Текст книги "Ангел для нового мира (СИ)"

Автор книги: Дарья Суровяткина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 9 (всего у книги 18 страниц)

Глава 23. Что могут короли

Кассиан Лимер

В приёмной короля было непривычно шумно. Повсюду сновали люди. Было не приятно видеть такую суету в роскошном дворце. Я поморщился, глядя на взъерошенного секретаря. Шейн Кровуд был из семьи обедневших дворян и уже много лет служил секретарём короля, но прежде я его таким не видел. Я поднял левую руку и пробормотал текст очистительного заклинания. Эту технику редко применяли на людях из-за сложности. Пара секунд, и внешний вил Шейна стал идеальным, волосы чистыми, а с одежды исчезли складки.

– Спасибо, лорд Кассиан, – мужчина на мгновение замер, затем благодарно кивнул. – Мы все не спали больше суток. Съехались представители из других стран, послы в ярости. Появление ангела больше не тайна. Удивительно, что жрецов здесь нет. Все ожидали, что они уже наполнят весь дворец к этому времени.

Я сжал зубы. Это очень, очень плохо. Я должен был сам разобраться в ситуации с Линой. Теперь контроль упущен. Во всё будут пытаться влезть чиновники и иностранные делегаты.

– Поведение жрецов сложно предсказать, лорд Шейн. Чего хотят иностранцы?

Шейн устало прикрыл глаза.

– А чего они всегда хотят? Информации, участия, влияния. Ничего не меняется.

– Не пытаются требовать ангела к себе сию секунду?

Мужчина усмехнулся.

– Да кто ж им уступит. Римерия сильна. Однако послы крайне недовольны, что на девушку покушались. Очень тревожатся о её безопасности.

Я понимающе кивнул. Из кабинета короля вышел незнакомый мужчина, и Шейн поторопил меня.

– Поспешите, лорд. Сегодня у короля нет ни единой свободной минуты.

Я коротко поблагодарил его и зашёл в кабинет к Оллиану. Король выглядел утомлённым и весьма раздражённым. Он сидел за столом, перебирая пальцами по деревянной столешнице.

– Как девушка? – спросил он, не тратя время на приветствие.

– Хорошо. Отдохнула, чувствует себя хорошо.

Оллиан отвернулся к окну.

– Её осмотрел лекарь?

– Нет, она отказалась. Сказала, что у неё только несколько синяков.

– Плохо. Лекарь мог снять боль от ушибов. Нужно было настоять на осмотре.

Король был прав, конечно. Я хотел рассказать, что Лина прочитала мысли людей в храме, но в последний момент передумал. Возможно, следует рассказать позже. Сначала я хотел узнать о намерениях короля, который сейчас не скрывал недовольства.

– Я пытаюсь понять, какие у нас перспективы, – обратился к нему король. – Я был преисполнен надежд, когда ты пришёл ко мне и сказал, что к нам явился ангел и что теперь у Светаны есть шанс. Для меня Римерия – это всё. Я живу ради нашей страны, и я не должен оправдываться в своих решениях ни перед кем. Даже перед богами я не буду оправдываться. Мои решения – только мои, и мне жить с ними дальше.

Я опустил взгляд. Я мог подписаться под словами своего правителя.

– Не я организовал похищение Ангелины, но я был в курсе намерений верховного жреца. Я не возражал против его действий, и сознательно включил Мэддокса в охрану девушки.

Он резко замолчал. В кабинете было поразительно тихо.

– Ты что-то хочешь сказать? – Оллиан поднял бровь. – Осуждаешь меня?

Я посмотрел на сидящего за столом мужчину. Под его глазами залегли тени, он явно очень устал. Его лицо было испещрено морщинами, гораздо сильнее, чем обычно бывает у мужчин его возраста.

