Текст книги "Бывший и дракон (СИ)"
Автор книги: Даниэль Брэйн
Соавторы: Анна Лерой
сообщить о нарушении
Текущая страница: 9 (всего у книги 11 страниц)
Мне в зад очень больно впился довольно острый камень. И, может, он и был причиной того, что я рванулась и оказалась относительно на свободе, а может, просто злость уже взяла. Сколько можно? Ну вот, теперь отдышаться…
– Там что-то есть.
Ага, тебе-то вообще без проблем тут шариться. Но Егор был прав – действительно были какие-то отблески. Впереди. Ну, хоть мучения все не зря, хотя тоже как посмотреть. Может, это «там» удары кухонного молотка по чему-то, а свет – это пламя драконьей пасти или плита.
А еще одну милочку перед приготовлением мыли, ха-ха. Нет, надо завязывать с этими мыслями, иначе меня прямо тут прошибет истерика. Вот Егору будет удовольствие – потом точно легче опять помереть, чем это до конца дней выслушивать.
Но дальше стало проще. Я даже пошла, даже взяла Егора, потому что он достал уже пыхтеть. Нет чтобы нормально сказать. И как я раньше не замечала, что люди требуют что-то сделать намеками? Бесит. Сейчас – особенно.
Свет… был. Не такой уж и яркий, но стоило быть осмотрительнее. В любую минуту он мог полыхнуть, и тогда в самом деле как в этой истории призрака. Будем делиться с ней впечатлениями междометиями. Нехорошо. Не хочу.
Расщелина кончилась. Я стояла у выхода… ну как, у конца этого лаза. И думала, что делать дальше. Взглянуть, что там? Да.
Осторожно, чтобы не дай бог меня не заметили, я высунулась.
Пещера.
Ну конечно, а что еще может быть, кроме пещеры? Егор задурил мне совсем голову. В целом все пока обычным было. Прямо на уровне моих глаз – книжные полки. Правда, на противоположной стене и довольно далеко, но ошибиться я не могла. Книги и даже лестницы, чтобы до них добираться. Много пространства. Свет между полок, такое я уже видела, но тут все так странно светится – и источника нет, а свет есть. Он погубил несчастную Марсу или нет? Как узнать?
В пещере кто-то был. Кто – я не могла разобрать, потому что голосов не было слышно, а вот присутствие – да. Кто-то что-то усиленно делал, позвякивали склянки, и где-то далеко внизу, так, что в расщелине было и не понять. Это сейчас ненавязчиво доносило звук эхо.
И этот кто-то был не один. Или у него было сразу несколько рук. А может, машина? Не человек?
Нет, человек. Голос, только вот чей? Вот тут уже эхо мешало.
Я решилась и вылезла. Ну в конце-то концов! Даже если меня тут увидят. Мне везде ходить можно! А это не комната с красной дверью. Хотя…
С красной дверью?
Но Харнан меня в библиотеку пустил?
Как все запутано. Но и Таниала ходила в любовное гнездышко. Так, ладно, разберемся потом.
Прижимаясь к стене, хотя нужды в этом не было, я стояла на довольно широком уступе, который спускался явно вниз, и осматривалась. Книги, книги… сколько их тут, за тысячу лет не перечитать. Мне было интересно, что есть кроме книг, любопытство, конечно, сгубило кошку, а может, и пару драконьих жен, но…
Егор хватал меня за ноги и шептал «не ходи». Но мне было плевать на Егора. Я очень близка к разгадке. Или к смерти. Но если песенка верная и мы догадались насчет жен правильно, то мне уже ничего не грозит.
Вероятно.
Меня привлекло сияние. Неяркое, но знакомое. Так сияли мои немногословные знакомые барышни, драконицы и девушки. Что, у них тут гнездо?
Вот подходить так близко к невысокому ограждению мне, наверное, совершенно не стоило. Но после того, как меня прижало в пещере, нервы оказались крепче канатов. Да из меня гвозди уже можно делать – или все-таки погодить?
Еще час назад я бы дико завопила, а сейчас реагировала абсолютно спокойно. Подумаешь, ну гробы. Ну висят прямо в воздухе. Все семь штук. И сияют, а еще рядом с ними вьются хорошо знакомые призраки. И руны светятся, наверное, чтобы призраки не разбегались. Одна, две, три, четыре… все здесь.
