Текст книги "Выбранная в жены. Совсем другая история"

Автор книги: Дарья Сиренина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 3 страниц)

Глава 4

У любой магии, особенно в личных целях, есть своя плата. Откат может произойти в любую секунду. Надеюсь, до этого времени я успею поговорить с Альфой. Осталось лишь найти его в целой толпе оборотней. Здесь их действительно много. Словно вся стая сбежалась к своему вожаку.

Я бродила кругами, высматривая Константина. К сожалению, безуспешно. Пришлось поспрашивать у оборотней. Каждый указывал в разные стороны, поэтому я окончательно запуталась. Так и оказалась в центре танцпола, зажатая волками. Кое-как вырвалась из их цепких лап и отошла в сторону.

– Нашла.

Выдохнула с облечением, стоило Альфе попасться мне на глаза. Рано обрадовалась. Мужчина подошел к какой-то девушке и обнял ее за талию. Этот танец… слишком интимный. Они так близко друг к другу.

Увиденное до этого момента можно было трактовать как угодно, найти логическое объяснение. То, что произошло потом, не лезло ни в какие рамки. Альфа целовался с волчицей прямо на моих глазах.

Сама не заметила, как слезы скопились у глаз и начали бежать быстрым ручьем, оставляя соленый след. Зажмурилась, не в силах и дальше смотреть на своего мужа.

Вот и расплата за магию. Мне не стоило этого видеть…

Я хочу уйти. Прямо сейчас. Пусть я и ехала сюда полная решимости, хотела рассказать о ребенке. Сейчас мне стало на все безразлично. Внезапно я поняла, какие у него «дела». Особенно, как Контантин был занят все это время.

Почему он не отказался от свадьбы, когда я давала ему такую возможность? Зачем врал все это время, смотря мне в глаза?! Это так… жестоко.

Бежала из логова Альфы куда глаза глядят. Несколько раз столкнулась с волками, ведьмами. Чуть не упала. Пелена слез мешала мне определить верный путь.

Другая проблема. Пока я добиралась сюда, наступила ночь. Мое такси уже уехало, а мне… и не куда идти. Стоило добраться до города и найти там гостиницу. Утром уеду обратно в ковен.

Только вот придется пешком идти от стаи. Ночью. Одной.

Страх улетучился, волки больше не пугали меня. Я даже не слышала ничего, погруженная в собственные мысли. Сама не заметила, как прошла больше половины пути. До города осталось рукой подать. Как назло, ни одной попутки. Трасса пустая.

Уставшая, в полудреме, я начала ходить из стороны в сторону. То и дело одергивала себя, пытаясь проснуться.

Свет фар движущейся на меня машины я заметила слишком поздно. Машина резко, с визгом тормозов, остановилась, щелкнул замок, шумно откатилась в сторону дверца. Со стороны водительского сидения выбежал парень. Мир поплыл перед глазами. С трудом сфокусировала зрение, чтобы разглядеть его лицо.

Столкновение не критичное, машина ехала на небольшой скорости. Так, упала в очередной раз.

– Она в порядке?!

Из машины вышла женщина в шелковом платье алого цвета. На плечи накинута легкая белая шубка. Меня интересовало больше не ее состояние. Я почувствовала ведьму. Сильную, примерно на грани со мной.

– Вроде как, – парень принялся судорожно осматривать меня. – Вы меня видите? Сколько пальцев?

– Со мной все в порядке.

Тихо посапывая, я поднялась с помощью водителя. Едва ли мне удалось удержаться на ногах, непреодолимая тяга к земле одержала победу. Если бы не парень, что стоял рядом, я бы снова разлеглась в форме звезды.

– Вижу, – хмыкнула ведьма. – Валь, помоги ей сесть в машину. Мы разворачиваемся и едем в больницу.

Кажется, я только что нашла тех, кто может подбросить меня до города. Пусть и вот таким способом. На счет больницы тоже спорить не буду – в моем положении не выгодно отказываться. Надеюсь, с ребенком все хорошо. Срок еще маленький, стоит быть осторожнее. Хотя в любом случае мне не помешает смотреть по сторонам.

– Зачем вообще на дорогу вышла?! – моментально вспыхнул водитель.

Страх за меня прошел, на его место пришел гнев.