– Я не посмею, Ваше величество. Мы все не знаем, как лучше поступить. Могу сказать, что Ангелина не держит на вас зла. По моим наблюдениям, она очень добрая и искренне хочет помочь Светане. Но это только моё субъективное мнение.

Король удивлённо поднял голову.

– Ты так считаешь? Я не уверен, что доброта может распространяться настолько далеко. Знаешь, я готов отдать жизнь за свою страну и свой мир, в любой момент. Но нет, богам нужна жизнь девчонки из другого мира. Моей жизни им недостаточно, – сказал он с горечью. – Ты веришь, что вы найдёте другой способ передать силу Перуну? Возможно ли это в принципе?

– Верю. Мы испробуем всё возможное и невозможное, – ответил я.

Я верил в каждое слово. Я всю жизнь посвятил магии, жил и дышал ей. Магия стала для меня неотъемлемой стихией, как воздух, и я никогда не сомневался в её возможностях. К тому же, боги на их стороне.

– Хорошо. Сейчас Ангелину приведут сюда, я распорядился. Нужно обсудить с ней ряд вопросов.

Меня это удивило.

– Сегодня я планировал перевезти девушку в Академию, представить команде и приступать к работе. Ваше величество, при всём уважении, нам нельзя терять время.

Король хлопнул рукой по столу.

– Не спорь со мной, – рявкнул он, а затем снова продолжил спокойным голосом, – Я и так дал тебе много свободы в этом деле, но теперь о появлении ангела известно всем. Весть о том, что явился сам Перун и признал девушку своей дочерью, разлетелась по миру за считанные часы. Если ты не хочешь войны с Арилеей, Кронесом и Сунже, то не вмешивайся в политику, и лучше поскорее найди способ решить нашу общую проблему.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я молча поклонился королю.

***

Ангелина Перунова

В гостиную вошёл капитан Реннас. Я сидела в окружении десятка жрецов и заканчивала обсуждать с ними свой план, когда капитан решил вмешаться в их беседу.

– Леди Ангелина, король вызывает вас к себе.

Капитан всем своим видом выражал спешку и недовольство.

– Во сколько его величество хочет её принять? – спросила леди Мария, сидящая в кресле напротив.

– Прямо сейчас.

Женщина тихо ахнула.

– У вас нет причин волноваться, леди. Дворец – самое безопасное место в нашей стране, – сказал капитан холодным голосом.

– Да-да, конечно, – отмахнулась леди Мария. – Но платья Лины ещё не готовы. Конечно, кое-что уже успели сделать, но это не годится для аудиенции у короля. Совершенно не годится.

Она говорила это таким серьёзным тоном, но я не выдержала и засмеялась. Под недоумённым взглядом капитана я встала и поспешила к женщине, чтобы обнять её.

– Спасибо Вам за всё. Правда, спасибо.

Леди смутилась и обняла меня в ответ.

– Капитан, я готова идти, – сказала я, обернувшись.

Мужчина нахмурился и оценивающе оглядел меня с головы до ног. Я посмотрела вниз и проследила за его взглядом. На мне был очень удобный брючный костюм, новый и роскошный. По моей просьбе швея сшила первым именно его. Костюм был из очень качественной и красивой ткани, серой с серебром. На Земле в таком костюме можно было бы пойти куда угодно, даже к президенту, и при этом чувствовать себя удобно. Очень универсальная вещь.

– Вы пойдёте так? Я могу подождать, пока Вы переоденетесь, леди.

– Но я не хочу переодеваться, спасибо, – улыбнулась я. – Леди Мария, передайте мои восторги швеям, которые это сотворили. По-моему, они использовали магию, потому что это волшебно. Костюм потрясающе удобный и смотрится отлично.

Леди заулыбалась, но тут же посерьёзнела.

– Но, дорогая, ты не можешь так идти во дворец, – она всплеснула руками.

– Почему? – нахмурилась я.

Капитан решил ответить сам.

– Потому что во дворце и на всех официальных мероприятиях девушки, особенно незамужние, всегда появляются только в юбках.

