Текст книги "Академия Ледяного Дракона (СИ)"
Автор книги: Чарли Маар
Соавторы: Эль Монро
сообщить о нарушении
Текущая страница: 3 (всего у книги 11 страниц)
Кто… такой?!
Он что, издевается? Или пытается еще сильнее напугать меня? Я и так напугана донельзя! Куда уж больше? Сам схватил, принес меня сюда, а теперь задает странные вопросы, еще и обращается ко мне почему-то в мужском роде.
Машинально опустила взгляд и осмотрела свое тело. Все на месте. Я по-прежнему я. Только майка порвалась, немного оголив верхнюю часть груди. Густо покраснев, тут же сжала рукой ткань и вновь взглянула на мужчину. Тот никак не отреагировал на мои действия, продолжая хмуриться. Через несколько секунд молчания, он все-таки не выдержал:
– Мне повторить вопрос? – рыкнул, сделав шаг в мою сторону. От этого рыка по позвоночнику побежали мурашки, а сердце гулко заколотилось в груди. Так же, как и там, в здании (кажется, Петер назвал его Замок Драгос), когда я открыла дверь, и потом, когда мы летели… Только вот сейчас… оно отбивало стук, а потом будто бы упиралось в невидимую броню, и не могло ударить второй раз. Один удар словно пропадал. Тряхнула головой, отбрасывая странные мысли. Может, двойные удары мне просто померещились?
Я решила, что надо бы ответить на вопрос, чтобы не злить монстра, но стоило мне открыть рот, как горло сжала невидимая колючая проволока. Опять! Как же больно! Я заскребла ногтями по шее, не в силах сдержать слезы, выступившие на глазах.
– Что с тобой, мальчишка?! Ты немой? И почему ты плачешь?
Мальчишка?! Если бы мне не было так больно, я бы, наверное, засмеялась. Ну, может формами моя фигура не отличается, но думаю, по длине волос и маленькой, но все же груди, вполне понятно, что я девушка! У этого мужика явные проблемы со зрением.
Я попыталась еще раз ответить ему, но у меня снова не получилось. Острая боль не давала произнести ни слова. Что он со мной сделал?! Железный привкус крови, капнувшей мне в рот, все еще сохранялся на языке. Зачем монстр «напоил» меня своей кровью, и что за непонятный язык, на котором он разговаривал? Это был какой-то ритуал? Поэтому я онемела?! Тогда чего он вопросы задает?!
Жестом показала мужчине, что не могу говорить, а затем обвинительно ткнула в него пальцем мол «из-за тебя!». Но он лишь вздохнул и покачал головой.
Почему он так ведет себя, словно впервые меня видит? Сощурила глаза и пригляделась к мужчине повнимательнее. Может, я его спутала? Но поизучав «прекрасного монстра» с минуту, пришла к выводу, что это тот, кто унес меня с балкона замка Драгос. Он самый.
– Если это Петер призвал такого бестолкового духа, да еще и немого, я просто вышвырну его из Академии к драконьим чертям!
Услышав знакомое имя, я закивала головой так быстро, что даже шея хрустнула. Монстр должен понять, что я не желаю его народу зла. Может, он унес меня, потому что думал, что я отношусь к тому… врагу Повелителя, о котором рассказывал рыжебород.
– Так ты – дух? – выгнул серебристую бровь мужчина.
Я снова кивнула и вымучено улыбнулась. Пожалуйста, пусть он больше не пытается меня убить! Боженька, если я когда-то не верила в тебя, прости меня! Сейчас я очень в тебе нуждаюсь! Я готова признать, что я – дух, и нахожусь в другом мире. Только прошу тебя, сохрани мне жизнь! Аминь.
– Только этого мне не хватало… Значит, дело не в сердце, просто сегодня открывался портал, и Оград снова решил взяться за воровство духов. Ублюдок научился всему, но только не призывать духов из других миров. Тебя ведь, он сюда притащил? Мой брат?
Брат? Брат-близнец? Это бы объяснило, почему «монстр» не узнает меня! Я даже выдохнула с облегчением. Похоже, я вне опасности.
Мужчина начал медленно приближаться ко мне, а я наоборот, стала пятиться назад, то и дело поскальзываясь. Чего он подходит?
