Текст книги "(Не)любимый муж (СИ)"
Автор книги: Дарья Ратникова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 2 (всего у книги 6 страниц) [доступный отрывок для чтения: 2 страниц]
Глава 3
Эли задремала только к утру и проснулась усталая и разбитая. И даже сон не принёс успокоения, потому что даже во сне она думала о том, что ей делать. А утром, когда к ней пришёл Виктор, поняла, что ничего не хочет знать о том, правда ли то, что сказал ей этот Оливер или нет. Она сама сделает свой выбор. Может быть, он специально наврал ей, чтобы заполучить себе, но она то этого не помнит! Мелькнула мысль спросить у мужа об Оливере, но потом она всего лишь на миг представила, что то, что говорил этот мужчина правда и… Как она вообще мужу в глаза то будет смотреть?!
И Эли решила не думать ни о каком Оливере. Есть только она и Виктор. И та жизнь, которая есть сейчас. Тем более чувствовала она себя намного лучше, о чём и сказал супругу.
– Ну и замечательно, – тепло улыбнулся он. – Как раз сегодня придёт лекарь и скажет, можно ли тебе вставать с постели.
– А повязки? – Эли дотронулась пальцами до лица, которое по-прежнему украшали бинты.
– И об этом он тоже скажет. Главное, не волнуйся. Можно? – И Виктор присел к ней на кровать, держа в руках книгу.
– Конечно! – Эли с интересом посмотрела на книгу в руках Виктора. Интересно, о чём он будет ей сегодня читать? Эту книгу она ещё не видела.
А Виктор привычным жестом откинул волосы со лба и начал читать. И Эли забыла обо всём на свете – и про Оливера и про свою травму. Сейчас перед ней раскрывался только сказочный мир, про который читал её супруг. Его мягкий голос волшебным образом словно окутывал всё вокруг. И Эли не могла его наслушаться.
До обеда они читали и разговаривали. А после обеда пришёл лекарь.
– Ну-ка, как госпожа герцогиня себя чувствует? – Доктор, полный старичок по-доброму улыбался ей, доставая из чемоданчика бутылочки с микстурами.
– Всё хорошо, – Эли в ответ улыбнулась ему.
– Я рад. Что-ж, встаньте, я вас осмотрю.
Эли послушно встала и терпеливо сносила все манипуляции лекаря. Как ей хотелось на улицу, в сад, туда, где так громко пели птицы! И ради этого она, конечно, потерпит.
– Ну, что, – лекарь поправил очки, которые так и норовили сползти на нос, – думаю, что у вас всё хорошо. Можно уже вставать с постели и ходить по дому.
– А гулять? – Эли задала интересующий вопрос.
– И гулять, ладно уж, – лекарь улыбнулся. – А теперь, господин герцог, помогите ка мне снять повязки. Только осторожно. Я посмотрю, что у нашей красавицы с лицом.
Эли даже дыхание затаила. Неужели эти надоевшие повязки тоже наконец-то снимут? Ей так хотелось посмотреть на себя в зеркало! Тем более, что Виктор говорил, что она красивая, а какой девушке не хочется быть красивой?
Несколько минут они возились с её лицом. Больно не было, только щекотно. А потом лекарь снял повязки.
– Гм, – он нахмурился, но потом снова улыбнулся. – Раны все зажили. Ничего плохого не вижу. Единственное, что надо будет продолжать втирать мазь, чтобы шрамы рассосались.
Шрамы? Эли зачем-то оглянулась на мужа. Как она ему? Но он всё так же открыто смотрел на неё, только улыбка стала, пожалуй, ещё теплее. И на сердце стало легче. Лекарь оставил ей мазь и ушёл. А Эли уже горела нетерпением. Ей хотелось увидеть сад, подышать свежим воздухом. И так, что, казалось, и сил нет ждать.
– Я хочу погулять, – попросила она мужа, почему то боясь, что он откажет.
– Пойдём, – ответил он, и все страхи рассеялись без следа. – Только оденься потеплее. На улице ветер.
