Текст книги "Поваренная книга вуду"

Автор книги: Дарья Калинина

сообщить о нарушении

Текущая страница: 7 (всего у книги 17 страниц) [доступный отрывок для чтения: 7 страниц]

– Зачем тебе связываться с таксистами, которые обдерут тебя как липку да еще всю дорогу придется провести с незнакомым мужчиной.

Фраза «провести с мужчиной всю дорогу» явно была не самым удачным аргументом, который мог бы отвратить Веру от поездки в город на такси. Так что подругам пришлось тут же пустить в ход и другие доводы.

– А таксистами обычно идут работать далеко не самые лучшие люди.

– Ага! Либо это бывшие уголовники, которых на другую работу не берут, либо эмигранты из ближнего зарубежья, которые вообще ни бельмеса по-русски не понимают, но твердо уверены, что все русские женщины – шлюхи. И действуют соответственно.

Последний довод произвел на Веру впечатление. Быть изнасилованной эмигрантом ей не хотелось. Она отложила свои манатки и присела на топчан.

– Ладно, поеду с вами. Но вы-то сами скоро поедете?

– А это зависит целиком и полностью от тебя.

– От меня?

– Да, от того, что ты нам сейчас скажешь.

Вера растерянно переводила взгляд с одной подруги на другую.

– А что я могу сказать? Какой-то псих ненормальный прирезал Лику. И мне страшно!

– А страшно тебе не потому ли, что ты догадываешься, кто этот псих?

– Нет! – взвизгнула Вера. – Я вам ничего не скажу!

– Значит, мы правы? И у тебя есть какие-то подозрения насчет того, кто мог убить Лику?

– Я не стану с вами об этом говорить! Вообще ни с кем не буду обсуждать эту тему!

– Потому что ты боишься, что этот человек накажет тебя за длинный язык?

Вера замолчала, сцепив руки на своей полной груди и спрятав лицо от подруг.

– Значит, ты будешь покрывать убийцу своей лучшей подруги? Спустишь ему смерть Лики?

Вера по-прежнему молчала.

– И не боишься, что преступник захочет в следующий раз убить уже тебя?

– А я-то ему зачем?

– Значит, ты знаешь, кто убийца?

– Нет, я не знаю… Но…

– Но у тебя есть какие-то мысли? Ты кого-то подозреваешь? Кого?

– Я не могу вам этого сказать!

– Потому что боишься этого человека?

– Да! – с вызовом воскликнула Вера. – Да, я боюсь! Лика получила от него много денег, а мне за что страдать? Мне-то Борис ничего не заплатил! Ой!

Вот теперь уже Вера проболталась, произнеся имя, которое вроде и не собиралась называть. Подруги тут же принялись шевелить мозгами. Борис… Борис… Уж не тот ли самый Борюсик, замужем за которым еще совсем недавно была Лика? Судя по тому, что слышали подруги, развод у Лики с последним мужем был кровопролитным. Они долго судились между собой. И Лике удалось получить от бывшего немалые отступные.

– Борис – очень скупой человек. Уверена, он до сих пор не простил Лике, что она с ним сделала. Прежде с ним подобного не случалось. И конечно, ему было очень обидно, что какая-то там соплюха обошла его, поставила в смешное положение перед все миром.

– И он мог ей так жестоко отомстить?

– Ну, раньше-то он похожий фокус проделал.

– Как?

– С кем?

– Он кого-то уже убивал?!

– Что же ты молчала?

– Нет, не убивал, – успокоила подруг Вера. – Но мстил своим врагам жестоко.

– Когда это произошло? И как?

Вера глубоко вздохнула, словно набирая воздух перед прыжком в глубокую воду, прямо в омут и заговорила:

– Борюсик – он ведь далеко не таким хорошим и добрым был, каким Лика его расписывала. Да и старый. И урод к тому же. У него и до Лики были молоденькие девчонки, только на них он не женился, а Лику вот взял в жены.

– Мы слышали, как ей удалось заставить Борюсика сделать предложение.

– Типа Лику похитили, а Борюсик так переволновался, что со страху взял и женился, когда она «нашлась»? Да? Лика всем эту байду рассказывала, только на самом деле не так все было.

