Текст книги "Звёздные войны. Расцвет Республики. Свет джедаев"

Автор книги: Чарльз Соул

сообщить о нарушении

Текущая страница: 4 (всего у книги 7 страниц)

Глава 7
Система Хетцаль.
Орбита Фруктовой луны
70 минут до столкновения

Три джедайских «Вектора» и республиканский «Стержень» неслись сквозь космос, огибая оранжево-зеленую сферу Фруктовой луны Хетцаля, которая славилась на всю Галактику своей необычайной плодородностью. Четыре миллиарда ее обитателей занимались сельским хозяйством, выращивали урожаи и жили своими жизнями. Меньше чем через полчаса все они погибнут, если четыре джедая и два республиканских пилота не сумеют уничтожить или каким-то образом отклонить объект, стремительно приближающийся к спутнику.

Аномалия была большой, крупнее «Стержня», и должна была врезаться прямиком в главный континент луны. При такой скорости столкновения значительная часть внешнего слоя планетоида мгновенно испарится и поднимется в атмосферу. Затем настанет черед волны огня, которая очистит поверхность Фруктовой луны от всех следов растительной, животной и разумной жизни.

«И это если проклятая луна просто не развалится от удара на части», – подумала Те’Ами, плавно креня свой корабль синхронно с двумя другими «Векторами» ее собратьев по Ордену. Этот маневр они выполняли не только посредством рычагов управления, но и с помощью Силы.

Полное уничтожение Фруктовой луны не было чем-то невозможным. Энергия, что высвободится при столкновении с непонятным объектом, обрушится на маленький планетоид словно удар молота. Когда вы стоите на поверхности, планеты кажутся нерушимыми, но Те’Ами многое повидала на своем веку… Галактике все равно, что вы считаете нерушимым. Она разрушит что-нибудь просто для того, чтобы доказать обратное.

Маленькая флотилия с невероятной скоростью направилась прямиком к аномалии. Мастер Крисс с борта «Третьего горизонта» присвоила этой задаче наивысший приоритет, и Те’Ами отлично ее понимала. Четыре миллиарда жизней – это действительно не шутки.

Те’Ами чувствовала Эйвар где-то на задворках своего сознания – не какие-то ее конкретные слова, а скорее просто ее присутствие. Мастер Крисс обладала редким среди джедаев навыком – она умела находить естественные связи между адептами Силы, укреплять их и использовать как некую коммуникационную сеть. О какой-то точности речи не шло, лучше всего эта сеть подходила для передачи ощущений и местоположений, но все равно она оставалась крайне полезным инструментом, особенно когда сотня джедаев пытается совместными усилиями спасти целую систему.

И не просто полезным. Эта связь успокаивала. Те’Ами не чувствовала себя одинокой. Никто из них не был одинок. Победа или поражение, джедаи пройдут через это испытание вместе.

«Но мы не проиграем», – уверенно подумала Те’Ами. Длинным зеленым пальцем она щелкнула одним из элегантных переключателей на панели управления. Открылся канал связи.

– Республиканский «Стержень», пора. Передайте мне управление своими орудийными системами, – велела она.

– Принято, – пришел ответ пилота «Стержня» Джосса Эйдрена. Его жена, Пикка, расположилась в кресле второго пилота. Те’Ами не знала их лично – Эйдрены были пассажирами, а не членами экипажа «Третьего горизонта», но вызвались добровольцами, как только крейсер оказался в системе и стали понятны масштабы бедствия. Адмирал Кронара поручил им управлять «Стержнем» – лучше отправить еще один корабль на подмогу, чем оставить его стоять в ангаре без дела. По обрывкам не имеющей отношения к делу беседы, что они вели на пути к Фруктовой луне, Те’Ами предположила, что Джосс и Пикка были контрактниками, которых наняли на строительство станции «Звездный свет», и теперь, когда их работа была окончена, возвращались обратно в Ядро.

