Текст книги "Его драконья метка (СИ)"

Автор книги: Дарья Стааль

Соавторы: Кира Крааш
сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 12 страниц) [доступный отрывок для чтения: 5 страниц]

Глава 17

Демиан

Поисковое заклинание всегда работало без осечек. На огромной территории любой дракон мой найти предмет по крошечному осколку, человека по волосу, зверя по отпечатку следа.

Я надеялся, что смогу найти истинную по метке, ведь они связаны. В раскрытой ладони сформировался небольшой шар из золотого тумана, и я посмотрел на своем запястье. Дракончик на нем с любопытством наблюдал за моими манипуляциями.

Приведи, приведи меня к ней.

Я накрыл метку рукой с заклинанием и влил столько силы, сколько мог. Рука горела, словно метка прожигалась заново, до самой кости, и от боли зазвенело в ушах.

Приведи, приведи меня к ней.

Здесь где-то ходит девушка, чьи глаза ясны, а сердце чисто, чья магия поет в унисон с моей, и я бы, наверное, даже смог уловить ее запах, стоит лишь обернуться драконом.

Но я не могу. Не здесь, не сейчас. Поэтому…

Приведи, приведи меня к ней.

И меня потянуло. Так сильно, что, если бы могло, – поволокло по земле. Я не просто шел – почти бежал. А между метками натягивалось заклинание, словно стальной трос. Крепкое, сильное, неразрывное.

Приведи, приведи меня к ней.

Я влетаю в стеклянные двери какого-то корпуса, прохожу сквозь толпу, не замечая ни людей, ни места. Лестницы и коридоры, коридоры и лестницы, и в тот миг, когда кажется, что все, сейчас я столкнусь с ней лицом к лицу, кто-то схватил меня за рукав.

Заклинание, словно натянутая струна, лопнуло, хлестнув меня по руке, от чего метка опять раскалилась.

Я стоял посреди столовой, среди сотни студентов и магия больше не чувствовала девушку, предназначенную мне судьбой. От злости хотелось разнести здание по кирпичику, но я мог лишь сделать глубокий вдох-выдох и собрался на выход.

Но взгляд зацепился за старосту, сидящую в компании каких-то девчонок с бледным и сосредоточенным лицом. Бедняга, ректор ее шантажирует, а в помощь выделил дракона в брачный период.

Я вздохнул и подошел к столу, за которым сидела староста. Ее подружки притихли, впившись в меня привычно-восхищенными взглядами.

– Пойдем, – скомандовал я.

– Куда? – не поняла девушка.

– Пообедаем нормально, и ты изложишь свои соображения о поручении ректора.

– Мы в столовой, – заметила староста.

– Я же сказал – пообедаем нормально, – раздраженно повторил я.

– Но у меня еще нет никаких соображений, – продолжала упрямиться девушка, от чего я начинал жутко беситься.

– Шерри, иди, – зашипела одна из ее подруг.

Шерри? Шарлотта…

– Да никуда я с ним не пойду! – возмутилась староста.

– Нет, ну если хочешь одна этим заниматься, – пожалуйста, – пожал я плечами, развернулся и с все нарастающим раздражением пошел на выход.

Спустя полминуты мена нагнал перестук каблучков и недовольно сопящая Шарлотта.

Шарлотта…

Красивое имя. Вкусное.

– И куда мы идем? – мрачно спросила девушка.

Глава 18

Шарлотта

Рука ныла. Я не могла задрать рукав, развязать платок и посмотреть на метку, но и без этого было понятно – дракон меня искал.

И от осознания этого внутри все похолодело.

Я судорожно сжала руку с меткой и нервно оглянула зал. Судя по найденной в библиотеке книге – меня ищет мужчина лет тридцати, а то и старше. Такой должен ярко контрастировать на фоне студентов нашей академии!

Но никого подходящего не было. Только Драгблад скользнувший по мне мрачным взглядом.

– Ты чего? – Люсия коснулась моего плеча.

– Да… ничего. Задумалась об организации бала. Может, вы мне поможете?

Соседки замялись.

