Текст книги "Благородная кровь (ЛП)"

Автор книги: Дана Мари Белл

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 12 страниц)

Тернер без Хуча².

Джейден потер грудь. Боль, которая удерживала его от того, чтобы отправиться за подтянутым задом блондина и достичь экстаза, к ночи стала сильнее. Он точно знал, кто в этом виноват.

Черт возьми, он скучал по ним. Скучал по обоим до боли.

– Ты в порядке?

Он поморщился и уставился на маленькую азиатку, стоящую перед ним.

– Ага, у меня все отлично.

Она покачала головой, ее блестящие черные волосы мерцали в свете ламп.

– Если ты голоден, то я могу тебя накормить. – Ее поразительные глаза смотрели на него с нежностью, будто она предлагала ему заказать что-то из долларового меню в Тако Белл.

У Аканы Руссо были самые странные глаза из всех, которые он когда-либо видел. Один был темно-карего цвета с поразительной светло-ореховой звездой в центре. Второй был чисто светло-ореховым. Над ними располагались прямые черные брови, которые придавали ее лицу строгое выражение.

Каждый раз, когда он встречал эту женщину, эти глаза пугали его. Учитывая, что они работали вместе на протяжении многих лет, Джейден довольно часто пребывал в ужасе. Он давно привык к этому ощущению и считал ее одной из своих немногих настоящих друзей.

– Нет. Я в порядке.

Одна бровь выгнулась в недоверии. Это было элегантно, почти как у Спока³.

– Уверен? Ты выглядишь очень голодным, Джейд.

Он ухмыльнулся и попытался сделать вид, что с ним все хорошо.

– Со мной все хорошо.

Девушка пожала плечами.

– Тогда ладно. Но поешь в ближайшее время, договорились? Мне не хотелось бы охотиться за твоей задницей, потому что ты одичал. – Акана пошла прочь, не обращая внимания на его дрожь, но не успела далеко уйти и обернулась. Золотистая звезда в центре ее глаза расширилась. – Что-то в тебе изменилось.

«О боже».

Джейден понятия не имел, что она такого увидела, но на ее лице отразилось любопытство, которое не соответствовало его интересам. Он не имел никакого желания тащить девушку в логово, чтобы затем ее расчленить.

– У меня новая рубашка. Это Марк Джейкобс⁴. – Он развернулся, не забыв взглянуть на нее через плечо. – Тебе нравится?

Акана закатила глаза, звезда уменьшилась до нормальных размеров.

– Пожалуйста. Я, наверное, единственная в этом баре, кому это не интересно.

Джейден поиграл ягодицами, зная, что она ему откажет.

– Уверена?

Она рассмеялась на удивление милым смехом для женщины, которая однажды на его глазах оторвала голову вампиру Черного Двора.

– Уверена. Я никогда никого не отбиваю, помнишь?

Джейден нахмурился и задался вопросом, о чем, черт возьми, она говорит. Прежде чем он успел спросить, Акана помахала ему рукой на прощание и вернулась на танцпол.

– Гребаная сука дракона.

Девушка оглянулась.

– Я все слышу.

Это заставило его рассмеяться. Джейден никогда не понимал, как она это делала, но, казалось, будто она стояла рядом с ним в уютной тихой комнате. Он покачал головой и повернулся к танцующим. Он понятия не имел, сможет ли сегодня вечером найти настоящую еду, но был уверен, что попытается.

Вид блондина, склонившегося над рыжеволосым геем, заставил его понять – нет, он не сможет. Черт возьми.

Джейден направился к двери, его голод отошел на второй план из-за мыслей о Дункане и Мойре. Вампира до сих пор поражало, что она впустила его после того, как он похитил ее невестку, Руби. Человек отлично сыграл свою роль, когда столкнулся с Чокнутой Дорогушей.

Одной мысли о Кейтлинн было достаточно, чтобы он в ярости стиснул зубы. Джейден вспомнил, как заставил ее ох-как-дорого заплатить за все, что она сделала, включая убийство собственного отца. Ее кровь была горькой, Джейден с трудом делал каждый глоток, но хотя бы он почувствовал удовлетворение от осознания, что она больше никогда никому не навредит.

