Текст книги "Далекий шанс (СИ)"

Автор книги: Денис Щелкунов

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 24 страниц) [доступный отрывок для чтения: 9 страниц]

То как я себя чувствовал, в тот момент сложно описать. Боли не ощущалось, но было очень плохо. Тело не хотело слушаться, внутренности постоянно зудило, а голова была как чугунная. Всё это сдабривалось постоянной рвотой и чувством голода. В общем не хочу никогда снова испытать те ощущения.

Когда мы постучали в ворота особняка, двери приоткрылась и меж них высунулся, какой‑то низкий тип с крючковатым носом. В прошлый раз я его в особняке не видел.

– Чего надо? – грубо спросил он.

– Мы к господину Седрику.

– Нет, тут таких. – рявкнул он уже закрывая дверь.

Пришлось стучать снова. Через минуту долбёжки, двери снова приоткрылись, но теперь между створками просунулось не чьё‑то лицо, а взведённый арбалет.

– Если сейчас же не провалите отсюда, пристрелю к чертям собачьим. – прокричал карлик, и недвусмысленно направил арбалет прямо мне в глаз.

– Пойдём отсюда – сказал мне Мартын, положив мне руку на плечо. – Извините нас, видимо мы ошиблись. – обратился он уже к коротышке.

– Но я точно уверен, что не ошибся.

Мартын покачал головой давая понять, что тут мы ничего не добьёмся.

– Что же теперь делать? – спросил я у него

– Идём пока обратно, придётся дождаться ночи и выбираться самостоятельно.

Но стоило нам отойти на десяток метров от особняка, как к нам подошёл человек в тёмных одеждах и велел следовать за собой. На вопрос куда именно мы идём, он ответил, что проведёт нас к Седрику. Идти далеко не пришлось, буквально через пару домов, зайдя за поворот, наш сопровождающий, постучал в неприметную дверь.

– С вашей стороны, было очень неосмотрительно, так открыто приходить и спрашивать меня. – было первое, что сказал Седрик когда мы его увидели.

– Прошу прощения господи Седрик, но некоторые обстоятельства не позволяли нам поступить иначе. – ответил я.

– Да, мне уже доложили, о тех затруднениях, с которыми вы столкнулись. И даже примерно представляю, с каким вопросом вы ко мне пришли обратиться.

– Вы сможете мне помочь?

– Конкретно я, нет. – видя поднимающееся разочарование на моем лице, он усмехнулся и продолжил. – Не спешите с выводами, я же не сказал, что отказываюсь вам помогать. После того, как вы спасли столько жизней моих коллег было бы некрасиво так поступать. Хотя конечно жаль, что придётся снова обращаться к целителям. Ладно бы они просто много денег брали, но общаться с этими напыщенными тюфяками, уверяю вас, то ещё удовольствие. Вам же помогут, контрабандисты, более надёжного пути покинуть город, чем воспользоваться их услугами вам просто не найти. По нужному адресу вас проводит мой помощник. Его вы уже видели, это тот человек, что привёл вас сюда. Бесплатно вам конечно помогать не будут, но будьте уверены, благодаря нашему посредничеству заламывать безумную цену не станут.

– Большое спасибо, господин Седрик. – поклонился я ему – было приятно иметь с вами дело.

– Не за что молодой человек, если надумаете вернуться сюда когда шумиха уляжется, буду раз продолжить наше сотрудничество.

Доведя нас до нужного места, наш проводник передал на воротах какую‑то записку попрощался с нами.

В логове контрабандистов, обстановка мало чем отличалась от той, что встретила нас у Седрика. В углу комнату сидел высокий грузный мужчина, который читал письмо, только что переданное нашим проводником.

– Вывести вас значит надо? – спросил он подняв на нас взгляд.

– Нет, только его одного. – сказал Мартын.