Эли кивнула соглашаясь. Так уже через четверть часа они вышли в сад. И как кстати, что Виктор зашёл за ней. Она ведь ровным счётом ничего не помнила и в этом хитросплетении коридоров просто бы потерялась. Но супруг уверенно вёл её вниз, в сад и Эли успокоилась. Всё ей было интересно. Она рассматривала дом, как в первый раз, надеясь, что какая-нибудь безделушка поможет вернуться воспоминаниям. Но ничего, пусто. И всё-таки дом был красивый. По-хорошему старомодный, он, видимо, отражал душу своего владельца. Эли украдкой посмотрела на Виктора и .улыбнулась. Ей было уютно рядом с ним. Да нет, чушь! Просто не может быть такого, что сказал ей Оливер! Он точно солгал.
В саду она восхищённо выдохнула. Тут было так красиво! Конечно, тоже немного старомодно, но Эли здесь определённо нравилось. Клумбы ярких цветов разбавляла зелень. Маленькие уютные тропинки прятались среди высоких деревьев, а в глубине блестела, отражаясь на солнце, гладь пруда.
Но, пройдя, несколько шагов, Эли поняла, как сильно устала. С непривычки болели ноги, а от слабости началась кружиться голова. Она остановилась, и Виктор тут же подхватил её под локоть.
– Устала?
– Ага, – кивнула она. И он без лишних вопросов усадил её на скамейку.
– Посиди, отдохни.
Они помолчали немного, а потом Эли задала вопрос, который так сильно волновал её:
– Виктор, а лекарь не сказал, когда память восстановится?
– Нет, – он покачал головой. – Но, как только ты окрепнешь, мы можем показаться другому лекарю. Он больше в этом разбирается.
– Хорошо, – кивнула Эли. От свежего воздуха с непривычки захотелось спать.
А Виктор словно уловил её состояние.
– Домой? – И так тепло улыбнулся ей, что Эли стало легче, даже усталость на мгновенье отступила. Но всё-таки лучше вернуться домой.
Они медленно направились обратно. Виктор молчал, но и в этом молчании чувствовалось тепло. Он поддерживал её и словно окутывал заботой. И Эли временами казалось, что она не заслужила такого прекрасного мужа. Особенно если то, что говорил её ночной гость – это правда.
Дома она старалась запомнить дорогу в свою комнату. Неудобно же каждый раз звать мужа ради этого. Она надеялась, что вспомнит что-нибудь, хоть какую-то мелочь. Но пока ничего.
Только оказавшись в своей комнате, Эли поняла, как сильно на самом деле она устала. Настолько эта прогулка была непривычна ей после долгой болезни, что даже голова с непривычки закружилась. Она прилегла на кровать, чтобы тут же провалиться в сон. А когда проснулась – никого в комнате не было. И вечерело уже. Видимо, она пропустила обед.
Можно было конечно позвонить в колокольчик и позвать слугу или Виктора, но Эли вдруг захотелось самой побродить по дому. Может быть её память за что-то зацепиться, что-то такое, с чем связаны у неё особенно яркие воспоминания. Надо расспросить Виктора, как они познакомились и поженились, сколько лет она вообще живёт здесь и где жила раньше. Может быть это ей как-то поможет.
Эли вышла в коридор. Она смутно помнила, как спуститься на первый этаж и попасть в сад. Но сейчас ей хотелось совсем не этого. И она медленно пошла по коридору вперёд, с любопытством открывая все двери.
Скромно обставленные комнаты, но добротная, немного старомодная мебель. Потемневшие от времени панели на стенах, зато большие окна и много света. Ей нравилось здесь абсолютно точно. Вот только ничего, связанного с этими комнатами она вспомнить не могла. Открыв в очередной раз дверь, она оказалась в большой светлой комнате. Ничего особенного. Эли уже хотела развернуться и уйти, когда её взгляд наткнулся на зеркало и там в глубине зеркала было что-то, что никак не могло быть ей!
Она шагнула ближе. Из зеркала на неё смотрела очень худая девушка с болезненным взглядом и бледной кожей. Длинные светлые волосы были убраны в простую причёску, которая нисколечки ей не шла, а только портила внешний вид. А лицо… Боже правый!
Вся левая сторона. И лоб и щека, вся изрезана маленькими шрамами, как сеткой. Даже уголку губ досталось. И это она? И Виктор сказал, что она красавица?