Дункан стал главой клана Малмейнов и недавно женился на женщине мечты Джейдена. Жаль, что Джейден не смог быть рядом с ним, чтобы отпраздновать. То, как Мойра защищала свою новоиспеченную невестку, сыскало у Джейдена вечное уважение. Он оставил частичку своего сердца в ее нежных руках. Черт, он оставил половину, так как это все, что у него осталось. Вторая половина принадлежала Дункану, и он владел ей уже в течение столетия.

Джейден не смог взять себя в руки даже тогда, когда заиграла его любимая песня. Давненько он не слышал сингл Сила «Kiss from a Rose»⁵. Он всегда улыбался, когда слышал строчку: «ты словно поцелуй розы в сумраке». Все думали, что эта строчка произносится: «воскресший из могилы»⁶, но они ошибались. Однажды ночью он специально посмотрел в интернете, задаваясь вопросом, почему эта строчка преследовала его.

Роза в сумраке. Проклятие. Перед его взором всплыл образ серых глаз Дункана и огненно-рыжих волос Мойры.

Вот дерьмо. Он стал мягким и все такое. Еще немного и он начнет посылать маленькие открытки от «Холмарка»⁷ им обоим в «Фейсбук» или в какую-нибудь другую соцсеть. Если он в ближайшее время не возьмет себя в руки, то уничтожит их всех. Дункан, ах, прекрасный Дункан и его милый маленький лепрекон заслуживали лучшего.

Это было бремя Джейдена, и он будет его нести. Независимо от цены.

Джейден покинул клуб, все еще испытывая голод, и зарычал на маленькую блондинку, которая шла мимо него.

– Успокойся, Блэкторн. У меня нет настроения.

Джейден споткнулся, а его спина покрылась испариной, когда рядом раздался этот тихий мужской голос. Черт.

«Что я сделал, чтобы привлечь внимание Робина?!»

– Считай, уже успокоился.

Веселая улыбка на лице Робина была тем, что могло напугать Джейдена до усрачки. Вспышка переливающегося зеленого в этих бесхитростных карих глазах.

– Хорошо.

Они шли некоторое время бок о бок, но это совсем не успокоило Джейдена. Наконец, Робин заговорил:

– У нас проблема, с которой сможешь справиться только ты.

Джейден не позволил себе убежать прочь, крича словно девчонка, хотя сильно этого желал. Просто подобное поведение не предусматривалось в Кодексе вампиров мачо.

– И что это за проблема? – Слава богу, его голос был твердым. Если он будет сейчас вести себя как полный слабак, то точно не появится на следующей встрече вампиров.

Робин искоса взглянул на него. Неважно, что Робин был на голову ниже, чем Джейден, вампиру все еще хотелось наложить в штаны.

– Проблема у Малмейна.

Джейден замер.

«Ни за что, нахрен».

– Извини, но тебе придется найти кого-то другого. Кого-то менее предвзятого.

Робин повернулся к нему лицом.

– Послушай, я прекрасно понимаю, что ты чувствуешь. – Изгиб пухлых губ Хоба выглядел необычно по сравнению с его низким голосом, как-то так. Этот ублюдок вообще был странным. – Если два человека, которых я хотел больше всего на свете, оказались бы связаны друг с другом, оставив меня на холоде, то я тоже был бы очень зол.

Джейден проигнорировал жалость на лице Робина и сосредоточился на холодной решимости. Он не мог смириться, что Робин понял, почему он отказывался возвращаться домой.

– Итак, ходят… слухи, что Кейтлинн была вовлечена в нечто большее, чем простое желание заполучить Лео Данна. Имя Малмейн связано с некоторыми темными делишками.

Джейден вздрогнул.

– Дункан никогда бы… – Даже через миллион лет Дункан не связался бы с Черным Двором. Но лишь что-то масштабное могло привлечь внимание Хоба.

– Нет, мы не верим, что к этому причастен Дункан. Но есть и другие фракции в клане Малмейнов, которые, видимо, принимали в этом участие.

Ох, черт возьми. Если бы Дункан имел хоть малейшее представление, что Малмейны мало-помалу сближаются с Черным Двором, то впал бы в ярость и пошел за тем, кто проявил достаточную глупость, чтобы подвергнуть их всех опасности. Дерьмо. Благородный засранец мог погибнуть. То же самое чувство благородства заставило Дункана направиться в тот переулок за полуживым вампиром, чтобы затем посадить его в свой белый лимузин и бросить вызов всему миру.

