Текст книги "Слуга вечности 2 (СИ)"

Автор книги: Денис Деев

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 15 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Шеф крик Гордея принял как команду к действию и одним движением руля заставил перепрыгнуть машину в правый ряд. Гордей из-за этого трюка чуть не вывалился из окна, но влезать обратно в салон не торопился.

– Им на хвост гаишники упали! – Гордей разглядел как из потока вынырнула бело-синяя машина и включив сирену и маячки, начала преследование несущегося во весь опор розового «сабурбана», – давайте, родненькие, сделайте хоть что-нибудь полезное!

«Родненькие» на хвосте Шиз продержались недолго. Коготь уже достаточно к ним приблизился, чтобы Гордей увидел, как приоткрылось наглухо затонированное окно машины Шиз. Оттуда высунулась рука, которая лениво махнула и снова скрылась в салоне. Из-под капота гаишной машины тут же повалил дым.

– Вот оборзевшие! Магию применяют не стесняясь! – зло произнес Гордей, когда их машина поравнялась со съехавшым на обочину «перехватчиком» ДПС.

– Они не нарушают никаких правил, – спокойно отметил Коготь.

– Да как так?!

– Вот так. У патрульной машины в процессе погони перегрелся двигатель. И все, люди не сопоставят жест из окна машины с поломкой движка. Так использовать магию – можно.

– Парни – мы за вас отомстим! – прокричал Гордей в окно расстроенным гаишникам.

Глава 11

Когтю можно было смело выступать в «Формуле-1» пилотом. И, наверное, одерживать одну победу в Гран-при за другой. Но за рулем «сабурбана» тоже не совсем обычный человек сидел, поэтому агентам никак не удавалось подрезать розовый джип и заставить его остановиться. В какой-то момент, когда их разделяло всего три машины, из «сабурбана» высунулся один из близнецов с пистолетом в руке.

Бам! Бам! Бам! – об лобовое стекло шлепнулись три пули. Расплющились и отлетели, не причинив стеклу никакого вреда. Гордей торопливо уселся в салон.

– Отморозки, вот же отморозки! Скажешь, что они и сейчас законов не нарушили?!

– Человеческие нарушили, наши – нет. Но настолько настойчиво привлекать внимание полиции – это конечно же глупость.

Шизы свернули с дороги на старую узкую улицу с односторонним движением и понеслись по ней, распугивая пешеходов. «Крузак» устремился за ними, но вдруг дорогу агентам перегородила не вовремя решившая перейти дорогу бабулька. Коготь вдавил тормоз в пол, бампер джипа качнулся в полуметре от ног старушки.

– Совсем очумели! – кричала старушка, потрясая тросточкой, – носятся-носятся! Куда торопитесь-то?

– Бабушка, у нас женщина рожает! – высунулся Гордей в окно.

Бабулька подозрительно посмотрела в лобовое окно.

– Да не здесь, дома рожает, – пояснил Гордей.

– Ой, ну тогда езжайте быстрее! – старушка шустро засеменила ногами, освобождая проезд.

– Женщина рожает? – Коготь вопросительно посмотрел на Гордея.

– А что? Сработало же! Начни мы извиняться, до вечера простояли бы там… направо! Здесь направо! – Гордей заметил, как сместилась метка на блюдце.

Коготь вывернул руль и «крузак» влетел в арку старого двора почти боком.

– Все, деваться им не куда! – Гордей заметил розового монстра возле одного из подъездов. «Сабурбану» преграждала путь кем-то брошенная на проезде малолитражка.

Из машины Коготь и Гордей выскочили во всеоружии, готовясь раскатать придурковатых братьев-близнецов в тонкий блин. Но машина, к которой они осторожно подкрались, была пуста.

– Они… – Гордей повертел блюдцем, – там!

Его палец указал на дверь подъезда.

– Плохо, – заметил Коготь, – я боюсь, что нам предстоит бой с применением тяжелой магии. А заниматься этим в жилом здании не следует. Могут быть жертвы и случайные свидетели.

– И что мы сделаем? Опять этих уродов просто так отпустим?!

– Нет, разберемся с ним быстро. И максимально жестко, – в глазах Когтя блеснули кровожадные огоньки.

