Да вы что издеваетесь?! Какой нахрен водолаз, лучше бы помог мне! Моему возмущению сейчас не было предела, хоть где-то в глубине души и понимал, что со стороны наверняка выгляжу комично. Вот только сейчас было не время над этим думать. Дорога увиливала вдоль небольших частных домиков, и я надеялся, что попадутся случайные прохожие, которые смогут мне помочь.

Вот только этим мечтам не суждено было сбыться. По пути так никто и не попался, а уже изрядно уставший я начал постепенно сдавать позиции. Что ни говори, а такие затраты сил сейчас меня утомляют довольно быстро, даже несмотря на то, что моё тело, как и в целом организм, были далеко не самыми слабыми. Всё же своим тренировкам я всегда уделял достаточно времени, и выносливость была на приличном уровне. Вот только надолго не хватит даже её.

Радовало лишь то, что каким-то чудом одна из собак умудрилась отстать, и теперь меня догоняли уже четыре особи. На протяжении практически всего маршрута те не переставали гавкать, а сейчас так вообще были готовы оглушить меня своим воплем. Вот ведь дрянь! Полный швах. Но нет, это ещё не конец...

Мой взгляд неожиданно зацепился за спасительный поворот. Поворот именно туда, где я мог найти помощь. Слава Богу, что дед Кирилл живёт именно здесь. И как интересно раньше о нём не вспомнил? Похоже этот поганый страх поглотил часть разума во время погони. Что-ж, сейчас я больше не намерен был ему поддаваться. Не раздумывая более ни секунды направился к нужному сейчас дому. Главное, чтобы тот, кто мне нужен, сейчас был здесь, ведь иначе я даже боюсь представить, что меня ждёт. Дед Кирилл славился по всему району своим воинским прошлым и жёстким характером. По слухам, он пережил на службе такое, что навсегда изменило его и его характер. Вот только он об этом не распространялся, и понять, что именно тогда произошло, сейчас не представляется возможным.

Однако именно в тот самый момент, когда до поворота к дому оставались считанные метры, вожак стаи как-то по-особенному гавкнул и совершил резкий, грандиозный прыжок в мою сторону. Единственное, что я успел сделать, так это выставить перед собой руки, которые немного сдержали псину. Но та своим весом смогла меня придавить и моё атлетическое тело полетело вниз прямо с велосипеда.

Вожак мгновенно достиг меня и хотел было укусить за руку, как я быстро одёрнул её. "Конь" же поехал дальше и врезался в металлический забор, издав громкий и неприятный звук, на секунду отвлекший собаку от меня. Однако это мне и нужно было! Ловким движением руки я схватил тварь за горло и сильным броском откинул от себя на несколько метров назад. Хотел было вскочить, как понял, что сзади были ещё три псины. Хорошо хоть, что спасительный звук подействовал и на них, отчего особи на некоторое время встали.

– А НУ ПРОЧЬ ОТСЮДА, ОБЕЗУМЕВШИЕ СОЗДАНИЯ! – вдруг раздался громкий бас седовласого и в меру толстенького деда Кирилла, внезапно показавшегося на дороге. – Я СКАЗАЛ ВОН!

В руках тот держал увесистую лопату и размахивал ею во все стороны, отгоняя опасных созданий от меня. И через несколько секунд это дало свои плоды, ведь стая вместе с вожаком всё-таки разбежалась, а я облегчённо выдохнул, вытирая со лба выступившие за это время ручьи пота.

– Спасибо вам, дед Кирилл, – искренне поблагодарил я своего спасителя, переводя дух.

– А, пустяки,– размахивая руками, будто отгоняя мух, отозвался он. После чего подошёл ближе, покачал головой из стороны в сторону и протянул руку. – вставай давай, жертва нападения.

Я тут же схватился за неё и одним сильным движением руки старик поднял меня с земли.

– Эти поганые шавки уже совсем не видят никаких границ! Нападают на простых людей прямо на улице, посреди бела дня! – начал возмущаться он, гневно глядя в сторону убегающих собак. – ну ничего, скоро я это исправлю. Причём раз и навсегда!

– Откуда они вообще здесь? – хмуро поинтересовался я, проследив за взглядом деда Кирилла.

– Так известно откуда, с других районов набежали, отродья. Ты кстати, чего в таком виде? На речку что-ль собрался, водолаз?