– Ну, на самом деле это мало, что меняет. Что два, что один… – не закончил он фразу задумавшись и мерно постукивая пальцем по столу. Придя к какому‑то выводу он посмотрел не меня. – Стоить это тебе будет дорого. Даже не смотря на просьбу наших, в какой‑то мере коллег, сейчас, что‑либо предпринять, будет очень тяжело. Стража города стоит на ушах, кто‑то расшиб голову благородному прямо посреди людной улицы. И судя по поспешности, с которой тебе понадобилось покинуть город, я догадываюсь кого они ищут.

– Сколько? – сколько бы он сейчас не запросил, платить придётся. Выбора все равно больше нет.

– Пять золотых. – озвучил толстяк, заставляя мои глаза расшириться от шока.

То сколько он запросил было просто баснословной суммой. За столько времени работы знахарем, я накопил только четыре. Если бы не Мартын, мне бы сейчас просто нечем было бы расплачиваться.

Видя мою реакцию мой собеседник решил пояснить озвученную сумму. – Что так удивляешься, если бы за тебя не просили, отдал бы все двадцать. Пять же золотых, тебе придётся заплатить за очень дорогой и редкий настой, который сделает тебя трупом.

Мои глаза и без того широко открытые, похоже начали вылезать из орбит.

Толстяк засмеялся – Не волнуйся, никто тебя убивать не собирается. Данный настой погрузит твоё тело в состояние близкое к смерти. Из города мы тебя вынесем, как только что умершего, провожаемого в последний путь на кладбище. Уверяю тебя, мы устроим твои похороны по высшему классу. Плачущие дети, безутешная вдова, все будет по высшему разряду. – говоря это, уже откровенно лыбился мой собеседник. – По другому, извини но никак, даже так, твой "труп" придётся хорошенько загримировать, чтобы по приметам не опознали. Уверен, что стража проверит с дежурным магом даже похоронную процессию. Не знаю кому ты голову проломил, но всполошились они знатно.

– Да он сам себе голову и расшиб. – решил я немного разъяснить ситуацию в которой оказался.

– Даже если это правда, то меня это не касается. – остановил мои объяснения контрабандист. – Согласен с ценой?

– Да – ответил я. А что мне ещё оставалось?

– Хорошо, деньги отдашь сейчас. Необходимого снадобья, сам понимаешь, у меня сейчас нет, и придётся его покупать. Делать это за свой счёт у меня нет никакого желания. А то потом окажется ещё, что денег у тебя нет. – сказав это, толстяк выжидательно уставился на меня.

Я молча открыл кошель и достал оттуда требуемую сумму. Вот черт, такие расходы из этого пьяного графа. Чтоб ему икалось всю жизнь, желательно до смерти. И так не знаю где деньги на Академию достать, теперь вот ещё приходиться, с такой суммой расставаться.

Контрабандист забрав деньги сказал нам с Мартыном ждать его возвращения. Он предупредил, что быстро у него обернуться не получиться и он все подготовит только к завтрашнему утру. Мартын услышав это решил попрощаться со мной. Был уже вечер и ночевать в том месте где мы находились он не желал.

– Ну что "горе ученичек", пора нам расставаться. Хоть и недолго ты мы знакомы, но ты мне стал как родной. Жаль конечно, что тебе пришлось так поспешно покидать наш город. Но тут ничего не поделать, заранее знать, что нарвёшься на пьяного аристократа ты никак не мог. Хотя, мы оба понимаем, что если бы не сегодняшний случай, то ты бы все равно долго не задержался бы у меня. Учить мне тебя уже нечему. Все, что нужно знать о том стиле, что я тебе показывал я усвоил. Теперь, чтобы стать мастером, тебе только нужно тренироваться, как мечник ты пока ещё слабоват. И ещё одно, не теряй никогда бдительности, то что тебя не объявят в королевский розыск, ещё не значит, что тебя не будут искать. Тот граф с которым так неудачно пересёкся, может кого‑нибудь нанять, чтобы удовлетворить свою уязвлённую честь. То, что происшедшее для него позор, даже не сомневайся. – говорил все это Мартын не смотря мне в глаза. Понурив плечи он развернулся и бросил напоследок. – Будешь у нас когда‑нибудь проездом, обязательно заходи.