В ответ на его вопрос, я все же закивала (видимо, в ближайшее время, это мой единственный способ общаться; говорить я больше не пыталась).
– Что же он выбрал такого слабого духа? Дела братца совсем плохи? – скривил губы мужчина. – И какого лешего, Петер именно тебя призвал, мальчишка?! Ты и пары дней в моей Академии не протянешь, – он скептически оглядел меня с головы до ног, – дохлый какой-то, и даже щетины на лице нет…
Вот это уже обидно! Не может же он абсолютно не замечать, что я девушка! Постойте-ка! В его Академии? В ЕГО? Это… это Повелитель?! Тот самый главный Дракон?!
Я в ужасе округлила глаза. Ну, конечно же, Дракон! Белоснежный крылатый змей! Как я сразу не догадалась?! Женоненавистник без сердца в груди, запретивший своему народу любить…
Невольно посмотрела на его обнаженную грудь. Красивую, однако, грудь – с крепкими мышцами, темными сосками и крестообразным шрамом посередине… Неужели там, внутри, нет сердца? Вот бы прислониться ухом и послушать…
– Ты что меня так разглядываешь, парень?!
Рявкнул Повелитель-Дракон, неодобрительно глянув на меня.
– В общем, нет у меня времени с тобой возиться. Я ищу кое-что… Прибудем обратно в замок, проверю твои силы на поединке, и если не выстоишь, отправишься обратно к мамочке. А Петер отправиться на гильотину вместе с переправщиком.
Ч…чего он собрался делать? Проверять мои силы на… поединке?
6 глава
Драго
Я был уверен, что Огард тоже ощутил биение моего сердца, которое однажды сам вырвал из груди, поэтому, увидев его крупную фигуру, пролетающую над замком, устремился за ним. Но братцу удалось оторваться от меня, что было совсем не сложно сделать белоснежному дракону среди покрытых снегом гор. Мы так часто устраивали эти гонки друг за другом, что и я, и он успели изучить каждый уголок вблизи замка Драгос.
После того, как Иллиону удалось сохранить мне жизнь, и я стал призывать духов из других миров, чтобы собрать армию, Огард принялся воровать этих духов и переманивать на свою сторону. Иномирцам было очень просто врать, ведь они понятия не имели об истинном положении дел в Зоране, не знали, кто плохой, а кто хороший, поэтому слепо верили Огарду, оставаясь в его владениях. Меня поражало, что при всей осведомленности брата о магии, он до сих пор не научился призывать духов сам. Скорее всего, дело было в отсутствии переправщиков, которые умели цеплять даже самых строптивых духов и переносить в Зоран.
Сейчас же Огард, ощутив удары, явился в замок, чтобы выкрасть сердце и уничтожить. Это был его единственный шанс на победу в нашей войне. Только вот, почему он так быстро улетел? Неужели испугался моего присутствия? Нет, это совсем на него не похоже. Тут что-то другое… Возможно, он нашел осколок…
Я облетал горы, просматривая каждое ущелье и заглядывая в каждую пещеру на своем пути. От ярости, клокотавшей в груди, из горла вырывались рыки, отскакивали от снежных стен и возвращались ко мне эхом и колебаниями воздуха. В те моменты, когда я рычал, я снова ощущал биение сердца внутри. Словно оно было совсем рядом и отзывалось на мой голос. Неужели Огарду действительно удалось забрать сердце?! Тогда почему он не уничтожил его сразу же?! И каким образом брат смог узнать, как выглядит тайник, в который сердце было упрятано? В целях безопасности даже мне Иллион не рассказал об этом. Что если в замке… есть кто-то другой, кто знает всю правду?
Я снова зарычал и сосредоточился на ощущениях в груди, но в этот раз ничего не почувствовал. Ударов больше не было.
Рванув в одно из ущелий, близ которого располагалась крохотная деревушка, где обитали горные чистильщики, я вдруг увидел хрупкую фигуру на снегу. Мальчишка в порванной одежде, с трудом поднимался на ноги. А когда я подлетел ближе, он с ужасом уставился на меня. Значит, иномирец. Жители Зорана тоже меня побаивались, но не настолько. Хотя, происхождение мальчика пока было под вопросом.