– Мне нравится этот план, шеф!

Но быстрого налета с шашками наголо не получилось. Напарники обходили этажи дома и проверяли квартиры с помощью блюдец.

– Эта последняя и здесь пусто, – Гордей провел поисковым артефактом по двери, – остается два варианта – подвал или чердак. Куда двинем?

– Мы на последнем этаже, чердак нам ближе.

– А мне кажется, эти крысы засели в подвале.

И Гордей оказался прав, чердак встретил их пылью, связками кабелей и убегающими в темноту трубами. А вот когда Коготь высадил дверь, ведущую в подвал, взору агентов предстало кое-что интересное.

– Да идите вы, – удивился Гордей, увидев то, что скрывалось за дверью, – а что если бы сюда пришли не мы, а обычные люди? Кажется, я начинаю понимать, почему Шиз так прозвали.

За дверным проемом начиналось бескрайнее голубое небо. Гордей осторожным выглянул – земли в низу не наблюдалось. Солнце в небе тоже не висело, но светло было как в погожий летний день. Взгляд Гордея наткнулся на уходившую вверх ржавую лестницу, висевшую в полной пустоте.

– А вот и лестница в небо! Все по классике! Допрыгнем? – до края лестницы от порога было метров пять.

Коготь не стал отвечать, шеф привык действовать. Без разбега он прыгнул, зацепился за нижнюю перекладину и повис. Едва его пальцы коснулись металла, прямо из воздуха прозвучали торжественные фанфары и над лестницей раскинулись разу шесть миниатюрных радуг.

– Шизы, что с них взять? – Коготь бесстрастно полез наверх. Кроме визуальных и звуковых эффектов никаких неприятностей не произошла. Радуга и фанфары играли, скорее всего, лишь роль сигнализации.

Хоть Гордей и верил в свои возросшие способности и физическую силу, но прыжок веры дался ему нелегко. Промахнись он или не допрыгни и падать придется очень долго. Если у этого пространственного кармана вообще есть «дно».

Одна рука пролетела мимо, зато вторая надежно зацепилась за ржавую сталь. Гордей подтянулся до следующей перекладины, потом еще до одной и когда он смог подключить к восхождению ноги, то оно превратилось в легкую прогулку. Лестница вела, как и следовало ожидать, прямиком на облако. Гордей поставил на него ногу, ощущение, как будто идешь по вате, проваливаясь по щиколотку. Облако было небольшим и на нем не было ничего, кроме белой каменой арки. На вершине арки горела звезда, а вход в нее охраняли две статуи. Одна изображала самурая, другая рыцаря в средневековых доспехах. Обе статуи были расписаны кислотными красками из баллончиков. На груди самурая красовалась пентаграмма, у рыцаря на щите был намалеван пацифик. Вход на первый взгляд вел в никуда, через арку было видно все тоже вездесущее голубое небо. Но у Гордея создавалось четкое мнение – она куда-то однозначно ведет.

Едва Коготь с Гордеем приблизились к арке, как со статуй посыпалась мелкая пыль.

– Големы, – произнес Коготь это с интонацией человека, которому предстоит тяжелая работа. Шеф вспыхнул, переходя в усиленный вариант аватара. Гордей решил последовать его примеру. По левой руке побежала изморозь ледяной волны, на правой начала виться молния.

От статуй раздался неприятный скрежет – камень по камню. Самурай, вооруженный копьем-яри с длинным мечевидным наконечником, двинулся к Когтю. А рыцарь с щитом и шипастой палицей пошел на Гордея.

– Справишься?

– На раз-два! – Гордей, глядя на неторопливую поступь голема, решил, что драться с каменюкой будет легко. А убежать от увальня, в случае чего, так и вообще проще простого.