– Случайно, – одними губами произнесла я.

– Случайно она, – фыркнул парень. – А если бы пострадала?! Отвечать пришлось бы мне.

– Не кричи, – приказала девушка, переводя на меня усталый взгляд. – Маргарита. Городская ведьма. А ты, я так понимаю, не из местных. Никогда прежде не видела тебя. Особенно в стае.

Наблюдательная ведьма. Я слышала о том, что некоторые из нас живут сами по себе. Их никто не трогает, если те не представляют угрозу обществу.

В ковене всегда утверждали, что такие ведьмы слабы. У них нет поддержки, магией пользуются редко, да и вообще неполноценные. Судя по девушке, сидящей рядом со мной, такое происходит не всегда. Сильная, я чувствую энергию.

– Я из ковена, – не стала скрывать. – Илиса.

– И что же ты забыла здесь, Илиса? – она словно пробовала мое имя на вкус. – Красивое имя. Весьма необычно.

Улыбнулась.

– Василиса, – назвала я полное имя. – Сокращение придумала бабушка, чтобы мне было проще адаптироваться в ковене.

Маргарита не стала вдаваться в подробности моей жизни. Ее интересовал конкретный вопрос.

– Хотела навестить мужа, а он… – сглотнула, сдерживая слезы. – Не важно. Мы разводимся.

– Оборотень? – удивилась та. – Очень интересно. Я знаю всех в стае. Кто же так провинился?

Задумалась о том, стоит ли рассказывать ей о Константине. Все смеются, когда я говорю о нашем браке. Словно это шутка какая-то. Но ведь это грустно…

– Альфа, – ответила максимально четко, чтобы она не уточняла положение волка. – Больше месяца назад уже.

Маргарита смотрела на меня таким недоверчивым взглядом. Словно ждала, что я скажу: «Это все шутка. Забудь». Только это так не работает.

– Поверить не могу, – покачала головой девушка. – Константин женился?! Серьезно? Так ты его истинная пара?

– Нет, – ухмыльнулась. – Договор между семьями. Долгая история. Далеко еще ехать до больницы?

– Подъезжаем, – послышался голос со стороны водителя.

Машина остановилась перед массивным зданием. Здесь наши дороги разойдутся.

– Мне жаль, что я разрушила ваши планы и создала неудобства, – искренне произнесла я. – Дальше я пойду одна. Вы много сделали для меня.

Уже собиралась уйти, как ведьма поймала меня за руку.

– Уверена? – нахмурилась она. – Я могу оплатить лечение, если потребуется. Давай мы сопроводим тебя?

– Спасибо, но не нужно.

Осторожно забрала свою руку и закрыла дверь.

В приемном отделении осмотрели меня. Отделалась парой царапин и синяков. Скоро все заживет. Между делом врачи поставили меня на учет в женской консультации. Заодно поругались, что я не пришла раньше. Что ж… они просто не знают, что я приехала из ковена. Своих целителей нам хватает, я обращалась к самой лучшей из них. Никаких отклонений.

Вышла из больницы, вдыхая прохладный воздух полной грудью. На миг прикрыла глаза. Все обошлось.

– Тебе есть куда пойти?

Мне показалось, что я услышала голос Маргариты. Машина, что подобрала меня на трассе, стояла на том же самом месте. Ведьма облокотилась на открытую дверцу, сверля меня взглядом.

Я отрицательно помотала головой.

Думала найти отель в городе. Надеюсь, где-нибудь есть свободное местечко. Уже утром я покину этот город.

– Я справлюсь.

Маргарита даже слышать ничего не хотела.

– Поехали. Переночуешь у меня, – махнула она головой в сторону машины. – Ведьмы своих не бросают.

Сомнительное выражение. Интересно, сама придумала?

Не в моем случае привередничать и отказываться от помощи. Я безумно благодарна ей за то, что они не оставили меня на дороге одну.

Всю дорогу мы молчали. Маргарита думала о чем-то своем, а я не хотела ей мешать. Уже когда мы подъехали к дому, она отдала приказ разместить меня.