– А как же?

– Не испугался Борюсик за Лику ни хрена. Даже когда похитители письмо с кровавым Ликиным отпечатком прислали и прядь волос, тоже окровавленную.

Надо же, на какие уловки шла Лика, чтобы пробить чугунную броню на сердце своего возлюбленного. И то не помогло. Да уж, некоторые люди до того черствые, что их просто на жалость не взять. Тут требуется оружие посильнее.

– Я же все время рядом с Борюсиком была, когда Лику «похитили». Это ведь у него в загородном доме случилось. И я видела, что ни фига Борюсик за Лику не испугался. Нет, переживал, конечно, хотел ее найти и даже выкуп готов был заплатить, чтобы ее вернуть. Но вот чтобы замуж ее после этого позвать – это не факт. Далеко не факт.

– А как же получилось, что все-таки позвал? Наверное, ты ошибаешься, и Борис просто глубоко в себе все переживал. Бывают такие люди, у которых все на поверхности лежит, а бывают – все внутри.

– Ну, тогда Борюсик должен был очень уж глубоко свои чувства к Лике законспирировать. А зачем? Меня ему стесняться точно было нечего. Нет, я уверена, что никакой особой любви у него к Лике никогда не было.

– Но он на ней все же женился? Да или нет?

– Да. Женился. Это-то и странно. Когда «выкуп» за Лику заплатили, когда она вернулась целая и невредимая, Борис ей сказал: история странная, хорошо, что хоть со счастливым концом. Понимаете? Он не собирался на ней жениться!

– Но ведь женился же!

Тупость Веры начинала сердить подруг. Что она вокруг да около все ходит и ходит? Если есть, что сказать, пусть говорит! А нет, так пускай в город уматывает, как и собиралась!

Вера, почувствовав настроение подруг, сказала:

– Борюсик женился на Лике не потому, что так уж ее любил и боялся потерять. Он знал, что пока у него есть деньги, Лика от него и так никуда не денется, можно на ней и не жениться.

– Но ведь женился!

– Да! Женился, потому что Лика его заставила это сделать!

Вера выкрикнула последнюю фразу и замерла, выжидающе глядя на подруг. Разумеется, подруги ее не разочаровали и тут же спросили:

– И… И как она это сделала?

– Да, вот как? Вы не знаете? И я тоже не знаю. Но как-то Лика сумела своего добиться. И потом, когда она с Борюсиком жила, он много чего хорошего не по своей воле для нее делал. Сначала не хотел делать, при мне и при других Лике вслух отказывал, а потом все-таки делал именно так, как она хотела!

– Значит, Лика сумела подобрать к своему мужу какой-то ключик?

– И какой же? Вы это знаете?

– Ты говоришь, Лика была намного моложе Борюсика? Не в этом ли ответ?

– Ой, нет! – помотала головой Вера. – Знаю я, как Борюсик со своими прежними пассиями разговаривал. Они еще долго после того, как Борюсик на Лике женился, его осаждали. А они и помоложе Лики были, и покрасивее. А ничего-то им от Борюсика не обломилось! А вот Лика здорово свои дела за счет Борюсика поправила. Да я не о том хотела рассказать!

– А о чем?

– О тайне! У Борюсика была какая-то тайна. И Лика эту его тайну как-то узнала. Она шантажировала его.

– Кого?

– Борюсика! Он давал ей деньги, а она эти деньги тратила на свое усмотрение. Борюсик был такой сквалыга, он прежде с Лики отчет за каждую потраченную копейку спрашивал, а тут десятки и даже сотни тысяч ей спокойно наличными отстегивал и только улыбался, когда Лика его снова о каком-либо одолжении просила. Сколько раз бывало, приду к ним, Борюсик мрачнее тучи ходит: видно, Лике новая машина понадобилась или наличные. Вроде бы и недоволен, а потом через пару деньков смотришь – деньги у Лики появились и машина, кстати говоря, тоже.

Да, это весьма подозрительно, когда старый скряга внезапно становится щедрым. А с другой стороны, Лика уже давно развелась с Борисом. Если бы он хотел ее убить, сделал бы это гораздо раньше.