Так, стоп, а седьмой гроб все-таки для кого?..
Глава тридцатая
Спокойствие, только спокойствие. Как мантру это можно долго повторять. Я тихонечко, бочком, спускалась вниз, потому что вверху проталкиваться… Нет, я не готова возвращаться той же дорогой. Мысли об узких щелях и каменных мешках чуть не вызвали приступ клаустрофобии. Тем более что в этом помещении боязнь замкнутого пространства меня бы явно не побеспокоила.
Егор пытался шипеть что-то мне вслед, но я не обращала внимания. Как мотылек на электрическую лампочку, я перла вперед. И как только мои ноги коснулись пола, тихонько вздохнула. Проникновение прошло удачно.
Ну, поздравь себя, Танечка! Ты, возможно, внутри самой страшной комнаты, куда тебе никак нельзя заходить.
Хотя чего удивляться, она меня ждала с того момента, как я оказалась в этом мире. Судьба не алименты, от нее не уйдешь.
Я подхватила Егора, чтобы тот не шлепнулся с камня. Не потому что хотела ему помочь, а чтобы он своим шебуршанием не привлек к нам ненужные глаза и уши. Сейчас я чувствовала себя настоящим шпионом…
Вблизи хрустальные гробы казались еще ужаснее, зато была возможность рассмотреть девушек ближе. Красивые они все-таки при жизни были, просто закачаешься, все немного разные, но все равно глаз не отвести. Сразу видно – натуральное все. И чего этому дракону надо? Да за такой одной красавицей мужики табунами таскаться должны! А тут целых шесть, ну и я еще.
Девчонок жаль как-то стало, все-таки загубленные жизни. И пока не ясно, ради чего. Ну, одна-две жены – это еще совпадение, но шесть? Это же как так звезды сошлись, чтобы все шесть случайно умерли?
Таниалу я не причисляла к остальным, она сама выбрала, что ей со своей душенькой делать. Кстати, может, она в мое тело переместилась? На секунду я представила такой вариант, и он как-то даже реальным показался. Она могла же и выжить после аварии... В моем теле.
А в теле Егора тогда кто? Ящерица?
Я едва успела приложить ладонь к губам, чтобы не рассмеяться. Так и представляю бывшего с мозгом ящерицы – впрочем, есть, пить и дамами интересоваться это ему не помешает.
Женщины в гробах, скорее всего, как в морозилке сохранялись. Вряд ли это своего рода нормальные похороны. Знать, ради чего все это, мне не хотелось, но нужно было. Надеюсь, не для того чтобы сожрать!
Жаль, что призраки так тормозят. Выспросить бы у них, кто первой женой был, как брак заключался, что вообще между ними и драконом было… Ну зачем-то же ему жена нужна! Не просто же чтобы завтракать и об искусстве разговаривать! И не для того чтобы ей подзакусить явно, проще тогда корову сожрать – мяса больше и на мозги не капает.
Вдруг мимо меня пронеслась зеленоватая тень, очень смутная, но я узнала Эйфилу. Возле гробов ее лицо было искажено, близко подлететь она не могла. Но призрака и не гробы интересовали. Она зазывала меня дальше.
О! Значит, я все правильно поняла? Значит, мне сюда и надо было! И разгадка уже близко.
Призрака хватило ненадолго. Она ткнула в какие-то книги и рассыпалась искрами. Так-с, мне, значится, вперед надо. Помещение было огромным, об этом можно было судить по эху, но не круглым, а я походу сейчас была в одном из ответвлений. Потолок был высоким и темным, кроме гробов и книжных шкафов у стены были еще колонны с мерцающими знаками. Освещали все круглые лампы и собственно сами гробы. Я быстрым бегом пересекла пустое пространство и спряталась сначала за колоннами, а потом в тени полок. Где там кто звенел и чем, я пока так и не поняла. Ну и ладно.
Где-где была эта книга? И которая из них?
– Правее бери, – проворчал Егор. Я его спустила с рук, он распластался по полу и пытался слиться с ним. Я на мгновение покосилась на бывшего – вроде бы у него нарост на спине стал больше? – и вернулась к книгам. Правее стояли какие-то методы разделки особо странных тварей, что-то о камнях и опять-таки легенды. Скорее даже, легенды не стояли, их пытались затолкать куда-то далеко в недра полки. Книжка была тонкой, но не оттого, что для детей, а потому что кто-то выдрал из нее половину страниц. Кхем, я такое варварство только у прадедушки в деревне видела: томик в туалете лежал – и чтиво, и бумажка.
