Текст книги "Магический бизнес"
Автор книги: Денис Лазаренко
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 20 страниц) [доступный отрывок для чтения: 8 страниц]
Глава 4
Первый месяц моего пребывания в этом мире подходил к концу. Как бы там ни было, надо сокращать расходы. Но кое во что вложиться придется. Подправить мебель – это раз. Рассчитаться за дракона – это два. Да и разжиться хоть каким-то гардеробом. А то регулярная стирка стала надоедать, хотя совмещение данного занятия с экспериментами в области заклинаний сферы воды и позволяло немного разнообразить процесс. Так что за шмотками, как это ни печально, придется ехать в первую очередь, заодно надо найти какую-нибудь парикмахерскую.
С парикмахерской проблем не возникло, а вот с приобретением вещей пришлось помучиться. И если с верхней одеждой вопрос решился быстро, я просто отобрал наименее вычурные из готовых образцов охотничьих костюмов для знати, то вот с, так сказать, нижней все оказалось гораздо сложнее. Вместо носков были предложены чулки, а вместо трусов подштанники, и то и другое на завязках. Я с грустью осмотрел предоставленные образцы моды средневекового времени. Против подштанников я не возражал, мысль о том, что я их могу самостоятельно укоротить до привычного размера, вслух я высказывать не стал. А вот с носками хуже, видимо, придется переходить на портянки. Зато по дороге в замок я наткнулся на лавку местного мебельщика и приобрел пару замечательных плетеных кресел. Все – пора начинать трудиться.
Я засел за книги, чередуя чтение с экспериментами. За едой выбирался раз в три-четыре дня. Скачкообразно, но навыки возрастали. К концу третьей недели уже получалось набрасывать заклинания на неодушевленные предметы. Разница между простым заклинанием и привязанным к предмету была несущественная. Достаточно было сообразить в стандартном заклинании «узловые» точки и привязать их к предмету. Узловая точка представляла собой, по сути, отдельную вязь после подпитки энергией, «прилипающей» к предмету. Формы данных мини-заклинаний подбирались в зависимости от материалов изделия. К примеру, я соорудил колечко по образцу своего, только вместо пламени оно вызывало порывы ветра. Вот только приобретенное огненное колечко работало без сбоев почти месяц, а мое заклинание держалось максимум пару дней, после чего бесследно растворялось в естественном магическом фоне. Как заставить это все работать дольше – я разобрался, правда, пока только в теории, но с практикой за недельку разберусь. Если же подытожить мои научные изыскания, то выглядит все примерно так.
Есть виды взаимодействия, силы и энергии, которые постоянно переходят из одного вида в другой. Можно преобразовать энергию механического движения в электрическую. Химические реакции выделяют энергию. Материю можно преобразовать в энергию. Ну вот, а здесь просто еще один тип – магия. Магическую энергию преобразуем в тепловую, получаем файрбол. Хотя почему он выглядит в виде летающего огненного шара – вопрос открытый. Что там может гореть? Добавляем кинетики – и он уже летит в цель. С левитацией и телекинезом все понятно, тоже преобразование в кинетическую энергию. Молнии – преобразуем магию в электричество. Ветер – заставляем двигаться воздух. Ледяная сосулька в лоб уже сложнее: из воздуха выжимаем воду, замораживаем и кинетической энергией направляем… Если под рукой есть водоем, то проще. Вот только что интересно: здесь, похоже, вся реальность пропитана этим видом энергии, то есть каждый атом обладает ею, ну или что-то в этом роде, в физике я не силен, да и бог с ним – принцип понятен, а кто конкретно бегает по проводам, это уже детали. Но один важный аспект я освоил: магическая энергия позволяет проводить воздействия, не контактируя напрямую с объектом воздействия. Тут надо было бы вспомнить теорию электромагнитных волн, но на данный момент поправить мое финансовое состояние это вряд ли помогло бы, и я сосредоточился на практике. Чем дальше объект, тем тяжелее воздействовать. Пример – пожалуйста, мои любимые файрболы можно создать в любой точке сразу. То есть не кидаться им в кого-нибудь или что-нибудь с расстояния в сотню метров, а просто поджарить объект. Теоретически это возможно, но очень дорого. Ну, вот еще пример: представьте себе, что у вас есть возможность, взявшись за провод под напряжением, преобразовать электрическую энергию в кинетическую и сообщить ее окружающему вас воздуху. Правильно, подует ветер, а вы будете его источником. Хотя, скорее всего, вас просто немного поджарит.