Какой это был коттедж… я пришла в восторг, когда увидела его. Панорамные окна, пристроенная веранда, так много света. Наверное, стоит больших денег. По внешнему виду Маргариты я догадывалась, что она не бедствует, но, чтобы настолько…

– Это Кармен, – представила хозяйка мне девушку. – Если что-то потребуется, смело обращайся к ней. В любое время дня и ночи. Я устала и ужасно хочу спать. Завтра поговорим.

Маргарита вальяжной походкой ушла вверх по лестнице, оставляя меня. Здесь так просторно. В ковене нет ни одного дома, что мог бы сравниться с этим. Даже у главы ковена меньше и гораздо скромнее все.

– Илиса, не стесняйтесь, – улыбнулась Кармен. – Чувствуйте себя как дома. Здесь так редко бывают гости. Маргарита не жалует людей, а ведьм в городе не так уж и много.

Ведьме прислуживает другая ведьма. В принципе, все логично.

– Я бы хотела прилечь.

Кармен понимающе кивнула.

– Может, сначала поужинаете? – предложила девушка. – Я столько всего наготовила. Не пропадать же добру.

Только сейчас я поняла, как проголодалась за это время.

***

Проснулась я гораздо позже, чем планировала. Утренний автобус обратно в ковен уже должен был уехать. Второй будет только поздно вечером. Надеюсь, я не сильно помешаю хозяйке дома, если задержусь еще не на долго?

– Выспалась?

Маргарита сидела за большим обеденным столом, накрытым угощениями, и читала книгу. Я не хотела ее отвлекать, но, кажется, мое присутствие ей не мешает. Ведьма спокойно продолжила заниматься своими делами. Лишь дочитав очередную главу, она отложила книгу на край стола и внимательно посмотрела на меня.

– Да, – скромно опустила взгляд. – Кровать очень мягкая и большая.

– Делала под заказ, – ухмыльнулась та. – Какие дальше планы?

– Думала вернуться домой.

Сделала глоток свежевыжатого сока, так и не решаясь приступать к еде. Хозяйка дома не ест, а мне одной как-то не комфортно.

– Угощайся, – махнула головой в сторону стола, словно прочитав мои мысли. – Домой? Ты так просто сдаешься?! Я думала, что ты сильная ведьма.

– У меня не так много вариантов, – пожала плечами. – Мужу я не нужна.

– Расскажи мне, – наклонилась вперед, сокращая расстояние между нами. – Расскажи мне свою историю.

Моя история вышла короче, чем я думала. Договор между родителями, наш с Альфой необдуманный брак и месяц ожидания мужа. А ведь когда я была в ковене, мне казалось, что прошла целая вечность.

Разумеется, я поведала ей о том, как муж целовался с другой девушкой прямо на моих глазах. Лишь одну деталь я опустила. Свое интересное положение, о ком до сих пор так и не известно, кроме одного целителя и врача. Не сказать, что я держала это в тайне. Просто не афишировала. Со временем станет заметно, это уже не в моей власти.

– Каков подлец! – выругалась Маргарита. – Все в округе знают, что он самый завидный жених. Там столько претенденток, а ты обошла всех и оставила волчиц с носом.

Ведьма аплодировала, не скрывая восхищения.

– Это не так, – решилась поправить ее. – Никто ведь здесь не знает о нашем браке.

В зале воцарилась тишина, которую я не решалась нарушить первой. Маргарита задумалась.

– Ты бы хотела его проучить? – хищно улыбнулась ведьма. – Отомстить?

Я задумалась над ее словами. Нужно ли мне это?

– Я не…

Не успела договорить, как хозяйка дома перебила меня.

– Только не строй из себя жертву. Это очень удобно, можно и привыкнуть, – девушка усмехнулась. – Чтобы победить, нужно быть и волком, и лисой. Ты сильнее, чем кажется. Давно я не встречала таких сильных ведьм. Вообще не понимаю, зачем ты убиваешь такой потенциал, – плотно сжала губы. – В любом случае, я могу тебе помочь.

– К-как?

Голос предательски дрогнул, чем вызвал у ведьмы очередную усмешку. Маргарита такая уверенная в себе, мне далеко до нее…

– Я помогу тебе раскрыться, – прошептала она. – Ты очаруешь Альфу. Я сделаю так, что он даже пройти мимо тебя не сможет и влюбится. Тогда ты сможешь уйти, как и он когда-то. Просто исчезнуть из его жизни. Признаться, я всю ночь думала о твоей нелегкой ситуации. Нельзя просто забыть об этом. Какое он вообще имел право так поступать с тобой?! – рыкнула Маргарита, не сдержавшись. – Только думаю об этом, как все внутри меня закипает.

