Текст книги "Инспектор Черный Кот"

Автор книги: Чжисян Чжу

сообщить о нарушении

Текущая страница: 3 (всего у книги 4 страниц)

Глава 7
Поедательница мужей

Дул легкий ветерок, сияло солнце. Мама Сорока сидела на дереве и весело пела. Она спела одну песню, затем другую, ее голос звучал все веселее и веселее.

Вдруг Сорока заметила, что на кукурузном поле, неподалеку от дерева, кто-то слушает ее пение. Она смутилась, замолчала и стала приглядываться к слушателю. Да это же Леди Богомол! Только посмотрите, как она красива: стройна, одета просто, но со вкусом, шея у нее изящная, а голова, которая может поворачиваться почти вокруг своей оси, увенчана двумя тонкими усиками-нитями. Брюшко Леди Богомол прикрывали длинные крылышки, точно полы нежнозеленого шелкового платья.

Леди Богомол сидела на кукурузном листе, опираясь на средние и задние ноги, длинные передние она подняла над грудью. Похоже, пение мамы Сороки очень увлекло ее. Вдруг к Леди Богомол подлетела муха. Леди мгновенно раскрыла объятья, сцапала муху и сунула ее в рот. В этот миг богомольи ноги были похожи на два меча!

Хлоп! – кто-то прыгнул к Леди. Мама Сорока присмотрелась: «Ага, это же Саранча!» Завидев нового гостя в серо-желтом наряде, Леди Богомол тут же приняла устрашающую позу: растопырила крылышки, закачала хвостом, приподнялась на задние ноги, подобрала два «меча» к груди и уставилась на Саранчу. Следя за тем, как перемещался незваный гость, Леди неторопливо поворачивала свою немного приплюснутую голову. Бедолага, увидев Леди Богомол, страшно напугался и, похоже, забыл, что он лучший бегун и прыгун среди всех насекомых. Вместо того чтобы дать деру, он зашагал прямо к Леди. Она же, взмахнув зазубренными «мечами», поймала Саранчу как в тиски. Саранча разевал рот, но хватал только пустоту, ножки его бешено плясали в воздухе, однако проку от этого не было – он оказался у Леди в желудке.

Надо же, как умело Леди Богомол расправлялась с насекомыми-вредителями! Мама Сорока смотрела на нее как зачарованная. Сороке захотелось сделать комплимент Леди, а еще – подружиться с ней. Только Сорока подалась вперед, как к Леди Богомол пожаловал новый гость. Кто на этот раз? Ха! Парнишка-богомол! Он выпятил грудь, вытянул шею и, преисполненный чувств, воззрился на Леди. Однако она притворилась гордячкой и смотрела на его представление равнодушно. Парнишка забеспокоился, замахал крылышками – вжух-вжух-вжух! – все, чтобы выразить свои сильные чувства. Это растопило лед в сердце Леди, и через миг богомолы, раскрыв крылышки, крепко обнялись, решив стать мужем и женой. Мама Сорока скромно отвернулась.

Однако когда она решилась вновь взглянуть на богомолов, перед ней предстала ужасная картина: парнишка лишился головы! Сначала Сорока решила, что ей почудилось, и присмотрелась. Ай-ай-ай, и впрямь! Богомолиха слопала собственного мужа, как какую-нибудь закуску!

На сей раз мама Сорока не на шутку перепугалась, да так, что чуть не упала с ветки. Оно и понятно: где это видано, чтобы жены ели своих мужей! Сорока очень разозлилась. Немного успокоившись, она подлетела к богомолихе, схватила ее и отнесла в Управление зообщественной безопасности.

Выслушав рассказ мамы Сороки, рассердился и инспектор Черный Кот. Он немедленно стал допрашивать богомолиху.

– Эй, а ну отвечай! Это ты его съела?

Удивительно, но Леди Богомол ни капельки не испугалась. Она как ни в чем не бывало ответила:

– Да, я. А что здесь такого? Глядите, вот его туловище. Я и доесть-то не успела, а Сорока уже схватила меня и притащила сюда. – Договорив, богомолиха продолжила лакомиться останками супруга прямо на глазах у инспектора и мамы Сороки.