У Гордея было еще слишком мало опыта в ближнем бою с необычными противниками. Скорость передвижения голема он учел, а вот про длину рук четырехметрового великана, не подумал. Гордей швырнул в голема молнию, тот подставил щит и пережил мощный электрический заряд без каких-либо последствий. Статуя вдруг сделала рывок вперед, вскинула руку и с палицей и наклонившись вперед, обрушила удар на Гордея. Тот с легкостью отпрыгнул и вдруг обнаружил, что шипастый шар погрузился в «вату» облака прямо перед носками его ботинок. Еще бы сантиметр и педикюр закончился бы раздробленными пальцами. Нервно сглотнув, Гордей отпрыгнул в сторону, когда рыцарь начал поднимать свою палицу. Перекатившись за его спину, Гордей призвал молниевый бич, которым от души начал охаживать спину противника. От ударов плетью с каменой «плоти» летела пыль, кираса рыцаря покрывалась черными полосами и… все. Других неудобств голему грозное оружие Гордея не доставило. Он развернулся корпусом, стремясь зацепить мелкого надоедливого мага щитом. Гордей поднырнул под щит, осознавая, что если он врежется в эту каменную плиту, то шишкой на любу не отделается. Голову ему расплющит до самых до плеч. Оказавшись за спиной противника, он кинул в голема ледяную волну.

– Есть! – обрадовался Гордей, заметив, что волна холода сковала льдом и замедлила и без того не очень-то шустрого противника. Сейчас бы врезать по нему чем-нибудь весомым, пока он, хрустя своими перемороженными конечностями, разворачивается! Но нечем, магический арсенал Гордея еще невелик, базуку ему так и не выдали, а Веер Борея до сих пор Легион не вернул. Обморожение продолжалось недолго, уже секунд через двадцать рыцарь продолжил гонять Гордея по облаку. Новичок Службы заморозил статую еще раз, но ситуация как была патовой, так и осталась. Добить ожившую каменюку было нечем.

– Будем считать, что тренировочный бой прошел на троечку, – зайдя за спину голему, Коготь раскроил его огненным мечом от макушки шлема до пояса.

Опыт бесценная штука, когда Никитична Гордею говорила про разнообразие в магическом арсенале, он мог представить себе это только чисто теоретически. А вот теперь он в преимуществах такого метода развития убедился на собственной шкуре. Так что, либо надо запасаться заклинанием, которое дробит камень и землю, либо… раскачивать свою молнию так, чтобы она гранит плавила!

– Готов? – спросил Коготь, не выходя из своего пылающего образа.

– Это портал? – Гордей застыл перед аркой.

– Скорее всего, – Коготь ткнул мечом в проход под аркой. Вокруг меча закрутилась воронка.

Если до этого Гордея при перемещениях раскручивало в горизонтальной плоскости, то теперь, когда он зашел в вертикальный портал, он почувствовал себя постиранным бельем, которое скрутил великан в попытках отжать. «Ловушка!» – Гордея на секунду охватила паника. Но режим отжима продолжался недолго – стиральная машинка выплюнула его и Когтя на лужайку перед фантасмагорическим зданием. Одна башня которого была явно скопирована с средневекового замка к которой прилепилась японская пагода. Этого архитектурного мутанта окружала высокая крепостная стена.

– Вот это мультикультурализм! Нам в какую? – спросил Гордей, а Коготь посмотрел на блюдце и кивнул на башню.

Гордею подумалось, что сейчас они по всем канонам штурма будут преодолевать ров, ползти по отвесным стенам, а на них будут лить кипящее масло и швырять камни. Но на удивление мост над рвом был опущен, а решетка в воротах поднята. Шизы явно торопились побыстрее попасть в свой странный замок. И дальше крепостного двора они добраться не успели. По крайней мере один из близнецов, худосочный паренек в растянутой майке с желтым хохолком на голове, суетился сейчас под навесом возле стены. Он был так увлечен, что не заметил появление агентов, пока Гордей его не окликнул:

– Привет беспредельщикам! Ты чего носишься, как ужаленный, Искры таришь?

Увидев появившихся в воротах агентов, паренек присел и побледнел. Однако нашел в себе силы самоуверенно выпалить:

– У нас на зеркало контракт от Магистрата! Все почестному!

– А у нас нет, прикинь! – улыбнулся Гордей во все тридцать два зуба.

– Как нет?!

– Вот так. Мы теперь свободные художники. Что хотим берем, кому хотим бошки сносим. Вот кстати очень желаем две головы разбить. Где твой брат-отморозок?