– Думаете, у меня получится? – с сомнением спросила я. – У меня?!

Ведьма кивнула.

– Уверена. Все что от тебя требуется – желание и решимость. С остальным, как-нибудь разберемся.

– Зачем вам это?

Признаться, меня немного пугает ее рвение.

– Знаю, что тебе не понравится этот ответ, – ухмыльнулась ведьма. – Но мне жаль тебя. Понятия не имею, как я бы поступила на твоем месте сейчас. В любом случае, ты ничего не теряешь. Всегда можно вернуться в ковен. Но будешь ли ты жалеть, что даже не попробовала?

Мы обе знаем ответ.

Думаю, я могу задержаться в городе ненадолго…

Глава 5

Я стояла перед зеркалом, настойчиво отказываясь верить в свое отражение. Словно это не я, а кто-то другой смотрит на меня. Уверенная в себе, сногсшибательная ведьма. Чуть меньше месяца я провела в особняке, даже не выходила. Маргарита переживала, что кто-то из местных может увидеть меня в том виде, в котором я приехала сюда. Это могло бы создать некоторые неудобства. Теперь по легенде я ее подруга из ковена, где она жила до переезда. Старых знакомых Марго никто не знает, так что проверять не будут.

Столько косметических процедур сразу я никогда не делала. Новая стрижка, укладка, макияж, гардероб. Новая я. Полное преображение.

Сегодня мой выход. Маргарита пригласила влиятельных оборотней и ведьм в свой особняк по случаю моего приезда. Ведьмы всегда привлекали к себе внимания, магия манит многих. Да и в городе их не так много, как я поняла. Можно пересчитать на пальцах обеих рук.

– Ты готова?

Девушка зашла в комнату, прикрывая за собой дверь.

– Да.

– Уже лучше, – одобрительно хмыкнула ведьма. – Растешь прямо на моих глазах. Уверенная в себе, красивая, сильная. Не забывай о своих лучших качествах, – Марго оглянулась по сторонам и продолжила уже шепотом. – Запомни, тебя постоянно будут слушать оборотни. Даже если тебе кажется, что ты одна – это не так. Слух у них превосходный. Придерживайся нашей легенды и все получится. Я верю в тебя.

Хозяйка дома коснулась моего плеча, пытаясь приободрить. Заодно спину выпрямила в очередной раз.

– Он пришел? – голос дрогнул при упоминании мужа. – Константин.

– Его водитель отписался, что они подъезжают, – вздохнула та. – Скоро будет. Я хотела еще кое о чем поговорить с тобой. Точнее, предупредить, – ведьма подошла к окну, с любопытством разглядывая гостей через окно. – Константин один из моих лучших друзей. Мы знакомы довольно давно и тесно общаемся. Не хочу, чтобы что-то смутило тебя.

– Я понимаю, – кивнула. – Просто не обращать внимания. Альфа мне не нужен.

Маргарита обернулась, с уважением посмотрев на меня. Я буквально вижу гордость в ее глазах. Это она дала мне силы для мести, практически подняла с колен и указала путь. В любом случае это бесценный опыт, о котором в будущем я смогу поведать своему ребенку.

Выждав некоторое время, я самостоятельно спустилась на первый этаж. Гости расположились на улице, возле бассейна на заднем дворе. В честь моего приезда Марго организовала целую вечеринку. Да еще и с каким размахом!

Звонкий стук каблуков отдавался эхом в голове, но это был спасительный гул. Мой самый первый шаг на пути к мести, самый важный день во всей операции «Альфа облажался». Название придумала Маргарита и написала на доске, где четко, шаг за шагом обозначила наши действия дальше. Если сегодня я не заинтересую Константина, не привлеку его внимание – план провален.

– А вот и виновница нашего праздника! – громко произнесла Марго, чтобы ее все слышали. – Встречайте мою дорогую подругу. Василиса, смелее, выходи к нам.