В любое случае, я должен был узнать, что он делает здесь, где в воздухе до сих пор ощущается запах Огарда. Я тут же спросил его, но парень мало того, что не ответил, он еще и расплакался, и как я понял по его жестам, вовсе оказался немым. Ладно, что ему хоть кивками удалось объяснить мне, что он – дух. Этот чертов Петер – преемник Иллиона, – очевидно, ошибся с призывом духа и переправил сюда слишком слабого. Я убью его, а потом Иллиона за проблемы, которые они мне создали!
Получается, что Огард просто пытался похитить духа, и, видимо, осознав, что мальчишка слишком слабый, чтобы рисковать ради него, бросил его здесь. Тогда… почему я ощущал биение сердца? И та боль, что пронзила меня у стены, она не могла возникнуть просто так…
Раньше, когда Иллион открывал порталы между мирами, я тоже ощущал нечто похожее на стук сердца, но не так, как сегодня – не так сильно и без боли. Чувствовал лишь слабые колебания в груди. Почему же сейчас все было иначе?
Нужно поскорее вернуться в замок и вытрясти из Петера правду, а потом вытрясти правду из Иллиона. Если все же сердце каким-то образом попало в Зоран, мне необходимо знать, как выглядит его тайник, чтобы найти и защитить от Огарда.
Духа придется взять с собой.
Я еще раз оглядел дохленького мальчишку с теплыми золотисто-карими глазами. Он сначала настороженно смотрел на меня в ответ, а потом его взгляд изменился. Стал томным и тягучим, прошелся с любопытством по моей груди и животу… и… это вообще мне не понравилось!
– Ты что меня так разглядываешь, парень?! – рявкнул на него. – В общем, нет у меня времени с тобой возиться. Я ищу кое-что… Прибудем обратно в замок, проверю твои силы на поединке, и если не выстоишь, отправишься обратно к мамочке. А Петер отправится на гильотину вместе с переправщиком.
Сказав это, я обернулся в дракона, не без удовольствия наблюдая за восторженным и одновременно испуганным выражением лица мальчишки. После чего схватил его лапами и полетел в направлении замка.
**************
– Готовь поединок! – приказал Аарону, одному из своих солдат.
– У нас новичок? – Аарон с интересом заглядывал за мою спину, где новоиспеченный дух все еще топтался на месте не в силах прийти в себя после полета. – Выглядит не очень…
– Я и без тебя заметил. Поэтому побыстрее подготовь арену для поединка. Биться с ним будут сначала лучники, потом трезубцы и метатели огня.
– Метатели огня? – Аарон вскинул бровь. – Не слишком для новичка?
– Делай, что я говорю, – процедил сквозь зубы. Как будто мальчишка выстоит три испытания! Я уверен, что парень сольется уже на первом. Так что до метателей огня просто не дойдет, но шок на лице духа стоил того, чтобы сказать об этом. Если бы я умел смеяться, то непременно это бы и сделал, потому что мальчишка выглядел очень комично, переводя шокированный взгляд с меня на Аарона и обратно.
– Слушаюсь, Повелитель! – солдат поспешил удалиться, и когда он уже был у ворот замка, я крикнул ему вдогонку:
– Пусть Петер спустится сюда вместе с переправщиком, с которым они сегодня открывали портал.
Я снова повернулся к духу. Мальчишка, поджав губы, разглядывал окружение замка. Его внимание привлекла самая большая ледяная арена, на которой обычно начинались испытания для будущих учеников Академии. Сейчас на ней никого не было, зато вокруг сновали мои подданные, то и дело бросающие взгляды в нашу сторону.
– Боишься?
Мальчишка вздрогнул и осторожно кивнул.
Хоть страх и сострадание были мне неведомы, этого почти ребенка мне почему-то захотелось успокоить.
– Не бойся. Тебя не убьют. Вернешься в свой мир живым и невредимым. Это испытание проводится специально для того, чтобы отсеять слабых духов. Я почти уверен, что тебе его не пройти.
Мальчик обхватил худенькие плечи руками, снова обвел меня взглядом и покраснел. Надо же. Стеснительный какой.