– Вот и нет. Если бы Борис раньше убил Лику, ну, или нанял бы кого-то, чтобы за него эту грязную работу сделали, то менты в первую очередь к нему бы и постучались. Известное дело, когда женщину убивают, сначала к ее мужу приходят. Чаще всего он убийца и есть. Ну а когда Лика уже почти год как в разводе, Борис чист в глазах закона. О том, что Лика его шантажировала, никому не известно. Одна я догадывалась. Да и то всей правды мне Лика о Борюсике не рассказала.

– Но что-то она тебе поведала?

– Только то, что у него есть какая-то тайна. И ей повезло эту тайну узнать.

– А из какой области эта тайна? Что такого ужасного мог совершить этот Борюсик, чтобы потом платить Лике за ее молчание?

– В том-то и дело, что не знаю! Но уверена, Лика разжилась этой тайной, когда мы гостили у Борюсика в его загородном доме.

– Это в тот раз, когда Лику «похитили»?

– Да. Но до похищения она ничего такого про Борюсика не знала, да и он не дергался.

– Но выкуп за любимую девушку он заплатил?

– Заплатил. А потом говорил, что эти деньги он с Лики высчитал.

– Как это?

– Ну, шутил. Типа она за него замуж вышла, тем и отработала свой долг. Не знаю, где Лика нашла управу на своего Борюсика. Только после того, как она «освободилась», они вдвоем остались. И спустя всего несколько дней Борис совсем другим с Ликой был.

– Это каким же?

– Шелковым!

Вера выпалила эту фразу с таким уверенным видом, что подруги сразу же поняли – она не врет. И в ее словах есть зерно истины. Пусть Вера и не была большого ума девушкой, но именно благодаря некоторому отсутствию умственных способностей у нее необычайно была развита чуйка. То есть то, что иначе еще называется интуицией.

У одних людей имеется острый ум, который помогает принимать верные решения. Другие учатся на опыте исторических личностей, изучая их труды и автобиографические повести. А другие, не столь умные и не столь образованные, задействуют свое чутье. И частенько получается так, что весь ум и образованность первых и вторых не идет ни в какое сравнение с интуицией последних. Все дело в тренировке. А у Веры, судя по всему, она была достаточно обширной.

Глава 8

Итак, Вера настаивала на том, что убийца – это человек Борюсика. А он был ни много ни мало прежним Ликиным мужем.

– Сам Борюсик в жизни не стал бы ее убивать. Не потому, что не смог бы этого сделать, смог бы и не такое, если речь шла о сохранности его богатств. Просто он старый осторожный черт, он бы побоялся навлечь на себя беду. Нанял бы какого-нибудь отморозка, чтобы тот убил Лику! А Борюсик бы ему денег заплатил. Не много, потому что много он никому не платит, жадный очень.

Таково было мнение Веры. А ведь она была ближайшей подругой Лики. И следовательно, к ее мнению стоило прислушаться. Но если Вера подозревала Борюсика, то с какой стати она обходила вниманием Гену – первого Ликиного мужа?

– Гена? – удивилась Вера, когда подруги заговорили на эту тему. – А что Генка? У них вообще все по любви случилось.

– Поженились они по любви, а развелись?

– Ну, там много чего было. Генка вообще Лику не устраивал по многим причинам. Во-первых, она, когда за него замуж выходила, надеялась, что Гена в основной состав своей труппы попадет, выступать станет, прославится. А он опозорился, упустил свой шанс. Запил. Денег совсем в дом не приносил. Лика с ним и развелась.

– А в каком смысле «опозорился»?

– В прямом! Ему не сцену выходить, а он лыка не вяжет! Хорошо еще, что актер из основного состава, которого Генке и предстояло заменить, смог все-таки на сцену выползти. Пусть и с приступом аппендицита, но свою роль до конца доиграл. Потом уж с перитонитом в больницу уехал. Ясное дело, после этого он герой, а Генка – лузер! Лика его так и не простила. Гена же своей вины не понимал. И после развода запил. А сейчас вроде ничего, оклемался. Но все равно как выпьет, продолжает Лику во всех своих бедах обвинять. Дескать, она ему моральную травму нанесла. Не поддержала, когда он в этом нуждался. Всадила нож в спину.

