Текст книги "Зверинец и Трёхрукая (СИ)"

Автор книги: Д Амурский

сообщить о нарушении

Текущая страница: 2 (всего у книги 2 страниц)

Чья-то рука хлопнула Орио по спине. Затем мелодичный грудной голос произнёс:

– Где мой товар?

Юноша повернулся и увидел амазонку в полном боевом облачении. Выглядела она сногсшибательно, как те древние богини-воительницы, которых они когда-то проходили в школе. Или как хищный зверь на охоте. Глаза амазонки горели яростным огнём, что было заметно даже через визор из биотитанового стекла. На блестящих силовых доспехах проскакивали голубоватые молнии. Руки в боевых перчатках смотрелись на редкость изящно. Но что это? Орио сморгнул, потом потряс головой. Галлюцинация? Тяжёлый излучатель висел рядом с амазонкой, как будто сам по себе. Лишь приглядевшись, юноша заметил, что его держит манипулятор-дендрит, выходящий из доспехов где-то на пояснице воительницы. Вот почему её прозвали Трёхрукой!

Заметив взгляд парня, амазонка хмыкнула, потом повторила свой вопрос. Орио тяжело поднялся на ноги, указал на два контейнера в стороне, потом на два других, чуть было не похищенных оборванцами, и вытащил из кармана пеленгатор, чтобы отыскать остальные. Трёхрукая свистнула – тут же в помещение вбежали какие-то люди. Каждый из них схватил по ящику и быстро побежал в обратном направлении. Когда Орио выкопал из-под мусора последний контейнер, который у него выхватили прямо из рук, он повернулся к амазонке и спросил:

– А что будет со мной?

Трёхрукая осклабилась, потом посмотрела на свои боевые перчатки. У юноши перехватило дыхание. Он представил себе, как эти изящные руки сомкнутся на его горле, лишат его возможности дышать, затем хрустнут шейные позвонки и жизнь покинет его. К собственному удивлению, Орио даже не испытывал страха смерти, ему просто стало ужасно обидно, что он не увидит больше отца, не узнает, куда запропастилась мать, не познакомится с какой-нибудь симпатичной девушкой и никогда снова не погладит фелиса по бархатистой шёрстке. И от этого в душе юноши вспыхнула ярость, слепая оглушающая белая ярость, когда мир вдруг тускнет, как использованный люминофор, здравый смысл пропадает, уступая место могучим древним инстинктам, зрение заволакивает туман, а сердце начинает колотиться, как бешенное. С диким звериным криком Орио бросился на амазонку, уворачиваясь от её смертоносных перчаток, и ударил плечом чуть ниже груди.

Повалить Трёхрукую ему не удалось, но нападение юноши заставило налётчицу отойти на полтора шага. В этот же момент сзади рявкнули излучатели и что-то страшное промелькнуло в том месте, где только что находилась голова амазонки. Трёхрукая моментально отреагировала: легким движением кисти она отшвырнула Орио так, что юноша отлетел в сторону и зарылся по пояс в кучу мусора; после этого налётчица выхватила два ручных излучателя, резко развернулась и прошила всё, что перед ней находилось, потоками заряженных частиц из трёх стволов одновременно. Затем что-то ухнуло, и раздался жуткий взрыв.

Когда Орио выполз из-под груды отходов, в воздухе висел чёрный дым, а к ароматам свалки добавился горький запах гари. Юноша откашлялся, потом огляделся: Трёхрукая пропала, зато к нему подплывали два мутных едва заметных переливающихся пятна. Когда они приблизились, стал слышен разговор:

– Если бы не этот выродок, мы бы её схватили!

– Мида! Ты слишком самонадеянна! Надо было взять с собой Фелу и Рингу.

– Чепуха! Мы прекрасно справлялись вдвоём! Просто этот мутант нам всё испортил.

– Гляди-ка, он живой! И он не выродок...

– Странный у него след. А парень-то красавчик. Если его отмыть и одеть, то не отличишь от маминых советников.

– Но что может делать цивил в Фундаменте?

– А вот мы это у него сейчас и узнаем.

Одно пятно нависло над юношей и строго спросило:

– Эй! Ты кто и как здесь оказался?

Орио, чихая, стряхнул с себя мусор, поднялся на ноги и попытался разглядеть, кто задавал вопросы. Но у него ничего не получалось. В лучшем случае удавалось заметить какое-то мельтешение в мутном вонючем воздухе. Поэтому юноша осторожно проговорил:

– Простите, я вас не вижу.

