Текст книги "Фарфоровая леди (СИ)"
Автор книги: Дарья Дождь
сообщить о нарушении
Текущая страница: 4 (всего у книги 11 страниц)
Глава 4. Горе в семье
– Кто принц-с? Это он-то принц-с? – кажется, Мартынко была не в меньшем шоке, чем я.
– Ага. Принц-вор. Ты не обмолвился об этой маленькой детальке? – усмехнулся Ким, адресуя вопрос нашему эльфу.
Могу я, кстати, его нашим эльфом звать или его статус не позволяет подобную фамильярность какой-то там презренной человечке?
– Мне, знаешь ли, не до этого было, – раздражённо ответил Лан.
– Да-да, я догадываюсь. Спешил вернуться домой, пока Босхафт не отобрал у тебя эту красотку, – фыркнул второй эльф. – Оставь её пока на самом деле у себя в покоях, будем разбираться, кто это такая, что на ней из заклятий и как это снять.
– Думаю, кое-кто знает ответы хотя бы на часть вопросов, – многозначительно протянул Лан, выразительно косясь на Мартынко. – Мадам, не хотите поделиться столь ценной информацией?
– Это должно облегчить нам задачу, – поддержал его колдун.
Змея картинно вздохнула, сделала вид, что задумалась.
Эх, как дать бы ей по шее за такие выкрутасы! Тут, между прочим, моя судьба решается, а она комедию ломает.
– Я бы советовал думать побыстрее, потому что девушка, превращённая в статую, страстно желает Вас чем-нибудь стукнуть, – проникновенно сообщил Ким.
Это… это он как?
А колдун перевёл взгляд на меня.
– Это одна из моих особенностей. Я прекрасно чувствую эмоции окружающих. При должной тренировке можно по эмоциональному фону и какие-то мысли понять, – ответил он, глядя прямо мне в глаза.
Казалось, этот взгляд проникает в самую душу.
– Собственно, я поэтому и не стал ничего говорить, когда Вы, – он посмотрел уже на Мартынко, – изволили начать агрессировать. Я прекрасно чувствовал Ваш страх. Так что за заклятие на этой леди? И кто она вообще?
– Это Лена, – прошипела змея, свернувшись клубочком на каких-то бумагах. – Она попала в эксс-периментальное заклинание Бос-схафта, ес-сли я правильно поняла. Я этого не видела, в другом мес-сте находилас-сь. Мы познакомилис-сь… мес-сяц назад, она говорила. Может, чуть больш-ше. Я давно перес-стала с-считать дни, мне не интерес-сно было. А она выс-считывала, верила-надеялас-сь, ш-што однажды вернётс-ся домой.
Мужчины переглянулись.
– Так от Босхафта же практически никто не возвращается. Она разве не знала? – спросил Лан.
– Скорее всего, девушка не местная, – сделал правильный вывод колдун. – Продолжайте, пожалуйста.
– Лена дейс-ствительно не мес-стная. Она выпала из какого-то с-странного заклинания прямо в руки Бос-схафту, а он был так очарован её крас-сотой, ш-што предложил ей выйти за него замуж. Лена отказалась, и за это он наложил на неё заклятие. Но не то, которое с-сейчас, другое. Она вес-сь день с-стояла неподвижно, памятником с-самой с-себе, а пос-сле полуночи на какое-то время с-снова с-становилас-сь с-собой. Каждую ночь Бос-схафт заявлялся к ней с этим с-своим ужас-сным предложением, а в ту ночь, когда его выс-сочес-ство, – издевательски протянула она, – нас-с выкрал, с-сделал пос-следнее. Ему надоело получать отказы.
– Целый месяц терпел, надо же, – пробормотал Ким. – Это насколько надо было зацепить его, чтобы он дал столько времени на относительно нормальную жизнь?
– Мне дальш-ше рас-с-сказывать? – возмутилась Мартынко.
– Разумеется.
– За очередной отказ он обратил её в фарфоровую с-статую. Не знаю, возможно ли чисто техничес-ски с-создать из фарфора с-скульптуру в человечес-ский рост без помощи магии, но… в общ-щем, имеем то, ш-што имеем. С той ночи пош-шёл обратный отщ-щёт. Бос-схафт дал Лене один год на то, ш-штобы найти ис-стинную любовь.
