Текст книги "Поймать волну (ЛП)"
Автор книги: Ченс Картер
сообщить о нарушении
Текущая страница: 5 (всего у книги 16 страниц)
– Привет, – сказал я.
Он кивнул, и это означало, что нам больше не нужно обмениваться словами.
– По поводу прошлой ночи, – сказал я.
Он покачал головой.
– Ничего не говори, Кейн. Я все еще злюсь на тебя.
Я посмотрел на него и улыбнулся, пытаясь извиниться. Я знал, что натворил, и он тоже был в курсе. Тот факт, что он был здесь, означал, что Пол был лучшим другом, чем я заслуживал.
Я позволил ему начать с мотоцикла, который мы ремонтировали для друга, и вернулся к собственной работе. Мне не потребовалось много времени, чтобы начать наслаждаться работой. Только во время работы и серфинга я не чувствовал себя несчастным, и причина была одна и та же. Я мог забыться. Забыть, кто я такой и что случилось. С громкой музыкой и проблемой с двигателем, над которым я работал, я забыл все свои заботы.
А затем Пол привлек мое внимание.
– Чувак, твой телефон взрывается.
– Что? – Прокричал я сквозь музыку.
– Твой телефон, – сказал он, указывая на него.
– Конечно, – ответил я. – Я возьму сэндвич и кофе. Пропустил завтрак.
– Нет, идиот. Твой телефон. За последние десять минут ты получил не менее десяти сообщений. И уверен, несколько раз он даже звонил.
– Ох. Черт.
Я вытащил тряпку из заднего кармана и вытер руки, прежде чем схватить телефон. Все сообщения и пропущенные звонки были от Стеф. Я испустил разочарованный вздох. Именно то, что мне было нужно – еще больше разборок с женщинами. Два года у меня не было таких проблем, я избегал женщин, как чумы. Мне следовало подумать лучше, прежде чем снова связываться с ними.
От женщин одни неприятности. Это так просто.
Я выключил музыку, чтобы иметь возможность мыслить здраво.
Первое сообщение:
«Нам нужно поговорить о нас».
О нет, не нужно.
Я положил телефон обратно, не прочитав остальные сообщения. Я не хотел видеть, что пишет Стеф. Мне нужен был перерыв от всей этой драмы. Сначала та новая цыпочка из города, теперь Стеф.
Мне нужно было сосредоточиться на работе.
Пол посмотрел на двигатель, над которым работал.
– Кто это был?
– Ты знаешь, кто.
– Почему такая срочность?
Я пожал плечами.
– Черт, если бы я знал. Вернусь к ней позже.
– Ты читал ее сообщения?
Покачал головой.
– Я на работе, Пол. Она может подождать.
– Мужик. Что с тобой в последнее время? Та сцена прошлой ночью? А теперь Стеф?
– А тебе какое дело?
– Мне, бл*дь, есть дело, мужик. Не думаешь, что достаточно долго вешал Стеф лапшу на уши?
– Я никогда не вешал лапшу ей на уши.
– Да, верно. Только всему городу ясно, что она влюблена в тебя.
– Пошел ты, – защищаясь, сказал я.
– Нет, пошёл ты, Кейн. Тебе нужно либо взять на себя какие-то обязательства по отношению к Стеф, либо отпустить ее.
– Ох, правда, Пол? Ты собираешься обсуждать это сейчас?
– Почему бы и нет? Я достаточно долго смотрел, как ты играешь с ней. Понимаю, у тебя есть проблемы и все такое, но ты эгоистичный мудак, и мне надоело на это смотреть.
– Проблемы? – сказал я, тяжело надавливая на гаечный ключ.
Болт застрял, и, пока Пол продолжал трепаться, я потерял контроль над ключом и мой кулак прошелся по острому краю металла. Кровь хлынула на двигатель.
– Бл*дь, – закричал я, вытаскивая тряпку из заднего кармана и завязывая ее на руке.
Затем посмотрел на Пола. Он вздохнул и пошел к аптечке на стене. Открыл ее, достал бинты и спирт.
– Иди сюда, – сказал он.
Я протянул руку, и он развязал тряпку.
– Хорошая работа, приятель.