Смотря в спину так много давшего мне старика, я впервые в жизни испытывал чувство потери. Хоть я и понимал, что после того как мои поиски прекратятся, я всегда смогу его навестить, все равно было больно расставаться с ним.

Проведя в тяжёлых раздумьях о своей судьбе весь вечер и почти и всю ночь. Я так нормально и не выспавшись, был разбужен давешним контрабандистом.

– Вставай – бесцеремонно этот толстяк растолкал меня и протянул какую‑то колбу. – Вот, пей. Это то зелье про которое мы вчера говорили. Твои "родственники" уже готовы оплакивать тебя целый день, так что поторопись выпить эту гадость. Не заставляй занятых людей ждать твой труп. – ухмыльнулся толстяк.

Взяв протянутый мне сосуд, я откупорив его, залпом осушил.

* Внимание! Зарегистрировано неопознанное воздействие на организм.

Анализ…

Прочитав эти строчки я начал покрываться холодным потом. Если зелье не сработает, то я только, что выбросил пять золотых на ветер.

– Чего так побледнел, не волнуйся никакого обмана. – увидев моё состояние решил успокоить меня контрабандист. – ты просто сейчас заснёшь, а проснёшься уже недалеко от кладбища.

Воздействие отнесено к категории опасных. Запуск алгоритмов противодействия…

Вот и всё, плакали мои пять золотых.

Ошибка. Превышен интервал ожидания ответа наноботов.

Повторный запрос… Ошибка.

Когда я увидел эти сообщения у меня отлегло от сердца. Как я и думал, персоком, повинуясь зашитой в нем программе, начал автоматически пытаться помешать действию зелья, что я выпил. Не думал, что я буду когда‑нибудь рад, отсутствию контроля над наноботами. Теперь осталось только желать, чтобы наноботы никак не реагировали на это зелья. А также надеяться, что это желание сработает.

Судя по тому, что мои глаза начали слипаться, а тело налилось тяжестью, зелье всё‑таки начало действовать. Довольный мыслью, что пять золотых потрачены все таки не зря, я погрузился во тьму.

Интерлюдия

Проснулся Граф Ортис Тизельский с ужасной головной болью. Состояние в котором он сейчас пребывал, ясно давало понять, что вчера погулял он знатно. Только вот память отказывалась сообщать подробности вчерашнего вечера. Сколько он не силился вспомнить подробности, все его воспоминания обрывались, моментом когда Жерар принёс гномью настойку. Последнее, что осталось в памяти, это мысль о том, что он никогда ещё не пил, что‑то настолько крепкое.

– Ну, что проспался засранец. – Подобное высказывание сначала обескуражило Ортиса. Но только поняв как к нему обратились он захотел резко вскочить и найти меч, и проткнуть того идиота кто посмел с ним разговаривать с ним подобным тоном. Попытка выполнить задуманное, закончилась на стадии вскакивая. Впрочем даже, вскочить у графа не хватило сил, только начав делать резкое движение, он согнулся замер от невыносимой боли в голове. Сколько же он вчера выпил этой демоновой настойки?

– Вставай гад. – сказав это незнакомец чувствительно пихнул Ортиса в бок.

– Да как ты смее… Отец! – граф наконец‑то смог разлепить глаза и увидеть кто перед ним стоит.

– Что посмешище, доволен, что опозорил род Тизельских?

– Ты о чем отец? – все никак не мог понять такой странной побудки Ортис. А дикая головная боль только препятствовала этому.

– Ты что же, совсем ничего не помнишь? – поинтересовался разгневанный отец.

– Ну я, пил гномью настойку с приятелями, а потом… как то всё смутно.

– Отлично, ты ещё и не помнишь, что натворил. Ты знаешь, что весь город судачит о том как ты повздорил с каким‑то магом? И как он тебя отделал при этом. А благодаря этой шлюшке Сильвии, за которой ты так увиваешься, теперь ещё все знают, что ты сам себе голову расшиб поскользнувшись, а не получил ранение в бою с коварным магом, как поначалу заявляли твои друзья.