– И только поцелуй истинной любви, – издевательски протянул колдун.
– Именно так, – важно кивнула змея. – Именно так он и с-сказал.
Ким едва сдерживался от хохота.
Когда Мартынко заметила, что её слова всерьёз не приняли, выпустила клыки и угрожающе зашипела на нахала.
– Не думал, что он страдает подобным, – попытался сгладить ситуацию Лан, по-новому смотря на меня.
Что, тоже не ожидал такого поворота событий? Это карма, дорогой. Мгновенная. За то, что без подготовки мне выдали такую информацию о тебе.
– Ладно, разберёмся, – немного успокоившись, выдохнул Ким. – Откуда… м-м, Лена, да? Где её Родина?
– Зачем Вам это? – тут же ощетинилась Мартынко.
– От места рождения зависит множество магических параметров, которые мне будут необходимы для снятия колдовства, – пояснил он.
– Из другого мира.
– А-а… а как? – Ким переводил ошарашенный взгляд с Мартынко на меня.
А я откуда знаю?
– Понятия не имею, – вторила моим мыслям змея. – Прос-сто как-то разговаривали и дош-шли до этого чудес-сного ос-сознания.
Колдун ненадолго замолчал. Потом рывком поднялся на ноги и принялся расхаживать взад-вперёд. Интересно, о чём думает?
– Какая… чудесная новость, однако. Я совершенно не представляю, как работать с иномирянами. Если на жителей нашего мира есть уже отлаженные способы снятия заклятий этого старого маразматика или хотя бы заготовки, то с гостями из других миров…
– А мир-то хоть какой? – спросил Лан.
– Без магии, – охотно ответила Мартынко.
Ким натурально взвыл.
– Ну, тут тогда два варианта. Заклятие снимается либо тем методом, который обозначил Босхафт, либо я экспериментирую. Что скажете? – обратился он ко мне.
А что я могу сказать? Где я в таком облике любовь всей жизни найду? Я в человеческом-то не нашла, пока на Земле жила…
Пусть экспериментирует!
Полчаса спустя
– И что мне делать? – спросил Лан, запуская пальцы в волосы.
– То, что собирался изначально. Забираешь эту свою фарфоровую даму к себе в покои, устраиваешь чешуйчатую даму куда-нибудь неподалёку, чтобы в любой момент обе были в доступности, а я пока буду что-нибудь придумывать.
– Надо Лену хотя бы до прежнего с-сос-стояния довес-сти, – прошипела змейка. – Ш-штобы она могла хотя бы час-с в день оживать. Вдруг с-судьбу с-свою вс-стретит?
У Лана дёрнулся уголок губ.
Ким побарабанил пальцами по столу.
– Возможно, от этого будет проще идти. Я сейчас сниму с Лены магические показатели и буду думать, что со всем этим делать. А вас всех попрошу не мешать. Так что пока я занят подготовительной работой, думай, куда определишь своих дам. И как ты мне будешь выбивать премию у своего отца.
Лан возмущённо вскинулся.
– Я не шутил, – припечатал Ким.
Принц только горестно вздохнул.
– Ладно. Будет тебе премия.
Колдун довольно кивнул, подобрался ко мне и начал магичить. Я всем своим существом почувствовала вибрацию, пробирающую до кончиков пальцев. Ощущение так себе, мягко говоря. Как будто всё тело затекло.
– Пожалуй, вернуть Вам возможность двигаться и говорить действительно будет легко, – шепнул мне Ким. – Ну… как минимум, проще, чем насовсем избавить от заклятия. Насчёт полного снятия не уверен, но всё лучше, чем ничего.
– О чём ты? – тут же развернулся к нему Лан.