«Славься, справедливый Дункан».

– И что требуется от меня? – Джейден заранее знал, что это не закончится чем-то хорошим.

Робин улыбнулся. Джейден вздрогнул.

– Узнай, кто это, и разберись с ними так, как считаешь нужным. – Робин поднял руку и похлопал его по щеке, кончики длинных черных ногтей были поразительно холодными в отличие от теплой ладони. – Я доверяю тебе.

Голова Джейдена опустилась. Он потер лоб, желая избавиться от боли. Хоб только что дал ему карт-бланш на убийство. Это не первое задание, которое он выполнял после того, как стал Клинком, но первое, где он должен был последовать за семьей любимого.

«Итак, похоже, меня основательно и успешно поимели. Вот только не так, как я надеялся».

Когда он снова поднял глаза, Робина уже не было.

***

Акана Руссо посмотрела на крошечную блондинку, которая только что села рядом. Она узнала запах. Его знал каждый дракон, которого учили с рождения.

– Сэр.

Полные пухлые губы изогнулись в улыбке.

– У нас возникла проблема.

Акана кивнула, делая вид, будто низкий мужской голос звучит совершенно естественно из этих очень женских губ.

– Где?

– Поместье Малмейнов в Небраске.

– Уже там. – Она поставила стакан на стойку и направилась к двери.

– Разве ты не хочешь узнать суть задания?

Акана улыбнулась, даже не потрудившись обернуться. Они прекрасно слышали друг друга, несмотря на сборище потных человеческих тел. Звезда в центре ее радужной оболочки расширилась, позволяя ей увидеть все, что нужно. Ранее она уже поняла, что происходит с ее бывшим партнером.

– Я нужна Джейду. – Девушка перекинула волосы через плечо на спину и фыркнула, снова уловив насыщенный знакомый запах Хоба; лишь отголосок, но в этот раз она ощутила его на ком-то другом. – Ты собираешься рассказать ему или позволишь разобраться самостоятельно?

– Если я все расскажу, разве будет весело?

– Это подло. – Но ответа не последовало, Хоб уже ушел. – Он определенно знает, как найти выход.

Она покачала головой и направилась к своему кабриолету. Ей нужно было успеть на самолет, чтобы присмотреть за вампиром.

Она лишь надеялась, что Робин знает, что делает.

***

Мойра наблюдала за Дунканом, пока он шагал из угла в угол по библиотеке. Что с ней не так?

«Хотя лучше спросить, что с ним не так?»

Разве они не пара? Разве он не забрал ее к себе домой? Разве не пообещал, что позаботится о ней? Тогда почему? Почему он до сих пор не прикоснулся к ней? Помимо нескольких поцелуев и пары чрезвычайно грустных улыбок, он был таким… отстраненным. Почему он ходил по дому ночь за ночью, оплакивая то, чего не мог объяснить?

Почему ей тоже хотелось скорбеть?

Если бы не то, что ей и Дункану было предназначено быть вместе самой судьбой, то Мойра уже ушла бы. Ее сердце и гордость были разорваны в клочья. Но Эйлин велела ей набраться терпения, потому что произошло что-то ужасное. Мойра как будущая жена Дункана должна была выяснить, что случилось, и исправить это. Но пока она не ни в чем не разобралась, помимо того, что Дункану становилось все хуже.

Она устала, так устала. Депрессия Дункана давила на нее, даже утешение матери не могло облегчить ее боль. Она признавала, что Дункан хотел ее, нуждался в ней. Он ясно дал это понять в момент, когда она в отчаянии предложила оставить его в одиночестве. Мойра не подразумевала навсегда, она имела в виду лишь несколько дней, но пустота в его глазах заставила ее остаться.

Она заснула в его объятиях, успокаивая и утешая. Дав ему понять, что она рядом, независимо от того, хочет он ее или нет. Но Заявление и Клятва так и не окрепли, а без этой связи Мойра не была уверена, сколько еще сможет выдержать, прежде чем сломается. Она знала, без тени сомнения, что нужна Дункану, ведь Заявление не произошло бы, если бы им не суждено было быть вместе. Но что-то удерживало их обоих от последних шагов, которые связали бы их навсегда. Если бы не это, она напоила бы его и сама бы обо всем позаботилась.