Эйдрены казались приятными личностями. Те’Ами надеялась, что они еще и весьма умелые пилоты. Задачка им предстояла не из легких.

На панели управления Те’Ами сначала замерцал, затем загорелся ровным светом янтарный огонек.

– Орудия в вашем распоряжении, – доложил Джосс.

– Благодарю, – ответила Те’Ами, щелкнула еще несколькими переключателями и быстро вернула руки обратно на рычаги управления. «Векторы» могли быть довольно непростыми в обращении – быстрая отзывчивость на команды пилота позволяла им выполнять невероятные маневры, но лишь в том случае, если пилот целиком концентрировался на управлении.

– Итак, друзья мои, – произнесла она, – мы готовы?

Ответы пришли по каналу связи, предназначенному только для джедаев.

В динамиках прогрохотал низкий голос Миккела Сутмани. Бортовые системы тут же перевели его слова на общегал.

– Я готов, – подтвердил он.

Миккел. Самый стойкий иторианец из всех, что она знала. Говорил мало, но всегда выполнял свою работу.

– Мы тоже, – сообщила Ниб Ассек, третий и последний рыцарь-джедай в их маленькой эскадрилье. Ее падаван, Буррияга Агабурри, не сказал ни слова. Неудивительно. Юный вуки понимал общегал, однако говорил исключительно на шириивуке. Ниб хорошо изъяснялась на этом языке – она выучила его специально, чтобы взять Бурри в ученики. Человеческому горлу было непросто воспроизвести все те переливчатые рыки и завывания, из которых состояла речь вуки, но она очень старалась. Те’Ами и Миккел же не понимали ни слова из того, что говорил Буррияга.

В любом случае, если Ниб Ассек сказала, что она и ее падаван готовы, значит, так оно и есть.

– Обратитесь к Силе, – велела Те’Ами. – Мы сделаем это вместе. Как один.

Она потянулась чувствами к Силе и принялась искать несущийся сквозь космос метеор – или чем там была эта аномалия, сканирование так и не дало никаких результатов. Вот он. Те’Ами ощутила, как он искажает гравитацию на своем пути. Она попыталась прикинуть, где этот объект был, где находится в данный момент и где окажется в будущем.

Если точнее, где он окажется, когда на него обрушится вся мощь орудий трех «Векторов» и «Стержня».

Такой выстрел с помощью компьютеров не рассчитаешь. Его надлежало сделать интуитивно, при помощи Силы, всем трем джедаям разом.

– Цель найдена, – произнесла она. – Приступаем?

Джедаи не ответили, но Те’Ами и не нуждалась в ответе. Она почувствовала их согласие через сеть, которую мастер Крисс поддерживала с поверхности Хетцаль-Прайма. Эта связь была куда быстрее и эффективнее обычной речи.

– Да станем же мы копьями, – произнесла она ритуальную фразу своего собственного народа – дуросов.

Не желая отнимать руки от рычагов управления в столь ответственный момент, Те’Ами пожертвовала небольшой нитью Силы и с ее помощью достала световой меч из ножен на поясе. Рукоять, выполненную из темного серакота, венчала сильно потускневшая медная крестовина, из которой при включении вырывалось синее лезвие. За свою долгую жизнь рукоятка покрылась множеством царапин и трещин. Там, где возле излучателя Те’Ами приделала обратно одну из отвалившихся деталей, красовалась неприглядная капля спайки. Если в Ордене и был более уродливый световой меч, ей на глаза он не попадался.

Но меч не подводил и включался всякий раз, когда того требовала Те’Ами, а питавший клинок кайбер-кристалл оставался таким же чистым и резонирующим, как и в тот день, когда она нашла его на Илуме много лет назад.

Могла ли Те’Ами обновить меч, если бы захотела? Разумеется. Многие джедаи регулярно меняли рукоятки, будь то из-за совершенствования боевых приемов, технологических улучшений или даже, в отдельных случаях, просто… ради стиля. Эстетики. Моды, если это можно так назвать.