– Да спасибо. В последнее время я веду себя, как настоящий профи.
– Будет больно, – сказал он, открывая бутылку спирта.
– Не притворяйся, что тебе это не нравится.
Он подмигнул мне, а потом стал поливать спиртом мою руку. Было адски больно, и я вздрогнул.
– Слушай, я лишь говорю, что Стеф классная цыпочка, Кейн.
Он обернул чистую повязку вокруг моей руки и завязал её.
– Она хочет с тобой серьезных отношений. Почему бы тебе не дать ей шанс?
– Это она тебе сказала?
Он отвел глаза, потом снова посмотрел на меня.
– Да.
– Значит, она говорила о нас с тобой?
– Да. У тебя проблемы с этим?
Я вздохнул.
– Извини, чувак. Знаю, что в последнее время я реальная заноза в заднице. Удивлен, что ты все еще мой друг.
– Я всегда буду твоим другом, Кейн.
– А я-то думал, что у меня проблемы, – улыбаясь, сказал я.
Он ударил меня по руке, и я немного расслабился.
– Пол, я знаю, чего она хочет. Так же знаю, она замечательная девушка. И уверен, она заслуживает лучшего.
– Но?
– Но ты собственными глазами видел, что случилось в прошлый раз, когда я позволил себе влюбиться в кого-то. Весь мой мир развалился. Это уничтожило меня. Я не могу больше так рисковать.
Он посмотрел на меня, и от сочувствия на его лице мне стало стыдно. Когда ваш лучший друг начинает жалеть вас, вы понимаете, что все действительно плохо.
Пришло еще одно сообщение, и я вздохнул.
Снова от Стеф:
«Я еду в мастерскую».
– О, отлично, – сказал я.
– Что она написала?
– Она едет сюда. То, что нужно.
– Послушай, чувак. Просто поговори с ней. Стеф этого заслуживает. Она надеется, что ты одумаешься, но если этого не произойдёт, ты должен отпустить ее.
– Может быть, ты прав.
– Просто позвони ей, мужик. Она не монстр. Она на твоей стороне.
– Спасибо, Пол.
Пол пожал плечами.
– Не беспокойся о лодке. Я займусь ей.
Я набрал номер Стеф и вышел из мастерской на стоянку. Ей потребовалось время, чтобы ответить.
– Наконец-то. Какого черта, Кейн? Почему ты игнорируешь меня?
– Стеф, перестань. У меня играла музыка. Я не слышал телефон.
– Ты вообще читал мои смс или прослушивал голосовые сообщения, которые я оставила?
– Нет. У меня не было на это времени. Но вот он я. Что ты хотела сказать такого важного, что не может подождать?
– Почему ты так со мной разговариваешь? Что я сделала не так?
– Ничего, Стеф. Я просто хочу знать, что вдруг случилось?
Она вздохнула. Я знал, это трудно для нее, поэтому перестал усложнять ей жизнь.
– Кейн. Я знаю, ты сказал, что не ищешь ничего серьезного, но мы проводим много времени вместе, и я действительно чувствую, что между нами есть удивительная связь.
– Стеф…
– Пожалуйста, позволь мне закончить. Я была спокойна и терпелива, уважала все твои границы. Проявила к тебе доброту и сострадание. Когда я с тобой, я чувствую себя счастливой. Каждый раз, когда я вижу тебя, я чувствую себя немного более влюбленной в тебя. Но чего-то не хватает. После того, как мы занимаемся любовью, ты холоден по отношению ко мне. Это убивает меня изнутри. Я больше не хочу так себя чувствовать. Я хочу быть с тобой, Кейн. На самом деле быть с тобой. Я хочу проводить с тобой время, а не просто заниматься сексом. Хочу, чтобы мы сделали следующий шаг.
Я издал долгий вздох. Знал, что собираюсь сказать то, что разобьет ей сердце. Стеф была права. Она была добра ко мне. Она была хорошей. Она не заслужила такое отношение. Но, если есть одна вещь, которой меня научила жизнь, так это тому, что она несправедлива. Жизнь – та еще стерва.
– Я не хочу этого Стеф. Ни с тобой. Ни с кем другим. Я не готов.