– Ты не заметил, но девушка попыталась моргнуть, когда я начал снимать магические показатели. Это было едва уловимое движение, при других обстоятельствах я бы и не обратил внимания, тут просто внимательно следил
– И чем это нам грозит? – полюбопытствовал принц
– Лично тебе – ничем, – Ким наконец отошёл от меня и принялся записывать данные в толстую тетрадь. – А мне дополнительной морокой. Лена слишком устойчива к волшебству, это и плюс, и минус. Однозначно хорошо то, что девушка сама невольно поможет мне снять заклятие, потому что сопротивляется воздействию Босхафта. Вся её природа отторгает его колдовство. Минус же… лично для меня это куча заморочек с подбором заклинаний для снятия чар оппонента. В работе с такими антимагическими уникумами, которые магию в принципе отторгают, сложность именно в подборе взаимодействия. Я удивлён, что ты столько времени применял к Лене магию, и она не дала осечек. Вообще, по большому счёту, твои заклинания должны были спасть в лучшем случае в первые пару минут. Что ты там применял?
– Левитацию, – Лан побледнел.
И я тоже струхнула. Это что, получается, я не разбилась только по какому-то нелепому стечению обстоятельств?
– Тем более странно. Такая тонкая магия… – задумчиво протянул Ким. Хотя для него всё это было лишь любопытной ситуацией, не он же рисковал своей жизнью, сам того не осознавая. – Тут же как, чем тоньше, изящнее заклинание, тем проще оно разрушается. Вообще ты должен был разбить её практически сразу же, несмотря на наложенные чары сбережения, – задумчиво протянул Ким.
– Я позже от физического воздействия зачаровывал, – ответил Лан, бледнея ещё сильнее.
– Тогда в очередной раз восхищусь твоей удачливостью. Любой другой на твоём месте собирал бы осколки не больше, чем через пару минут после начала полёта, – пожал плечами колдун. – Впрочем, это же часть твоей магии. Удача и всё такое… А теперь валите отсюда и не мешайте мне работать! – вдруг без перехода недружелюбно рявкнул колдун.
Как быстро у него настроение меняется, однако.
Лан вздохнул, поднял руку и только хотел щёлкнуть пальцами, как сам себя одёрнул. Он подхватил Мартынко, которая резво заползла к нему на плечо, подошёл ко мне, поднял, словно я вообще ничего не весила, и понёс за пределы лаборатории.
Мы снова шли какими-то тайными ходами, потому что наш путь был совершенно не похож на богатые дворцовые коридоры. Всюду корни не самого опрятного вида, голые стены без декора и никаких эльфов. Вообще никаких. Видимо, этими ходами пользуются крайне редко. Если вообще пользуются. Вполне возможно, что тут и ходят-то только Лан и Кир.
До покоев принца добрались достаточно быстро. Всего-то несколько минут петляли по узким неприметным коридорам и вот уже вышли из шкафа в… пожалуй, это можно назвать огромной гардеробной. Комната навскидку по площади была такой же, если не больше, чем трёшка моих родителей в панельке. И одежды тут было… ну пр-росто завались. За всю жизнь столько не сносишь.
Экий принц-модник нам достался.
Лан быстро миновал гардеробную, так что времени разглядывать все наряды у меня просто не было, единственное, что я успела отметить, одежды было не просто много, она была разной. Были костюмы (платья?) явно парадные, для торжеств, а были и совершенно неприметные на первый взгляд вещи. Такие, в которых он, например, к Босхафту в замок влез – скорее всего, эти вещи были для местных такой же обыденностью, как и у нас джинсы с футболкой.
Мы вошли в неприметную дверь, перебираясь в смежную комнату.
Я говорила про гардеробную, что она огромна? Так спальня была раза в полтора больше. И кровать была тоже очень, очень впечатляющих размеров.
Тра… кхм, почти аэродром, да, а не кровать.
Пять окон пускали солнечный свет в спальню, а возле дальнего от кровати стояло два массивных кресла, между ними – небольшой столик.
Спальня была выполнена в насыщенных тёмно-зелёных тонах с отделкой из красного дерева и небольшого числа золотых элементов. А ещё всюду был жасмин. Два крупных куста по обе стороны от кровати, а вдоль стены с окнами были пущены многочисленные ползущие побеги этого растения. Вся стена была усыпана диким количеством мелких белых цветов.
Вот ещё такой вопрос. А у пр ы нца голова не болит от интенсивности запаха? Потому что много «хорошо» – тоже плохо.
Я-то сейчас запахи по понятным причинам не чувствую (и тоже вот вопрос, почему видеть я могу, прикосновения ощущать тоже, а запахи – нет), но вот все остальные… это же убийство – такое буйство аромата.