Что-то тяготило их сердца, и Мойра отчаянно боялась узнать причину. Даже веселые рождественские украшения, которыми она завесила весь дом, не поднимали ей настроения, а ведь девушке всегда нравилось наблюдать, как по ночам мерцают гирлянды. Человеческие праздники были ее любимыми, но она так и не смогла проникнуться их духом.

«К черту все это».

Что бы ни беспокоило Дункана, он отказывался это обсуждать. Каждую ночь он был сходил с ума от тоски, он тянулся к чему-то, чего у него не было. Нет. Не так. К кому-то. Она всем сердцем желала, чтобы этот кто-то на самом деле был ей.

«Не обманывай себя, Мойра. Не всем сердцем, девочка».

Она поморщилась, надеясь, что Дункан этого не заметил. Независимо от того, насколько сильно Мойра хотела забыть ту ночь, Джейден Блэкторн не покидал ее разум и сердце. И это было неправильно, ведь ее пара шагала туда-сюда в десяти футах от нее.

Джейден мог так легко причинить ей боль. Он мог бы выпить ее кровь, не создавая связи, но он создал ее. Вампир использовал эту связь, чтобы успокоить ее, когда она была напугана похищением Руби и сражением Лео с Кейтлинн. Мойра почувствовала его боль, когда рябиновый кол пронзил его спину, чуть не убив.

Вспышка агонии была намного сильнее, когда Дункан начал Заявление, а затем Джейден с холодностью оборвал их связь. Мойра до сих пор гадала, была ли эта боль из-за нее или из-за Дункана. Девушка закусила свою губу. Подобные мысли навели ее на предположение, которое она считала невозможным.

Но может ли такое быть?

Она снова прикусила губу, наблюдая, как Дункан вышагивает туда-сюда, туда-сюда. Казалось, для него больше ничего не имело значение. Единственный, кто привлек его внимание, был недавно вошедший Йен, дворецкий, долгое время служивший Дункану, который упомянул… Джейдена.

Мойра глубоко вздохнула и позволила себе представить, будто вероятность, о которой она думала, была фактом, а не фантазией.

Девушка не ожидала большого сопротивления от своей семьи, если все же была права. Ведь сейчас они знали, что все это время Джейден сдерживал Кейтлинн. Это стало неожиданностью для ее семьи, но Дункан знал. Он доверял Джейдену больше всех на свете, не считая самой Мойры. Доверие, которое Дункан продемонстрировал ей, успокаивало, когда ничто другое не могло. Если он доверял ей достаточно, чтобы впустить ее, позволить ей почувствовать его горе и обнять, когда никто другой не мог подойти к нему без того, чтобы лишиться головы, значит, Дункан действительно верил ей и разрешил бы исправить то, что пошло между ними не так.

Она стиснула зубы и мысленно взяла себя в руки. Настало, черт возьми, время, начинать. Если ее догадка верна, то ей предстоял долгий, основательный разговор со своим избранником.

«Будущим избранников».

Мойра покачала головой и встала, чувствуя, что готова к бою.

– Мойра? – Дункан остановился, пристально следя за каждым ее движением.

Она попыталась улыбнуться, правда попыталась, но не смогла. Ее собственная депрессия была практически всепоглощающей. Мойра вышла из комнаты и поднялась по лестнице в спальню, которую делила с Дунканом. Она достала из кармана мобильный телефон, села за туалетный столик, который для нее установил Дункан, и сделала единственное, что пришло в голову.

Мойора позвонила матери.

***

Дункан смотрел, как Мойра выходит из комнаты. Она была слишком расстроена, чтобы даже попытаться улыбнуться, но что он мог сделать? Его словно разрывало на две части. Одна половина сидела наверху, в его спальне, занимаясь, бог знает чем. Возможно, готовилась покинуть его, не то чтобы он этого не заслуживал.