Я на секунду прищурилась, затем покачала головой.

– На одной чаше весов мой комфорт, а на другой комфорт кого-то другого. Догадайтесь, что я выберу? К тому же, более подходящей одежды у меня нет.

– Хорошо, леди, я не буду с вами спорить, – капитан поднял руки. – У нас действительно мало времени, так что вы можете пойти в любой одежде.

Лина только кивнула в ответ, будто и не сомневалась в его одобрении.

– Несколько жрецов составят мне компанию, – сказала я, и ко мне подошли четверо парней в золотых балахонах. Остальные жрецы остались сидеть на местах.

Капитан нахмурился.

– Его величество ждёт только вас. Он будет недоволен, если вы нарушите его приказ.

– Так я же не возражаю, можем отправляться прямо сейчас. Только парни пойдут с нами.

Жрецы стояли с серьёзными лицами, без намёка на улыбку. Капитан посмотрел на них, оценил их настрой, а затем резко кивнул.

– Хорошо. Жрецы тоже могут пойти. Сейчас я открою портал.

Я только улыбнулась в ответ. Оказывается, капитан может быть послушным. Не обращая внимания на недовольство капитана, Леди Мария дала мне короткий инструктаж по дворцовому этикету.

– Теперь запоминай. Придворные будут кланяться тебе при знакомстве, ты не кланяйся в ответ. Ты – ангел, твой статус в любом случае выше, чем у них. К королю обращайся «Ваше величество». Королева умерла несколько лет назад. Вероятно, вместе с королём будет старший принц и наследник с женой, к ним обращаться «Ваше высочество». К магам и квалифицированным специалистам принято обращаться «мессир». На будущее я обеспечу тебя литературой по этикету, перешлю тебе вместе с вещами.

Я поблагодарила женщину и ласково с ней попрощалась.

– Я распоряжусь, чтобы одежду для тебя подготовили как можно быстрее, – сказала леди Мария.

Затем я попросила позвать Фреда, который занимался делами в кабинете.

– Мы сейчас отправляемся во дворец. Ты с нами? – спросила я у него.

Капитан Реннас покашлял от удивления, что его мнения даже не спрашивают.

Фредерик задумчиво покачал головой.

– Нет. Я закончу кое-что здесь, а затем уже во дворец. Мне нужно вернуться на работу. Возможно, я смогу помочь тебе и Кассиану со своей стороны. Пока не будем загадывать. Я приеду к вам в Академию, как только смогу.

Я обняла Фреда на прощание. Высокому мужчине пришлось наклониться, чтобы мне было удобнее. За прошедшие дни Фред стал моим другом, хотя мы и не так много общались. В храме мне очень понравилось, как он думает. Чётко и ясно, максимально просто. Фредерик был человеком, не способным на подлость, и я была благодарна, что именно он встретился мне в этом мире. Под удивлённым взглядом капитана, я мягко поцеловала Фреда в щёку, а затем шагнула в портал.

Глава 24. Как переубедить короля

Кассиан Лимер

Услышав шум из приёмной, я напрягся. Был слышен повышенный голос капитана Реннаса, но отвечали ему тихо. Наконец дверь открылась, и в кабинет короля вошла Лина. Она была одета в брючный костюм светло-фиолетового цвета, почти небесного. Он ей удивительно шёл. Я вспомнил, как ощущалось тепло её тела, когда я обнимал её. На секунду я выпал из реальности и очнулся только когда увидел, что в кабинет Лина вошла не одна.

Четверо жрецов в золотых балахонах встали квадратом вокруг неё. Судя по выправке и движениям, жрецы были из Ордена и явно имели хорошую подготовку. Капитан Реннас сопровождал их с очень недовольным видом. Поклонившись королю, капитан молча встал позади.

– Леди Ангелина, я рад видеть Вас в добром здравии, – приветствовал её король.