– Только плачет или угрозы тоже бывают?

– А как же без угроз-то? – искренне удивилась Вера. – Бывают и они тоже. Генка – человек театральный. Он на публику работать привык. А без угроз какой драматизм в ситуации?

Просто прекрасно! Один подозреваемый вырисовывался следом за другим! Да что там вырисовывался! Они просто конкурируют друг с другом. Одного своего бывшего мужа Лика чем-то шантажировала, получала с жадины деньги, и, конечно, он мечтал от нее избавиться. А второй муж считал ее гнусной предательницей, заслуживающей смерти!

– Значит, оба бывших Ликиных мужа были ее врагами?

– Ну, насчет Генки я не знаю, он вообще-то человек вспыльчивый, но отходчивый. А вот Борис… тот да, злопамятный.

Итак, продолжение расследования теперь вырисовывалось перед подругами четко. Два визита к бывшим Ликиным мужьям должны были пролить свет на то, что за отношения были между ними и покойницей. И как знать, вполне возможно, подругам повезет уже сегодня к вечеру найти преступника.

– Не думаю, что все будет так легко. Вряд ли мужья Лики стали бы лично светиться возле места преступления. Скорее всего, они бы нашли человека, который сделал бы за них всю грязную работу.

– Согласна. Но где найти такого человека?

– За деньги можно решить любой вопрос. Обсуждали уже, что Ликин муж мог просто нанять преступника.

– О-о-о… Если нанял и за деньги, тогда это точно не к Генке! У того денег никогда лишних не бывает. Всегда в долгах как в шелках. Лика с ним по этой причине и развелась. Я же вам говорила.

– Ну да, говорила.

– Так-то Генка ее во всем устраивал. И красивый, и видный, и артист к тому же. Пусть и на десятых ролях и во втором составе, да и театр захудалый, но все равно звучит-то как: мой муж – артист! И гастроли по провинции опять же копеечку приносили. Там публика попроще, любому зрелищу рада. Если бы Генка только часть зарплаты пропивал, а остальные деньги в дом приносил, возможно, Лика с ним и не развелась бы никогда!

– Но ведь развелась?

– Развелась.

– И Генка обиделся?

– Ну, обиделся.

– Значит, надо с ним поговорить в первую очередь!

Однако общаться с мужьями Лики пришлось не в хронологическом порядке. Первый Ликин муж был на съемках сериала, о чем и оповестил подруг включенный автоответчик.

– Гена приезжает сегодня вечером. Видать, завязал с выпивкой, раз в сериал работать позвали.

– Это он молодец. Но нам-то что делать?

– Генки нет, значит, поговорим сначала с Борисом. Костик сказал, что навел справки, он уже вернулся в Питер.

Задерживаться дольше в эколагере подругам совершенно не хотелось. Ну, допустим, убийца все еще тут. И что с того? Как им его вычислить? Белое шелковое одеяние найти не удалось. Все отдыхающие в один голос заявили, что не видели ничего подозрительного. И человека в белых шелковых одеждах или хотя бы рубашке, платье, брюках или платке тоже не заметили. И доказать, что кто-то не говорит всей правды или вообще нагло лжет, у следствия пока что возможности не было.

Да и ради чего стоило оставаться? Лики больше не было. Кормили отвратно, несмотря на все старания милой Ани. А сидеть в темной и унылой лачуге, когда впереди маячило новое захватывающее приключение, было просто глупо.

Может, и надо было идти до конца, расспрашивать в десятый и двадцатый раз всех подряд о том, что могло вывести на след убийцы Лики, но девушки чувствовали – дело это зряшное. Надо возвращаться в город, это будет и правильно, и приятно.

Но когда девушки уже шагали, навьюченные своими вещами, к стоянке, им попалась Аня с ее девочками.

– Уже уезжаете? – приветливо спросила она. – Вообще-то правильно. Мы с мужем тоже решили, что сегодня вернемся в город. Совсем не нужно жить в месте, где орудует маньяк, убивающий молодых женщин.

И Аня кинула встревоженный взгляд на своих девочек. Как любая мать, она в первую очередь заботилась о них.