– Отец, расскажи мне подробнее, что ты узнал о вчерашнем. – попросил Ортис, все еще кривясь от головной боли.

Новости для Ортиса были шокирующими, мало того, что напился до чёртиков, так ещё и опозорился на весь город повздорив с каким‑то магом. Но Сильвия, как коварна эта стерва. Он то думал, что добился её расположения, а она так подло поступила.

По словам отца, его друзья утверждали, что маг напал на него, после одного безобидного замечания, и разбив голову скрылся. Мага они описывали как обезумевшего, и если бы не стража поспешившая им на помощь, он бы поубивал их всех. Тут то и вмешалась в их рассказ Сильвия, рассказав, как было на самом деле. Даже если бы, то что она сказала не было бы правдой ей бы все равно поверили бы. Всё‑таки она тогда была трезва, а он приятелями по уши залит гномьей настойкой.

– Делай, что хочешь сын, но найди этого мага и вытряси из него душу. Неважно, что послужило причиной вашего конфликта, но ты должен его убить. Если мы оставим этого мага в покое, после такой истории, нас просто не поймут. Нашего семейного казначея я предупредил, деньги на наем отряда от выделит. Даю, тебе несколько дней привести себя в порядок и отправиться на его поиски. Городская стража не может обнаружить его, и хоть меня заверяют, что есть ещё шанс, что он в городе, я уверен, что он уже далеко за пределами Простера. Пока ты готовишься я попробую нанять людей, чтобы примерно определить направление в котором он скрылся.

– Хорошо отец.

Глава 7

Приходил в себя с трудом. Состояние было чем‑то похоже на магическое истощение, что я получил не так давно. Только слабее раз в десять.

– Пришёл в себя? – спросил меня незнакомый голос.

Я открыл глаза и увидел перед собой бородатого человека. Он внимательно разглядывал меня. Кивнув каким‑то своим размышлениям, он помог мне подняться и дал какого‑то настоя.

Глотнув тягучую жидкость, я почувствовал себя намного лучше. Видимо это был какой‑то толи антидот, толи стимулятор.

– Где я? – все ещё не совсем понимая происходящее вокруг спросил я.

– Рядом с кладбищем. – ответил незнакомец, и видя мой вопросительный представился. – Я Глеб, меня оставили с тобой проконтролировать обстановку, пока ты валялся в отрубе, а затем помочь оклематься от приёма зелья.

– Спасибо.

– Да не за что, не за так ведь стараюсь. Вижу, что ты более менее оклемался, а значит моя работа закончена. Так что поздравляю с возвращением из мира снов, а я пошёл, бывай. – мой собеседник развернулся и неспешно начал удаляться от меня.

– Подожди. Сколько до ближайшего населённого пункта отсюда и куда идти?

– Иди в ту сторону – махнул он рукой – Там деревенька, Клятовка. До неё примерно полдня пути. Выйдешь по тропинке на тракт, иди по нему не промахнёшься.

– Спасибо. – сказал я уже у удаляющуюся спину.

Выйдя на тракт, я пошёл в указанную Глебом сторону. Пока двигался, полностью отошёл от эффекта, заторможенности оставшегося после приёма зелья. Первая мысль, пришедшая в посвежевшую голову была, о моих закромах. Никто не знает, насколько честный человек это Глеб. Ему ничего не мешало сделать меня беднее на сорок девять золотых пока я валялся в отключке. Проверив свои вещи, я с облегчением, обнаружил кошель и пересчитав на ходу монеты, я убедился, что в с их количеством все в порядке. Настроение от того, что с моим запасом денег ничего не случилось, резко подскочило. И я напевая простенький, прямо на ходу придуманный мотивчик направился дальше по тракту.