Вторая… Ну, а вторая…

Как так получилось? Откуда он мог знать, что Заявление разорвет его сердце и душу? Ох, он полюбит Мойру. Разве возможно было не полюбить? Она сделала все, что было в ее силах, чтобы облегчить невыносимую меланхолию, которая медленно начала поглощать его после их отъезда с фермы Даннов. Другие женщины набросились бы на него и попытались причинить ему еще больше боли за его мнимое безразличие, но не Мойра. Казалось, Мойра понимала все, через что он проходит, и старалась изо всех сил улучшить ситуацию, хотя сам Дункан так и не осознал что с ним. Но ничего из того, что она делала, не смогло полностью стереть боль из-за отсутствия Джейдена.

Никто ничего не мог сделать, и это медленно уничтожало Дункана.

Он пытался ментально связаться с Джейденом, но вампир за все эти долгие недели так и не откликнулся. Джейден был где-то в Неваде, но Дункан не понимал, что вампир там делал. Может, он ранен? И поэтому не отвечает? Почему Дункан не мог потерпеть, чтобы завершить связь с Мойрой? Он поцеловал ее, начал Заявление, но ему еще предстояло заняться с ней любовью, чтобы завершить связь. Без этого Соединение и Клятвы были бесполезны, сколько бы раз он ни произносил слова.

Он потер лицо ладонями. Возможно ли, что после четырехсот лет ожидания и желания встретить свою пару Дункан начал терять рассудок? Почему он не мог заставить себя завершить Заявление?

В довершение ко всему члены клана начали волноваться, выражая недовольство его выбором пары, родственники, которые думали, что он, связавшись с Мойрой, каким-то образом запятнал родословную Малмейнов. Несколько человек все же пришли поздравить его, но в этом-то и была проблема, не так ли? Вместо того, чтобы отдать дань уважения жене лидера клана, большинство Малмейнов держались в стороне, показывая свое неодобрение единственным возможным для них способом, который не привел бы к серьезным репрессиям.

Они и не догадывались. Джейден…

Тоска была слишком узнаваема. Потому что Джейден не поступил бы так.

Но Джейдена здесь не было.

– Мур.

Дункан посмотрел на единственную связь, которая у него осталось с Джейденом.

– Привет, Пушистик. – Он поднял упитанную кошку и, улыбаясь, погладил ее.

Ему стоило более тщательно следить за ней, так как она должна была скоро окотиться. Дункан даже не мог представить, что с ними не будет жить одна из внучек Иезавель. Беспризорница, спасенная Дунканом много лет назад, прожила долгую и спокойную жизнь. Джейден и Дункан вырастили несколько поколений потомков Иезавель.

Дункан уставился на дверь, через которую вышла Мойра. Что, черт возьми, ему сейчас делать? Впервые за очень долгое время он не знал ответа. Потеря Джейдена походила на открытую рану на его истекающем кровью сердце, которое теперь было пустым и холодным. Но Мойра… Мойра остановила поток, чтобы рана не стала смертельной. Если бы Джейден оставил его в одиночестве, то Дункан давно истек бы кровью.

Он поморщился, когда Йен без стука вошел в комнату.

– Милорд, кое-кто хочет вас видеть.

Дворецкий не стал бы беспокоить его без веской причины, особенно после того, как Дункан отдал приказ не тревожить его.

– Кто?

– Генри Малмейн, милорд.

Дункан едва удержал себя от того, чтобы закатить глаза.

– Впусти его.

Дворецкий кивнул и царственно повернулся к двери.

– Йен?

Дворецкий обернулся.

– Да, милорд?

– Никаких закусок. В мои планы не входит долгий разговор.

Лицо Йена осталось непроницаемым, но в глазах заискрилось озорство.

– Да, милорд. – Генри был напыщенным придурком, а когда приходил в этот дом, то относился к дворецкому с едва скрываемым презрением. Во времена отца Дункан ничего не мог с этим поделать. Однако теперь он намеревался искоренить подобное поведение со стороны всех своих родственников, Малмейнов, ведь Каллен был уже мертв. Для Дункана Йен был членом семьи, точка.