Как горничные выдерживают? Как гости не падают в обморок?
Но мои вопросы Лан слышать не мог, догадаться о их сути тоже. Он просто поставил меня на пол неподалёку от своей кровати, пересадил на меня Мартынко, буркнул, что скоро вернётся, и исчез за дверью, соседней с гардеробной.
А на смену ему пришёл другой эльф.
Это был статный дядечка с явным отпечатком усталости на лице. А ещё он был очень похож на Лана, только выглядел старше. По человеческим меркам лет на пятнадцать-двадцать, а вот уж на сколько на самом деле – понятия не имею.
Голову мужчины украшал золотой обруч в виде сплетённых веточек с крупным бледно-розовым камнем посередине, сам эльф был одет в длинное платье нежно-голубого цвета с вышитыми золотом же ветвями и цветами неизвестного мне растения.
Мужчина уселся в одно из кресел и начал пристально меня рассматривать.
От этого изучающего взгляда становилось не по себе.
Правда, от этой пытки меня спасли. Кто? Так Лан же. Понравилось ему роль моего спасателя играть, я гляжу.
Он вышел в одном мягком махровом халате. По щеке эльфа стекала капелька воды, а сам Лан на ходу расчёсывал мокрые волосы.
– Нет, сын-клептоман – однозначно горе в семье. Ты зачем статую спёр, Индарэллан?
Глава 5. Смотри, как надо!
– Я её не спёр, я её нашёл, – криво усмехнулся Ин… Инда… Кто вообще своим детям даёт такие имена? Это же издевательство над кровинушкой!
Ладно, пусть наш спаситель-клептоман останется Ланом. Мне так проще будет.
А ему не так обидно, если я не смогу имя правильно выговорить, когда «разморожусь». А что-то мне подсказывает, что я не смогу. Не с первого раза так точно.
– И где ты её нашёл? – издевательски протянул отец Лана.
– В доме одного ценителя прекрасного, – невозмутимо ответил наш эльф.
– Верни обратно, – выдвинул требование монарх.
Он же монарх, да? Раз Лан принц, а этот мужчина – его отец. Хотя кто знает этих эльфов? Ещё неизвестно, как у них тут титулы наследуются и присваиваются. Может, ситуация сильно отличается от привычной и знакомой мне по урокам истории земной монархии.
– И не подумаю. Она моя!
И так категорично это прозвучало…
Внимание, вопрос. Отпустит ли он меня, если его другу-колдуну удастся найти способ, как снять с меня заклятие? А то закрадываются у меня некоторые сомнения по этому поводу…
– Инди, – устало выдохнул его отец, – ты же понимаешь, что…
– Сын короля не может быть вором, – раздражённо буркнул Лан, направляясь в гардеробную. – Да-да. Вот только магию не выбирают, отец.
И он бесшумно закрыл за собой дверь, оставляя меня наедине со своим батюшкой.
Не знаю, какой характер у Лана, но если бы я после очередной претензии со стороны своих родителей так тихо ушла, они бы начали не на шутку беспокоиться. Я барышня эмоциональная, в моём характере как раз от души хлопнуть дверью, а когда я этого не делала… ну, это всегда означало одно: меня очень, очень, очень сильно обидели.
– М-да… не получилось, – пробормотал старший эльф.
За что вот он с Ланом так? Да, вор, но разве любят за магию и какие-то заслуги? Тем более, если Лан сказал правду, что магию не выбирают…
Меня в моих родителях всегда тоже поражало это деление на «правильных» и «неправильных»: если ты математик, то ты «правильный», а если занимаешься искусством, то нет… у Лана родители, судя по всему, такие же. «Хорошая» магия – ты умничка и молодец, «плохая» – начинаются поучения.
Жалко его.
Через пару минут Лан вышел уже в одежде. Белая рубашка на шнуровке с золотой вышивкой, зелёные брюки, заправленные в высокие коричневые сапоги из тонкой кожи.
Действительно модник.
Хотя, наверное, статус обязывает. Раз уж он вернулся в родной замок, должен, наверное, соответствовать. Принц всё-таки.
В руках он держал удлинённый жилет из той же ткани, что и брюки, и с такой же вышивкой, что и на рукавах и вороте рубашки.
Красиво. Сама бы в таком ходила.