Идти пришлось долго, к воротам деревни я подошёл только ближе к вечеру. Есть хотелось безумно. Вообще, контрабандисты, могли бы, и подкинуть провизии хотя бы на один день. Учитывая, сколько денег я им отдал. Жаль, сам об этом не подумал. Так же бредя по тракту я сожалел о том, что так и сподобился научиться ездить на лошади, тогда бы не пришлось топтать ноги весь день. Купил бы себе лошадь, у тех же контрабандистов, перед тем как покинуть город, и ехал бы себе сейчас не зная горя.

По дороге мне встретилось всего пара всадников. Видимо тот маршрут, по которому я шёл не был особо оживлённым.

Так как ночь ещё не наступила, ворота деревни были открыты. Зайдя в них, я увидев какую‑то женщину, копающуюся перед домом, решил обратиться к ней, с целью узнать где мне искать дом старосты. Подойдя к ней о обратившись с, вроде бы казалось, простым вопросом, я получил совсем неожиданную реакцию. Женщина услышав, что к ней обращаются, сначала повернулась ко мне с вполне доброжелательным выражением, но разглядев меня, побледнела и грохнулась в обморок. Вот черт, что с ней? Подбежав к женщине с намерением выяснить, с чего вдруг ей так поплохело, я ведь лекарь как никак, услышал сзади окрик.

– Эй, ты кто? Чего это, ты там делаешь?

Повернувшись, я увидел высокого и довольно плотно сбитого мужика. Очевидно, что это был местный кузнец. На это однозначно указывали руки, которые благодаря своей мускулатуре выглядели шире, чем мои ноги, и двуручный молот, который он в этих руках держал. При моем взгляде мужик, как и женщина ранее побледнел, но в отличии от неё сознания терять не собирался.

– Упырь, да так далеко забрёл с диких земель. – проговорил он тихо, но я все таки смог его расслышать. – Тревога! – теперь уже в полную глотку заорал этот верзила – Нечисть в деревне! Велену похоже задрал гад! Быстрее в вилы все!

С каждым его криком, он взяв наизготовку молот, все ближе и ближе подходил ко мне. Да что тут твориться то? Какой упырь, где? Кого здесь считали упырём, до меня дошло сразу. Понять это было несложно, если взглянуть на кузнеца и других селян уже успевших выбежать на его крик.

Под множеством озлобленных, но при этом наполненных какой‑то обречённой решимостью, взглядов, я спросил. – Вы чего мужики? Какой упырь?

– Ты смотри говорить может. Никогда не слышал о таком. Может новый вид какой. – Послышались шепотки в толпе.

И вот тут я сообразил как я могу выглядеть со стороны. Ведь меня гримировали под покойника. Когда я только пришёл в себя, около кладбища, я ещё не очень хорошо соображал, и просто забыл про это. Потом как то было не до этого, а уже с середины пути меня уже так достало монотонно переставлять ноги, что единственное мысль, которая гуляла в моей голове, это, побыстрей бы дойти. Да и пыльна дорога и задолженность от дневного перехода я уверен дополнили и так мои неприглядный вид. Что ж мне так везёт то последние два дня, то граф этот, что его черти задрали, то вот теперь слишком впечатлительные крестьяне.

– Я не упырь – обратился я к ним – просто устал немого.

– Ага так устал, что помер, и теперь на людей нападаешь. – раздался выкрик из толпы.

Увидев бочку с водой, у входа дома, рядом с которым я стоял, я подошёл к ней и потратил несколько секунд, чтобы привести себя в более приглядный вид.

– Просто так сложились обстоятельства. – сказал я крестьянам, когда я закончил с умыванием. Пока я осуществлял процедуру оттирания пыльного грима, крестьяне молча наблюдали за мной не предпринимая никаких действий.

– И на вашу Велену я тоже не нападал. Просто, похоже, слишком впечатлительная она.

– Это да. Про впечатлительность точно. Порой такого на воображает. А ты точно не упырь? – послышалось от толпы. Видно было, что градус накала её эмоций, начал ощутимо спадать. Этот факт, не мог меня не радовать. Вот чего мне стоило немного привести себя в порядок, прежде чем заходить в деревню? Заурчавший живот, сразу ответил мне на этот вопрос. Мне просто, хотелось побыстрей поесть и отдохнуть, и другие вещи меня в тот момент не интересовали.

