Текст книги "Небо сквозь жалюзи"
Автор книги: Дарья Панкратова
сообщить о нарушении
Текущая страница: 6 (всего у книги 16 страниц) [доступный отрывок для чтения: 6 страниц]
Глава 9
Наступило время отрабатывать полученный (и до сих пор не потраченный!) аванс. Сашенька ожила, приободрилась, начала муштровать Агату с десяти утра и до обеда, а после обеда все начиналось заново.
У Агаты пухла голова от обилия информации и необходимости запоминать массу вещей и кучу важных деталей.
Записывать за Сашей не представлялось возможным. Она тараторила со сверхъестественной скоростью, словно спешила сбросить с себя груз проблем и обязательств. То есть, конечно же, не сбросить, а переложить на хрупкие и стройные Агатины плечи.
Агата пыталась вникнуть в щедро выдаваемые Сашей порции информации, чтобы хоть как-то начать ориентироваться в деятельности отдела. Ее задели слова Ильи о том, что она ничего из себя не представляет, и хотя она видела его первый и последний раз в жизни, ей хотелось реабилитироваться хотя бы в собственных глазах.
На беду, начало фактической стажировки Агаты совпало по времени с обучением новой партии агентов по рекламе. Натаскиванием новичков занималась Альбина собственной персоной. Новичков, в свою очередь, ей поставляла Наталья из отдела кадров. Молоденькие и не очень девушки рвались к карьерным высотам, к изобильным заработкам, не требующим первоначальных вложений, и попадали в распоряжение Альбины. Обучение проводилось прямо в кабинете рекламы за «общим» столом.
Барышни раскладывали перед собой блокноты, листы, вытащенные из принтера и подсунутые сердобольной Сашей, карандаши, шариковые и гелевые ручки. Они готовились старательно конспектировать все премудрости, преподнесенные координатором по рекламе.
У миниатюрной любительницы одежды всевозможных оттенков розового (от изысканного цвета «пепел розы» до насыщенной «фуксии») был хорошо поставленный, почти что командный голос.
Агата, если бы могла, зажала бы уши, чтобы декларируемые Альбиной постулаты, правила и ценности не забирались внутрь головы, не мешали воспринимать Сашины слова. Но, увы, это было невозможно. В мозгу оседал самый настоящий винегрет из слов прямой и косвенной наставниц одновременно.
– Вот это – бланк заявки на канцелярские товары. Заполняется вручную, подписывается у Марины и относится в АХО.
– Куда?
– В административно-хозяйственный отдел. Вспоминай, мы же с тобой были там. Где завхоз, администратор и так далее. Бумага, факсовые рулоны, резинки, скоросшиватели, дыроколы – это все выдается там. Копию заявки подшиваешь себе. Зачем? Чтобы контролировать исполнение. В АХО могут и забыть. А так – пролистаешь, отметишь для себя, что получено, а что нет.
– …Наш издательский дом существует на рынке деловой прессы вот уже десять лет, – это Альбина. – Представьте себе, мы выросли из простого информационного листка! И, между прочим, давным-давно вышли за границы самоокупаемости.
– Агата, будь особенно внимательна к телефонным звонкам.
– В каком смысле?
– Ты должна снимать трубку всякий раз, когда звонит телефон.
– А как же иначе?
– Лишний раз напомнить никогда не помешает. Учти: мы говорим с клиентами вежливо, предоставляем им максимально полную, корректную и объективную информацию. Если звонок адресован не нам, то переводи звонящего человека в нужный ему отдел. Звонить могут в отдел подписки, по вопросам доставки, маркетологам, и так далее. Со всеми этими вопросами нам разбираться не надо – просто переключаешь на соответствующего сотрудника.
– Понимаю.
– Да, Агата, если звонят Вадимову, то звонок нужно перевести на его секретаря.
– Вадимову?..
– Агата!.. Соберись, пожалуйста. Наш директор. Вадимов. Звонок обязательно должен быть переключен на его секретаря, ни в коем случае не на самого Вадимова. Он этого не любит. Да и вообще… Во всем должен быть порядок.
