Текст книги "Мой первый шабаш, или Элементарная магия"

Автор книги: Дебора Гири

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 18 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

Глава 9

В понедельник утром Лорен переступила порог офиса, зная, что у нее будет замечательный день. Должны были заглянуть супруги Гринли, чтобы подписать последние бумаги по купле квартиры, и голова у Лорен не болела. Благодаря ментальным стенам из крепкого кирпича она ощущала приятный покой.

Чтобы избежать повторения катастрофы в булочной, Джейми вчера дрессировал Лорен до тех пор, пока она не запросила пощады. Она его просто возненавидела, но утром, перед выходом из квартиры, Лорен легко представила оборонительную стену и почувствовала, как та встала на место с быстрым и ровным стуком. Лорен делала успехи, хотя Джейми (на всякий случай) немного укрепил ее ментальный барьер с помощью заклинания.

Весело помахав рукой сотрудникам, Лорен ворвалась в переговорную комнату и поздоровалась с Гринли.

– Здравствуйте. Я была в кабинете продажи недвижимости и захватила стандартные документы. Пара подписей от вас обоих – и дело в шляпе. Через несколько недель переедете в свои апартаменты.

Кейт придвинулась ближе к Митчу и улыбнулась.

– Мы так взволнованы. Вы нашли для нас безупречную квартиру. Как нам вас благодарить?

Вот эту часть работы Джейми действительно обожала – успех подбора варианта. Она прикоснулась к руке Кейт.

– Пригласите меня в гости, когда родится ребенок. Люблю видеть своих клиентов в их новых жилищах.

Она ничего не ощутила. А Кейт сияла. Комната должна была вибрировать от счастья. Но сознание Лорен было обложено кирпичами, и Кейт Гринли превратилась для нее практически в незнакомку.

Проводя бумажную процедуру, Лорен старалась держать себя в руках. Ей хотелось расплакаться. Работа риелтора – серьезное занятие, накрепко связанное и с разочарованиями, и с однообразной рутиной. Наградой риелтору служило то, что для себя Лорен именовала «тремя С» – совпадение, согласие, сделка.

Момент, когда клиент ощущал совпадение своих запросов с тем, что ему предлагалось, был самым прекрасным – с ним ничто не могло сравниться. Но подписание контракта и вручение ключей тоже имели немалое значение. Ради таких моментов Лорен трудилась, а сейчас, когда происходило важнейшее событие, она ничего не чувствовала. Она знала, что Гринли счастливы, но она хотела ощущать их радость!

Ей трудно было не проклинать Джейми. Пока он не появился, ничего такого с ней не происходило. Она не просила превращать себя в колдунью. Ее жизнь была замечательной без всяких магических штучек, из-за которых пробудился ее колдовской талант.

Но рыдать и плакать уже поздно. Все произошло, и она с этим справится. Хватит себя жалеть. Она проверила надежность кирпичного барьера.

Вспомнив о наставлениях Джейми, она мысленно надула ярко-розовый шарик внутри кирпичной стены. Потом быстрым и ловким движением выбила из барьера пару кирпичей и увидела дыру.

И тут словно дамбу прорвало. Мысли и чувства хлынули в образовавшееся отверстие. Зеленая комната, прекрасные авторские фрески на стене, спящий в колыбели ребенок. Удовлетворение от того, что один из больших пунктов плана выполнен, привкус гордости и легких переживаний за будущее. Плавание в теплой воде, неспешный барабанный ритм – да-дам, да-дам. Мирно, так спокойно.

Тревога!

– Лорен!

Митч положил руку ей на плечо.

– Прошу прощения?

Лорен растерялась. Она словно слегка утратила ориентацию в пространстве. Приглушенный бой барабана еще слышался вдали. От Митча и Кейт исходило беспокойство.

Слишком серьезно. Чересчур много всего. Кирпичи, на место. Стараясь не паниковать, Лорен мысленно отступила назад, представила кирпичную стену прочной и нерушимой. Вот так. Дыра заделана.

– Извините, пожалуйста. У меня выдались безумные выходные.

Кейт улыбнулась.

– Надеюсь, он был хорош.

Если бы все было так просто. Лорен в последний раз пробежала глазами бумаги и договорилась с Гринли о дате передачи ключей. Когда Кейт и Митч вышли из переговорной комнаты, Лорен шумно выдохнула и опустила плечи.