– Повелитель! – послышался голос позади. Я обернулся и увидел бегущего ко мне рыжего парня в мантии (в нем я узнал Петера) и мускулистого солдата за ним – Алагриса. – Повелитель! Мы не хотели! Это вышло случайно! Все произошло так неожиданно, что я, что мы… – тараторил Петер, но вдруг замолчал и резко остановился. Брови его сошлись на переносице, а глаза вперились в стоявшего чуть в стороне духа.
– В чем дело? Не узнаешь духа, которого сам призвал?
7 глава
Милли
Итак, я свихнулась. Это определенно так. Ибо я действительно начала верить в то, что попала в другой мир, где обитают драконы, парящие в воздухе, где уже много тысяч лет идет война, о которой я пока мало что знаю, но, тем не менее, она идет. И главные фигуры в этой войне – братья-близнецы-драконы, один из которых меня пытался похитить и убить (а может, и не убить, но этот вопрос остается открытым), а второй принципиально видит во мне парня, да еще и собирается устроить испытание. Еще этот дурацкий трепет, возникающий в груди и животе при взгляде на серебряноволосого мужчину, сбивал меня с толку. Откуда вообще такая реакция?! Надо взять себя в руки.
Пока меня радовало только то, что Повелитель пообещал отпустить меня домой, как только выясниться, что испытание пройти я не в силах. Оно и к лучшему! Потому что, если я все-таки не свихнулась, то мне нужно всего лишь проиграть, чтобы вернуться к своим родным. Боже, бедные мама и папа! Что же там с ними?!
Я надеюсь, домой я вернусь не немой?! Потому что вот уже целый час прошел, а сказать я так ничего и не могу! Еще и Петер с Алагрисом ведут себя странно. Когда они появились у ворот замка по приказу Повелителя, я думала, что они сейчас расскажут о том, кто я, и как так получилось, что я здесь оказалась, но… этого не случилось. Они просто пялились на меня во все глаза и о чем-то недоуменно перешептывались, пока Повелитель не рявкнул на них и не отвел в сторону для разговора с глазу на глаз. Отсюда я не могла слышать, о чем они говорили. Видела только, что оба нервно мялись, переступая с ноги на ногу, и периодически бросали хмурые взгляды на меня. Ой, как будто я во всем виновата!
– Приказ Повелителя, – прозвучал голос над ухом. Я резко обернулась и чуть не воткнулась носом в чью-то широкую грудь, покрытую кольчугой из странного сверкающего материала. Подняв голову вверх, встретилась с безразличными серыми глазами молодого мужчины. Его длинные темные волосы были стянуты в тугой хвост, а в ухе блестело серебряное колечко. Я скользнула взглядом по его крепким плечам и сглотнула. Надеюсь, не с ним мне придется «драться» на испытании? – Ты чего застыл, дух? Кольчугу с фуфайкой бери! – рыкнул он. Только сейчас я заметила, что в руках у него действительно была одежда. – Сапоги вот стоят, – ткнул он пальцем вниз. – Переобуйся, пока ноги не отморозил. Сдохнешь еще до того, как испытание начнется.
А ведь я все это время стояла в одной майке и джинсах на улице, но, почему-то, не мерзла…словно внутри меня батарея включилась или кто-то пустил горячую воду по моим венам. Когда это началось? Кажется, когда появился Повелитель… Чертовщина какая-то!
Взяв одежду из рук незнакомца, я натянула на себя сначала кольчугу, а потом фуфайку, которые повисли на мне, как мешок под картошку, и, скинув кроссовки (кроссовки?! Вроде я в балетках была!), просунула ноги в сапоги, тоже оказавшиеся мне большими. Размера на два, не меньше! И что, в этом я должна буду биться?!
Незнакомцу, кажется, было абсолютно все равно, что мне подошло, а что не подошло, потому что, холодно оглядев меня, он развернулся и направился к воротам замка, прихватив мои кроссы.
Ну и мирок! Все прям так и источают дружелюбие и приветливость! Интересно, они всех новичков так встречают?!
Ладно, Милли, не забывай, что ты в королевстве Ледяного Дракона без сердца. Так что для здешних обитателей подобное поведение наверняка норма.
Раздался протяжный сигнал, от которого мгновенно заложило уши. Это-то что такое?!
Я обернулась и увидела, что люди стали собираться вокруг огромной арены. По ее периметру зажглись факелы, переливаясь то зеленым, то синим цветом.