Я рассмотрела листы – рвали вроде бы пальцы человека. Дракон когтями исполосовал бы по-другому.
– Ну что там? Что там? – шипел Егор. А я пожала плечами. В неверном свете мало что можно было рассмотреть. Но это была книга не о Синей Бороде, которой мне так не хватало, а снова о драконах. И казалось бы, чего я не знаю о них, ну, кроме размножения и собственно всяких общественных заморочек…
– И только истинная любовь подарит освобождение от всех чар…
– Это к чему? – нахмурился Егор.
– А фиг его разберет, но тут подчеркнуто. Может, даже Эйфилой, а может, Таниалой. Последняя точно видела, куда этот проход идет. И кто-то книжечку заныкал…
– А истинная любовь это как? Проверку на детекторе лжи проходить? – хехекнул мой бывший.
– Ты бы завалил и с сотого раза, – шикнула на него я. – Другое дело, драконы… Кажется, призраки крылья упоминали. Может, пара вылететь должна была.
– А люди как?
– Ты-то у меня чего спрашиваешь, мы как бы с тобой вместе в этот мир попали! Может, магия есть. И люди летать начинают, мне же неизвестно…
– Ага, люди летать начинают, а драконы в человеков превращаются, – зафыркал Егор. Но мне стало не до смеха. А ведь я не видела, чтобы дракон – как его зовут-то?! – в человека превращался. Хотя реально проще в более мелкой форме по коридорам бродить, чем в чешуе. Так, может, Егор что-то не далекое от правды ляпнул. Ну чтобы виды скрещивались, они все-таки должны быть ну хоть сколько-то сходными по строению всякого. Человеческая женщина уж точно яйцо не снесет!
Так, Таня, спокойствие! Я сжала губы и медленно выдохнула. Пока меня ни в кого вроде не превращали… Или это Таниалы не касалось? Она же вроде драконица. Или… ох, как же не хватает гугла!
– Если полет – это доверие и подтверждение брака, то, увы, дамочки это испытание завалили, – хохотнул Егор, указав мордой в сторону гробов.
– Егорушка, а ты берега не попутал? – я с трудом удержалась, чтобы не пристукнуть его какой-нибудь книгой потяжелее. – Если у дракона шесть жен мрет, то, может, дело не в женах, а в драконе, не? Ты же заметил, какой он порой милый, все разрешающий и щедрый. Или у тебя мужская солидарность взыграла?
– Ну, Тань, может, они его спровоцировали? – хлопнула глазками ящерица.
– И вообще сами дуры виноватые! Тогда и ты сам дурак виноват, что тебя в тело ящерицы закинуло.
И так хотелось пнуть этого засранца, чтобы полетел за горизонт. Виноваты у него жертвы… Ну да. Вот только шуметь было нельзя, и так шептались мы не так чтобы тихо. Хорошо, что тамканье и перезвон заглушали большую часть звуков с нашей стороны.
Я запихнула книжку туда, где она была, и медленно пошла вперед. Из этой большой пещеры был такой же просторный переход. Ну чтобы дракон пролезал, не иначе. Я кралась и умоляла Вселенную, чтобы никто не решил пойти мне навстречу.
Неожиданно полумрак стал расцветать красками – очень светлыми, желтыми и белыми, и я ошарашенно замерла. Проем вывел нас в просто огромное помещение. Округлое, просторное, заставленное какими-то приспособлениями, но главным было не это.
Не было потолка и части стены. Вместо камня все пространство было затянуто то ли слегка тонированным стеклом, то ли местным пластиком, кто его знает, но весьма своеобразной формы. Больше всего это было похоже на обсерваторию, хотя я эти обсерватории только на картинках и в кино видела. И там, вверху, между сочленениями стекла, сверкало лазурью небо.
И я была уверена, что это путь наружу.
– Таня, ты что? Куда? – как-то взволнованно произнес Егор. Я уже хотела выругаться на него, но осеклась. Нужно было спуститься с неба на землю.