В прошлую пятницу, когда она предложила Гринли квартиру в старинном особняке, она была риелтором с безошибочной интуицией. Сегодня был понедельник, она была колдуньей с гиперчувствительным сознанием и кучей кирпичей и воздушных шариков в голове, с которыми она не так уж хорошо управлялась.

Что произошло сейчас? Выбивать кирпичи из стены плохо не только для пальцев ног. Слишком много всего хлынуло в открытое отверстие. Мысленный список дел – это, скорее всего, исходило от Митча. Зеленая комната с потрясающими рисунками на стенах – это были представления Лорен о детской комнате, а ребенок в колыбели выглядел как Митч в миниатюре.

Но кроме этого были еще барабаны. Лорен медленно распрямила спину, осознав, что это было такое. Теплая темная вода и стук сердца. Она почувствовала младенца в утробе матери.

Глаза заволокло слезами, когда она вспомнила посетившие ее чувства. Какой покой, какое ощущение защищенности. Лорен захотелось вернуться в это состояние. Ребенку повезло.

Лорен взяла со стола бумаги и встала. Пусть она новоявленная колдунья, но у нее была работа, и она не станет заниматься делами с мозгом, обложенным кирпичами. Лорен вдохнула поглубже и сосредоточилась на кирпичах. Она попыталась сделать их немного тоньше, добавила кое-где трещинки в цементном растворе, а кое-где покрыла кирпичи мхом. Вот так-то лучше.

Она открыла глаза и улыбнулась, довольная своими перестроенными и слегка облегченными кирпичными стенами. Вышла из переговорной комнаты в офис и ощутила на себе обычный удар утренней болтовни сотрудников после выходных. И не только болтовни. Максин переполняла радость – видимо, закрыла сделку. Дженна Мэй скучала и пыталась незаметно для остальных просматривать сайты со свадебными платьями.

Ничего себе. Лорен осознала, что не видит Дженну Мэй за компьютером. Возможно, модифицированная кирпичная стена пропускала к ней слишком много информации. При этом ничего страшного с Лорен не происходило. На сегодня – нормально, решила она.

* * *

Софи вошла в свою кладовку. На самом деле это была третья спальня в доме, но здесь стены были оборудованы встроенными полками, которые, как и стол, были полны всевозможных припасов. Спать тут было негде. Маленький старый фермерский дом было не просто отремонтировать, но он неплохо выдерживал и саму Софи, и все, что относилось к бизнесу «Современной колдуньи».

Убежищем для Софи служили собственная хозяйская спальня и ванная комната. И спальня, и ванная были выкрашены зеленой краской приятного, успокаивающего тона. Здесь Софи было легко расслабиться, восстановить сознание и укрепить магический талант. Вторая гостевая спальня была чем-то вроде лаборатории, где Софи готовила из трав лосьоны и бальзамы для продажи через сайт. А в кладовке, помимо всего прочего, хранились различные кристаллы, книги, а также магические орудия.

Софи подошла к полке, где лежали кристаллы, поправила некоторые из них, сдвинутые со своих мест. У нее не хватало на все времени, но в ближайшие дни нужно навести порядок в кладовой.

Она начала перебирать кристаллы. Сердолик – для поддержки творческой работы сознания. Цитрин – для работы с энергией. Изумруд – для помощи физическому исцелению головного мозга: наверняка Лорен будет перегружена еще не раз, пока не завершится ее обучение. Белый лунный камень – для равновесия. И что еще более важно – лазурит для ясности сознания и его связи с сердцем.

Софи уложила большой ярко-синий кристалл лазурита в медальон, сплетенный из серебряной нити. Ей нравились красивые обрамления для кристаллов. Они вели себя лучше в окружении красоты. Медальон с кристаллом Софи подвесила на серебряную цепочку. Это был правильный подарок для психоколдуньи.

Она переправит этот кристалл Лорен вместе с другими и приложит инструкции о том, как ими пользоваться. Возможно, добавит флакон лавандового лосьона – он очень хорош для релаксации и чистки ментальных каналов.

Держа в одной руке медальон с лазуритом, другой рукой Софи сжала кристалл агата-моховика, висевший у нее на шее, и сконцентрировала магическую силу.