Те’Ами ничего из этого не прельщало. Ее световой меч, каким бы уродливым он ни был, служил идеальным отражением великой истины Силы: неважно, каким индивид был снаружи…

…внутри мы все сотканы из света.

Световой меч проплыл по тесной кабине. С легким, приятным щелчком он зафиксировался на металлической пластине на панели управления «Вектора», удерживаемый миниатюрным силовым полем. По корпусу корабля прокатился низкий гул – это активировались орудийные системы. Включилась новая группа экранов и циферблатов, засиявших ярко-синим цветом ее клинка. Орудиями «Вектора» можно было управлять только с помощью ключа – светового меча. Это была своего рода гарантия, что пушками истребителя не смогут воспользоваться нежедаи и что любое применение оружия станет результатом тщательно взвешенного решения.

Дополнительное преимущество – лазерные выстрелы «Вектора» можно было усиливать или ослаблять с помощью переключателя на рычагах управления. Не каждый выстрел должен быть смертельным. Он мог обезвредить, предупредить… джедаям были доступны все варианты. Но сегодня настройки выставлены на максимум. Им необходимо уничтожить гиперпространственную аномалию, испарить ее, а для этого потребуется полная огневая мощь всех трех «Векторов» плюс все, что мог предложить «Стержень». Один мощный залп.

Это сработает. Должно сработать. На карту поставлены жизни четырех миллиардов беззащитных обитателей Фруктовой луны.

Те’Ами потянулась к Силе, снова проверяя готовность коллег. Там было что-то такое… от нити, ведущей к кораблю Ниб Ассек, исходил… страх… почти что… паника.

– Ниб, я чувствую… – начала было она, но ответ пришел прежде, чем Те’Ами успела закончить.

– Знаю, Те’Ами, – спокойно, но, может, слегка смущенно произнесла Ниб. – Это Буррияга. Ему трудно сдержать свои эмоции. Полагаю, это стресс от нашего задания. Столько жизней на кону.

– Все в порядке, малыш, – послышался в передатчике переведенный на общегал хриплый голос Миккела, – ты всего лишь падаван, а мы столь многого от тебя требуем. Те’Ами, можно ли освободить его от тяжкого бремени помощи нам с расчетом выстрела?

– Да, – завторила ему Те’Ами, – в этом нет ничего постыдного, Бурри. Лишь возможность выучить новый урок.

Те’Ами потянулась Силой, осторожно обрубая связь с падаваном Ниб Ассек. Вуки молчал. Она все еще чувствовала исходящие от него волны эмоций. Что ж, как она и сказала, в этом нет ничего постыдного. Каждый джедай находит свой собственный путь, и у кого-то поиски занимают больше времени, чем у других.

– Давайте приступать, – произнесла Ниб, возможно, пытаясь наверстать задержку, вызванную ее падаваном. – Время почти на исходе.

– Согласна, – ответила Те’Ами.

Она положила большие пальцы на рукоятки управления, сперва проведя по колесику тумблера, переводя орудийные системы на полную мощность. Затем пальцы легли на гашетки.

Объект, несущийся к луне. Где он был. Где находится. Где будет.

Другие джедаи готовы. Они откроют огонь одновременно с ней, как и подключенные к ее «Вектору» орудийные системы «Стержня» Джосса и Пикки. Каждый выстрел устремится к одной и той же точке в пространстве.

Четыре миллиарда живых существ. Время пришло. Те’Ами покрепче сжала гашетки.

Из передатчика донесся громкий и настойчивый визг. Скорее даже крик или вопль – сильный, почти панический. Он застал Те’Ами врасплох – не будь она рыцарем-джедаем, то могла бы случайно выстрелить раньше времени. Но она была рыцарем-джедаем, и ее руки не дрогнули от удивления.