Когда я осилил данные принципы, у меня существенно уменьшились затраты на обучение, да и процесс пошел быстрее. Я теперь хоть сразу мог определить, сколько энергии потребуется для тех или иных заклинаний. Да и с измерением самой энергии дело тоже пошло на лад. За единицу измерения было принято количество энергии, удерживаемое одним граммом горного хрусталя. Горный хрусталь имел интересное свойство, он начинал испускать яркое свечение при полной «загрузке». У местных ростовщиков соответственно имелись разнокалиберные куски хрусталя, использующиеся для измерения. Кстати, производство магических артефактов без собственных запасов энергии, исходя из этого, – халява, и с огненным кольцом меня явно нагрели раза в три. Вопрос только в сложности самих форм. Или, как часто выражаются в местных книгах, в сложности плетения. В общем, что сплетешь, то и получишь. Или ничего не получишь, пустив энергию из собственного кошелька в свободное плаванье. Глядя на сложные плетения в книгах, иной раз в голову приходило сравнение с паутиной какого-нибудь сумасшедшего паука, трехмерной и без какой-либо симметрии.
Собирать и накапливать энергию тоже можно. Меня сразу заинтересовали так называемые места силы. Свободную энергию с помощью специальных методик можно собирать в любом месте, только по крохам. А в местах силы она естественным образом аккумулируется, качай – не хочу.
Узнав столь радостную новость, я принялся наводить справки, в том числе у местных картографов и в книжных лавках. К сожалению, в двух из трех контор надо мной почему-то посмеялись. Зато в третьей пообещали достать карту с местами сил. Достали, я выложил за нее десяток золотых. Чтобы развернуть и убедиться, что все места силы нагло приватизировали еще до моего рождения. В основном приватизированы королевскими домами – над каждым местом силы стоит крепость. Несколько в лесах у эльфов, у гномов – в горах. И даже морской народ, местное пиратское государство с демократией, построил плавучие крепости над теми, что располагаются в более-менее доступных точках водной глади.
Стоимость же свитка была столь высока, потому что эти данные являются якобы секретом каждой владеющей стороны. Это меня сильно обрадовало. И я утопил радость в гномьем самогоне в «Поросятах», немного перебрал с горя и остался ночевать. Той же ночью меня осенило, и я, переполошив хозяев, помчался из города в замок воплощать идею. Надо просто собрать артефакт, собирающий свободную энергию. За следующую неделю я собрал три образца, они работали! Но первый собирал часть вложенной для работы энергии. Второй и третий работали существенно лучше, но требовали для поддержания своей работы энергии больше, чем собирали.
Последние эксперименты практически истощили запасы в моем кольце. Пришлось уже в который раз ехать в город и пополнять ресурсы, а по ночам меня начали мучить кошмары с участием действующих лиц из агентства. Все, хватит заниматься изобретательством, пора начинать зарабатывать.
Очереди с предложениями о работе к моему замку так и не наблюдалось. После не очень долгих изысканий и раздумий было решено заняться таким благородным и прибыльным делом, как охота на вредных магических существ. Готовился я очень тщательно, прочитал всю доступную информацию по данной теме. Наиболее привлекательными с этой точки зрения являлись пустынные демоны – существа средней степени опасности, разумные, но что мне понравилось – их не надо было убивать. Убийство мне противно. Главное, такого демона поймать, обездвижить, выкачать у него магическую силу, ну и еще можно забрать рога, имеющие неплохую ценность. Лишенные энергии демоны не могли больше находиться в данной реальности, и их сразу переносило на историческую родину, исключительное свойство организма демонов. Осталось решить несколько вопросов: как добраться до пустыни – дракон должен прибыть только через одну-две недели, и отработать заклинания. На имеющемся транспортном средстве добираться мне придется пару месяцев. Поэтому, посоветовавшись с единственным достоверным источником информации – хозяином таверны, в которой я регулярно обедал, я отправился к магам-транспортникам. На всю столицу их оказалось всего трое, так как данный вид транспортировки был довольно дорог и им мало кто пользовался. В результате недолгих переговоров и финансовых операций мне вручили пару хрустальных шариков: разбиваешь один – и оказываешься в пустыне, место я указал на карте, полагаясь на наш отечественный авось; разбиваешь второй – и оказываешься дома.
