Текст книги "Где живёт тьма (ЛП)"
Автор книги: Дебора Рэли
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 7 страниц)
Глава 3
Чёрт, да.
София так сильно жаждала демонстрации, что едва могла дышать. И именно поэтому ему нужно уйти.
Связываться с альфа-самцом было безумием даже при самых благоприятных обстоятельствах. Добавьте неизвестного маньяка, пытающегося её убить, и странную потребность волчицы Софии пометить Люка, чтобы каждая другая женщина знала, что он занят, и это становится рецептом катастрофы.
– Вот видишь? – обвинила она, когда Люк провёл губами по её щеке. – Пещерный человек.
Он прикусил мочку её уха.
– В этом есть свои преимущества.
О… Господи.
София уже чувствовала преимущества. Они растекались по её телу, делая колени слабыми, а бёдра с беспокойной потребностью прижимались к его твердеющему члену. На мгновение ей захотелось сорвать с Люка одежду и толкнуть его на плиточный пол. Или на обеденный стол.
Софии неважно место, пока всё движется к жаркому и потному действу, которое продолжается до тех пор, пока она не пресытится так, что двигаться больше не сможет.
От ярких образов того, как она оседлает загорелое, идеальное тело Люка, София резко оттолкнула парня и направилась к двери.
– Уже поздно. Уходи, – пробормотала она, игнорируя волчицу, которая рычала от разочарования.
На самом деле София не ждала, что Люк послушается. Он Вер, который делал то, что хочет и когда хочет. Но она не ожидала, что он подхватит её на руки, прижмёт к своей великолепной груди и отправится к ближайшей лестнице.
– Какого чёрта? – рявкнула София.
– Ты права. Уже поздно. – Он улыбнулся, глядя на её яростное выражение лица. – Ты должна быть в кровати.
По телу Софии распространилось раскалённое добела возбуждение.
Проклятье.
Она прищурилась.
– Неужели ты думаешь, что я не сделаю тебе больно?
– Я твой телохранитель.
Люк с удивительной лёгкостью поднял её по резной лестнице, пронёс по коридору прямиком в спальню. Не останавливаясь, он пересёк серебристый ковёр, который был акцентом в чёрно-белом декоре. Наконец Люк достиг кровати на ножках из чёрного дерева, положил Софию на бело-чёрное полосатое стёганое одеяло, выпрямился и окинул её взглядом из-под полуприкрытых век.
– В мои обязанности входит тебя таскать.
София села, откинувшись на груду подушек в серебристых наволочках.
– Твои обязанности?
Взгляд тёмных глаз проделал голодный путь по всему её телу, и тело Люка напряглось в борьбе с подавлением желания, пульсирующего в воздухе.
– К ним может быть примешано немного удовольствия.
София вздрогнула. Не только от хриплой нотки в голосе Люка, предупреждающей, что он находится на волоске, но и от собственнического блеска в его тёмных глазах.
– Мне от тебя не отделаться, да? – выдохнула София.
– А ты хочешь?
– Мне не нравятся неандертальцы.
– Я могу быть таким же чувствительным, как и любой другой парень. – Взгляд Люка переместился на бледную кожу, обнажённую крошечной кофточку. – С правильной мотивацией.
София физически ощущала тепло его взгляда, ласкающее её с обжигающим наслаждением. Проклятье, почему он не мог быть просто ещё одним потрясающе горячим парнем, которого она могла использовать, надругаться и бросить, когда закончит?
– Ты собираешься командовать мной, – обвинила София его в отчаянии, – говорить, что я могу делать, а что не могу…
– Я собираюсь сохранить тебе жизнь, – прервал он её.
– Я не хочу ограничений. – София покачала головой. – Я уже через такое прошла.
Она пожалела о своих словах в то мгновение, как они слетели с её языка, поэтому резко отвернулась к подлинным гравюрам Рембрандта, висящим на стене, и начала их изучать.
– София.
Она почувствовала, как матрас под немалым весом Люка просел, когда оборотень устроился на краю кровати. Когда София не отреагировала на его оклик, Люк положил ладонь на её щёку и повернул лицом к себе.
– Поговори со мной.