– Прости, Шерри, но у меня свадьба, – с искренним сочувствием ответила Люсия.

Невеста одной шестнадцатой дракона сейчас занималась своим балом – свадьбой, и организация еще одного студенческого на общественных началах явно бы не осилила.

– Где я и где бал? – философски отозвалась Анна, даже на обеде читающая какой-то конспект.

Я вздохнула. Руку отпустило, и адреналин схлынул, оставив меня растерянной и опустошенной.

Но вернуться к своей тарелке я не успела – возле стола совершенно неожиданно нарисовался мой дракон.

То есть не мой, а тот, что шел в нагрузку к осеннему балу.

Он посмотрел на меня своими янтарными глазами, которые, казалось, даже немного светились, и произнес совершенно наглым командирским тоном:

– Пойдем.

– Куда? – не поняла я.

– Пообедаем нормально, и ты изложишь свои соображения о поручении ректора, – соизволил пояснить Драгблад.

– Мы в столовой, – заметила я.

– Я же сказал – пообедаем нормально, – чуть сморщился дракон.

Я едва не закатила глаза за затылок, но Люсия легонько пнула меня под столом и сделала огромные глаза.

– Нет у меня никаких соображений, – раздраженно ответила я.

Что мне с ним обсуждать? Я вообще не представляю, с какой стороны подходить к этой задаче. Надо сесть и подумать, посчитать…

– Шерри, иди! – громким шепотом произнесла Люсия.

– Да никуда я с ним не пойду! – возмутилась я.

Еще не хватало шастать с драконом по городу. Вдруг меня там другой найдет, который только что пытался нащупать магией?

– Нет, ну если хочешь одна этим заниматься, – пожалуйста, – равнодушно произнес Драгблад и ушел.

– Зря, – произнесла Анна, едва парень отошел на некоторое расстояние.

– От него все равно никакой пользы, – огрызнулась я.

– От него большая польза, он же дракон, – Анна поправила очки. – Сам не сделает – найдет тебе исполнителей. И с ректором будет согласовывать бюджет. И косячить перед ним захотят меньше – его чистокровность по желтым глазам видно.

– Янтарным, – машинально поправила я.

– Да без разницы, – равнодушно ответила соседка и снова уткнулась в записи.

Я поерзала на стуле, искренне считая, что бежать за драконом – плохая идея. С другой стороны, если Анна права, и Людовика права, то просто присутствие Драгблада при разговоре с факультетом изящных искусств снимет все вопросы и победит любое сопротивление.

– Ладно, – буркнула я и, схватив свои вещи, побежала за парнем.

– И куда мы идем? – мрачно спросила я, поравняв шаг с драконом.

– Знаешь ресторан «Золото и небеса»? Вот туда.

Я чуть в подоле не запуталась. «Золото и небеса» – это такой дорогой ресторан, что меня бы на его порог не пустили. Особенно в скучном ученическом платье.

– Поиздеваться решил? – зло спросила я, остановившись.

Дракон выразительно вскинул брови.

– Я туда не пойду, – отрезала я.

– Почему? – вкрадчиво спросил парень, пристально смотря на меня своими янтарными глазами.

– Это слишком пафосное место для такой скромной студентки, как я, – сухо произнесла в ответ.

– Ты шутишь? – изумился дракон.

– У меня ни одного парадно-выходного платья, достойного такого заведения, – заявила я, вздернув подбородок, готовая защищаться от шквала уже привычных издевок.

Я думала Драгблад сейчас окинет меня взглядом, что-то едко прокомментирует, но тот лишь фыркнул:

– Ты молода, умна и красива, какая разница, сколько стоит твоя ученическая форма?

Я от такого ответа аж растерялась, но упрямиться не перестала. Чисто рефлекторно.

– Я не пойду.

Дракон вздохнул и на пару мгновений прикрыл глаза.

– Почему с вами, женщинами, так сложно?

– Ничего сложного, просто…

– Ты стесняешься, я понял, – кивнул парень, заставив меня вспыхнуть. – Хорошо, пойдем в другое место. «Темный очаг» подойдет?