Ей потребовалось какое-то мгновение, чтобы понять, что именно она слышит – не вопль, а слова. На шириивуке. Буррияга что-то тараторил, но она не могла понять, что именно. Громко, настойчиво, отчаянно. Те’Ами вновь отчетливо ощутила в Силе его эмоции – все та же смесь страха, граничащего с паникой.

– Буррияга, прости. Я не понимаю шириивук. Ты в порядке? Времени мало. Пора стрелять.

– Нет, – произнесла Ниб Ассек резким, настойчивым голосом. На заднем плане из ее передатчика доносились рыки и завывания Бурри. – Нельзя атаковать.

– Что ты имеешь в виду? – не понял Миккел. – У нас нет выбора.

– Буррияга все мне объяснил. Те эмоции, что исходят от него, принадлежат не ему. Он почувствовал их. Ему пришлось немного настроиться, преодолеть собственный страх, прежде чем он смог понять.

– Ниб, пожалуйста, просто скажи, что все это значит, – взмолилась Те’Ами.

Последовал долгий, свистящий, жалобный монолог на шириивуке, следом повисла пауза.

– Этот неопознанный объект, – перевела Ниб, – тот самый, который угрожает луне и который мы должны уничтожить. Это не просто случайный предмет. Это обломок, часть корабля.

Те’Ами отпустила рычаги управления.

– И на нем полным-полно разумных существ, – закончила Ниб.

Глава 8
Агирре, Хетцаль-Прайм
65 минут до столкновения

Мастер-джедай Эйвар Крисс слушала песнь Силы. Вся система Хетцаль сложилась в единый хор, а жизнь и смерть звучали постоянным контрапунктом. Эйвар хорошо знала эту песню, она слышала ее всегда и везде, где бы ни оказалась. Здесь мелодия Силы звучала фальшиво – разрозненная какофония смерти, страха и замешательства. Живые создания умирали или испытывали ужас от неотвратимости своей кончины.

Сквозь эту песню проскальзывали другие мотивы – джедаи, храбрые республиканские экипажи и героические граждане самого Хетцаля, пользуясь всеми доступными им средствами, пытались спасти жизни местных обитателей.

«Третий горизонт» приземлился недалеко от министерской резиденции в столице Хетцаль-Прайма Агирре. Силы Республики координировали с правительством системы действия, направленные на предотвращение грядущей катастрофы, – контролировали, чтобы эвакуация проводилась максимально организованно, отслеживали приближающиеся аномалии и просто помогали всем, чем могли.

Эйвар Крисс по-прежнему находилась на мостике крейсера и все так же служила связующим звеном для всех джедаев в системе, позволяя им чувствовать присутствие, местоположение и эмоциональное состояние друг друга. Изредка в этом потоке непроизвольно появлялись отдельные слова или образы. Это была всего лишь песня, и Эйвар пела ее и слушала, как поют другие.

И своей песней Сила рассказала ей немало полезного. Эйвар знала, что прямо сейчас в системе Хетцаль действуют пятьдесят три джедайских «Вектора». Она знала, кто из джедаев в настоящий момент был на планете. Например, прямо сейчас Белл Зеттифар, многообещающий падаван Лодена Грейтшторма, с невероятной скоростью приближался к поверхности Хетцаль-Прайма.

Элзар Манн, ее давний и самый близкий в Ордене друг, летел в одноместном «Векторе» неподалеку от одного из трех солнц системы. Элзар почти всегда действовал в одиночку. Эйвар была одной из тех двух джедаев, с которыми он регулярно сотрудничал, – вторым был Стеллан Джиос. Главным образом так происходило потому, что Элзар был… «ненадежен» все же не самое подходящее слово. Он был… экспериментатором, если этот термин вообще можно применить к джедайским практикам. Манн не любил использовать Силу одним и тем же способом дважды.