Лина удивлённо округлила глаза, но всё же промолчала, а затем изобразила едва заметный поклон.

– Ваше величество, приглашение было несколько неожиданным, – сказала она со слабой улыбкой. – Я не успела подготовиться. Надеюсь, мой костюм никого здесь не смутит.

– Нисколько, – Оллиан развёл руками. – Вы – гостья из другого мира, и теперь это всем известно. Вам позволено гораздо больше, чем всем остальным.

Лина только покачала головой, как будто сомневалась в его словах.

– Вас что-то беспокоит, леди Ангелина?

Король тщательно контролировал эмоции. Его лицо сейчас выражало ту самую степень заинтересованности, которая покоряла многих дипломатов, однако Лина не впечатлилась.

– Ваше величество, я понимаю, что мне не позволят передвигаться без охраны. Я прошу вас отозвать своих людей, которых вы любезно назначили моими охранниками. Теперь мою безопасность будут обеспечивать обученные жрецы.

Король внимательно рассматривал жрецов, затем перевёл взгляд на меня. Словно хотел спросить, знал ли я об этом или нет.

– Может быть, было бы лучше моим гвардейцам и жрецам работать вместе? Для Вас так было бы гораздо лучше.

Улыбка с губ Лины исчезла.

– Один из ваших гвардейцев участвовал в моём похищении. Чёрная форма и вот такое выражение лица, – Лина махнула рукой в сторону Реннаса, – Присутствие ваших гвардейцев мне неприятно.

Оллиан поджал губы.

– Хорошо. На этот раз я Вам уступлю, леди Ангелина, – наконец ответил он. – Но нам с Вами нужно обсудить ещё много вопросов. Весь мир узнал о том, что Вы, леди, дочь Великого Перуна. Мы обязаны представить Вас людям. Сегодня во дворец съехались послы из разных стран, и они требуют знакомства с Вами. Я не могу…

– Ваша светлость, извините, что перебиваю. Могу я присесть поближе, да? Устала как-то.

Король явно удивился и жестом предложил ей устроиться на стуле возле стола. Я с удивлением смотрел, как Лина устраивается поудобнее, затем она повернулась ко мне.

– Кассиан, не мог бы ты подождать снаружи? Мне нужно обсудить кое-что с его величеством наедине.

Жрецов-охранников Лина также попросила выйти. Я нахмурился, дождался кивка от Оллиана и вышел из кабинета.

***

Ангелина Перунова

– Ваше величество, – начала я, когда они остались наедине, и сразу же поморщилась. – Мне сложно привыкнуть к таким обращениям. Давайте вы будете звать меня Линой, а я вас Оллиан. Что скажете?

Мужчина сначала от удивления поднял брови, а затем кивнул.

– Оллиан, в ту ночь в храме я прочла все ваши мысли, – прошептала я, как будто делилась секретом. – Все ваши мысли.

Оллиан резко побледнел.

– Я не…

– Ничего страшного, – я замахала руками. – Не знаю, как бы я поступила на вашем месте. Вот чего я точно никогда не хотела, так это быть правителем. Это слишком большая ответственность.

Я ненадолго замолчала, положила руки на стол и наклонилась вперёд.

– Оллиан, а давайте дружить? – спросила я, сделав умильное выражение лица.

В глазах короля появилась какая-то обречённость, как будто он разговаривал с сумасшедшей, а ведь я сделала ему очень дельное предложение. Дружить. Перестать воевать друг с другом и начать сотрудничать на благо Светаны.

– Как именно вы представляете себе нашу дружбу, Ангелина? – спросил мужчина.

Его внешность очень подходила к должности короля. Широкоплечий, крупный мужчина смотрелся очень внушительно. Побывав у него в голове, я больше его не боялась.

– Со своей стороны я сделаю всё, чтобы попробовать спасти Светану. Думаю, это уже достаточный вклад в нашу дружбу.