– Разумеется. Конечно, я понимаю.
– Но, Агата, по звонкам это еще не все. Видишь вот эту подшивку?
Агата смотрела на подшивку, сделанную из обычной бумажной папки-скоросшивателя, куда подшивались бланки, распечатанные на листах формата А4 и пробитые дыроколом.
– Агата, здесь фиксируются все входящие звонки отдела рекламы.
– Все?.. А для чего?
– Не задавай глупых вопросов. Это рабочая необходимость.
Агата молча кивнула.
– Значит, фиксируешь дату звонка… стараешься узнать, кто звонил… на какого менеджера или агента был переведен звонок… и, Агата, пожалуйста, обязательно узнавай, из какого источника они узнали о нашем еженедельнике.
– А какие могут быть источники?
– Они подписчики; им рассказали знакомые; они нашли сайт издательского дома в Интернете; ну и мало ли может быть источников.
– Ясно.
– Звонки Вадимову, в отдел подписки или маркетинга, а также в АХО фиксировать, само собой, не надо.
– …«Петербургский бизнесмен» – это уникальный в своем роде продукт. Как я уже говорила, без стороннего финансирования мы встали на ноги, и вышли за пределы самоокупаемости всего за несколько лет. Но давайте теперь посмотрим на суть продукта. Аналогов нам практически не имеется. Разве что кроме… – Тут Альбина назвала две небезызвестные в городе деловые газеты. – Первая выходит ежедневно. Там слишком много лишней информации и шелухи. По информативности мы ей ничуть не уступаем. Наши журналисты тоже предоставляют свежую информацию, и делают это своевременно. Кроме того, мы печатаем законодательные акты, постановления, поправки, это очень удобно для предпринимателей. В целом еженедельник ориентирован на информационную поддержку малого и среднего бизнеса. И вы не представляете, насколько это оказалось востребованным!..
– Агата, не отвлекайся, пожалуйста. Так. С заказом канцелярии мы разобрались. С фиксированием телефонных звонков, кажется, тоже. Вот сюда (Саша указала на подоконник позади себя) мы складываем письма для курьера. Чаще всего это подборка газет и журналов – для потенциальных рекламодателей, для рекламодателей с их рекламным модулем, бывают и другие письма, но тебе почти не придется ими заниматься. Агенты и менеджеры укомплектовывают и надписывают все отправки сами. Тебе нужно лишь проследить за тем, чтобы в отделе всегда были большие конверты в изобилии, а за этим ты уже знаешь, к кому обращаться.
– АХО.
– Да.
– …Для чего я рассказываю вам все это? Да для того, чтобы вы хорошо узнали наш продукт. Влюбились в этот продукт. Знали наши издания вдоль и поперек. Ведь вам придется десятки и сотни раз презентовать его людям, которые еще не знают о «Петербургском бизнесмене». Да, второе издание, о котором я говорила, известно на рынке, но в основном оно без толку топчется под ногами и мешается. Ничего особенного собой не представляет, просто набор фактов, новостей и сплетен делового или городского характера. Но оно есть, и с этим приходится считаться. Не страшно – после моих рассказов вы с легкостью наберете десяток аргументов, почему рекламодателю нужно сделать осознанный выбор в пользу рекламы в «Бизнесмене». У нас столько преимуществ!..
У Агаты пухли уши, пухла голова, она пыталась отгородиться от бесконечных речей Альбины и сосредоточиться на Сашиных словах. Получалось плохо. В мозгу все уже перепуталось и смешалось.
– Агата, смотри, вот это – наш прайс-лист. В бумажном виде распечатки лежат здесь. Нужно пополнять их запасы вовремя. Если кто-то из менеджеров попросит тебя отправить прайс клиенту по факсу, то это должно быть одной из первоочередных задач. Хорошо?
– Хорошо.