Однако у Элзара были хорошие инстинкты, и он никогда не прибегал к чему-то экстраординарному, когда ставки были слишком высоки. Обычно его эксперименты с техниками использования Силы действительно расширяли границы понимания Ордена, и иногда он творил невероятные вещи.

Но случалось ему и терпеть неудачи, и порой они бывали поистине грандиозны. Опять же, подобного не случалось, когда на кону стояли чужие жизни, но даже эта небольшая неопределенность вкупе с общим нежеланием Элзара Манна тратить время на объяснение смысла своих действий… в общем, отдельные члены Ордена не шибко горели желанием иметь с ним дело. Эйвар считала, что именно поэтому Манн все еще не удостоился ранга мастера-джедая и до сих пор ходил в рыцарях. Она знала, Манн переживал из-за этого и считал подобное положение дел несправедливым. Его никогда не волновало, какими путями идут другие джедаи, – так кому какое дело, что за путь он избрал для себя? Он просто хотел идти своей дорогой, куда бы она его ни вела.

Исследования Элзара оставались для Эйвар не меньшей загадкой, чем и для большинства других джедаев, но ключевым моментом их отношений было то, что Крисс никогда не просила ничего ей объяснять. Абсолютно ничего и никогда. Этот негласный уговор скреплял их дружбу еще с тех пор, когда оба были младшими учениками в Храме джедаев на Корусанте. Ну, и еще он ей просто нравился. Элзар Манн был забавным и умным, и их троица – Элзар, Стеллан и сама Эйвар – росла вместе и была неразлучна на протяжении всего обучения в Ордене.

Эйвар Крисс отвлеклась от мыслей об Элзаре Манне и вновь прислушалась к Силе. Она чувствовала джедаев на поверхности, чувствовала джедаев в их «Векторах» и еще больше джедаев она ощущала на станциях, спутниках и кораблях по всей системе. Везде они помогали, чем могли, как правило, при содействии двадцати восьми «Стержней», выделенных «Третьим горизонтом».

Цепочка связей в Силе сообщила ей, что другие члены Ордена тоже уже в пути. Они были далеко от системы Хетцаль, когда поступил призыв от министра Эки, и теперь что есть мочи спешили на помощь. Ближе всех находились мастер Джора Малли, будущая руководительница джедайского сектора только что завершенной станции «Звездный свет», и ее заместитель, внушительного вида трандошанин по имени Сскир. Стеллан Джиос, словно в ответ на ее мысли, уже покинул храмовый аванпост на Хайнестии, позаимствовав звездолет, и мчался сюда через гиперпространство. Помимо них были и многие другие.

Эйвар поприветствовала их всех и призвала других джедаев, до кого смогла дотянуться, независимо от того, насколько далеко от Хетцаля они находились. Для Силы расстояние не было преградой. Кто знает, вдруг и они как-то смогут помочь?

Пока что число жертв бедствия было сравнительно небольшим, чуть выше естественного уровня смертности, присущего любому большому скоплению существ. Эйвар боялась, что в любой момент все могло перемениться, – никто по-прежнему до конца не понимал, что же происходит в системе. На естественное явление это было совершенно не похоже. Крисс никогда не слышала, чтобы где-то без предупреждения в одночасье из гиперпространства вышло и разлетелось по всей системе огромное количество непонятных аномалий.

Эйвар Крисс не представляла, как все могло бы здесь обернуться, не пролетай «Третий горизонт» поблизости после дозаправки или не затянись их инспекционный осмотр «Звездного света», – спасибо руководительнице проекта, назойливой леди-биту по имени Шай Теннем. Она настояла на том, чтобы показать гостям из числа джедаев и представителей Республики все элементы конструкции маяка до последнего винтика, чем сильно отсрочила их запланированный вылет и довела до белого каления адмирала Кронару. Но если бы они стартовали вовремя, то на момент приказа министра Эки об эвакуации «Третий горизонт» ушел бы слишком далеко в гиперпространство и ни за что не успел бы бы добраться до Хетцаля за приемлемое время.