Тут уж Черный Кот не выдержал! Не беспокоясь о своем авторитете, он вскочил на стол и закричал:

– Да как ты смеешь! Отвечай, почему ты ешь собственного мужа?! Злодейка!

– Ну, потому что я скоро стану мамой! Мне нужно отложить сразу несколько сотен яиц, а питательных веществ в организме недостаточно, поэтому муж добровольно отдался мне на съедение, – по-прежнему спокойно ответила Леди Богомол.

– Хм! Это не аргумент! В мире столько животных, и все они рожают детенышей. Неужели для этого всем им нужно сжирать своих мужей? – возразил инспектор.

Богомолихе надоело слушать обвинения, и она тоже стала говорить резко.

– Эх, почтенный инспектор, ну и брюзга же вы! Говорят, вы справедливый и начитанный, а такой мелочи не знаете! Эта особенность есть не только у нас, богомолов, но и у пауков-скакунчиков и скорпионов. Мы испокон веков поглощаем самцов ради воспроизводства потомства, чего вы подняли шум из-за пустяка?

Черный Кот замолчал в растерянности. Он подумал: «Ни в коем случае нельзя принимать поспешное решение! Нельзя отпустить злодейку, но и невиновную нельзя осудить!»

Поразмыслив, инспектор умерил свой гнев и сказал Сороке:

– Присмотри за ней, я скоро вернусь.

Он выскочил из кабинета, побежал на второй этаж и зашел в уже знакомый нам чудесный Архив. В Архиве Черный Кот запросил у Компьютерного центра все материалы по богомолам.

Тот вывел на экран сообщение:

– Богомолы отлично ловят насекомых-вредителей, они способны уничтожить большое количество мух, мотыльков, бабочек, цикад и саранчи, поэтому нужно как следует защищать их. Богомол-самка не обманула вас. Они из поколения в поколение поедают своих мужей перед тем, как отложить яйца. Но делают ли они это только потому, что им не хватает питательных веществ, – ученые до сих пор не установили.

– Хорошо! – Черный Кот обрадовался, что не совершил опрометчивого поступка, как уже бывало. Трудно представить, что случилось бы, прикажи он уничтожить всех богомолов!

Черный Кот вернулся в кабинет и попросил прощения у Леди Богомол:

– Прости, я чуть было не осудил тебя. Я выяснил, что ты говорила правду. Можешь идти, надеюсь, ты и впредь будешь истреблять насекомых-вредителей!

Богомолиха, слыша, что инспектор заговорил иначе, успокоилась:

– Бывает, ничего страшного!

Затем бросила взгляд на сидевшую рядом маму Сороку, развернулась и улетела. Сорока поняла, что ошиблась, и ей стало неловко. Она тоже собралась откланяться:

– Инспектор Черный Кот, извините.

И надо же, не успела она договорить, как из-за двери раздался крик:

– Беда! Беда! Детеныша мамы Сороки убили!

Сорока пришла в ужас…

Глава 8
Кто убийца?

Мама Сорока уже собиралась домой, как вдруг услышала, что убили ее птенца. Тут в кабинет с криком ворвался братец Мартышка.

– Ай-ай! Мама Сорока, и ты здесь! – братец Мартышка поднес к ней тельце сорочонка: – Гляди, твоего птенчика сгубили!

Мама Сорока взглянула: да, вот он, ее малютка, лежит ровнехонько, только жизнь уже покинула его.

– О-о-о… Солнышко мое… – горько зарыдала она.

Инспектор Черный Кот подошел спросил у Мартышки:

– Где ты его обнаружил?

– Под деревом, где живет Сорока, – ответил тот.

Осмотрев птенца, Черный Кот заключил:

– Его столкнули с дерева!

– Ох, инспектор, прошу вас, найдите этого ужасного злодея! – слезно умоляла мама Сорока.

Инспектор Черный Кот, заложив лапы за спину, ходил по кабинету туда-сюда. Кто же убийца? Черный Кот прикидывал и так, и эдак. И тут его осенило: «О! Это она! Наверняка она!» Он поспешил к столу и, нажав кнопку, вызвал сыщика Голубя.

– Сейчас же отправляйся в дом Сороки. Если увидишь поблизости Кукушку, приведи ее сюда! – приказал Черный Кот.