Заклинания, заключенные в прозрачной сфере, изучить не получилось. Плетение, непонятным мне образом, было прикрыто. Как я ни напрягался, но в куске тумана, опутывающего вязь, так ничего и не понял, да и энергии использовали дай боже. Но по моим прикидкам, двух-трех демонов будет достаточно, чтобы «отбить поездку». Заклинание обездвиживания я отрабатывал на своей лошадке, которая падала в специально приготовленное сено. С объектом для перекачивания энергии было сложнее – после того, как меня едва не побили, когда я имел неосторожность предложить поэкспериментировать с этим заклинанием случайному магу, обедавшему в «Поросятах». Пришлось производить теоретические исследования в имеющейся литературе. Одна из первых глав «Основ практической магии» так и называлась – «Процесс передачи энергии между естественными и искусственными накопителями», и как я ее пропустил. Экспериментировать предлагалось с любыми двумя предметами, обладающими собственным запасом. В моем случае кольцо и медальон связи. Только построение заклинания немного другое, так как предполагает сопротивление жертвы. Итак, в принципе я был готов к свершениям.
Отправляться в путешествие я решил из города. Приехал к вечеру, переночевал в «Поросятах», плотно позавтракал. И попросив хозяина приглядеть за лошадкой, пока меня не будет, вышел во двор и разбил хрустальный шар об стену таверны.
* * *
Ненавижу пустыню. Нескончаемые барханы, между которыми петляет то, что называется дорогой. Песок на зубах, песок в сапогах. Песок за шиворотом. И палящее в затылок солнце. Но что делать – сам напросился. К концу второго дня я уже почти потерял веру в то, что смогу найти в этом богом проклятом месте хоть одного демона. Вода почти кончилась. Большая ее часть ушла на приведение себя в порядок после телепортации. Нет, ну вы хоть в одной книге видели надпись «Не ешьте перед телепортацией», так как происходит она далеко не мгновенно, и в течение этих далеко не приятных секунд вас будет вращать, крутить и еще бог знает что вытворять с вашим бренным телом с различными ускорениями. Результат был, так сказать, налицо. Вернее, на песке. Так плохо мне не было со времен студенческих посиделок с паленой водкой от бабушек, исправно снабжавших этим пойлом общаги нашего института.
Итак, я решил: если до вечера не встречу демона, отправляюсь назад. Демона я встретил практически сразу после этого принятия решения. Вернее будет сказать, демонов, так как целая толпа этих существ, весело шурша песком, неслась ко мне с близлежащего бархана. На вид – ничего так, «прикольные» – успел подумать я, разворачиваясь в противоположную от демонов сторону. К сожалению, местные писатели на рисунках, изображавших демонов пустыни, как-то не удосужились изобразить какой-нибудь предмет для сравнения размеров. Ну, к примеру, как в школьных учебниках биологии: слон или жираф, а рядом – маленький худенький человечек. А так, в общем-то, демоны как демоны: бычья рогатая башка на мускулистом торсе, а все, что должно быть ниже, заменял веселый такой песчаный смерч. Итого метра три «в холке». Это потом уже один маг мне сказал, что сбиваться в стаи демоны научились именно в этой реальности. В общем, задача первоначально должна была выглядеть так: нашел демона, обездвижил и отправил на родину, позаимствовав параллельно накопленную данным экземпляром магическую силу… А в результате я отчаянно месил песок по пустыне, удирая от воющей толпы демонов. Время от времени, собравшись с мыслями, я обездвиживал особенно шустрого, и погоня продолжалась. Что радует: я успел еще по дороге в столицу выучить заклинание, подпитывающее физическую силу. Прошу не путать, заклинание не увеличивало физические возможности, лишь позволяло использовать уже имеющиеся – неограниченно долго, рассчитываясь энергией, магический допинг, так сказать. В противном случае мне бы пришлось на собственном опыте узнать, как демоны накапливают магическую силу. Без этого заклинания я бы в таком темпе, по песку, свалился метров через пятьсот. А так мы намотали километров пять. Потом пришлось повторить всю дорогу в обратном направлении. Заклинание обездвиживания сработало на демонах частично: двигаться они не могли, зато говорить – запросто. Я вспомнил добрым словом администратора, язык демонов оказался действительно очень простым. Такого количества оригинальных словесных изысков, обращенных к моей персоне, мне, пожалуй, не услышать за всю оставшуюся жизнь, и если по методам спаривания я еще мог провести какие-то аналогии, то по участвующим в этом процессе существам информации у меня не было, что частично облегчало процесс. Тем не менее к ночи последний демон испарился на моих глазах, и я с чувством удовлетворения достал из кармана шарик телепорта. Приготовился к ожидаемым неудобствам, мысленно предложил изобретателю позаниматься нетрадиционным сексом одним из способов, услышанным от демонов, и с размаху кинул телепорт перед собой. В песок. Шарик, назло всему, покатился с бархана вниз, в прыжке я его не поймал, зато песок был уже везде. Солнышко, ласково бросив последний лучик на эту многострадальную землю, скрылось за горизонтом.