Она замолчала. Я как будто слышал через телефон, как разбилось ее сердце. Но продолжил объяснять.
– Я с самого начала был честен с тобой. Мне жаль, что ты почувствовала нечто большее. Но нет. Этого никогда не будет.
Она ничего не говорила. Я понял, что она плачет. Да что такое было в последнее время с женщинами, что они все плакали?
Что-то в воздухе? Или просто я был самым большим мудаком в мире.
Услышал, как она сделала глубокий вдох.
– Не могу поверить, что это происходит. – Выдохнула она, слезы душили ее слова. – Я действительно верила, что между нами что-то настоящее, Кейн.
Я ничего не сказал, и она продолжила:
– Не могу в это поверить. Я не могу, бл**дь, в это поверить. Я уезжаю из города. Я должна. Не могу находиться здесь. – Я не знал, что сказать, но это не имело значения, потому что она продолжала говорить: – Желаю тебе найти другую женщину. Я знаю, что твое сердце разбито, и мне жаль, но ты больше никогда не почувствуешь себя счастливым, если будешь скрываться за кирпичной стеной. От этого ты лишь становишься равнодушным и отчужденным. Держишь на расстоянии всех, кто заботится о тебе. Должно быть одиноко быть тобой. Мне жаль тебя, Кейн.
Я знал, куда она направляется, и заговорил, чтобы изменить тему.
– Куда ты поедешь?
– К сестре в Колорадо.
Она замолчала, словно давая мне шанс сказать ей не уезжать.
– Прощай, – сказал я.
Стеф повесила трубку. Разговоры, подобные этому, возникали между нами в прошлом, но, непременно через несколько дней или пару кружек пива, мы возвращались друг к другу. Это стало зависимостью для нас обоих. На этот раз все было иначе. Это было по – настоящему. И я был рад.
Она заслуживала большего. Если бы я был честен с самим собой, то признался бы, что просто заполняю ею пустоту, пустоту, которую Кэролин оставила в тот день, когда я потерял ее.
Глава 18
Мэдоу
Выйдя из кафе, я заметила через дорогу газетный киоск. Взяла экземпляр местной газеты и направилась к причалу. На улице было полно людей, но мне казалось, я была одна в своем собственном мире. Мой разум был поглощен мыслями, когда я подошла к ближайшей пустой скамейке.
Может быть, причина подобного состояния крылась в неопределенности ситуации. Да, мне нужен был план. Собиралась ли я остаться в Пизмо-Бич? Или мне следовало воспользоваться советом Кейна и уехать. Если бы я решила уехать, куда бы отправилась? И кто сказал, что в другом городе мне повезет больше? Должно быть, в каждом городе жил засранец, похожий на Кейна.
Неужели я действительно верила, что смогу справиться самостоятельно?
А я вообще знала, как это сделать? Хотела ли я полагаться лишь на себя? Может, мне стоит просто вернуться в Пало-Альто, – подумала я. Возможно, мне стоит просто вернуться к Мэтту. Может быть, после того, как парни из Братства поработали над ним, он, наконец, усвоил свой урок и готов стать мужем, который мне был нужен.
И тут я вспомнила о тридцати семи непрочитанных сообщениях на своем телефоне. В кафе я отвлеклась и забыла проверить их. Поэтому я потянулась за телефоном и увидела сообщения от мамы и из группового чата с моими двумя лучшими подругами.
Но меня интересовали лишь те, которые написал Мэтт.
Он прислал их столько, что хватило бы на целый роман. Я не была уверена, что готова к тому, что он написал мне. Под его именем я увидела превью его последнего сообщения.
«Уйдя от меня, ты совершила большую ошибку. Ты никогда не справишься сама, Мэдоу.»
Провела пальцем влево по его сообщению и удалила всю цепочку. Мне не нужно было читать все остальные. Одного было достаточно. С этой самой минуты я была полна решимости доказать его неправоту. Доказать всем, что они ошибаются. Доказать самой себе, что могу сделать все самостоятельно. Я была способна на это. Мэтт всегда был чересчур контролирующим и властным. Он не давал мне возможности учиться или расти как личности.