Эли выскочила из комнаты, громко хлопнув дверью и бросилась обратно в свою комнату. Упала на кровать и разрыдалась. Это ужасно – вот так выглядеть в девятнадцать лет! Зачем Виктор соврал ей, сказав, что она красива? Зачем?
Как вошёл супруг, она не слышала. Почувствовала только лёгкое почти невесомое прикосновение к плечу.
– Эли! Тебе плохо?
– Нет! – Она села на кровати и вытерла глаза рукой. Ну вот, теперь она, наверное, выглядит ещё ужаснее.
– А что случилось?
– Зачем ты сказал, что я красивая? – Эли подняла на него глаза. Вот зачем он ей солгал? Но Виктор смотрел на неё как прежде – ни жалости, ни снисхождения. Только что-то такое, от чего вдруг так сильно забилось сердце.
– Ты – красивая, – тихо ответил он. – А шрамы заживут.
Эли хотела возразить и… промолчала, не зная что сказать. Для Виктора она действительно была красивой, он не лгал. И от этого почему то так сладко защемило сердце.
Следующие дни они гуляли в саду. А когда Виктор был занят, Эли сама исследовала дом. В сад одна она пока не решалась выходить. Да и вообще меньше старалась быть одной. Слишком свежо было в памяти появление Оливера и его обещание приходить. Она абсолютно точно не хотела узнавать его поближе. И даже слышать ничего о нём не хотела. А вот Виктор… При мысли о собственном супруге сердце в груди начинало биться чаще. И Эли это нравилось. Казалось, что так и должно быть, что всё идёт правильно.
Вечером Виктор приходил и читал ей. И Эли с нетерпением ждала этих вечеров. Ей хотелось чаще видеть Виктора, хотя, видимо, дела отнимали у него много времени. И он уже не так чаще приходил к ней, как ей хотелось бы. А может быть, она смогла бы помочь ему в его делах. Тем более теперь, когда она намного лучше себя чувствует?
Старательно поправляя причёску, чтобы она выглядела хотя бы не так ужасно, Эли старалась не думать о том, как она выглядит и отворачивалась от зеркала. Даже собственная внешность не пробудила в ней никаких воспоминаний. Ничего. Но она не сильно переживала по этому поводу. Лекарь ведь сказал, что она рано или поздно всё вспомнит. Значит, это дело наживное.
После одинокого завтрака она решила разыскать Виктора. Тем более, что слуги, с которыми тоже пришлось знакомиться заново, сказали, что герцог часто засиживается в своём кабинете и до ночи. Иногда и поесть забывает. Но, странное дело, Эли это нисколечки не обидело. Если он изучает настолько интересные вещи, как те, что он рассказывал ей, то неудивительно, что он засиживается допоздна.
Узнав от слуг, где находится кабинет Виктора, она смело направилась к нему. Хотя, ей на секунду показалось, что слуги как-то странно на неё смотрят. Но, может быть, только показалось. Уж их то не должно заботить, как она выглядит.
Едва не заплутав в хитросплетениях коридоров, Эли всё-таки нашла кабинет супруга и постучалась. Дверь распахнулась почти тут же.
– О, Эли! – увидев её Виктор просиял и мелкие морщинки на его лице разгладились.
– Тебя не было на завтраке, и я решила… – Она замялась, не зная, что сказать. Может, она нарушила какую-то негласную традицию?
– А тебе хотелось бы завтракать со мной? – Он пытливо посмотрел на неё и Эли снова почувствовала, как бьётся сердце, а к щекам приливает жар.
– Да, конечно, – Живо ответила она и увидела, как снова улыбнулся Виктор. Немного робко и неверяще, словно она сказала что-то такое… А она набралась смелости и вдруг добавила, – И я хотела бы помогать тебе с работой. Если я, конечно, могу чем-то помочь.
– Можешь, – немного помедлив ответил Виктор. – Но не сегодня. На сейчас я уже закончил. Если хочешь, можем прогуляться.
– Конечно, – Эли с радостью согласилась. Тем более других дел у неё всё равно не было. Разве что начать вышивание? Но почему то она была твёрдо уверенна, что вышивать никогда не любила. Вот вроде ничего о себе не помнишь, но какие-то мелочи знаешь чётко. Даже смешно стало от этих мыслей.