Звенели склянки – и в банки закатывали вовсе не помидорчики, а части тела. Вообще здесь тоже было много полок, но низких и с очень подозрительным содержимым. За ними можно было спрятаться, но касаться чего-то… Бр-р-р!
А еще в зале был дракон и что-то читал в книге, которую держал прислужник. А под ногами у дракона была какая-то фигня нарисована, а рядом стояло зеркало огромное и кристалл на постаменте, так вот вокруг кристалла бились теперь призраки. И им было очень нехорошо…
– А пошли-ка мы отсюда, – пробормотала я дрожащим голосом. Как-то не чувствовала я себя готовой к встрече с нынешним мужем.
– Да, Таня, пойдем, – сказал Егор и резко развернулся. И хвостом своим с яйцами задел какой-то бутыль на самой нижней полке…
Глава тридцать первая
– А пошли-ка мы отсюда, – пробормотала я дрожащим голосом. Как-то не чувствовала я себя готовой к встрече с нынешним мужем. Слишком подозрительно выглядело все вокруг. И пустой седьмой гроб намекал прямым текстом, что ничем хорошим для меня общение с драконом не закончится.
– Да, Таня, пойдем, – сказал Егор и резко развернулся. И хвостом своим с яйцами задел какой-то бутыль на полке…
Емкость пошатнулась и звякнула. Упади она и разбейся, ничего бы особо не случилось. Все-таки в зале хватало других шумов. Но как назло Егор машинально дернулся ловить бутыль, забыв, что он ящерица с маленькими лапками, и поймать он может что-либо только пастью. Идиот!
Бутылки, склянки и ампулы повалились с полки полноводной рекой. Что-то шлепнулось на Егора, тот, естественно, заорал благим матом – для меня, и трубным гласом – для всех остальных. И побежал ко мне спасаться. А я от него – выглядела ящерица ужасно – и ударилась о какой-то шкаф, и вывалилась из убежища на свободное пространство.
Вслед за мной, вереща и рассыпая во все стороны искры, вылетел Егор, высоко подпрыгивая, так, будто его и правда припекало. Я хотела его угомонить, но трогать ошпаренную подозрительными эликсирами ящерицу желания не было.
– Тихо ты! Тихо! – простонала я. Но разве Егор когда-нибудь делал то, о чем его просят? Только вопреки и наоборот!
Надо валить, поняла я, чуть ли не звериным чутьем сознавая, что сейчас меня найдут. Гроб меня явно ждал с распростертыми объятиями.
А что Егор? Ну, авось выкрутится. Но один раз он меня погубил, козел рогатый, так что, и второй раз ему это позволить? Ну нет! Ноги в руки – и вперед!
Я подхватила остатки платья, подняла их чуть ли не до пояса, чтобы не мешали, и пригибаясь метнулась к выходу из зала. Но нет. Из проема на меня вышел яйцеголовый. Вот я смотрела в его стремное лицо и понимала, что это именно мой яйцеголовый, тот, который мне платье находил и вообще вокруг меня крутился, ну, Харнан.
И он на меня уставился, тоже, видимо, не ожидал увидеть. А потом лысоватенькие бровки поползли друг на друга – прислужник нахмурился и вроде даже разозлился.
Черт! Он же меня по идее не выпускал никуда и советы даже давал: «Не выходи из комнаты, не совершай ошибку». А я вышла.
Я открыла рот, чтобы попросить меня не выдавать. Мне показалось, что прислужник с выражением возмущения и даже беспокойства – очень смешно на его стремном лице смотрелось – даже собирался меня пропустить. Ну вдруг удача все же на моей стороне!..
А нет.
Сзади грохнуло, прислужник тут же рухнул на пол, утыкаясь головой в колени, а я замерла.
Черт! Черт-черт-черт!
Тяжелое дыхание, перемежающееся порыкиванием и шипением, ничего хорошего не обещало. Я всей спиной и ягодицами чувствовала, как сейчас близка к тому, чтобы меня зажарили и сожрали. Или просто сожрали.
– Таниала, избранная моя, – прорычал дракон мне на ухо. Его зубы были так близко, что я всерьез боялась, что ухо обзаведется отметинами. «Ласково куснул за ушко» приобрело новые грани.
– Здра-авствуй, дорогой, – проблеяла я, но оборачиваться побоялась.