– Исполнение твоих обязанностей окончено. Оставь меня одну, – рявкнула София.
Он провёл большим пальцем по её нижней губе.
– София.
– Чего ты хочешь?
– Я хочу знать, почему ты считаешь, что я буду тебя ставить в рамки.
Она беспокойно дёрнула плечом.
– Это просто слова.
– Нет, оно было сказано не просто так, – упрямо настаивал Люк. – Расскажи мне.
– Люк.
– Пожалуйста.
София от удивления замерла. Она бы поспорила на свою любимую сумочку от Hermès, что этот мужчина никогда не произносил слово на букву «П» больше одного или двух раз за своё очень долгое существование. И факт того, что сейчас Люк переступил через свою гордость, подрывал любую надежду на сопротивление его тихой мольбе.
– Ты знаешь историю нашего народа, – уклонилась от ответа София, ощущая себя опасно уязвимой.
– Она охватывает очень многое.
– Слишком долго мы находились на грани вымирания.
– Да, но сейчас, когда Сальваторе уничтожил демона, всё должно измениться, – напомнил он о недавней битве короля Веров с демоном, который на протяжении многих веков вытягивал их силы.
– Наша мощь уже возвращается. Даже те силы, древние, о которых почти забыли. – Люк грустно улыбнулся. – Опасные силы.
– Я полагаю, ты имеешь в виду, что Сальваторе выяснил, что Харли – его настоящая пара?
– Как я и сказал, – кивнул Люк, – опасные силы.
Софии пришлось с ним согласиться. Истинные пары между Верами были чем-то, сравни легендой, пока не открылась шокирующая связь Сальваторе с Харли. Сейчас ходили слухи, что всё больше и больше чистокровных Веров находят истинную пару.
Каково было бы знать, что она безвозвратно связана с парой? Что она никогда снова не захочет другого мужчины в своей постели?
София посчитала эту мысль ужасающей. И почти в это поверила.
– Сальваторе кажется отвратительно довольным собой, и я должна признать, что Харли тоже.
Кончиками пальцев Люк провёл по линии её подбородка.
– Но тебя всё ещё преследует наше прошлое?
Преследует?
Как бы драматично не звучало, но София не могла отрицать, что была охвачена воспоминаниями, которые не хотели её отпускать.
– Я была одной из менее чем дюжины женщин, способных забеременеть, – внезапно призналась она.
Люк замер.
– Производительница.
– Ну, спасибо, – пробормотала София, почему-то страшно обидевшись на термин, который применяли к редким женщинам, способным выносить детей.
– Прости, – поморщился Люк. – Я никогда не думал, каким это, наверное, для тебя было бременем.
То ещё бремя. Без своих обычных сил женщины-Веры не только становились всё более бесплодными, но и во время беременности не могли контролировать перекидывание из одного обличия в другое. Это чуть не стало концом чистокровок.
– Когда раса пытается выжить, мы все должны внести свой вклад, – сказала София, делая всё возможное, чтобы скрыть затянувшуюся боль.
Как правило, Люка не обманешь.
– И мы все должны нести шрамы, – тихо произнёс он, и что-то в его голосе выдало, что у него самого имелось несколько неприятных воспоминаний.
– Да.
Люк молча изучал её, его пальцы продолжали разрушать внутреннее равновесие, когда погладили её по щеке, а затем нежно заправили волосы за ухо.
– Сколько детей ты потеряла?
София вздрогнула от этого тихого вопроса.
– Сотни.
– О… боже.
София опустила глаза, не в силах выносить сочувствие в тёмных глазах Люка.
– Я поклялась, что покончила с этим, но Сальваторе убедил меня попытаться ещё. – У Софии внутри всё сжалось. Ей хотелось забыть те дни, когда она была ничем иным, как машиной для размножения, от которой ожидали, что год за бесконечным годом она будет вынашивать детёнышей.
– Он хотел изменить ДНК моих детей. Сделать так, чтобы они не перекидывались, чтобы матери вынашивали именно ребёнка полный срок.
– Чтобы избавить их от боли, которую ты переносила.
Губы Софии дрогнули.
– Таков был план.