– Берешь прайс, надписываешь прямо на нем номер телефона и адресата, и отправляешь. Могут быть отправки по электронной почте. – Саша показала, в какой из папок компьютера лежит электронный вариант прайс-листа. – Тогда совсем просто: заходишь в электронную почту и рассылаешь. В этой папке лежат еще разные виды коммерческих предложений на рекламу. Скажем, у нас акция. Или на какие-то виды модулей – скидки. Еще на цветные вкладки бывают спецпредложения. Все эти электронные версии делает Мари и складывает в общую папку. Чем оперативнее ты справляешься с рассылками, тем лучше для всего отдела рекламы.
– …Берите с собой губку для обуви! Вы представляете наше издание. Должны всегда хорошо и презентабельно выглядеть, излучать уверенность. Аккуратный внешний вид – залог успеха. Так что перед каждой встречей осмотрите себя, не поленитесь поправить прическу и, конечно, протереть обувь.
О, господи.
* * *
– В чем дело? Ты чего не ешь? Невкусно?
– Что ты, Яна, очень даже вкусно. Знаешь, я как раз сегодня думала: хорошо бы блинов, таких обжигающих, горячих, со сгущенкой, а еще лучше – с брусничным вареньем.
– Ну, варенья нет, извини, хотя его можно было бы и завтра купить. Но, знаешь, что-то не похоже, что у тебя хороший аппетит.
– Устала на работе.
– Да что у тебя там такое происходит? То жаловалась, что делать нечего, а теперь ходит с отсутствующим видом и изображает из себя зомби.
– Зомби бледнющий со взором потухшим, – вставил добрый Макс.
– Началось обучение, только и всего. Секретарь, которая уходит в декрет, передает мне накопившиеся дела. Что-то много их оказалось, этих дел…
* * *
Следующий день – а это была долгожданная пятница – Саша посвятила натаскиванию Агаты на составление отчетов.
Отчетов было два. Первый имел значение не столь эпохальное, он всего лишь подводил итоги недельной статистики по звонкам.
– Смотри – видишь, как все просто? Получилось пять звонков от непосредственных подписчиков, еще десять человек узнали о нас от знакомых, семеро вышли на газету через сайт в Интернете… Такой отчет ты должна еженедельно отдавать Марине. И смотри, чтобы ей не пришлось напоминать тебе об этом…
Над финансовым – важнейшим! – отчетом Агата с Сашенькой застряли надолго.
– Эти данные сначала попадают на стол к Марине, а она уже передает их коммерческому директору. Поэтому ты должна проверять и перепроверять их.
– Хорошо, но откуда же берутся эти цифры?
– Цифры каждую пятницу (а еще лучше – в четверг вечером) тебе должна предоставлять Леля. И не забывай напоминать ей об этом.
– Сама она, разумеется, не вспомнит?
– Сама я, разумеется, могу забыть! – весело подтвердила Леля, которая редко лезла за нужным словом в карман. – Понимаешь, Агата, у меня столько возни с агентами и с верстальщиками, что лучше напомнить мне о необходимости подбить все данные.
Агата кивнула, вздохнула и повернулась к Сашеньке:
– Так что же это за данные?
– Смотри. Схема непростая, но ты должна понять. Наши агенты и менеджеры, которые занимаются рекламой, собирают заказы от рекламодателей. Заказы могут быть активными и пассивными…
Леля громко фыркнула.
– Тьфу ты, – пожаловалась Сашенька, – я уже заговариваюсь тут с вами! Я хотела сказать, что либо менеджер приводит в издательство клиента, либо заказчик сам обращается к нам для изготовления и размещения рекламы в номере. Рекламные строки и модули для каждого номера утверждает Леля. Она же согласовывает с верстальщиками, как это должно выглядеть относительно номеров страниц, сочетания с журнальными статьями, компоновки в цветных вкладках… и так далее.
– Что за цветные вкладки? – с сосредоточенным видом поинтересовалась Агата.