Неспеша вышла к ней и обняла, выражая благодарность за поддержку. «Дорогая» подруга – не то слово! Маргарита целое состояние перевела на мою красоту. Столько денег вложено, что считать страшно. Никогда в жизни с ней за это не расплачусь, хотя Марго даже не зарекалась о таком. Как она говорит – это было лишь ее решение помочь, мне глупо за него платить. Сама я помощи не просила, хотя очень нуждалась.

– Добрый вечер, – ослепительно улыбнулась я. – Большое спасибо всем, что пришли сегодня. Буду рада пообщаться с каждым лично.

Поймала на себе взгляд Альфы. Его глаза горели точно также, как в тот самый день, у реки. Ослепительно яркие, золотистые глаза разглядывали меня, оценивали.

Впервые за весь день я смогла спокойно выдохнуть. Получилось. Оборотень попался.

– Василис, ты сегодня просто великолепна! – ахнула Марго, после чего наклонилась к моему уху и прошептала. – От мамы моей ничего не слышно? Она тебе не звонила? Говорят, она приболела. Так давно не общалась с ней.

Игра началась.

– Вчера разговаривала с ней, – сделала вид, что смущаюсь гостей. – К ней заходила целительница. Все получилось, идет на поправку.

Ключевая фраза. Мы обе прекрасно поняли друг друга, в то время как для оборотней это лишь пустая болтовня.

– Хорошо, – подмигнула Марго. – Развлекайся. Если что, я где-то здесь.

И ушла, оставляя меня одну.

Я не растерялась и спустилась к гостям, чтобы слиться с толпой. Нужно, чтобы он сам нашел меня. Первой я к нему не подойду.

Оборотни стали потихоньку подтягиваться ко мне с вопросами. Ни одного знакомого лица среди них не было, я играла уверенно. Но стоило мне зацепиться взглядом за Альфу, как я немела. Почему мне кажется, что наш с ним разговор будет полным провалом?!

– Откуда вы приехали? – поинтересовалась одна из городских ведьм. – Василиса? Я ведь правильно запомнила?

Обернулась, встречаясь с ней взглядом. Сердце замерло всего на секунду, прежде чем пуститься в ритм с новой силой. Виктория, моя подруга. Бывшая. Долгая история. Когда-то раньше мы очень тесно общались, а потом наши пути разошлись. Я помню ее взгляд в нашу последнюю встречу. Полный презрения, злости и ненависти. Мое жалкое лицо и слезы. Сейчас мы поменялись местами. Я посмотрела на ведьму с высока, в то время как она не переставала с обожанием разглядывать мое платье.

– Все верно, – кивнула. – С севера. Вряд ли вы знаете наш ковен. Такой маленький, что даже на карте не указан.

– Удобно, если нужно спрятаться, – послышался голос приближающегося Альфы. – Я знаю много поселений ведьм. Вы можете сказать мне, откуда вы. Поверьте, я пойму.

Ухмыльнулась, медленно разворачиваясь к мужчине. Легким движением руки скинула кудри с плеча и наклонила голову набок, наблюдая. Нужно подобрать достойный ответ, но при этом ни сказать ничего. Название ковена Маргарита так и не назвала.

Поманила оборотня пальцем, призывая подойти ближе. Лишь склонившись к его ушку, с издевкой, я прошептала.

– А вы хотите меня найти? – голос тихий, манящий. – Достойно сильного Альфы. Только вот вы уверены, что я хочу быть найденной?

Константин смачно сглотнул, смотря в пустоту. Лишь дослушав вопрос, мужчина загадочно ухмыльнулся.

Мне определенно нравится эта игра. Незнакомцы. Мы узнаем друг друга с самого начала, но лишь я знаю правила игры. Альфе предстоит стать пешкой, пройти весь путь. Не знаю, какие есть поправки в договоре наших родителей. В одном я уверенна точно – наш брак будет расторгнут в одностороннем порядке. Лично мной. Я уже подала соответствующие бумаги Совету. Самые старые, мудрые и сильные ведьмы нашего времени рассмотрят прошение и примут решения, которому я буду обязана следовать беспрекословно. Альфа может не сомневаться, я изложила в своем письме всю свою историю и не поскупилась на детали.

– Каждая женщина этого не хочет, – томно произнес муж.