Я заблокировала его номер телефона и сразу почувствовала, словно у меня груз упала с плеч. Затем отложила телефон и огляделась. Вдали справа виднелись красивые холмы. Внизу, на воде, была группа парней с досками для серфинга. Они шутили и смеялись друг с другом. На пляже было полно народу: молодые семьи, игравшие на берегу; бегуны; туристы, делающие фотографии; небольшие группы людей, занимающиеся серфингом. Все были счастливы. И наслаждались отличным днем.
И почему-то мне казалось правильным находиться здесь.
Из всех надписей на скамейке рядом со мной, мне попалось на глаза одно вырезанное на дереве послание. Там говорилось: твое место здесь. Если это не было прямое послание от Бога, тогда я не знаю, что это было.
Прочитав эти слова, я улыбнулась про себя. Хорошо Пизмо-Бич. Давай сделаем это.
И вот я сидела там, не совсем уверенная, каким должен быть мой первый шаг, как сильной, независимой женщины. Ситуация была такой новой для меня.
Мне нужно было жилье. Было бы очень волнующе жить в собственной квартире. Иметь возможность выбирать новые цвета красок, мебель, аксессуары. Пространство, которое было бы действительно моим собственным, отражало бы мой стиль, на который бы не влиял ни Мэтт, ни кто-то другой. У меня такого никогда не было.
Я открыла газету и перешла в раздел «Аренда». Вариантов было довольно много. Некоторые объявления были действительно заманчивыми, но стоимость проживания была смехотворно высокой. Я не могла поверить, что арендная плата в небольшом пляжном городке была настолько большой. Учитывая деньги, которые я сняла накануне вечером, я могла бы оставить залог и оплатить аренду за несколько месяцев, но тогда достаточно быстро лишусь своей подушки безопасности.
К тому же я знала, любой потенциальный арендодатель сочтет меня подозрительной.
Я могла представить, как это будет выглядеть.
Да, сэр, все правильно. У меня нет рекомендаций и нет работы, но у меня есть, сомнительная пачка наличных денег.
Получение работы, безусловно, было первым логическим шагом в моей новой мне – не – нужен – мужчина жизни. Так что я стала просматривать раздел «Требуется помощник», и тут мне попалась на глаза фотография Кейна. На снимке он был голым по пояс, и очевидно был снят тогда, когда выходил из воды, если судить по тому, что парень натягивал белую майку на отлично очерченные мышцы. Я иронично рассмеялась. Этот мужчина был везде, куда бы я ни глянула.
Объявление было от компании «Ремонт автомобилей и лодок на пляже». Очень умно Кейн. У тебя, само собой, идеальное загорелое тело. Почему бы не показать его?
Я очень сильно хотела ненавидеть его дурацкую мастерскую и посмеяться над ним за то, что разместил в объявлении свое полуголое тело. Ну и кто тут теперь бабник! Но все, о чем я могла думать: о – о—о – боже – посмотрите – на – это – загорелое – тело. Я возбудилась лишь при взгляде на эти идеально вылепленные мышцы груди и пресса.
Черт бы его побрал. Его и его супер сексуальное загорелое тело сёрфера. А потом я мысленно добавила его имя в список людей, которым собиралась доказать их неправоту, и начала читать объявления раздела «Требуется помощник».
Однако вскоре и этот раздел привел меня в уныние. Вариантов было много, но в большинстве случаев требовался человек с опытом или со специальным образованием. Так что я стала искать дальше, надеясь найти что-нибудь, что подошло бы человеку без опыта, то есть мне.
В одном объявлении было сказано, что в обувной магазин требовались сотрудники. И они были готовы провести обучение. Я задумалась, а смогла бы я провести целый день в окружении чужих ног. Возможность скидки для персонала заставила меня задуматься об этом, но потенциальная возможность столкнуться с запахом ног и грибком, заставила перейти к следующему объявлению. Несколько вакантных мест для посудомойщиков, сборщик мусора в местных парках. В другие места требовались водители для доставки. Осознав, каково было реальное положение дел, я ощутила разочарование. Платить за аренду будет непросто.
Я поиграла с цепочкой, на которой висело помолвочное кольцо, нервно двигая его между пальцами, когда снова спросила себя, действительно ли у меня есть все, чтобы начать жить самостоятельно?