– Если хочешь, я захвачу на прогулку вот это. – И Виктор осторожно взял со стола какие то бумаги, аккуратно перевязанные шёлковой ленточкой.
– Это тот документ да? – Эли готова была прыгать от восторга. Как мало для счастья надо! Но ей казалось, что вместе с этими старинными документами она прикасается к прошлому, живому, обладающему своей историей и словно бы душой. А ещё через них она лучше узнаёт собственного мужа.
Виктор в ответ просто кивнул, улыбаясь. Через несколько минут они уже под руку шли по тенистой тропинке. Эли знала, что там за поворотом – красивая старинная беседка, а рядом – совсем маленький пруд. Виктор, буквально, только пару дней назад показал ей это место и теперь оно стало её любимым в саду. Заросшая плющом и диким виноградом, она словно отгораживала их от всего света. И Эли это нравилось.
В беседку не попадали солнечные лучи. Здесь царила полутьма и было так прохладно и приятно, что, была бы её воля, Эли вообще никогда бы не уходила отсюда. Она присела на скамью и приготовилась слушать. И Виктор не разочаровал. Почти до обеда он читал ей старинный документ, переводя и объясняя непонятные слова. И перед Эли словно наяву вставали картины смутного времени, а легенды подземного края оживали перед глазами.
– Неужели, это всё было на самом деле?! – Выдохнула она, наконец, стоило только Виктору закончить.
– За всё не поручусь, – он улыбнулся в ответ. – Но кто теперь знает, что из этого правда, а что нет?
Эли согласно кивнула. Домой они возвращались в молчании. Она думала об услышанном, а Виктор… О чём думал её супруг, она понятия не имела. Но обедали они вместе, а потом он проводил её в свою комнату. У него были скучные дела, как он сам выразился, связанные с герцогством и землями. Эли в этом мало смыслила, поэтому не решилась отрывать Виктора от работы. Ничего, может быть, когда у него будет побольше времени, он расскажет ей и об этом. Хотя, если память не вернётся, ей придётся заново получать образование. Эли представила, как к ней приходит гувернантка, и прыснула со смеху. А что делать? Она ведь совсем ничего не помнит, спасибо хоть читать, да считать умеет. И то хорошо.
Глава 4
Погода была настолько хорошая, что дома сидеть абсолютно не хотелось. Эли решила побродить немного по саду, а к ужину опять вернуться в дом с твёрдым намерением уговорить Виктора отвлечься от своих дел и поужинать. Нехорошо так засиживаться за делами и книгами.
Полуденная жара уже почти спала. Было свежо и дышалось легко. И Эли сама не заметила, как ушла далеко от дома, гуляя по извилистым тропинкам. Надо завернуть в беседку и к пруду. Ей так понравилось там, а ещё хотелось подумать и совсем немного помечтать. Представить своё прошлое, нафантазировать его. Эли улыбнулась. Наверное, она раньше любила придумывать и сочинять.
Интересно, что это блеснуло впереди? Она подняла голову и увидела ограду. Высокая, кованная, красивая, она, наверное, ограждала поместье от чужих глаз. Эли захотелось подойти и рассмотреть её поближе. Она шагнула к ограде, когда услышала знакомый голос:
– Эли!
Она вздрогнула и тут же подняла голову. На ограде сидел, свесив ноги красивый юноша. Одет он был как заправский денди. Лихо подкрученные волосы, правильные черты лица – всё буквально дышало красотой и молодостью. Эли каким-то шестым чувством поняла, что перед ней Оливер. И первым желанием было тут же вернуться обратно в дом. Но… Это же не вежливо.
– Добрый день, – немного чопорно ответила она.
– Ты не помнишь меня всё ещё, верно? – И он вздохнул. И на красивом аристократичном лице появилось печальное выражение. Такое, словно юноша сошёл с полотен известных художников. Эли поискала в своём сердце хоть что-то. Может быть, что-то всколыхнётся. Но нет, ничего. И ей было даже радостно от этого. Наверное, он солгал ей, этот Оливер. А раз так, не имеет смысл продолжать разговор. И она развернулась, чтобы направиться к дому, когда он крикнул:
– Постой!
Эли невольно обернулась. И ей показалось, что Оливер только что увидел её. Он вздрогнул и даже немного отшатнулся.
