Текст книги "Прогресс Остановлен (СИ)"
Автор книги: Даниил К
сообщить о нарушении
Текущая страница: 1 (всего у книги 16 страниц)
Прогресс Остановлен
За рамками фантастического мира
ВНИМАНИЕ! СРАЖЕНИЕ С ЖУТКИМИ ТВАРЯМИ ОПАСНЫ! НЕ СМЕЙ ПОВТОРЯТЬ ЭТО ДОМА! СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ!
Тьма растворяется, картинка набирает чёткость, ты видишь перед собой голый лес.
Пепельного цвета стволы. Из них торчат ломаные линии ветвей. Ни единого листика на деревьях, редкая зелень на кустах. Взгляд цепляется за острые грани в контурах растений и тонет в бездонной тьме космоса вокруг них. Небо заполнило множество удивительно ярких звёзд, галактик, туманностей, а также с десяток небольших, но ярких спутников. Самых крупных два, и они имеют правильные округлые контуры. Остальные поменьше, разглядеть детали тяжело, но если постараться, то различима их сложная форма.
Посмотрев под ноги, подмечаешь непривычно рыхлую, сухую землю. Пахнет горелым. Ни спереди, ни сзади – нигде нет следов цивилизации. От быстрых движений головой картинка размывается. Замираешь и уходишь в себя.
“Что… Где я нахожусь? Как… я сюда попал? Стоит идти вперёд или стоять на месте?”
Боль. Хватаешься за голову, отдаёшься тьме. Влага в глазах, голову терзают ножами, но крови нет. Так продолжается вечность, кажется, сейчас умрёшь. Ты хочешь умереть!
Но боль пропала… Даёшь себе отдышаться, а после снова фокусируешь взгляд на воображаемом пути перед собой.
“Хочу… домой. Но где? Что делать? А… Точно. Так, вроде как в таких ситуациях надо находиться на одном месте, чтобы не истощить себя и не усложнять работу спасателям. Верно же? Или там говорилось наоборот? Если много где пройду, то много где будут мои следы, и по ним смогут меня найти из…”
Сзади раздался приглушённый стрекот кузнечиков – с таким звуком проминается и растекается здешняя почва под ногами.
Поворачиваешься всем телом по направлению звука.
“Нашли?” – мелькает в голове.
“Нашли!” – утверждаешь с усмешкой.
Перед тобой предстало худощавое существо с большой головой неправильной формы. Ростом такое же как и ты, взгляд заинтересованный. В голову прорвалось осознание:
“Надо бежать!” – но тело сработало раньше мыслей.
Ты уже бежишь. Ноги вязнут в земле, голова кружится, но бежишь!
Кузнечики стрекочут под ногами. Выдох. Запах горелого чешет ноздри. Вдох. Мир расплывается и темнеет.
Резкая боль обхватила голеностоп. Краткий миг полёта. Сгруппировался. Катишься кубарем по земле, во все стороны разлетается пыль.
Остановился. Выдохнул. Приподнялся. Глубокий вдох. Встряхнул головой – зрение вновь набирает чёткость. Смотришь на злосчастный выпирающий корень и глотаешь слова, рвущиеся сквозь зубы. Вместе с тем сглатываешь и воздух.
Делаешь рывок. Правую ногу обожгло. Терпя лютую боль, в попытке спастись, закатываешься за ствол дерева. Выдыхаешь накопившийся стресс и боль вместе с воздухом.
“Вот какого?!.. А-а-а, бесит!”
Посмотрев из-за ствола на место, где раньше был монстр, того не замечаешь. Страх начал сковывать грудь, а та всё равно двигается всё резче и резче.
“Где ж ты, тварь?” – шаришь взглядом по округе.
Безрезультатно.
“Может почудилось?” – попробовал улыбнуться, – “Да, определённо! Не может же… исчезнуть…”.
Облокотившись спиной на ствол просто дышишь. Набираешь воздух сверх меры и тут же его выдыхаешь, а в голову тихонько отдают удары сердца. Снова открываешь глаза, ждёшь. Картинка сфокусировалась.
Колючие кусты укрывают корни деревьев. Кривые, иногда под резкими углами изломанные, некоторые толщиной с руку, другие с человеческое туловище, но всё неизменно пепельного цвета. Отрываешь руки от корпуса и поднимаешь перед собой. Безупречная чистая и ровная космически чёрная ткань рукавов. На конце рукава выгибаются в обратную сторону меняя цвет и обзаведясь пуговицами – получается пурпурного цвета обшлаг.