– Это специальные разделы, в нашем еженедельнике они бывают не каждый раз. Ты уже видела газету, наверняка обратила внимание – она черно-белая, иногда встречаются вставки голубого цвета. Цветная вкладка каждый раз посвящена отдельной тематике. Это может быть медицина, туризм, услуги общественного питания… Всего и не перечислишь. Само собой, рекламодатели заинтересованы в том, чтобы их рекламный модуль или даже целая рекламная статья появились именно в такой вот вкладке, привлекающей всеобщее внимание. Множество предприятий среднего и малого бизнеса информируют о своих услугах читателей нашей газеты – а это и руководители, и бухгалтеры, и топ-менеджеры, и юристы… Да, кстати, цветная вкладка у нас подшивается в отдельный архив, не туда, где подшиты еженедельники, не перепутай, Агата…
– С подшивкой все ясно. А с модулями?
– Ах, да. Разумеется. Словом, менеджеры по рекламе подают Леле заявки на постановку рекламы в номер. Мари занимается тем, что разрабатывает дизайн модулей. Тебе иногда придется выполнять ее поручения по согласованию рекламы с клиентом. Ничего сложного: отправить распечатанный модуль заказчику и получить от него факс с подписью и печатью. Леля фиксирует у себя, сколько модулей или строк должны быть опубликованы в очередном номере, причем расписывает их стоимость. А тебе остается разнести эту стоимость по соответствующим графам финансового отчета. Таким образом, когда отчет попадет на стол к Марине и к коммерческому директору, они смогут увидеть, сколько денег принес каждый раздел рекламы. Например, если ты посмотришь сюда, то увидишь, что модули по медицинским услугам принесли сто пятьдесят тысяч, реклама общепита – сорок, консалтинговые услуги – двести тридцать, и так далее, и тому подобное… Общий принцип тебе понятен?
– Э-э-э… да.
– Тогда давай тренироваться.
Через неделю Агата с гордостью положила на стол Марине отчет, который от начала и до конца сделала самостоятельно. Итоговая сумма, собранная за всю рекламу в номере с очередной цветной вкладкой, который только что ушел в печать, ее впечатлила.
* * *
Сашу неожиданно положили в больницу на сохранение.
Об этом Агате сообщила Марина, когда девушка в начале одиннадцатого появилась в офисе и вешала свой плащ, весь в мелких капельках дождя, в одежный шкаф.
– Ты теперь у нас на передовой, – заявила она, – так что уж будь любезна, не подкачай. За помощью в каких-то сложных вопросах обращайся к Альбине – она хотя бы чуть-чуть в курсе деятельности Саши. Ну и… Вспоминай, чему тебя учила Саша, пользуйся своими записями и так далее.
Записей, само собой, не было.
Теперь Агата приходила в офис за несколько минут до начала рабочего дня.
Она проверяла лотки, в которых хранились распечатки: прайс-листы, спецпредложения по цветным вкладкам, по акциям на рекламу. Если было нужно, распечатывала новые бланки – заявки на канцтовары, на постановку рекламы в номер. Пока принтер тихо шуршал бумажными листами и выплевывал прайсы один за другим, Агата переобувала осенние ботинки на офисные туфли с низким каблуком, причесывалась, глядя в маленькое карманное зеркало, и брела к кофеварке за живительной порцией напитка, помогающего проснуться.
Она почему-то катастрофически не высыпалась.
Дни получались очень изматывающими. Этому способствовали ранние подъемы. Агата вставала, когда на улице было еще темно, и возвращалась домой с первыми сумерками. Ей отчаянно не хватало солнца. Не хватало и движения, но на него сил уже не оставалось.
– Ничего, – пожимала плечами Яночка, – привыкнешь, адаптируешься.
Агата искренне на это надеялась.
Ей казалось, что только теперь она начала понимать, что значит работать по-настоящему, выкладываться в офисе на все сто процентов.
Бесконечный, нескончаемый поток звонков. Часть из них, конечно, просто переводилась на другие отделы. Но вот с оставшимися нужно было разбираться – четко, оперативно, быстро. Спрашивать, реклама в каком разделе интересует, и переключать на менеджера, работающего по этому направлению. Фиксировать у себя, откуда звонящий узнал о еженедельнике. Высылать десятки прайс-листов, сотни спецпредложений. Перезванивать, уточнять, дошел ли прайс до адресата.