– Это… – Он невольно провёл пальцами в воздухе, словно прикасаясь к лицу. Эли поняла, и от этого стало только горько.
– Это шрамы. Лекарь сказал, надо наносить мазь и всё заживёт. И память рано или поздно вернётся, только надо посетить другого лекаря. – Произнесла она тихо. Ей было немного стыдно за себя. Что она так выглядит и что она никак не может вспомнить, что её связывает с этим Оливером.
– Ааа. Вот оно что, – он помолчал задумчиво, а потом беспечно улыбнулся. – Ну у твоего супруга денег много, пусть возит тебя по лекарям. Ему всё равно больше делать нечего, – И он презрительно хмыкнул.
– Это неправда! Он просто очень занят! – Выпалила Эли, прежде чем подумала, что говорит. Но от злости даже потемнело в глазах. Да как он смеет! Как смеет этот мальчишка оскорблять Виктора. Он небось даже и не знает, что существуют все эти легенды. А красивые сказки для него просто пустые слова!
– Да, и чем же? – Оливер фыркнул. – Помнится, ты сама мне рассказывала, что он целый день корпит над книгами, как старик какой-то, которому больше и делать то нечего.
– Он… он занят делами герцогства. – Тихо ответила Эли. Она такое говорила о Викторе? Она правда это говорила?
– Да ну, брось! Ты в это правда веришь? Там дел то, всего ничего. А все нормальные люди для этого вообще то управляющих нанимают. А твой старичок настолько скуп, что даже на управляющего тратиться не хочет. Сидит и чахнет над златом. – И Оливер рассмеялся. Только вот Эли даже не улыбнулась в ответ на его смех. Хотелось только одного – зажать уши и убежать куда-нибудь, чтобы не слышать того, что Оливер говорит про её супруга. Виктор он не такой! Она знала его всего ничего, но уже чувствовала, что её муж совсем другой, а не тот, которым представляется этому Оливеру. – Ну ничего, пусть он теперь раскошелится. Это пойдёт ему только на пользу. – И Оливер обидно улыбнулся.
– Я пойду, пожалуй, – тихо прошептала Эли.
– Конечно. Я постараюсь приходить. Но ты и сама приходи сюда. Ты же помнишь, как мы здесь встретились в первый раз? – Взгляд Оливера стал мечтательным. Встретились? Как они встретились? Эли сгорала от любопытства и страха, но спрашивать Оливера не хотела, а рассказать всё Виктору и увидеть осуждение в его глазах. Она вдруг явственно это представила. Нет уж! Это смерти подобно!
– Я ничего не помню, – снова повторила она.
– Ну ничего, вспомнишь. Лекарь же сказал тебе. Значит всё вспомнишь. Не расстраивайся. А я постараюсь приходить почаще.
Он улыбнулся ей, стараясь, почему то не смотреть на неё. И Эли не выдержала, отвернулась и почти бегом бросилась к дому. И ей казалось, что даже птицы осуждающе смотрят на неё.
Она постаралась забыть эту встречу как можно быстрее. Неужели теперь её судьба, куда бы она ни пошла, везде натыкаться на этого Оливера? Неужели даже в саду или в доме она не может спокойно отдохнуть? Эли попросила бы Виктора быть рядом с ней или попросила бы служанку, на худой конец, но как это сделать, не признавшись ни в чём? А самое обидное было то, что она не помнила, в чём ей надо признаваться. И выходит, что бы она ни сказала, всё будет использовано против неё.
Поэтому Эли просто дала себе обещание избегать мест, в которых она может встретить Оливера. А ещё закрывать окна на ночь. А лучше вообще перебраться из этой комнаты куда-нибудь. Но… Она боялась, Виктор не поймёт. При мысли о супруге на сердце снова стало горячо. Он определённо ей нравился.
Ужинали они всё-таки вместе. И Виктор даже пришёл на ужин вовремя. А после ужина, проводив её в свою комнату, как обычно, остался рядом с ней, пока она не уснёт. Своего рода ритуал. Так у них сложилось за время болезни. И они не меняли его. Оба были этим довольны. Эли радовалась тому, что Виктор рядом. А он рассказывал интересные истории, ведомые, наверное, только ему одному. И Эли очень скоро забыла про Оливера и всю эту чушь, что он ей наговорил. И, засыпая, она думала только о том, что рассказал ей муж.