“Фух, цвета на месте… От этого чёрно-белого ВСЕГО перед глазами скоро с ума сойду!”
Выглядываешь из-за ствола назад. Огромное лицо надвигается на тебя! Отскакиваешь прочь. Начинаешь буксовать подошвами по песку, пытаясь встать. Тут же набираешь скорость.
Уловив хоть какое-то сцепление, бросаешь взгляд назад. Многогранная голова, блеклые глаза, тощая, но плотная фигура…
Встал прямо. Сосредоточился на беге. Тяжесть тела не чувствуется совсем. Вдох. Летишь, сзади слабо подгоняет ветер. Выдох. Глянул через плечо – далеко (?) фигура монстра.
Всё ещё преследует. Сбоку что-то…
Резко тормозишь, пытаясь изменить направление. Вязнешь в земле. Ноги заплетаются – опрокидывает наземь.
Поднимаешь взгляд. Упираешься руками. Судорожно втягиваешь воздух. Толчок – и ты на ногах. Сразу же срываешься с места и теперь уже стараешься бежать спиной по направлению к обеим тварям.
“Они же там? Или она там всё же одна?!” – одномоментно зарождаются–растворяются сомнения.
Кидаешь взгляд вправо, видишь вдали монстра. Выплюнул всё из лёгких. Откорректировал направление. Теперь бежишь к нему спиной. Вертя головой, снова замечаешь с одного бока от себя ещё одну тварь.
“Да сколько ж вас!” – мысленно срываешь глотку.
Ноги ватные, всё, что выше, – свинцовое. Глотаешь кислород, отхаркиваешь углекислый газ, всё это рывками и явно слишком медленно. Ставишь следующую ногу вперёд, потом ещё, ещё… Приходится прикладывать недюжие волевые усилия, чтоб прямо сейчас не свалиться лицом вперёд – прямо на землю. Лёгкие горят. Сзади стрекочут кузнечики. В голову приходит осознание:
“Это всё,” – навалилась апатия.
Крупные, словно вытесанные из дерева, на краях острые холодные пальцы хватают тебя за бок и переворачивают на спину. Существо склонилось над тобой. Его огромная голова закрывает весь обзор. Носа нет, вместо него две дырочки, глаза серые, словно пластилиновые, рот растянулся в широкой улыбке. Зубы треугольные, смыкаются плотно, дёсны чёрные, будто гнилые, слюна сочится меж зубов. Губы тоненькие, словно бумажные, дыхание существа холодное.
Оно заставило поёжиться и вскинуть руки, чтобы обнять себя – согреться. Упёрся ими в ледяную статую существа. Напряг мышцы и с усилием отталкиваешь помеху.
Обтираясь, выпуская холодный воздух.
“Слева? Вот же ж ублюдок…”
Тварь своими тонкими конечностями уже поднимает на ноги всё своё тело.
Поднимаешь своё и ты. Всё дрожит, нога ноет, в голову всё бьёт и бьёт сердце – “Бух-бух, бух-бух, бух-бух!”
“Да ты ж не такая и сильная, пакость! Я… смогу победить…”
Тварь УЖЕ в воздухе над тобой. Резко дёрнул плечами вбок – мир расплылся. Край глаза зацепился за ударившего в землю монстра.
Попытался извернуться и пнуть в ту сторону. Попал. Тварь кубарем отлетела прочь.
“Словно пёрышко…” – пронеслась в голове мысль.
Встали почти одновременно.
Смотришь на него. Он смотрит на тебя предвкушающе. Улыбка наползла на лицо. А потом он рванул вперёд. Картинка так не вовремя поплыла, ноги подкосились. Большеголовый вцепился в туловище и опрокинул наземь.
С трудом смог выцепить образ удара. Тварь решила запустить руку в твой внутренний мир, но успел оттолкнуть. Было опасно – на грани.
Вскинулся на ноги. Противник уже летит сюда. Улыбается. Перед ударом успел кинуться немного в сторону. Тварь промазала, а вот ты был близко и нанёс удар. Кулаком в живот – по факту. По ощущениям – в стопку полиграфического картона.
Монстр отлетел. Сразу ринувшись следом, обрушил целый град ударов. Руки двигаются механически, как механизм на предельных оборотах. Кулаки стираются в кровь.