– А ты собственно кто тогда, если не упырь? – спросил меня кузнец, подходя ко мне и всё ещё настороженно сжимая свой молот.

– Да путник, просто уж больно поистрепался в дороге, зашёл к вам, попросить ужина и ночлега. Когда зашёл, обратился вот к этой женщине, с вопросом как найти старосту. – указал я рукой на так и не пришедшую в себя крестьянку. – А она в обморок. Тут это увидел ты. – указал я уже на здоровяка – И понял все не так.

– Ну старосту, ты считай, нашёл. Ночлег тебе у нас, с ужином и завтраком, будет стоить один серебряный. – сказав это он внимательно посмотрел на меня. Помня слова Никона, о том, сколько на серебряный могут жить крестьяне, я задумался почему кузнец заломил такую цену. Может меня хотят спровадить по – тихому, после того, как меня приняли за упыря, от греха подальше, так сказать. Вот и ломит он такую цену. Но делать нечего, куда я посреди ночи пойду. Еды у меня нет, охотничьих принадлежностей тоже, да и в ночную темень заклинание малого ночного зрения не особо поможет, если надумаю поймать кого‑нибудь. Порывшись за поясом, куда я специально сложил пару серебряных и всю медь, что была, для того чтобы не светить золото, я протянул монету этому скряге.

– Я передумал. – сказал улыбнувшись кузнец, сначала взяв монету проверив её на подлинность, а потом вернув её мне. – с тебя будет две медных монетки за все. – и видя мой вопросительный взгляд пояснил. – Это была проверка, нежить не переносит серебро. Раз ты так свободно его носишь с собой и берёшь в руки, значит мы действительно обознались. Но напугал ты нас конечно изрядно. Нежить у нас уже лет двадцать как не появлялась, места то тихие, город большой рядом. Как её бить, сам понимаешь никто из нас понятия не имеет. Мне зовут, кстати, Уртис. – протянул он мне свою граблю, по ошибке называемую рукой.

– Максим. – представился я, пожимая его руку. Рукопожатие было крепким, как и со стороны кузнеца так и с моей. Несмотря, что мои руки по размерам сильно уступали его оглоблям, благодаря работе наноботов по силе, они не ступали, а может даже и превосходили их. Кузнец сильно удивился, не ожидая от моих габаритов подобного, но промолчал.

– Пойдём ко мне в дом, поедим, да расскажешь как дошёл до жизни такой.

Сыто поев я почти сразу провалился в сон. Уртис, видя как я набросился на еду, не прерывал меня, давая насытиться, а после, решил не мучить меня расспросами, пытаясь при этом не давать мне заснуть, отвёл в комнату где я заснул. Выспался я наутро просто замечательно. Контраст между пробуждением у кладбища и пробуждением в мягкой постели только подчёркивал всю прелесть ночёвки в комфортных условиях. Завтракал я поздно, поэтому кузнеца я дома уже не застал, тот ушёл работать к себе в кузню. На стол мне накрывала его жена. Довольно миловидная и улыбчивая женщина, в контрас своему огромному мужу, она была довольно миниатюрна. Поев и узнав от неё, где мне найти кузницу, я направился к старосте.

Кузнецу я решил наведаться, чтобы поблагодарить ночлег, попрощаться, а заодно расспросить про окрестности. Я решил последовать совету Никона и Мартына и попробовать устроиться в дружину к какому‑нибудь барону. Нужно только узнать есть где‑то в округе пара аристократов которые, что‑нибудь между собой не поделили. Ведь только участие в конфликте даст мне шанс заработать средств на Академию. Причём, хотелось бы, чтобы воющие аристократы были довольно богаты, тогда будет хороший куш с трофеев. Есть правда шанс, сложить свою голову в своём стремлении заработать. Но я решил, что знания магии, которые я получу в академии, стоят такого риска. Несмотря на то, что я встретил тут несколько действительно хороших людей, сам мир в котором я оказался, в целом мне не нравился. Слишком много крови, слишком много насилия. Магия давала мне пока единственный реальный шанс найти путь обратно, так что лучше уж умереть, чем прожить всю жизнь в этом жестоком обществе.