А утром за завтраком, Виктор предложил:
– Не хочешь ли съездить со мной в город?
– В город? – Эли даже переспросила от удивления. Ей казалось, что Виктор не особо любит куда-то выезжать. Да и её, если честно теперь это устраивало. С таким лицом она тоже не особо хотела куда-то выходить.
– Ну да. – Он тепло улыбнулся, размешивая ложечкой чай. Эли как завороженная смотрела на эти простые действия, наблюдая за его сильными руками. – Прогуляемся, пройдёмся по магазинам. Тебе же, наверное, скучно здесь сидеть. Заодно к другому лекарю зайдём. Он постарается помочь тебе.
– Да, конечно, давай съездим.
У Эли даже глаза разгорелись в предвкушении. Нет, Виктор не прав, ей не скучно здесь, когда он рядом. Но город… Это слово манило и перевесило всю неуверенность по поводу собственной внешности. К тому же, если она часто там бывала, может быть, сможет что-то вспомнить.
– Тогда собирайся. Через полчаса жду тебя в холле. А я пока прикажу закладывать экипаж. – И Виктор вышел. А Эли бросилась собираться.
Через полчаса, соответствующе одетая и причёсанная, но ещё очень бледная, она ждала супруга. Виктор появился через пару минут. Он смотрелся, пожалуй, достаточно старомодно в своём сюртуке. Эли смутно понимала, что одет он явно не по последней моде, особенно если вспомнить, как выглядел Оливер. Но эта старомодна одежда ему невообразимым образом шла.
– Поехали! – Виктор улыбнулся ей и предложил руку. У дверей их ждал экипаж. Он помог ей забраться внутрь, а сам залез следом.
Когда экипаж тронулся, Эли приникла к окну. Ей всё было интересно. Ибо, кроме сада она ничего не помнила и всё вокруг казалось ей новым, неизведанным. День был погожий и солнечный, но не очень жаркий. И всё вокруг казалось вдвойне красивее. Когда они въехали в город, Эли захватила вся эта суета и шум, что творились вокруг. Было так интересно наблюдать за людьми, что она оторвалась от окна только когда экипаж начал замедлять ход.
Она повернулась к мужу. Ей показалось, или он вздохнул украдкой?
– Куда мы приехали? – Тихо спросила она.
– Я думаю сначала стоит прогуляться, зайти в магазины, а потом уже к лекарю. Тем более, что он сейчас, должно быть, на вызовах.
И Виктор снова подал ей руку, помогая выбраться из экипажа. Эли с любопытством осматривалась вокруг. Они оказались на главной площади, как она поняла. Вдали виднелась башня какого-то здания.
– Это ратуша, – пояснил Виктор, увидев куда она смотрит. – А там дальше парк. Если хочешь, прогуляемся. Или, давай, сначала зайдём в магазины, чтобы потом не возвращаться за покупками.
Эли кивнула, соглашаясь. Ей самой ровным счётом ничего не хотелось. Но Виктор повёл ей к магазинчикам. Сначала они зашли в книжную лавку. Виктор быстро купил несколько томов, расплатился и они направились дальше. В магазинчик готового платья тоже он привёл её.
– Если хочешь, можешь выбрать себе что-нибудь, – предложил Виктор тихо. А Эли вдруг вспомнила слова Оливера и ей стало мерзко. У неё ведь всё есть, она ни в чём не нуждается. Зачем тратить лишние деньги. Тем более, что её супруг кажется давно не покупал одежду себе самому.
Но Виктор так тепло смотрел на неё, а модистка тут же закружилась рядом, сразу осознав какие гости, к ней пожаловали, что Эли сдалась и позволила себя увести в другое помещение для примерки. А там она оказалась не одна
– Эли! – Воскликнула какая-то девушка. – Эли, дорогая! Как я рада тебя видеть!
И бросилась к ней с распростёртыми объятиями. А у Эли в голове билась одна мысль: «Кто это?»