* * *
Проклиная все на свете, я выпал из портала. Поток брани прервали, грубо взяв меня с двух сторон под руки, параллельно освободив от дорожного мешка и посадив за стол.
– Где это я?
– Обвиняется маг Данил из Тура в нарушении правил ввоза ценностей, подлежащих заблаговременному декларированию, браконьерстве в заповеднике его императорского величества. – За моей спиной что-то противно скрипело.
– Что вы можете сказать по этим фактам? – человек, сидящий за столом напротив меня, вопросительно смотрел мне в глаза.
Оглядеться я даже не пытался – очень сомнительно, что серые каменные стены предо мной и по бокам сменятся каким-нибудь более приятным зрелищем за моей спиной.
– Ну, в общем-то, я не знал… – это все, что пришло мне на тот момент в голову.
– Так, запишите: виновный свою вину признал полностью. – Противный скрип продолжился.
– Что предпочитаете – наказание или штраф?
– Штраф! – я даже не раздумывал.
– Подсудимый раскаивается и готов возместить убытки… Рога пустынных демонов изъяты в количестве пяти пар.
– Извините, но у меня девять пар этих рогов.
Скрип за спиной судорожно прервался. Человек напротив еще раз внимательно посмотрел мне в глаза. После чего сзади меня весьма сурово приложили чем-то тяжелым по уху. Пока я на четвереньках полз до стула, на котором только что сидел, и аккуратно размещался на нем вновь, следователь продолжал внимательно следить за мной глазами.
– Итак, продолжим. – Перо вновь заскрипело. – Изъяты в количестве пяти пар…
На этом месте он сделал паузу, словно предлагая мне еще раз прокомментировать, я молча отказался от этой возможности. Решение оказалось верным, поставив свою подпись под протоколом, я расстался с золотом и рогами, и спустя каких-то пару часов уже выходил из неприветливого здания. Ухо болело, зато песок в сапогах и за шиворотом уже не раздражал. Солнышко медленно выползало из-за горизонта, а я пешком брел от местного аналога тюрьмы в сочетании со следственным изолятором по направлению к моей любимой таверне. Поздоровался с хозяином, запряг лошадку в повозку и отправился домой, в замок, переваривать события последних дней.
Глава 5
Если бы эти чертовы рога достались мне бесплатно, я бы так не расстраивался. Я бы даже не сильно расстроился, если бы ничего не получилось. Но вот сам процесс экспроприации заработанного, после того что мне пришлось вытерпеть, сильно нарушил мое душевное спокойствие. Нет, я уважаю органы и по возможности стараюсь не нарушать законодательство. Но окончательно меня добило то, что у мага-транспортника, куда я зашел уточнить, как часто телепорты перемещают вместо родного замка напрямик в следственный изолятор, я встретил достопочтенного дознавателя. Эти два товарища дружески общались, а заметив меня, откровенно посмеялись над моей удивленной физиономией. Я сплюнул, развернулся и вышел на улицу. Развели. Ну ничего, как говорится, отольются кошке мышкины слезки. Сгоряча буянить я не стал, это не по мне. Земля круглая, еще пересечемся. Зато со злости у меня получилось пролевитировать подвернувшийся под ноги булыжник.