Тело монстра с силой влетело в дерево, отчего то пошатнулось. Так показалось.
А потом пошатнулся весь мир. Живот скрутило, к горлу подобрался ком. В глазах плывёт, запах горелого ударил с новой силой, да так, что захотелось навсегда забыть как дышать. Это и попытался сделать, но кислорода надолго не хватило. Пришла боль. Затылок прошило глухим ударом. Показалось, позвоночник переломится напополам. Прямо почувствовал как сместились со своего места его сегменты, но попытался привстать. Заныла нога, спина. Всё.
А потом прошёл ещё удар. По пояснице. Повалился на спину, хочется кричать, проступил пот и слёзы! А сверху стоит большеголовый и лыбится. Весь из себя довольный! Ничего его не смущает! Словно не с живым человеком забавляется, а с какой-то куклой!
“Ну ты тва-а-арь!”
Снова вскинул ноги и попытался оттолкнуть. Лапы обхватили конечности, и существо потащило на себя. А потом как вздёрнуло! Краткий миг полёта – полная потеря контроля. Приземлился – из лёгких начисто выбило ВЕСЬ воздух. Аж уши заложило. Хочется рвать и метать, обрывать ногти, но вонзать их глубже и делать новый взмах, однако злость настолько плотно укутана изолятором боли и слабости…
Просто закрыл глаза. Просто начал дышать. Получалось плохо.
Лёгкие не слушаются, но всё же вышло стабилизировать дыхание. Даже сердце перестало гулко бухать в уши. Потом открыл глаза.
Увидел огромные буркалы. Блеклые, большие. Вокруг них лицо, а за ним ничего не видно. Существо выдохнуло, холодный воздух прошёлся по твоему лицу и пошёл дальше, добирая до груди.
Схватив тварь руками за туловище, полностью игнорируешь то, что она повторила всё то же в ответ. Попытался, не переставая держать, перехватить. Сейчас цепляешься за поясницу. Перекинув руки через плечи существа, схватил за голову. Тварь даже не дёрнулась. Только усилила нажим своим подобием ладоней на твои бока. В ответ попытался переместить руки по голове твари к её лицу.
“Щас я тебя!... Крепись”.
Хватка стала сильнее. Когти проникли под кожу. Боль постучалась в мозг, проступила кровь.
Выдох.
“Это будет больно”.
Постарался большими пальцами вдавить глаза внутрь черепа твари. Она пустил внутрь тебя свои когти. Сквозь кожу.
“Больно!”
И боль эта отдаёт почти по всему телу. Пока ещё хоть как-то держишься, вложил все силы в пальцы и начал что было сил вгрызаться ими в глаза. В её глаза.
То же самое она сделала в ответ с твоим телом. Кажется, смог пустить свои конечности глубоко под кожу и сейчас уже пробился сквозь заслон из мышц, добирая до внутренних органов.
Твои большие пальцы увязли в чём-то склизком, жидком полностью. Оно начало капать на лицо. Зажмурился ещё давно, а теперь постарался сделать это ещё сильнее, чтобы ни в коем случае, ни за что, точно не открыть глаза. Нажим существа спал, спасительный болевой шок наступил. А потом постучался в мозг очень соблазнительный гость – сон. Крайне настойчиво. Пока держишься.
“Не хочу… умирать… Если сейчас закрою глаза, то сделаю это навсегда!”
Слегка прикрыл. Открыл! Зажмурился. Потух...
⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍
Под ногами линолеум с текстурой дерева, вокруг узкий коридор с бежевыми стенами и дверями по бокам. Спустя десяток шагов, слева оказалось открытое пространство, но оно отделено металлической решёткой. Полицейский оглядел камеру.
На дальней стене закреплена лежанка, на ней расположился человек. Весь в чёрном, с пурпурными акцентами, костюм хоть и солидный, но выглядит свободным. Безупречно чистый и гладкий, от чего два рваных отверстия по бокам у заключённого видны отчётливо. Его волосы тёмные, прямые, растрёпанные, на вид молод, лицо невинное, руки спереди скованы наручниками. Спит.
Нащупав на поясе ключи, сторож отыскал нужный и открыл дверь. Несколько шагов до узника, после чего он толкнул того в бок.
Тело лениво пошевелилось, с усилием приподняло голову, глаза прошлись по камере и непонимающе уставились на надзирателя.
– Вставай, тебя участковый ждёт!