– И он сработал. – В его голосе слышалась явная гордость. – Вся нация Веров праздновала появление твоих четырёх чудесных дочерей.
– Которых быстро украли из детской, – напомнила ему София, не желая показывать то смятение, которое испытала, когда родила дочерей, которые тут же исчезли. Гнев, паника, непреодолимый страх, который заставил её эмоционально дистанцироваться от детей, которых ей никогда не разрешали держать на руках. – Последние тридцать лет я провела в поисках моих дочерей.
– А теперь?
– А теперь настало время «только для себя». – София встретила взгляд Люка, упрямо вздёрнув подбородок. – Никакой ответственности, никто от меня не зависит, никто меня не контролирует. Понятно?
* * *
Люк понимал.
В самом деле, понимал.
Эта женщина провела всю жизнь, неся бремя, которое на её плечи возложил народ. Стоит ли удивляться тому, что она так старалась сохранить свою независимость?
К несчастью, София была в опасности.
И даже если бы его не мучила всё возрастающая потребность защитить эту женщину, он был бы связан своим долгом обеспечить ей безопасность. Даже если это значит, что ему придётся заставить Софию принять его помощь. И в придачу нажить себе врага в её лице.
Люк зашипел от странно болезненной мысли и переместил руку, чтобы провести линию по её нежному горлу.
– Я всё понимаю, милая, – нежно заверил он её, – но это не меняет того факта, что кто-то пытается причинить тебе боль.
София раздражённо выдохнула.
– Вот почему я и нанимаю телохранителя.
Люк улыбнулся. Это было волчье самодовольство, когда она позволила его пальцам ласкать атласную кожу её шеи.
Интимное касание, признак доверия. А для его волка ещё и… обладание.
– Что ж, по крайней мере, ты признала, что я принят на работу?
– Полагаю, что так, – пробормотала она. – Только богу известно кого Трой может притащить следующим кандидатом.
– Отлично. – Люк проигнорировал её явное отсутствие энтузиазма. Как только он убедится, что София в безопасности, то сосредоточится на том, чтобы научить её получать удовольствие от того, что он её личный телохранитель. – Тогда завтра пакуй свои сумки.
Люк ощутил, как под пальцами её сердце ещё сильнее заколотилось.
– Прости, что паковать?
– Я забираю тебя в Майами.
София выругалась, отбрасывая от себя его руку, её глаза светились опасной силой.
– Да ни в коем, мать твою, случае.
Люк проглотил рычание на такой очевидный вызов Софии. Пришло время поговорить с женщиной, а не… Как она там сказала? Наброситься на неё, как пещерный человек?
– Как только я уберу тебя с линии огня, смогу сосредоточиться на поимке твоего соседа-убийцы.
– Нет.
– София.
– Нет, – повторила она с нотками безапелляционности в голосе. – Я только переехала в этот дом, начала вести бизнес. Не собираюсь убегать и прятаться, как трусливый туманный призрак.
– Всего лишь на несколько дней.
– Ты не знаешь, сколько именно времени это займёт. – София выдержала его взгляд, предупреждая, что спор окончен. – Может недели, а может даже месяцы.
Люк стиснул зубы.
– Тогда останься у одной из своих дочерей, пока я не решу эту проблему.
– И поставить их в ещё большую опасность? – София покачала головой. – Ну, уж нет.
Люк обхватил её шею, не с угрозой, а просто с выражением разочарования.
– Ты…
– Начальник.
Их взгляды встретились, и Люк быстро перебрал свои ограниченные возможности. Он мог бы физически заставить Софию поехать в Майами. У него была грубая сила и тренировка, необходимая, чтобы справиться со всеми, кроме короля. Но даже когда эта мысль пронеслась у него в голове, он от неё отмахнулся.
Он без сомнения знал, что превращение её в его виртуальную пленницу, даже если для её же блага, сломает что-то хрупкое внутри Софии.
– Упрямица, – выдохнул Люк, наклоняясь, чтобы снять ботинки.
Затем, не обращая внимания на её внезапный хмурый взгляд, Люк поднялся с кровати, чтобы снять футболку. Он уже снял ремень и расстёгивал молнию на брюках, когда София обрела дар речи.