– Жалко до чего Лику, – понизив голос, жалостливо произнесла она. – Молодая совсем, красивая. Энергичная к тому же. И мужчинам она нравилась! Кто же мог ее убить?

– Мы пока не знаем.

– Но уж точно, что это сделал не тот мужчина, с которым она встречалась, – твердо произнесла Аня.

– Да, у Костика алиби.

– Костик… Нет, я говорю о другом мужчине.

– О каком другом?.. – оторопели подруги.

– Кто такой?

– Да крутился возле нее вчера вечером один красавчик… А сегодня я пыталась его найти, да что-то не вижу.

Красавчик? Крутился возле Лики? Честное слово, об этом следовало разузнать побольше. Но увы, Аня мало что могла прибавить к тому, что уже сказала.

– Ну, видела я их. За кухней стояли, знаете, где у нас баки с отходами и огородные грядки разбиты.

В эколагере «Красное озеро», как и положено во всяком лагере такого типа, продукты, используемые в пищу, должны были быть выращены без применения химикатов и минеральных удобрений. Хотя, казалось бы, чего плохого в той же селитре? В малых дозах она способна творить чудеса с зеленью. Но нет, нельзя было сыпать в землю и ее.

Так что продукты приобретались в специальных экомагазинах, а овощи и вовсе выращивались на грядках позади кухни. Тут уже торчала ранняя морковка, завязывались кочаны капусты, росла всякая зелень и салат. А основным удобрением для всей этой богатой полезными витаминами растительности служил компост. Поэтому все пищевые отходы складывались в специальные отсеки, где с помощью полезных бактерий за короткое время превращались в питательную подкормку для растений. И тут же стояли бочки с водой, в которых был раствор навоза вперемешку с травой.

К сожалению, процесс брожения навозной жижи сопровождался определенным запахом, от которого было никуда не деться. И место это популярностью у отдыхающих не пользовалось. На грядках еще иногда паслись дети, стараясь держаться подальше от чанов с гниющими растительными остатками, призванными обогатить почву и оздоровить растения на грядках. Но к самим чанам если кто и подходил, то только работники кухни.

И поэтому было вдвойне удивительно, что Лика выбрала для своего свидания именно это место.

– Наверное, не хотели, чтобы их вместе застукали, вот и спрятались там, куда никому в голову не придет добровольно сунуться. А я с мусором из кухни вышла, вот и увидела.

По словам Ани, молодые люди очень смутились, когда заметили ее.

– Лика прямо покраснела при виде меня, глазами на парня так зло зыркнула. А он тоже смешался, рукой махнул да и убежал сразу.

Лика сделала вид, что все происходящее не имеет к ней ровным счетом никакого отношения, приветливо помахала рукой Ане. И не случись несчастье, она даже не вспомнила бы об этом инциденте.

– А вот теперь думаю, что это за парень такой возле покойницы крутился? Разговаривали-то они как старые знакомые, но не сказать, чтобы мирно.

– Они ссорились?

– Не то чтобы ссорились, но Лика ему что-то неприятное выговаривала. А он ее слушал, но вид такой несчастный у бедняги был, я его даже пожалела сначала.

– А как выглядел этот молодой человек?

– Симпатичный. Молодой. Я бы сказала, моложе Лики.

У Лики был молодой и красивый мужчина?

– Высокий, худощавый, – продолжала трудолюбиво перечислять Аня. – Волосы светлые, не короткие, но и не длинные. Стрижка такая стильная. Не всем такая идет, но у парня волосы были хорошие, так что стрижка отлично смотрелась. А сам загорелый. Я, как на него посмотрела, сразу же про фотомодель подумала.

– Почему?

– Раньше мне такие смазливые ребята только на картинках в журналах мод встречались. Я и не думала, что они в реальной жизни тоже водятся.

– Но сегодня ты этого красавчика нигде не видела?

– Нет! Специально даже к нашему завхозу, дяде Арсению, подошла, спросила, что за красавчик был и куда делся?

– И что он сказал?

– Сказал, что за отдыхающими он не следит. Красть в домиках все равно нечего. Заселяется человек, ключ у завхоза берет – это да. Заселение дядя Арсений фиксирует. А уезжает отдыхающий – это его дело, ключ может и просто под порожек дома сунуть, время отъезда дядя Арсений не фиксирует.