Я заметила, как затрепетали крылья носа оборотня затрепетали от учащенного дыхания. Альфу заинтересовал мой аромат. Поддавшись инстинкту, мужчина обвил мою талию рукой и прижал к своему телу. Кончик носа коснулся шеи, затем потянулся вниз.

Испуганно замерла, ожидая его реакции. Уже успела перебрать всевозможные отговорки на случай, если Константин узнал меня. Он ведь не мог, правда?! В тот раз мой запах пропал на некоторое время из-за духов. Сейчас все изменилось. Я не применяла на себе ничего пахнущего, дабы еще больше заинтересовать волка. Любят они натуральные запахи, ничего с этим не поделаешь. Второе изменение – беременность. За время моего прибывания в этом особняке я от скуки изучила литературу, связанную с оборотнями и смешанными браками. Если волк состоит в паре с беременной девушкой, то его еще больше тянет к ней. Неосознанно, на уровне инстинктов. Оборотень на уровне инстинктов хочет быть постоянно рядом с матерью своих детей, защищать ее. На это я и рассчитывала. Альфа почувствует малыша, но сам этого не поймет. Не сейчас. Слишком рано. До того момента, как станет заметно, должно пройти еще минимум месяц-два. У всех по-разному.

– Например, я, – быстро произнесла я, отдаляясь. – Что вы себе позволяете?

Я могла бы влепить ему пощечину за такое поведение, но ударить собственного мужа рука не поднимется. Поступила иначе. Я просто вылила содержимое фужера на голову мужчине. Даже глазом не моргнула, ни секунды сомнения в собственных действиях.

Вы бы видели, как моментально остыл Альфа. Мокрый, униженный волк. Мужчина пришел в негодование от моего поступка.

– Что тут случилось? – подлетела Марго. – Константин, пойдем. Я дам тебе сменную рубашку.

Подруга неодобрительно посмотрела на меня, на что я лишь пожала плечами. Я поступила так, как считала нужным.

Большинство вопросов шли уже по третьему кругу, поэтому я решила уединиться за барной стойкой. Произошедшее недавно было импровизацией. Маргарита сначала не оценила моих стараний, а спустя пару минут поделилась, что Альфа теперь еще больше заинтересован во мне. Я прилюдно отказала ему – самому завидному жениху. Константин не понимает, почему я не купилась на его обаяние. Будь он рядом, я бы сказала, что предпочитаю не вставать на одни и те же грабли во второй раз. У меня выработался иммунитет к громким речам и красивым словам. Отныне я смотрю лишь на поступки.

Сегодня за барной стойкой стояла Кармен. Ведьма сочувствующе посмотрела на меня и приняла заказ. Погруженная в свои мысли, я наблюдала за руками девушки. Даже не заметила, как ко мне подошел Альфа и присел на соседний стул.

– Как на счет сходить куда-нибудь? – сходу спросил мужчина. – Прогулка, ресторан. Я могу провести вам экскурсию по городу, если вы впервые в наших краях. Я – Альфа. Хотя вы и так уже это знаете. Маргарита показывала мои фотографии?

Перевела на оборотня максимально холодный, отстраненный взгляд. Альфа быстро понял мой настрой.

– Предупредила, – приняла бокал из рук Кармен, что даже отказывалась смотреть на волка. – Не хочу быть одной из многих. Я найду мужчину, для которого стану единственной и неповторимой. Да и на ведьме вы никогда не женитесь.

Альфа оскалился, демонстрируя свои острые зубы. Такой пол ноги оттяпает и не заметит.

– Это все сказала Марго?

– Мои собственные наблюдения, – рассмеялась. – Мы посещали вашу вечеринку месяц назад. Скорее всего, вы даже не заметили меня. Едва ли я могла привлечь ваше внимание. Да и пробыли мы там не долго. Слишком скучно.

Все мои слова – чистая правда. Так гораздо проще запоминать историю. Просто совместить вымысел с реальностью, чтобы не путаться.

– Что же вы видели? – фыркнул волк. – Подождите, вам не понравилось в моем доме?!

Только сейчас до него это дошло…

– Я видела все, о чем вы подумали.

Осторожно спустилась с высокого барного стула в надежде улизнуть от Альфы. Потеряюсь в толпе, исчезну. Смогу наконец-то насладиться коктейлем в гордом одиночестве. Без глупых допросов.