– Если собираешься проходить прослушивание на должность в моём клубе, должна предупредить, что мы берём только опытных танцоров, – прохрипела она.
Люк пожал плечами, стягивая штаны и отбрасывая их в сторону, оставаясь в одних чёрных атласных боксерах.
– Если гора не идёт к Магомеду…
– Тогда ему надают по яйцам?
Люк вытянулся на матрасе рядом с Софией, пряча улыбку, когда поймал её тайный взгляд, скользящий по его мускулистым ногам, а затем широкой груди. Возможно, София и хотела, чтобы он ушёл, но это не мешало ей вожделеть его тело. И, честно говоря, у Люка хорошо получалось разжигать эту страсть.
В данный момент.
– Я не смогу тебя защищать, если не буду рядом.
– Но это не значит, что ты должен делить со мной постель.
– На самом деле, значит. – Лёжа на спине, он заложил руки за голову. – По крайней мере, пока я не установлю систему безопасности.
София склонилась над Люком. Выражение её лица было жёстким, даже несмотря на то, что она не могла скрыть запах своего тлеющего возбуждения.
– Если собираешься остаться, можешь спать в другой комнате.
– Это слишком далеко.
– Тогда кресло в твоём распоряжении. – София указала на угольно-серое кресло, стоявшее у окна. – В шкафу есть ещё одно одеяло.
– София, в чём дело? – подразнил Люк её. – Боишься не сдержаться и наброситься на меня?
Неожиданно её изумрудные глаза потемнели, как будто он причинил Софии боль.
– Несмотря на слухи, которые, как ты утверждаешь, слышал обо мне, я не раздвигаю ноги перед каждым мужчиной, который попадается мне на пути, – сухо ответила она. Господи.
Сожалея о своих необдуманных словах, Люк приподнялся на локтях и посмотрел на Софию мрачным взглядом.
– До меня не доходили такие слухи и, в любом случае, в такое я бы не поверил.
– Ага, точно.
– София, я здесь, чтобы тебя защитить. – Её губы приоткрылись, и Люк поспешно прижал к ним палец, чтобы остановить её гневные слова. – Подожди. Я не собираюсь оскорблять твой интеллект и говорить, что не хочу тебя.
Люк выпустил всю силу голода в воздух, жар зашевелил шёлковые пряди волос Софии.
– Отчаянно хочу. Или что скажу «нет», когда ты, наконец, признаешь, что я неотразим.
С усилием он обуздал своё болезненное желание, нуждаясь в том, чтобы София поняла, что всегда будет в безопасности под его опекой. Физически и эмоционально.
– Но до этого момента я не жду от тебя ничего, кроме сотрудничества, для сохранения твоей жизни.
Выражение её лица оставалось подозрительным.
– Ты собираешься провести со мной ночь и не заниматься сексом?
И волк, и мужчина застонали при одной мысли о предстоящих долгих часах, но улыбка Люка не дрогнула.
– Я могу сохранить наши отношения платоническими, если ты сможешь.
Прямой вызов.
Ни один волк от такого не откажется.
София стиснула зубы.
– Боксеры оставь на себе.
Улыбка Люка стала шире.
– Ты здесь начальница.
Повернувшись к нему спиной, она потянулась, чтобы выключить лампу от Тиффани.
– Иисус, похоже, я выжила из ума.
Глава 4
София проснулась поздно днём.
Учитывая, что заснула она на рассвете, неудивительно, что так долго спала. Однако было удивительно осознать, что она не только оказалась, заключена в сильные объятия Люка, но и так плотно прижималась к его телу, что с таким же успехом могла бы лежать проклятой ракушкой на дне. Головой она устроилась под его подбородком, ухом прижималась к его твёрдой груди, слыша ровное биение сердца, а ещё перекинула одну ногу через его бедро.
Какая же она жалкая.
Почувствовав, что Люк проснулся и прекрасно осознает её смущение, София запрокинула голову, намереваясь испепелить его взглядом. И забыла, как дышать.
Чёрт… возьми. Люк очень красив. До боли, потрясающе красив.