– А в каком доме этот парень жил? Когда заехал? На машине приехал или на такси?

– Я об этом тоже спросила, только дед Арсений как-то странно отреагировал. Зачем, говорит, тебе, моя милая, это знать? Или понравился парень шибко? Так ты вроде как замужем? Негоже тебе за молодыми парнями гоняться. И еще пошлость какую-то ляпнул, я на него даже обиделась за это! Мне, кроме моего мужа, никто не нужен. Но тут дело такое, что поневоле заинтересуешься.

Аня была права. И подруги поняли, что немного поторопились с отъездом. Михалыч уже уехал. Но девушки позвонили Костику, который быстро примчался и внимательно выслушал Аню.

– Высокий и светловолосый, говоришь? – произнес он. – Хм, очень интересная информация. А я ведь подумал об этом, да потом решил, что они не так глупы, чтобы встречаться у меня под носом.

Кто? Кто не так глуп и не должен был встречаться под носом у Костика?

Эти вопросы так и рвались из подруг. Но парень не ответил ни на один. Он тепло поблагодарил Аню за сигнал. А потом… потом он сел в свою машину и снова уехал, оставив подруг и Аню в полной растерянности.

Если светловолосый молодой человек имел отношение к жизни Лики и даже крутился возле нее незадолго до убийства, а потом внезапно пропал, то надо его найти и хорошенько расспросить. А для этого надо принять какие-то меры. Составить точное описание парня, благо свидетель, его видевший, имеется и готов сотрудничать. Или узнать паспортные данные этого молодого человека у деда Арсения. Следователю завхоз заткнуть рот не посмеет. Надо было снова звать Михалыча или кого-то из его подручных. Но ничего этого Костик не сделал.

Создавалось такое впечатление, что Костик и сам все хорошо знал. И про светловолосого парня, и про то, что у него были какие-то дела с Ликой. Уезжая, Костик пребывал в явной задумчивости, но разъяренным или взбешенным не выглядел. И к завхозу тоже не побежал. Почему? Неужели ему не хотелось найти этого блондина? Или Костик знал, о ком идет речь? На это было очень похоже.

Но кем же был Лике этот красавчик? Братом? Нет, братьев у Лики не было. Любовником? Но тогда получалось, что Лика встречалась сразу с двумя мужчинами – с Костиком и этим блондином. А такие игры обычно до добра не доводят. И пример Лики убедительно доказывал это.

Но Костик, который явно знал ответ на вопрос о том, что за личность этот таинственный блондин, уехал. И подругам пришлось снова взяться за Веру.

– Не было у Лики никакого блондина, – отбивалась от наседавших на нее подруг Вера. – У нее и любовников-то не было. Лика мечтала женить на себе Костика. Она твердо на него нацелилась! Зачем ей был нужен кто-то еще? Чтобы портить всю игру?

Однако подруги, хотя и не долго общались с Ликой, идеализировать ее не собирались. Они разбирались в тонкостях характеров людей. И могли сказать, что Лика была аферисткой, человеком такого склада, от которого никогда не знаешь, чего и ожидать.

– Может, Надежда Семеновна знает. У Лики от матери никаких тайн не было. Лика доверяла ей, а мама во многом ей помогала.

Отлично! Значит, первый визит можно сделать к Борису. Второй – к Надежде Семеновне. А напоследок, если останутся силы, сыщицы заедут к Генке, который как раз сегодняшним вечером должен вернуться со съемок в сериале.

– Что за съемки у него такие, уж я и не знаю, – проворчала Вера. – Генка ведь после развода с Ликой всерьез запил. Его с работы одно время даже турнули. Может, потом назад приняли. Артисты ведь народ отходчивый. А Генка умеет на жалость давить. Поплакал, покаялся, его и простили, назад в труппу приняли. Или в сериал попал, хотя мне Лика ничего такого не рассказывала.

Но у подруг сложилось мнение, что Лика вообще рассказывала про себя людям очень выборочно. Люди узнавали от нее лишь то, что считала нужным она сама. Обо всем остальном она крепко держала рот на замке.