«Темный очаг» – был недорогим местечком для студентов, желающих разнообразить выходные. Но сейчас-то середина недели!

– Чем тебе столовая не угодила? Слишком простая еда? – прищурилась я.

– Еда нормальная, но мне хочется выйти в город. А тебе нужно обсудить со мной бал. Совместим приятное с полезным. Так «очаг» подойдет?

– Подойдет… – растерянно ответила я.

– Тогда пошли, – дракон сделал широкий жест, приглашая меня идти дальше.

И я пошла с ним в совершенно растрепанных чувствах.

Ты молода, умна и красива, какая разница, сколько стоит твоя ученическая форма?

Кажется, я впервые встретила мужчину, который смотрел и видел не нищую сиротку, а меня.

Меня настоящую.

Жаль только, что он дракон.

Глава 19

Наша академия стояла практически в черте города. Точнее, конечно, раньше жителей столицы и студентов разделяло приличное пространство, как и положено согласно технике магической безопасности. Но с годами город рос, цены на недвижимости росли вместе с ним, и стоимость жилья пугала горожан больше, чем недоученные маги.

Короче, прямо за красивыми двустворчатыми воротами с территории была оживленная широкая улица, которую доблестные охранники правопорядка называли не иначе как «последний рубеж».

Защищал этот рубеж, понятно дело, добропорядочных горожан от нас.

«Темный очаг» располагался в двух кварталах от академии, и проще всего до него было добраться пешком. Дракон шел молча, и мне от этого было ужасно неуютно. А еще шаг у него был такой, что мне приходилось делать два. Получается, Драгблад шел, а я рядом бежала трусцой. Что тоже не слишком мне нравилось.

Но за эти два квартала я смогла обдумать ситуацию, составить список вопросов к обсуждению, даже парочку поручений, эээ, то есть просьб, которые хорошо бы дракону исполнить, чтобы мы превозмогли этот несчастный бал.

Так что подходя к очагу я была готова к конструктивному диалогу.

Сам по себе «Темный очаг» отвечал собственному названию. Здесь был мрачный интерьер, тяжелые столы из темного дерева, витые светильники с тусклым светом. В общем, если где-то существует замок какого-нибудь злого мага, чей интерьер нагло передрали, я даже не удивлюсь.

Принимавшая наш заказ официантка бросала на дракона оч-чень заинтересованные взгляды, которые тот игнорировал с поистине аристократическим равнодушием.

– У тебя что-то случилось? – решила я нарушить неприятную тишину, возникшую за нашим столиком в ожидании заказа.

Парень, безучастно следящий за улицей за окном, моргнул и посмотрел на меня.

– Почему ты спрашиваешь?

Под внимательным, даже тяжелым взглядом янтарных глаз стало неуютно. Сразу сообразила, что задала какой-то излишне личный вопрос малознакомому парню, с которым у нас, вообще-то, чисто деловые отношения.

– Просто ты какой-то напряженный, – ответила я, чтобы что-то ответить.

– Может, я всегда такой? – уголки губ чуть дрогнули, обозначая улыбку.

– А ты всегда такой? – в свою очередь спросила я.

Дракон хотел что-то ответить, но наш только-только завязавшийся разговор прервали.

– Уууу, какие люди! Неужели эта наша недотрога Шерри?

Лучше бы я согласилась на «Золото и небеса»…

Глава 20

Жизнь в приюте я вспоминать не люблю. Бывало там всякое – и хорошее, и плохое, и злое. Хорошее помнилось лучше, плохое – хуже, а злое…

Злое сейчас стояло возле нашего столика и нахально скалилось.

Оскар был живым кошмаром всего моего детства. А также детства всех девочек, коим довелось расти с ним под крышей одного приюта. Неуправляем, неуравновешен и агрессивен. Он брал, что хотел, и никто не мог остановить эту бездушную сволочь.

Не мог или не хотел.

Годами позже, когда я стала взрослее и умнее, меня все чаще стали посещать неутешительные мысли о том, что настоятельница и нянюшки знали, какой демон растет в стенах приюта. Но им было все равно. А может быть даже они и сами приложили руку к его становлению. Все же ручное чудовище лучше абстрактных проповедей.