Попробовать бы ещё местные ткани на ощупь. Наверняка у них тут нет никакой синтетики, сплошь натуральное всё.
Буду верить, что у Кима получится меня расколдовать. И тогда… тогда… тогда держитесь, эльфы, Лена тут устроит!
– Индарэллан, – начал король.
– Отец, – с каменным лицом ответил Лан.
Так и застыли. Один напряжённый сидит в кресле, другой стоит напротив.
Глаза в глаза. Интересно, кто первый сдастся?
– Выпиши Киму премию, – не прерывая зрительного контакта, процедил Лан.
– За что? – таким же тоном ответил его отец.
– За внеурочную и эффективную работу.
– Что он на сей раз сделал?
Высокие, однако, отношения. Так перекидываться короткими, рубленными фразами…
– А что, не за что ему премию дать? – Лан расплылся в ехидной усмешке, хотя в глазах всё тот же холод.
– Есть за что. Он недавно очередное открытие представил. Тебе вот только какое дело? – эльфийский правитель изящно приподнял одну бровь.
– Так выпиши. Ему намного проще уйти на более спокойную работу в нашу академию магии за те же деньги. Не боишься ценного специалиста потерять? Тем более, если есть повод добавить ему зарплату, а ты им не пользуешься… в конце концов, кто меня от авантюр отговаривать будет, если он уйдёт из дворца?
– И причём тут этот твой друг? – снова полный недовольства тон. – Разве тебя может хоть что-то остановить?
Лан только закатил глаза и упал в кресло напротив.
– Можно подумать, ты не в курсе, что Ким меня тормозит и стучит по голове, когда меня конкретно заносит. Ты же поэтому его и терпишь при дворе, хотя он вообще никак не вписывается в бо́льшую часть твоего окружения. Слишком дерзкий, наглый…
Вот слушаю я эти разговоры, и так грустно становится.
На самом деле же печальная история. Кто что в ней увидит, а я наблюдаю за ребёнком, которого обижало невнимание родителей, их отношение к нему, как к «неправильному»… маленький мальчик вырос, а обида осталась, никуда не делась. И в каждом слове Лана сквозит боль, которую его отец слышать или (а возможно, и) понимать не желает.
Возможно, у него есть на то причины. Но пока они не озвучены вслух, у Лана нет никакой возможности понять их и принять.
– Ладно, – сдался правитель. – Будет ему премия.
Лан кивнул, показывая, что услышал.
– Через неделю бал, – продолжил старший эльф. – Быть обязательно. Это приказ. Не смотри на меня так! Вам с Андреаэлем давно пора подобрать невест.
– Вот пусть он как наследник и женится, мне-то зачем? От меня никто продолжения рода не ждёт, я при всём желании, равно как и мои дети, претендовать на престол не могу, – ещё одна горькая усмешка.
А… почему он не может претендовать на трон? Бастард что ли?
– Ты относишься к королевскому роду. И есть правила, которые действуют для всех его членов, независимо от их магических способностей. В общем, так. На балу быть обязан. Невесту выбирать прямо там не заставляю, но к девушкам присмотрись, будет много дебютанток. И дальше даю тебе год, один только год, слышишь? Год на то, чтобы развлечься напоследок. И если ты за это время не найдёшь себе достойную супругу, за тебя это сделаю я.
Лан недовольно прищурился.
– А Андре? Ему ты тоже такое условие поставил?
– За тем небольшим исключением, что у него нет времени развлекаться, – старший эльф поднялся из кресла. – Ветер в голове – это прекрасно, Инди, но только до поры до времени. Повзрослей наконец.
И на этой невесёлой ноте он закончил разговор.
Лан ненадолго прикрыл глаза, собираясь с мыслями, но буквально через несколько секунд рывком поднялся и подошёл к нам.
– Я прошу прощения. Вы не должны были слышать наши разборки, – он растянул губы в грустной и немного извиняющейся полуулыбке.
Мартынко подняла голову:
– Да ладно тебе, мы вс-сё понимаем. Лучш-ше вот ш-што с-скажи: ш-што за ис-стория с нас-следованием? Ты ж принц, почему не второй в очереди?