Второй муж Лики, Борис, подругам не понравился. Ну совершенно не понравился! Ни капли, ни капелюшечки! Начать с того, что был он лыс, коротконог и потлив. Его блестящая лысина была покрыта капельками влаги, которые он не вытирал, так что они собирались в лужицы и ручейки, а потом стекали вниз с его щек и шеи.

– Лика умерла? – воскликнул этот тип, явно не в силах сдержать своей радости. – И как же это случилось?

Услышав, какой ужасной была смерть его бывшей жены, Борис немного поскучнел, но в меру.

– Конец для всех один. Кто-то раньше к черте подходит, кто-то позже. Но все там будем.

– Вперед-то никто особо не торопится, – язвительно заметила Леся. – Небось Лика охотно бы вас пропустила.

Борис коротко хохотнул, давая понять, что понял и оценил шутку. Но потом снова стал серьезным.

– Если вы ко мне пришли, чтобы расспросить, кто мог убить Личку, то тут я вам не помощник. Мы с ней нехорошо расстались. Дружбы у нас, как у нее с первым мужем, не сохранилось. Если кто и может знать, что там Лика в очередной раз крутила-вертела, то это он или ее мама. Или ты, Вера.

Но Вера помотала головой.

– Нет, я ничего не знаю.

– Ну, это ваши дела, – равнодушно произнес Борис. – На похороны позовете – приду. Денег Надежде Семеновне тоже дам. А так… не впутывайте меня в это дело, я ни при чем. С Ликой мы развелись, скажите спасибо, что похороны ее оплатить согласен.

– И не жалко денег-то?

– Такой повод, как же не дать?

В общем, Борис не скрывал своего триумфа от того, что ему довелось пережить Лику. Она была для него врагиней, а теперь жизнь все расставила по своим местам. От злорадства, которое исходило от Бориса мощными волнами, трем девушкам стало нехорошо. И они поспешно попрощались с Борисом, уточнив на прощание его алиби.

Как и следовало ожидать, оно у Бориса было безукоризненным:

– Я был неподалеку от Берна, в загородном ресторане, с друзьями и молодой любовницей. Потом сразу же поехали в аэропорт. Так что мы с Аришей вернулись в Питер лишь несколько часов назад. Моя любовница, она же моя секретарша, ушла от меня полчаса назад.

Супер! Лучшего алиби и не придумаешь. Не придерешься, не подкопаешься. Любовница подтвердит, что всю ночь они с Борисом провели вместе. А друзья… Они тоже найдут, что сказать в защиту Бориса. И еще авиабилеты – это уж такое алиби, что вообще не придерешься. Да и не убивал Борис лично, не тот он был человек. Это подруги понимали и раньше, а теперь убедились окончательно.

– Если Борис и замешан в убийстве Лики, то так просто мы его не раскусим.

– Борис – крепкий орешек. Надо на него Костику накапать.

Но «накапать» Костику не удалось. Он не отвечал на звонки. То ли был занят, то ли дела у него были важнее того, что могли сказать подруги. Не очень-то приятно это было осознавать девушкам, но ничего не поделаешь. В конце концов, это они нуждались в Костике, а не наоборот.

– Будем справляться своими силами, – сказала Вера, которой тоже не понравилось, что Костик не отвечает на вызов. – Девочки, а поедем прямо сейчас к Надежде Семеновне, лучше уж мы ей скажем про Лику, чем это сделают чужие.

Но когда три молодые женщины приехали к матери Лики, то сразу же поняли, что их опередили. Надежда Семеновна была бледна, глаза у нее были заплаканные.

– Заходите, девочки, знаю, почему вы ко мне приехали.

– Вам позвонили?

– Да, следователь звонил. Я сначала все за чью-то дурацкую шутку приняла, да хотя бы ту же Генкину, он у нас мастер на всякие розыгрыши. А потом, чтобы проверить, сама Лике на мобильный позвонила, а мне тот же голос ответил. Тут я поняла, что все правда. Официальный такой голос у этого следователя. Как-то сразу веришь, что не розыгрыш. И не хочешь верить, а все равно невольно веришь. Ох, неужели действительно правда?