Со мной Оскару не повезло – я оказалась магом и смогла дать парню отпор. До сих пор на его красивом, в общем-то лице, остался шикарный шрам через всю рожу. Настоятельница тогда конечно посадила меня в карцер на неделю, но Оскар приближаться больше не рисковал.

Мы выросли, выпустились и дорожки наши разошлись. Я про него, честно признаться, совсем забыла и, наверное, никогда бы не вспомнила.

Но день был скверный, и во всей столице именно в эту едальню ему захотелось зайти.

Я набрала в грудь воздуха, чтобы какими-нибудь едкими и злыми словами отогнать призрак моего не слишком доброго прошлого, но совершенно забыла о том, что за столом не одна.

– Ты хочешь с ним пообщаться? – спросил Драгблад, внимательно посмотрев на меня.

– Нет, – ответила я.

– Ой-ой, Шерри нашла себе благородного покровителя! – оскалился Оскар. – А он знает, что ты вытворяла в приюте, а, недотрога?

Мне захотелось ему еще раз поправить лицо. Так, чтобы ни один лекарь не смог затянуть раны. Это было странное, незнакомое и совершенно неконтролируемое желание.

Словно чья-то чужая, более сильная эмоция заполнила меня изнутри и забурлила, перетекая вместе с кровью по венам.

Не знаю почему, но мне было зло и обидно о того, что Оскар попытался очернить меня в глазах дракона.

– Уходи, – спокойно произнес Драгблад, посмотрев на Оскара.

Это была не угроза. В словах не чувствовался приказной тон, коим грешили аристократы. Это было просто слово равнодушного человека, которому совершенно все равно на наш конфликт.

Но что-то такое было в этом одном слове, от чего волосы становились дыбом и хотелось бежать без оглядки куда подальше.

Потому что когда дракон смотрит на тебя таким спокойным, равнодушным взглядом, ты шестым чувством понимаешь – он размажет тебя по половым доскам и даже не поинтересуется именем.

Я не знала, как выглядят люди, готовые убивать, но почему-то сейчас мне показалось, что теперь я знаю, какой у них взгляд.

Равнодушный взгляд янтарных глаз.

Глава 21

Демиан

Стоило выйти за ворона академии, как меня отпустило. То глухое отчаяние, что начало пробираться в мое сердце, постепенно истаяло, оставив после себя обычную усталость.

Я шел по улицам столицы, пытаясь сосредоточиться на внутренних эмоциях, пытаясь нащупать ту незримую нить, что должна теперь на всю жизнь остаться со мной, соединив с истинной, но слышал лишь задорный перестук каблучков Шарлотты.

Староста старалась поспевать за мной, и я даже немного прибавил шага из глупого интереса – как теперь будет звучать ее шаг? Девушка сердито сопела, но не скандалила и не требовала идти помедленнее. Гордая, характерная.

Мне это нравилось.

Мы зашли в «очаг», и я выбрал первый попавшийся столик у окна. Шарлотта не спешила вывалить на меня все свои мысли или требования помощи, я же просто рассматривал оживленную улицу за окном.

Казалось, что мир за стеклом живой и светлый, а я падаю в темную бездну.

Если бы не кровь, если бы не титул, я бы мог выбрать себе девушку по душе. Наверное, мы бы жили не так роскошно, скорее всего, у нас бы не было больших свершений, зато у нас было бы что-то более ценное.

Семья, любовь, небольшой домик, дети. Непослушные мальчишки и характерные девчонки. Воображение быстро и беспощадно рисовало эту недостижимую жизнь, и я даже мог увидеть женщину рядом с собой. Почему-то у нее были светлые волосы и пронзительный взгляд зеленых глаз.

– У тебя что-то случилось? – вдруг спросила Шарлотта, и я вынырнул из своих мыслей, словно из темной ледяной воды.

– Почему ты спрашиваешь?

– Просто ты какой-то напряженный, – неуверенно произнесла Шарлотта, словно застеснявшись этого разговора.