В ответ донеслось мелодичное хихиканье на два голоса, потом пятна вдруг превратились в высоких девушек с излучателями в руках. Стройные подтянутые тела, затянутые в облегающие костюмы, напоминающие скафандры и силовые доспехи одновременно, свидетельствовали о хорошей физической форме их обладательниц. При этом девушки не выглядели брутальными амазонками с генетическими улучшениями. Нет, при взгляде на них сразу становилось ясно, что они вылеплены из другого теста.

– Так лучше? – спросила девушка, которая была чуть пониже.

– Значительно! – ответил Орио, любуясь собеседницей. Через прозрачный визор на него глядели серые глаза с серебристым отливом. Изящные очертания лица дополнялись волевым подбородком. Вторая девушка фыркнула:

– Берегись, Мида! Он сейчас съест тебя глазами!

Орио покраснел, а Мида недовольно выпалила:

– Будешь дальше пялиться на меня? Или ответишь на мой вопрос?

– Я... Это... Да просто...

– Понятно. И в каком лицее тебя обучали риторике?

Щёки Орио сделались пунцовыми, а вторая девушка залилась хохотом. Мида буркнула:

– Очень смешно, Ала! – потом повернулась к юноше и сердито скомандовала:

– Сейчас пойдёшь с нами, а дальше разберёмся с тобой.

Они покинули свалку и направились по коридору, ведомые Мидой. Та явно не теряла надежду выследить Трёхрукую. Дойдя до развилки, где проход разделялся на три новых, девушка запустила в каждую галерею по "осе", миниатюрному разведывательному дрону. Потом они с Алой внимательно изучали на фантом-экранах каждый коридор и обсуждали возможные следы налётчицы.

От нечего делать Орио оглянулся. Ему показалось, что вдалеке что-то мелькнуло. Юноша присмотрелся и на пределе зрения различил, как в их сторону поворачивается блестящий конус излучателя. С криком "Ложись!" Орио толкнул девушек на пол, а сам рухнул сверху. Сзади рявкнуло, потом целый угол на развилке рассыпался мелкой пылью. Затем превратился в труху ещё один фрагмент коридора, а со стороны нападавших ухнуло. Взрыв разворотил пол совсем рядом, а на спину юноше посыпался раскрошенный пластбетон. Мида выскользнула из-под Орио и тут же включила свой костюм, расплывшись в малозаметное пятно. Потом сильные руки втянули парня в безопасное место и тихий девичий голос внятно произнёс:

– Диана-2 вызывает Юпитера. Требуется эвакуация из Фундамента.

А второй голос тут же возмутился:

– Ну зачем ты, Ала! Мы бы и сами справились!

Но обстрел не прекращался и воинственной Миде пришлось согласиться с подругой, что вызов помощи явился самым логичным выбором в данной ситуации. Запустив "ос", девушки попытались вести ответный огонь, используя в качестве прикрытия груду обвалившегося пластбетона, однако нападавшие быстро сбили дронов. А потом наступила зловещая тишина, которая пугала даже больше, чем звуки боя.

Последняя "оса" показала, что никто к ним не подкрадывается, но девушки всё равно не опускали своих излучателей, готовые испепелить любого врага. Через несколько минут Мида и Ала успокоились и даже вывели свои костюмы из маскировочного режима. А мгновение спустя их окружили республиканские гвардейцы в силовых доспехах, появившиеся внезапно, как будто их отделение телепортировали сюда прямо из казарм. Под прикрытием могучих воинов девушки и Орио добрались до шлюза из сверхпрочных композитов, за дверями которого скрывался скоростной лифт в "зелёную зону".

Подъём проходил в полном молчании. Когда створки кабинки разошлись, два гвардейца, сопровождавшие их, вопросительно глянули на юношу, потом на Миду. Девушка уверенно произнесла:

– Он со мной, – и чуть подтолкнула Орио в спину.

В "зелёной зоне" юноша чувствовал себя чужим. Здесь всё было иначе: коридоры уровней – слишком просторные и слишком светлые, потолки – высоченные. На каждом шагу попадались генетически модифицированные цивилы в невероятных облачениях. В нижних уровнях улья такого буйства красок Орио никогда не видел. Там никто не экспериментировал с одеждой и модификацией тела, не желая привлекать внимания виликусов или бандитов. А здесь, казалось, что цивилы "зелёной зоны" соревнуются между собой за звание самого эксцентричного гражданина республики.