– Посмотри на меня, – гаркнул дракон, и голос мне не понравился. Никто больше вокруг меня не плясал. Только приказания, только хардкор. На меня будто ступор напал. Я в полной прострации медленно обернулась и зачем-то голову подняла. Наверное, чтобы заглянуть дракону в пасть, когда он меня жрать будет. Он же начнет с головы, да?
– Ой, какая встреча! А я к тебе шла, дорогой! – у меня вырвался абсолютно глупый смешок. Когда над тобой возвышается чудовище, неудивительно, что мозг может сделать ручкой и уехать отдыхать в далекие страны.
– Ко мне ш-ш-шла? – зашипел дракон. – Интересно, как ты это сделала? Пробралась в сокровищницу? Обошла сигнальные заклинания и разгадала секретное слово?
– Ой, я такая, я могу, очень талантливая…
– Лгунья! – дракон вцепился когтями мне в руку и потянул за собой, толкнул вперед, чтобы я вывалилась в центр зала, на расчерченный символами пол, проскользнула по этому полу на животе. – Что ты здесь искала? Хотела ограбить? Ведь так? Ограбить и убить.
– Отпусти ее! – Егор выскочил на дракона, но тот ловко перехватил ящерицу лапой и сжал как игрушку.
– Брось маленького! – ужас отступил, по крайней мере, в моей голове что-то екнуло и мозги стали на место.
Да я!.. Да я могу накрутить пять килограммов фарша дедовской мясорубкой, могу нести четыре пакета из «Ашана» в январский гололед на каблуках, знаю наизусть все телефоны коммунальных служб, так что даже если тетя Лена позвонит мне в три ночи, я подскажу, как обратиться в диспетчерскую. Да я даже свору бродячих собак разогнала, котлеты я Егору несла, а не шавкам из подворотни. И чтобы меня какой-то там дракон пугал? Я уже умерла по дурости, если второй раз умирать, то хоть с шиком и фейерверками.
– Брось, кому сказала, морда полоумная! Гад чешуйчатый! Убийца! – заорала теперь я уже громче и вообще швырнула в дракона какую-то книжку, здесь на полу много что валялось. Не попала, но дракон меня снова заметил, и Егор улетел куда-то на пол.
– Таниала из нищего рода Быстрокрылов, – дракон припал на все четыре лапы и медленно двигался ко мне. – Я взял тебя в одном платье, да на тебе ценностей было только гребень матери! Я дал тебе шелка и жизнь без забот…
– Чтобы убить, да? Чокнутый маньяк! – рявкнула я в ответ. От ужаса отказали ноги, подняться кроме как на колени не выходило, но языком шевелить мне это не мешало. – Я видела тела!
– Конечно, тела, – шипел дракон. – Ты такая же, как они. Женщины лживые. А что делают с лжецами? Их наказывают.
– За что? – сжала я руки в кулаки и потребовала ответа.
– Разве мы не хотели одного и того же, Таниала? – дракон ответил тем самым сладким голосом, от чего меня чуть не замутило. И как раньше этот голос мне казался соблазнительным? Караул! Да от него воротит, он же искусственный! Или это я сейчас слышала наигранность, потому что теперь знала, как звучит настоящая забота?
– Чего хотели? – попыталась я отползти от дракона.
– Любви, Таниала. Разве я мало дал в ответ? Драгоценности, любые желания, кому сад, кому библиотеку, кому дурацких разноцветных ящерок. У вас было все! Так почему вы так ко мне?
– Как? – непонимающе спросила я, отталкивая дракона. Точнее, пыталась оттолкнуть.
– Без должного почтения. Разве я многого просил? Всего лишь уважать мои желания. Не спорить со мной, не покидать меня, не тревожить меня по пустякам! Любить только меня!
– Слышишь, ты жену себе найти хотел или комнатную собачку?! – офигела от таких заявлений я. Слепая любовь за еду и пару безделушек? Да максимум договорной брак!
Не-е-ет, конечно, всяких таких гадов мне встречать довелось. Видела и тех, которые «шаг вправо, шаг влево – побег, прыжок на месте – попытка побега, то есть посмотрела по сторонам, переходя дорогу, – повод для ревности». Но этот вот вообще понимает, что говорит?