Шин или Бин, Гордей точно не запомнил, кого из них как звали, побелел еще сильнее. За всесильную спину Магистрата спрятаться не получилось. Осознавая, насколько дерзко они подрезали зеркало, он также понимал насколько Коготь сейчас может быть зол. А об разозленном Когте ходили легенды. И его враги в этих легендах обычно погибали.

– Он… – глаза паренька забегали, он явно на ходу придумывал ложь, – Бин… его сейчас нет.

– Куда же он делся? В машине вы вместе гоняли… ого! – Гордей увидел на циновке под навесом зеркало, – шеф, мы нашли добычу. Забираем зеркало, а этого придурка в расход.

– Нет! – испуганно пискнул Шин.

– Умирать не хочется? – Гордей на самом деле не хотел убивать Шина, но перепугать его до почти до смерти очень хотелось. Чтобы в следующий раз его от ужаса трясло при появлении агентов Службы.

– И это тоже! Но зеркало я вам не отдам!

– Да? И это почему это?

– Там… там Бин.

– Чего? Как он туда залез?!

– Капнул кровью на зеркало. Его затянуло.

– Постой-постой, ты же говорил, что это заказ Магистрата? – вмешался в разговор Коготь.

– Да. Просто мы обычно смотрим, что передаем Орденам. Если вещь интересная…

– То вы ее тащите на Черный рынок? – догадался Гордей.

– Иногда да. Искры лишними не бывают, бро.

– Вот вы утырки, – произнес Гордей, а Шин развел руками, мол есть такое дело, – но это сугубо ваше дело. Зеркало мы забираем…

– Нельзя! Там же Бин!

– И отдаем Магистрату. Захотят, вернут тебе братца. Хотя это вряд ли, я слышал, что они зеркальце немедленно уничтожат. В нем нечто ужасное поселилось. Но ты можешь попросить Бина вернуть, заодно рассказав, зачем вы, придурки, ритуал хотели провести.

– Черт! Черт! Черт! – заметался Шин, – мне надо вытащить брата! Помогите!

– Как я тебе говорил – мы работаем теперь сами по себе. Просишь о помощи? Заинтересуй! – Гордей не был уверен, принесет ли зеркало Службе хоть сколько-нибудь Искр, а тут наметился гарантированный способ подзаработать.

– Сто Искр, – верно оценил направление разговора Шин.

– Сто? Да ты совсем своего братца не ценишь, – Гордей подошел, поднял зеркало и убрал его в карман, – скажи «пятьсот» и мы подумаем.

– Да вы с ума сошли!

Коготь с Гордеем, развернулись и направились к выходу из замка.

– Триста! – летел им в спину полный отчаяния крик.

– Пока-пока, – Гордей не оборачиваясь помахал рукой на прощание, – увидим твоего братца, если увидим конечно, расскажем ему каким ты был жмотом.

– Да черт с вами – даю пятьсот!

– Присоединяйся, – благородно пригласил с собой Шина Коготь.

***

– Зло. Чистое незамутненное зло, – бросила Никитична, едва увидев зеркало.

Найденный артефакт лежал в ее лаборатории на покрытом прожженными отметинами столе. Он настолько насторожил Никитичну, что она накрыла его своей шалью, да еще сверху и заклятие какое-то наложила.

– Как твой брат пропал? – просила она у взъерошенного Шина.

– Мы решили активировать артефакт. Прочли в статье о пропавшей девушке, что он реагирует на кровь. Бин себе порезал палец…

– Вы защиту выставляли?

– Зачем? Это же артефакт, им маг должен управлять. А кроме нас никого не было. Да и торопились мы, ваши же нам на хвост наседали.

– Они рисковые парни. У них девиз – слабоумие и отвага!

Бин злобно зыркнул на Гордея, но огрызаться не стал.

– Как же вы так, – покачала головой Алевтина Никитична, – понятно, что артефакт без хозяина вряд ли бы сработал. Но раз в год и палка стреляет!

– Да держал я сферку защитную наготове! Держал! Но все случилось слишком быстро, Бин капает кровью на зеркало, из него выстреливают фиолетовые щупальца и утаскивают брата! Я среагировать не успел.