И, прочитав по лицам вошедших девушек, что так и есть, несчастная мать снова залилась слезами.

– Тетя Надя! – бросилась в объятия женщины Веры. – Да как же мы теперь с вами будем? Как же мы… как же мы без Лики жить-то станем?

Подруги видели, как губы у женщины задрожали еще сильнее. Молодец Вера! Своей неуместной истерикой она свела на нет все попытки Надежды Семеновны держаться и не терять головы. А что теперь? Теперь обе женщины упоенно рыдают в объятиях друг друга, а девушек так и тянет присоединиться к ним.

Кира заметила, что у Леси уже выступила в уголках глаз влага. Она тоже готова приобщиться к скорбящим. И неожиданно Кира ощутила в себе силы прекратить весь этот вселенский поток слез.

– А ну! – гаркнула она. – Тихо! Лике не поможешь слезами! – И заметив, что ее возглас возымел результат, еще суровее добавила: – Надо искать убийцу! Искать и жестоко наказать негодяя!

Именно это «жестоко наказать» произвело на Надежду Семеновну и Веру благотворное впечатление. Очень быстро они совсем перестали плакать и с надеждой взглянули на Киру.

– А ты знаешь, как это сделать?

– Убийца Лики – не случайный человек в ее жизни. Он явно крутился возле своей жертвы, присматривался. Лика должна была что-то почувствовать. Недаром ведь она позвала нас с Лесей, чтобы мы охраняли ее. Должно быть, Лика чувствовала угрожающую ей опасность, хотя и не до конца понимала, от кого она исходит.

– Уж точно не от меня! – поспешно открестилась Вера, хотя о ней и речи не было.

Кира лишь кивнула ей в ответ. Дойдет черед и до Веры, которая то ли прикидывается бедненькой и глупенькой, то ли действительно таковой и является.

– Надежда Семеновна, вам слово. Рассказывайте.

– А что я могу?

– Надежда Семеновна, неужели у вас совсем нет никаких версий? Мы хотим помочь следствию, хотим вычислить убийцу Лики. А следователь, он ведь лицо официальное. Для него раскрытие дела – это всего лишь плюс и маленькая галочка. А для нас – это дело личное. Мы все любили Лику. И хотим, чтобы ее убийца понес заслуженное наказание. Помогите нам.

– Нет, нет, я ничего не знаю. И потом… Борис мне лично обещал, что займется этим делом.

– Борис… Борис, похоже, даже рад, что Лика умерла! Во всяком случае, в ближайшее время от него помощи ждать не придется. Он нам только что отказал в ней.

– Он не мог!

– У Бориса, как выяснилось, имеется постоянная любовница, хотя и не вполне понятно, где сия особа в данный момент обитает.

Подруги видели, что все ими озвученное является полнейшей неожиданностью для матери погибшей молодой женщины. Надежда Семеновна широко распахнула свои глаза и воскликнула:

– Что? Борис вовсе не любит мою дочь? Но как же… Ведь Лика мне говорила, он мечтает, чтобы она к нему вернулась.

– Нет, не мечтает.

– Он… Тогда он просто чудовище!

В ее устах это звучало по меньшей мере так же ужасно, как если бы у Бориса был СПИД – кошмар двадцать первого века, или ужас позапрошлого века – съедающая человека заживо болезнь проказа. Не меньше.

– Борис отказался помочь вам в поисках убийцы Лики? Не верю в такое!

– Мы вам клянемся в этом. Борис – очень лицемерный человек. Он сказал, что даст денег на похороны, но на этом его участие в судьбе Лики заканчивается.

– Какой подлец! – прошептала Надежда Семеновна. – А мне-то он клялся в том, что все сделает для счастья моей девочки. Обманщик! Мерзавец! Негодяй!

Еще минута, и Надежда Семеновна обозвала бы Бориса похлеще, возможно, даже назвала бы убийцей.

– Тетя Надя, – снова бросилась Вера к Ликиной матери. – Поверьте, это все правда!

– Значит, Борис не собирался помогать в поисках убийцы моей дочери?

– Он совсем не такой хороший, этот Борис. Денег у него много, но он ведет какую-то свою игру. И у вас совершенно нет никаких причин полностью доверять ему.