 
Силы земные,
В меня проникайте,
Чарами камни мои наполняйте.
Пусть они Лорен помогут познать
Сущность свою и колдуньею стать.
Слушайте, камни, волю мою.
Делайте так, как я вам велю!
 

Джейми и Нэт вздрогнули, когда Лорен буквально ввалилась в дверь своей квартиры. Устремив взгляд на обеденный стол с расставленной едой, она измученно улыбнулась.

– Чувствуйте себя как дома. Пахнет очень аппетитно.

Нэт протянула Лорен чашку с чаем.

– Джейми все сам приготовил. Я была дегустатором. Просто слов нет. Садись.

Лорен рухнула на стул, сделала глоток чая и скорчила рожицу.

– Ой, Нэт… Ты сколько сахара сюда вбухала?

– Тебе это нужно. У тебя концентрация сахара в крови сильно упала.

Джейми поставил на стол еще две чашки чая и сел. Он осторожно проверил, держится ли его заклинание, укрепляющее ментальные барьеры Лорен. Удивительно, но оно исчезло.

Он прощупал сознание Лорен более тщательно. Не только прекратилось действие укрепляющего заклинания – вдобавок стала совершенно иначе выглядеть кирпичная стена. Мох смотрелся весьма мило, но из-за него барьер ослабнет. Эх, девушки… Вечно стремятся приукрасить действительность. Неудивительно, что она вымоталась.

Лорен залпом выпила чай.

– Отвратительно. Но помогает. Ты и вправду все блюда приготовил, Джейми?

Нэт кивнула.

– Ага. Зеленое карри с тыквой и авокадо – пальчики оближешь, а еще шоколадный кекс на десерт.

Лорен попробовала карри и блаженно зажмурилась.

– Ты на мне женишься? – Она резко открыла глаза. – Послушайте, вы оба. Не знаю, что между вами происходит, а спрашивать сейчас у меня нет сил. Но если вы будете дергаться, когда я произношу слово «женишься», то не могли бы вы это делать не у меня в голове? – Она потерла лоб. – Джейми, мои барьеры того и гляди рухнут. Ты не мог бы выстроить новые, как вчера?

Джейми мысленно дал себе пинка. Как он не догадался? Это необходимо, если с губ Лорен то и дело будут слетать всякие «жениться» и «выйти замуж». Забавно, что не только он один встревожился. Но – не все женщины сразу, как говорится. В данный момент ему нужно помочь начинающей колдунье.

Он молниеносно поставил несколько защитных барьеров в сознании Лорен, и она с облегчением вздохнула.

– Трудный день?

– Да. Ощущение такое, будто из ушей кровь может хлынуть.

– А тебе не кажется, что это связано с твоими ментальными усовершенствованиями?

Лорен покраснела. А Джейми не проведешь!

Нэт ничего не поняла, поэтому Джейми объяснил:

– Те барьеры, в установке которых мы практиковались вчера, представляли собой кирпичные стены первого уровня. Каждый психоколдун через это проходит. Стены громоздки, но эффективны: они ничего не пропускают. Затем мы начинаем медленно работать над перестройкой – делаем ограды более пластичными и проницаемыми. Тогда ими проще управлять. Судя по состоянию барьеров Лорен, сегодня она уже пыталась произвести кое-какие трансформации.

– И как ты заметил? – изумленно спросила Лорен.

– Мне платят за мою проницательность. Но ответь мне, Лорен, зачем ты изменила стены? Тебе было бы намного легче, если бы ты их не трогала.

– Голова, может, у меня болела бы меньше, но кирпичи мешали бы мне – риелтору. Утром в офисе были Гринли. – Лорен покосилась на Нэт. – Ты их помнишь. Те клиенты, которые решили поселиться в новом лофте в центре, а я им продала квартиру в старом особняке.

«Класс, – подумал Джейми. – Пора узнать о том, как моя ученица пользуется магией в повседневной жизни».

– И как ты их убедила купить то, чего они явно не хотели?

– Мне не пришлось их уламывать. Мы проверили кучу апартаментов, и я сразу поняла, чем они недовольны. У профессионального риелтора включается инстинкт, своего рода чутье. Я доверилась своей интуиции и показала им прекрасный особняк из темного известняка неподалеку от центра. Оказалось, что супруги ждут ребенка, и квартира будет для них идеальным убежищем.