Агата чувствовала себя придатком к этому аппарату, одновременно сочетающему в себе функции телефона и факса. Часто звонки в отдел поступали тогда, когда линия Агаты была занята, и звонок отправлялся гулять по всему отделу. Альбина могла сжалиться и взять трубку, но, если ее не было на месте, то телефон надрывался, пока звонок не уходил в кабинет Марины, и тогда Марина сердилась. Могли выручить еще Леля или Мари, но девушек часто не было на месте.
Постепенно Агата отработала свои действия до автоматизма.
Снять трубку. «Петербургский бизнесмен», отдел рекламы, слушаю вас».
Выслушать потенциального заказчика, при необходимости передать ему по факсу прайс-лист, выяснить его потребности, перекинуть звонок на нужного агента, записать то, что не удалось отметить в течение разговора – кто звонил, откуда, из какого источника узнал о газете, в какой раздел планирует дать рекламу…
Постепенно каждое действие, каждая рабочая операция становились все более отлаженными, и все меньше времени у Агаты уходило на их выполнение. Она даже начинала получать удовольствие от своей деятельности. Отправка факсов по просьбе агентов – ответ на запрос расценок по электронной почте – получение цифр за неделю от Лели – предоставление Мари согласованных макетов – подшивка свежих номеров в архив – получение скрепок и скоросшивателей из АХО – быстрый перекус – ответы на звонки – снова согласование – вбивание цифр в финансовый отчет…
– Ну как, выполнили мы на этой неделе план по рекламе? – улыбаясь, спрашивала Марина, и Агата, протягивая ей листки отчета, с готовностью кивала.
Но в результате такого вот дня она выжимала из себя все соки и силы, как из лимона.
Вечером Агата потерянно брела к метро, втискивалась в переполненный вагон (о, эта синяя ветка! кажется, она вообще никогда не бывает свободной), проезжала несколько остановок и оказывалась дома у Яны и Макса.
Посиделки и просто разговоры за ужином все чаще несли потери в лице новоиспеченного референта «Петербургского бизнесмена». Агата оправдывалась усталостью, наскоро проглатывала картофельное пюре или спагетти, скрывалась в душе, ополаскивалась теплой водой, растиралась махровым полотенцем и падала спать.
Чтобы утром начать все заново.
В беготне и суматохе Агата и сама не заметила, как стала все менее требовательно относиться к своему внешнему виду.
Главной утренней задачей было продрать глаза, узнать себя в зеркале, умыться и вычистить зубы. Уложенные волосы сменил практически неизменный хвост, собранный на скорую руку, в крайнем случае – низкий пучок. Не было времени скрупулезно подбирать кофточку к брючкам или блузку к джинсам. Агата смотрела на градусник и натягивала первое попавшееся из того, что подходило для стоящей за окнами погоды. Маникюр стал для нее полузабытым праздником…
Иногда праздник этот случался на выходных. Для этого требовалось как следует отоспаться, посмотреть по телеканалу «СТС» любопытную передачу «Снимите это немедленно», где две активные ведущие полностью преображали очередную измученную жизнью героиню. Агата смотрела передачу, с героиней никак себя не отождествляла, отправлялась вылизывать квартиру (нужно же как-то было оправдывать свое затянувшееся пребывание здесь), и лишь после всего, приняв ванну, согревшись, напившись чаю, она могла позволить себе потянуться к яркому флакончику с лаком для ногтей.
* * *
Обнаружив, что в чем-то относительно выполнения офисных обязанностей ей стало куда легче, Агата одновременно сделала и другое, более неприятное открытие.
Альбина рассказала девушке, что она, как почти любой представитель отдела рекламы, должна работать на повышение его эффективности, другими словами – на выполнение плана продаж.
– Пойми, – втолковывала она Агате за чашкой кофе, – мало вовремя отвечать на звонки, оперативно рассылать прайсы и предложения, переключать на нужного агента. Ты представляешь отдел рекламы, ты – его лицо, вернее, голос для тех, кто дозвонился к нам. И ты должна уметь продавать так же, как любой из агентов или менеджеров.