– Что? Арестовать Кукушку? А какое она совершила преступление? – удивился Голубь.

– Она связана с делом об убийстве сорочонка. Поторопись!

– Есть! – Голубь немедленно улетел.

Спустя некоторое время сыщик вернулся с Кукушкой. Инспектор немедленно начал допрос:

– Кукушка, а ну сознавайся в своих злодеяниях!

– Ах, инспектор, что вы такое говорите? – Кукушка глянула на Черного Кота и продолжила: – Всем известно, что мы, кукушки, делаем только добрые дела! По весне мы напоминаем земледельцам, что нужно скорее засевать поля – ку-ку, ку-ку! А в обычное время истребляем в лесу гусениц. Разве у нас остается время на злодеяния?

– Да, вы действительно приносите много добра, уничтожаете полчища гусениц. Однако вы совершали и постыдные, дурные поступки, и лучше бы тебе честно рассказать об этом!

– Ничего подобного! Это неправда! Мы никогда не делали ничего плохого! – упорствовала Кукушка.

– Ладно, не хочешь признаваться – посмотрим, что ты скажешь на это! – инспектор что-то тихо сказал сыщику, и тот вышел из кабинета. Вскоре он вернулся с кинопроектором за спиной.

Инспектор попросил Сороку, Мартышку, Голубя и Кукушку сесть. Он выключил свет в кабинете и включил фильм.

Вот в лесу появилась птичка. У нее длинный, острый, слегка изогнутый клюв, тонкие маленькие лапки, а на них – по четыре пальчика, расположенных попарно друг против друга. Это Кукушка. Вот что-то ее заинтересовало, но что же? Ага! Она обнаружила гнездо Сороки. Кукушка тихо спряталась в густой светло-зеленой листве и стала пристально наблюдать за гнездом.

Мама Сорока отложила в гнезде яйца и немного погодя улетела на поиски еды. Тогда прятавшаяся кукушка устремилась к ее дому и, клювом вытащив одно яйцо, тут же снесла вместо него другое.

Мама Сорока вернулась. Она пересчитала яйца в гнезде: все на месте. Сорока принялась терпеливо их высиживать.

А Кукушка полетела с украденным яйцом в другое место, присела на ветку и отправила яйцо прямо в желудок. Через несколько дней она точно так же снесла яйцо в другом гнезде, а похищенное яйцо снова съела…

– Ах ты, мерзавка! Съела мое дитя! Сейчас я с тобой поквитаюсь! – завопила мама Сорока. Она ринулась к Кукушке, но Черный Кот удержал ее.

– Мама Сорока, успокойся, сначала досмотри.

– Ладно, досмотрю. А потом уж сведу с ней счеты!

Сыщик Голубь отвел Сороку на место, и они продолжили смотреть запись.

Через десять дней с небольшим кукушонок и сорочата вылупились из яиц. Новорожденный кукушонок еще не оброс перьями, был голенький, с закрытыми глазками, и мама Сорока выкармливала его, совершенно не замечая, что это не ее родное дитя.

Постепенно кукушонок вырос. Вот он смирненько сидит у края гнезда и внимательно за чем-то следит. Спустя несколько мгновений он протиснулся под одного из сорочат и, выпрямив обе лапки, закинул сорочонка себе на спину. С птенцом он добрался до края гнезда, а затем принялся махать крылышками. Вот так бедняга сорочонок упал с высокого-превысокого дерева…

– Ах, мой несчастный малыш! – снова расплакалась мама Сорока. – Это я виновата, все моя небрежность!

Как горько она плакала! Даже стоявший рядом братец Мартышка не удержался и тоже стал утирать слезы. Он уговаривал Сороку:

– Мама Сорока, не плачь, давай все-таки посмотрим, что было дальше!

Прошло еще несколько дней, кукушонок оперился и стал даже крупнее мамы Сороки. Вскоре он сможет летать. А ну-ка, кто это там? Да это же Кукушка, которая украла Сорокино яйцо и снесла вместо него свое! Что она задумала на этот раз? А вот поглядите: она стала звать своего птенца, а затем потихоньку унесла его из гнезда! Оказалось, все это время она была неподалеку, и когда мама Сорока вырастила ее отпрыска, Кукушка легко утащила его.