Легкий румянец тронул ее щеки, делая яркую красоту мягче, а девушку – беззащитнее.

– Может, я всегда такой? – спросил, чувствуя, как губы сами расползаются в улыбке.

– А ты всегда такой? – удивилась Шарлотта.

Хотелось сказать, что теперь – да, но к нашему столу подошел какой-то парень с компанией. Я заметил его еще только когда он шагнул в дверь «очага» – от парня тянуло шакальей натурой. Такие всегда доставляют проблем.

– Уууу, какие люди! Неужели эта наша недотрога Шерри?

Я смотрел на девушку и буквально увидел, как у нее расширяются зрачки от того, что она узнала голос. И это была не радость, это была смесь ужаса и брезгливости.

Любой благородный мужчина при виде подобной реакции должен встать на защиту женщины. Мне же страстно захотелось встать на горло непрошенному гостю. Не то, чтобы меня как-то сильно интересовало прошлое девчонки, но ее реакция говорила сама за себя.

– Ты хочешь с ним пообщаться? – спросил я, стараясь отследить эмоции Шарлотты по лицу.

– Нет, – отрезала девушка.

– Ой-ой, Шерри нашла себе благородного покровителя! – оскалился придурок. – А он знает, что ты вытворяла в приюте, а, недотрога?

Шарлотта в мгновение ока собралась, как собираются хищники перед броском, готовые не защищаться, но продать свою жизнь подороже.

Реакция девушки мне не понравилась настолько, что захотелось вырвать глотку у шакала. Сдерживало лишь то, что от такого зрелища Шарлотта едва ли будет чувствовать себя более защищенной.

– Уходи, – сухо произнес я, переводя взгляд на парня.

Тот был явно доволен собой и доволен произведенным эффектом. Хорошо сложен, недешево одет, без знаков различия или принадлежности какому-то дому. По лицу шел старый шрам, какие оставляет боевая магия.

Возможно, парень бы рискнул еще попортить настроение Шарлотте, ведь за его спиной стояло с полдюжины крепких ребят. Но, как и большинство бесстрашных ублюдков, подавился собственной фразой на выдохе, лишь увидев мои глаза.

Драконов очень опасно злить, это же все знают.

– Па-пардоньте! О-обознался! – попятившись выдавил шакал.

Я придал ему и его шайке ускорения, вышвырнув из «очага» и немного протащив по брусчатке. В качестве последнего предупреждения.

Шарлотта выдохнула, и показалось, что вместе с воздухом ее покинули все силы: плечи опали, взгляд помрачнел.

– Ты не подумай, он… я… – заговорила девушка, словно пытаясь оправдаться.

Я поднял руку, прерывая.

– Мне все равно, что там было. Но я не могу позволить, чтобы случайные люди тревожили мою спутницу.

– Спасибо, – тихо произнесла Шарлотта.

– Если он еще раз объявится – просто скажи мне, и это перестанет быть проблемой, – добавил я.

– Ты что, его убьешь? – невесело усмехнулась староста.

– Ну, кто-то же не добил, – пожал плечами я.

– Почему? – не поняла девушка.

– Шрам на лице от боевой магии. Хорошее попадание, четкое. Угол только неудачный.

Шарлотта неожиданно рассмеялась:

– Ничего это не боевая магия! Совершенно обычная, – и пояснила, увидев мой скептический взгляд. – Это я его так…

– Хм… – задумчиво протянул я. – А где ты учишься? Бытовая магия?

– Алхимия! – чуть горделиво вздернув носик, ответила Шарлотта.

– А могла бы учиться на боевом.

– Не могла бы, – вздохнула девушка. – Я проходила по квоте.

Я почувствовал в этот момент, что у меня брови сами ползут наверх без всякого контроля. Квота, серьезно? Студентов по квоте учат абсолютно бесплатно, дают стипендию и всячески пестуют, чтобы раскрыть потенциал. Это самые талантливые, самые перспективные маги. И по выпуску из академии за таких магов буквально бьются влиятельные семьи и императорский двор.

Ну, по крайней мере так предполагается.