Потом Миду встретила очень приветливая женщина, в которой Орио лишь в самый последний момент признал андроида, и открыла перед молодой хозяйкой двери, за которыми скрывался самый настоящий сад с живыми деревьями и зелёной травой. Юноша застыл на пороге, разинув рот. В школе им показывали, что так когда-то выглядела большая часть поверхности Примы. Но одно дело учебный фильм, который показывают по голо, и совсем другое – видеть это наяву.

Орио подошёл к мощному ветвистому растению, погладил ладонью шершавую кору, потом поднял голову. От того, что потолок оказался раз в десять выше, чем в коридоре, у юноши подкосились колени. Он медленно осел по стволу дерева. Руки нащупали траву, настоящую зелёную. Орио наклонился и принюхался: от её чудесного запаха даже перестала кружиться голова.

– Юноша! Артемида сказала, что вам нужно освежиться. Пойдёмте, я покажу ваши покои.

Орио даже не заметил, как рядом с ним очутилась женщина-андроид. Поднявшись на ноги, парень поплёлся за домоправительницей, на ходу сравнивая её с их неуклюжим домашним андроидом, которого Родовану приходилось чинить почти каждый цикл. А потом Орио задумался, кому могут принадлежать такие роскошные апартаменты. Это явно был очень важный человек, а такие люди обычно не подпускают к себе цивилов с нижних уровней.

Домоправительница показала ему просторную ячейку с видом на сад и огромной кроватью, большущую ванную комнату и гардеробную с несколькими дюжинами одеяний. Чтобы смыть с себя ароматы Фундамента, Орио пришлось трижды намыливаться, затем тщательно смывать въевшуюся в кожу грязь. Вода из кранов и лейки текла прозрачная и ничем не пахла.

Потом юноша вытерся насухо большим пушистым полотенцем и прошёл в гардероб, где подобрал себе консервативный серо-синий костюм полувоенного типа, белую сорочку к нему и мягкие чёрные туфли. Испачканную, провонявшую свалкой униформу инженера Орио выбросил в утилизатор. Чуть подумав, он отправил туда же перчатку с резаком и свою старую обувь. В ячейке имелось большое зеркало на полстены. Из него на юношу смотрел опрятный худощавый парень, которого легко было спутать с офицером Космфлота. Орио вздохнул – как ни одевайся, всё равно в Звёздную академию ему не попасть.

Тут в дверь постучали, а когда юноша крикнул "Войдите!", на пороге показалась домоправительница. Она окинула своего гостя придирчивым взглядом, потом порекомендовала сменить сорочку на голубую. Орио переоделся, и андроид удовлетворённо кивнула:

– Так будет лучше. Артемида приглашает вас позавтракать.

В уютной ячейке, открытой в сторону сада, располагался большой круглый стол, покрытый белой скатертью и уставленный приборами. В этой ячейке вполне можно было снимать учебный фильм про Старую Терру, столько здесь находилось антикварных вещей. За столом уже сидели Мида, Ала и ещё две незнакомых девушки. Домоправительница указала юноше место напротив своей хозяйки. Орио присел, потом огляделся. Все смотрели на него, будто ожидали чего-то. От этих взглядов юноша не знал, куда деваться. Он опустил глаза, положил руки на стол, потом убрал их на колени, затем опустил вниз. Раздались смешки, после чего Ала тихо произнесла: "Я же говорила, что он красавчик", вызвав новые хихиканья. Мида произнесла ободряющим тоном:

– Давай знакомиться. Я – Артемида, можно просто Мида. Это Гиала или Ала. Нас двоих ты уже видел. Вот это Нефела, мы зовём её Фела, а это – Сиринга или просто Ринга. А как зовут тебя?

Орио внимательно посмотрел в серые, с серебристым отливом глаза Артемиды и почему-то вдруг решил довериться этой девушке с волевым подбородком. Он сам удивился своему побуждению, но после этого на душе стало вдруг легко.

– Я Орио, цивил из двадцать третьего сектора.

– А как ты очутился в Фундаменте? Ты разве не знаешь, что если оставаться там без защитного костюма, то станешь выродком?

– Рассказывать слишком долго.

– А мы никуда не торопимся!