Даже если кто-нибудь из работодателей решит дать мне работу, действительно ли это будет моей новой жизнью? Учитывая нехватку опыта и наличие лишь образования средней школы, я никогда не смогу найти работу, которая принесет мне комфорт и обеспечит тот образ жизни, к которому я привыкла. Я перестала крутить кольцо и потянула за цепочку. Посмотрела на гигантский бриллиант, окруженный еще большим количеством бриллиантов.
За сиянием и блеском, признаю, отвратительного кольца, я заметила объявление местного ломбарда и магазина ювелирных изделий. Быстро закрыла газету и направилась к своей машине, по дороге набирая в телефоне название ювелирного магазина. Он располагался всего в пяти минутах от мотеля.
Я поехала прямо в ломбард и сняла цепочку, пока заходила внутрь. Понятия не имела, сколько стоило кольцо, но была уверена, что деньги помогут мне избежать необходимости устраиваться на любую из этих работ. По крайней мере, на некоторое время.
– Я хотела бы оценить это кольцо, – сказала я, снимая кольцо с цепи, и передавая его работнику. Пожилому мужчине с лохматыми седыми волосами и бородой. Он посмотрел на кольцо, затем на меня.
– Ого, у меня никогда не было такого кольца. Я даже не уверен, что смогу продать его.
– Мне нужно избавиться от него.
Он рассмеялся и достал лупу, пристально глядя на бриллианты.
– Ну, на первый взгляд, если я не ошибаюсь, я бы сказал, что этот камень стоит тысяч сто долларов. Мне нужно сделать несколько фотографий и отправить их оценщику в Нью – Йорке. Но это дорогое кольцо, мадам.
Я взяла у него кольцо и внимательно посмотрела на украшение. Я была удивлена, что Мэтт действительно потратил на меня столько денег. Украшение было дорогим, особенно когда мы были лишь помолвлены. Тогда он не зарабатывал и половины того, что получал сейчас. Это был действительно широкий жест. В то время я этого не понимала. Должно быть, он действительно любил меня, раз потратил такую сумму на то, что символизировало его любовь ко мне и наши обязательства по отношению друг к другу. Семья Мэтта не была близка. Он рос не в очень дружественной атмосфере. За все годы, что мы были вместе, я не уверена, что видела, как он обнимал отца или даже мать. И никогда не слышала, чтобы они говорили, что любят друг друга.
И тут я подумала, а что, если подарки были единственным способом, которым Мэтт знал, как показать свою любовь? Я посмотрела на ювелира.
– Извините, – сказала я. – Я совершаю огромную ошибку. Я поняла, что не могу продать вам это кольцо.
Глава 19
Мэдоу
Я поспешила вернуться в машину, повозилась с ремнем безопасности и выехала со стоянки, даже не проверив, едет ли кто-то еще. Вернулась на шоссе и отправилась на северный съезд. Следующее, что я поняла, я промчалась мимо съезда, ведущего к отелю. Просто продолжала двигаться и набирать скорость. Впереди я заметила знак, говоривший, что до Пасо – Роблес сорок три мили, Салинас через сто тридцать девять миль, а до Пало-Альто двести тринадцать миль. Название Пало-Альто было у меня перед глазами, пока я приближалась все ближе и ближе. Я была на дороге, по которой можно было вернуться обратно. Я ехала более восьмидесяти миль в час, и знак быстро приближался. Прежде, чем он оказался слишком близко, не включив поворотник и подрезая машины за мной, я пересекла шоссе. И проигнорировала сердитые гудки, едва успев добраться до последнего съезда на Пизмо-Бич.
Свернув несколько раз на объездных дорогах, я вернулась в то же самое место, где была утром. Заехала на парковку, вышла из машины и пошла к участку полевых цветов на краю скалы.
И, не задумываясь, бросила свое помолвочное кольцо в океан.
Я наблюдала, как оно падает в воздухе, прежде чем, в конце концов, ударилось об воду и навсегда исчезло из моей жизни.
Мое помолвочное кольцо не символизировало любовь, и я задумалось, всегда ли так было. Оно было ничем иным, кроме как символом разрушенного брака без любви, построенного на предательстве и лжи. В этом браке не было ничего такого, что стоило бы вернуть или за что надо было бы держаться. Я всегда была уверена, что счастлива с Мэттом, но теперь задумалась, а знала ли я, что такое настоящее счастье.