– Дорогуша, я вижу ты молчишь, – тем временем продолжила девушка немногим старше её самой, не давая и слова вставить. – Что, совсем затретировал тебя твой супруг? Ты давно не выезжала в свет. И нам с Лиззи давно не писала. А я ведь говорила тебе перед свадьбой, что ты можешь писать мне в любое время. Я всегда поддержу тебя, – она участливо приобняла Эли за плечи. – Неужели он не даёт тебе и слова написать? – А потом добавила уже тише, наклонившись почти к самому уху Эли, – А как тот молодой человек, о котором ты писала мне в последний раз? Я видела его недавно и он вполне недурён собой. Но, думаю, твой муж вас не отпустит. Он ещё не знает? – И девушка вопросительно посмотрела на неё. А Эли не могла поверить в то что услышала.
– Н…нет, – запинаясь ответила она.
– Я слышала с тобой случилось какое-то несчастье… – Девушка внимательно рассматривала её лицо. Ну да, сейчас, в ярком свете газовых рожков, что горели в лавке, она, должно быть, выглядит совсем неважно. И почему то Эли это задело.
– Да, я попала под копыта лошади, сильно разбилась и потеряла память, – тихо ответила она. Может быть, тогда выяснится, кто всё-таки эта девушка.
– Бедняжка, – протянула её собеседница. – И стало быть ты ни меня не помнишь, ни Лиззи?
– Нет, – покачала головой Эли.
– Как плохо! – Всплеснула руками её собеседница. – Меня зовут Августа. Мы с тобой подруги по пансиону, самые лучшие и задушевные. Мы всегда поверяли все секреты друг другу. Разве ты не помнишь? – Эли ещё раз отрицательно покачала головой. – Ну ничего, – Августа просияла, – Ты обязательно всё вспомнишь. Надо только больше встречаться с нами. Мы то уж тебе всё расскажем. – Эли неуверенно кивнула. Ей совсем не хотелось встречаться с ними. Если честно, шумная компания Августы даже немного утомила её. Может быть, потому что она ещё не вполне оправилась после несчастного случая, а может… Могла ли быть причина в том, что она просто не хотела слушать ничего плохого про своего супруга? А ещё вовсе не хотел ничего узнавать про себя прошлую. Если она была действительно такой, о которой ей рассказывали Оливер и Августа, то не лучше ли будет тогда вообще ничего не вспоминать?
– А знаешь что, – снова прошептала Августа, – Во всём, что с тобой произошло – виноват только герцог и он один. Ты ведь сама писала, как несчастна после свадьбы. Если бы не твой новый знакомый, всё могло бы закончится намного печальнее.
– Госпожа Густав, ваши платья готовы! – Прервала их беседу модистка. И очень вовремя, потому что Эли просто не знала, что ответить. Она привыкла доверять своему сердцу. Но выходит, что и сердце её сейчас лгало.
Августа ушла, заговорщически подмигнув ей, а Эли вдруг поняла, насколько устала от прогулки. Модистка показывала ей платье за платьем, рассыпаясь в комплиментах, но Эли осталась совсем равнодушна к ним. Ведь если то, что говорят, не сговариваясь эти двое, правда, то… как она вообще теперь должна жить? И как смотреть в глаза супругу? Или может ей действительно есть за что его ненавидеть? Эли не знала, что и думать.
– Эли, ты не очень хорошо себя чувствуешь? – Взволнованно спросил Виктор, увидев её. Он терпеливо ожидал её, облокотившись на подоконник и открыв какую то книгу. А Эли от этого простого вопроса сразу почему то стало легче.
– Нет… Да… Немного, – она и сама не знала, что сейчас чувствует. Хотелось просто побыть одной и подумать обо всём, что произошло.
– Давай-ка зайдём к доктору, если уж приехали и поедем домой.
– Хорошо, – кивнула покорно она. От хорошего настроения не осталось и следа. А ещё Виктор, собственный супруг, который ТАК смотрел на него, что ей становилось вдвойне совестнее. Она не достойна этого, если хотя бы вполовину то, что она услышала о себе прошлой это правда.
Доктор Ларинс – высокий и сухощавый пожилой мужчина долго осматривал её, заставил показать язык, стучал какими-то молоточками по рукам и голове. Потом хмыкнул, но ничего так и не сказал.
Виктор вопросительно посмотрел на него и только тогда доктор заговорил. И у Эли было ощущение, что он старательно подбирает слова.