Ни ответа, ни сопротивления не последовало. Выведя заключённого, закрыл дверь и повёл его по коридору. Постоянно поглядывал вправо, считая двери. У третьей остановился, деликатно постучал и сказал:
– Магомед Евгеньевич, я привёл задержанного!
Последовала небольшая пауза, а потом за преградой раздался чуть суховатый бас:
– Пускай его.
Почти сразу, последовало уточнение:
– А сам гулять иди. Ни к чему мне свидетели.
Сзади подтолкнули вперёд и аккуратно прикрыли за спиной дверь. Огляделся – кабинет как кабинет. Выделяется огромный дубовый стол с бумагами и человек, что за ним устроился.
Лысый, в мундире полицейского, чуть полноватый с густыми бровями и цепким взглядом. Он глазами указал на стул перед собой и заключённый тут же соизволил там устроиться.
Пока в кабинете стоит тишина. Кинул ещё пару взглядов по сторонам. Справа шкафы с папками, слева картина. На ней изображён далёкий фантастический мир, где огромная корнистая структура оплетает гору.
– Не ожидал тебя когда-то здесь увидеть, Фёдор. Не против же если я буду так просто тебя называть? – осведомился участковый.
– Что вы, Магомед Евгеньевич, зовите как хотите. Я вот тоже не ожидал сегодня тут быть. Ох… что-то голова ватная какая-то, – пробормотал он, потирая виски. – Почему я тут?
Пожав плечами, полицейский взял в руки бумаги и, прикрыв ими лицо, начал:
– Употребление наркотических веществ, проникновение на закрытую территорию корпорации Аумо, убийство одного из ценных испытательных образцов корпорации, – встрепенувшись, участковый с усилием сменил монотонный тон на давящий:
– Какой нетривиальный список, Фёдя! Ты собственности корпорации глаза выдавил!
Фёдор поморщился, снова оглядел окружение и спросил:
– А разве этим должен заниматься не следователь? Что ты творишь, участковый?
– Так было приказано, – ответил он.
– Точно? – надавил Фёдор. – Пусть будет так. На счёт дела. То, что ты описываешь, было когда? Вчера что ли?
– Да, вчера. Под кайфом ты проник на закрытую территорию, нашёл одну из ценных для Аумо зверушек и решил подраться. Гладиаторов в интернете тебе мало и, нет бы поискать планету, где это практикуется, ты решил сделать всё по-своему. Без зрителей, в лесу, с неведомой тварью. Она, защищаясь, чуть кишки твои не достала, а ты ей за это глаза пальцами выдавил. Тебя спасла медецинская капсула, монстр же был уже мёртв, когда вас нашли.
– Не помню, – бросил парень. – Но прокол знатный. Как же вы такое допустили? В Империи же должен быть полностью перекрыт наркооборот, в том числе и для этого вы тут работаете. Выяснили уже хоть, кто меня так невзлюбил, чтобы наркотиками накачать?
Повисло молчание. Долгое. Минуты полторы участковый ничего не отвечал, но Фёдор нарушил тишину:
– Знаете, я человек хоть и без должного опыта, но у меня есть довольно большие возможности. Могу помочь в расследовании…
– Молчать! – взбрыкнул полицейский. – Тут нечего обсуждать. Виновника мы уже нашли! Нажрался какой-то херни и решил людям жизнь испоганить, тварь! Ты хоть представляешь, какая шумиха поднимется? Известный на всю галактику писатель убил испытательный образец крупнейшей корпорации на небольшой отдалённой планете. И главное, всё спишут не только на твою отбитость, но и на нашу кажущуюся некомпетентность! Корпорация уйдёт с планеты, на которой ей не способны обеспечить безопасность. И всё! Экономика Бармы будет в жопе! Статус правоохранительных будет в жопе! Всё будет в жопе! Как я семью кормить буду?! Вот хоть теперь ты представляешь, что натворил?
– То бишь виновника искать не будем? – абсолютно спокойным тоном поинтересовался заключённый.
– Виновник сидит напротив меня! – прорычал участковый.
– Ты примерно такой же член общества, как и все. У тебя есть семья, – напомнил обвиняемый.
– И? – скривился участковый.
– Ты уже в возрасте, смог реализоваться в жизни… – начал Фёдор. – Не боишься это всё потерять?