– Странно, – пробормотала Агата, – мне об этом ничего не говорили на собеседовании.
Альбина хмыкнула снисходительно:
– Всегда нужно быть готовым учиться чему-то новому. Агата, а что в этом сложного? По-моему, ты вполне справляешься со своими обязанностями. Неужели неприятно повысить свой уровень или расширить спектр умений? От тебя ведь не требуется ничего сверхъестественного. Ты ведь уже консультируешь потенциальных рекламодателей по нашим расценкам? Постепенно переходи к тому, чтобы склонить их к размещению именно у нас.
– Как же я это сделаю?
– А ты послушай, как я учу начинающих агентов общаться с клиентами. Как-нибудь посиди с нами, когда я веду занятия. Запоминай преимущества, которыми обладает наше издание в сравнении с другими.
– Я не могу сидеть с вами, – возразила Агата, – у меня звонки сплошным потоком. Или отчеты. Какие преимущества?
Альбина принялась загибать пальцы:
– Невысокая стоимость рекламных модулей относительно прочих изданий, особенно глянцевых деловых журналов. Кроме того, рекламодатель может выбрать, публиковаться ли ему только в еженедельнике или еще и в бухгалтерском или аудиторском журнале. Надеюсь, ты не забыла, что «Бизнесмен» выпускает не одно издание? В бухгалтерском журнале можно размещать более узконаправленную рекламу…
– Так. Ясно.
– Помимо этого, наш еженедельник регулярно прочитывается большим количеством людей, чем составляет его тираж. Скажем, в одной и той же фирме он попадает в руки директору, заместителю директора, бухгалтеру, менеджерам и так далее, хотя фактически подписан на издание только директор или даже секретарь.
Кажется, те люди, которые, не переставая, звонили в «Петербургский бизнесмен», думали так же, как Альбина… или даже были в сговоре с ней.
Потому что только ленивый не считал своим долгом спросить:
– Девушка, а в каком из ваших изданий вы порекомендовали бы мне дать рекламу? А почему?
Раньше Агата, даже не сомневаясь, переводила бы подобные звонки на Тамару или любого другого из менеджеров. Но теперь ей ведь надо было «всячески способствовать повышению уровня продаваемости». Что, если никого из агентов не окажется на месте, и только Агата сможет завлечь очередного рекламодателя? В чем-то Альбина, разумеется, была права.
Но проблема была в том, что Агата не любила вовлекать людей во что-то, убеждать их приобрести что-либо, давить, аргументировать и вообще активно заниматься продажами.
…Телефонный звонок раздался в начале шестого вечера. Агата сняла трубку и сказала:
– «Петербургский бизнесмен», отдел рекламы, слушаю вас.
Приятный мужской голос на другом конце провода поинтересовался, а можно ли разместить рекламу у них в еженедельнике. Агата добросовестно рассказала ему о том, где газета распространяется, сколько стоит модуль интересующего размера плюс изготовление модуля дизайнером, между делом расспросила, откуда он узнал о них…
Агате казалось, что мужчина уже готов положить трубку, услышав все необходимое, но тут он прямым текстом осведомился:
– Вот вы мне тут все так прекрасно расписали, а приведите-ка мне, пожалуйста, три довода, почему я должен разместить свою рекламу именно у вас?
Агата столько раз слышала от Альбины и от менеджеров нужные доводы, в теории прекрасно знала «преимущества» еженедельника, сладкие заманивающие слова каждый день были у нее на слуху, но язык словно прилип к гортани.
Не могла она разливаться соловьем, расписывая все бонусы от публикаций, непревзойденные достоинства газеты и преимущества от сотрудничества именно с «Бизнесменом». Не могла – и все тут.
Однако парадокс был в том, что и смолчать было нельзя. Клиент был бы потерян окончательно и навсегда. Собрав остатки мыслей, сконцентрировавшись, Агата выдавила из себя три сухих факта о широком охвате аудитории, о низких расценках, о творческом подходе их дизайнера даже к самым обыденным заданиям…
Неизвестно, остался ли удовлетворенным потенциальный рекламодатель, а Агата, едва положив трубку, выскочила из кабинета.