Мне вот тоже интересно, почему? Хорошо, что она задала этот вопрос. Хотя, наверное, Лану не очень приятно будет на него отвечать.
– Из-за магии, – нехотя, но всё же начал он. – Она накладывает отпечаток на характер, а короля-вора никто терпеть не будет. Ну и не только вора, первым правителем нашей династии был целый список составлен, при каких магических дарах королевские родственники и их дети теряют право наследования.
Интересно, а всеех такое положение вещей устраивает? Или находятся несогласные и привет революция?
– А-а, – протянула змея, не став развивать больную тему. – Понятно. Так это же к лучш-шему. Никто не требует идеальнос-сти зато.
– А ты что, знаешь, каково это – быть членом королевской семьи? – фыркнул эльф.
Мартынко ощетинилась и приготовилась отпираться, но в комнату ворвался ураган, буквально сбив Лана с ног.
– Как я рад, как я рад, – влетевший в порыве ветра и лепестках каких-то цветов эльф приклеился к Лану.
– И тебе привет, Андре, – наш вор попытался отлепить от себя неожиданного гостя.
О, вот и братец пожаловал.
Они были совершенно не похожи. Андре был выше, но уже в плечах, с более светлой кожей и тёмными, почти чёрными глазами. Его жемчужно-розовые волосы переплетались с тонкими веточками сакуры, оплетающими его голову подобно обручу. Эльф был весь такой лёгкий, нежный, казалось даже, немного наивный, вот только в глубине его глаз проглядывали такие цинизм и жёсткость, что совершенно не вязалось с внешним обманчиво мягким обликом наследника эльфийского престола.
– Судя по твоему поганому настроению, тебя отец уже обрадовал, да? – Лан отцепил-таки брата от себя.
Поганое? Где он увидел «поганое»?
Хотя… наверное, Лан своего брата лучше знает.
– Ага. Часа два назад поставил перед фактом женитьбы на какой-нибудь высокородной эльфийке. Я настолько «обрадовался», что теперь у нас в малом зале совещаний незапланированный ремонт, – к концу фразы слегка шелестящий и тихий голос второго принца сорвался на рык.
– Что, совсем ремонт? – усмехнулся его брат.
– Потолок рухнул, – нехотя ответил Андре.
– Однако… не припомню, когда ты последний раз позволял себе подобное. Кажется, лет двести назад, пока у меня магия не проявилась в полном объёме, и ты надеялся, что она будет «нормальной» и более значимой для страны, чем твоя, да?
Сколько лет назад? Двести?!
Мамочка… сколько же они тут живут? И все так хорошо выглядят, хотя сами раритет раритетом…
Чёртова магия!
– Не напоминай, – раздражённо дёрнул плечом Андре. – У меня ещё есть слабая надежда на то, что кто-нибудь из фавориток отца понесёт…
– Ага. Только давай на тенденцию посмотрим? Сначала рождаешься ты с явными способностями к магии ветра. Свободолюбие, все дела… магия же накладывает отпечаток на характер. Потом я. Воровская магия – это же много лучше, правда? Так где гарантия, что следующий ребёнок родится с чем-нибудь более стабильным и спокойным? А нет её. Как и нет гарантии, что это будет сын.
– Вот не мог промолчать, да? – недовольно пробурчал наследник. – Я и сам это всё прекрасно понимаю. И даже знаю причину решения отца найти нам невест. Ну, точнее предпосылки ты только что сам озвучил.
– Удиви меня, – хмыкнул Лан.
Они всё так и сидели на полу. И, кажется, между братьями отношения были куда лучше, чем у каждого из них с отцом.
– Он тоже считает, что если и будет у него ещё один ребёнок, то с магией у того совсем беда будет. Кто-то ему из наших учёных даже посчитал, что это будет очень слабый маг, в отличие от нас с тобой. Вот и решил меня побыстрее выдать… то есть женить, конечно женить. На ком-нибудь, кого он одобрит. Девушке из сильного, магически одарённого рода без проблемных даров. И надеется, что у моих потенциальных детей магия будет достаточной силы и нужной направленности, тогда трон можно будет оставить им. Как-то так.
Ничего не понимаю в их системе престолонаследования. Ладно бы просто по старшинству, так там ещё магия играет роль. «Та», не «та»…
– А я-то тут причём? Ни мне, ни моим потенциальным детям трон не светит, – не понял Лан.