– Куда утаскивают? В это вот зеркальце? – Гордей покосился на артефакт шириной в пару ладоней, – боюсь, что операция по эвакуации твоего братца откладывается. С той стороны зазеркалья фарш должен был вылезти.

– Нет! Он живой! Его когда затягивало, он еще и уменьшаться начал, – начал горячо возражать Шин.

– Угу, то есть если мы спасем твоего брата, ты сможешь его носить в кармане? – Гордей откровенно издевался над Шином. А что? Имел право, после всех фокусов Шиз, – надеюсь на цену нашего с тобой контракта это никак не повлияет? Просто я хочу учесть все форс-мажорные обстоятельства в будущем.

На Шина было жалко смотреть.

– Вы обещали, что вернете моего брата…

– Но мы не договаривались, какого он при этом будет размера, – подметил Гордей.

– Может это охранное заклинание? – прервал Коготь моральное издевательство над Шином.

– Если только очень древнее и хорошо пропитавшее зеркало. Ладно оно первый раз справилось против обычной девушки. Но второй раз в нее угодил маг. Георг, надо исследовать и исследовать очень внимательно.

– Давайте я вам помогу? – предложила Верена.

– От твоей помощи я точно не откажусь. Начинай ставить защиту, а остальных я порошу покинуть лабораторию, – мягко, но настойчиво погнала всех прочь Алевтина Павловна.

– Какое еще исследование?! – уперся Шин, – Бину нужна помощь! Давайте я на зеркало кровью брызну…

– Я тебе брызну! Не набрызглася еще?! – вскипела Никитична, ставившая в любой задаче во главу угла безопасность.

– Его – в карцер, в подвал, – распорядился Коготь, понимая, что Шин житья исследователям не даст.

Однако первыми до сущности зеркала докопались не они. Исследователи работали с максимальной осторожностью, аналитикам же она не требовалась – страницы старых фолиантов можно было листать без всякой опаски.

Глава 12

– Шеф, нашли! – Мария решила появится в кабинете Георгия лично, а не отправлять иллюзию. С собой глава аналитического отдела захватила древнюю книгу, которую и положила на стол перед шефом.

– Вот, – она указала пальцем на заинтересовавшие отдел аналитики строки, – Германия, Бамберг, семнадцатый век. Какие-то запутанные истории и городские легенды про зеркала, похищающие людей.

Коготь пробежался глазами по указанному абзацу.

– Похоже на досужие слухи. Никакой конкретики.

– Я тоже так подумала, пока мы не нашли вот это, – Маша поверх раскрытой книги положила свиток с потрепанными краями, – хроники Легиона. Примерно в тоже время упоминается некая секта – Братство Изнанки. Данных о них очень мало, но кажется они научились создавать перманентные пространственные карманы в зеркалах.

– Зачем им это надо?

– Насколько я могу судить – такие порталы не требовали внешней подпитки энергией. И могли существовать неограниченно долгое время.

– Там как раз Инквизиция в то время свирепствовала, – Георгий сам по себе был ходячей энциклопедией, – эти изнаночники могли просто сбежать в карманы от преследования.

– Мы пришли к такому же выводу, шеф. В зеркале может сидеть маг-изнаночник.

– Есть какие-нибудь упоминания, что среди этого Братства были высокоранговые маги?

– Нет, архивариусы Легиона никаких особо выдающихся магов у них не отмечали.

– Значит мы попробуем этому отшельнику нанести визит. Сможешь пробить туда портал?

– В принципе проблем не вижу, но дайте нам полчаса – хочу учесть все мелочи.

«Добро на старт» Мария дала уже минут через двадцать. В лаборатории собралась добрая половина сотрудников Службы для подстраховки, а Верена и Никитична осторожно снимали одну защитную сферу за другой. Из подвала доставили и Бина, который прямо с порога заявил:

– Я отправляюсь вместе с вами!

– Ага, и будешь ждать удобного момента, чтобы нам ножик в спину сунуть?!

– Готов принести вассальную клятву? – Георг не обратил внимание на в общем-то верное замечание Гордея.