Её беспомощный взгляд блуждал по точёным мужским чертам, которые только подчёркивались густой утренней щетиной и взъерошенными волосами. Высокие скулы, большие карие, почти чёрные глаза, которые даже с большого расстояния могли заставить женщину растаять. А когда Люк приоткрыл рот, обнажив потрясающе белые на фоне бронзовой кожи зубы, София вспомнила, что хотела ударить его в идеальный нос, а не…
Совершить с ним кое-какие другие упражнения. Кое-что порочное, восхитительное.
– Если ты собирался воспользоваться этой стороной кровати, следовало сразу об этом сказать, – заметила она, убирая руки с его спины и прижимая их к груди.
Люк улыбнулся ей с ленивым удовлетворением.
– Это ты хотела, чтобы я был более чувствительным.
– Я сказала, что не хочу, чтобы ты вёл себя как пещерный человек, – поправила София. – Кроме того, нет ничего чувствительного в том, чтобы лапать меня, пока я сплю.
Его руки скользнули по её бёдрам, касаясь с такой фамильярностью, которая должна казаться оскорбительной, а не возбуждающей.
– Ты хныкала и металась, пока я, наконец, не обнял тебя, – объяснил он. – Как только я прижал тебя к себе, ты спала как младенец.
Её рот приоткрылся, чтобы опровергнуть его нелепое утверждение, но тут же захлопнулся, когда в голове промелькнуло смутное воспоминание – кошмар, в котором Софию преследовал по тёмному лесу невидимый враг. Проворчав своё мнение о высокомерных Верах, которых следует кастрировать, она высвободилась из его объятий и направилась в ванную.
– Мне нужно в душ.
– Что насчёт завтрака?
– Я похожа на Джулию Чайлд? – София остановилась, чтобы кинуть Люку предупреждающий хмурый взгляд. – Не смей открывать эту дверь.
Он ухмыльнулся, плотоядно облизнулся и заложил руки за голову, шёлковая простыня съехала вниз, обнажив его широкую грудь и чётко очерченный пресс.
– Я мог бы потереть тебе спинку.
Отчаянно борясь с соблазнительным образом в сознании, София захлопнула дверь и повернула замок. Не то чтобы она думала, что Люк вторгнется в её личное пространство. Он мог быть властным, когда дело доходило до её защиты, но никогда не стал бы навязываться женщине, которая этого не хочет. Зачем ему это?
В Майами его явно дожидается целый гарем женщин.
Отказываясь думать, почему от этой мысли волчица приходила в ярость, София стянула майку и шорты, вошла в душевую кабинку и включила холодную воду на полную мощность.
Полчаса спустя она вышла одетая в жёлтое крошечное бикини и такого же цвета сарафан длиною до колен, завязанный вокруг тонкой талии. Волосы София собрала в высокий хвост, на лицо напустила выражение вызова. Она выбрала свой любимый купальник вовсе не для того, чтобы заставить Люка позабыть других женщин, которых, по её убеждению, он и так оставил в прошлом. София посчитала своё поведение совершенно детским, направляясь в сторону, откуда тянуло восхитительным ароматом жареного лука, чеснока, перца и свежих помидоров. Ведь она всегда проводила несколько часов у бассейна, прежде чем отправиться в клуб.
Конечно, если от её вида у Люка отвиснет челюсть, жаловаться София не станет.
Её дерзкая улыбка длилась до тех пор, пока она не вошла на кухню и увидела Люка, стоящего у плиты, всё ещё одетого только в одни шёлковые боксеры.
София машинально поднесла руку ко рту, чтобы убедиться, что не пустила слюни на подбородок.
Срань Господня.
Большинство женщин продали бы свои души ради того, чтобы войти на кухню и увидеть, как загорелый бог готовит им завтрак.
София внезапно осознала, что и сама присоединилась бы к их числу.
На одно безумное мгновение она задумалась, каково это пересечь кухню, обнять Люка со спины за узкую талию и прижаться к нему всем телом.
Затем так же внезапно София осознала, что Люк здесь не потому, что загипнотизирован её очарованием. И даже не потому, что считает её горячей штучкой. Он здесь, потому что жизни Софии грозит опасность.