В кабинете зажегся свет, кинолента закончилась. Тут все увидели, что мама Сорока от горя лишилась чувств. Черный Кот попросил братца Мартышку отвезти Сороку в зообольницу, поручил ему как следует позаботиться о ней, а сам продолжил допрос.

– Ну как? Не хочешь ли что-нибудь сказать? Вы, кукушки, и гнезда сами не строите, и потомство не растите, а еще губите детенышей своих благодетелей. Коварные птицы, за добро вы платите черной неблагодарностью! – отчитывал Кукушку инспектор.

Кукушка не могла больше хитрить и отпираться. Понурившись, она молча слушала Черного Кота. Увидев это, инспектор заключил:

– Ладно, иди домой и хорошенько подумай над тем, что сделала. И впредь так больше не поступай. Поняла?

Кукушка кивнула и улетела.

Голубь, наблюдавший за тем, как инспектор Черный Кот отпустил убийцу, пришел в ужас.

– За свое преступление Кукушка должна заплатить жизнью, нужно отомстить за маму Сороку! Почему вы отпустили убийцу?

Инспектор улыбнулся:

– А ты знаешь, что кукушки – защитницы леса? За час они истребляют более сотни мохнатых гусениц, да еще поедают гусениц-землемеров и сосновых шелкопрядов, к которым некоторые птицы даже не притрагиваются! Заслуг у кукушек куда больше, чем грехов. В конце концов, законы у нас, животных, совсем не такие, как у остального мира!

– О, вот как! – Голубь понял, почему инспектор отпустил Кукушку, и проникся к нему еще большим уважением. Немного погодя он спросил: – Инспектор, а откуда у вас эта запись? Неужели вы знали о замысле Кукушки и сняли все на камеру?

– А? Да нет же! – довольно усмехнулся Черный Кот. – Это старые материалы из Архива. Несколько дней назад я просматривал их, поэтому, когда братец Мартышка пришел заявить о преступлении, я сразу о них вспомнил.

– Ха-ха, инспектор, да вы просто гений! Скоро ваш мозг станет настоящим компьютером! – восхитился Голубь.

Черный Кот, разгладив усы, скромно сказал:

– Хе, ну ты скажешь! До компьютера мне далеко!

Глава 9
Недоразумение

Получив выговор от инспектора, Кукушка покинула Управление зообщественной безопасности в мрачном настроении. Она никак не могла смириться с обвинениями! «Я с утра до ночи истребляю вредителей, разве у меня есть время строить гнезда и растить птенцов? А между тем Черный Кот так сурово меня допрашивал!» – думала она.

Кукушка все летела и летела, пока не оказалась у рощи плодовых деревьев.

– Эх, загляну-ка я в гости к своему старому другу доктору Дятлу! Расскажу ему о том, что произошло сегодня, он наверняка меня утешит.

Сделав круг по роще, Кукушка быстро нашла дом Дятла.

– Доктор Дятел! Доктор Дятел! Я пришла тебя проведать, выходи! – громко крикнула она. Ждала-ждала – в ответ ни шороха.

– Эй… Доктор Дятел, ты дома? – подлетев к дуплу, снова окликнула друга Кукушка.

Вдруг из дупла вылетела птичка поменьше воробья, уселась на ветку и, глядя на Кукушку, прощебетала:

– Кто там? Доктор Дятел уже давно здесь не живет!

Кукушка подняла голову: эге, да это ведь братец Синичка! Почему он живет в доме Дятла?

– Как ты здесь поселился?

– О, ведь мы, синицы, не умеем долбить дупла, поэтому Доктор Дятел подарил нам это жилище. Теперь это наш дом, – ответил братец Синичка.

«Подарил собственное дупло? Где это видано? – подумала Кукушка. – Я тоже не умею строить гнезда, но почему-то никто никогда не дарил мне их! Не иначе, как эта мелюзга выгнала доброго и честного Дятла из его дома…»

Кукушка громко возмутилась:

– Что за чушь! В прошлом году я частенько приходила в гости к доктору Дятлу, и он ни разу не говорил, что собирается переезжать! Не сомневаюсь, что вы силой захватили его дом!