Конечно, я могла бы продать кольцо, и получить за него много денег. Но это были грязные деньги, и они бы испортили новую жизнь, которую я решила начать здесь, в Пизмо-Бич. Я не хотела иметь ничего общего с Мэттом, кольцом или его деньгами. Мне это было не нужно.
Это и правды был день, когда я собиралась начать новую жизнь. Мою собственную жизнь. Жизнь, полностью построенную мной. Самостоятельно.
Мне не нужна была ничья помощь. Я ощутила решимость, которую никогда раньше не знала. Я нервничала, но это была приятная, вызванная волнением, нервозность. Я знала, что это именно она, и впервые верила, что способна на все. Мне позволили начать жизнь с чистого листа, и я была благодарна Богу за это. Воодушевленная, я повернулась и побежала к машине. Моя нога попала в корни полевых цветов, и, прежде чем я поняла, что случилось, я оказалась в воздухе и упала. Мои руки смягчили падение, и я рассеялась. Встала, отряхнула грязь с рук и колен и огляделась посмотреть, не видел ли кто-нибудь, какая неуклюже это было.
К счастью, я была одна.
Это небольшое падение я посчитала еще одни посланием от Бога, которое, возможно, говорило, что в новой жизни лучше выбрать медленный и устойчивый темп. На что я снова усмехнулась и вернулась к машине, пристегнула ремни безопасности, проверила зеркала и направилась обратно в город.
Я подъехала к знаку «стоп» на перекрестке, рядом с которым находилось кафе. Пока я проверяла лево и право, чтобы убедиться, что могу продолжить путь, мне на глаза попалась вывеска «Требуется помощник» в окне кафе. Я не могла в это поверить. Я пересекла перекресток и подъехала к парковочному месту через улицу, вышла из машины и пошла в кафе.
– Привет дорогая, ты что-то забыла? – спросила Сандра, стоя в переполненном ресторане.
Казалось, она была рада снова видеть меня. Она возвращалась на кухню с грязными тарелками в руках и блокнотом с новыми заказами. А у входа куча клиентов ждала, когда можно будет сесть за чистый столик.
– Сандра, тебе нужны работники? – робко спросила я, пока шла к ней.
– О Боже, ты нанята. Можешь начать прямо сейчас?
Она рассмеялась, будто шутила, но я поняла, что она говорит серьезно.
– Я могла бы начать прямо сейчас, но, честно говоря, у меня нет опыта. Совсем никакого.
– Ты знаешь, как взять грязные тарелки со стола и положить их в тазик?
– Думаю, с этим я справлюсь.
– Ну, чего ты тогда ждешь, девочка?
Она бросила мне фартук.
– Потом заберешь остальное. – Я поймала фартук, не в силах поверить в удачу.
Я что, действительно только что получила свою первую работу?
Так и было. Я завязала фартук за спиной, схватила тазик для грязных тарелок, тряпку и отправилась убирать столики. Никогда бы и подумать не могла, что буду так счастлива, пачкая руки в остатках еды других людей, но вот она я, стояла там, улыбаясь от уха до уха.
День пролетел очень быстро. Из нас с Сандрой получилась прекрасная команда. Было безумно и беспокойно, но очень весело. Несмотря на то, что Сандра была завалена работой, она действительно помогала мне разобраться, что к чему, и была очень терпелива. А в конце дня даже предложила мне принять несколько заказов. Мои ноги ныли, но я чувствовала себя прекрасно.
Сандра подошла к входной двери, заперла ее, повернула табличку «Закрыто», облокотилась на дверь и вздохнула с облегчением.
– Мы сделали это, Мэдоу, ты была великолепна. И отлично справилась. Спасибо, что спасла день.
Я нервно засмеялась.
– Ты же знаешь меня. Спасение дня – моя специальность.
Она рассмеялась в ответ.
Я никогда не умела принимать комплименты, но ее слова значили для меня невероятно много. Никогда раньше мне не говорили, что я хорошо справляюсь с работой. Я смущённо улыбнулась и взяла тряпку.