– Ты решил на меня давить?! – лязгнул голос мужчины. – На меня? Тебя ничего в этой всей ситуации не смущает?! Не на моих руках наручники.
– Как думаешь, если все узнают, что ты далеко не отважный герой…
– Если ты в ближайшие десять секунд не заткнёшься, то я кину тебя в камеру на десять суток, помариноваться…
–...а лентяй, что разрешает преступникам гулять по городу, как они отреагируют? Если узнают твои дети. Будут ли тебя уважать? Будут ли завидовать твоим детям одноклассники или же они будут над ними насмехаться? Вытирать об них ноги?
– Ты мне угрожаешь?
– Значит всё же преступник, – холодно заключил обвиняемый.
– Какого чёрта ты меня упрекаешь, ублюдок?! – возмутился полицейский. – В отличие от тебя я не творю херню, а добросовестно выполняю свою работу!
Несколько секунд тишины и Фёдор всё же спросил:
– А… Так ты всё же из таких. Тебя всё же гложет совесть!..
– Заткнись! – потребовал участковый.
– А в чём заключается твоя работа, Магомед Евгеньевич? Творить добро, сажать преступников или выполнять приказы?
– Не твоё собачье дело!
– Можешь не выпендриваться, и без этого понимаю, что тебе стыдно. Тебе ж приказали меня зарыть, а потому ты решил забыть о своих принципах. Не важно же, подставили меня или нет! Важно то, что кому-то это надо.
– Да как ты смеешь меня..? – слаборазборчиво процедил сквозь зубы.
– Что?! – воскликнул обвиняемый, – Надавить на твою гордость?! Я, знаешь ли, не виноват в том, что ты подчиняешься преступникам!
– Ты проник на закрытую территорию! Ты убил испытательный образец корпорации! Кого следующего убьёшь?! Человека?! Ты кого преступником назвал?!
– Я ничего из этого не помню и там всё явно не так просто. Ты и без меня это понимаешь…
– Молчать!
– Позорище! – скривился обвиняемый.
– Молчать, я сказал!
Фёдор замолчал. Минута, две, участковый уселся поудобнее, только было открыл рот, но его перебили:
– Вообще я тоже так могу. Просто кричать “молчать”, но зачем? Я без слов заставил тебя заткнуться. Ты думаешь, что ты всё контролируешь. Что один раз не перечеренёт все твои правильные поступки, что ты такой же защитник порядка...
Полицейский выдохнул, деланно оскалился, а потом прошипел:
– Ты напросился!
– Хватит строить из себя невинность и развивать весь этот фарс, – потребовал Фёдор. – Лучше скажи, что тебе приказано и зачем? Кому это надо?
Мужчина только открыл рот, как Федя его перебил:
– Ещё не всё потеряно, не думаешь? Всё ещё можно продолжить идти по своему пути и принимать свои решения. Всё ещё можно добиться всего самому, не подлизывая жопы таким же продажным. Всё ещё можно не топить свои принципы. Можно так же идти вперёд. Падать и снова идти. Падать, думать, а потом снова вставать и идти.
Пристальный взгляд участкового напоролся на столь же серьёзные глаза заключённого.
– Легко говорить молодым, – откликнулся полицейский.
– Хочешь туда? – кивнул Фёдор на картину. – И ты прекрати обманываться внешностью. Я старше тебя.
Пауза…
– На суде было принято решение, что корпорация останется на Барме. Планета не потеряет, хм, зоопарки. Ситуацию попытаются замять, а ты отделаешься штрафом за убийство важного испытательного образца. А теперь давай руки. Я что смог, то сделал. Надо снять с тебя эту железяку.
⠁⠙⠀⠊⠝⠋⠊⠝⠊⠞⠥⠍
От автора: если понравилась глава отпишись об этом в комментариях. Тебе не сложно, а автору поможет. Спасибо.
Сотни километров до земли
ВНИМАНИЕ! СВОБОДНОЕ ПАДЕНИЕ С БОЛЬШОЙ ВЫСОТЫ ОПАСНО! НЕ СМЕЙ ПОВТОРЯТЬ ЭТО ДОМА! СПАСИБО ЗА ВНИМАНИЕ!
– Что? Что тут делает сапёрная лопата? – удивлённо осматриваешь попавшийся в руки предмет, а потом, выкидывая из головы, бросаешь в дальний конец чемодана. – Мешки чёрные полиэтиленовые, скотч… Что ж за набор такой?