– Ты моя жена, – зашипел мне в лицо дракон. – А значит, ты должна любить меня так, как я от тебя требую. А если не можешь…
– То убьешь эту и найдешь следующую? – нервно рассмеялась я.
– То убью тебя и сделаю из вас то, что мне нужно.
– Сделаешь? – и тут я догадалась, зачем дракону гробы. Это типа заготовки на будущее. Собери семь – и получи бонус в подарок. Любитель пазлов хренов!
– Зачем мне бракованная? – дракон поднялся на задние лапы и отошел от меня, стал и давай рассуждать. – «Я люблю тебя, муж мой», а сама отводит взгляд. Разве это то, что нужно? Что, нельзя быть такой, как я требую? Так сложно? Склонять голову, смотреть на меня с восторгом, не открывать рот, пока я не спрошу?.. Я же муж!
– Нет, собачку мне жалко. Может, тебе тогда куклу резиновую завести? Экономнее было бы, – ляпнула я, понимая, что все, финиш. Дракон полный неадекват, маньячелло, иначе не скажешь. Пришел мне армагеддец.
Я понимала девчонок-призраков: чтобы такое любить, надо совсем без головы быть. Ну то есть анатомически. Но призраки-то все-таки активные девицы были.
А если ты хотя бы на толику живой человек с хоть какими-то желаниями, то рано или поздно ты не так сядешь, не так скажешь или посмотришь. И все – привет когтистой лапой по лицу. Кого к стене прибили, кого из окна выбросили… Не сдержался дракон, ой, ну случайно все. Сама очередная жена виновата.
Это не уровень козла даже, это уровень больного урода.
– Нес-с-си-и кристалл душ! – зарычал дракон, махнув рукой прислужникам. – Я хочу получить свою избранную здесь и сейчас.
Прислужники побежали в сторону пещеры, откуда я вышла. А дракон прищелкнул когтями. Какое-то мгновение ничего не происходило. Но потом я заметила – в том огромном зеркале, что стояло чуть сбоку от нарисованных узоров, проступают очертания призраков бывших жен. Кажется, они очень страдали. И, кажется, мне предстоит стать одной из них.
Мамочка дорогая, роди Таниалу обратно!
– Зачем тебе вообще жена? – в отчаянии закричала я. Дракон повернулся ко мне и с мягкой улыбочкой, от которой у меня внутри все заледенело, объяснил:
– Я хочу любить и быть любимым.
Глава тридцать вторая
Нормальное заявление? Ненормальное, точнее.
– Тебе же лечиться надо, – спокойно сказала я. Хотя из книг и фильмов знала, что не говорят так с психами. С ними соглашаться надо, а не спорить. Но было пофиг. – Любовь – она по приказу не возникает. Это взаимное.
Ага, и что ему еще сказать умное? Пока слушает. А то потом кусь… ну или не кусь, а просто по полу размажет.
– Это забота. – Вот да, идиот. – Это когда ты отношения строишь. – Как вон тот архитектор… баз данных. Кстати, а где Егор? Пофиг, впрочем, пусть сам спасает свою шкуру. – Когда тебе то, что внутри семьи, важнее, чем то, что люди скажут. – Показать бы тебе хоть «Яндекс Дзен», не только же чушь там полуграмотную пишут…
Но дракон слушал. Не сказала бы, что у него на морде понимание, осознание и раскаяние, скорее ухмылка какая-то. А прислужники вовсю гремели какой-то ерундой и призраки метались, будто прикованные, и плакали.
М-да, вот и все, сейчас из меня сварганят монстра Франкенштейна. Или это уже не я буду. Хотя не так обидно, девочки красивые. Жалко их, они просили помощи. А я – ну вот, простите, как смогла, а смогла не то чтобы очень…
Дракон протянул лапу. Все как в замедленной съемке, а меня ведь это всегда бесило. Типа – смотрите, дорогие зрители, как мы тут красиво придумали. Оказалось, что нет… Черт.
Черт.
Единственный выход. Ну да, косноязычные призраки. Не выход и даже не вход, а единственный вариант. Для всех, кто сюда попадал. Ловушка. Но кто мог знать, как трактовать ее лепет?
Когти сцепились вокруг моей шеи. Нет, больно не было, даже страшно не слишком, обреченность какая-то. А ведь когда мы летели на перекрестке, я тоже видела, что не успеет Егор затормозить. Смотрела на смерть, которая приближалась.