Найдя кузнеца, и попытавшись увильнуть от его расспросов относительно моего вчерашнего вида, я начал собственные расспросы относительно интересующих меня вещей. Оказалось, что места вокруг более менее спокойные, и если я хочу поучаствовать в конфликтах благородных, то мне лучше направиться ближе к окраинам королевства, например к эльфам. При упоминании о эльфах у меня непроизвольно сжались кулаки до белизны в костяшках пальцев. Кузнец, увидев подобную мою реакцию, решил эту тему не развивать и сказал, что кроме эльфов, есть ещё граница с дикими землями. Добираться до неё дальше, да и аристократы там победнее. Если же мне не обязательно наёмничать в пределах королевства, то я мог направиться в сторону вольных баронств. Но они находились ещё дальше, чем оба варианта, озвученные перед этим. Упоминание о вольных баронствах заставило меня задуматься. По рассказам Мартына, хоть наёмничать в пределах королевства, и было безопаснее, в вольных баронствах заработать было значительно легче.

Мартын меня отговаривал туда идти и советовал не покидать пределов Самкунга. В отличие от королевства, где интересы наёмников блюла соответствующая гильдия. В вольных баронствах царило беззаконие. Такие наёмники одиночки, как я, могли быть просто зарезаны в подворотне, если они взяли слишком хороший куш. Причём зарезаны самим нанимателем, и им бы слова никто не сказал. В те места шли работать в основном, довольно крупные отряды, которые в случае каких‑либо подстав от местных баронов, могли довольно сурово наказать их, ведь и их бы в таком случае никто бы не стал осуждать.

Стоит, вообще, более подробно описать геополитическую обстановку, места куда я попал. Как я понял по рассказам Мартына, королевство Самкунг было довольно крупным государством. Четыре города, включая столицу, население которых превышало сто тысяч, с десяток городов поменьше и большое количество деревень, точное число которых, наверно, известно только королевской канцелярии.

С востока это королевство омывалось Силейским морем, которое так называлось в честь богини проказ Силеи. Море называлось так не спроста, мореходсво на нем было очень затруднено в силу постоянных изменений течений и частых штормов. Корабль на котором не было мага, специализирующегося на воде и ветре, был обречён сгинуть в водах этого капризного водоёма бесследно. Снаряжать дорогостоящие экспедиции чтобы исследовать Силейское море было невыгодно, а после пропажи нескольких из них подобные экспедиции вообще прекратились. Поэтому, кроме нескольких островов находящихся относительно недалеко от берега, география этого моря была неизвестна, и что за эти морем не знал никто.

С юга стоял эльфийский лес. Сказать про него нечего, кроме того, что населяют его довольно неприятные, но при этом по людским меркам, очень красивые существа. По слухам, за лесом находилась степь, заселённая, довольно агрессивными, кочевниками. Сам Мартын их не видел, но рассказывал, что описаниям очевидцев, это были не люди. Кожа разных цветов, в основном зеленоватого и красного оттенков, клыки вступающие на пару сантиметров изо рта, двухметровый рост. Называли себя эти кочевники орки и люто, бешено ненавидели эльфов. Как я их понимаю. За что вообще можно любить этих остроухих тварей? Меня порой так корёжило, когда кто‑нибудь, начинал говорить о них с благоговейным придыханием. Чаще всего, конечно, грешили этим женщины. Хотя судя по рассказам, кочевники ненавидели не только эльфов, но и вообще всех. Так, что хорошо, что эльфы стали невольным буфером между ними и людьми.