– Клятву? Эээ, навсегда? – пыл Шина разом поутих. Но глядя на то, как от колдовства Марии на зеркальной поверхности появилась воронка портала, он решился. Парень встал перед Когтем на одно колено и глядя тому в глаза, торжественно произнес, – Я клянусь быть преданным с этого мгновения маркграфу Номиноэ и хранить ему верность по совести и без обмана.

Коготь вытянул руку прямо над головой Шина, с его ладони сорвалась искра, которая исчезла, едва коснувшись затылка Шизы.

– И что? Мы теперь этому отморозку верить будем? – скептически спросил Гордей.

– Будем, – подтвердил Коготь, – во-первых потому, что Шин дворянин…

– Этот?! – Гордей кивнул на худущего субъекта с выкрашенным в ярко-желтый цвет хохолком.

– Потомственный, – подтвердил Шин, сделав легкий кивок, – так что обращайся ко мне – Ваша милость, господин барон.

– А во-вторых, вассальная клятва делает Шина в два раза слабее, когда он со мной сражается. Учитывая разницу в нашем ранге, я могу его уничтожить щелчок пальцев, – для наглядности Георг громко щелкнул пальцами.

– Хватит меня запугивать! – Шин испуганно вздрогнул, – клятву я принес, что вам еще надо? Давайте уже прыгать в это зазеркалье, Бина может быть в этот самый момент убивают!

– А это не есть хорошо, теряем Искры. Маш, ты готова нас десантировать? – спросил Гордей и было заметно как главного аналитика напрягла подобная фамильярность. Вроде бы разница между «Машей» и «Марией» невелика, но пигалица грозно глянула на него из-под своих очков, мол нечего здесь командовать.

– Портал готов, но Алевтина Никитична еще работает над проблемой вашего уменьшения…

– Да зачем нам это надо? Есть же проторенный путь! – как и где Шин умудрился расковырять себе палец было неизвестно. Может он в подвале в карцере его зубами разгрыз. И было очень плохо, что сотрудники Службы, которые его конвоировали до лаборатории, не обратили внимания, что он одну руку постоянно прятал за спиной сжатой в кулак. Сейчас же он эту руку резко выбросил вперед и с нее слетела гроздь кровавых капель. И только одна из них долетела до зеркала и размазалась по его стеклу.

– При… – Гордея грубо оборвали. Фиолетовые щупальца, вынырнувшие из зеркала из обвившие его в щиколотки. Щупальца дернули, Гордей потерял равновесие и почувствовал, что его волокут по полу как мешок с картошкой. Он только подумал о сопротивлении, как его на его тело легло еще с десяток тугих канатов-щупалец, которые стали сжимать его так, будто собирались добыть из него бочку сока. Молния? Лед? Чем с этой напастью бороться?!

Она отступила сама. Сначала щупальца затащили его в плотный фиолетовый туман и неожиданно отпустили. Гордей вскочил на ноги, приготовившись одарить неудачно подвернувшегося противника молнией. Но подвернулись только Георг и Шин, видимо щупальца схватили всех, кто стоял ближе к зеркалу. У обоих товарищей по несчастью в руках тоже сверкали боевые заклинания. И у обоих был крайне нелепый вид. Оглядевшись, Гордей понял, что их так огорошило – троица вроде как никуда не перемещалась и оказалась в лаборатории Службы. Создавалось впечатление, что это они остались где были, а неизвестный маг-изнаночник утащил всех остальных сотрудников.

– …дурок! – Гордей смог наконец закончить гневную фразу, адресованную Шину, – мы где вообще?!

– В Зазеркалье, – нервно хохотнул Шин, – в самом настоящем!

И тут Гордей обнаружил «неправильность» в окружающем его мире. Жуткую неправильность. «Право» и «лево» тут вдруг решили поменяться местами, что подтверждало теорию, что они перенеслись-таки в самое настоящее Зазеркалье.

– Куда идем?

– А где в Службе пленников держат? В подвале! – Шин знал, о чем говорил, – туда и отправимся.

Коготь достал поисковое блюдце.

– Несколько хаотично перемещающихся сигналов. Но пара стоит неподвижно. И она действительно может находится в подвале.

Коридоры Службы давили на нервы своей безлюдностью и абсолютной, гнетущей тишиной. Напрягала и зеркальная смена направления, которая дезориентировала и сбивала с толку. Двигались они вдоль стен. Не спеша, заглядывая в каждый кабинет. Если уж щупальца застали врасплох даже Когтя, то недооценивать неведомого противника на стоило.