Услышав галдеж, вся семья синичек высунулась из дупла. Когда они узнали, что Кукушка обвинила их в захвате чужого жилья, они очень рассердились и хором защебетали:

– Это клевета! Это клевета!

– Ха, будете еще увиливать! Сейчас отведу вас всех в Управление, и пусть инспектор Черный Кот разберется, почему вы присвоили чужое жилище!

– Ну и пойдем! Пойдем! – смело ответили синички.

И птицы полетели в Управление зообщественной безопасности. Но, отлетев недалеко, заметили, что инспектор на аэромотоцикле направляется к одной из лесных тропинок.

– Инспектор Черный Кот! Инспектор Черный Кот! – дружно закричали Кукушка и синички.

Черный Кот услышал, что его зовут, и резко затормозил. Мотоцикл опустился на землю. Подняв голову, инспектор увидел Кукушку и синичек.

– Что случилось? – спросил он.

Первой заговорила Кукушка:

– Инспектор Черный Кот, они захватили дом моего старого друга доктора Дятла. Почему вы закрыли глаза на это преступление?

Синички от гнева потеряли дар речи и не сразу обрели его вновь. Запинаясь, они прощебетали:

– Нет… неправда… мы не захватывали это дупло!

Так кто же говорил правду? Похоже, чтобы выяснить это, нужно было найти самого Дятла и допросить его. Поэтому Черный Кот не стал торопиться с ответом. Он навострил уши и замер.

«Тук-тук-тук» – откуда-то из далекого леса донеслись негромкие звуки. Ага! Наверняка это доктор Дятел лечит дерево. На мордочке инспектора появилась едва заметная улыбка. Указав на лес вдалеке, он сказал:

– Кукушка, прислушайся. Доктор Дятел сейчас осматривает больных в западной части леса, слетай за ним.

– Хорошо, ждите здесь!

Прилетев, Дятел тепло поприветствовал всех:

– О, здравствуйте, уважаемые инспектор и братья синички, рад видеть вас! – он удобно расположился на стволе дерева, опершись на свой сильный и очень гибкий хвост.

Инспектор Черный Кот помахал ему лапой:

– Здравствуйте, доктор! Вы все в трудах да в заботах… Я позвал вас сюда по одному важному делу.

– Что за дело? Говорите!

– Ваша приятельница Кукушка обратилась ко мне с жалобой: говорит, семья синичек захватила ваш дом. Это правда? – договорив, инспектор посмотрел сначала на Кукушку, а затем на синичек.

– Захватила мой дом? – Дятел очень удивился. Кукушка, не успев разобраться в том, что сказал Черный Кот, пустилась в объяснения:

– Да, так и есть, дорогой друг! Ведь в прошлом году ты жил в этой фруктовой роще? А сегодня я пришла к тебе в гости и обнаружила, что в твоем дупле поселились синицы. Наверняка они выгнали тебя и заняли твое жилище? Ты расскажи все как есть, а инспектор решит, как поступить!

– О. Вот в чем дело! – Дятлу все стало ясно, и он тут же принялся разубеждать Кукушку: – Да это недоразумение! Недоразумение! Ха-ха!

– Почему недоразумение? – округлила глаза Кукушка.

– Дорогая подруга, я каждый день лечу деревья в лесу, а ты уничтожаешь насекомых-вредителей, поэтому мы стали добрыми друзьями. Но знаешь, синички тоже мои друзья. – ответил Дятел, с теплотой указывая на птиц. – Синички трудятся вместе со мной, они – мои лучшие помощники. Я вытаскиваю из больного дерева насекомых и бросаю их на землю, а синички их склевывают. Кроме того, иногда мы, дятлы, настолько погружаемся в охоту на насекомых, что нас могут застать врасплох «небесные пираты» – злые коршуны. Синички стоят на карауле: как увидят коршуна, так сразу предупреждают нас.

– Но какими бы добрыми друзьями синички ни были, они не вправе отнимать у вас дом! – намеренно громко сказал Черный Кот и посмотрел на Кукушку.