– А что требуется от меня? – спросил король, сложив руки на груди.

– Не мешать, – я выпрямилась и смотрела ему прямо в глаза. – Не пытаться убить меня или пристроить замуж, не пытаться контролировать каждый мой шаг. Помогать всем, чем только сможете. Я обнаружила, что могу прочесть текст на любом языке вашего мира, и для начала мне нужен доступ ко всем древним текстам, которые у вас есть. Жрецы обеспечат нас литературой из храмов, но наверняка в ваших закромах найдётся что-то ещё.

Оллиан долго смотрел на меня, а затем усмехнулся.

– Храбрая девочка. Тебе должны были сказать, что я довольно суровый правитель, но всё же ты решилась поступить по-своему.

– Я ни с кем не обсуждала свои планы, – я покачала головой. – Это моя жизнь, и только я несу ответственность за свои решения. Я много лет живу самостоятельно и не намерена от кого-то зависеть.

Мужчина только усмехнулся в ответ.

– Все мы от кого-то зависим. Мы живём в обществе, где всё взаимосвязано. Ты ангел, гостья из другого мира, но в то же время ты красивая женщина, Лина. Ты и сама это понимаешь. Хочешь, я раскрою тебе карты?

Я кивнула и подалась вперёд.

– Сейчас все говорят только о тебе, судя по тем сведениям, которые я получаю, – проговорил он. – Мы не можем объявить всем, что Светана на краю гибели из-за того, что у Перуна украли силу. Это подорвёт основы нашей религии, все основы общества. Возможно, многие поняли бы, но слишком много людей, получивших не очень хорошее образование, или фанатиков, или просто не желающих принять то, что ситуация не зависит от них, и тогда начнутся беспорядки. Мы с трудом поддерживали порядок в последние четверть века. Моя гвардия и армия прикладывают неимоверные усилия, но проблем очень много. Мы не можем допустить паники и анархии.

– Думаете, сказать правду настолько опасно? – спросила я.

– Представь себе, как могут отреагировать люди. Верховный жрец, узнав обо всём, сразу же попытался принести тебя в жертву. Другие люди могут решить, что раз Перун ранен и слаб, то его слово не важно. Тебя могут попробовать убить или похитить. Могут подослать тайного убийцу, которого не смогут вовремя вычислить даже твои жрецы. В мире много сильных магов, которые могут захотеть вмешаться, пусть даже из лучших побуждений, но всё это может привести к колоссальной трате времени.

Король взял стакан воды и быстро выпил, затем продолжил.

– Я не хочу врать моим людям, но у меня нет выбора. Я принял решение, что об истинном положении дел будет знать только узкий круг лиц. У нас сформирован Совет, который занимался проблемой исчезновения магии. Кстати, Кассиан Лимер является членом данного Совета. Также в Совет будут включены представители других стран, которые прибыли сюда. Этих людей мы будем информировать обо всём.

Я внимательно слушала и молчала. Я хотела, чтобы король высказал все свои планы в отношении меня. Он наблюдал за моей реакцией на его слова, так что я слегка кивнула.

– Общественности же будет объявлено то, что они уже услышали. Ты – явившийся нам ангел, дочь Перуна и неизвестной смертной женщины. Личность твоей матери пока раскрывать не будем. И да, меня оповестили, что мой первый министр приходится тебе дедом. Мы объявим, что боги снова явились в наш мир и что теперь у нас есть шанс на спасение. Ты согласна с таким планом?

Лицо короля было спокойным, как будто он наконец-то определился со своими намерениями.

– Да, Оллиан. Я согласна.

Король с довольным видом откинулся на кресле, когда я заговорила снова.

– Но давайте уточним некоторые детали.

Его довольное выражение лица поблекло.

– Во-первых, я не буду подчиняться Совету. Информировать – довольно обтекаемая формулировка.

– А мне ты будешь подчиняться, Ангелина? – спросил король, слегка наклонив голову.