Вскоре Генри проводили в библиотеку. К тому моменту Дункан разместился за массивным с декоративной отделкой столом, вынуждая кузена подойти ближе. Это было небольшое проявление превосходства, которое позабавило бы Джейдена и Мойру, если бы сейчас они находились в комнате. Дункан мог даже представить это: Джейден, прислонившийся к краю стола и демонстрирующий раздражающее пренебрежение, а рядом с ним стоит Мойра, в ее зеленых глазах пылает любопытство и тот уникальный огонь, который присущ лишь ей. Дункан оттолкнул образ, когда Генри приблизился к столу.

– Кузен.

– Дункан. – Генри улыбнулся, но его серые глаза, такие же, как у Дункана, остались холодными.

Дункан ждал.

Улыбка Генри увяла. Мужчина сощурил глаза, лукаво усмехнувшись.

– Милорд.

Дункан кивнул.

– Садись, Генри. – Он подождал, пока Генри сядет, отчаянно желая, чтобы его пара и лучший друг были здесь. – В чем дело?

– Вся семья очень обеспокоена. И ты это знаешь. Они хотят, чтобы Данны были наказаны за убийство Каллена и Кейтлинн, и спрашивают, почему этого до сих пор не произошло.

Дункану с трудом удавалось держать себя в руках. Это был уже третий визит Генри, третье требование, чтобы Данны заплатили долг, который не должны платить. Вина лежала исключительно на плечах Каллена и Кейтлинн, но большинство Малмейнов отказывались это признавать. Их представитель, Генри, позаботился о том, чтобы Дункан тоже об этом знал.

Теперь же Дункан собирался озвучить свой окончательный ответ так, чтобы даже Генри не мог неправильно истолковать его.

– Не существует никакого долга, который должны заплатить Данны. – А вот Малмейны, с другой стороны, только начали расплачиваться за преступления, совершенные Кейтлинн.

Он заметил, как Генри, продолжая улыбаться, стиснул зубы, его выдало быстрое напряжение мышц челюсти.

– Данны убили нашего лорда, твоего отца. Дункан, нужно почтить его память.

– Его память уже почтили, Генри. – Дункан откинулся на спину кресла и начал загибать пальцы. – Кейтлинн и Каллен устроили заговор и похитили Шейна Данна. Они похитили и пытали Руби Холлоуэй, жену Лео Данна. Именно Кейтлинн, а не Лео, убила моего отца.

– А кто убил Кейтлинн?

Ах, вот в чем загвоздка, не так ли?

– Я.

– Ты имеешь в виду, что это сделал твой любимчик вампир.

Настала очередь Дункана стиснуть зубы. Джейден не заслужил такого отношения членов клана. Ни единым своим действием.

– По моему прямому приказу.

Генри махнул рукой.

– Тем не менее, смерть Кейтлинн – это результат отказа Данна соблюдать брачный контракт. Если бы Лео Данн просто исполнил свой долг, то ничего бы не случилось.

Дункан не был в этом так уверен. Лео ясно дал понять, что не заинтересован в выполнении контракта с самого начала. Дункану казалось, что Лео уже был пойман в ловушку симпатичной малышкой Руби, когда они обратились к нему, и никакие уговоры не смогли бы заставить его передумать.

– Шейн Данн, возможно, выполнил бы контракт, если бы мы нашли к нему верный подход.

Дункан поднял руку, чтобы остановить возражения кузена. Ни для кого не секрет, что межвидовой брак был неприемлем для голубых кровей семьи Малмейнов. Необычная сила Шейна делала его менее привлекательным в глазах Сидхе, хотя Дункан не мог понять причин. Способность создавать объекты из воздуха? Как это можно не ценить?

– Однако, этот вопрос спорный, так как я выполнил все условия контракта.

Даже Генри не хватило смелости усмехнуться в лицо Дункану при намеке на Мойру.

– И все же…

– Достаточно. – В тихо произнесенном слове отразилась вся сила Дункана. Он позволил своим глазам заискриться серебром. Серебристые пылинки света закружились в воздухе, когда он сбросил образ обычного человека, превратившись в существо, сотканное из серебра и золота, тем самым подкрепив произнесенный приказ. – Малмейны и Данны не будут враждовать. Это мое последнее слово. – Он встал, заметив, что Генри заколебался, прежде чем последовать его примеру. Дункан вновь придал себе человеческий облик, позволив пылинкам света угаснуть. – Хорошего вечера.