– Так что на счет свидания?! – бросил мужчина мне в спину. – Я заеду за тобой завтра вечером. Будь готова.

– Размечтался…

Глава 6

Маргарита проследила за взглядом Альфы. Мужчина ни на секунду ни сводил глаз с новой ведьмы. Василиса стала ему интересна не только потому, что отказала. Совсем нет. Константина привлек ее запах, такой сладкий, манящий. Так пахнут истинные пары? Друзья рассказывали ему о том, как встречали своих волчиц. Только вот сам Альфа еще не испытал этого, ему оставалось лишь гадать: та эта девушка или нет. Даже если ведьма не окажется его парой – ничего страшного. Несколько приятных встреч, душевные разговоры и расставание. Альфа уже не раз проходил через это. Раз за разом он пробует найти ту самую и ошибается.

– Ты не говорила, что она настолько красива. Как ты могла прятать ее, Марго?

Ведьма довольно усмехнулась. Раз друг сам начал задавать вопросы, они на верном пути. Процесс запущен. Обратного пути нет.

– Василиса не твой тип, – рассмеялась ведьма. – Костик, моя подруга за брак и серьезные отношения. Мимолетные знакомства ее мало интересуют.

– Так я ищу того же.

Маргарита не сдержала ехидного смешка. Чуть было не проболталась о том, что Альфа бросил собственную жену. А сейчас стоит и доказывает, что хочет создать семью. Оборотень никогда не скупился за красивые слова, совсем другое поступки – их так мало, что выглядят все его убеждения крайне жалко.

– Осторожно, она кусается, – предупредила девушка волка. – Костик, даже не вздумай. У тебя нет шансов. Знатный пинок получишь. В конце концов, вы мои друзья. Я не хочу, чтобы вы ссорились.

– Я просто хочу сходить с ней на свидание, – нахохлился Альфа. – Что в этом такого? Ты против? Все еще ревнуешь меня? Марго, дорогая, мы расстались больше года назад. Пора бы уже забыть об этом.

Ведьма закатила глаза. Доказывать что-то Альфе? Бесполезно. Тем более, что всеми своими речами Маргарита лишь подогревала интерес к своей подруге. Теперь Василиса в его глазах некоторый запретный плод, что так сладок и желанен.

– Делай, что хочешь.

– Давай так, – внезапно произнес мужчина. – Через месяц эта девушка будет принадлежать мне.

Марго рассмеялась, не сумев сдержать эмоции.

– Будет так жалко увидеть твой проигрыш.

– Да ладно, Марго, ты так уверена? – фыркнул волк. – Тогда давай заключим пари.

Время для раздумий девушке не понадобились.

– Раз ты настаиваешь, – развела руки в разные стороны. – И что же я выиграю? Знаешь, я просто без ума от твоей машины. Ты ведь только позавчера купил новую, да?

– Именно, – улыбнулся оборотень. – По рукам.

***

После того приема мы столкнулись с Маргаритой только в обед. Хозяйка дома потягивала коктейль с небольшого балкончика и задумчиво смотрела вдаль. На столике, возле нее, стоял еще один бокал с разноцветной жидкостью. Словно ждала меня.

– Как ты, Илиса? – поинтересовалась ведьма, даже не взглянув на меня. – Хорошо спалось?

– Сегодня гораздо лучше. Правда из головы никак не выходили слова Альфы. Он пригласил меня на свидание, – вздохнула. – Мне стоит пойти?

– Ни в коем случае! – излишне эмоционально ответила она. – Это для него слишком легко. Так не пойдет.

– Что мы будем делать?

Воцарившуюся тишину нарушил Валентин, водитель. Самый обычный человек, даже удивительно, как он попал в круг приближенных к Марго. В руках у него плоская коробка, обшитая красным бархатом. Парень протянул ее мне с таким выражением лица, словно держал в руках не украшение, а нечто опасное.

– Что это?! – нахмурилась Марго. – Неужели от Альфы? Не поскупился на подарок? Вот это честь.

Аккуратным движением открыла коробочку и ахнула, увидев ожерелье. Оно такое же невероятно красивое, как и его цена. Хозяйка дома уже озвучила стоимость подарка оборотня. Сумма шестизначная.