Закончив с новой ячейкой, закрываешь ящик, из коих состоит вся стена, и переходишь к следующему. В нём спрятаны ещё несколько сумок и чемодан. Руки кинулись на последний, в пару мгновений его распотрошили. Осмотрел всё внимательно, искомого не нашёл. Десяток секунд ушёл на то, чтобы собрать всё обратно, застегнуть, броситься на следующую сумку, осмотреть…
Выдохнув, обернулся.
На той стороне коридора работает Лора. Молодая девушка резво двигает локтями, внимательно перебирая каждую безделушку в камере хранения. Иногда рукой скидывает с лица мешающие длинные тёмные волосы, что падают под руки, временами тяжело вздыхает.
– Закончил. Тебе помощь нужна? – интересуешься.
– Не, мне немного осталось.
Пожав плечами, в который раз осмотрелся.
Длинный коридор со стенами из металла и пластика. С одной его стороны шлюз, а с другой обычные раздвижные двери. К середине коридора стены плавно перетекают в сотни небольших шкафчиков с квадратными дверцами и номерками на каждой. Такой участок продолжается метров пятнадцать, а потом стена снова становится монолитной.
– Нашла! – вскрикнула Лора.
Обернулся на неё, взгляды пересеклись, на лицо наползла улыбка. Она быстро убрала находку в карман на поясе, а потом, кивнув друг другу, побежали по коридору в сторону выхода.
“Первая часть миссии готова, это было несложно. Осталось добраться до корабля и лёгкие деньги будут у нас в кармане”.
Только стоило улыбнуться, как помещение поработила тьма. Надавила на плечи, спутала ноги. Еле поборол наваждение и, уже куда медленнее, не мешкая, пошёл дальше. Сосредоточился.
По шарканьям кроссовок напарницы, что доносятся слева, уверился в правильности своих действий.
Двигаетесь не быстро. В полной темноте время тянется подобно смоле. На всякий случай придерживаешься стены, что пролегает справа. Прошли минуты, прежде чем ладонями ощутил, что стыки ящичков кончились.
“Осталось ещё чуть больше, чем уже прошёл”.
Что-то мигнуло перед глазами, диоды на мгновение зажужжали, а когда их звук потух, коридор снова обрёл свои куцые краски. Всё те же отдающие синевой тёмные стены, снежно белые пол и потолок тянут на себя взгляд, привычный ко тьме.
Оглянулся на девушку. Она, как и ты, замерла у стены в паре метров сбоку. Одного взгляда хватило, чтобы понять. Снова побежали. Двери стремительно приближались десяток секунд, а потом разошлись в стороны, и вы выпали в новое пространство.
Большое светлое помещение с куда более естественным светом и двумя ярусами. Много крупной растительности раскидано по горшкам около диванчиков, а так же совсем мелочь стоит на пластиковых столиках близ салфеток и меню.
Крыша сделана полностью из стекла и испещрена тысячами еле заметных металлических нитей. Сверху отчётливо видны миллиарды звёзд, галактик, туманностей. Самым краешком в обзор попадает и здешнее солнце.
Людей же в помещении пока что нет совсем. Кроме вас двоих.
Лора одёрнула за плечо. Посмотрел на неё в смятении, а потом она повернулась спиной и сделала шаг вдоль стены. Пошёл следом.
Обойдя помещение, добрались до дверей на другой стороне. Лора достала ключ-карту из кармана на поясе и потянулась к терминалу.
Тьма тут же свалилась на головы, но всего на секунду. Терминал промолчал. Лора ударила ногой о стену и прокричала:
– Да что за чертовщина!
– Давай ещё раз. Быстрее. И тише…
Девушка снова приложила карту, услышала ожидаемый писк, после чего с аккуратным “вжух” створки дверей разошлись в стороны.
Пока снова что-то не случилось, вслед за Лорой запрыгнул в коридор.
Те же стены, тот же пол и потолок, что и пять минут назад, только без ящиков и явно длиннее. В конце видна развилка.
Сзади мягко соприкоснулись уплотнителями двери, а потом диоды мигнули. Всмотревшись в них, словил несколько неприятных бликов и свет снова пропал.
– Ладно, так точно не пойдёт, – отзываешься в окружающий мрак и нажимаешь под воротом.