С Севера были дикие земли. Назывались они так потому, что цивилизацией в этих местах и не пахло. Эти земли просто кишели всякими хищниками, среди которых было полно и магических зверей. Возможно, королевство могло бы собрать экспедиционный корпус и расчистить эти угодья. Но пока, даже земли, которые оно занимало, были ещё не полностью обустроены, да к тому же довольно богаты на ценные ископаемые. При таком раскладе, тратить кучу ресурсов, для расчистки довольно опасной земли, не имея преставление стоит ли оно того, никому не было нужно. На границах этих земель процветала профессия ведьмака. Монстры любили периодически заходить в гости в поисках лакомства. Местным жителям это, по понятным причинам, не нравилось и они обращались за помощью к людям которые сделали своей профессией охоту на монстров. Ведьмаки правда привлекались не всегда. Жители приграничных деревень сами были не лыком шиты и могли справиться с не очень опасными тварями самостоятельно. Ведьмаков звали только тогда, когда попадалась магическая, а значит намного более опасная чем обычно, тварь. Так как в ведьмаки шёл народ разный, в большинстве своём не особо законопослушный, местные жители не давали им селиться в своих поселениях и построили для них отдельную заставу. Несмотря на запросы жителей, награда за которые была очень хороша и обеспечивалась короной, основным заработком ведьмаков была свободная охота на небольшом углублении в дикие земли. Ингредиенты созданные из монстров этих земель очень ценились всеми магами и алхимиками. Так как ведьмаков было значительно больше, чем заказов, выбора у людей их профессии как заработать особого не было. Смертность при подобных походах за ингредиентами была соответствующей.

С запада находились Вольные баронства. Сложно описать ту анархию, что творилась в них. Собственно, то что владельцы земель там носили титул барона, совершенно не делало их благородными. Все они были самыми натуральными головорезами с большой дороги. Постоянные конфликты, делали это место очень притягательным, для таких ловцов удачи как я. Заработать можно было действительно много, правда деньги там можно было получить только мародёркой. Сами бароны нанимая наёмников к себе платили им очень мало, но при этом свято блюли право трофея. На поле боя, имущество всех кого ты убил, полагалось только тебе. А при взятии чужого замка каждый мог рассчитывать на равную долю от половины захваченного добра. Вот сможет ли сохранить, удачливый наёмник, свои трофеи потом, был другой вопрос. За баронствами, находилась империя Панасас, давний противник королевства Самкунг. Размерами она не была сильно превышало королевство и почему носило звание Империи Мартын, мой единственный источник информации, не знал. Баронства служили своеобразным буфером между давними конкурентами, и похоже служили полем боя для негласного выяснения отношений и инструментом для небольших подлянок. Ведь частенько какой‑нибудь барон собирал ватагу и шёл за границы баронств с целью пограбить. Старик был уверен, что бароны, несмотря на заявления о своей независимости, нападали не просто так, а подкармливаемые либо нами, либо империей, действовали согласно желаниям своих теневых хозяев.

Стоит так же упомянуть королевство гномов, которое находилось на севере Панасаса. Населяли его как несложно догадаться гномы. Мускулистые коротышки, любящие горы и железо, а так же возведшие свою бороду в культ. Гномы были известны всем, помимо своего склочного характера и любви выпивке ещё и тем, что владели единственной в мире банковской системой.

По сбивчивым объяснениям Мартына я понял, что их магия использует принципы совершенно отличные от тех, что были у людей и эльфов. В чем отличие, старик само собой мне не сказал, но название поведал. Гномы называли свою магию рунической. Надеюсь когда‑нибудь мне представиться шанс с ней познакомится.

Благодаря этой магии, они владели единственной системой учёта, которую так никто и не смог обмануть. Попытки создать банки были у всех государств, но все оканчивалось на заведениях ограниченных одним городом. Приехав в другой город клиент одного банка не мог обналичить свой вексель в другом. Передача курьерами информации о вкладах была слишком медленной, а обмен информацией между более чем двумя банками и вовсе становился бессмысленным. А Когда пытались создать систему передачи информации основанную на магии – отыскивался сначала один умник, потом второй, потом несколько, потом королевство опускалось в пучину финансового краха. В итоге от всех этих начинаний отказались в пользу гномов.