Теперь я понимаю, чего так боялся Валентин. Даже у меня руки слегка дрожат, боюсь сломать такую красоту.

– Я не могу его принять, – прикрыла глаза на миг, решаясь вернуть подарок. – Могу я отослать его отправителю?

Глаза парня округлились до неузнаваемости.

– Ты можешь все, что угодно, – кивнула ведьма. – Валь, отправь колье местному Альфе. Адрес ты знаешь.

– Там это… еще цветы, – запнулся парень. – Мы их час заносили внутрь. Их тоже вернуть?

– Цветы?

А вот об этом я слышу впервые.

– В холле, – коротко ответил Валентин и ушел, забирая с собой коробочку.

Первым делом я решила взглянуть на маленький ботанический сад в доме Марго, что так любезно организовал мой муж. А ведь он не узнал меня вчера. Можно ли считать это за подарок чужой женщине? Насколько глупо ревновать к самой себе?

– Альфа настроен серьезно, – плотно сжала губы ведьма. – Интересно, это ты настолько ему понравилась, или он хочет выиграть пари?

Замерла, пытаясь понять слова Маргариты.

– Пари? – обернулась я к ней. – Какое еще пари?

– А что? – выпрямила плечи хозяйка дома. – Я лишь подогрела его интерес к тебе. Если он не сможет за месяц покорить тебя, у меня появится новая машина. Нет ничего лучше, чем забрать у мальчика его любимую игрушку. Даже если она тебе не нужна.

Довольно улыбнувшись, Марго направилась на второй этаж по лестнице. Я же осталась стоять среди цветов в недоумении, как на это реагировать. Как мне следует вести себя?

– Мы так не договаривались! – бросила я ей вслед. – Заче-ем?

– Мне так нужно.

Вот и весь ответ…

– Думал подкупить вас подарками? – вышла Кармен со стороны кухни. – Даже для него дешево.

В ответ я лишь пожала плечами. Не мне судить о методах, какими он завоевывает девушек. В день нашей свадьбы подарки были гораздо скромнее. Все познается в сравнении. Так вот, я познала.

Очередная вылазка из дома закончилась больницей. Целителей поблизости нет, приходится обычным докторам контролировать развитие моего ребенка. Головокружения сошли на нет, никаких симптомов беременности. Лишь магия ведет себя странно, определенно это реакция на малыша. До тех пор, пока я держу контроль над своими силами, все просто замечательно.

За исключением того, что вчера бабушка звонила мне и очень интересовалась Альфой. Хотела поговорить с ним, поэтому я опустилась до лжи. Рассказывать всю свою сногсшибательную историю (я про случай с машиной), я не горела желанием. Глава ковена и так слишком много волнуется в последнее время. Целитель подметила, что ей все хуже. Матрене осталось даже меньше, чем мы думали. Это единственные печальные новости.

Я шла по коридору и уже собиралась выходить из больницы, как услышала свое имя. Причем не то, что должны знать в городе.

– Илиса! – бывшая подруга из ковена отчаянно звала меня, но я не собиралась останавливаться. – Да подожди же ты!

Ведьма грубо схватила меня за руку, задерживая. Так еще и назад дернула, что я чуть не упала. Разозлила она меня знатно.

– Отпусти, – прошипела я сквозь зубы. – Немедленно.

– А чего ты меня игнорируешь?

Гордо поднятый подбородок, идеально ровная спина и опущенные плечи. Ведет себя так, словно сделала в своей жизни хоть что-то стоящее. А ведь она такая же, как и все. Мало отличается от всех ведьм, что я видела в своей жизни. Вот Марго другая.

– Я хочу, чтобы ты меня отпустила, – загадала желание я.

В ту же секунду ее рука ослабла, Виктория испуганно шарахнулась в сторону. И куда же подевалась ее наглость, смелость или, может быть, магия? Только лаять, да права качать горазды.

– Значит, это ты, – ухмыльнулась. – Тебя прям не узнать. Давно в городе? Еще и с Марго водишься.

– Это все, что ты хотела сказать? – отрешенно спросила я, смотря на выход. А ведь до него оставалось совсем чуть-чуть. – Или есть еще вопросы?

– Так ты еще на эти не ответила, – рассмеялась ведьма. – Ты раньше другая была. Изменилась, Василиса. Дерзишь.