Я с улыбкой покачала головой.

– Оллиан, давайте не будем. У меня всего год, и с каждым днём время уходит. Я не хочу тратить драгоценное время на какие-то выдуманные препятствия, когда здесь слишком много настоящих.

Мужчина смерил меня взглядом, затем медленно кивнул.

– На следующей неделе будет бал в твою честь, – сказал он. – В нашей истории уже были прецеденты появления ангелов, и в древние времена им присваивали титул ненаследного принца или принцессы. Я решил последовать их примеру. Тебе будет дарован титул ненаследной принцессы Римерии. На балу тебя кто-то должен сопровождать, и лучше всего для этого подходит граф Фредерик Риосский.

Я нахмурилась и отодвинулась от стола.

– Что именно тебе не нравится? – спросил Оллин с удивлённым лицом.

– Титул принцессы? Вы меня вообще слышали? Я не хочу тратить время на лишние дела. Мне нужно в Академию, нужно пытаться научиться пользоваться этой магией внутри меня, нужно искать информацию в древних текстах. Нужно жить нормально, а не выступать артисткой на публике.

Я старалась дышать ровно и не повышать голос, но под конец на моих глазах выступили слёзы. Я так хотела, чтобы Оллиан меня услышал. Я мысленно готовилась к этому разговору, очень старалась, но в итоге всё идёт не по плану.

– Ты плачешь потому, что я даю тебе титул и организую для тебя бал?

Мужчина встал из-за стола и медленно подошёл ко мне. Он отодвинул мой стул, подал руку, приглашая подняться со стула, а затем мягко обнял. Я не выдержала и заплакала по-настоящему. Несколько минут король мягко гладил меня по волосам, пока я всхлипывала и заливала слезами его тёмно-синюю рубашку.

– Успокоилась? – спросил он, когда моё дыхание восстановилось.

Я закивала в ответ.

– Тогда садись и продолжим. Я же хочу как лучше для тебя. Наше общество довольно патриархально, а в соседней Сунже про права женщин и слышать не хотят. Я уже объяснил тебе, что мы обязаны тебя представить обществу, чтобы прекратить слухи. Если я представлю тебя как одинокую свободную девушку, то тебя будут добиваться сотни мужчин. Ты слишком перспективная невеста. Титул принцессы оградит тебя от части воздыхателей, но этого недостаточно. Лучше всего сразу объявить, что у тебя уже есть жених. В перспективе ты потратишь меньше времени на этот бал и представление, чем потом будешь отбиваться от нежеланных кавалеров. Они найдут тебя в Академии, это несложно, а твои жрецы не смогут силой выпроваживать всех гостей. У многих из них будут высокие титулы и связи, и они могут усложнить твою жизнь.

Глава 25. Жених и невеста

Ангелина Перунова

Я вытерла слёзы со щёк платком, который дал Оллиан, затем посмотрела ему в глаза.

– Почему Фредерик? – тихо спросила я.

– Граф молод, богат, его хорошо знают в стране и за её пределами, а ещё он верен короне. Ему будет несложно отвадить от тебя назойливых ухажёров.

Я встала и медленно прошлась по кабинету. Оллиан не отводил от меня взгляд. Я подошла к окну и посмотрела на фиолетовое небо, чтобы напомнить себе, что я больше не в своём мире. Одного взгляда на это небо было достаточно.

– Только не Фред, – наконец сказала я.

– Почему?

 – Я не смогу дать ему большего. Фиктивные отношения – это очень сложно. Мы будем вынуждены сблизиться, а я не готова к этому.

Я прислонилась спиной к стене, и смотрела на короля.

– Тогда кто?

– Кассиан, – медленно ответила я, будто перекатывая имя на языке.

Имя удивительно подходило этому мужчине.

– А ему ты сможешь дать большее? – усмехнулся король.

Я пожала плечами.