– Шрамы несомненно стали лучше. Лечение доктора Торни помогло. И всё-таки я, пожалуй, назначу вам более дорогую и эффективную мазь. Через пару недель, думаю, шрамы должны сойти полностью. А вот по поводу памяти… – Он сделал паузу. – Ничего определённого сказать не могу. Но я думаю стоить попробовать несколько микстур. И через неделю буду ждать вас снова на приёме. Посмотрим, стало ли лучше. Я сейчас напишу вам рецепт. Отдадите ближайшему аптекарю.
– Хорошо, – кивнул Виктор. А Эли не могла отделаться от трусливой мысли – что так даже лучше – ничего не вспомнить и никогда не вспоминать.
– Эли! – Воскликнула какая-то девушка. – Эли, дорогая! Как я рада тебя видеть!
И бросилась к ней с распростёртыми объятиями. А у Эли в голове билась одна мысль: «Кто это?»
– Дорогуша, я вижу ты молчишь, – тем временем продолжила девушка немногим старше её самой, не давая и слова вставить. – Что, совсем затретировал тебя твой супруг? Ты давно не выезжала в свет. И нам с Лиззи давно не писала. А я ведь говорила тебе перед свадьбой, что ты можешь писать мне в любое время. Я всегда поддержу тебя, – она участливо приобняла Эли за плечи. – Неужели он не даёт тебе и слова написать? – А потом добавила уже тише, наклонившись почти к самому уху Эли, – А как тот молодой человек, о котором ты писала мне в последний раз? Я видела его недавно и он вполне недурён собой. Но, думаю, твой муж вас не отпустит. Он ещё не знает? – И девушка вопросительно посмотрела на неё. А Эли не могла поверить в то что услышала.
– Н…нет, – запинаясь ответила она.
– Я слышала с тобой случилось какое-то несчастье… – Девушка внимательно рассматривала её лицо. Ну да, сейчас, в ярком свете газовых рожков, что горели в лавке, она, должно быть, выглядит совсем неважно. И почему то Эли это задело.
– Да, я попала под копыта лошади, сильно разбилась и потеряла память, – тихо ответила она. Может быть, тогда выяснится, кто всё-таки эта девушка.
– Бедняжка, – протянула её собеседница. – И стало быть ты ни меня не помнишь, ни Лиззи?
– Нет, – покачала головой Эли.
– Как плохо! – Всплеснула руками её собеседница. – Меня зовут Августа. Мы с тобой подруги по пансиону, самые лучшие и задушевные. Мы всегда поверяли все секреты друг другу. Разве ты не помнишь? – Эли ещё раз отрицательно покачала головой. – Ну ничего, – Августа просияла, – Ты обязательно всё вспомнишь. Надо только больше встречаться с нами. Мы то уж тебе всё расскажем. – Эли неуверенно кивнула. Ей совсем не хотелось встречаться с ними. Если честно, шумная компания Августы даже немного утомила её. Может быть, потому что она ещё не вполне оправилась после несчастного случая, а может… Могла ли быть причина в том, что она просто не хотела слушать ничего плохого про своего супруга? А ещё вовсе не хотел ничего узнавать про себя прошлую. Если она была действительно такой, о которой ей рассказывали Оливер и Августа, то не лучше ли будет тогда вообще ничего не вспоминать?
– А знаешь что, – снова прошептала Августа, – Во всём, что с тобой произошло – виноват только герцог и он один. Ты ведь сама писала, как несчастна после свадьбы. Если бы не твой новый знакомый, всё могло бы закончится намного печальнее.
– Госпожа Густав, ваши платья готовы! – Прервала их беседу модистка. И очень вовремя, потому что Эли просто не знала, что ответить. Она привыкла доверять своему сердцу. Но выходит, что и сердце её сейчас лгало.
Августа ушла, заговорщически подмигнув ей, а Эли вдруг поняла, насколько устала от прогулки. Модистка показывала ей платье за платьем, рассыпаясь в комплиментах, но Эли осталась совсем равнодушна к ним. Ведь если то, что говорят, не сговариваясь эти двое, правда, то… как она вообще теперь должна жить? И как смотреть в глаза супругу? Или может ей действительно есть за что его ненавидеть? Эли не знала, что и думать.