Ноги мои потеряли опору. Очень нехорошее ощущение.
Смерть. Ну да. Обычно.
Вроде бы у всех по-разному. Там-там-там. Яркий свет. А кто-то пытался скрыться. Улететь. Что еще? Одна, кажется, сорвалась? Интересно даже, почему сорвалась? А Эйфила человек, но тоже летала. Летали, точнее, они все летали. Какой-то ритуал, наверное, как там – полет это доверие? А что хотела сделать Таниала? Она драконица. Может, тоже улететь? Или для нее лететь с этим драконом было ужаснее, чем попытаться сбежать в другой мир? Не знаю. Но теперь она – это я. Ее тело, точнее.
Но уже ненадолго.
Мои руки стиснули каким-то обручем. Голову обожгло будто пламенем, и на секунду я потеряла рассудок, но быстро пришла в себя. Боли нет, ничего нет, только легкость.
Легкость? Я опустила голову вниз.
Черт, черт! Я парила! Не знаю как, руки были скованы, на голове – я уже понимала – корона или что-то похожее. Но что-то шло явно не так. Все у дракона через задницу!
– Господин, – мой знакомый яйцеголовый на карачках подполз к дракону. – Господин, придется ее отпустить. Она не готова!
Защитничек… первый-то яйца свои припрятал где-то. Хотя, может, и правильно. Вот что ящерица сделает – а ничего. Только станет пятном на стенке.
– Я не могу больше ждать, – пробурчал дракон, и на этот раз мне в его голосе послышалось сомнение. Неужели отпустит? – Они все срываются. Горят. Полет – это доверие. Как они посмели не доверять?!
Да-да, об этом ты говорил. Пфе, смешной, какое тебе доверие после таких приколов? Зато теперь понятно, как они летали. Тут неважно, драконица ты или человек. Ритуал, чтоб ему! И неважно, какая ты по счету жена. С самого начала был только один выход. Камнем вниз. Хотя дракон, судя по всему, искренне недоумевал, что же не так, и все же пытался добиться полета… собственно, добивая.
– Что-то не так, господин, – настойчиво бормотал Харнан, а я старалась понять, что же именно. Он обеспокоен, всерьез. Со мной что-то не так? Видимо, я даже умереть, как все, не могла нормально.
Да, черт, со мной, разумеется, все не так! Я ведь не Таниала!
– Она должна разрушить кандалы, господин, – продолжал упираться Харнан. – Драконица ведь должна освободиться пламенем!
Я подумала и на всякий случай хекнула прямо себе на руки. Ожидаемо ничего не случилось, а наручники мне не особо мешали. Ну то есть не убежишь, но…
Дракон повернулся ко мне. Можно было сказать – я заледенела, сердце там убежало куда-то… нет, ничего подобного. Я просто смотрела прямо в его глаза. Опасно? Да. Моя жизнь вот-вот кончится? Да. А что я могла с этим сделать? Ничего. Поэтому оставалось наблюдать.
А взгляд дракона… Нет, это не был взгляд влюбленного мужчины. Очень далеко это было все от любви. И даже от страсти. Но и маньяческого я почти не видела сейчас – скорее в нем мелькало какое-то любопытство. Так что, дракон не столько страдает от отсутствия удобной жены, сколько просто по жизни псих, безумный ученый? Вот втемяшилась ему в голову какая-то мысль и все! И ему я не как жена важна, а как компонент, что ли?
– Она драконица, – рыкнул дракон. Да, спасибо, напомнил, а то я забыла. А Харнан уже подкрался ко мне, проверяя наручники. Он чуть ли не носом водил по моим рукам, и от его дыхания было жарко. Черт, черт… Плешивенький, ну освободи меня, пожалуйста. Видишь, не срослось у нас с драконом...
– Таниала! Ты что, смеешься надо мной?! Ты и здесь меня предаешь? – рявкнул дракон, и Харнан отлетел от меня метра на два.
Перед моим лицом нарисовалась когтистая лапа. Дракон меня то ли пугал, то ли пытался добиться, чтобы я что-то сделала. Пыхнула огнем? Наивный. Я почти сразу поняла, где собака порылась. Да, Таниала драконица, но я человек. И призраки это знали. Может, человеки тоже летают или еще что, но я человек своего мира, мне бы акклиматизацию и адаптацию…
А дракон пока не догнал, и ритуал, который он по привычке проводил, рассчитан был не на человека… То есть на человека или дракона, но не на такой вот совмещенный вариант.