И он туда же. Да что ж вы заладили с этим водолазом то, а? Даже не знаю теперь, стоит ли после всего случившегося отправляться нырять или нет. Всё настроение как рукой сняло.

– По крайней мере собирался. – кивнул я, взглянув на грязный костюм. – а вы чем заняты? Извините, что пришлось отвлечь от дел.

– Пустяки, всего навсего жуков травил на огороде. Развелись паразиты в последнее время. Ладно, Петька, ты надеюсь здесь управишься, а мне пора. За спасение не благодари, я поступил как должен был.

– Хорошо, удачи вам. И всё равно спасибо. – бросил я вдогонку уходящему деду, а после поднял упавший велосипед.

М-да, теперь как-то надо сосредоточиться на том, зачем вообще выбрался на улицу. Весь гидрокостюм оказался в пыли и грязи, а изнутри так вообще в поту, который стекал с меня ручьями. Ну и гонка выдалась! Пакет с нужными вещами был чуть ли не разорван на куски. Чтоб меня волной накрыло, да что же это за невезение то! Надеюсь день сегодня закончится без происшествий, а то перспектива намечается дрянная.

Собрав всё необходимое, вновь уселся на велик и двинулся в путь. Решил на этот раз избрать другой маршрут, на котором, был уверен, что подобных инцидентов вновь не будет. Тем более он оказался в противоположной стороне от убежавших собак. В это же время солнце продолжало пылать, на улице стояла жара, и заметил я это вновь только сейчас. До этого момента был целиком и полностью поглощён погоней. И этот проклятый зной всё же заставил меня отправиться искупаться. Тем более, что я оказался весь пропитан потом, чувствовал это прямо сквозь гидрокостюм. Так что помыться было просто необходимо.

Решение оказалось принято мгновенно и вскоре, добравшись до нужного места, уже стоял на берегу, подготавливая необходимые атрибуты. Однако сначала я приблизился к берегу, присел на корточки и опустил руки в прохладную бодрящую воду, после чего брызнул на себя. Уже изрядно нагревшемуся телу в костюме это было настолько приятно, что на некоторое время я так и завис возле воды, повторяя подобный жест ещё и ещё, пока костюм не оказался практически весь мокрый. Даже немного внутрь залил для свежести.

Вода, как же приятно! Всегда обожал именно воду, её прекрасные потоки, различные проявления и жизнь. На неё действительно можно было смотреть вечно. Настолько мне было хорошо. И моё призвание пловца появилось не просто так, видимо вода здесь внесла основополагающую лепту. Ведь без неё я быть может и вовсе не стал бы плавать, и уже покорённые мною вершины в данном виде спорта казались бы несбыточной мечтой, сном, но никак не реальностью.

Полностью расслабившись, я взглянул на своё отражение в воде, оценивая внешний вид. Всё ещё грязноватые чёрные, как смоль, короткие волосы были растрёпаны. Лицо, вместе с прямым, средним по размеру носом и гладкими щеками было испачкано грязью, а голубые, наполненные жизнью глаза, выражали лишь спокойствие и уверенность. В этом весь я, узнаю! И всё же помыться было бы очень кстати.

Поднявшись вновь на ноги, вернулся к своим вещам и достал из рваного пакета жёлтые, длинные ласты. Аккуратно отложил их в сторону, и схватил маску, в которой всегда нырял. Плавательные очки для речной воды вообще не подходили, поэтому я давно их не использую. Так что надел на шлем маску, вооружился берушами, спасающими от подводного давления, и, схватив ласты, вновь вернулся к берегу.

После того, как ноги оказались погружены в освежающую воду, я начал постепенно залазить полностью. И когда уже находился в привычной для себя стихии, не смог сдержать довольного вздоха и улыбки. Да, здесь я себя чувствую на все сто процентов! И сорвавшись с места, сделал рывок ластами, опуская руки по швам, и устремился вперёд по реке, чувствуя, как тело движется сквозь поток воды подобно торпеде.

Руки начали выполнять уже заученные движения, голова двигалась рефлекторно, а ноги не переставали работать, лишь добавляя мне скорости. Так я проплыл несколько десятков метров вдоль берега, не чувствуя усталости и какого-либо дискомфорта. Лишь изредка на всякий случай бросал взгляды на берег, надеясь увидеть хоть кого-нибудь, кто составил бы мне компанию сегодня и послужил необходимой подстраховкой. Вот только никто так и не пришёл за те полчаса, что я тренировался и пока не решался нырять.