– Так что мне теперь сделать в первую очередь? – Я хотела, чтобы Сандра знала, она не пожалеет о том, чтобы дала мне работу. Я хотела доказать, что я трудолюбива и способна на многое.
– О, уборка может несколько минут подождать. Мы заслуживаем перерыв. Присаживайся. – Она поставила на стол две кофейные кружки. Затем наклонилась и с лукавой улыбкой на лице вытащила бутылку охлажденного белого. – Подожди. Ой. Почему ты сделала такое лицо? Разве тебе не нравится вино? – Сандра, должно быть, подловила меня, когда я поморщилась при виде бутылки. Думаю, это была автоматическая реакция.
– О. Ну. Раньше я любила вино, но с не давних пор избегаю его, как чумы.
– Ха, слишком много тусовалась? После ночи, подарившей мне худшее трехдневное похмелье в жизни, я вынуждена была какое-то время отказаться о водки. Я несколько месяцев даже видеть ее не могла, – поделилась она, наполняя наши кружки вином.
– Нет. Хуже. Помнишь, когда я устроила сцену и рыдала?
– Смутно, – дружески подмигнув, ответила она.
– И я упоминала, что муж изменял мне?
– Да. Козел, – сказала она, подходя к стойке, чтобы сесть рядом со мной.
– Ну, последний раз, когда я поймала его, это оказалось больше, чем интрижка на одну ночь. У него был полноценный роман с женщиной из пригорода. Он длился два года.
– Ох. Как ты узнала? И какое отношение это имеет к вину?
– Я начала замечать, что его командировки стали длиннее и случались все чаще, чем обычно. Его никогда не было дома. Дело дошло до того, что я чувствовала себя так, словно всегда была одна. Просто мысль о том, что он снова изменяет мне, была невыносима. Я долго игнорировала ее, но, со временем, это стало невозможно игнорировать.
– Значит, ты все высказала ему?
– Не совсем. Однажды, очень рано утром, еще до восхода солнца, Мэтт пришел в нашу комнату, чтобы поцеловать меня на прощание перед отъездом в еще одну командировку. Я предложила отвезти его в аэропорт, чтобы мы смогли провести больше времени вместе, но он отказался. Сказал, что у него мало времени, чтобы ждать, пока я собираюсь.
– Но у тебя возникли подозрения?
– Черт побери, так и было. Как только я услышала, как открывается дверь гаража, я вскочила с кровати, быстро оделась, причесалась и накрасилась. Села в машину и поехала за ним. Я не горжусь тем, что стала таким типом женщины, но он не оставил мне выбора.
– Конечно. Ты должна была знать, что происходит.
– На шоссе я держалась в нескольких машинах от него, пока он проезжал мимо всех съездов в аэропорт. Мне было плохо, Сандра, очень плохо. Он не поехал в аэропорт, он отправился в долину. Я следовала за ним всю дорогу туда, а затем, как только он, наконец, остановился, припарковалась на безопасном расстоянии от его машины. И наблюдала, как к нему на встречу великолепная женщина вышла.
– О Боже, – сказала Сандра, сделав глоток своего вина.
– Мэтт вышел из машины, поцеловал ее, открыл для нее дверь, и они уехали. Я не могла справиться с этим. С тем, как мой муж обращается с другой женщиной. Мэтт никогда не открывал для меня дверь машины. Я увидела достаточно, поэтому отправилась домой.
– Это ужасно. Ты рассказала ему все, когда он вернулся домой? Я бы сожгла все его вещи на лужайке. Что ты сделала?
– Ничего. Я не могла. Если бы я что-то сказала, он бы понял, что я следила за ним. Плюс, если бы я все признала, это бы стало реальностью. По крайней мере, на тот момент я так думала. Я не верила в то, что произошло, но в этот раз разум взял надо мной верх. Мне стало очень любопытно. Я проверила его сообщения и прочитала их письма. Вот тогда я поняла, что это были самые настоящие, эмоциональные отношения. И ни единого упоминания обо мне, его жене. Она даже не знала, что я существую. Эта женщина была влюблена в него, и он был в нее влюблен. Он жил двойной жизнью, и мне просто хотелось умереть.