– За компанию, – усмешка в ответ. – А то почему это ты такой свободный и неженатый, а я отдуваюсь за двоих сразу? Это, кстати, не мои слова, а отца. Он надеется, что ты остепенишься после свадьбы. Да-да, смешно, согласен. Магию никуда не засунешь. Но… это же папа.
Лан только тяжко вздохнул.
– Ладно, у меня хотя бы есть год на то, чтобы найти себе невесту. А ты? Ты должен будешь выбрать её на балу? – уточнил он.
– Нет. Но мне настоятельно рекомендовали присмотреться к тем девушкам. И выдали целый список невест, которые отца устроят. Сто семь эльфиек. Сто семь! И с каждой надо будет пообщаться, чтобы удовлетворить Его Величество. А я так надеялся поспать хотя бы пару часов за ту ночь…
– Мне, я надеюсь, такого счастья не привалит? – иронично обронил Инда… Лан, короче.
– Нет. Тебя никто пока насильно не заставляет. Но, – Андре понизил голос до едва уловимого шёпота, – по королевству специально пустили слух, что нам активно ищут невест. Будь готов к тому, что самые беспринципные дамочки попробуют обставить всё так, что ты их опозорил и будешь просто обязан жениться, чтобы избежать огласки.
Лан расхохотался. Немного нервно и истерически, но да не суть.
– У тебя, я так понимаю, алиби будет, что ты всю ночь проторчишь на этом треклятом балу?
– Да. Хоть какой-то от этого толк. А ты? Что будешь делать ты?
В общем, моё пребывание в эльфийском дворце началось… интересно.
Продолжилось тоже.
Ким забегал к нам по нескольку раз на дню, испытывал всё новые и новые средства. От одного такого чешуя у Мартынко окрасилась в зелёный с красными полосами, после чего она настойчиво и даже немного агрессивно требовала вернуть её в нормальное состояние, тыча полосатым хвостом «косорукому колдуну» в лицо. Поплевалась ядом, продемонстрировала зубки, но Ким всё очень быстро вернул обратно под хохот Лана, так что обошлось без жертв.
Но у Мартынко были пусть такие, но изменения, а вот у меня… ничего.
После очередной неудачной попытки Ким психанул и что-то разбил. Спальню принца заволокло тёмно-красным дымом.
И Лан, как назло, заявился именно в этот момент, так что проветривали помещение и устраняли последствия неожиданной вспышки агрессии Кима они вдвоём.
Принц, кажется, был привычен к таким «взбрыкам» своего друга и отнёсся к внеплановым проветриванию и уборке достаточно спокойно, чего не скажешь о королевском колдуне. Он только взбеленился ещё сильнее.
Правда, крушить ничего больше не стал, только ушёл к себе, хлопнув дверью.
Лан покачал головой, спросил у нас с Мартынко, всё ли нормально, не задело ли нас, получил от змеи шипящие уверения, что всё прекрасно, особенно психующий Ким, и ушёл в гардеробную.
До-олго он там сидел. Интересно, на свидание что ли собрался, раз так тщательно подбирает костюм?
Не знаю, сколько часов в итоге прошло, я давно потеряла счёт времени, но всё-таки Лан соизволил выбраться из той «комнатки». А то я грешным делом подумала, что он опять собирается куда-то свалить. И так пропал тут недавно на два дня, потом долго расспрашивал Кима, удалось ли ему сделать хоть что-нибудь, и очень огорчился, услышав отрицательный ответ.
Сейчас эльф был, что называется, при полном параде: узкие тёмно-синие брюки, небесно-голубая туника с вышивкой в виде веток жасмина по вороту, краям рукавов и подолу, белые высокие сапоги; волосы изящно переплетаются с веточками жасмина в волосах.
– Ты куда с-собралс-ся? – Мартынко вскинула голову, внимательно рассматривая принарядившегося эльфа.
– Сегодня этот чёртов бал, на котором я должен присутствовать. Мартынко, слушай, не в службу, а в дружбу: если сюда заявится какая-нибудь девица с намерением забраться ко мне в постель, напугай её, пожалуйста, а?