– Проверь! – рявкнул дракон, подобрал прислужника с пола и швырнул в мою сторону. И как только яйцеголовые это терпят? Потом он развернулся и пошел куда-то, стуча лапами и сшибая хвостом склянки откуда ни попадя. Он не ушел из помещения, нет, просто бесился, злость вымещал, но сваливать точно никуда не планировал.
Припекло.
– Ты рогами еще постучи, – пробормотала я себе под нос, вспомнив, что я-таки на нем отыгралась. И тут неожиданно вспомнила еще кое-что.
«Не вздумай летать», – сказал мне красавчик. Предупреждал. И что это значило? Что полет может быть только добровольным. Ну, надеюсь, что я правильно угадала.
– Стой! – завопила я. Капец, как все-таки дракона-то зовут? А, ладно, поймет, что я это ему. – Я… я согласна! Так и быть, уговорил...
В какой-то неуловимый момент дракон оказался рядом со мной. Вот сейчас стало страшно, потому что когти, которые спокойно могли пропороть меня как шампуры, обхватили мое лицо. То есть теперь одно неверное слово – и летать я буду уже только в виде котлетки на сковородке.
– На что ты согласна, избранная моя? – пропел мне в лицо дракон, а я постаралась не отодвинуться, не отвернуться. – М-м, Таниала? На что?
– Летать, – твердо ответила я. – Если полет это доверие, я просто должна попробовать. Я не могу упустить такой шанс. Если я твоя избранная, значит, все должно получиться. Главное ведь хотеть, да?
Что я несу? Зрачки дракона расширялись и снова сужались, и пойди пойми, что у него на уме… Когти сжались сильнее. Совсем немного, но этого мне хватило, чтобы потерять самообладание и захныкать.
– Давай не будем сопротивляться судьбе, – попросила я. Да если бы я еще понимала, какой судьбе! Кому суждено быть повешенным, тот не утонет? Потрясная альтернатива. – Попробуем. Может, получится. Начнем все сначала. А? Ведь начнем? Я буду такой, как ты хочешь. Вот увидишь!
Вот так начинались все самые большие ошибки. Второй шанс не дают всем без разбора. И сразу бывает понятно, к чему приведет такая глупая доброта. Но я не жалела дракона – я жалела себя. Не знаю, что там случится, в полете, но может быть – может быть! – я спасусь. Здесь, в кандалах, когда моя разделка вообще лишь вопрос времени, шансов не то чтобы меньше – их нет.
Дракон отпустил меня и отошел. Не поверил. Ну да, играла я неубедительно. А может, такое уже не от меня одной слышал и сделал выводы. Зато его место сразу занял Харнан – не то чтобы он тоже начал хватать меня за лицо, нет, его куда больше интересовали мои скованные руки.
И еще я видела, что изменилось в помещении. Зеркало теперь стояло прямо напротив меня, а призраки протягивали безмолвно руки. Огромный кристалл, возле которого они плавали раньше, теперь лежал на полу, издавая свечение – точно такое же, как и призраки. Ну и над всем этим действом парили гробы.
Я закрыла глаза. Вот теперь рыпаться уже бесполезно. Харнан отошел от меня, и словно что-то в яйцеголовом изменилось, но я так и не могла понять что. Да и какая разница!
«Там-там-там» вдруг меня оглушило до боли в ушах. Что происходит, было даже не любопытно. Может, и надо взглянуть своей смерти в глаза, но я предпочла ничего не видеть. Свет стал ярче, теперь он пек даже закрытые глаза. Я слабо растянула губы в улыбке. Все, как у остальных. Вот она, запретная комната за дверью, которую не так и просто открыть, там-там-там, свет, а сейчас и я умру.
Кажется, по щеке пробежала слеза, и я подняла руку, чтобы смахнуть ее. По крайней мере, я знала, что меня ждет после смерти. То же самое, но в виде призрака. Или мне повезет и закинет еще куда-нибудь? Например, туда, где принцы, отборы невест… Да нет, я же не Таниала, я магией не химичила. И почему я никогда не читала рассказы людей, которые пережили клиническую смерть?