– Дух! Дух! Дух! Дух! – принялась скандировать толпа, а у меня кровь в пятки ушла, потому что я поняла – зовут они меня, а сигнал оповестил всех о начале испытания.
– Ты готов, дух? – передо мной возникла крупная фигура Повелителя. Он серьезно?! Конечно же, я не готова! Кто в здравом уме может быть готов к чему-то подобному?! К тому же, я не знала точно, что меня ждет!
Петер и Алагрис тоже подошли к нам. Их лица исказила гримаса жалости и раскаяния. Эх, могла бы я сейчас говорить, я бы им высказала! Но придется молчать и…
Мимо что-то со свистом пролетело и воткнулось в мерзлую землю. Я опустила взгляд на дымящийся предмет и, внимательно приглядевшись, поняла, что это стрела. И не простая, а полыхающая голубым пламенем.
– Твое первое испытание, дух, – строго проговорил Повелитель. – Лучники вызывают тебя на бой. Покажи, что ты умеешь.
Я ничего не умею! Мне хотелось броситься на этого белобрысого орангутанга с крыльями и надавать ему пощечин. Куда они меня втянули?! Какие еще лучники?! И что я вообще должна уметь?!
– Дух! Дух! Дух! – опять заскандировала толпа, а один из мужчин в кольчуге вдруг подал мне… лук со стрелами.
– На арену! – зарычал Повелитель.
Боженька всемогущий! Я эту штуковину даже держать правильно не умею. Так, надо подумать, что я знаю о луке. У него есть тетива, рукоять, и вот стрелы, тетиву нужно натягивать, а потом отпускать и…
Пока я думала, мимо пролетела еще одна огненная стрела. Я еле успела отскочить. Ну в самом деле! Могли бы и подождать, пока я до арены дойду!
С трудом передвигая ноги в тяжелых сапогах, я плелась к ледяной арене под звуки аплодисментов и гогот толпы. С каждым шагом внутри становилось все жарче и жарче, а спиной я чувствовала, что Повелитель смотри на меня. Не знаю, почему, но его взгляд волновал и вызывал какие-то необъяснимые колебания в груди, и еще… чем ближе он был, тем теплее мне становилось. Так ведь не должно было происходить.
Перед лестницей, ведущей на арену, я замерла и крепко сжала лук. Бессердечный Дракон сказал, что я могу не бояться, что гибель мне не грозит. У меня нет особых причин доверять ему, но иных решений я просто не вижу, а значит, должна сделать это. Поверить ему и подняться на арену. Одно испытание, и я буду дома. Закрыла глаза и представила маму и папу, как они улыбаются, накладывая хлопья в тарелку, сидя за столом на нашей уютной кухне, представила Лин, смеющуюся над какой-то сценой в фильме, и внутри стало еще жарче. Сердце начало отбивать удар за ударом, кровь зашумела в ушах, а дыхание сделалось поверхностным и частым. Я снова открыла глаза и увидела, как в меня летят огненные стрелы…
Присела на корточки, чтобы увернуться. Да уж, приседать в фуфайке и в кольчуге было, мягко говоря, неудобно! Чувствовала себя колобком в броне! Но деваться некуда, если хочешь жить. Стрелы пролетели над моей головой, чуть было не задев волосы. А когда я снова поднялась и продолжила подъем на арену, один из крупных мужчин, стоявших рядом с лестницей, протянул мне щит. Ну надо же! Неужели они мне решили помочь?
Щит оказался тяжеленным. Я удивилась, как он вообще меня не перевесил и не свалил на землю. Тоже мне помощь! Они, наверное, просто хотели, чтобы я побыстрее проиграла…
Стрелы тем временем снова полетели в меня, а я, уворачиваясь, раздумывала над тем, что буду делать дальше, и постоянно подавляла в себе навязчивое желание обернуться и посмотреть на Повелителя? Я чувствовала его взгляд, но мне отчего-то хотелось еще и увидеть его.
Наверху Арены было очень светло от факелов, горевших вокруг. Снег повалил, крупными хлопьями опускаясь на плечи. Замечательно, мало того, что мне страшно, так теперь еще и ничего не видно! С тяжелым вдохом я отпустила щит и упала рядом с ним на колени. Боже… Мне даже подняться на арену трудно, о какой битве вообще может идти речь?