И хотя она ни на секунду не сомневалась, что Люк с большим энтузиазмом исполнил бы несколько её самых сокровенных фантазий, София не была дурой, считая, что является для него кем-то большим, а не просто доступное тело на время, пока не придётся уехать. София не знала, почему от этой мысли ей хотелось стать сварливой, а руки так и чесались разбить несколько хрустальных бокалов от «Баккара».
Вместо этого София натянула обыденную улыбку и направилась в уголок для завтрака, где уже стоял накрытым стол со свежими розами из сада.
– Чувствуешь себя, как дома? – протянула она, устраиваясь в мягком плетёном кресле.
Умело переложив яичницу-болтунью на тарелку, Люк полил её томатным соусом, подошёл к столу и поставил блюдо в центр. София глубоко вдохнула, уловив пряный аромат чили, тмина и рубленого орегано.
– Ты должна меня благодарить, – пробормотал он, садясь за маленький столик с явно порочной ухмылкой. – Некоторые женщины на коленях умоляли дать им попробовать мой уэвос ранчерос.
Далеко не единственное, о чём они просили, молча признала София, наполняя свою тарелку яичницей-болтуньей и делая глоток свежевыжатого апельсинового сока.
Блаженство.
София подняла взгляд и заметила, что Люк за ней наблюдает с нечитаемым выражением на лице.
– Тебе не нужно монтировать мою систему безопасности или что-то в этом роде?
– Сначала нам нужно поговорить. – Люк кивнул на тарелку. – Ешь.
От приказного тона София закатила глаза.
– Поощришь меня, если я перевернусь и притворяюсь мёртвой?
Губы Люка дёрнулись.
– Что тебе от меня нужно?
– Попроси меня, а не приказывай.
– Разве я не заслужил похвалу за то, что не перекинул тебя через плечо и не отнёс обратно в постель? – В глазах Люка, скользящих по почти обнажённому телу Софии, вспыхнул жар. – Именно к этому склоняет меня мой внутренний пещерный человек. И волк с ним солидарен.
Как и её волчица. Вот она уж точно не имела ничего против пещерного человека.
Особенно, если конечным результатом станет грубый, захватывающий секс.
София пихнула в рот вилку с кусочками яичницы и, практически не тратя время на наслаждение ярким вкусом, опустошила тарелку. Она была готова делать что угодно, чтобы отвлечься от ноющей пустоты между ног, которая становилась почти невыносимой.
Закончив, она отодвинула от себя тарелку. Яичница действительно оказалась восхитительной, и София с раздражением подумала, может ли этот Вер быть в чём-то плох.
– Что хочешь обсудить?
Расправившись со своим завтраком, Люк откинулся на спинку стула, скрестив руки на груди.
– Вечеринку.
– Что?
– Хочу, чтобы ты устроила вечеринку.
София медленно прищурила взгляд.
– Какую вечеринку?
Люк рассмеялся.
– Не ту, о которой ты подумала.
– Ты теперь читаешь мои мысли? – пробормотала она, притворившись, что в голове не просто так вспыхнул сводящий с ума образ Люка, плавающего в её горячей ванне с целой стаей водяных фей, ублажающих его обнажённое тело.
Он наклонился вперёд и накрыл ладонь Софии своей.
– Я же тебе уже говорил, что мне не нравятся публичные демонстрации. Особенно, когда дело касается секса, – заверил Люк её голосом, наполненным хриплым обещанием. – Мне нравится тет-а-тет, когда есть уединение и много времени. – Тёмные глаза вспыхнули греховным весельем. – И иногда наручники.
– Наручники? – София сделала вид, что его лёгкое прикосновение не посылало по её венам расплавленное желание. – Без этих ограничений свидания не получаются? Боишься, что женщины сбегут?
Люк поднёс её пальчики к своим губам.
– Очень скоро наступит день, когда я тебе покажу, что именно с ними делаю.
София с тихим стоном отдёрнула руку. Минуту она боролась с собой, чтобы не опрокинуть стол и не заползти на Вера, как изголодавшаяся по сексу гарпия.
– Зачем мне устраивать вечеринку?
Люк пожал плечами, в глазах промелькнуло веселье.