Вот ведь засада! Похоже придётся всё-таки одному. Значит будет так. В любом случае я собирался действовать максимально осторожно и на слишком большие глубины даже не лезть. Поэтому, немного передохнув на берегу, я собрался с силами и, набрав в грудь побольше воздуха, совершил погружение. Речное дно, как и всегда, было просто изумительным, иначе и не скажешь. Под толщей воды находился совершенно другой, не изученный, но поистине волшебный мир. Несколько рыб двигались в поисках пропитания, длинные стебли водорослей тянулись к самому верху прямо со дна, а многочисленная тина и даже песок составляли тот самый слой, на котором меня ждали они – находки.

Первое, за что зацепился мой глаз – небольшой предмет, отдающим ярким жёлтым светом. Нырнув прямо к нему, я заметил, что это оказался рыболовный крючок, вместе с которым прилагалась небольшая искусственная рыба. Повертев его в руках, я осторожно поместил находку к себе в карман с молнией. После этого принялся выискивать следующие вещи. И некоторое время поплавав на этом месте, я вынырнул на поверхность, жадно хватая ртом живительный воздух. Примерно две, быть может две с половиной минуты. Результат вполне неплохой, пусть и не лучший. Всё же рекорд составлял целых четыре минуты. По всей видимости сейчас слишком занервничался. Всё же одному нырять, это совсем другое. Как ни крути, а когда знаешь, что на берегу в случае чего есть подмога, как-то по-другому всё это воспринимаешь.

Ещё некоторое время понырял на этом месте и смог найти ещё два крючка, какой-то непонятный мне предмет, и даже советскую монету – две копейки. Но данные находки были не столь существенными, поэтому пора менять круг поисков.

Немного отдышавшись, отплыл от этого места, чуть приблизившись к тем, где ещё ни разу не нырял. Вот там может быть что-то действительно стоящее. Поэтому вновь сделал глубокий вдох и погрузился, постепенно приближаясь ко дну. Видимость здесь оказалась похуже, но была вполне терпимой для поисков. Оказавшись внизу, я начал выискивать глазами хоть что-то ценное, но первое время ничего кроме водорослей, ила и палок не находил. Однако, в один момент мне показалось, будто нечто довольно больших размеров скрывалось под массивным слоем дна и лишь небольшие очертания этого предмета были видны снаружи. Не став ждать, я тут же поднырнул ближе и осторожно схватился за находку, которая оказывается имела округлую форму. Осторожным выверенным движением я извлёк предмет со дна, тут же нагоняя муть и напрочь сбивая всю видимость. Вот ведь засада. Похоже придётся выныривать. Впрочем, это я и собирался сделать, ведь запас воздуха вновь подходил к своему закономерному концу.

И когда я оказался на поверхности и смог взглянуть на предмет в своих руках, то просто обомлел. Челюсть отвисла сама собой и была готова отвалиться вовсе, глаза расширились, а сердце внутри бешено заколотилось. Господь всемогущий! Я ведь нашёл... Это же... Да быть такого не может!

Сняв с лица маску и отбросив её на берег, я с восхищением уставился на старинную советскую каску времён Великой Отечественной войны у себя в руках. А какой же сохран! Какая красота! Моим эмоциям не было предела, и подплыв к берегу, я покрутил находку и прижал к себе. Всё-таки смог это сделать, смог найти нечто действительно стоящее и ценное. А ведь даже не знал, что здесь может храниться нечто подобное. Выходит, раз оказалась каска, значит...

Внезапно посетившая меня мысль заставила немедленно схватиться за маску и вновь вернуться к поискам. Должно быть что-то ещё! Здесь точно есть нечто большее. Почему-то в этом я был уверен.

Надев снова маску, вернулся к реке и вновь оказался в окружении приятной воды. Солнце всё ещё пекло, так что плавать сейчас – одно удовольствие. Быстро отыскав то самое место, где нашёл каску, я поплыл прямо туда. Вот только сейчас решил сместить ракурс на несколько метров, уже после этого набрал в грудь воздуха и нырнул. Глубина здесь была больше, чем возле берега, но всё ещё не слишком существенной – около трёх-четырёх метров. Для меня это маленькие цифры, ведь порой приходилось погружаться на семь, даже восемь метров. Так что сейчас я практически не рисковал. Наоборот, радовался тому, что именно на такой глубине и лежит то, что мне нужно. Ведь искать что-то в более глубоких местах гораздо сложнее и опаснее.