– И почему тебя по квоте запихнули на алхимию? – поинтересовался я.

– Где место было, – пожала плечами девушка. – Так настоятельница сказала.

Сирота, да? Тогда это многое объясняет…

– Да я не в обиде, – произнесла Шарлотта. – Зато у меня есть профессия и, надеюсь, будет свое небольшое дело. Лучше алхимия, чем упор лежа. Или чем вы там занимаетесь на полигоне…

– В таком случае ты должно быть очень талантливый алхимик, – улыбнулся я.

– Ну, кое-что умею, – скромно отозвалась Шарлотта.

И была ужасно очаровательна в своем искреннем смущении.

Глава 22

Шарлотта

Демиан Драгблад бы настоящим, чистокровным драконом. Аристократичен, благороден, красив, невероятно одарен магически, как и все дракон.

Но ел Демиан Драгблад как настоящий волк. Заглатывая куски не жуя.

Я даже перестала сама жевать на какое-то время, наблюдая как быстро исчезают в драконьей пасти, ой, в этом аристократическом рту с возмутительно красивыми губами внушительные куски стейка. Живое воображение тут же нарисовала красивого дракона, задорно рвущего тушу коровы на обед. Дракон отрывал лакомые куски, подкидывал в воздух, ловко ловил их, звонко клацая страшными зубами на чешуйчатой морде.

– Может тебе заказать вина? – спросил Демиан, и я поняла, что беззастенчиво пялюсь на парня.

– Зачем? – спросила я, делая вид, что очень увлечена собственной тарелкой с уже подостывшим обедом.

– Ты кажется не отошла от неприятной встречи, – проговорил дракон.

– Кажется, – коротко отозвалась я, принявшись есть.

Парень усмехнулся, но продолжать допытываться не стал. Я же с удивлением поняла, что встреча с Оскаром совершенно вылетела у меня из головы.

Стоило ночному кошмару из моего прошлого исчезнуть из зала, как нам принесли обед. Драгблад хмыкнул, что я первая девушка, которую он угощает, и которая выбирала не по цене блюда. Мне пришлось честно ответить, что я не рассчитывала, что меня будет кто-то угощать, и исходила я из своего кошелька. Тут парень впечатлился еще больше, сказав, что ни один дракон не позволит, чтобы его спутница платила сама за себя. И мы принялись есть.

Точнее, я – есть, а дракон заглатывать пищу.

– Тогда десерт, – заявил парень.

– Что «десерт»? – не поняла я.

– Вместо вина стоит заказать десерт, – пояснил Драгблад. – И кофе. здесь он удивительно неплох.

Каюсь, парень попал в мое самое слабое место. Как и большинство выпускников приюта я была неравнодушна к сладкому. Да что там, я была большим фанатом тортиков и пирожных, и только вынужденная экономия сдерживала меня от необдуманных трат.

– Отказаться сложно, – вздохнула я.

Драгблад сделал такой чисто аристократический, хозяйский жест, подзывая персонал, и возле нашего столика тут же нарисовалась девушка. Заглядывая дракону в рот восторженными глазами, она записала его заказ. В итоге спустя четверть часа на столе стоял пузатый прозрачный чайник, в котором плавали ягодки клубники и ядра грецких орехов, два самых вкусных пирожных местной кухни и чашка крепкого кофе для дракона.

– Итак, – откинувшись на спинку стула произнес парень. – Рассказывай, как мы с тобой будем проявлять чудеса организаторских навыков и сделаем за бесплатно образцово-показательное мероприятие?

– Героически, – со вздохом ответила я, отламывая ложечкой кусок пирожного.

Драгблад выразительно приподнял бровь.

– Зал проще сжечь, чем привести в порядок, по старым документам в прошлые года тут проводилось минимум венчание императора, а сроки поджимают со всех сторон.

– Ну, у тебя в напарниках чистокровный дракон. А мы, знаешь ли, умеем быть очень убедительными, когда нам что-то нужно.

– Угу, – уныло отозвалась я, не слишком-то веря в серьезность его намерений.

– Давай по порядку, – предложил парень. – Что там с залом?