И эта женщина думала, что она не колдунья. Джейми покачал головой и наклонился к столу, готовясь серьезно побеседовать с Лорен. Но Нэт коснулась его колена под столом, и он осекся.

Нэт, подцепив вилкой карри, довольно небрежно спросила:

– Лорен, а ты договорилась с ними о показе квартиры в особняке до того, как узнала, что у них будет ребенок, или после?

– До того. Я им продемонстрировала жилье в модерновом кондоминиуме и кое-что сообразила, когда увидела саму Кейт. Она просто светилась, и ей не терпелось поделиться новостью. А на просмотр квартиры она приехала прямо от врача.

Джейми благодарно улыбнулся Нэт. Что за умница, не лишенная хитрости!

– Значит, Лорен, ты хотя бы отчасти используешь свою психомагию, – заявил он.

– Откуда тебе известно? – выпалила Лорен, шокированная его заявлением.

Джейми принялся загибать пальцы.

– Один: ты можешь без труда определить, клюнул клиент на недвижимость или нет. Два: ты настолько доверяешь своей интуиции, что порой показываешь клиентам то, что им, по идее, не годится. Следовательно, твой дар служит тебе часто и хорошо. Три: ты узнала о том, что клиентка беременна, раньше ее.

– Нет!

Джейми уставился на Лорен в упор.

– Подумай.

– Наверное, ты прав. В общем, дело в том, что днем раньше, когда мы смотрели квартиру в кондоминиуме, Кейт стало плохо, ее подташнивало. Я поняла: что-то происходит. Они почти согласились купить апартаменты, но полной решимости не было. А ведь они им понравились – я нутром чуяла.

Джейми кивнул.

– Похоже, ты всю жизнь улавливала флюиды, исходящие от людей. Ты не понимала, что прибегаешь к магии, и предпочитала называть ее интуицией. Готов поспорить: ты – отличный риелтор.

– Да, но…

У Лорен сорвался голос.

Нэт негромко проговорила:

– Здесь нет никакого обмана, Лорен. Ты помогаешь людям найти жилье. Это же замечательно.

Но глаза Лорен наполнились слезами. Джейми не переставал удивляться. А Нэт? Для женщины, которая не являлась колдуньей, она была наделена потрясающей способностью читать чужие мысли и эмоции. Хотя нет…. Она гораздо более восприимчива, чем большинство его соплеменников. Включая и его самого.

– Тут существует определенная этика – в особенности когда речь идет о психомагии. Но то, что ты улавливала прежде, было самыми поверхностными ментальными слоями. Действительно, ты не слишком отличалась от обычного риелтора с хорошей репутацией.

– Согласна, – произнесла Лорен. – А теперь все стало иначе. Гринли подписали последние бумаги по сделке. И я расстроилась, потому что для меня это всегда был очень радостный момент, а я ничего не чувствовала – ведь мне голову буквально обложили кирпичами.

«Ага, она уже представляет себе эту картину», – встрепенулся Джейми.

– И ты решила их подправить?

Лорен понурилась.

– Я пинком проделала дыру в стене. Сначала я надула внутри стены воздушный шарик, но вряд ли он получился прочным.

Джейми расхохотался. Рассерженные маги непредсказуемы – и в восемь лет, и в двадцать восемь.

– Когда ты пробила в стене дыру, ты устроила короткое замыкание в моем укрепляющем заклинании. Поэтому тебе стало жутко сложно удерживать барьеры. Что случилось потом?

– Я как будто вытащила палец из дырочки в дамбе. Принялась читать мысли и эмоции Кейт и Митча. – Немного помедлив, Лорен добавила: – И их ребенка.

Нэт вытаращила глаза.

– Ребенка в утробе Кейт? Лорен, но ведь она едва-едва беременна!

– Да, но я уверена, что просканировала всех троих! Нэт, какое чудо – ощущать малыша. Сплошной покой, умиротворение… Я слышала сердцебиение Кейт. И мне даже захотелось остаться там.

Ничего себе. Джейми отругал себя за очередную ошибку в обучении Лорен. Надо положить этому конец.

– Лорен, – сурово произнес Джейми. – Тебе нужно поехать со мной в Калифорнию. Срочно. Тебе необходимо более серьезное обучение, чем мои базовые уроки. Моя тетя Дженни – могущественная психоколдунья, и она с тобой поработает.