Тут домоправительница принесла завтрак. От такого разнообразия натуральных продуктов Орио на короткое время потерял дар речи, а девушки за столом снова начали над ним посмеиваться. С трудом собравшись с мыслями, юноша подробно рассказал о том, как они с отцом спасали животных, затем вкратце поведал о том, что по договорённости с сольвером сделал ещё кое-что, и сразу перешёл к падению в мусоросброс и встрече с Трёхрукой. Его слушали очень внимательно, потом Мида заявила:

– Тебе нужно переговорить с моей мамой!

– Зачем?

– Так надо!

После завтрака Орио попросили закрыть глаза и куда-то повели. Он зажмурился и подчинился. А когда Мида, наконец, разрешила смотреть, они очутились в просторной гостиной с диванами, громадным головизором и каким-то сооружением у противоположной стены. Когда юноша присмотрелся, он увидел, что сооружение является домом для нескольких фелисов. Орио тут же бросился к животным. Вскоре фелисы с высоко поднятыми хвостами мурчали и терлись о ноги юноши. Общаясь этими грациозными зверями, он почувствовал себя почти дома и не заметил, как Мида и Ала вышли. А потом кто-то осторожно коснулся его плеча. Орио поднял голову и увидел женщину-андроида.

– Прошу прощения, юноша. Госпожа Латона просила вас зайти в её кабинет.

– А кто она?

– Госпожа Латона – мать Артемиды.

Следуя за домоправительницей, юноша прошёл через анфиладу комнат, поражаясь размерам этих апартаментов. Он снова начал размышлять, кому они могут принадлежать, поэтому даже почти не удивился, когда, оказавшись в просторном, великолепно обставленном кабинете, увидел перед собой Пожизненного президента Триединой республики Латону Ортигию.

Единоличная правительница Примы, Секунды и Терции, а также нескольких дюжин аванпостов на астероидах и орбитальных платформах, выглядела так же молодо, как и во всех многочисленных сюжетах, транслируемых по головизору. Если бы Латона стояла рядом с Артемидой, то Орио, скорее всего, принял бы её за сестру девушки. Но когда президент оторвалась от своих информационных панелей и уставилась на юношу, в её взгляде Орио разглядел следы стольких трудов, забот, волнений и разочарований, что ему даже сделалось страшно. В глазах Латоны читались невероятный жизненный опыт, жесткость и непреклонность. Юноша даже подумал, что она явно опаснее, чем Трёхрукая, и непроизвольно поёжился. Увидев реакцию гостя, президент улыбнулась и предложила ему располагаться в кресле напротив. Затем она поднялась со своего места, вышла на середину кабинета и снова уставилась на Орио.

– Мне показали твоё досье. Вчера ты совершил множество тяжких преступлений, за каждое из которых в лучшем случае высылают в Фундамент. Все эти игры с поддельным следом, это детский лепет. Тебя и твоего сообщника идентифицировали и не задерживают только по моей просьбе.

Под взглядом Латоны юноша сжался и сцепил руки так, что пальцы побелели. А президент продолжила:

– Но ты приглянулся моей дочери. Она хочет взять тебя в свою турбу и просит моего согласия. Там, внизу, ты действовал правильно. Ты, не раздумывая, спасал мою дочь. Объясни, почему ты так поступил?

– Не знаю. Как-то само вышло.

– Можешь ли ты пообещать, что будешь поступать так и дальше?

– Наверное.

– Ты искренен со мною, это похвально. Но знай, что её турба – не игры маленьких девочек. Это стая, где Мида – вожак. Моя дочь – не цветок в оранжерее, она хищник, которого возбуждает опасность. Я не могу её изменить, да и не хочу этого делать. Я люблю её такой, какая она есть. И мне остаётся только надеяться, что при необходимости любой из её турбы отдаст жизнь за Миду. Тебе придётся много тренироваться, а ещё многому научиться, чтобы подтвердить своё право находиться возле Артемиды. Ты уверен, что справишься?

– Да.

Латона снова посмотрела на Орио и проговорила сама себе:

– Твоя мать – амазонка. Может быть, из тебя и выйдет толк. К тому же психолог Миды давно просил разбавить её турбу парнями. Иди.

Юноша поднялся и собирался выйти из кабинета, но потом вдруг вернулся и обратился к Латоне:

– А могу ли я вас попросить?

Пожизненный президент глянула на него усталыми проницательными глазами и чуть улыбнулась:

– Твоего отца больше никто не тронет. Я позабочусь.

В приёмной Орио уже поджидали Мида и Ала. Стрельнув серыми глазами с серебристым отливом, дочь Пожизненного президента отчеканила:

– Тренировка через десять минут. И не вздумай опаздывать!..