Несмотря на давящую на психику атмосферу до подвала они добрались без приключений так никого и не встретив. Пройдя тренировочную зону, они застыли возле дверей комнаты для допросов, которая по совместительству была и тюрьмой. Гордей с Когтем встали по обе стороны косяка, а Шин, дождавшись, когда Коготь кивнет, пинком открыл дверь. Да так и застыл на пороге.

– Бин? Бин?!

Гордей отпихнул в сторону застывшего в дверях потомственного барона и шагнул внутрь. А Зазеркалье копировало мир не в мельчайших подробностях! На стенах допросной были установлены проушины, в которых висели кандалы. И пара из них не пустовала, на них болтались пленники. Девчонка и парень, причем второй был слабо узнаваемой копией Шина. От пленников исходила легкая синеватая дымка – от девушки слабая, еле различимая в воздухе, а вот от парня она была гораздо ярче и заметнее.

– Что с ними делают?! – даже опытный Шин видел такую магию впервые.

– Тянут жизненную энергию. Не разом, в виде Искр, а не спеша, потихоньку, оставляя их в живых, – пояснил Коготь.

В руках Шина сверкнули кинжалы, сотканные из света. Он размахнулся для того, чтобы перебить цепи, опутывающие руки Бина.

– Стой! – перехватил его руку Георг.

– Пусти! Мне надо освободить брата!

– Посмотри на энергетическую дымку! Она ведет к тому магу, что здесь засел. Освободишь брата, она исчезнет, и мы его никогда не найдем. А сейчас по ней можно пойти как по дорожке из хлебных крошек.

– Но Бин!

– Ничего с ним не случится за пять минут.

Исходящая из Бина энергия колеблющимся столбом поднималась четко вверх.

– Что над этой комнатой находится? – спросил Шин.

– Если на первом этаже – то кабинет шефа, – ответил Гордей.

Его предположение оказалось пророческим. Тварь, тянувшая энергию из пленников, засела на первом этаже, выбрав в качестве своей резиденции кабинет главы Службы. На это раз дверь высадил и ворвался первым в кабинет Коготь. Следом бросился Гордей, готовясь начать раздавать электрические удары направо и налево, но увидев, кто их поджидал за громадным письменным столом, застыл в легком ступоре. «Тварью» оказалась донельзя аристократичная мадам, сложившая руки в изящном жесте на коленях. Пурпурное тяжелое бархатное платье выгодно подчеркивало ее осиную талию, а высокий воротник, усыпанный жемчугом – ее длинную шейку с мраморной кожей. На голове милого существа с большими агатовыми глазами, была накручена высокая «башня», скрепленная серебристой сеточкой.

– Ох, как же я рада вас видеть, – склонив прелестную головку на бок, загадочно улыбнулась дама из средневековья.

– Мы тоже, – Шин встал в боевую стойку, подняв руки с клинками на уровень груди, – а теперь ты умрешь.

Он бросился на даму и точно подпортил бы идеальный лоск ее бархата, если бы Георг не ухватил его за шкирку и не оттянул назад.

– Кто ты? – спокойно удерживая трепыхающегося Шина одной рукой, спросил Коготь, – и что здесь делаешь?

– Благодарю тебя за то, что дал возможность объясниться. Я пленница в этом кармане, правда пленница добровольная.

– Да что вы ее слушаете, – Шин не оставлял попыток вырваться, – нужен вам был подлый изнаночник – вот он! Быстро потрошите ее на Искры, спасаем Шина с девчонкой и двигаем отсюда.

– А как ты собрался отсюда двигать? – поинтересовался Коготь и Шин вдруг перестал изображать из себя питбуля на поводке и затих.

– В смысле?

– Как ты собрался выйти из Зазеркалья? – конкретизировал свой вопрос Коготь, заставив задуматься не только Шина, но и Гордея. А ведь Георг прав – в лаборатории, куда они перенеслись, зеркало не появилось. В горячке он не обратил на это никакого внимания, но после слов Когтя осознал, что портал в Зазеркалье оказался односторонним.