Лорен решительно помотала головой:

– Нет, Джейми. Я риелтор. Может, летом, когда рынок недвижимости замрет.

Джейми насупился.

– Вето наставника. Промедление смерти подобно. Кстати, в жизни психоколдунов немало факторов риска. Один из них состоит в том, что ты способна настолько прочно соединиться с сознанием другого человека, что заблудишься в ментальных дебрях и не найдешь выхода. Не забудь сегодняшний случай! Ты практически затерялась в сознании младенца!

Нэт побледнела.

– Почему ты ее не предупредил?

– Я старался ее не пугать. Только опытный эмпат и подкованный проводник эмоций может погрузиться в чужое сознание. По идее, Лорен у нас еще новичок, но у нее сразу получилось сделать крутой вираж. А если обученная колдунья ныряет так глубоко, то прибегают к помощи посредника, чтобы вывести пострадавшую наружу, вернуть в свое сознание.

Лорен скрестила руки на груди.

– Нет, Джейми.

Он гневно посмотрел на нее.

– Хватит рисковать. Ты – сильная колдунья, Лорен. Путь тетя Дженни тщательно тебя протестирует. Нельзя подвергать опасности себя и окружающих. Первое правило колдовства гласит: «Не навреди».

Теперь и Лорен побледнела так же сильно, как Нэт.

– Я могла причинить малышу вред?

Поздравь себя, Джейми. Ты всех напугал до смерти.

– Конечно, нет, Лорен, но ты могла навредить себе. Будучи твоим наставником, я уже дважды промахнулся. Нельзя допускать, чтобы такое случилось еще раз. Я закажу билеты на завтра.

После своих слов Джейми опустил ментальные барьеры Лорен, и она в полной мере ощутила тревогу Нэт. Наверное, это несправедливо, но необходимо доставить Лорен в Калифорнию. Он сам нуждался в поддержке.

Лорен обреченно кивнула.

Нэт погладила подругу по плечу и встретилась взглядом с Джейми.

– Закажи три билета.

Глава 10

– Лорен, просыпайся!

Что Нэт делала в ее комнате? Лорен приоткрыла один глаз.

– Нет. Я устала.

– У нас рейс в Калифорнию. Я помогу тебе уложить вещи. Вставай. Я тебе кофе принесла.

Лорен проворно выбралась из-под одеяла и взяла у Нэт пластиковый стакан.

– Благослови тебя бог. А какие у нас планы?

Нэт улыбнулась.

– В полдень мы летим в Калифорнию. Джейми забронировал билеты, и скоро он за нами заскочит. Тебе надо собраться в дорогу и попросить на работе недельный отпуск.

Лорен фыркнула.

– Нет проблем. Взмахну волшебной палочкой – и готово. Эй… А ты каким образом уедешь на неделю? Как же твоя йога?

– Я утром поговорила с Тоддом и Кариссой. Они поделят между собой мою тренерскую нагрузку, пока я не вернусь.

– Насколько я понимаю, мне придется лететь под конвоем.

Нэт усмехнулась.

– Нет, Лорен. И не дуйся, пожалуйста. Даже Джейми винить не стоит, хотя он прилично на тебя надавил.

Лорен вздохнула. Порой правда бывает так противна…

– Если честно, мне неохота. Вот если бы я смогла поднимать в воздух тарелки и левитировать!.. А у меня голова открыта всем чикагским ветрам.

– Ничего, ты справишься.

– Нужно сделать сотню барьеров только для того, чтобы я смогла высунуть нос на улицу. Никакой свободы!

Нэт пожала плечами.

– Азы обучения магии похожи на йогу у начинающих. Просто немного поболит, и все.

Лорен скорчила рожицу. Нэт умела ее развеселить, но сегодня не вышло.

– Ага. Но по-моему, Джейми перегнул палку. А мне и йоги хватает, – пробормотала она и взяла Нэт за руку. – Кстати, Нэт, спасибо за тебе за то, что ты вызвалась сопровождать меня к калифорнийским колдуньям. В принципе, в этом нет необходимости. Вчера мы, конечно, расстроились и приуныли, но меньше чем через сутки я буду окружена опытными наставниками. Они должны уберечь меня от беды.

Нэт рассмеялась.