Орио, облачённый в лохмотья, прихрамывая плёлся по коридорам Фундамента. Вот уже целую смену он бродил здесь, расспрашивая встреченных выродков. Здешние обитатели отнеслись к нему настороженно, но то, что юноша провёл всю свою жизнь на двадцать третьем уровне, в конце концов, сыграло свою роль. Один из мутантов оказался недавно депортированным цивилом из соседнего сектора. Он с радостью беседовал с Орио, узнав, что тот – почти земляк, а потом рассказал юноше, где можно найти Трёхрукую.

Вскоре парень дохромал до нужной ячейки и трижды постучал по облезлому пластику. Когда дверь открылась, в проёме появился громила с ручным излучателем.

– Чего тебе?

– Где хозяйка?

– Не твоё дело!

– Дело не моё. Мой товар.

– Какой?

– Шмаляторы. Годные. Много.

– Где?

– Покажу только хозяйке.

– А если я тебе пальчики пооткромсаю?

– Штуковина рванёт – ты сдохнешь! – и Орио продемонстрировал гранату, зажатую в правой руке. Громила отшатнулся и сразу сбавил тон:

– Ладно, давай у десятого склада к началу смены.

– Хозяйку приводи. С шестёрками не торгую...

На десятом складе выродки держали металлолом, собранный на свалках Фундамента. За этот ходовой товар власти улья расплачивались растительным белком и восстановленной водой. Орио не слишком удивился, когда узнал, что контролирует полученное продовольствие банда Трёхрукой. Вскоре знаменитая налётчица в сопровождении своих громил появилась возле склада, и юноша сначала залюбовался её звериной грацией. Хищница! Потом вспомнил, у скольких людей забрала жизни эта амазонка, и посмотрел на неё другим взглядом. А Трёхрукая заговорила своим мелодичным грудным голосом:

– Где шмаляторы?

– Вот они! – Юноша указал рукой на большой контейнер у стены.

– Я тебя уже видела. Ты от Лупуса?

– Нет. Этот урод – свистун, не расплатился со мною. Я его сам грохну, как только доберусь!

– Ладно, где товар? – заторопилась налётчица.

Орио подошёл к ящику, сделал приглашающий жест, потом склонился над крышкой. Когда та приоткрылась, из контейнера вылетела ловчая сеть из мономолекулярного волокна и обвила Трёхрукую. Одновременно с этим юноша выхватил из контейнера перчатку с плазменным резаком и отрубил манипулятор-дендрит налётчицы.

В тот же самый момент от стены склада отделились четыре мутных переливающихся пятна и выпустили из парализаторов целую тучу игл, обездвиживших громил Трёхрукой. Сама же амазонка извивалась, пытаясь разорвать сверхпрочное волокно, но тут Орио подошёл ближе и сделал инъекцию снотворного через сочленение силового доспеха. Операция прошла молниеносно и увенчалась полным успехом. Никто из бандитов не успел сделать ни выстрела. Вскоре послышался голос Алы:

– Диана-2 вызывает Юпитера. Ждём клетки для зверей.

Одно из пятен превратилось в высокую девушку в облегающем защитном костюме. В серых глазах с серебристым отливом мелькнули радостные искорки.

– Блестяще! Разыграли, как по нотам! Браво, девочки! – потом она повернулась к юноше:

– Орио! Не стой столбом! Живо в санчасть! Ты находился здесь целую смену! Мне в турбе выродки не нужны...

Вокруг него простирался космос, чёрный, бездонный, пугающий своим холодом и безграничностью. Здесь не существовало ни верха, ни низа, и от этого слегка кружилась голова. Орио купался в звёздном свете, и чувство единения с необъятной вселенной вызывало у него прилив невероятного блаженства.

Его эйфорию прервал рывок страховочного фала и звонкий голос зазвенел в ушах:

– Хватит расслабляться! Отрабатываем групповые упражнения!

Он вернулся к реальности. Артемида узнала, что на восемнадцатом аванпосте появилась очень опасная банда. Латона Ортигия согласилась отпустить туда дочь вместе с её турбой и отделением республиканских гвардейцев только в том случае, если они прослушают курс Звёздной академии по действиям в открытом космосе и сдадут все положенные зачёты. Теперь им снова предстоит тренироваться до седьмого пота. Но эта перспектива не пугала Орио.