Я вскинула глаза, пытаясь разглядеть лучников, которые в меня стреляли, но в белой пелене видны были лишь крупные очертания мужчин в доспехах. Они синхронно достали стрелы из-за спины, натянули тетиву и хором произнесли слова на непонятном языке. После этих слов наконечники стрел загорелись сине-зеленым пламенем.
Вот же дьявол! Сейчас меня изрешетят. Но, как сказал Повелитель, потом я со спокойной душой вернусь к себе домой. Так может, и не надо ничего делать? Лягу тут пластом, и пусть в меня стреляют.
Толпа вокруг завопила и заскандировала:
– Стреляй в духа! Стреляй!
Нет уж! Легко я им не сдамся. Проигрывать, так с честью.
Кое-как подняв щит, я спряталась за ним. Дрожащими руками достала стрелу из колчана (у меня она была всего одна! Одна стрела! Да они издеваются!), и попыталась натянуть тетиву. Пару раз стрела просто упала, но я вновь поднимала ее и вновь натягивала тетиву. Когда сделать это получилось, я подумала, что неплохо было бы тоже ее зажечь магическим пламенем. Что там говорили эти лучники? Какие слова? Ах, да, я же не могу говорить! Час от часу не легче! Может, достаточно будет подумать?
Вперив взгляд в наконечник стрелы, я мысленно произнесла заклинание лучников: «Флэйсос драгос ар». Иии… ничего не произошло… Хотя нет, произошло. В щит вонзились пять стрел. Щеку начал греть огонь, полыхавший по другую сторону метала. Я попыталась еще раз мысленно произнести магические слова, слегка подправив их: «Флэймос драгос ар».
На этот раз по стреле прошла искра. Я завороженно наблюдала, как она устремилась к наконечнику и зажгла его. Только пламя было не желто-зеленым, а ярко-оранжевым. Толпа замолчала. Только пораженные вздохи раздавались вокруг.
Получилось! У меня получилось! Я радостно смотрела на горящую стрелу. Так. А дальше, что? Наверное, нужно стрелять?
Развернувшись так, чтобы щит опирался на мое плечо, я приподнялась на коленях и выглянула из-за края. И в кого стрелять? Да я и не уверена, что попаду хоть в одного! А если попаду, он что же, умрет?! Я не хочу быть убийцей!
Несмотря на летящий в глаза снег, я смогла разглядеть, что лучники уже готовятся стрелять снова. Времени на раздумья нет, так что придется что-то делать. Я подняла лук, направив горящую стрелу в мужчин, затем зажмурилась, сильнее натянула тетиву и отпустила ее.
Было по-прежнему тихо. Я сидела с закрытыми глазами, шумно дышала и боялась пошевелиться. Ну чего они? Что там происходит?
– Дух попал в Драго… – услышала я шепот. – Красным огнем! Невероятно…
Чего? В кого я попала?!
Приоткрыв сначала один глаз, потом второй, я увидела, что метель разошлась, будто бы образовав экран с высоким разрешением. А на экране моя стрела торчала позади лучников. Она воткнулась в центр огромного полотна, изображавшего белоснежного дракона. Прямо ему в грудь. И сейчас огонь прожигал дыру в ткани, расползаясь в разные стороны.
Драго… Это… мой что ли Дракон?… Тьфу! Что значит, мой?! Не мой, а тот, который притащил меня сюда!
Я повернулась в ту сторону, где должен был находиться Повелитель, и сглотнула. Сейчас он был ближе. Стоял на краю арены и не сводил глаз со стремительно сгорающего полотна. Руки его были сложены на груди, что привлекало внимание к его мощным предплечьям. Словно почувствовав, что я пялюсь на него, он опустил на меня взгляд. Настороженный и цепкий…
– Первое испытание пройдено, – пробасил он. Приятный голос у этого Дракона. Сердце снова странно забилось, реагируя на легкую хрипотцу в голосе мужчины. – Теперь трезубцы.