Укрывшись в сверкающем чистотой и роскошью туалете, она сидела там какое-то время, крепясь, чтобы не расплакаться (вот уж ничего глупее нельзя было бы придумать!). Ей было никуда не деться от подобных звонков. Теперь они составляли часть ее рабочего расписания. Но хотя бы немного побыть в одиночестве, без пристального надзора, чтобы никто не видел ее, не слышал, не вникал в то, какую ахинею она иногда наговаривает в трубку клиентам…
Разве она подписывалась на продажи? Однако обратного пути не было. Попробуй кому-нибудь растолкуй, что Агата относится скорее к административному персоналу…
Не зря же ей говорили, что в отделе рекламы даже секретарь играет важную, чуть ли не ключевую роль…
Интересно, почему она должна была уговаривать этого типа? Где давать рекламу – каждый решает сам; если он так сомневается в собственном выборе, то зачем делать крайней ее, Агату? Кто знает, вдруг у него впоследствии начнутся неудачи, а обвинять в них он придет того, кто в свое время убедил его рекламироваться в «Бизнесмене»…
«Может, я когда-нибудь натренируюсь убалтывать клиентов?» – Агата всхлипнула, глубоко вздохнула в последний раз, и, щелкнув задвижкой, покинула кабинку – столь гостеприимное и безопасное убежище.
Вернувшись в отдел, она обнаружила, что почти все уже разошлись – было начало седьмого.
– Пойду-ка и я домой, – вслух произнесла Агата, – наверное, дома уже забыли, как я выгляжу.
Шагая к метро, Агата обкатывала эту фразу в голове так и эдак. В самом деле, что это она? Разве у нее есть дом?
Два дома она последовательно оставила, будучи в Москве. Здесь же, в Питере, она была гостем у Яночки с Максом, а до того, чтобы квартирка на Черной речке стала ей полноценным домом, было еще далеко.
Выйдя из метро, Агата припомнила, что давно не покупала ничего к чаю или к общему столу. Заглянув в ближайшую булочную, она взяла песочный пирог с вишней, песочные корзиночки с малиной и шоколадный крем. С набитым битком пакетом она отправилась на улицу, где ей осталось так недолго проживать.
Звонить в дверь Агате пришлось не раз и не два. Наконец на протяжный настойчивый звонок откликнулся Макс.
«Ну вот, они уже не хотят впускать меня», – расстроилась Агата.
У Макса был странный, почти дикий вид – глаза блуждали, не задерживаясь подолгу ни на одном из окружающих его объектов, включая Агату. Волосы были взъерошены, как будто он только что вылез из драки.
Агата подумала про себя, что, наверное, она действительно тут загостилась – как еще можно было трактовать странные взгляды Максима на нее? Он даже не принял пакет у нее из рук. Молча скрылся на кухне.
Агата разулась, повесила плащ на вешалку и отправилась сначала в ванную, чтобы помыть руки, а потом на кухню вслед за Максом. Может быть, если поговорить с ним, то он придет в себя?..
На кухонном кожаном угловом диванчике находилась вся семейка, но, помимо Яночки с Максом, Агата увидела еще одного человека.
– Садись, – коротко сказал Макс, и Агата подчинилась.
Диким был не только он, таким же было и выражение лица у Яночки.
– Да что случилось-то? – поинтересовалась Агата.
Сидеть здесь, взирать на озадаченные лица и при этом еще и пытаться прочесть мысли присутствующих – это было выше ее сил.
– Я, кажется, беременна, – выдавила из себя Яна, в ее голосе Агате послышались слезы.
Агата сдержанно кашлянула. Ей сразу стало как-то неловко. Почему из этой новости нужно устраивать повод для общего собрания? Кто этот парень, что он тут делает?
– Кажется, или действительно беременна?
– А что, разве ты у нас специалист по беременным женщинам?
– Иногда мне кажется, что уже специалист, – призналась Агата, – провести столько времени рядом с нашим декретным секретарем… Ладно, неважно. Так ты уверена в том, что говоришь?