Генри поклонился, но Дункан обратил внимание на неповиновение в его глазах.

– Милорд. – Мужчина повернулся на каблуках и вышел из библиотеки, не оглядываясь, его недовольство выражалось в каждом движение тела.

Дункан подождал, пока Генри исчезнет из поля зрения, и медленно опустился в кресло. Черт, ему нужен Джейден. Обхватив голову руками, он отправил ментальный поток, надеясь, что на этот раз Джейден ответит.

Когда его встретила лишь темнота, Дункан чуть не зарыдал.

***

Мойра прикоснулась к своим губам, с удивлением осознавая, что она, возможно, права.

– Что это?

– Неудачно прерванное Заявление и Соединение.

– Ну, мы практически завершили Заявление.

– Практически?

Девушка покраснела.

– Мама.

– Хм. Поцеловал, но дальше не продвинулся. Ты пробовала раздеться перед ним?

– Мам!

Эйлин Данн захихикала, как маленькая девочка.

– Как насчет кружевного белья, которое вы с Руби купили? Пробовала?

Мойра не хотела этого признавать, но на самом деле покупка не совершилась. У нее не хватило смелости. Она и так сильно краснела, когда Руби, гостившая у Лео, потащила ее в «Frederick's of Hollywood»⁸ в торговый центр в Омахе.

– Мама. Пожалуйста. Я… я не знаю, что делать.

Видимо, ее отчаяние затронуло женщину.

– Мое бедное дитя. Ладно. Ты говорила, что это началось практически сразу.

– Да.

– И вокруг вас не появилось свечение? Ни у одного?

– Нет. – Как бы она этого ни хотела. Ведь тогда они могли бы завершить свою связь.

Черт, теперь она жалела, что они решили узнать друг друга лучше. Может, если бы они просто трахнулись, как кролики, на заднем сидении лимузина два месяца назад, никто бы так не страдал. Но кто знал, что галантное желание Дункана узнать ее ближе перед тем, как скрепить связь, обернется такими неприятностями? Если бы они завершили все этапы соединения, то страдали бы так же или было бы еще хуже?

– Что-нибудь еще произошло за это время, что-нибудь… странное?

«Кроме того, что Джейден бросил нас, нет».

Настало время перестать скрывать этот факт даже от самой себя. Проблема заключалась в Джейдене, отрицать это не имело смысла.

– Только то, что Джейден отказался возвращаться домой. – Черт, если бы только она не скучала по этому сукину сыну. Ей не хватало ощущения его присутствия в ее сознании, того, как смешил ее, успокаивал. Джейден не желал общаться с Мойрой, а их кровная связь была не так сильна, как у него с Дунканом.

Ее мать вздохнула.

– Джейден.

У Мойры был последний шанс доказать, что ее теория ошибочна. Мужчины прожили вместе столетие. Скорее всего, она была неправа.

– Думаешь, это как-то связано с уходом Джейдена?

– Думаю, это как-то связано с уходом Джейдена.

– Почему ты так считаешь, мам? – Мойра была практически на грани, ощущение, что она вот-вот упадет в пропасть, было сильнее, чем когда-либо.

– Потому что мне кажется, что Джейден и есть то звено, из-за которого ваша связь с Дунканом не завершилась.

Она знала это, но все равно была потрясена, услышав подтверждение своих подозрений.

– Значит, ты думаешь, что между нами тремя истинная связь? – Мойра нахмурилась. – Как, во имя всего святого, мужчины не заметили влечения между собой?

Она встала и стала расхаживать по комнате, крепко прижимая телефон к уху. Ей не терпелось услышать объяснение.

– Вполне возможно, что кровная связь, которую они разделили, удерживала их от наихудших последствий прерванного Связывания. Также возможно, что они просто никогда не начинали Заявление в отношении друг друга. Если они не целовались, то могли предположить, что любое влечение, которое они чувствуют, это следствие кровной связи. – Эйлин вздохнула. – Я не так хорошо разбираюсь в связях вампиров, но, судя по твоему описанию, произошло именно это. Вам троим нужно собраться вместе и узнать наверняка.

– Черт. – Мойра покачала головой, совершенно растерявшись. – Но как их прерванная связь влияет на мою связь с Дунканом?