Ну вот… Кажется, домой я пока не возвращаюсь…
8 глава
Милли
Если вы думали, что трезубцы – это такие виллы, то вы ошиблись. Как, в прочем, и я. Потому что трезубцами оказались вовсе не виллы, а здоровенные мужики с тремя головами и острыми когтями вместо пальцев. Точнее, сначала это были обычные мужчины, но после произнесенных на непонятном языке слов, у них повылазили дополнительные головы и изменились руки.
Еще не отойдя от предыдущего испытания, я, задыхаясь, уставилась на уродливых существ, только что выглядевших вполне себе нормально. Ну какого лешего?! Это же просто смертоубийство какое-то! Нормально тут у них «духов» проверяют! Да этот Повелитель просто чертов садист!
Что я там думала, что не смогу никого убить?! Беру свои слова, ну то есть мысли, обратно! Потому что сейчас мне жуть как захотелось на самом деле воткнуть огненную стрелу в грудь этого… Драго! Козел он, а не Дракон! Бородки не хватает на его квадратном подбородке. Мужественном красивом подбородке… Ай, Милли! О чем ты опять?
Если с лучниками все было более-менее понятно сразу, то, что собираются делать трезубцы?! Стрелы они в меня пускать вряд ли станут, тогда что? В рукопашную биться будут что ли?
Самое обидное, я даже запротестовать не могла. Да хотя бы закричать или зарычать! Что мне, ножкой топать? Невольно опустила взгляд на свои ноги в огромных сапогах. Ножками их сейчас трудно было назвать…
– Дух! Дух! Дух! – завопила толпа.
Да замолчите вы! Чтоб вас всех… И не одной женщины, чтобы проявить милосердие.
Поджав губы, посмотрела на Повелителя. Он так и не спустился с арены, продолжая разглядывать наполовину сгоревшее полотно. Надеюсь, эта вещица была ему дорога. Пусть пострадает немножко…
Щеку вдруг обожгла острая боль. Я отшатнулась и, не удержав равновесие, упала, прижав к горящей щеке руку. Под ладонью потекло что-то теплое и липкое. Сердце загрохотало, когда я поняла, что это кровь. Моя кровь. Меня ранили…
Оказывается, пока я разглядывала Повелителя, ко мне подобрался трезубец и полоснул по лицу когтями. Из глаз полились слезы от саднящей боли. Соленая вода, затекая на ранку, обжигала, усиливая ощущения.
Я даже не успела взять себя в руки, когда другой трезубец кинулся на меня и нанес еще одну царапину. Прижав к щеке вторую ладонь, я так и продолжала сидеть, шмыгая носом. Слезы не переставая текли по лицу, смешивались с кровью и капали на заснеженную поверхность арены, растапливая снег.
Давайте уже, делайте свое дело! Я хочу домой. Я так хочу домой.
Перед глазами все плыло, из-за слез. Я уже не видела, атакует ли меня кто-то, наблюдает ли за мной Повелитель. Мне было безразлично. Хотелось только, чтобы этот страшный сон поскорее закончился. Чтобы я сейчас очнулась у себя дома, укрытая пахнущим лавандовым кондиционером одеялом, спустилась вниз и там обняла своих родителей.
Не знаю, сколько так просидела, раскачиваясь взад-вперед, может минуту или две. Никто не трогал меня. Никто ничего не говорил.
Я убрала руки от щек и раздраженно вытерла тыльной стороной ладоней глаза. Странно, но больно мне больше не было. Будто бы царапины мне почудились. Чтобы проверить наверняка, я коснулась пальцами того места, которое пару секунд ужасно болело. На ощупь никаких повреждений я не обнаружила. Что за… ерунда? Мне ведь точно было больно. И кровь была.
Я опустила взгляд на снег, куда падали капли крови. Тонкий белый покров действительно весь был покрыт красными кружочками.
Еще раз шмыгнула носом и, наконец, решилась посмотреть на затихшую толпу.
– Вы это видите? – раздался возглас, стоило мне поднять лицо.
– Как такое возможно?
– Подобное только в легендах сказано…
– Царапины зажили…
– Этого духа нельзя ранить?
– Он бессмертный?
Тяжелые шаги послышались позади меня. Испугавшись, что это снова трезубцы хотят напасть, я вскочила на ноги и уже было хотела побежать, но меня рывком дернули обратно. Спиной я почувствовала чью-то крепкую грудь, а через секунду меня развернули, и я уткнулась в нее носом.