– Мэдоу! Он больной. Мне очень жаль.
– Я стала одержима ею. Постоянно следила за ней в интернете. Ее звали Лейси. Я хотела знать, почему Лейси была намного лучше меня. Что было в ней такого, чего не было у меня? Мне было чертовски больно, но мне нужно было понять, почему Мэтт решил провести время с ней, а не со мной. Я выясняла и выясняла, и, в конце концов, узнала, что она совладелица бизнеса по производству вина в долине.
– Теперь я понимаю, – сказала Сандра, указав на вино.
– Однажды, казалось, я стала одержима. Я чувствовала, будто не контролировала свои мысли или поступки. Следующее, что поняла, я вернулась в долину и была на стоянке у ее работы.
– Ты этого не сделала!
– Я сделала!
– Ты вошла? Поговорила с ней? Сказала ей пару тёплых слов?
– Нет. Я просто зашла купить вино. Я хотела увидеть ее вблизи. Хотела посмотреть ей в глаза. Узнать, что в ней такого замечательного. Хуже всего было то, что она оказалась прекрасной. Она была дружелюбной, внимательной и красивой. Я моментально пожалела, что оказалась там. Так что взяла первую бутылку вина, которую она порекомендовала, и убралась к черту.
– Это ужасно, Мэдоу.
– Я оцепенела, Сандра. Внезапно, в приступе ярости, я бросила бутылку вина в мусорную корзину и закричала. Потом вернулась в свою машину и заплакала. Объехала квартал и просидела в машине, рыдая несколько часов.
– Ну, теперь я полностью понимаю твое отвращение к вину.
– А это ведь была даже не последняя капля.
– Дальше – хуже?
– В конце концов, наступили выходные, когда Мэтт остался дома со мной. Утром он повернулся и притянул меня к себе. Я растаяла в его объятиях. Вечность прошла с тех пор, как он держал меня так, и, несмотря ни на что, это было приятно. Он поднял голову и поцеловал меня в щеку, прежде чем сказать: «Доброе утро, моя прекрасная Лейси».
– Нет. Нет, нет, нет, – с ужасом вскрикнула Сандра.
– В этот момент все стало некрасиво. Я никогда не была из тех женщин, которые кричат, но я закричала. Я кричала, и кричала на него. Сказала ему, что я знаю все о Лейси и что была готова разрешить ей разрушить наш дом и брак. Я также сказала ему, что знаю и о других женщинах.
– Он что-то сказал в свою защиту? – все еще пребывая в шоке, спросила Сандра.
– Сначала он попробовал обычную тактику, одаривать меня подарками, но на этот раз это не сработало. Я сказала ему, что следила за ним. Что читала его письма. Рассказала ему, что видела ее лично. Могу сказать, что он чувствовал себя паршиво. Он извинялся и умолял меня не оставлять его, но этого было недостаточно. Мне нужны были доказательства, что все кончено и что он расстался с ней.
– Что он сказал на это?
– Он сказал, что позвонит ей и покончит с этим, но я ему не доверяла. Я заставила его сидеть рядом, пока он звонит. Мне нужно было услышать, как он сказал ей, что все кончено. Она не ответила, но он оставил голосовое сообщение, сказав ей, что они больше не увидятся.
– Я бы сделала то же самое. Как ты могла доверять ему после того, через что он заставил тебя пройти? Что было дальше?
– Ну, роман закончился, и все стало немного лучше, но это не длилось долго. Я должна была знать, мы никогда не сможем оправиться от предательства. Со временем Мэтт ясно дал понять, что не хочет потерять меня. Продолжал дарить дорогие подарки. Но в глубине души я знала, что он просто беспокоился о своей репутации. Несостоявшийся брак был не вариантом для него.
– Козел, – сказала Сандра.
– С каждым дорогим, бессмысленным подарком, я чувствовала, что отдаляюсь. Я больше не могла смотреть ему в глаза. Я чувствовала лишь ярость и негодование по отношению к нему. Он был чужим для меня. Он принимал мою любовь и преданность как должное. И я не уверена, что когда-нибудь буду доверять другому мужчине.
– Я понимаю, – сказала Сандра, протягивая мне кружку вина. – Девочка, тебе нужно выпить.