– Да, тебе везет, Лорен. Тебя оберегают. И все-таки я поеду – ради тебя. Ты – моя лучшая подруга, и у тебя намечается сложное путешествие. А насчет меня не беспокойся. Кто-то же должен вопить от страха в кресле рядом с тобой, и кому-то придется подержать бумажный пакет, если тебя стошнит. – Нэт помолчала и добавила серьезным тоном: – Но есть и другая причина.

Лорен понимающе кивнула и отхлебнула кофе.

– Джейми.

– Да. Он мне нравится, – произнесла Нэт. – Кроме того, я верю в свою судьбу, чтобы отвернуться от тех видений. Можно хотя бы попытаться сделать первые шаги.

– Он колдун, Нэт. Побежит со спринтерской скоростью и про тебя не забудет.

– А ты – тоже колдунья, Лорен. И наша жизнь вообще – сплошное безумие. Я там задержусь всего лишь на неделю.

Лорен вскинула бровь.

– Нам с тобой, Нэт, чтобы накрепко подружиться, понадобилось еще меньше времени. И не говори, что я тебя не предупреждала.

Нэт встала с кровати.

– Ладно. А теперь восстань и сияй. Я знаю, как долго ты собираешься в дорогу. Ой, погоди-ка. – Нэт выбежала из спальни и вернулась с коробкой со штампом Federal Express. – Посылка стояла рядом с твоей дверью. Видимо, ты не услышала звонка почтальона.

– Не все встают ни свет ни заря, чтобы позаниматься йогой. От кого посылка?

Нэт прочитала то, что было написано на наклейке:

– От Софи Дилейни, с сайта «Современная колдунья». Она, наверное, одна из колдуний из чат-рума?

– Ага. Софи – админ сайта, через который продаются целебные лосьоны, кристаллы и всякий колдовской арсенал.

Нэт удивленно вздернула брови.

– Ты заказала лосьоны и кристаллы?

«Не в этой жизни», – подумала Лорен. Но, с другой стороны, ее мирное существование за последние несколько дней стало поистине непредсказуемым. Лорен открыла коробку и ахнула. Внутри оказалось несколько кристаллов – в том числе роскошный синий, уложенный в сетчатый медальон на серебряной цепочке… а еще – бутылочка лосьона, пакетик с рассыпным ароматным чаем и письмо, написанное от руки. Лорен взяла листок в руки.

«Дорогая Лорен.

К сожалению, я нахожусь далеко, но так хочу протянуть дружескую руку помощи. Могу представить, сколько дикого и странного с тобой произошло! Джейми упомянул, что у тебя были сложности из-за перегрузки. Не бойся – это нормальная реакция для колдуний с талантом психомагии – по крайней мере, мне так говорили. А я обладаю иным даром. Я вполне сносно управляюсь с растениями, целебными травами и разбираюсь в камнях, поэтому посылаю тебе кое-что из своей коллекции.

В посылке ты найдешь мой фирменный домашний лосьон с лавандой и кое-какими полезными добавками. Я обработала его легким заклинанием для успокоения ментальных каналов. Воспользуйся им ночью, перед сном. Чай из курчавой мяты помогает при общении и, кроме того, укрепляет ментальные каналы: пей его всякий раз, когда переутомишься. Чай заклинанием не обработан, но когда мята росла, я над ней вдоволь поколдовала.

Различные кристаллы помогают сосредотачиваться и направлять энергию в нужное русло. Красноватый – это сердолик, а желтый – цитрин. Надеюсь, ты решила приехать в Калифорнию. Дженни научит тебя применять кристаллы для поддержки психомагии. Зеленый кристалл – это изумруд, а белый – лунный камень. Положи их в карман или в кошелек и носи с собой. Они сохранят физическое и эмоциональное равновесие и будут препятствовать перегрузкам.

Медальон с лазуритом послужит для рабочей фокусировки. Многие психоколдуньи считают, что лазурит прекрасно способствует ясности и обеспечивает соединение сознания с сердцем. Ты поймешь, предназначен ли тебе данный кристалл, когда наденешь его. Если он окажется твоим, пожалуйста, прими его как скромный подарок от новой подруги.

Будь благословенна,

Софи».