– Они ничего у меня не отнимали! И не захватывали! Вы ведь знаете, что дятлы очень требовательны к состоянию своего жилища и не обитают в одном и том же дупле дольше года? На второй год мы выдалбливаем несколько новых дупел и выбираем из них лучшее. Синички же любят жить в дуплах, но не умеют делать их, поэтому мы отдаем им свои лишние дома. Разве это захват?

– Так вот оно что!.. – Кукушка только сейчас поняла, что несправедливо обвинила синичек. Вместе с тем она осознала и былые свои ошибки. Пришлось признать, что инспектор не зря ее ругал. Она подумала: «Может, мне, как синички, поселиться в старом доме доктора Дятла? Тогда больше не нужно будет совершать дурные поступки».

– Кукушка, наверное, теперь ты поняла, что все мы друзья. Давай же будем вместе уничтожать вредителей и защищать лес!

– Да, давай! – прощебетали синички. Они были счастливы, что доктор Дятел оправдал их.

Кукушка молча кивнула.

Инспектор Черный Кот был рад, что в лесу есть такие добрые, разумные жители. Он улыбнулся:

– Вы продолжайте беседу, а мне нужно в зообольницу, навестить маму Сороку. До свидания!

– До свидания, инспектор! – все дружно помахали Черному Коту.

Глава 10
Страшный стук топора

Навестив маму Сороку, инспектор Черный Кот вернулся в Управление. Только он присел, как зазвонил видеотелефон. Черный Кот поднял трубку – звонила Белая Зайка.

– Уважаемый инспектор, доброе утро! – дрожащим голосом сказала она. Зайка выглядела очень взволнованной.

– Что случилось? – ласково спросил Черный Кот. – Кто-то опять украл розы из сада?

Зайка замотала головой:

– Нет-нет-нет! Инспектор! Вчера вечером… ах, просто ужас.

– Давай, расскажи по порядку, что произошло, – успокаивал ее Черный Кот.

– А вот что, инспектор! – Белая Зайка сделала усилие, чтобы успокоиться, и начала свой рассказ. – Вчера ночью я сладко спала, и вдруг меня разбудил звук, какой бывает, когда пилят дерево. Я тут же села в постели, вытянула уши и прислушалась: жужжала пила. Инспектор, наверняка это фермеры пришли валить деревья, нам нужно бежать!

Черный Кот рассмеялся:

– Ха-ха-ха! Зайка, не зря говорят, что зайцы трусливы! Успокойся, я все выясню и тебе первой расскажу!

– Ах, благодарю вас, инспектор, – сказала Зайка и повесила трубку.

– Хе-хе! Зайцам листик на голову упадет, а им уже кажется, что это небо на них рухнуло. Вот трусишки! – сказал себе Черный Кот, положив трубку. И только он завершил свой краткий монолог, как раздался еще один звонок. На сей раз звонила тетушка Медведица. Голос у нее был мощный – казалось, будто палят из пушки.

– Инспектор Черный Кот, беда! Вчера вечером я слышала в лесу страшные звуки пил и топоров: похоже, нам нельзя здесь больше оставаться! Срочно всех уводите! – встревоженно кричала она.

– Что? И ты слышала, как валят лес? – теперь уже Черный Кот почуял, что здесь что-то не так. – А тебе не показалось?

– Нет! Не показалось! – твердо ответила тетушка Медведица.

Почесав голову, инспектор сказал Медведице:

– Хорошо, я непременно приступлю к расследованию и приму нужные меры!

Черный Кот повесил трубку и вызвал сыщика Голубя:

– Голубь, только что Белая Зайка и тетушка Медведица по телефону сообщили мне, что вечером слышали в лесу жужжание пилы и стук топора. Они подозревают, что к нам вторглись люди. Немедленно выясни, все ли деревья в наших краях целы.

– Есть, инспектор! – сыщик Голубь поклонился Черному Коту и вылетел из Управления.

Он сделал круг над лесом, но не заметил ничего необычного. Чтобы ничего не упустить, Голубь полетел медленнее и еще трижды внимательно обследовал лес, однако по-прежнему не увидел срубленных деревьев.

– Докладываю: я тщательно осмотрел лес с воздуха и не нашел следов пребывания человека, – рапортовал Голубь инспектору.