Если бы не чрезмерно ретивая бит-администратор, Хетцалю пришлось бы разбираться с грядущим апокалипсисом самостоятельно.

Песня Силы.

Благодаря почерпнутой из Силы информации и обрывкам разговоров снующих вокруг членов экипажа «Третьего горизонта» Эйвар могла сложить в голове актуальную картину катастрофы со всеми происходящими событиями, большими и малыми.

В небе над Хетцаль-Праймом республиканский техник завершил ремонт эвакуационного корабля, двигатели которого потеряли тягу при взлете с планеты. Теперь звездолет мог продолжить свой путь в безопасное место.

Рядом со вторым по величине газовым гигантом системы два «Вектора» открыли огонь, и очередной обломок превратился в пыль.

На дальнем краю системы республиканский «Стержень» на максимальной скорости пытался добраться до поврежденной станции. Двигатели не выдержали и вышли из строя, причем фатально. Эйвар ахнула от нахлынувшего ощущения холода и тьмы.

А над Фруктовой луной она уловила еще одно, предельно четкое впечатление, максимально напоминающее послание, которое можно было передать через Силу в подобных обстоятельствах – рыцарь-джедай по имени Те’Ами пыталась сообщить, что они многократно недооценивают происходящие трагические события.

– Нет, – выдохнула Эйвар, обеспокоенная ощущением той срочности, что пыталась сообщить Те’Ами. Ее захлестнули эмоции, и звучавшая в ее разуме песнь Силы сделалась тише и менее отчетливой.

«Сфокусируйся, – велела себе Эйвар, – ты нужна им».

Эйвар Крисс обуздала эмоции и прислушалась. Теперь благодаря Те’Ами она знала, что искать. Она вызвала в памяти черты лица другого джедая – зеленую кожу, высокий выпуклый череп, большие красные глаза – и почти сразу же нашла то, что пыталась показать Те’Ами. На самом деле теперь, когда она знала, что искать, это было очевидно. Эйвар расширила свое восприятие до окраин системы, выжимая из себя все силы до последней капли.

«Нельзя пропустить ни одного, – подумала она, – ни единого».

Эйвар открыла глаза, распрямила ноги и снова ступила на палубу «Третьего горизонта». Офицеры на мостике удивленно уставились на нее – джедай уже довольно продолжительное время не шевелилась и не произносила ни слова.

Адмирал Кронара беседовал с канцлером Линой Со, которая вышла на связь с Корусанта по высокоприоритетному каналу. Изящные, тонкие черты ее лица отображались на одном из коммуникационных экранов мостика. Она выглядела хрупкой – но совершенно точно такой не была. Лицо Кронары, напротив, выглядело так, будто им, словно молотом, можно пробивать стены. Он выглядел жестким – и совершенно точно таким и был. Адмирал был облачен в светло-серую, с голубыми вставками, форму Республиканской оборонной коалиции, а фуражку в знак уважения к канцлеру и ее администрации он держал под мышкой.

Разрешение экрана было низким, изображение верховного канцлера каждые несколько секунд подергивалось резкими линиями помех, но это было вполне естественно – до Корусанта было очень далеко.

– Хвала свету, что ваш звездолет оказался достаточно близко к Хетцалю, чтобы откликнуться на призыв о помощи, адмирал, – говорила канцлер. – Мы как можно скорее отправили корабли с гуманитарной помощью, но даже сигналу о помощи требуется время, чтобы добраться с Хетцаля до Корусанта. Вы же знаете, насколько нестабильны ретрансляторы во Внешнем кольце.

– Знаю, канцлер, – ответил Кронара. – Мы будем рады любой вашей помощи. Мы добились кое-какого прогресса, но раненых явно будет в избытке, и я не сомневаюсь, что ряд жизненно важных систем потребует ремонта. Я сообщу министру Эке, что подмога уже в пути. Уверен, он это оценит.