Повелитель…
Он заглядывал мне в самую душу. Буравил меня взглядом, крепко сжимая плечи. Меня же потряхивало в такой близости от него. Сердце болезненно сжималось, и каждый удар был похож на ножевое ранение.
– Ты кто такой? – прорычал Дракон мне в лицо.
После чего схватил мою руку, сдвинул фуфайку с предплечья и когтем резанул запястье. Я подскочила от боли и мысленно завизжала. Да он сумасшедший?! Эта здоровенная седая ящерица с крыльями!
Но Повелитель не обращал внимания на мои дерганья. Драго крепко держал мою руку и смотрел на царапину. А я смотрела на него. Слышала, как шумно он дышал, видела, как глаза его темнеют, а зрачки расширяются. Теперь мне самой стало любопытно, и я тоже опустила взгляд на царапину. Точнее, на то, что от нее осталось – НИЧЕГО.
– Я прекращаю испытание, – прохрипел Драго. – Ты остаешься в моем мире, дух.
ЧТО. ОН. СКАЗАЛ?! Меня это вообще не устраивает! Нет, нет! Я не хочу оставаться в этом мире! Я хочу домой. Он ведь обещал! И что, из-за каких-то, не понятно почему исчезнувших царапин, он собирается оставить меня здесь? Навсегда?!
Повелитель больше не произнес ни слова. Просто отпустил меня, развернулся и направился к лестнице, ведущей вниз с арены. Я смотрела на его широкую спину и просто открывала-закрывала рот, шумно дыша, а потом рванула вперед и вцепилась в его руки.
Нет уж, Повелитель, остановитесь и объяснитесь! Вы не можете вот так вот командовать! Я не имею никакого отношения к вашему миру и не имею ни малейшего желания становиться его частью.
Дракон застыл, когда я кулачками застучала по его спине. Толпа, что не сводила все это время с нас глаз, стала возмущенно переговариваться. Их так поразило, что кто-то может стукнуть Повелителя?
Мужчина медленно повернулся ко мне и выгнул серебристую бровь. Я лишь могла умоляюще взирать на него снизу вверх.
– В чем дело, дух? Ты не рад, что остаешься?
Я отрицательно затрясла головой. Дракон усмехнулся, сверкнув темными бездонными глазами.
– Тебе придется смириться. Сильных духов я не отпускаю. Никогда. Это закон. А ты силен, мальчишка, – он снова указал на то, что я не девушка. – Я пока не знаю названия твоей магии, но… обязательно узнаю. Сейчас же мне достаточно того, что я видел. Что все обитатели замка Драгос и адепты академии видели. Такого мощного духа среди нас еще не было. Теперь я рад, что последовал за тобой, когда Огард унес тебя. Не представляю, что было бы, окажись ты в его власти.
Тяжело сглотнула, не веря тому, что услышала. Он не может со мной так поступить. Никакой я не сильный дух. Я обычная девушка Милли. Кроме невосприимчивости к огню – нет у меня других талантов. Все произошедшее – какое-то недоразумение, ерунда, чушь.
– Петер, Алагрис! – пророкотал Дракон.
Я увидела, как рыжебород и его «друг» вышли из толпы и засеменили к Повелителю, смиренно опустив головы. Они не смотрели на меня. А я очень хотела, чтобы они посмотрели! Чтобы ответили, почему ведут себя так? Они тоже меня не узнают?! Почему все вокруг видят во мне не ту, кем я являюсь на самом деле?!
– Не знаю, как вам удалось его разглядеть, но… сначала я хотел наказать вас за призыв слабого духа, а сейчас… отменяю наказание.
– Спасибо, Повели… – затараторили они, но Дракон прервал их.
– Тихо! Я не закончил. Петер, от тебя я жду полный отчет, из какого мира был призван дух. Кроме этого, вы двое будете отвечать за его обучение. Покажете духу его комнату, а также корпус факультета, где он будет обучаться. Я определяю его на факультет высшей магии и боевых искусств. Нужно организовать для него хорошую физическую и магическую подготовку. Алагрис, отведешь духа к лекарю. Хочу знать, можно ли излечить его немоту. И последнее – выясните уже его имя. Надо же мальчишку как-то называть.