Черный Кот вздохнул с облегчением. Затем он позвонил Белой Зайке и тетушке Медведице, чтобы обе бдительные лесные жительницы не волновались.

Удивительно, но на следующий день, когда инспектор Черный Кот читал газету, Белая Зайка и тетушка Медведица позвонили вновь и пожаловались, что снова слышали жужжание пилы и стук топора. И как раз когда Черный Кот беседовал с одной из них, – бам! – дверь кабинета распахнулась, и на пороге появился Слон. Он хотел войти, но застрял в дверном проеме.

– Инспектор Черный Кот, уходите! Все уже собрали вещи и приготовились бежать из леса. Говорят, сюда вторглись люди! – тяжело дыша, выпалил он.

Инспектор бросил трубку и выпрыгнул в окно. (Ведь в двери застрял Слон и изо всех сил пытался вылезти наружу!) Так и было: лесные жители – кто с детенышами, кто с домашней утварью за спиной – в смятении спешили к Управлению зообщественной безопасности.

– Уважаемые жители леса, успокойтесь! – закричал Черный Кот. – Прекратите панику! Вчера я отправлял сыщика Голубя установить, в чем причина этих звуков, и он не обнаружил свежих пней. Пожалуйста, возвращайтесь по домам. Сегодня мы продолжим расследование. О результатах мы сообщим по телевизору!

Звери немного успокоились, но по домам разошлись все еще встревоженные.

«Свежих пней не нашли, но звуки-то все слышат. Чертовщина какая-то! Как же разобраться в этом деле? Ведь на кону безопасность лесных жителей! Устроить засаду? Нет, не пойдет! Что мы будем делать, если и впрямь столкнемся с людьми?»

Инспектор Черный Кот провел в своем кабинете около пяти часов, все это время он напряженно думал, и лишь на закате нашел безопасное решение.

Поужинав, инспектор поручил сыщику Голубю разместить на самом высоком дереве кое-какое устройство. Какое именно? А вот слушайте внимательно: это инфракрасная телевизионная камера. Она может записывать все происходящее даже самой темной ночью. Кроме того, она звукочувствительна: она поворачивается в ту сторону, откуда раздается звук. Видео сразу передается на базу и в то же время записывается на магнитную ленту внутри самого устройства.

Установив телекамеру, сыщик Голубь вернулся в Управление. Вместе с Черным Котом и белыми котами-полицейскими он с волнением уселся перед большим экраном в кабинете инспектора и стал внимательно наблюдать за происходящим.

Зазвучали человеческие голоса! А потом и впрямь зажужжала пила и застучал топор. Полицеские смотрели на экран во все глаза, но людей не видели. Вдруг на экране появилась птица. Ах, какая красавица! Перья в ее раскрытом веером хвосте были тонки и длинны, они переливались, как серебряные нити, как струны древней арфы. Птица открыла клювик и запела – песню ее трудно было отличить от звука пил и топоров.

Черному Коту сразу все стало ясно:

– Так вот чьи это проделки!

– Господин инспектор, что это за птица? Почему я никогда ее не видел? – изумленно спросил Голубь.

– Это лирохвост. Он обитает в тропических лесах Австралии. Лирохвосты чудесные певцы и танцоры, они способны выучить пение других птиц, а также звуки, издаваемые людьми. Каким-то образом эти птички попали сюда.

На следующий день напуганные лесные жители, сидя перед телевизором, ждали новостей от инспектора Черного Кота. А вот и он! Улыбнувшись, инспектор включил вечернюю видеозапись и параллельно с ней рассказал зверям о редком госте, который пожаловал к ним в лес.

Просмотрев запись, лесные жители начали бурно ее обсуждать:

– Выходит, мы напрасно боялись!

– Да, инспектор Черный Кот – просто гений! Если бы не он, где бы мы сейчас скитались!

После этого случая авторитет Черного Кота вырос еще больше. Инспектор всегда стоит на страже лесного правопорядка, а помогают ему в этом его ум и современные технологии. Благодаря инспектору в лесу царят мир и спокойствие. Не верите – приходите и посмотрите сами, навестите знаменитого Черного Кота! Однако предупреждаю: заходить к нему лучше вечером, потому что днем он спит!