Метаткань по всему телу вздулась, превращая два миллиметра ткани в десяток, давая намного лучшую терморегуляцию. Сзади сработал механизм – из пластикового короба на спине появился шлем, обхватывая твою голову. Воздух резко наполнился вкусом леса, протекающей посреди него реки…
Установленный на скафандре датчик света передал сигнал в систему и тут же находящийся на шлеме диод расчертил путь контурами, цветами, текстурами. Увидев результат того, что напарница продублировала действия, бросил:
– Вот что мешало обойтись без всех этих выкрутасов? Интересно, что за херня?..
Выкинул всё из головы, спокойно принимая пустоту внутри.
Выдох, подался вперёд и тут же перешёл на бег.
Мельком заметил, что девушка пристроилась сбоку. Вместе, излишне не торопясь, с насыщенным воздухом, которым так и хочется дышать… Кидаешь ногу вперёд, легко толкаешься, сердце чуть разогнанное, но усталость не собирается брать тебя в свои объятья, нет. Сил вагон и они, кажется, совсем не тратятся.
На развилке повернули направо. Лучи света забавно скачут по полу и стенам перемешиваясь с тенями.
Стал виден конец коридора. Там помещение расширяется в один большой стыковочный узел с несколькими шлюзами к прикреплённым кораблям.
Чуть ускорился.
“Пока ещё не вижу нашего… Он в темноте. Давай, ещё пару метров…!”
Замелькали со всех сторон десятки тощих силуэтов с большой многогранной головой. Ноги скользят по полу не в силах затормозить тело. Руки тянутся в сумку.
– Да что за хрень тут.?! – вырвалось вслух.
Рука нащупала небольшой прямоугольник электрошокера и, стоило только вынуть его из сумки, как палец сам вдавил кнопку. Твари тут же разбежались, прячась от грохота электрических разрядов, но тщетно.
Они роятся вокруг. Летают, сталкиваются и отскакивают от стен как мошкара. Трудно разглядеть детали, но зато увидел пока закрытый толстым слоем металла проход на ваш корабль. Постоянно оглядываясь и крутя электрошокером вокруг себя, поглядывая на напарницу, что занимается тем же самым, настороженно вышагиваешь к проходу.
Все фигуры монстров вокруг замерли. Огромные пустые глаза, акульи зубки, тело по форме напоминает человека, но конечности тонкие и очень плотные, как у увеличенных в размерах насекомых.
“Ещё секунду назад они казались маленькими… Это галлюцинации?”
На секунду потерявшись, тоже замер. Щелчёк! Рвёшь жилы, со всех сил толкая себя вперёд, к проходу. Уже готовишься прорываться сквозь нестройные ряды роя…
Они пришли в движение. Сам не заметил, как десятки фигур обступили со всех сторон. А потом их круг сузился. Пытался пугать шокером, но бесполезно. Разряд попал на тело одного. Он весь, содрогаясь в конвульсиях, повалился на пол. Остальные же наступили на него.
В следующий миг полетели удары со всех сторон и во все стороны. Ударил одного шокером, но другой схватил руку. Получилось отбиться второй, а после словить удар ногой по спине. Понял это уже как-то после. Слишком уж мягко получилось.
Начал двигаться быстрее. Попытался вбежать по поваленным телам, забираясь на плечи ещё нетронутым монстрам. Они все потянули снизу свои длинные, словно неумело вырезанные ножом, пальчики к тебе. Сотни ладоней легли на тело, обхватили. По руке прилетел удар, выбивший электрошокер.
“Мне биться нечем! Они везде… Что делать?! Какого хрена происходит?!”
Ничего не видно вокруг. Только фигуры многих тварей и ощущения их рук на твоём теле. Понятия не имеешь ни где напарница, ни то, где ты сам, когда наступит смерть, где искать оружие…
Ярость. В голову колоколом ударил адреналин. Десятком движений раскидал лёгкие, словно пёрышки фигуры.
Но они сталкиваются друг с другом и, замедляясь, уплотняются в один единый живой организм. С некоторых из них начала слезать кожа, вытекать глаза, обнажая кости черепа и разрешая обзор на мозг.
Взрыв!.. Но безмолвный.
Тела распались кожаными конфетти, а потом, когда всё это осело на пол, перед тобой осталась одна единственная тварь посреди тьмы. Улыбаясь, существо наклонило голову и, не мигая, казалось, всмотрелось в твою душу, в саму суть.
По всему телу разлилась волной ледяная вода, поднимая мурашки и замораживая мышцы. А потом в голове что-то раскололось и твоё тело само побежало прочь.