Ночью я плохо спал. Проснулся от мучительной боли в ногах – мышцы ног ломило просто страшно. Я в буквальном смысле не знал, куда себя деть. Единственное, что хоть немного облегчало боль, – это растирания, я в полудреме сидел и разминал сведенные судорогой каменные ноги. Ну как я мог об этом не подумать, такая физическая нагрузка не проходит бесследно, а магия лишь позволила перейти за естественные ограничения организма. Вот и все. И никакой фантастики. У нас тоже такое делают, правда, химическими препаратами. Хотя, когда боль немного отступила, я перестал себя ругать, на «охоте» у меня все равно не было другого выбора. Переживу. За стенами замка раздался непонятный шум и треск. В потемках искать неприятности, пытаясь определить источник, мне совершенно не хотелось. Да и вообще маг я или не маг. Я зажег светящийся шарик и, строго следуя инструкциям из книги, воспроизвел заклинание тишины, оплетя свою голову тонкой вязью плетения. Довольный полученным результатом, я провалился в сон. Господи, как мне не хватало такой возможности в моем мире! Слышимость в моей квартире была отменная, и приходилось следить за сексуальной жизнью соседей при полном отсутствии желания это делать.
* * *
А утром за воротами замка меня ожидал сюрприз, большой и чешуйчатый. Я невольно им залюбовался и даже практически забыл о ноющей боли в ногах и планах искупаться в реке. Чешуя дракона красиво отливала изумрудными оттенками. В общем-то против зеленого цвета я ничего не имею, хотя черный смотрелся бы солидней. Или перепутали или недоглядели, я даже как-то не удивился, вспомнив процесс заключения сделки и обстановку в офисе драконоводов, ладно, разберемся. Рядом лежало что-то похожее на седло и сбрую. Сам крылатый, проигнорировав мое появление, безмятежно храпел, изредка подергивая лапами. Близлежащая рощица носила на себе следы опустошения. Несколько молоденьких деревьев были поломаны, кусты буквально втоптаны в землю. И что мне теперь с ним делать? Пока я осматривал дракона, могучий храп прервался, и приобретение начало осматривать меня из-под полуприкрытых глаз, не меняя позы. Я отошел поближе к воротам. Дракон поднялся и, потянувшись, зевнул, продемонстрировав наличие зубов и раздвоенного языка. Затем расправил крылья, сделал пару взмахов. Метра три-четыре – каждое, сам раза в полтора выше лошади. Я сплюнул набившуюся в рот пыль. Разминка на этом была закончена, дракон вновь улегся на землю, с интересом за мной наблюдая. Чего он ожидал, было не совсем понятно, поэтому, приблизительно оценив количество зубов в его пасти, я решил, что без теории переходить к практике драконоведения не стоит. И, окончательно отложив водные процедуры, помчался за книгой «Пособие начинающего драконовода», которую благоразумно приобрел в тот же день, когда отдал аванс.
Спустя некоторое время, уже с книжкой, я расположился на травке около дракона, лениво за мной наблюдающего чуть приоткрытыми глазами.
– Так, главное – четко отдавать команды, – сказал я себе, рассматривая инструкцию по седланию дракона.
– Стоять, – наконец решился я. Дракон несколько секунд рассматривал меня и, как мне показалось, со вздохом встал. Тем не менее он меня понял, значит, абзац в книге, посвященный разуму драконов, не врал – они действительно почти разумные существа. И отличаются отличной сообразительностью. После некоторых раздумий я решился и, подойдя к нему вплотную, погладил рукой по чешуе. Попытки немедленно меня сожрать не последовало, но дракон слегка отодвинулся. И я уже уверенно принялся за процесс его седлания. Количество ремешков в упряжи убивало насмерть, а дракон особенно не утруждал себя попытками облегчить мне задачу, тем не менее четко выполняя мои приказы. В конце концов, я победил и, водрузившись в седло, пристегнулся. На всякий случай попробовал выпасть, поскольку мне это не удалось, а сделать это я пытался очень активно, то было решено продолжить процесс изучения и освоения.
Как оказалось, дракон довольно уверенно выполняет даже сложные команды. Сделав на земле несколько кругов по окрестностям и убедившись в этом, я скомандовал:
– Взлетай!
Взлетел дракон практически с места, сделал несколько шагов, развернул крылья, несколько взмахов – и мы поднялись над землей.
Ура, я смотрел на свой замок с высоты десятого этажа, девятого, десятого, снова девятого… В общем, дракон махал крыльями, при этом мы висели практически на одном месте. Вверх, вниз, вверх, вниз. Постепенно мне становилось плохо.
– Вперед.