– Кто знает? Если и так, то мы двое друг друга стоим.

Оллиан только покачал головой.

– Кассиан Лимер сильнейший маг в своём поколении, и его очень уважают, но он через многое прошёл, и это наложило свой отпечаток. Ты уверена, что он окажет тебе нужную поддержку?

Подумав, я медленно кивнула. Я не была уверена в его реакции, но он был действительно хорошим человеком, и на его поддержку я точно могла рассчитывать.

– Да.

– Лучше бы выбрала Фредерика, – усмехнулся король. – Его мать, вот воистину великая женщина, помогала бы тебе во всём.

Удивлённо подняв бровь, я заулыбалась.

– Я передам леди Марии, что вы о ней высокого мнения, – улыбнулась я, и, к своему удивлению, заметила некоторое смущение на лице короля.

– Ладно. Нужно позвать твоего избранника и рассказать ему о предстоящей роли.

Я прикусила губу, ожидая реакции Кассиана на решение короля.

***

Кассиан Лимер

– Лорд Кассиан, король просит вас зайти, – сказал секретарь, оторвавшись от работы за столом.

Войдя в кабинет, я резко замер. Немного заплаканная Лина стояла позади кресла короля, опираясь на него локтями, а сам король сидел в одном из гостевых кресел. Девушка о чём-то рассказывала, а король смеялся. Я попробовал вспомнить, когда видел Оллиана смеющимся, но не смог.

– Проходи, присаживайся, – король указал на кресло рядом.

Он смотрел на Лину с таким теплом, что это было удивительно.

– Кассиан, я убеждён, что для защиты Ангелине нужно выйти замуж.

Мои руки непроизвольно напряглись, глаза сузились.

– Я смог донести до Ангелины всю сложность положения, – продолжил он после паузы. – Мы пришли к компромиссу, что на данный момент достаточно будет присутствия в её жизни жениха. Жених должен будет представить Лину обществу и оградить от лишнего внимания, а также контролировать вопросы по обеспечению её безопасности.

Я пристально посмотрел на Лину. Девушка со слабой улыбкой смотрела на меня и при этом выглядела немного виноватой.

– Я считаю, что ты – идеальная кандидатура для этого, – король говорил совершенно серьёзно. – Так ты сможешь держать всю ситуацию под контролем.

Я почувствовал, как сердце заколотилось в груди. Я ожидал чего угодно, только не такого исхода. Лина говорила, что король хочет её выдать замуж, но за Фреда. Да, я согласился с планом Лины прикрыть её, отвлечь внимание от Фредерика, но не так кардинально. Что эта девчонка сказала королю, что он теперь готов чуть ли не есть с её рук? Что ещё она задумала? В голове было слишком много вопросов.

– Ваше величество, я не уверен…

– Я уверен, Кассиан, – резко сказал Оллиан без намёка на улыбку. – У меня полдворца послов, и все мужчины. Ни одной женщины не прислали! Видимо, решили ей предоставить выбор побольше. Или, может, подумали, что нашему ангелу целый гарем нужен?

Оллиан повернулся к Лине.

– Что выбираешь? Кассиана в женихи или толпу мужчин, желающих до тебя добраться? – спросил он.

– Кассиана в женихи, – устало повторила Лина. – Оллиан, я всё поняла, но мы с вами договорились. Представите меня Совету, потом бал, и на этом всё. Я буду жить на территории академии и заниматься своими делами.

Прежде я никогда не слышал, чтобы с королём так разговаривали. Даже его собственные дети на людях не перечили ему.

– Договорились. Кассиан, ты всё понял? – тон короля не терпел возражений.

– Да, Ваше величество. Я обеспечу безопасность леди Ангелины.

Оллиан усмехнулся.