– Самый удобный способ собрать всех твоих соседей в одном месте, чтобы я мог их допросить.
– Думаешь, за яблочным мартини они признаются, что являются маньяками-убийцами?
– Легче читать людей, когда они в группе, – объяснил Люк. – Если я буду опрашивать в их домах, они будут настороже.
– Ну, ничего себе, – пробормотала София, скользнув взглядом по мощным мышцам его груди.
Даже в одежде, Люк из тех незваных гостей, которые заставили бы её соседей спрятаться под кроватью и вызвать полицию.
Он широко улыбнулся.
– А так они будут чувствовать себя более комфортно.
– И с большей вероятностью что-то сболтнут?
– На это и надеюсь.
София поднялась, признавая, что в его словах что-то есть.
Как сказал Люк, её соседи, скорее всего, ослабят бдительность во время вечеринки. Особенно, если ей удастся достать у Троя бутылку нектара. Несколько капель в напитки гостей и их защитные барьеры приспустятся. Возможно, не до такой степени, чтобы раскрыть самые сокровенные секреты, но желание чем-то «поделиться» гарантировано.
– Отлично. – София прочистила горло, когда Люк поднялся, и его мышцы заиграли в лучах послеполуденного солнца, пробивающегося сквозь стеклянную стену. – Разошлю приглашения.
– Ты же не собираешься на самом деле подавать яблочный мартини, а? – Люк подошёл ближе.
– Как мне объяснить твоё присутствие? – резко спросила София.
– Конечно же, тем, что я твой нынешний любовник.
София усмехнулась такой рьяной готовности.
– Я могла бы представить тебя своим братом. Или чистильщиком бассейна.
Люк провёл рукой по её волосам, двигаясь к ушку.
– Я не настолько красив, чтобы работать тут чистильщиком бассейна, и мы же не хотим шокировать местных жителей, если мне приспичит сделать подобное у них на глазах.
София знала, что грядёт поцелуй. И знала, что может его избежать, нужно лишь просто отступить.
Вместо этого она запрокинула голову, чтобы встретить опускающийся к ней рот, и приоткрыла губы в приглашении к глубокому, голодному поцелую. Люк застонал и сжал её бёдра, когда их языки сплелись в безмолвном танце взаимной потребности.
Софию пронзило захватывающее наслаждение, от которого она выгнулась навстречу его твердеющему члену и беспокойно провела руками по его мощной спине. Люк оказался таким восхитительно тёплым.
И таким мужчиной.
Резким, непримиримым мужчиной.
Поцелуй углубился. София потёрлась ноющей грудью об обнажённый торс Люка, кровь горела от желания почувствовать, как он погружается глубоко в её тело. Словно ощутив её отчаянное желание, Люк скользнул ладонями вверх по её талии, обхватил груди и начал поддразнивать большими пальцами чувствительные соски. София одобрительно зарычала, выгибаясь навстречу его настойчивым ласкам, а затем скользнула руками под его шёлковые боксеры и обхватила твёрдые накачанные ягодицы.
Люк тихо рассмеялся, прикусил её нижнюю губу и прошептал в рот:
– Ведём себя совсем не как брат и сестра.
Пока София возносила благодарности богам за то, что не состоит в родственной связи с этим обалденно сексуальным Вером, окно над раковиной разбил кирпич.
Они оба застыли в шоке, но Люк быстро пришёл в себя, сразу же вырвался из её объятий и рванул к французским дверям, ведущим на задний дворик. София почувствовала краткую вспышку страха от осознания, что Люк бросился за нарушителем без оружия, но тут же поморщилась от ощущения его силы, зашипевшей в воздухе. Даже без перекидывания в животный облик существовало мало демонов, которые могли сравниться с ним по силе. А уж если он перекинется в волка…
Что ж, земля пухом всем тем глупцам, что встанут у него на пути.
На задворках сознания тревожный голосок прошептал, что даже самого могущественного Вера может сразить серебряная пуля.
Этот голосок София поспешила проигнорировать.
Люк мог о себе позаботиться. София отказывалась думать о том, что ему могут причинить вред.
София сжала руки и уставилась на осколки стекла, рассыпанные по полу.
Вот же чёрт.