– Разумеется, адмирал. Мы все – Республика.

Эйвар прошла по палубе, минуя закончившего сеанс связи с Корусантом Кронару, и остановилась перед экраном, на который выводился статус работ по минимизации ущерба от катастрофы – все корабли, живые существа, джедаи, республиканцы и местные. Красный, зеленый, синий. Планеты, жизни, надежда, отчаяние. Адмирал с любопытством наблюдал за джедаем.

Кончиком пальца Эйвар ткнула в несколько красных аномалий на экране. Объекты, которых она касалась, обводились белым кружком. Когда она закончила, их набрался примерно десяток.

Крисс отошла от дисплея и повернулась к собравшимся вокруг членам экипажа. Все они выглядели озадаченными, но проявили вежливость и терпеливо ждали, когда джедай объяснит, что она сделала.

– Мне неприятно это говорить, друзья мои, – призналась Крисс, – но наша работа только что стала куда труднее. У нас появилась новая цель.

Много повидавший на своем веку Кронара сердито нахмурился. Эйвар не стала принимать это на свой счет.

– Это как-то влияет на текущие параметры задания? – спросил он.

– Было бы здорово, – ответила Эйвар, – но нет. Мы по-прежнему должны выполнить все то, ради чего сюда прибыли, – необходимо помешать обломкам уничтожить Хетцаль. Но теперь мы должны сделать кое-что помимо этого.

Она указала на экран и выделенные белым красные точки, что двигались в направлении здешних светил.

– На борту выделенных мною аномалий находятся живые существа. Теперь мы должны спасти не только обитателей этой системы.

На лице Кронары отразилось понимание. Он помрачнел еще больше.

– То есть ко всему прочему на нас свалилась дополнительная спасательная операция.

– Именно, адмирал, – подтвердила Эйвар.

Собравшиеся на мостике офицеры встревоженно зароптали, поняв, что все их текущие успехи были лишь разминкой перед задачей, для решения которой потребуется куда больше усилий.

– Как такое возможно?

– Сколько там народу? Кто они такие?

– Это корабли? Началось вторжение?

Адмирал Кронара поднял руку, и гомон стих.

– Мастер Крисс, если вы говорите, что внутри некоторых из этих объектов находятся живые существа, значит, так оно и есть. Но как вы предлагаете нам организовать их спасение? Эти аномалии движутся с невероятной скоростью. Нашим орудийным системам и так едва удается на них навестись, а теперь мы что… должны с ними состыковаться?

Эйвар кивнула.

– Я не знаю, как мы это сделаем. Пока не знаю. Надеюсь, что у кого-нибудь из вас появится идея. Но я напомню, что любая из тех жизней важна ничуть не меньше, чем жизнь любого обитателя этой или любой иной планеты. Мы должны взяться за дело с верой, что нам под силу спасти их всех. Если Сила решит иначе, да будет так, но вариант бросить их, даже не попытавшись помочь, я не рассматриваю.

Она сделала широкий жест рукой, обводя весь экран.

– У вас в распоряжении лишь то, что мы привезли с собой. Все местные корабли заняты эвакуацией, поэтому единственное, что у нас остается, – это «Векторы» с их джедаями, а также «Стержни» и их экипажи. Придумайте способ. Я верю, вы сможете. Я же передам весточку джедаям. Может, Сила подскажет нам ответ.

Собравшиеся офицеры переглянулись, а затем на мостике закипела активность. Члены экипажа «Третьего горизонта» начали планировать десять совершенно невозможных спасательных операций.

Эйвар Крисс закрыла глаза и снова воспарила над палубой. Сила запела ей о тяготах, храбрости и самопожертвовании, о джедаях, что выполняли свои обеты, выступая хранителями мира и справедливости в Галактике.

Песнь Силы.