– Давно ли ис-стерящ-щая девица лучш-ше голой на вс-сё готовой? – ехидно прошипела змея.
– Всегда, если честно, – усмехнулся Лан. – Не скучайте, я постараюсь вернуться пораньше.
И ушёл.
Привычно уставилась в окно. Там как раз загорались уличные огни, освещающие замок и город.
Никогда не любила быть простым наблюдателем. Я не умела просто так сидеть и ничего не делать. Слушать музыку, читать книжки, смотреть фильмы – да, но только не сидеть в бездействии. Не могла я наблюдать, как деревья растут, раздражало меня это.
А вся эта ситуация с Босхафтом будто нарочно сложилась так, что я вынуждена без движения или какого-либо досуга проводить долгие-долгие часы, дни, недели… пока сознание не угаснет.
Ким выдал буквально через день после нашего в замке фееричного появления: заклятие Босхафто построено таким образом, что по истечении отмеренного мне года я… умру, наверное, если о том, что произойдёт вообще можно так сказать. Просто в какой-то момент вместо души, спрятанной в фарфор, останется просто фарфор. Сознание исчезнет. Навсегда.
Я старалась не впадать в уныние, но получалось плохо. Особенно с учётом того, что Ким пока ещё ничего не придумал.
Да-да, прошла всего неделя, но…
Всё равно, тоскливо было. А я ещё и обсудить это ни с кем не могла. Мартынко разговаривала со мной, когда рядом никого не было, пыталась подбадривать, Лан, когда появлялся, рассказывал о мире и магии в первую очередь для меня. Он был хорошим рассказчиком, и пока я слушала его, ненадолго отвлекалась от размышлений о своём незавидном положении. Ким, когда появлялся с новой попыткой снять заклятие, обращался напрямую ко мне, считывал эмоции и недовольно качал головой, замечая уныние, которое всё больше и больше захватывало меня.
– Ты ш-што тут делаеш-шь? – зашипела Мартынко.
Это Ким заявился нежданно-негаданно.
– Ты разве не должен быть на балу рядом с-с принс-сем?
– Должен. Но бал пока только открывают, мне можно подойти через пять-десять минут, – кивнул Ким. – Я порылся у себя в заготовках, ну и… в общем, если это не поможет, то уже ничего не поможет.
Он снял Мартынко с меня и усадил её подальше, а сам обрызгал меня с ног до головы какой-то гадостью. Холодной, противной. Я внутренне содрогнулась от неприятных ощущений.
Фу.
– Должно подействовать в течение суток. Но с учётом Вашего иномирного происхождения, Лена, ничего утверждать не могу. Я зайду завтра, посмотрим, работает или нет. Мартынко, не забирайся пока обратно к Лене на шею, зелье должно просохнуть, как оно подействует на тебя – понятия не имею. Хорошего вечера, – и, поклонившись нам с Мартынко, вышел.
Только бы получилось, только бы получилось…
Мартынко довольно зашипела что-то про то, что «может, когда хочет». Кажется, она даже не сомневалась в успехе этой попытки Кима снять с меня заклятие.
Я, правда, хоть убей, не понимаю, почем накладывалось оно словами, а снимать его пробуют зельями и амулетами в первую очередь. Ким так и не объяснил по-нормальному, ограничился общими фразами, совершенно мне не понятными. Так что оптимизма Мартынко я не разделяла, а просто замерла в надежде на чудо.
Случилось бы оно ещё…
Лан вернулся достаточно быстро. Ну, по моему субъективному ощущению, сколько там на самом деле времени прошло – понятия не имею.
Эльф уже был босой, в руках нёс сапоги, но, пройдя несколько шагов по спальне, отшвырнул их в сторону, на ходу стащил с себя тунику, и рухнул на кровать.
Кажется, он уснул ещё в полёте, потому что сразу же послышалось тихое сопение.
Мартынко переползла ближе ко мне, улеглась в ногах, не рискуя пока подниматься на привычную «позицию». На шею, то есть. Так что свернулась клубочком, выставив кончик хвоста, и застыла молчаливым памятником самой себе.
Неожиданно поняла, что моргнула. Моргнула! Средство работает!
Я тихо радовалась про себя. Неужели есть шанс – не призрачный, а реальный – снять заклятие и жить нормальной жизнью?