Что не так с теми людьми, которые в последнее время бьют её окна?
Они были не только занозой в заднице, от которой необходимо избавиться, но и создавали беспорядок, убирать который София не имела желания.
Пробравшись по блестящим осколкам, София вытащила кирпич из раковины, нисколько не удивившись, обнаружив записку, нацарапанную на обороте.
«Убирайся отсюда или умри».
Предсказуемо. Противно. И довольно банально.
София бросила кирпич на столешницу, взяла метёлку, подмела битое стекло и выбросила в мусорное ведро.
Люк вернулся, когда она уже закончила наводить порядок, его глаза горели яростью внутреннего волка.
– Нашёл что-нибудь? – спросила София, хотя знала ответ.
– Нет, – прорычал он и его разочарование начало сгущать воздух, пока не стало трудно дышать. – Тот, кто бросил кирпич, уже свалил, а снаружи слишком много запахов, чтобы выделить какой-то конкретный. – Люк стиснул челюсть, изо всех сил пытаясь обуздать эмоции. – Но я знаю, что это был не человек.
– Откуда знаешь?
Он поднял кирпич, взвесил его в руке, его взгляд скользнул по нацарапанному предупреждению.
– В отличие от демона, человеку пришлось бы стоять во дворе, чтобы забросить кирпич, и он никак бы не смог от меня убежать.
София согласно кивнула.
– Тогда это сужает круг возможных вариантов.
– Не достаточно.
Почувствовав его отвращение к себе, София нахмурилась.
– В чём дело?
– Что-то во всём этом не так, – прорычал Люк.
– Не так?
– Если кто-то искренне желает тебе смерти, он тебя об этом не предупреждает, – пробормотал он, бросив кирпич в мусорное ведро.
Люк прав. София достаточно понимает в этой теме и знает, что лучший наёмник тот, кто бесшумно двигается в тени и делает свою работу прежде, чем жертва почует опасность.
– Выстрел казался правдивым, – отметила София, разделяя его замешательство.
– Как и пуля.
– Ага, ублюдок уничтожил мой стол.
– Я вернулся, чтобы её достать. – Выражение лица Люка стало мрачным. – Она из серебра.
София вздрогнула.
– Полагаю, что сумасшествие не всегда имеет смысл.
Люк выглядел так, будто хотел что-то укусить.
Сильно.
– Какие у тебя планы на день? – резко спросил он.
София пожала плечами.
– Проведу несколько часов в бассейне, а затем отправлюсь в клуб.
– Позвоню в охранное агентство, закажу установку системы безопасности. – Люк двинулся к двери. – Не уходи без меня.
* * *
Не обращая внимания на толпу пьяных женщин, которые дико кричали от вида мужчины-Вера, кружащегося на сцене, Люк стоял, прислонившись к барной стойке из резного дуба, и потягивал коньяк. Никто не мог винить его за паршивое настроение.
Он не только не приблизился к разгадке того, кто пытался причинить вред Софии, но и так измучился своей неистовой похотью, что едва мог думать. Проклятье.
Предполагалось, что эта работёнка будет несложной. Приезжаешь, устраняешь проблему, уезжаешь.
Вот так обычно он делал.
Устранял проблемы.
Но с того момента, как Люк увидел Софию, работа превратилась из простой в просто безумие. Подтверждая свою точку зрения, его взгляд скользнул по разношёрстной толпе, с безошибочной точностью остановившись на золотоволосой женщине, которая несла ответственность за его нынешний дискомфорт.
София выглядела изысканно и элегантно в шёлковом брючном костюме цвета слоновой кости. Пиджак идеально сидел по её стройной фигуре, глубокий v-образный вырез открывал верх полной груди. Брюки облегали длинные ноги, уходя в обувь на трёхдюймовых каблуках. Её светлые волосы собраны в гладкий узел на затылке – стиль, идеально разработанный, чтобы довести волка Люка почти до безумия, когда он представил, как водит губами и зубами по всей длине её шеи.
Люк гадал, что бы она сделала, перекинь он её через плечо и направься в кабинет, когда приятные фантазии прервал рыжеволосый бес, который встал рядом с Софией.