Лорен протянула письмо Нэт и начала вынимать из шкафа одежду. Магические кристаллы и снадобья. И что ей с ними делать? Она почти смирилась с мыслью о том, что является колдуньей. Ее способности граничили с чуткой интуицией или еще чем-то в этом духе. Но заклинания… но огромные синие камни… Здесь точно без колдовства не обошлось. Теперь можно смело добавить в свой гардероб остроконечную шляпу и обзавестись гадательным котлом!

Она устремила взгляд на гору свитеров и джинсов на кровати.

– Как думаешь, нужно взять больше трех пар обуви?

– На неделю в Калифорнию? Не стоит. А если для колдовской учебы? Понятия не имею. – Нэт улыбнулась, глядя на нахмурившуюся Лорен, и протянула ей медальон. – Надень.

– Он красивый, но это абсолютно не моя вещь, – заявила Лорен. – Между прочим, он тебе к лицу. Примерь.

Нэт бережно прикоснулась к руке подруги.

– Надень его, Лорен.

– Ты веришь в чепуху с кристаллами?

Нэт вздохнула.

– Да, пожалуй… Ведь я пользуюсь свечами, музыкой и специальными упражнениями из курса йоги для того, чтобы очистить сознание и помедитировать. Я могу запросто представить, что кристаллы и лосьоны пригодятся на этом ментальном поприще.

И она снова протянула Лорен медальон.

«Увидишь Нэт – ни за что не подумаешь, что она способна проявить такую настырность», – пронеслось в голове у Лорен. Похоже, Джейми ожидали кое-какие сюрпризы, невзирая на его чудесные видения. Лорен взяла медальон и надела цепочку на шею.

– Я ничего не чувствую.

– Наверное, это хороший признак. Погоди минутку. – Нэт сунула руку в карман, достала айпод и пару раз прикоснулась кончиком пальца к экрану. – А сейчас?

– Что? Стоп. Теперь я слышу твои мысли. Нет, я не собираюсь брать с собой зажигалку. Но почему я раньше была… глухой? Ты меня разбудила, и я не успела выстроить в сознании никаких стен!

Нэт протянула Лорен айпод.

– Он от нашего колдуна. Джейми запрограммировал устройство… ну, в общем, я не все поняла, но он создает нечто вроде силового поля. Когда я вошла в спальню, то окружила себя энергетическим полем, чтобы закрыть свое сознание. Джейми сказал, что айпод поможет тебе в полете. Тогда до тебя ничьи мысли и эмоции не доберутся. Джейми решил, что тебе может стать худо еще в аэропорту, поэтому он полночи занимался программированием.

– Неужели? – Лорен отвела взгляд от айпода, словно бы явившегося из серии «Звездного пути». – А ты откуда знаешь?

Нэт весело рассмеялась.

– Все не так, как ты предположила! Джейми навестил меня рано утром, чтобы протестировать свой гаджет на мне.

Лорен уставилась на экран и потрогала медальон. Значит, это и есть – орудия современной колдуньи?

* * *

Нелл:Доброе утро, леди.

Софи:От Джейми есть новости?

Нелл:Да. Мы с ним заболтались вчера допоздна. Не хотели вас будить, и я сказала ему, что сообщу вам все утром. Он везет Лорен в Калифорнию. Вскоре они вылетают из Чикаго.

Мойра:Добрая весть! Значит, она согласилась на обучение?

Нелл:Наверняка Джейми настоял. Мойра, он попросил меня кое о чем спросить у тебя. Вчера, после того как они отработали постановку ментальных барьеров, Лорен отправилась на работу. По словам Джейми, у нее прекрасно получалось возводить стены, и вдобавок он сам их укрепил – на всякий случай.

Мойра:Очень разумно.

Нелл:Очевидно, Лорен решила, что барьеры ее чересчур сильно стесняют. Мешают работе риелтора. Поэтому она их отредактировала.

Мойра:Немалое достижение для колдуньи-новичка!

Нелл:К сожалению, Лорен переусердствовала. Джейми сказал, что она, образно выражаясь, пробила дыру в кирпичах, общаясь со своими клиентами.

Софи:Ой-ой-ой… Она опять перегрузилась? Я отправила Лорен посылку с кристаллами и лосьонами, но ее должны были доставить только сегодня утром!

Нелл:Нет, перегрузки не было и в помине, но Джейми перепугался не на шутку. Она беседовала с молодой парой, покупающей квартиру. Они ждут ребенка.

Мойра:Хорошая причина приобрести просторное жилище.