– С сегодняшнего дня она твоя невеста. Можешь звать её по имени. На балу ей будет присвоен титул ненаследной принцессы, так что позаботься о достойном жилье для леди. Совет через два часа. У вас есть время немного отдохнуть до начала.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍ Я молча подошёл к Лине и предложил опереться на свою руку. Девушка мягко взяла меня под руку. Попрощавшись с королём, они вышли из кабинета. Я хотел поскорее покинуть дворец, но пришлось подстраиваться под медленные шаги Лины. Встречные удивлённо смотрели на одетую в брючный костюм девушку. Во дворце этикет соблюдался строго, и женщины всегда носили здесь только юбки, и теперь девушка своим видом привлекала ненужное внимание. Чтобы ускориться, я решил не идти в портальный зал и уйти порталом с улицы. Едва оказавшись за территорией здания, я открыл портал и показал на него Лине.

– Поспеши.

Лина покачала головой.

– Сначала Зод и Сейм. Мы с ребятами обговорили порядок моей охраны, и в портал сперва идут они двое, затем я, а после Крис и Райли.

Я удивлённо оглянулся на мужчин в жреческих балахонах. Если они будут повсюду ходить за Линой, лучше бы им сменить одежду.

– Хорошо, пусть идут.

Лина на этот раз вошла в портал без опаски. Видимо, уже привыкла. Я перенёс их в свой кабинет в академии, затем попросил жрецов подождать за дверью. Усадив Лину на диван у стены, я сел на стул и минуту смотрел на неё, прежде чем начать разговор.

– Зачем тебе я? Объясни мне, пожалуйста, – наконец спросил я.

Лина непонимающе смотрела на меня.

– Когда ты попросила прикрыть тебя от брачных планов короля, я подумал, что это логично. Кроме Фреда из мужчин подходящего возраста ты знаешь только меня, так что это было мне понятно. Но теперь я не понимаю ничего. Зачем король приказал мне изображать твоего жениха?

Лина слегка пожала плечами.

– Оллиан очень хорошо умеет вести переговоры. Думаю, для того чтобы меня не увезли в другую страну. Оллиану недостаточно просто спасти мир. Ему нужно, чтобы при этом не пострадала Римерия. Если в других странах узнают, что римерийка провела ритуал и украла силу Перуна, что именно с Римерии начались все беды Светаны, то это неизбежно приведёт к войне. А если я смогу всё исправить, то Оллиан и Римерия будут победителями. Весь мир будет благодарен Римерии, что станет гарантом мира на долгие годы.

Подумав, я признал правоту её слов. Я тоже не хотел, чтобы моя страна пострадала от ужасов войны, но всё же такого ответа мне показалось недостаточно.

– Зачем это лично тебе?

Девушка слегка наклонила голову.

– Я подумала, что Оллиан прав. Если я не хочу тратить время и силы на ненужное общение, то мне нужен щит. Знаешь, может, это прозвучит не очень приятно, но щит из тебя получится отличный. Своим сердитым лицом ты распугаешь всех, кто захочет ко мне приблизиться. К тому же, тебе нет дела до титула. Когда я стану принцессой, моего жениха наверняка будут обвинять в стяжательстве, а твоя репутация известна всем. Да и в другую страну я не хочу уезжать. Всё началось именно в Римерии, здесь жила моя мать.

Я смотрел на Лину и представлял, как сжимаю её. Я хотел заставить её сказать правду, вытащить из неё всё, что только смогу. Вместо этого я медленно прошёлся по кабинету, а затем сел рядом с ней.

– Значит, ты решила, что я буду твоим щитом?

 Лина кивнула.

– Оллиан предлагал кандидатуру Фредерика?

Снова кивок.

– Хорошо. Я помогу тебе. Только ты будешь делать всё так, как я скажу. Не спорь со мной.

Я смотрел на девушку, ожидая её согласия, но она только невинно улыбнулась в ответ. И я сам же первым не выдержал молчания.

– Расскажи мне, как ты обзавелась охраной из Ордена, а затем я покажу твоё новое жилище.