– В этом и заключается проблема. Джейден образовал кровную связь и с тобой, и с Дунканом до того, как Дункан забрал тебя. Вы с Джейденом когда-нибудь целовались?

Мойра вновь прикоснулась к своим губам. Ей снилось, что Джейден поцеловал ее в ночь, когда он пришел похитить Руби. Что, если поцелуй действительно состоялся?

Что, если одним простым прикосновением губ он запустил Заявление, сам того не желая?

– Думаю, да, но я была не в себе. Если он начал Заявление со мной, то чем это обернется для всех нас?

– Значит, у тебя тройная кровная связь.

Мойра потерла лоб.

«Черт, черт, черт».

– Кажется, у меня разболелась голова.

– Мойра. Как ты относишься к Дункану?

«Я хочу спасти его. Хочу, чтобы он перестал страдать. Хочу увидеть, как он снова смеется».

– Я хочу, чтобы он был счастлив.

– Как ты относишься к Джейдену?

«Может, мама будет более милосердна к ним, потому что я не собираюсь».

Она вздохнула, зная, что нужно сделать.

– Я хочу, чтобы он был счастлив.

– А мужчины?

Губы Мойры растянулись в бессмысленной улыбке.

– Глупые.

– И?

Преисполненная новой решимостью, Мойра расправила плечи.

– Я все исправлю, мам.

«И получу обратно своих мужчин».

– Вот это моя девочка.

Глава 3

Джейден остановился на обочине дороги, внезапно ощутив неуверенность по поводу предстоящей встречи. Он вычеркнул Мойру и Дункана из своей жизни, когда силой вытолкнул их из своей головы. Он не знал, как они отреагируют на его внезапное возвращение, хотя оно было необходимым. И он точно не знал, как отреагирует Дункан, когда выяснит, что Джейден начал на постоянной основе работать на Робина Гудфеллоу. Как воспримет его кровный брат уход Джейдена из семьи?

Однако это было единственным выходом. Джейден окажется вдали от своей самой сильной душевной боли, но все же будет иметь возможность оберегать Дункана и Мойру. Безопасность этих двоих людей была важнее, чем любое признание Белого Двора, любые льстивые речи Черного Двора, которые они изливали ему в лицо. Важнее собственной жизни.

Не то чтобы он планировал рассказать кому-либо об этом в ближайшее время. Спасибо, конечно, большое, но ему нравилось, что его кожа все еще обтягивает кости.

Джейден изучал фасад кирпичного особняка и улыбался. Дункан вложил все силы в праздник. Повсюду были гирлянды. Джейден был готов поспорить, что с наступлением ночи дом превращался в маяк радости для всех, кто проходит мимо.

«Джейден?»

«Черт, – впервые за восемь недель он впустил Дункана в свой разум, но ненадолго. Он не позволил Дункану проникнуть глубже, иначе тот точно выяснит, почему Джейден ушел. Он не мог заставить себя столкнуться с жалостью Дункана или, что еще хуже, с презрением. – Дункан».

Облегчение и гнев, нахлынувшие на Джейдена, потрясли его своей силой.

«Тащи сюда свою задницу».

«Дункан…»

«НЕМЕДЛЕННО».

Непреклонный нрав Малмейнов пробудился в Дункане. Насколько все будет плохо, когда Дункан поймет, что Джейден вернулся лишь на некоторое время? Вампир представил фейерверк, который, когда начнется, сможет оказаться действительно забавным. Безусловно, это лишь даст Джейдену еще один повод, чтобы уйти.

Он вышел из машины, стараясь придать своему лицу выражение беззаботности. Джейден хотел, чтобы Дункан думал, будто он все это время был в городе, веселясь и трахая все, что двигается. Он не мог позволить Дункану узнать правду. Не сейчас, а может быть, никогда.

Господи, быть благородным – полный отстой. Слава богу, Робин покормил его перед тем, как посадить в самолет до Небраски. Жаль, что он не мог довольствоваться большим, нежели одним укусом. Джейден мог бы найти облегчение в сексе, но рыжая малышка слишком напоминала Мойру. Он поел, но не получил реального удовольствия. Робин прекрасно знал об этом, черт бы его побрал. Хоб даже предложил присоединиться к нему в большой кровати и развлечься втроем.