Нелл:Джейми просил моего совета по этому поводу. Лорен прочла не только мысли мужа и жены. Она уловила ощущения младенца. А парочка совсем недавно узнала о том, что у них будет прибавление в семействе. Бедняжка настолько слилась с сознанием зародыша, что с трудом от него отделилась.

Мойра:Нелл, ей угрожала опасность!

Нелл:Вот и Джейми так считает. Вероятно, у него не было другого выхода, кроме как уговорить ее вылететь в Калифорнию.

Мойра:Я, конечно, за свободу выбора, но в данном случае давление со стороны Джейми было оправданно. Наверняка Лорен обладает сверхчувствительностью, если она сумела соединиться со столь юным и неразвитым сознанием, и она не приложила к этому ни малейших усилий! Передай Дженни, пусть проверит девочку на способность проводить мысли и эмоции. Джейми всполошился не зря. Лорен нуждается в срочном обучении.

Нелл:Он будет рад услышать твою рекомендацию.

Мойра:Он порой непочтителен, наш Джейми, но он ответственный, вдумчивый колдун. Он поступил правильно.

Софи:Но как же Лорен доберется до Калифорнии? Ей придется несколько часов провести в самолете с кучей народа. Я отправила ей медальон с лазуритом, изумрудом и лунным камнем. Кристаллы ей помогут, но все же…

Мойра:Молодец, Софи! А ты активировала лазурит, чтобы он смог принять нашу Лорен?

Софи:Да, тетя Мойра. Спасибо моим наставникам. J

Нелл:У Джейми тоже кое-что было припрятано в рукаве. Мы с ним разрабатывали мобильную версию «Царства Чародея», и он использовал часть нашего программного кода для создания электронных барьеров для Лорен.

Софи:Личное силовое поле? Это взято из «Звездного пути»!

Нелл:Точно, подружка. Он закончил работу вчера ночью, но будем надеяться, что все получится.

Мойра:Энергетические поля… Не уверена, что я способна такое уразуметь, Нелл.

Нелл:Ну… Если не получится, Джейми будет колдовать в старомодном ключе и лично удерживать ментальные барьеры Лорен.

Софи:Как утомительно! Его хватит на четыре-пять часов подряд?

Нелл:Давайте надеяться на лучшее. Я возьму Эрвина в аэропорт и встречу всех троих. Если понадобится, то Эрвин поможет Лорен удержать барьеры – он у нас прекрасно подготовлен. В общем, мы ее прикроем. Тетя Дженни навещает своих крошечных внучат в Сан-Диего, но к вечеру вернется.

Софи:Троих?

Нелл:Да, Люсия родила тройняшек. Они прелестны.

Софи:Поздравляю. Чудесная новость! Но я не о них. Ты упомянула, что в аэропорту будут трое. Джейми, Лорен… а кто еще прилетает?

Нелл:Нэт.

Мойра:Кто она, Нелл, детка?

Нелл:Простите. Я совершенно забыла о том, что вы с Софи покинули чат раньше меня, я задержалась в Сети, чтобы поболтать с Джейми по душам. Нэт – ближайшая подруга Лорен. Кстати, именно она явилась Джейми в видении.

Софи:Ооооооооо!

Нелл:Вот-вот. Я выбила из Джейми не так много информации, но мне показалось, что он настроен весьма решительно. Будущая женитьба, дети… сами понимаете, девочки.

Софи:ООООООООООО!

Мойра:Вы обе знаете, что на вспышки ясновидения целиком полагаться нельзя. Велика вероятность того, что ничего не произойдет.

Нелл:Верно, Мойра, и Джейми тоже в курсе. Но меня изумляет то, что он не бросился с диким воплем в кусты. Мне ужасно хочется познакомиться с Нэт.

Софи:Похоже, у тебя есть такой шанс. А мы будем ждать частых отчетов.

Мойра:Скажи Лорен: «Добро пожаловать», и да благословит ее Бог.

* * *

– Эрвин Эдрик Уокер, прекрати немедленно!

Нелл успела перенаправить заклинание сына за мгновение до того, как его действие угодило в цель. Увы, после ее вмешательства жертвой заклинания, предназначенного для того, чтобы волосы встали торчком, стал крупный лысый мужчина в парике. Накладка отделилась от его макушки и взмыла вверх на три дюйма.