Советский литературовед и критик. Родился в Тифлисе в семье врача Самуила Цезаревича Вольпе (1861—?) и Флоры Яковлевны Вольпе (1871—?). Окончил историко-филологический факультет Бакинского университета (1925), посещал семинар, где преподавал поэт-символист Вячеслав Иванов. В 1926 году переехал в Ленинград. Работал в ИЛЯЗВ (1926—1930). Аспирант Государственной академии искусствознания (1930—1933). Преподавал в вузах, одновременно был заведующим редакцией журнала «Литературная учёба» (1929—1930), заведующим библиографическим отделом журнала «Звезда» (1930—1933).