У выхода столпились такие же твари, как тот один позади, но куда менее пугающие. Влетел в толпу как снаряд, раскидывая всех, кто попадётся, а потом наткнулся на менее податливую фигуру. Взгляд зацепился за ошеломлённое лицо девушки, рука сама схватила её руку, а потом вы вместе вылетели из толпы.
Что есть сил, стараясь каждой мышцей двигать резче, чем всегда позволяло тело. Теперь даже этот насыщенный воздух кажется недостаточно питательным. Лёгкие горят! Сердце пробивает грудь, да так, что прям слышишь как трескаются рёбра. То появляются, то исчезают перед глазами образы стен, а потом видишь дверь. Тот самый проход, что ведёт прочь из этого коридора.
Когда впечатался на всей скорости в створки плечом, боль тут же прострелила всё тело. Двери остались закрытыми. Попытался выхватить из кармана ключ карту и приложить, но бесполезно – реакции нет. Сплюнул на пол, а потом только вспомнил про надетый на тебя скафандр. Слюна медленно стекает по стеклу шлема к твоей шее…
Сжал зубы до боли в дёснах, чтобы не закричать. А потом дал сигнал скафандру выключить фонарик.
“А то по свету ещё найдут…”
– Лора… – шёпотом обратился к девушке, но та уже всё поняла.
Мрак полностью обхватил тело, оставив лишь уже привычный вкус леса, ощущения скафандра на тебе и что-то холодное и влажное касающееся кожи шеи.
Время остановилось. Пытаешься вслушиваться в окружающий мир, но ни рядом, ни где-то вдали нет ничего. Как будто оказался в вакууме, беззвездном пустом космосе. И лишь пол под ногами, да сила тяжести, что вдавливает в подошвы пятки, напоминает об обратном.
– Что это сейчас было? – дрожащим женским голосом произнесла тьма.
– Я… Надо что-то делать…
– Есть предложения?
Так сразу ответа не нашлось. Пришлось чуть погрузиться в себя, успокоить разогнанный организм и тонущую в дёгте психику. Много жизней рылся в себе, посетил тысячи миров, обдумал бесконечное количество мыслей, а потом наконец смог составить из слов предложение:
– Мы не смогли пройти через них с боем. Зная о тварях, можно попытаться спрятаться в темноте, но я не готов так рисковать. Не вариант это, тот проход для нас закрыт. Без корабля улететь не сможем, а значит и флешку не доставим – миссия провалена. Потому надо идти через космос.
– Ты безумен! – истерически усмехнувшись, пролепетала девушка.
– Вариантов безопаснее не вижу, – пожал плечами.
– Потому что их нет, – утвердила напарница. – Страшно… Но придётся быть смелыми. Хороший шанс посмотреть на планету внизу, при этом не будучи в уютной, но скучной безопасности. Это должно быть… эмоционально, – она попыталась улыбнуться.
– Да, но ещё эмоциональнее будет спросить заказчиков о том, что за дичь тут происходит, – отмечаешь не задумываясь.
Через несколько секунд тишины в ничего появились несколько светящихся пурпуром неизвестных символов.
– Бери. Мне кажется, у тебя ей будет безопаснее, – попросила Лора.
Символы приблизились к твоей груди.
⠊⠎⠅⠗⠁⠖
“Скоро… Скоро… Чуть-чуть осталось…”
Мягко отрываешь ногу и переносишь её вперёд, смещая корпус. Правая рука скользит по стене, левой держишь Лору за руку. Вечность назад вы пошли в сторону второй развилки, сейчас же уже множество субъективных лет идёте по ней. Мысли кончились, образы забылись, глаза атрофировались, обоняние не даёт подсказок, ибо никакой новой информации не получает. Свежесть. Всё. Нет запахам из внешнего мира пути в твою маленькую обтягивающую вселенную. Чувствуешь только стену, пол под ногами и ладошку напарницы. Но это всё ненастоящее. Это всё не более чем давление на метаткань скафандра. Ни температуры, ни текстуры иной нет.
“Ну заметят нас, и что?! Какая разница?! Лучше умереть, чем никогда больше не видеть Солнца… А может там никого всё-таки нет?.. Не хочу! Не хочу идти! Сколько километров я уже прошёл?! Я… Ноги… Мои ноги кончились! Не могу! Не хочу!..”