– Зазеркалье? Какое интересное слово. Я привыкла называть это место Изнанкой. И ты смотришь в самую ее суть – выхода отсюда нет. Вообще это место не самое плохое на Земле. Как вы уже могли заметить, оно является отражением мира реального. Правда лишь кусочком мира. К примеру, это здание существует почти целиком, но за его пределами есть лишь тьма. Одно великое Ничто, – дама встала из-за стола, подошла к окну и открыла его.

Любопытство Гордея победило инстинкт самосохранения. Он подошел к застывшей даме и выглянул в окно.

– Попали, – описал он кратко ситуацию, в которой оказался «десант» Службы. Из окна просматривался небольшой кусок тротуара перед зданием, но дальше него не было ничего – асфальтовую дорожку как будто ножом отрезало. Этот же тесак снес и остальную часть пейзажа, за гранью среза царила абсолютно непроницаемая тьма.

– Хрена себе! Это… это как вообще?! – в отчаянии замахал руками Шин, тоже решивший полюбоваться на окрестности.

– Как ты здесь оказалась? – Коготь не стал поддаваться общей панике, а решил использовать источник информации, просидевший на Изнанке не одну сотню лет.

– Бежала. От разъяренной толпы, – взгляд аристократки погрустнел, видимо она вспоминала не самые приятные подробности своей жизни.

– Инквизиция?

– Епископ, который желал заполучить сокровищницу нашего Братства, городская стража и толпа крестьян с факелами.

– Вы, маги, испугались каких-то крестьян?! – после вступления в ряды Службы и получения сверхспособностей Гордей в обычных людях не видел серьезных противников. А тут целое Братство магов испугалось несчастных всеми угнетаемых в средневековье бюргеров?!

– Мальчик недавно инициирован? – Гордей для аристократки не был сложным ребусом, – нас было шестеро. И мы смогли бы уничтожить по паре десятков людей. Но за нами пришла почти тысяча! Они окружили наш дом и подожгли его. Выход был один – пространственный карман…

– В зеркале? – уточнил Гордей.

– Именно, другого у нас не было. Но заклинание по его открытию было недоработанным, экспериментальным, я бы сказала. Сбежала я легко, но вот с выходом отсюда у меня возникли проблемы.

– Как и у нас, – подытожил Коготь.

– Ну вы-то тут совсем недавно, еще не успели освоиться. Но вообще здесь неплохо. Как я и говорила, наш дом сожгли и зеркало лежало несколько дней на пепелище. Невеселые времена. Но потом его откопали какие-то мародеры и продали в купеческий дом. Не дворец конечно, но там было довольно мило. Гораздо лучше, чем в других местах. Вы не поверите, но вещи живут своей жизнью, вы не поверите насколько сложной и интересной. Сколько всего пережило это зеркало и я вместе с ним…

– Вечер воспоминаний объявляю законченным, – оборвал аристократку Гордей. Вообще увлекательные истории он послушать любил, но только не в том случае, когда его поймали ловушку, из которой нет выхода, – мы конечно сожалеем о веках твоего заточения и все такое, но ты выбраться отсюда не пробовала?

– А зачем? – аристократка одарила Гордея загадочной улыбкой, – возвращаться в мир, где царит мракобесие?

– Эээ, дамочка, инквизицию уже давным-давно отменили… у нас там демократия, толерантность и терпимость к любому цвету магии, – Гордей решил склонить волшебницу на свою сторону. То, что она людей воровала это конечно нехорошо, но выбраться за Зазеркалья хотелось больше, чем ее покарать.

– Голод? – Коготь же думал о другом.

– Голод, – в глазах аристократки появился лихорадочный блеск, – голод… да что ты, живущий среди людей, знаешь о голоде?!

Благодушное течение беседы резко изменило свое русло. В голосе женщины появились боль, отчаяние и… вызов.

– После всех славных времен зеркало оказалось на заброшенном чердаке, – женщина говорила еле слышно. Буквально шептала, как шепчут больные, мечущиеся в бреду, – мрак и холод. Почти тридцать лет ни один луч солнца не попадал в мое убежище. Холод и мрак. Но хуже всего был голод…