При движении вперед стало легче, резкие перемещения по вертикали сменились плавным покачиванием.
– Быстрее. – Дракон увеличил скорость.
– Еще быстрее! – Мы мчались над землей.
Такого восхитительного чувства свободы я не испытывал никогда. Я пробовал управлять драконом с помощью уздечки вправо-влево – слушался он идеально. Мы облетели окрестности, внизу промелькнуло несколько деревенек. Красота! Вернулись к замку, я скомандовал:
– Приземляйся.
Видимо, я перехвалил разумность этой рептилии, нужно было четче координировать его действия. Дракон, практически не сбрасывая скорость, камнем приземлился прямо в рощицу около замка, нанеся ей дополнительные повреждения. Пронесся сквозь кусты, между деревьев, подпрыгивая и пытаясь затормозить всеми четырьмя лапами. Как он умудрился успеть сложить крылья, я не знаю.
Сильно матерясь, поцарапанный ветками, я отвязался от дракона и буквально свалился на землю. Время от времени потирая отбитый об седло зад и уже не особенно церемонясь, сдернул упряжь с дракона и, прихрамывая, отправился в замок. Дракон же, протиснувшись следом за мной в ворота, расположился на площадке рядом с конюшней и как ни в чем не бывало захрапел. Надо бы его покормить и как мне его называть-то? И вообще он зеленый. Я добрался до кухни, налил себе рюмку обезболивающего и связался с Иггом.
– А, Данил, это ты?
– Да я.
– Мы тебе дракона вчера ночью доставили, достучаться не смогли, решили оставить. Я как раз собирался с тобой связаться.
– Да, я уставший был слегка, не слышал. Дракона уже видел и даже обкатал, – я потер болевший низ спины. – Игг, а почему он зеленый?
– А какой он должен быть?
– Я вообще-то черного заказывал.
– Черного, разве? Элька! Данил, я через пару минут свяжусь с тобой, – он прервал связь.
Минут через десять медальон замерцал.
– Да.
– Данил, это Вит. У нас тут путаница небольшая вышла. В потемках цвет не проверили. Придется менять. Слушай, кстати, может, он пока у тебя попасется, дней пять. За корм мы рассчитаемся, да и скидку сделаем хорошую.
– А сколько скидку?
Вит замялся и вздохнул:
– Наш косяк, конечно. Процентов десять скинем.
– А если я этого себе оставлю? – ощущая, что в принципе не так уж сильно и ушибся, спросил я.
– Гм, – Вит задумался и, видимо, сориентировался в ситуации, – нет, больше скинуть не сможем и так практически в ноль сработаем.
– Жаль, если бы еще чуток сбросили, я бы этого себе оставил, – абсолютно невинным голосом сообщил я, – а так ладно, пусть поживет дней пять. А черного когда ждать? Да и еще, дракона чем кормить и сколько?
– Ладно, уговорил, двенадцать процентов.
Я прикинул сумму скидки в уме. И выглянув в окно, посмотрел на храпящего дракона:
– Ладно, Вит, договорились, завтра остаток суммы закину.
Повесив медальон на шею, я принялся готовить себе праздничный обед. Хотелось отметить столь удачное событие. Готовка слегка меня утомила, но поставленная задача была выполнена. Остаток дня я провел честно бездельничая. Наконец-то прогулялся по окрестностям, пометал ножи и потренировал уже освоенные боевые заклинания. Надо заметить, что с заклинаниями получалось гораздо лучше, чем с холодным оружием. Один нож канул в Лету после попытки «красивым» внезапным движением метнуть его в дерево. После чего я пролазил минут пятнадцать по кустам в попытках его найти. Безуспешно. Ну и ладно, закажу себе еще один. Слегка поплутав, я выбрался на берег реки и искупался. А вернувшись в замок, плотно поужинал и, немного полистав пособие по драконам, безмятежно уснул.
Утром я проснулся в отличном настроении, как бы там ни было, дракон и удовольствие от первого полета полностью загладили воспоминания от охоты и последующих событий. Я выглянул в окно: дракон, развалившись под окнами, вяло отмахивался от кого-то во сне лапами. «До полного Змея Горыныча ему не хватает пары голов, но в целом имя подходит, так что буду называть его Горынычем, все-таки о родине будет напоминать». Отлично, сейчас слетаю в город, рассчитаюсь и поблагодарю орков, пополню запасы провизии и остаток дня потренируюсь в полетах.