– Д-да, – пробормотала Яна.
Макс сунул подруге бумажную салфетку:
– На, вытрись, – с раздражением сказал он. – И не надо плакать…
– Точно, плакать не надо, – негромко произнес неизвестный Агате парень. – Лучше от этого никому не станет, и вообще слезы ничего не изменят.
Повисла неловкая тишина. Агата не знала, куда деваться и куда девать глаза. А потом поймала на себе пристальный взгляд незнакомца. Только теперь до нее дошло, что она, оказывается, внимательно изучает его лицо. Она вспыхнула и отвернулась.
«И вовсе я не думала на тебя пялиться, – сердито сообщила она, словно парень мог услышать, о чем думает Агата. – Мне просто надо было куда-то смотреть, чтобы самой… не расплакаться. Не могу видеть, как она переживает».
Но он, конечно, теперь будет считать иначе. Он ведь прекрасно знает – в нем есть на что посмотреть. Не может не знать.
Колдовские глаза. Такие глаза должны быть под запретом для мужчин. На кухне не то чтобы очень светло, и не сразу разберешь, серые они или зеленые, а, может, нечто среднее между этими двумя цветами?
Вопреки ситуации, широкие темные брови не нахмурены. И не описать, что это за лицо – умное, веселое, спокойное; губы сомкнуты словно с некоей иронией, а прищур глаз неуловимо сообщает о присущей мужественности.
Темные, давно не стриженые волосы слегка взъерошены. Легкая небритость свидетельствует о не слишком трепетном отношении к собственной персоне.
Агате стало ясно, что, несмотря на темные волосы, брови и даже некоторую смуглость, восточных корней в нем нет и в помине.
Мысленно она позавидовала его девушке. Такому парню только в кино и играть, и не сладких мальчуганов, а более зрелых героев. Может, даже отчасти мятущихся, а не таких, у которых по жизни все правильно, все вовремя и по-мужски.
– Сначала у меня просто была задержка, – коротко всхлипнув, сообщила Яночка. – Я особого значения не придала… Пока не начало тошнить.
– Вот как, – пробормотала Агата.
– Да, как-то вот так…
Макс сидел с каменным лицом. Настоящий Каменный гость, почти как у Пушкина. И повод тоже был вполне себе драматическим.
– Что ж теперь?
– Не знаю. Я вообще-то не планировала… мы не планировали, – поправилась Яна.
– Но и избавляться от ребенка – тоже не выход, – подал голос Макс. Агата чуть не зааплодировала, но удержалась. За одно только это можно было начать уважать его сильнее.
А вот почему вся эта радость стала предметом всеобщего обсуждения, Агата до сих пор не могла понять.
Парень, которого все еще ей не представили, поднялся со своего места.
– Я, пожалуй, пойду. Мне пора, а вам тут есть о чем поговорить. Да и поздно уже, если честно.
Мысленно Агата сказала ему спасибо.
– Ага, давай, – Макс поднялся тоже, – я тебя провожу.
– Я тоже пойду провожу тебя, – неожиданно для себя предложила незнакомцу Агата.
– Агат, да я сам… Сиди.
– Я имею в виду – до метро.
Макс оторопело посмотрел на нее, но ничего не сказал.
* * *
На улице было темно, свежо, зябко. «Пора доставать пальто», – подумала Агата, ежась и поводя плечами.
Было еще и тихо. Словно куда-то исчезли все машины, лишь изредка проезжали то любители скутеров, то неприметные «волги», то сверкающие в свете фонарей иномарки.
Опавшие листья похрустывали под ногами. От фонаря к фонарю их оттенок менялся: желтоватые, багряные, почти зеленые, и вновь золотистые, бордовые, не гниющие, а высыхающие… Хоть сейчас в гербарий. Давно не было дождей. Агата порадовалась этому: в противном случае каблуками своих ботильонов она месила бы сейчас питерскую грязь.
– Меня зовут Антон.
– Что?..
Агата с головой ушла в свои собственные мысли, и не сразу вспомнила, что по улице она идет не одна.