Позавтракав всухомятку и еще раз напомнив себе, что пора обзавестись прислугой или хотя бы кухаркой, я спустился вниз. Пока седлал дракона, меня привлек какой-то шум за воротами. Выглянув наружу, я обнаружил целую делегацию – недалеко от ворот расположилась группа крестьян. Увидев меня и собравшись с силами, один, наиболее смелый из них, для уверенности подталкиваемый в спину собратьями, кланяясь, выдал примерно следующее:
– Нет, мы ничего, животинушке же кушать хочется, понимаем, но все ж таки целая корова. Милсдарь, не погубите, животинушка ваша, она ж нас по миру пустит, чтоб ей… ой… долгих лет жизни, в общем.
Долго мне объяснять не надо было. Похоже, дракон решил проблему с пропитанием сам. Сожрав корову в ближайшей деревне.
– Значит, так, будете снабжать мою, – я покосился в сторону дракона, – животинушку мясом. Я заплачу. Сколько стоит эта ваша корова?
– Ну дык, ежели так, милсдарь… Она ж, корова-то, хорошая была, и удои с нее, и вообще… Не меньше пяти монет серебром. А то и шесть.
Похоже, у крестьянина страх пропал полностью, поскольку, бродя по городу после сцены принудительного взыскания в конторе, я целенаправленно изучал местные цены. Корова на рынке стоила максимум две серебряные монеты. Все-таки в этом аграрном мире с неиспорченной экологией все, что касалось еды, было дешево.
– Иди сюда.
Крестьянин опасливо подошел. Я вручил ему две монеты. Крестьянин взял, сказал «благодарствую» и начал пятиться в обратном направлении.
– Стой.
Крестьянин замер.
– Как зовут?
– Петр, ваше магичество.
– Петр, мне замок надо в порядок привести. Почистить, вымыть. Мебель подправить, безнадежную выкинуть. Сможешь организовать?
– Да чего не смочь, смогу, сколько заплатите.
– Отлично, держи, вот тебе пара монет – занимайся. Я вернусь вечером, все должно быть вычищено, – я посмотрел на замок и добавил: – По крайней мере в основных помещениях.
– Как скажете, господин.
Мы прошли на территорию замка. Я оставил ему связку ключей и залез на Горыныча. До города мы долетели буквально за пять минут, а на лошадке это занимало больше часа. Приземлившись в пяти минутах ходьбы от столицы, я оставил дракона на небольшой полянке в лесу и пешком отправился в город. Такое решение я принял спонтанно, своевременно вспомнив, что летающих драконов над городом не наблюдалось.
В первую очередь заглянул к драконоводам. Орки были трезвые. Вит сидел на диване и с угрюмым видом точил огромную секиру.
– Заходи, чего встал, – особой вежливостью ребята не отличались, но это было их нормальное состояние, поэтому я, воспользовавшись приглашением, устроился в кресле. Игг ковырял кинжалом какую-то безделушку:
– Как дракон-то, обкатал, все нормально?
– Да все отлично, – я принялся выгружать на стол золото.
Вжик, вжик – точильный камень перемещался по лезвию.
– Кстати, Данил, ты случайно не маг?
– Магичу помаленьку, а что, заметно?
Вит заржал, а Игг, укоризненно посмотрев на Вита, продолжил:
– Да магов за километр видно, ты уж не обижайся, уж больно вы не от мира сего. А дело, собственно, вот в чем, медальон не посмотришь? Тут переговоры недавно с поставщиками были напряженные, да еще медальон, как назло, забарахлил, вот Вит его об стенку и пытался отремонтировать. В общем-то, не очень и жалко, но все-таки…
Игг протянул мне медальон связи, который до этого вяло ковырял кинжалом.
– Ну, я не особенный специалист, но гляну.
– Без проблем, не получится – выкинь.
– Да, господа, тут еще такой вопрос, у меня дракон корову сожрал… Они много едят-то вообще?
– Вообще – много, это ж драконы, но коровы на пару-тройку дней должно быть нормально, тут все просто: чем ты его сильней напрягаешь, тем больше он жрать будет.
– Ясно. Ладно, я пойду, медальон забираю, поковыряю пару дней.
– Давай. Заходи. Кстати, может, кому еще драконы нужны, имей в виду.
